William Frank Buckley Jr. (nacido William Francis Buckley ; [a] 24 de noviembre de 1925 - 27 de febrero de 2008) fue un escritor, intelectual público y comentarista político conservador estadounidense. [1] En 1955, fundó National Review , la revista que estimuló el movimiento conservador en los Estados Unidos de mediados del siglo XX. Buckley presentó 1.429 episodios del programa de televisión de asuntos públicos Firing Line (1966-1999), el programa de asuntos públicos de mayor duración con un solo presentador en la historia de la televisión estadounidense, donde se hizo conocido por su distintivo acento transatlántico y su amplio vocabulario. [2]
Nacido en la ciudad de Nueva York, Buckley hablaba español como primer idioma antes de aprender francés y luego inglés cuando era niño. [3] Sirvió en el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, asistió a la Universidad de Yale , donde participó en debates y comentarios políticos conservadores. Posteriormente trabajó durante dos años en la Agencia Central de Inteligencia . Además de editoriales en National Review , Buckley escribió God and Man at Yale (1951) y más de cincuenta libros más sobre diversos temas, incluidos la escritura, la oratoria, la historia, la política y la navegación. Sus obras incluyen una serie de novelas protagonizadas por el oficial ficticio de la CIA Blackford Oakes , así como una columna en un periódico distribuido a nivel nacional . [4] [5] Las opiniones de Buckley variaron y se consideran menos categóricamente conservadoras que las de la mayoría de los intelectuales conservadores de la actualidad. Sus opiniones públicas sobre la raza cambiaron rápidamente entre los años cincuenta y sesenta, desde respaldar el racismo sureño hasta anticipar ansiosamente la elección de un afroamericano a la presidencia. [6]
Buckley se llamó a sí mismo conservador y libertario . [7] [8] Es ampliamente considerado una de las figuras más influyentes del movimiento conservador . [9] [10] [11]
William Frank Buckley Jr. nació como William Francis Buckley en la ciudad de Nueva York el 24 de noviembre de 1925, hijo de Aloise Josephine Antonia (de soltera Steiner) y del abogado y desarrollador petrolero William Frank Buckley Sr. (1881-1958). [12] Su madre provenía de Nueva Orleans y era de ascendencia alemana, irlandesa y suizo-alemana, mientras que su padre tenía ascendencia irlandesa y nació en Texas de padres canadienses de Hamilton, Ontario . [13] Tenía cinco hermanos mayores y cuatro hermanos menores. Se mudó cuando era niño con su familia a México [14] antes de mudarse a Sharon, Connecticut , luego comenzó su educación formal en Francia, donde asistió al primer grado en París . A los siete años, la familia se había mudado a Inglaterra y él recibió su primera formación formal en inglés en una escuela diurna en Londres ; debido al movimiento de la familia, su primera y segunda lengua fueron el español y el francés. [15] Cuando era niño, desarrolló un amor por los caballos, la caza, la música, la navegación y el esquí, todo lo cual se reflejó en sus escritos posteriores. Fue educado en casa hasta el octavo grado utilizando el plan de estudios de educación en el hogar desarrollado por la Escuela Calvert en Baltimore . [16] Justo antes de la Segunda Guerra Mundial, alrededor de los 12 y 13 años, asistió a la escuela preparatoria jesuita St John's Beaumont en el pueblo inglés de Old Windsor .
El padre de Buckley era un desarrollador petrolero cuya riqueza estaba basada en México y llegó a ser influyente en la política mexicana durante la dictadura militar de Victoriano Huerta , pero fue expulsado cuando el general izquierdista Álvaro Obregón asumió la presidencia en 1920. Los nueve hermanos de Buckley incluían a la hermana mayor Aloise Buckley Heath, una escritor y activista conservador; [17] hermana Maureen Buckley-O'Reilly (1933-1964), que se casó con el director ejecutivo de Richardson-Vicks Drugs, Gerald A. O'Reilly; hermana Priscilla Buckley , autora de Living It Up with National Review: A Memoir , del cual Buckley escribió el prólogo; su hermana Patricia Buckley Bozell , que también fue autora; hermano Reid Buckley , autor y fundador de la Escuela de Oratoria Buckley; y su hermano James L. Buckley , quien se convirtió en senador estadounidense por Nueva York y juez de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito de DC . [18]
Durante la guerra, la familia de Buckley acogió al futuro historiador inglés Alistair Horne como un niño evacuado de la guerra . Él y Buckley siguieron siendo amigos de toda la vida. Ambos asistieron a la Escuela Millbrook en Millbrook, Nueva York , y se graduaron en 1943. Buckley fue miembro del American Boys' Club for the Defense of Errol Flynn (ABCDEF) durante el juicio de Flynn por estupro en 1943. En Millbrook, Buckley fundó y editó el anuario de la escuela, The Tamarack ; esta fue su primera experiencia en el mundo editorial. Cuando Buckley era joven, el autor libertario Albert Jay Nock era un huésped frecuente en la casa de la familia Buckley en Sharon, Connecticut. [19] William F. Buckley Sr. instó a su hijo a leer las obras de Nock, [20] la más conocida de las cuales fue Our Enemy, the State , en la que Nock sostuvo que los padres fundadores de los Estados Unidos, en su Convención Constitucional En 1787, había ejecutado un golpe de Estado al sistema de gobierno establecido bajo los Artículos de la Confederación . [21]
En su juventud, Buckley desarrolló muchos talentos musicales. Tocaba muy bien el clavicémbalo , [22] más tarde lo llamó "el instrumento que amo más que todos los demás", [23] aunque admitió que no era "lo suficientemente competente para desarrollar [su] propio estilo". [24] Era un amigo cercano del clavecinista Fernando Valenti , quien se ofreció a venderle a Buckley su clavecín de cinco metros de altura . [24] Buckley también fue un pianista consumado y apareció una vez en el programa Piano Jazz de la Radio Pública Nacional de Marian McPartland . [25] Un gran admirador de Johann Sebastian Bach , [23] Buckley quería que se tocara música de Bach en su funeral. [26]
Buckley fue criado como católico y fue miembro de los Caballeros de Malta . [27] Describió su fe diciendo: "Crecí, como se informó, en una gran familia de católicos sin siquiera una ración decente de vacilación entre todos nosotros acerca de nuestra fe religiosa". [28]
La publicación de su primer libro, Dios y el hombre en Yale , en 1951, recibió algunas críticas específicas relacionadas con su catolicismo. McGeorge Bundy , decano de Harvard en aquel momento, escribió en The Atlantic que "parece extraño que cualquier católico romano se comprometa a hablar en nombre de la tradición religiosa de Yale". Henry Sloane Coffin , administrador de Yale, acusó el libro de Buckley de "estar distorsionado por su punto de vista católico romano" y afirmó que Buckley "debería haber asistido a Fordham o alguna institución similar". [29]
En su libro de 1997 Nearer, My God , Buckley condenó lo que consideraba "la guerra de la Corte Suprema contra la religión en la escuela pública" y argumentó que la fe cristiana estaba siendo reemplazada por "otro Dios [...] el multiculturalismo". [30] Desaprobó las reformas litúrgicas posteriores al Concilio Vaticano II . [31] Buckley también reveló interés en los escritos y revelaciones de la escritora italiana del siglo XX María Valtorta . [32]
Buckley asistió a la Universidad Nacional Autónoma de México (o UNAM ) hasta 1943. Al año siguiente, al graduarse de la Escuela de Candidatos a Oficiales del Ejército (OCS), fue comisionado como segundo teniente en el Ejército de los Estados Unidos . En su libro Miles Gone By , relata brevemente haber sido miembro de la guardia de honor de Franklin Roosevelt tras la muerte de Roosevelt. Sirvió en Estados Unidos durante toda la guerra en Fort Benning , Georgia; Fuerte Gordon , Georgia; y Fuerte Sam Houston , Texas. [33] Después de que terminó la guerra en 1945, Buckley se matriculó en la Universidad de Yale , donde se convirtió en miembro de la sociedad secreta Skull and Bones [34] [35] y fue un polemista magistral. [35] [36] Fue un miembro activo del Partido Conservador de la Unión Política de Yale , [37] y se desempeñó como presidente del Yale Daily News y como informante del FBI . [38] En Yale, Buckley estudió ciencias políticas, historia y economía y se graduó con honores en 1950. [35] Destacó en el equipo de debate de Yale ; Bajo la tutela del profesor de Yale Rollin G. Osterweis , Buckley perfeccionó su estilo mordaz. [39]
Buckley permaneció en Yale trabajando como profesor de español de 1947 a 1951 [40] antes de ser reclutado por la CIA como muchos otros alumnos de la Ivy League en ese momento; sirvió durante dos años, incluido un año en la Ciudad de México trabajando en acción política para E. Howard Hunt , [41] quien más tarde fue encarcelado por su participación en el escándalo Watergate . Los dos oficiales siguieron siendo amigos de toda la vida. [42] En una columna del 1 de noviembre de 2005 para National Review , Buckley relató que mientras trabajaba para la CIA, el único empleado de la CIA que conocía era Hunt, su jefe inmediato. Mientras estaba destinado en México, Buckley editó The Road to Yenan , un libro del autor peruano Eudocio Ravines. [43] Después de dejar la CIA, trabajó como editor en The American Mercury en 1952, pero se fue después de percibir nuevas tendencias antisemitas emergentes en la revista. [44]
En 1950, Buckley se casó con Patricia Buckley (1926-2007), hija del industrial canadiense Austin C. Taylor . Conoció a Taylor, una protestante de Vancouver , Columbia Británica, mientras ella estudiaba en Vassar College . Más tarde se convirtió en una destacada recaudadora de fondos para organizaciones benéficas como el Memorial Sloan Kettering Cancer Center , el Instituto de Cirugía Plástica Reconstructiva del Centro Médico de la Universidad de Nueva York y el Hospital de Cirugía Especial. También recaudó dinero para los veteranos de la guerra de Vietnam. El 15 de abril de 2007, Pat Buckley murió a los 80 años a causa de una infección tras una larga enfermedad. [45] Después de su muerte, Buckley parecía "abatida y sin rumbo", según su amigo Christopher Little . [46]
William y Patricia Buckley tuvieron un hijo, el autor Christopher Buckley . [47] Vivían en Wallack's Point en Stamford, Connecticut, con un apartamento dúplex en Manhattan en 73 East 73rd Street: una entrada privada a 778 Park Avenue en Manhattan . [48]
A partir de 1970, Buckley y su esposa vivieron y trabajaron en Rougemont, Suiza , de seis a siete semanas al año durante más de tres décadas. [49]
El primer libro de Buckley, Dios y el hombre en Yale , se publicó en 1951. Ofreciendo una crítica de la Universidad de Yale , Buckley argumentó en el libro que la escuela se había desviado de su misión original. Un crítico consideró que el trabajo interpretaba erróneamente el papel de la libertad académica . [50] El académico y comentarista estadounidense McGeorge Bundy , graduado de Yale, escribió en The Atlantic : " God and Man at Yale , escrito por William F. Buckley, Jr., es un ataque salvaje contra esa institución como semillero de ' "ateísmo" y "colectivismo". Considero que el libro es deshonesto en el uso de los hechos, falso en su teoría y un descrédito para su autor." [51]
El propio Buckley atribuyó la atención que recibió el libro a su "Introducción" de John Chamberlain , diciendo que "cambió el curso de su vida" y que el famoso editorialista de la revista Life había actuado por "generosidad imprudente". [52] En la novela de Richard Condon de 1959, The Manchurian Candidate, se hace referencia a Buckley como "ese joven fascinante que había escrito sobre los hombres y Dios en Yale". [53]
En 1954, Buckley y su cuñado L. Brent Bozell Jr. fueron coautores del libro McCarthy and His Enemies . Bozell trabajó con Buckley en The American Mercury a principios de la década de 1950 cuando fue editado por William Bradford Huie . [54] El libro defendió al senador Joseph McCarthy como un cruzado patriótico contra el comunismo y afirmó que "el macartismo... es un movimiento en torno al cual hombres de buena voluntad y moralidad severa pueden cerrar filas". [55] Buckley y Bozell describieron a McCarthy como una respuesta a una "ambición comunista de ocupar el mundo". Admitieron que a menudo era "culpable de exageración", pero creían que la causa que perseguía era justa. [56]
Buckley fundó National Review en 1955 en una época en la que había pocas publicaciones dedicadas al comentario conservador. Se desempeñó como editor en jefe de la revista hasta 1990. [57] [58] Durante ese tiempo, National Review se convirtió en el abanderado del conservadurismo estadounidense , promoviendo el fusionismo de los conservadores y libertarios tradicionales . Al examinar la historia intelectual conservadora de la posguerra, Kim Phillips-Fein escribe: [59] [60]
La síntesis más influyente sobre el tema sigue siendo The Conservative Intellectual Tradition since 1945, de George H. Nash ... Sostuvo que el conservadurismo de posguerra reunió tres corrientes intelectuales poderosas y parcialmente contradictorias que anteriormente habían sido en gran medida independientes entre sí: libertarismo, Tradicionalismo y anticomunismo. Cada corriente particular de pensamiento tuvo predecesores a principios del siglo XX (e incluso XIX), pero se unieron en su formulación distintiva de posguerra a través del liderazgo de William F. Buckley Jr. y National Review . La fusión de estas escuelas de pensamiento diferentes, en competencia y difícilmente reconciliables condujo a la creación, argumentó Nash, de una derecha moderna coherente.
Buckley buscó intelectuales que eran excomunistas o que alguna vez habían trabajado en la extrema izquierda, incluidos Whittaker Chambers , Willi Schlamm , John Dos Passos , Frank Meyer y James Burnham , [61] como editores y escritores para National Review . Cuando Burnham se convirtió en editor senior, instó a adoptar una posición editorial más pragmática que extendiera la influencia de la revista hacia el centro político. Smant (1991) encuentra que Burnham superó la oposición a veces acalorada de otros miembros del consejo editorial (incluidos Meyer, Schlamm, William Rickenbacker y el editor de la revista, William A. Rusher ), y tuvo un impacto significativo tanto en la política editorial de la revista y sobre el pensamiento del propio Buckley. [62] [63]
Buckley y sus editores utilizaron National Review para definir los límites del conservadurismo y excluir a personas, ideas o grupos que consideraban indignos del título conservador. [64] Por ejemplo, Buckley denunció a Ayn Rand , la Sociedad John Birch, George Wallace, racistas, supremacistas blancos y antisemitas.
Cuando conoció a la autora Ayn Rand, según Buckley, ella lo saludó con lo siguiente: "Eres demasiado inteligente para creer en Dios". [65] A su vez, Buckley sintió que "el estilo de Rand, así como su mensaje, chocaban con el espíritu conservador". [66] Decidió que la hostilidad de Rand hacia la religión hacía que su filosofía fuera inaceptable para su comprensión del conservadurismo. Después de 1957, intentó sacarla del movimiento conservador publicando la reseña altamente negativa de Whittaker Chambers sobre Atlas Shrugged de Rand . [67] [68] En 1964, escribió sobre "la incompatibilidad concluyente de su filosofía disecada con el énfasis conservador en la trascendencia, intelectual y moral", así como "la incongruencia del tono, ese dogmatismo duro, esquemático, implacable, inquebrantable que es en sí mismo intrínsecamente objetable, ya sea que venga de boca de Ehrenburg , Savonarola o Ayn Rand." [69] Otros ataques contra Rand fueron escritos por Garry Wills y M. Stanton Evans . Sin embargo, sostiene la historiadora Jennifer Burns, la popularidad y la influencia de Rand en la derecha obligaron a Buckley y su círculo a reconsiderar cómo las nociones tradicionales de virtud y cristianismo podrían integrarse con un apoyo total al capitalismo. [70]
En 1962, Buckley denunció a Robert W. Welch Jr. y la Sociedad John Birch en National Review como "muy alejados del sentido común" e instó al Partido Republicano a purgarse de la influencia de Welch. [71] Cubrió la afirmación insistiendo en que entre ellos se encontraban "algunos de los anticomunistas más moralmente enérgicos, abnegados y dedicados de Estados Unidos". [72]
En 1952, su editor mutuo Henry Regnery le presentó a Buckley a Robert Welch . Tanto Buckley como Welch se convirtieron en editores de revistas políticas y ambos tenían habilidad para la comunicación y la organización. [73] Welch lanzó su publicación One Man's Opinion en 1956 (rebautizada como American Opinion en 1958), un año después de la fundación de The National Review . Welch donó dos veces 1.000 dólares a la revista Buckley, y Buckley se ofreció a proporcionarle a Welch "un poco de publicidad" para su publicación. [73] Ambos creían que Estados Unidos sufrió reveses diplomáticos y militares durante los primeros años de la Guerra Fría , y ambos eran firmemente anticomunistas. [74] Pero Welch expresó dudas sobre las lealtades de Eisenhower en 1957, y los dos no estuvieron de acuerdo sobre las razones del fracaso percibido de Estados Unidos en los primeros años de la Guerra Fría. [75] Según la evaluación de Alvin Felzenberg , los desacuerdos entre los dos desembocaron en "una gran batalla" en 1958. [73] Ese año, Boris Pasternak ganó el Premio Nobel de Literatura por su novela Doctor Zhivago . Buckley quedó impresionado por las vívidas y deprimentes descripciones de la vida en una sociedad comunista que hacía la novela, y creía que el contrabando de la novela por parte de la CIA a la Unión Soviética era una victoria ideológica. [75] En septiembre de 1958, Buckley publicó una reseña de Doctor Zhivago de John Chamberlain. En noviembre de 1958, Welch envió a Buckley y otros asociados copias de su manuscrito inédito "The Politician" , en el que acusaba a Eisenhower y a varios de sus designados de estar involucrados en una conspiración comunista. [75] Cuando Buckley devolvió el manuscrito a Welch, comentó que las acusaciones eran "curiosamente, casi patéticamente optimistas". [74] El 9 de diciembre de 1958, Welch fundó la Sociedad John Birch con un grupo de líderes empresariales en Indianápolis. [76] A finales de 1958, Welch tenía la infraestructura organizativa y editorial para lanzar sus posteriores campañas de defensa política de extrema derecha.
En 1961, reflexionando sobre su correspondencia con Welch y Birchers, Buckley le dijo a alguien que estaba suscrito tanto a la National Review como a la John Birch Society: "He tenido más discusiones sobre la John Birch Society durante el año pasado que sobre la existencia de Dios o las dificultades financieras de National Review. " [74]
La regla Buckley establece que National Review "apoyará al candidato viable más a la derecha" para un cargo determinado. [77] Buckley declaró por primera vez la regla de Buckley durante las elecciones primarias republicanas de 1964 con Barry Goldwater y Nelson Rockefeller. La regla a menudo se cita y aplica erróneamente al proclamar el apoyo al "candidato elegible más a la derecha", o simplemente al candidato más elegible. [78]
Según Neal B. Freeman , de National Review , la regla Buckley significaba que National Review apoyaría a "alguien que viera el mundo como nosotros. Alguien que diera crédito a nuestra causa. Alguien que, ganara o perdiera, conservatizaría al Partido Republicano". partido y el país. Significaba alguien como Barry Goldwater". [77]
Buckley era presidente de Starr Broadcasting Group, empresa en la que poseía una participación del 20%. Peter Starr era presidente de la empresa y su hermano Michael Starr era vicepresidente ejecutivo. En febrero de 1979, la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos acusó a Buckley y a otros diez acusados de defraudar a los accionistas de Starr Broadcasting Group. Como parte de un acuerdo, Buckley acordó devolver 1,4 millones de dólares en acciones y efectivo a los accionistas de la empresa. A los otros acusados se les ordenó contribuir con 360.000 dólares. [79] En 1981, hubo otro acuerdo con la SEC. [80]
La columna de Buckley On the Right fue distribuida por Universal Press Syndicate a partir de 1962. Desde principios de la década de 1970, su columna dos veces por semana se distribuyó regularmente a más de 320 periódicos de todo el país. [81] Fue autor de 5.600 ediciones de la columna, que totalizaron más de 4,5 millones de palabras. [44]
Para muchos estadounidenses, la erudición de Buckley en su programa semanal de PBS Firing Line (1966-1999) fue su principal contacto con él y su forma de hablar, a menudo con un vocabulario común en el mundo académico pero inusual en la televisión. [82]
A lo largo de su carrera como figura mediática, Buckley recibió muchas críticas, en gran parte de la izquierda estadounidense, pero también de ciertas facciones de la derecha, como la Sociedad John Birch y su segundo presidente, Larry McDonald , así como de los objetivistas . [83]
En 1953-54, mucho antes de fundar Firing Line , Buckley fue panelista ocasional en el programa conservador de asuntos públicos Answers for Americans, transmitido por ABC y basado en material de la publicación Facts Forum, apoyada por HL Hunt . [84]
En 1960, Buckley ayudó a formar Jóvenes Estadounidenses por la Libertad (YAF). La YAF se guió por principios que Buckley llamó "La Declaración de Sharon ". Buckley estaba orgulloso de la exitosa campaña de su hermano mayor, Jim Buckley , en la candidatura del Partido Conservador para capturar el escaño en el Senado de los Estados Unidos por el estado de Nueva York que ocupaba el actual republicano Charles Goodell en 1970, dando un crédito muy generoso al apoyo activista del Nuevo Partido Conservador. Capítulo del estado de York de YAF. Buckley cumplió un mandato en el Senado y luego fue derrotado por el demócrata Daniel Patrick Moynihan en 1976. [85]
En 1962, Edgar Smith , que había sido condenado a muerte por el asesinato de la estudiante de secundaria de 15 años Victoria Ann Zielinski en Nueva Jersey, inició una correspondencia con Buckley desde el corredor de la muerte. Como resultado de la correspondencia, Buckley comenzó a dudar de la culpabilidad de Smith. Buckley dijo más tarde que el caso contra Smith era "intrínsecamente inverosímil". [86] Un artículo de Buckley sobre el caso, publicado en Esquire en noviembre de 1965, llamó la atención de los medios nacionales: [86]
Smith dijo que le dijo a [su amigo Don Hommell] durante su breve conversación... la noche del asesinato exactamente dónde se había quitado los pantalones. La mujer que ocupa la propiedad al otro lado de la calle desde la que Smith afirmó haber arrojado los pantalones... juró en el juicio que había visto a Hommell hurgando allí el día después del asesinato. Los pantalones fueron encontrados más tarde [por la policía] cerca de una carretera muy transitada... ¿Hommell los encontró y los dejó en el otro lugar, pensando en desacreditar la historia de Smith y asegurarse de que aparecieran?
El artículo de Buckley despertó un renovado interés de los medios en Hommell, quien según Smith era el verdadero asesino. En 1971 hubo un nuevo juicio. [86] Smith aceptó un acuerdo de culpabilidad y fue liberado de prisión ese año. [86] Buckley lo entrevistó en Firing Line poco después. [87]
En 1976, cinco años después de salir de prisión, Smith intentó asesinar a otra mujer, esta vez en San Diego, California. [87] Después de que los testigos corroboraran la historia de Lisa Ozbun, quien sobrevivió a una puñalada por Smith, fue sentenciado a cadena perpetua. Admitió en el juicio que, de hecho, también había asesinado a Zielinski. [87] Buckley posteriormente expresó su gran arrepentimiento por haber creído a Smith y haberlo apoyado. [87] Los amigos de Buckley dijeron que estaba devastado y se culpaba a sí mismo por lo sucedido. [88]
En 1965 , Buckley se postuló para alcalde de la ciudad de Nueva York como candidato del nuevo Partido Conservador . Se postuló para restaurar el impulso de la causa conservadora tras la derrota de Goldwater. [89] Trató de quitarle votos al candidato republicano relativamente liberal y ex alumno de Yale, John Lindsay , quien más tarde se convirtió en demócrata. Buckley no esperaba ganar; Cuando se le preguntó qué haría si ganara la carrera, respondió: "Exigir un recuento". [90] Utilizó un estilo de campaña inusual. Durante un debate televisado con Lindsay, Buckley se negó a utilizar el tiempo asignado para refutar y en su lugar respondió: "Estoy satisfecho de sentarme y contemplar mi propia elocuencia anterior". [91]
Durante su campaña, Buckley apoyó muchas políticas que han sido percibidas como única e inusualmente progresistas. Apoyó la acción afirmativa, siendo uno de los primeros conservadores estadounidenses en respaldar una "especie de trato especial [a los afroamericanos ] que podría compensar siglos de opresión". Buckley también apoyó la reforma de la asistencia social para enfatizar la capacitación laboral, la educación y la guardería. Criticó la administración de las leyes sobre drogas y las sentencias judiciales , y prometió tomar medidas enérgicas contra los sindicatos que discriminaran a las minorías. Esto se considera notable, ya que sus oponentes políticos de izquierda se habrían resistido a cualquier cosa que alienara a los votantes afiliados a sindicatos. [92]
Para aliviar la congestión del tráfico, Buckley propuso cobrar a los conductores una tarifa por ingresar al centro de la ciudad y crear una red de carriles para bicicletas . Se opuso a una junta de revisión civil para el Departamento de Policía de Nueva York , que Lindsay había introducido recientemente para controlar la corrupción policial e instalar vigilancia comunitaria. [93] Buckley terminó tercero con el 13,4% de los votos, posiblemente habiendo ayudado inadvertidamente a la elección de Lindsay al quitarle votos al candidato demócrata Abe Beame . [90]
Cuando se le preguntó si había una persona con la que Buckley no compartiría escenario, la respuesta de Buckley fue Gore Vidal . Asimismo, el antagonismo de Vidal hacia Buckley era bien conocido, incluso antes de 1968. [94] Sin embargo, Buckley apareció en una serie de debates televisados con Vidal durante la Convención Nacional Republicana de 1968 en Miami y la Convención Nacional Demócrata en Chicago. [95]
En su penúltimo debate el 28 de agosto de ese año, los dos no estuvieron de acuerdo sobre las acciones del Departamento de Policía de Chicago y los manifestantes en la convención. En referencia a la respuesta de la policía involucrada en supuestamente quitar una bandera del Viet Cong , el moderador Howard K. Smith preguntó si izar una bandera nazi durante la Segunda Guerra Mundial habría provocado una respuesta similar. Vidal respondió que la gente era libre de expresar sus puntos de vista políticos como mejor le pareciera, a lo que Buckley interrumpió y señaló que la gente era libre de expresar sus puntos de vista pero que otros también eran libres de condenarlos al ostracismo por sostener esos puntos de vista, señalando que en los EE.UU. durante la Segunda Durante la Guerra Mundial "algunas personas eran pronazis y fueron bien [es decir, correctamente] tratadas por quienes las condenaron al ostracismo, y yo estoy a favor de condenar al ostracismo a las personas que incitan a otras personas a disparar a los marines y soldados estadounidenses. Te conozco [Vidal] No me importa porque no tienes ningún sentido de identificación con...". Luego, Vidal intervino que "el único tipo de pro o criptonazi que se me ocurre es usted mismo", a lo que Smith intervino: "Ahora no digamos apodos". Buckley, visiblemente enojado, se levantó varios centímetros de su asiento y respondió: "Ahora escucha, marica , deja de llamarme criptonazi o te daré un puñetazo en la cara y te quedarás pegado". [95]
Más tarde, Buckley se disculpó por escrito por haber llamado a Vidal "queer" en un estallido de ira y no en un contexto clínico, pero también reiteró su disgusto por Vidal como un "evangelista de la bisexualidad ": "El hombre que en sus ensayos proclama la normalidad de su aflicción, y en su arte lo deseable que es, no debe confundirse con el hombre que soporta su dolor en silencio. El adicto debe ser compadecido e incluso respetado, no el traficante ". [96] Los debates se narran en el documental de 2015 Best of Enemies . [95]
Esta disputa continuó el año siguiente en la revista Esquire , que encargó ensayos a Buckley y Vidal sobre el incidente. El ensayo de Buckley "Sobre la experiencia de Gore Vidal" se publicó en la edición de agosto de 1969. En septiembre, Vidal respondió con su propio ensayo, "Un encuentro desagradable con William F. Buckley". [97] En él, Vidal insinuó fuertemente que, en 1944, los hermanos anónimos de Buckley y posiblemente Buckley habían destrozado una iglesia protestante en su ciudad natal de Sharon, Connecticut , después de que la esposa del pastor vendiera una casa a una familia judía. También dio a entender que Buckley era homosexual y un "racista, antinegro, antisemita y pro-criptonazi". [98] [99] Buckley demandó a Vidal y Esquire por difamación; Vidal contrademandó a Buckley por difamación, citando la caracterización que hizo Buckley de la novela de Vidal Myra Breckenridge como pornografía. Después de que Buckley recibió un acuerdo extrajudicial de Esquire , abandonó la demanda contra Vidal. Ambos casos fueron desestimados, [100] y Buckley tuvo que pagar las costas judiciales pagadas por Esquire , que había publicado el artículo, mientras que Vidal, que no demandó a la revista, asumió sus propias costas judiciales. Ninguno pagó la otra compensación. Buckley también recibió una disculpa editorial de Esquire como parte del acuerdo. [100] [101]
La disputa se reabrió en 2003 cuando Esquire volvió a publicar el ensayo original de Vidal como parte de una colección titulada El gran libro de grandes escritos de Esquire . Después de más litigios, Esquire acordó pagar 65.000 dólares a Buckley y sus abogados, destruir todas las copias restantes del libro que incluían el ensayo de Vidal, proporcionar el ensayo de Buckley de 1969 a cualquiera que lo solicitara y publicar una carta abierta declarando que Esquire ' La dirección actual de s "no estaba al tanto de la historia de este litigio y [lamentó mucho] la reedición de los libelos" en la colección de 2003. [101]
Buckley mantuvo una antipatía filosófica hacia la otra bestia negra de Vidal , Norman Mailer , llamándolo "casi único en su búsqueda de notoriedad y absolutamente inigualable en su coexistencia con ella". [102] Mientras tanto, Mailer llamó a Buckley un "intelecto de segunda categoría incapaz de albergar dos pensamientos serios seguidos". [103] Después de la muerte de Mailer en 2007, Buckley escribió calurosamente sobre su relación personal.
Buckley se hizo amigo cercano del activista demócrata liberal Allard K. Lowenstein . Presentó a Lowenstein en numerosos programas de Firing Line , respaldó públicamente sus candidaturas al Congreso y pronunció un panegírico en su funeral. [104] [105]
Buckley también era amigo del economista John Kenneth Galbraith [106] [107] y del ex senador y candidato presidencial George McGovern , [108] sobre ambos con frecuencia presentaba o debatía en Firing Line y en los campus universitarios. Él y Galbraith aparecían ocasionalmente en The Today Show , donde el presentador Frank McGee los presentaba y luego se hacía a un lado y cedía ante sus embestidas y paradas verbales. [109]
A finales de la década de 1960, Buckley se unió a la junta directiva de Amnistía Internacional Estados Unidos . [110] Dimitió en enero de 1978 en protesta por la postura de la organización contra la pena capital expresada en su Declaración de Estocolmo de 1977, que según él conduciría a la "inevitable sectarización del movimiento de amnistía". [111]
En 1963 y 1964, Buckley movilizó apoyo para la candidatura del senador Barry Goldwater , primero para la nominación republicana contra el gobernador de Nueva York, Nelson Rockefeller , y luego para la presidencia. Buckley utilizó National Review como foro para movilizar apoyo para Goldwater. [112]
En julio de 1971, Buckley reunió a un grupo de conservadores para discutir algunas de las políticas internas y exteriores de Richard Nixon a las que el grupo se oponía. En agosto de 1969, Nixon había propuesto y luego intentó promulgar el Plan de Asistencia Familiar (FAP), una legislación de bienestar social que establecería un ingreso nacional mínimo de 1.600 dólares al año para una familia de cuatro. [113]
En el frente internacional, Nixon negoció conversaciones con la Unión Soviética e inició relaciones con China, a lo que Buckley, como halcón y anticomunista, se opuso. El grupo, conocido como Manhattan Twelve, incluía al editor de National Review, William A. Rusher , y a los editores James Burnham y Frank Meyer . Otras organizaciones representadas fueron el periódico Human Events , The Conservative Book Club, Young Americans for Freedom y la American Conservative Union . [114] El 28 de julio de 1971, publicaron una carta anunciando que ya no apoyarían a Nixon. [115] La carta decía: "En consideración de su historial, los abajo firmantes, que hasta ahora han apoyado en general a la Administración Nixon, hemos resuelto suspender nuestro apoyo a la Administración". [116] No obstante, en 1973, la administración Nixon nombró a Buckley como delegado ante las Naciones Unidas, sobre lo cual Buckley escribió más tarde un libro. [116]
En 1976, Buckley apoyó la campaña presidencial de Ronald Reagan contra el presidente en ejercicio Gerald Ford y expresó su decepción por la estrecha derrota de Reagan ante Ford. [117] En 1981, Buckley informó al presidente electo Reagan que rechazaría cualquier puesto oficial que se le ofreciera. Reagan respondió en broma que era una lástima, porque había querido nombrar a Buckley embajador en Afganistán (entonces ocupado por los soviéticos). Buckley escribió más tarde: "Cuando Ronald Reagan me ofreció la embajada en Afganistán, dije: 'Sí, pero sólo si me das quince divisiones de guardaespaldas'". [118]
"La pregunta central que surge... es si la comunidad blanca en el Sur tiene derecho a tomar las medidas necesarias para prevalecer, política y culturalmente, en áreas donde no predomina numéricamente. La respuesta aleccionadora es Sí, la comunidad blanca La comunidad tiene ese derecho porque, por el momento, es la raza avanzada".
William F. Buckley Jr., National Review , agosto de 1957 [119]
En la década de 1950 y principios de la de 1960, Buckley se opuso a la legislación federal de derechos civiles y expresó su apoyo a la continua segregación racial en el Sur. En Freedom Is Not Enough: The Opening of the American Workplace , la autora Nancy MacLean afirma que National Review hizo de James J. Kilpatrick —un destacado partidario de la segregación en el Sur— "su voz en el movimiento de derechos civiles y la Constitución, como lo hicieron Buckley y Kilpatrick unió al Norte y al Sur en una visión compartida para la nación que incluía defender la supremacía blanca ". [120] En la edición del 24 de agosto de 1957 de National Review , el editorial de Buckley "Por qué el Sur debe prevalecer" se pronunció explícitamente a favor de la segregación temporal en el Sur hasta que "se pudiera lograr la igualdad a largo plazo". Buckley opinó que la segregación temporal en el Sur era necesaria en ese momento porque la población negra carecía de la educación, el desarrollo económico y cultural para hacer posible la igualdad racial. [121] [122] [123] Buckley afirmó que el Sur blanco tenía "el derecho a imponer costumbres superiores durante el período que fuera necesario para lograr una genuina igualdad cultural entre las razas". [122] [124] [125] [126] Buckley dijo que los sureños blancos tenían "derecho" a privar de sus derechos a los votantes negros "porque, por el momento, es la carrera avanzada". [127] Buckley caracterizó a los negros como claramente ignorantes: "La gran mayoría de los negros del sur que no votan no les interesa votar y no sabrían por qué votar si pudieran". [127] Dos semanas después de la publicación de ese editorial, otro destacado escritor conservador, L. Brent Bozell Jr. (cuñado de Buckley), escribió en la National Review : "Esta revista ha expresado opiniones sobre la cuestión racial que considero completamente equivocado y capaz de causar un gran daño a la promoción de causas conservadoras. Hay una ley involucrada y una Constitución, y el editorial da permiso a los sureños blancos para violarlas ambas con el fin de mantener al negro políticamente impotente ". [128] [129]
Buckley visitó Sudáfrica en la década de 1960 en varias misiones remuneradas de investigación en las que distribuyó publicaciones que apoyaban la política de apartheid del gobierno sudafricano . [130] El 15 de enero de 1963, el día después de que George Wallace , el gobernador supremacista blanco de Alabama, pronunciara su discurso inaugural "Segregación para siempre" , Buckley publicó un ensayo en National Review sobre su reciente "Quincena Sudafricana", concluyendo con estas palabras sobre el apartheid: "Sé que es un esfuerzo sincero del pueblo crear la tierra de paz que tanto desean". [131] [132] En su informe, Buckley intentó definir el apartheid y propuso cuatro axiomas en los que se basa la política, siendo el cuarto "La noción de que los bantúes podrían participar en el poder en igualdad de condiciones con los blancos es la peor clase de de romance ideológico y social". [133] Después de publicar esta defensa del gobierno de Henrik Verwoerd , Buckley escribió que estaba "lleno de orgullo" por los elogios del crítico social de Alemania Occidental Wilhelm Röpke al artículo. [134]
Politico indica que durante la administración de Lyndon B. Johnson , los escritos de Buckley se volvieron más complacientes con el movimiento de derechos civiles. En sus columnas, "ridiculizó las prácticas diseñadas para mantener a los afroamericanos fuera de las listas de votantes", "condenó a los propietarios de establecimientos comerciales que rechazaron el servicio a los afroamericanos en violación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 recientemente promulgada" y mostró "poca paciencia". para "políticos del sur que incitaron a la violencia racial y atacaron la raza en sus campañas". [135] Según Politico , el punto de inflexión para Buckley fue cuando los supremacistas blancos detonaron una bomba en una iglesia de Birmingham el 15 de septiembre de 1963, lo que resultó en la muerte de cuatro niñas afroamericanas. [136] Un biógrafo dijo que Buckley lloró en privado cuando se enteró del incidente. [136]
Sin embargo, Buckley no estaba de acuerdo con el concepto de racismo estructural y culpó en gran medida de la falta de crecimiento económico a la propia comunidad negra, especialmente durante un debate muy publicitado en 1965 en la Cambridge Union con el escritor afroamericano James Baldwin , en el que Baldwin obtuvo la votación del pleno 544 a 164. [137] [138] [139] A finales de la década de 1960, Buckley no estaba de acuerdo con el segregacionista George Wallace de Alabama, debatiendo contra la plataforma de Wallace en un episodio de enero de 1968 de Firing Line . [140] [141]
Buckley dijo más tarde que deseaba que National Review hubiera apoyado más la legislación de derechos civiles en la década de 1960. [142] Llegó a admirar a Martin Luther King Jr. y apoyó la creación del Día de Martin Luther King Jr .. [143] Buckley anticipó que Estados Unidos podría elegir un presidente afroamericano dentro de una década a partir de finales de la década de 1960 y dijo que tal evento sería un "tónico bienvenido para el alma estadounidense" que, en su opinión, conferiría la misma distinción social y orgullo. sobre los afroamericanos que los católicos romanos habían sentido tras la elección de John F. Kennedy. [144] En 2004, Buckley dijo a Time : "Una vez creí que podíamos evolucionar desde Jim Crow. Me equivoqué. La intervención federal era necesaria". [135] El mismo año, se esforzó por aclarar sus comentarios anteriores sobre la raza, diciendo: "[E]l punto que hice sobre la supremacía cultural blanca era sociológico". Buckley también vinculó su uso de la palabra avance con su uso en el nombre NAACP , diciendo que el "llamado al 'avance' de las personas de color presupone que están atrasados. Lo que estaban, en 1958, según cualquier estándar de medición". [145]
Durante la década de 1950, Buckley trabajó para eliminar el antisemitismo del movimiento conservador y prohibió a los antisemitas trabajar para National Review . [143]
Cuando Norman Podhoretz exigió que el movimiento conservador desterrara a los columnistas paleoconservadores Patrick Buchanan y Joseph Sobran , quienes, según el crítico cultural Jeffrey Hart , habían promulgado un "nativismo neoaislacionista teñido de antisemitismo", Buckley no aceptó nada y escribió que Buchanan y Sobran (un colega de Buckley y ex editor senior de National Review ) no eran antisemitas sino antiisraelíes. [146]
En 1991, Buckley escribió un artículo de 40.000 palabras denunciando a Buchanan. Escribió: "Me resulta imposible defender a Pat Buchanan contra la acusación de que lo que hizo y dijo durante el período examinado equivalía a antisemitismo", [147] [148] pero concluyó: "Si me preguntas, ¿creo que Pat Buchanan es antisemita, mi respuesta es que no lo es, pero creo que ha dicho algunas cosas antisemitas". [149]
El conservador Roger Scruton escribió: "Buckley utilizó las páginas del National Review para distanciar el conservadurismo del antisemitismo y de cualquier otro tipo de estereotipo racial. El objetivo importante, para él, era establecer una postura creíble hacia el mundo moderno, en en el que todos los estadounidenses, cualquiera que sea su raza o procedencia, podrían ser incluidos, y que defendería las tradiciones religiosas y sociales del pueblo estadounidense, así como las instituciones de gobierno tal como las habían concebido los Fundadores". [150]
La amistad de Buckley con Ira Glasser , un judío estadounidense y ex director ejecutivo de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles , aparece en la película de 2020 Mighty Ira . [151] [152]
La oposición de Buckley al comunismo se extendió al apoyo al derrocamiento y reemplazo de gobiernos de izquierda por fuerzas no democráticas. Buckley admiraba al dictador español general Francisco Franco , quien encabezó la rebelión militar derechista en su derrota militar de la República española , y lo elogió efusivamente en su revista National Review . En su "Carta desde España" de 1957, [153] Buckley llamó a Franco "un auténtico héroe nacional", [153] [154] que "por encima de los demás" tenía las cualidades necesarias para arrebatar España de "las manos de los visionarios, ideólogos, marxistas y nihilistas" que habían sido elegidos democráticamente. [155] Apoyó la dictadura militar del general Augusto Pinochet , quien encabezó el golpe de 1973 que derrocó al gobierno marxista democráticamente elegido del presidente chileno Salvador Allende ; Buckley llamó a Allende "un presidente que estaba profanando la constitución chilena y ondeando con orgullo la bandera de su amigo e ídolo, Fidel Castro ". [156] En 2020, Columbia Journalism Review descubrió documentos que implicaban a Buckley en una campaña mediática de la junta militar argentina que promovía la imagen del régimen mientras encubría la Guerra Sucia . [157]
Respecto a la guerra en Irak , Buckley afirmó: "La realidad de la situación es que las misiones en el extranjero para efectuar cambios de régimen en países sin una declaración de derechos o tradición democrática son terriblemente arduas". Y añadió: "Esto no quiere decir que la guerra de Irak esté mal, o que la historia juzgará que está mal. Pero sí quiere decir absolutamente que el conservadurismo implica una cierta sumisión a la realidad; y esta guerra tiene un efecto franco y poco realista. está siendo reclutado por los acontecimientos." [158] En una columna de febrero de 2006 publicada en National Review Online y distribuida por Universal Press Syndicate , Buckley escribió: "No se puede dudar de que el objetivo estadounidense en Irak ha fracasado" y "es importante que reconozcamos en los consejos internos de estado que [La guerra] ha fracasado, por lo que debemos buscar oportunidades para hacer frente a ese fracaso". [159]
Buckley apoyó la legalización de la marihuana y algunas otras drogas ya en su candidatura a la alcaldía de la ciudad de Nueva York en 1965. [160] [161] Pero en 1972, dijo que si bien apoyaba la eliminación de las sanciones penales por el consumo de marihuana, también apoyaba la lucha contra el tráfico de marihuana. [162] Buckley escribió un artículo a favor de la legalización de la marihuana para National Review en 2004 en el que pedía a los conservadores que cambiaran sus puntos de vista sobre la legalización, escribiendo: "No vamos a encontrar a alguien postulándose para presidente que defienda la reforma de esas leyes". "Lo que se necesita es una genuina oleada republicana. Está ocurriendo, pero muy gradualmente. Dos de cada cinco estadounidenses... creen que "el gobierno debería tratar la marihuana más o menos de la misma manera que trata el alcohol: debería regularla, controlarla y controlarla. gravarlo y hacerlo ilegal sólo para los niños. " [ 163]
Buckley tomó un camino intermedio en las cuestiones de los derechos de los homosexuales y la ética sexual : se opuso firmemente al matrimonio homosexual , pero apoyó la legalización de las relaciones homosexuales. [164]
En un artículo de opinión del New York Times del 18 de marzo de 1986, Buckley abordó la epidemia del SIDA. Calificando como "un hecho" que el SIDA es "la maldición especial de los homosexuales", argumentó que las personas infectadas con VIH deberían casarse sólo si aceptan la esterilización y que las pruebas universales, dirigidas por las compañías de seguros, no por el gobierno, deberían ser obligatorias. . Lo más controvertido fue que escribió: "Toda persona a la que se le detecte SIDA debería tatuarse en la parte superior del antebrazo, para proteger a los usuarios de agujas comunes, y en las nalgas, para evitar la victimización de otros homosexuales". [165] La pieza generó muchas críticas; Algunos activistas homosexuales abogaron por boicotear los esfuerzos de Patricia Buckley para recaudar fondos para el SIDA. Buckley luego se retractó del artículo, pero en 2004 dijo a The New York Times Magazine : "Si se hubiera aceptado el protocolo, muchos de los que contrajeron la infección sin vigilancia estarían vivos. Probablemente más de un millón". [166]
En 1975, Buckley contó que se inspiró para escribir una novela de espías en El día del chacal, de Frederick Forsyth : "Si tuviera que escribir un libro de ficción, me gustaría probar algo de esa naturaleza". [167] Continuó explicando que estaba decidido a evitar la ambigüedad moral de Graham Greene y John le Carré . Buckley escribió la novela de espías de 1976 Saving the Queen , en la que Blackford Oakes interpreta a un agente de la CIA sujeto a reglas, basada en parte en sus propias experiencias en la CIA. Durante los siguientes 30 años, escribiría otras diez novelas protagonizadas por Oakes. El crítico del New York Times, Charlie Rubin, escribió que la serie "en su mejor momento, evoca a John O'Hara en su sentido preciso de lugar en medio de jerarquías de clases en ebullición". [168] Stained Glass , segundo de la serie, ganó un Premio Nacional del Libro en 1980 en la categoría de un año "Misterio (rústica)" . [169] [b]
A Buckley le preocupaba especialmente la opinión de que lo que hacían la CIA y la KGB era moralmente equivalente. Escribió en sus memorias: "Decir que la CIA y la KGB practican prácticas similares equivale a decir que el hombre que empuja a una anciana hacia el camino de un autobús que se precipita no se distingue del hombre que empuja a un apartar a una anciana del camino de un autobús que se precipita: porque, después de todo, en ambos casos alguien empuja a las ancianas." [170]
Buckley comenzó a escribir en computadoras en 1982, comenzando con una Zenith Z-89 . [171] Según su hijo, Buckley desarrolló una lealtad casi fanática a WordStar , instalándolo en cada nueva PC que adquiría a pesar de su creciente obsolescencia a lo largo de los años. Buckley lo usó para escribir su última novela, y cuando se le preguntó por qué seguía usando algo tan obsoleto, respondió: "Dicen que hay mejor software, pero también dicen que hay mejores alfabetos".
En 1988, Buckley ayudó a derrotar al senador republicano liberal Lowell Weicker en Connecticut. Buckley organizó un comité para hacer campaña contra Weicker y respaldó a su oponente demócrata, el fiscal general de Connecticut, Joseph Lieberman . [172]
En 1991, Buckley recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de manos del presidente George HW Bush . Al cumplir 65 años en 1990, se retiró de la gestión diaria de National Review . [57] [58] Renunció a sus acciones de control de National Review en junio de 2004 a una junta directiva preseleccionada. El mes siguiente, publicó las memorias Miles Gone By . Buckley continuó escribiendo su columna en un periódico sindicado, así como artículos de opinión para la revista National Review y National Review Online . Siguió siendo la máxima fuente de autoridad en la revista y también dirigió conferencias y concedió entrevistas. [173]
Buckley criticó ciertos aspectos de la política dentro del movimiento conservador moderno. Sobre la presidencia de George W. Bush , dijo: "Si hubiera un primer ministro europeo que hubiera experimentado lo que nosotros hemos experimentado, se esperaría que se retirara o dimitiera". [174]
Según Jeffrey Hart , escribiendo en The American Conservative , Buckley tenía una visión "trágica" de la guerra de Irak: "la veía como un desastre y pensaba que el movimiento conservador que había creado había cometido de hecho un suicidio intelectual al no mantener una actitud crítica". distancia de la administración Bush... Al final de su vida, Buckley creía que el movimiento que formó se había destruido a sí mismo al apoyar la guerra en Irak". [175] Sin embargo, con respecto al aumento de tropas de la guerra de Irak de 2007 , los editores de National Review señalaron que: "Buckley inicialmente se opuso al aumento, pero después de ver su éxito inicial creyó que merecía más tiempo para trabajar". [176]
En su columna del 3 de diciembre de 2007, poco después de la muerte de su esposa, que atribuyó, al menos en parte, a que ella fumara, Buckley parecía abogar por la prohibición del consumo de tabaco en Estados Unidos. [177] Buckley escribió artículos para Playboy , a pesar de criticar la revista y su filosofía. [178] Acerca de los neoconservadores , dijo en 2004: "Creo que aquellos que conozco, que son la mayoría de ellos, son brillantes, informados e idealistas, pero simplemente sobreestiman el alcance del poder y la influencia de Estados Unidos". [145] [179] [180] [181] [182]
Buckley sufrió de enfisema y diabetes en sus últimos años. En una columna de diciembre de 2007, comentó sobre la causa de su enfisema, citando su hábito de toda la vida de fumar tabaco, a pesar de respaldar su prohibición legal. [177] El 27 de febrero de 2008, murió de un ataque cardíaco en su casa en Stamford, Connecticut , a la edad de 82 años. Inicialmente, se informó que fue encontrado muerto en su escritorio en su estudio, un garaje reformado; Su hijo, Christopher Buckley , dijo: "Murió con las botas puestas, después de toda una vida montando bastante alto en la silla". [46] Pero en su libro de 2009 Losing Mum and Pup: A Memoir , admitió que este relato era un ligero adorno de su parte: aunque su padre murió en su estudio, lo encontraron tirado en el suelo. [5] Buckley fue enterrado en el cementerio de San Bernardo en Sharon, Connecticut , junto a su esposa, Patricia.
Entre los miembros notables del establishment político republicano que rindieron homenaje a Buckley se encontraban el presidente George W. Bush, [183] el ex presidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich y la ex primera dama Nancy Reagan . [184] Bush dijo de Buckley: "Él influyó en mucha gente, incluyéndome a mí. Capturó la imaginación de mucha gente". [185] Gingrich añadió: "Bill Buckley se convirtió en el defensor intelectual indispensable de cuya energía, inteligencia, ingenio y entusiasmo lo mejor del conservadurismo moderno obtuvo su inspiración y aliento... Buckley comenzó lo que llevó al Senador Barry Goldwater y su Conciencia de un Conservador que llevó a la toma del poder por parte de los conservadores del establishment moderado dentro del Partido Republicano. De allí surgió Ronald Reagan ." [186] La viuda de Reagan, Nancy, comentó: "Ronnie valoró el consejo de Bill a lo largo de su vida política, y después de la muerte de Ronnie, Bill y Pat estuvieron allí para ayudarme de muchas maneras". [185] El líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Roy Blunt, declaró que "William F. Buckley era más que un periodista o comentarista. Fue el líder indiscutible del movimiento conservador que sentó las bases para la Revolución Reagan. Todo republicano tiene una deuda de gratitud con él por sus incansables esfuerzos en nombre de nuestro partido y nación". [187]
Varias organizaciones tienen premios y honores que llevan el nombre de Buckley. [188] [189] El Instituto de Estudios Intercolegiales otorga el Premio William F. Buckley al Periodismo Universitario Sobresaliente. [190]
Buckley era muy conocido por su dominio del lenguaje. [191] Llegó tarde a la instrucción formal en inglés, no lo aprendió hasta los siete años y antes había aprendido español y francés. [15] Michelle Tsai en Slate dice que hablaba inglés con un acento idiosincrásico : algo entre un acento anticuado de clase alta del Atlántico Medio y la pronunciación británica recibida , pero con un acento sureño . [192] La socióloga Patricia Leavy lo llamó "el acento del Atlántico medio de la Alta Iglesia de Buckley (enseñado a los actores en los estudios de Hollywood de las décadas de 1930 y 1940) que estaba cuajado por una tintura ascendente de acento sureño que suavizó un poco la inflexión altanera que muy probablemente surgió durante su educación en Yale". [193]
El profesor de ciencias políticas Gerald L. Houseman escribió que el alardeado amor de Buckley por el lenguaje no aseguraba la calidad de su escritura, y criticó algunos de los trabajos de Buckley por "metáforas inapropiadas y sintaxis poco elegante" y por su hábito de intercalar en sus citas otros paréntesis. referencias al "temperamento o la moral" de quienes se citan. [194]
En Firing Line , Buckley tenía fama de ser cortés con sus invitados. Pero de vez en cuando también se burlaba suavemente de sus invitados si eran amigos. [195] A veces, durante debates acalorados, como con Gore Vidal , Buckley se volvió menos educado. [196] [197]
Epstein (1972) dice que los liberales estaban especialmente fascinados por Buckley y a menudo querían debatir con él, en parte porque sus ideas se parecían a las suyas, ya que Buckley típicamente formulaba sus argumentos como reacción a la opinión liberal de izquierda, en lugar de basarse en principios conservadores. que eran ajenos a los liberales. [198]
Appel (1992) sostiene, basándose en la teoría retórica, que los ensayos de Buckley a menudo están escritos en un estilo burlesco "bajo", a la manera del poema satírico Hudibras de Samuel Butler . Considerado como drama, ese discurso presenta un desorden en blanco y negro, un lógico que incita a la culpa, oponentes payasos distorsionados, un número limitado de chivos expiatorios y una redención egoísta. [199]
Lee (2008) sostiene que Buckley introdujo un nuevo estilo retórico que los conservadores a menudo intentaron emular. El "estilo gladiador", como lo llama Lee, es llamativo y combativo, lleno de fragmentos sonoros y conduce a un drama incendiario. Cuando los conservadores se enfrentaron a los argumentos de Buckley sobre el gobierno, el liberalismo y los mercados, el atractivo teatral del estilo gladiador de Buckley inspiró a imitadores conservadores, convirtiéndose en uno de los principales modelos de la retórica conservadora. [200]
Nathan J. Robinson , escribiendo en Current Affairs sobre el papel de Buckley como un importante intelectual conservador, dice: "Buckley creó un modelo para el intelectualismo conservador que todavía se utiliza hoy en día: sea simplista, confiado y un buen polemista, agregue una pizca de ingenio". y algunas referencias a los clásicos. Hágalo todo con una sonrisa de satisfacción y la validez o invalidez de sus argumentos subyacentes dejará de ser un tema de discusión seria". [201]
George H. Nash , un historiador del movimiento conservador estadounidense moderno, dijo en 2008 que Buckley era "posiblemente el intelectual público más importante de los Estados Unidos en el último medio siglo. Durante toda una generación, fue la voz preeminente del conservadurismo estadounidense". y su primera gran figura ecuménica." [202] Por el contrario, el consultor político Stuart Stevens , quien fue uno de los principales estrategas de la campaña presidencial de Mitt Romney en 2012 [203] y más tarde como una figura destacada del Proyecto Lincoln , escribe que "a pesar de todas sus frases bien elaboradas y su amor En cuanto al lenguaje, Buckley era a menudo una versión más articulada de la misma profunda fealdad e intolerancia que es el sello distintivo del trumpismo ". [204]
El escritor del New York Times, Douglas Martin, escribió sobre él: "El mayor logro del Sr. Buckley fue hacer que el conservadurismo no fuera simplemente un republicanismo electoral sino un conservadurismo como un sistema de ideas respetable en los Estados Unidos liberales posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Movilizó a los jóvenes entusiastas que ayudaron a nominar a Barry Goldwater. en 1964 y vio cumplidos sus sueños cuando Reagan y los Bush capturaron la Oficina Oval". [205]
En una noche de disturbios en la convención demócrata en Chicago, Buckley y Vidal tuvieron su propio enfrentamiento culminante al aire.
Vidal llamó a Buckley "cripto-nazi", lo que provocó una reacción que aún sorprende.
"Ahora escucha, maricón", respondió Buckley, "deja de llamarme criptonazi o te daré un puñetazo en la maldita cara y te quedarás empapado".
En artículos de seguimiento en Esquire, Buckley se centró en temas homosexuales en el trabajo de Vidal, y Vidal respondió dando a entender que Buckley era homosexual y antisemita, tras lo cual Buckley presentó una demanda y Vidal contrademandó.
Gingrich confirmó que
Esquire
publicaría una declaración en su número de noviembre repudiando "las declaraciones más vívidas" del artículo de Vidal, llamando al Sr. Buckley "racista, antinegro, antisemita y pro-criptonazi".
Alguna vez creí que podíamos evolucionar desde Jim Crow. Me equivoqué. La intervención federal era necesaria.