Alfred Zinnemann (29 de abril de 1907 - 14 de marzo de 1997) fue un director y productor de cine austríaco-estadounidense [1] . Ganó cuatro premios Óscar por dirigir y producir películas de varios géneros, incluidos thrillers , westerns , cine negro y adaptaciones teatrales . Comenzó su carrera en Europa antes de emigrar a los EE. UU., donde se especializó en cortometrajes antes de realizar 25 largometrajes durante sus 50 años de carrera.
Fue uno de los primeros directores que insistió en utilizar lugares auténticos y en mezclar estrellas con actores no profesionales para dar más realismo a sus películas. Dentro de la industria cinematográfica, se le consideraba un inconformista por asumir riesgos y crear así películas únicas, y muchas de sus historias eran dramas sobre individuos solitarios y con principios puestos a prueba por acontecimientos trágicos. Según un historiador [ ¿quién? ] , el estilo de Zinnemann demostraba su sentido del "realismo psicológico y su aparente determinación por hacer películas que valieran la pena y que, sin embargo, fueran muy entretenidas". [ cita requerida ]
Entre sus películas se encuentran The Search (1948), The Men (1950), High Noon (1952), From Here to Eternity (1953), Oklahoma! (1955), The Nun's Story (1959), The Sundowners (1960), A Man for All Seasons (1966), The Day of the Jackal (1973) y Julia (1977). Sus películas han recibido 65 nominaciones al Oscar, de las que ha ganado 24; el propio Zinnemann fue nominado a diez y ganó el premio al Mejor Director por From Here to Eternity (1953), el de Mejor Película y Mejor Director por A Man for All Seasons (1966) y el de Mejor Documental Cortometraje por Benjy (1951).
Zinnemann dirigió y presentó a varias estrellas en sus debuts cinematográficos en Estados Unidos, entre ellas Marlon Brando , Rod Steiger , Pier Angeli , Julie Harris , Brandon deWilde , Montgomery Clift , Shirley Jones y Meryl Streep . Dirigió a 19 actores que fueron nominados al Oscar, entre ellos Frank Sinatra , Montgomery Clift , Audrey Hepburn , Glynis Johns , Paul Scofield , Robert Shaw , Wendy Hiller , Jason Robards , Vanessa Redgrave , Jane Fonda , Gary Cooper y Maximilian Schell .
En Austria, la discriminación ha formado parte de la vida desde tiempos inmemoriales. Siempre ha estado presente, opresiva, a menudo desdeñosa, a veces hostil, rara vez violenta. Estaba en el aire y se percibía en todos los niveles, en la escuela, en el trabajo y en la sociedad. Un judío era un extraño, una amenaza para la cultura del país. Aunque hubiera nacido en Austria-Hungría (hoy Polonia ) y se hubiera criado como austríaco, nunca habría podido pertenecer realmente al país.
—Fred Zinnemann [3] : 11
Zinnemann nació en Rzeszów , [1] [2] [4] [5] hijo de Anna (Feiwel) y Oskar Zinnemann, un médico. [6] [7] Sus padres eran judíos austriacos . [8] [9] Tenía un hermano menor.
Zinnemann creció en Viena durante la Primera Guerra Mundial , durante gran parte de la cual su padre sirvió como médico de combate en el ejército austrohúngaro en el frente oriental . Zinnemann recordó más tarde que su padre quedó gravemente traumatizado por sus experiencias de guerra y que a menudo sufría pesadillas. [10]
Mientras crecía en la Primera República Austriaca , que se había formado como un estado residual de un Imperio caído en 1918 y que más tarde describió como "un país pequeño, derrotado y empobrecido", [11] Zinnemann quería convertirse en músico, pero se graduó con un título en derecho de la Universidad de Viena en 1927. [8]
Mientras estudiaba derecho, se sintió atraído por el cine y convenció a sus padres para que le dejaran estudiar producción cinematográfica en la Tercera República Francesa . Después de estudiar durante un año en la Escuela Técnica de Fotografía y Cinematografía de París, Zinnemann se convirtió en camarógrafo y encontró trabajo en varias películas que se estaban realizando en el Estudio Babelsberg en Berlín, durante la República de Weimar , antes de emigrar a los Estados Unidos. [8] Ambos padres de Zinnemann, a quienes más tarde describió como nostálgicos de los días de la Monarquía de los Habsburgo , regresaron a Polonia después del Anschluss , donde más tarde fueron asesinados por alemanes durante el Holocausto . Hasta su muerte, Zimmerman intercambió cartas con ellos, todas escritas en polaco. [12] : 86
Zinnemann trabajó en Alemania con otros principiantes ( Billy Wilder y Robert Siodmak también trabajaron con él en el largometraje People on Sunday de 1929 ) después de estudiar cine en Francia. Su inclinación por el realismo y la autenticidad es evidente en su primer largometraje The Wave (1936), filmado en locaciones en México con actores en su mayoría no profesionales reclutados entre los lugareños, que es uno de los primeros ejemplos de realismo social en el cine narrativo. A principios de la década, de hecho, Zinnemann había trabajado con el documentalista Robert Flaherty , "probablemente la mayor influencia individual en mi trabajo como cineasta", dijo. [8]
Aunque le fascinaba la cultura artística de Alemania, con su teatro, música y películas, también era consciente de que el país estaba sumido en una profunda crisis económica. Se desilusionó de Berlín después de ver continuamente la ostentación decadente y el lujo coexistiendo con un desempleo desesperado. Las clases ricas se estaban moviendo más hacia la derecha política y los pobres hacia la izquierda. "Hacía mucho que la emoción había comenzado a desplazar a la razón", dijo. [3] : 16 Como resultado del clima político cambiante, junto con el hecho de que las películas sonoras habían llegado a Europa, que técnicamente no estaba preparada para producir las suyas propias, la producción cinematográfica en toda Europa se desaceleró drásticamente. Zinnemann, que entonces tenía solo 21 años, obtuvo el permiso de sus padres para ir a Estados Unidos, donde esperaba que las oportunidades de hacer películas fueran mayores. [3] : 16
Llegó a Nueva York a finales de octubre de 1929, en el momento del desplome de la bolsa . A pesar del pánico financiero que se iniciaba, Nueva York le pareció un entorno cultural diferente: [3] : 17
Nueva York fue una experiencia increíble, llena de emoción, con una vitalidad y un ritmo que en aquel entonces no existían en Europa. Era como si acabara de abandonar un continente de zombis y entrara en un lugar que rebosaba de energía y poder increíbles. [3] : 17
Tomó un autobús Greyhound a Hollywood unos meses después de completar su primer esfuerzo como director para la película de protesta cultural mexicana, The Wave , en Alvarado, México. Estableció su residencia en North Hollywood con Henwar Rodakiewicz , Gunther von Fritsch y Ned Scott , todos colaboradores del proyecto mexicano. [13] Uno de los primeros trabajos de Zinnemann en Hollywood fue como extra en Sin novedad en el frente (1930). Dijo que muchos de los otros extras eran ex aristócratas rusos y oficiales de alto rango que huyeron a Estados Unidos como refugiados de la Revolución de Octubre de 1917 y el Terror Rojo que siguió . [3] : 23
Tenía veintidós años, pero decía que se sentía mayor que los cuarentones de Hollywood. Pero estaba exultante porque estaba seguro de que "éste era el lugar en el que uno podía respirar libremente y pertenecer". [3] : 18 Pero después de unos años se desilusionó con los talentos limitados de las élites de Hollywood.
Después de cierto éxito como director con algunos cortometrajes, se pasó al cine en 1942, donde realizó dos películas de misterio de serie B, Kid Glove Killer y Eyes in the Night, antes de conseguir su gran oportunidad con The Seventh Cross (1944), protagonizada por Spencer Tracy , que se convirtió en su primer éxito. La película se basó en la novela de Anna Seghers y, aunque se filmó íntegramente en los estudios de rodaje de la MGM , hizo un uso realista de actores alemanes refugiados incluso en los papeles más pequeños. El personaje central, un prisionero fugitivo interpretado por Tracy, es visto como comparativamente pasivo y fatalista. Sin embargo, es objeto de la heroica ayuda de los alemanes antinazis. En cierto sentido, el personaje más dinámico de la película no es el personaje de Tracy, sino un humilde trabajador alemán interpretado por Hume Cronyn , que pasa de simpatizante nazi a opositor activo del régimen mientras ayuda a Tracy.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Zinnemann se enteró de que sus padres habían sido asesinados en el Holocausto . [12] : 86 Estaba frustrado por su contrato de estudio, que dictaba que no tenía otra opción para dirigir películas como Little Mister Jim (1946) y My Brother Talks to Horses (1947) a pesar de su falta de interés en su temática. [14] Sin embargo, su siguiente película, The Search (1948), ganó un Oscar por guion y aseguró su posición en el establishment de Hollywood. Filmada en una Alemania devastada por la guerra, la película está protagonizada por Montgomery Clift en su debut en la pantalla como un soldado que cuida a un niño checo perdido traumatizado por la guerra. Le siguió Act of Violence (1948), una cruda película negra protagonizada por Van Heflin como un prisionero de guerra atormentado, Robert Ryan como su ex amigo de mal genio, Janet Leigh como la esposa de Heflin y Mary Astor como una prostituta comprensiva. Zinnemann consideró Act of Violence el primer proyecto en el que "se sintió cómodo sabiendo exactamente lo que quería y exactamente cómo conseguirlo". [14]
The Men (1950) está protagonizada por Marlon Brando en el papel de un veterano de guerra parapléjico . Fue la primera película de Brando. Zinnemann filmó muchas escenas en un hospital de California donde pacientes reales servían como extras. Le siguió Teresa (1951), protagonizada por Pier Angeli .
Quizás la obra más conocida de Zinnemann sea High Noon (1952), una de las primeras 25 películas estadounidenses elegidas en 1989 para el National Film Registry . Con sus exámenes psicológicos y morales de su héroe agente de la ley Marshall Will Kane, interpretado por Gary Cooper y su cronología innovadora por la cual el tiempo en pantalla se aproximaba a la cuenta regresiva de 80 minutos hasta la hora de la confrontación, la película rompió el molde del western formal. Trabajando en estrecha colaboración con el director de fotografía y amigo de toda la vida Floyd Crosby , filmó sin filtros, lo que le dio al paisaje una dura calidad de "noticiero" que chocaba con la cinematografía más pictórica de los westerns de John Ford. [15] Durante la producción, estableció una fuerte relación con Gary Cooper , fotografiando al anciano actor en muchos primeros planos que lo mostraban sudando y, en un momento, incluso llorando en la pantalla.
Al parecer, el guionista Carl Foreman pretendía que High Noon fuera una alegoría de la venganza del senador Joseph McCarthy contra los supuestos comunistas. Sin embargo, Zinnemann no estaba de acuerdo e insistió, ya mayor, en que los temas que se abordaban en la película, para él, eran más amplios y tenían que ver más con la conciencia y la independencia, la valentía inquebrantable. Dice: " High Noon no es un western, en lo que a mí respecta; simplemente sucede que está ambientada en el Viejo Oeste".
El crítico de cine Stephen Prince sugiere que el personaje de Kane en realidad representa a Zinnemann, quien intentó crear una atmósfera de amenaza inminente en el horizonte, un miedo a un posible "fascismo", representado por la banda de asesinos que pronto llegaría. Zinnemann explicó el contexto general de muchas de sus películas: "Una de las cosas cruciales hoy en día [es] tratar de preservar nuestra civilización". [12] : 86
El príncipe añade que Zinnemann, tras enterarse de que sus padres habían sido asesinados en el Holocausto, quería que Kane estuviera dispuesto a "luchar en lugar de huir", a diferencia de todos los demás en el pueblo. Como resultado, "Zinnemann se alía" con el héroe de la película. [12] : 86 Zinnemann explica el tema de la película y su relevancia para los tiempos modernos:
Lo vi como una gran historia cinematográfica, llena de personajes enormemente interesantes... pero más tarde me di cuenta de que no se trataba de un mito occidental al uso. Había algo de actual y atemporal en ello, algo que tenía una relación directa con la vida actual. Para mí era la historia de un hombre que debe tomar una decisión de acuerdo con su conciencia. Su pueblo, símbolo de una democracia debilitada, se enfrenta a una amenaza horrenda al modo de vida de su gente. Decidido a resistir y en serios problemas, se desplaza por todas partes en busca de apoyo, pero descubre que no hay nadie que lo ayude; cada uno tiene una razón propia para no involucrarse. Al final, debe enfrentar su destino elegido él solo, con las puertas y ventanas de su pueblo firmemente cerradas. Es una historia que todavía sucede en todas partes, todos los días. [3] : 96–97
Para su adaptación cinematográfica de la obra The Member of the Wedding (1952), Zinnemann eligió a Julie Harris como la protagonista de la película, de 12 años , aunque para entonces tenía 26 años. Dos años antes, Harris había creado el papel en Broadway, al igual que los otros dos actores principales, Ethel Waters y Brandon deWilde . [16]
La siguiente película de Zinnemann, De aquí a la eternidad (1953), basada en la novela de James Jones , fue nominada a 13 premios Óscar y ganó 8, incluyendo Mejor Película y Mejor Director. Zinnemann luchó duro con el productor Harry Cohn para elegir a Montgomery Clift como el personaje de Prewitt, aunque Frank Sinatra , que estaba en el punto más bajo de su popularidad, se eligió a sí mismo para el papel de "Maggio" en contra de los deseos de Zinnemann. [17] Sinatra ganaría más tarde un Óscar al mejor actor de reparto. De aquí a la eternidad también contó con Deborah Kerr , mejor conocida por papeles formales y recatados, como una esposa mujeriego del ejército. Donna Reed interpretó el papel de Alma "Lorene" Burke, una prostituta y amante del personaje de Montgomery Clift, lo que le valió un premio Óscar a la mejor actriz de reparto en 1953.
En Oklahoma! (1955), la versión de Zinnemann del musical de Rodgers y Hammerstein , el formato de pantalla ancha Todd-AO hizo su debut, al igual que la joven estrella de la película, Shirley Jones . También fue una expresión de la fe y el optimismo continuos de Zinnemann sobre Estados Unidos, con su energía y exuberancia. [12] : 3
Su siguiente película fue A Hatful of Rain (1957), protagonizada por Don Murray , Eva Marie Saint y Anthony Franciosa , y estaba basada en la obra de Michael V. Gazzo . Es una historia dramática sobre un joven casado con una adicción secreta a la morfina que intenta dejarla y sufre dolorosos síntomas de abstinencia. La película fue un riesgo para Zinnemann, ya que las representaciones cinematográficas de la adicción a las drogas y la abstinencia eran raras en la década de 1950. [12] : 3
Zinnemann completó la década de 1950 con Historia de una monja (1959), en la que eligió a Audrey Hepburn para el papel de la hermana Luke, una monja que finalmente abandona la vida religiosa para unirse a la resistencia belga en la Segunda Guerra Mundial . La película estaba basada en la vida de Marie Louise Habets . Hepburn, que renunció a la oportunidad de interpretar a Ana Frank para trabajar en Historia de una monja , consideró que la película era su mejor y más personal trabajo. El estilo de Zinnemann de cortar de primer plano a primer plano estaba muy influenciado por La pasión de Juana de Arco (1928) de Carl Theodor Dreyer, su película favorita. Estaba agradecido de que fuera fácil trabajar con Hepburn:
Nunca he visto a nadie más disciplinado, más amable y más dedicado a su trabajo que Audrey. No había egoísmo, no pedía favores extra; había la mayor consideración por sus compañeros de trabajo. [3] : 166
The Sundowners (1960), protagonizada por Robert Mitchum y Deborah Kerr como unmatrimonio del interior de Australia , le valió más nominaciones al Oscar, incluyendo Mejor Película, Mejor Director, Mejor Guion, Mejor Actriz (Kerr) y Mejor Actriz de Reparto ( Glynis Johns ), pero no ganó ninguna. Behold A Pale Horse (1964) fue una epopeya posterior a la Guerra Civil Española basada en el libro Killing a Mouse on Sunday de Emeric Pressburger y protagonizada por Gregory Peck , Anthony Quinn y Omar Sharif , pero fue un fracaso tanto crítico como comercial; Zinnemann admitiría más tarde que la película "realmente no cobró forma". [18]
En 1965 fue miembro del jurado del IV Festival Internacional de Cine de Moscú . [19]
La suerte de Zinnemann cambió una vez más con Un hombre para la eternidad (1966), con guión de Robert Bolt basado en su propia obra y protagonizada por Paul Scofield como Sir Thomas More , retratándolo como un hombre impulsado por la conciencia hacia su destino final. La película ganó seis premios Óscar, incluidos Mejor Película, Mejor Actor (Scofield) y Mejor Director, el segundo Oscar de Zinnemann hasta la fecha. La película también participó en el 5º Festival Internacional de Cine de Moscú . [20]
Después de esto, Zinnemann estaba listo para dirigir una adaptación de Man's Fate para MGM . Sin embargo, el proyecto se canceló en 1969 y el estudio intentó responsabilizar a Zinnemann por al menos 1 millón de dólares de los 3,5 millones que ya se habían gastado en la preproducción. En protesta, Zinnemann presentó una demanda contra el estudio y pasarían cuatro años antes de que hiciera su siguiente película. [21]
A principios de la década de 1970, Zinnemann había estado sin trabajo desde la cancelación de Man's Fate ; creía que había "marcado el final de una era en la realización cinematográfica y el amanecer de una nueva, cuando los abogados y los contadores comenzaron a reemplazar a los empresarios de espectáculos como jefes de los estudios y cuando un apretón de manos ya no era un apretón de manos". [21] Sin embargo, Universal le ofreció la oportunidad de dirigir The Day of the Jackal (1973), basada en la exitosa novela de suspenso de Frederick Forsyth . La película estaba protagonizada por Edward Fox como un asesino inglés contratado para matar al presidente francés Charles de Gaulle , y Michael Lonsdale como el detective francés encargado de detenerlo. Zinnemann estaba intrigado por la oportunidad de dirigir una película en la que el público ya podría adivinar el final (el Chacal fallando en su misión), y se alegró cuando finalmente se convirtió en un éxito entre el público. [22]
Cuatro años después, Julia (1977) fue seguida por El día del chacal , basada en una historia del libro Pentimento: A Book of Portraits de Lillian Hellman . La película fue protagonizada por Jane Fonda como una joven Hellman y Vanessa Redgrave como su mejor amiga Julia, una heredera estadounidense que abandona la seguridad y la comodidad de su patria y su gran riqueza para dedicar su vida con consecuencias fatales a la Resistencia austriaca al nazismo . La película fue nominada a 11 premios de la Academia y ganó tres, por Mejor guion ( Alvin Sargent ), Mejor actor de reparto ( Jason Robards ) y Mejor actriz de reparto para Vanessa Redgrave, quien recibió abucheos dispersos en la noche de los Oscar por su discurso de aceptación de "matones sionistas" [ ¿relevante? ] . [23] Zinnemann pensó que la actuación de Fonda fue extraordinaria y que también merecía un Oscar. [3] : 226
La última película de Zinnemann fue Five Days One Summer (1982), filmada en Suiza y basada en el cuento Maiden, Maiden de Kay Boyle . Estaba protagonizada por Sean Connery y Betsy Brantley como una "pareja" de vacaciones en los Alpes en la década de 1930, y un joven Lambert Wilson como un guía de montañismo que sospecha cada vez más de su relación. La película fue un fracaso tanto crítico como comercial, aunque varios críticos le dirían a Zinnemann en años posteriores que la consideraban un logro subestimado. [24] Zinnemann culpó al fracaso crítico y comercial de la película por su retiro del cine: "No digo que fuera una buena película. Pero había un grado de crueldad en las críticas. El placer que algunas personas sintieron al destrozar la película realmente dolió". [25]
A menudo se considera que Zinnemann dio un golpe contra el edadismo en Hollywood. [ ¿Por quién? ] [26] La historia apócrifa cuenta que en la década de 1980, durante una reunión con un joven ejecutivo de Hollywood, Zinnemann se sorprendió al descubrir que el ejecutivo no sabía quién era, a pesar de haber ganado cuatro premios Oscar y haber dirigido muchas de las películas más importantes de Hollywood. Cuando el joven ejecutivo le pidió a Zinnemann que enumerara lo que había hecho en su carrera, Zinnemann supuestamente respondió: "Claro. Tú primero". En Hollywood, la historia se conoce como "Tú primero", y a menudo se alude a ella cuando los creadores veteranos descubren que los advenedizos no están familiarizados con su trabajo. [27]
Zinnemann insistió: "He intentado desmentir esa historia durante años. Me parece que Billy Wilder me la contó sobre sí mismo". [28]
Zinnemann murió de un ataque cardíaco en Londres, Inglaterra, el 14 de marzo de 1997. [29] Tenía 89 años. Los restos de Zinneman fueron incinerados en el cementerio de Kensal Green y los restos incinerados fueron recogidos del cementerio. Su esposa, Renee Bartlett, murió el 18 de diciembre de 1997. [30]
Sus películas se caracterizan por una creencia inquebrantable en la dignidad humana, una estética realista, una preocupación por cuestiones morales y sociales, un tratamiento cálido y comprensivo de los personajes, un manejo experto de los actores, una atención meticulosa a los detalles, un consumado arte técnico, moderación poética y finales deliberadamente abiertos.
—Arthur Nolletti, [12] : 1
historiador de cine
La formación de Zinnemann en cine documental y su experiencia personal contribuyeron a su estilo como " realista social ". Con sus primeras películas, entre 1937 y 1942, comenzó a utilizar esa técnica, y con High Noon de 1952, posiblemente su mejor película, creó la atmósfera tensa coordinando el tiempo en pantalla con el tiempo real. [8]
Como empezó su carrera cinematográfica como camarógrafo, sus películas están fuertemente orientadas hacia los aspectos visuales. También dijo que, independientemente del tamaño del papel de un actor, pasa mucho tiempo discutiendo los papeles con cada actor por separado y en profundidad. "De esta manera, nos aseguramos mucho antes de que comience el rodaje de que estamos en la misma onda", dice. [3] : 223
Las películas de Zinnemann son en su mayoría dramas sobre individuos solitarios y con principios puestos a prueba por acontecimientos trágicos, entre ellos High Noon (1952), From Here to Eternity (1953); The Nun's Story (1959); A Man For All Seasons (1966); y Julia (1977). Considerado un artesano consumado, Zinnemann tradicionalmente dotaba su trabajo de una meticulosa atención al detalle para crear realismo, y tenía un don intuitivo para el reparto y una preocupación por los dilemas morales de sus personajes. Su filosofía sobre la dirección influyó en el director Alan Parker :
Mi mentor fue el gran director Fred Zinnemann, a quien le mostraba todas mis películas hasta que murió. Me dijo algo que siempre trato de tener presente cada vez que decido qué película hacer a continuación. Me dijo que hacer una película era un gran privilegio y que nunca se debía desperdiciar. [31]
En De aquí a la eternidad , por ejemplo, añadió imágenes de noticieros reales del ataque japonés a Pearl Harbor, lo que mejoró y dramatizó la historia. De manera similar, en Un sombrero lleno de lluvia , utilizó un estilo documental para presentar la adicción a las drogas en la vida real en la ciudad de Nueva York. Zinnemann incorporó nuevamente imágenes de noticieros en He aquí un caballo pálido , sobre la Guerra Civil Española. El día del chacal , un thriller político sobre un intento de asesinato de Charles de Gaulle , se filmó en locaciones en estilo noticiero, mientras que Julia colocó a los personajes en escenarios auténticos, como en un viaje en tren lleno de suspenso de París a Moscú durante la Segunda Guerra Mundial. [8] Según un historiador, el estilo de Zinnemann "demuestra el sentido del realismo psicológico del director y su aparente determinación de hacer películas valiosas que, sin embargo, sean muy entretenidas". [8]
A lo largo de su carrera, Zinnemann ha recibido tres premios Óscar , dos premios BAFTA y dos premios Globo de Oro . [8]
