The American Mercury fue una revista estadounidensepublicada entre 1924 [1] y 1981. Fue fundada como una creación de HL Mencken y el crítico de teatro George Jean Nathan . [2] La revista presentó escritos de algunos de los escritores más importantes de los Estados Unidos durante las décadas de 1920 y 1930.
Después de un cambio de propietario en la década de 1940, la revista atrajo a escritores conservadores , incluido William F. Buckley . Un segundo cambio de propietario en la década de 1950 convirtió la revista en una publicación de extrema derecha y virulentamente antisemita . [3]
Se publicó mensualmente en la ciudad de Nueva York. [4] La revista cerró en 1981, después de haber pasado los últimos 25 años de su existencia en decadencia y controversia.
HL Mencken y George Jean Nathan habían editado previamente la revista literaria The Smart Set , [5] cuando no producían sus propios libros y, en el caso de Mencken, periodismo habitual para The Baltimore Sun. Con su editor mutuo de libros, Alfred A. Knopf Sr., como editor, Mencken y Nathan crearon The American Mercury como "una reseña seria, la más llamativa y condenada jamás vista en la República", como Mencken explicó el nombre (derivado de una revista del siglo XIX). -publicación del siglo) a su viejo amigo y colaborador Theodore Dreiser :
Lo que necesitamos es algo que parezca muy respetable exteriormente. El Mercury americano es casi perfecto para ese propósito. Lo que sucederá dentro de la tienda es otra historia. Recordarán que el difunto PT Barnum se salió con la suya con espectáculos burlescos llamándolos sermones morales. [6]
Desde 1924 hasta 1933, Mencken proporcionó lo que prometió: observaciones elegantemente irreverentes de Estados Unidos, dirigidas a lo que llamó "estadounidenses realistas", aquellos con un escepticismo sofisticado sobre lo que era popular y mucho de lo que amenazaba con serlo. [7] (Nathan se vio obligado a dimitir como su coeditor un año después de que comenzara la revista.) Simeon Strunsky en The New York Times observó que, "La mano muerta del paleto sobre el instinto de la belleza no puede ser tan pesada si la Existe una hermosa portada verde y negra de The American Mercury ". [8] La cita se utilizó en el formulario de suscripción de la revista durante su apogeo.
El número de enero de 1924 vendió más de 15.000 ejemplares y, al final del primer año, la tirada superaba los 42.000. A principios de 1928, la circulación alcanzó un máximo de más de 84.000 ejemplares, pero disminuyó constantemente después de la caída del mercado de valores de 1929 . La revista publicó escritos de Conrad Aiken , Sherwood Anderson , James Branch Cabell , WJ Cash , Lincoln Ross Colcord , Thomas Craven , Clarence Darrow , WEB Du Bois , John Fante , William Faulkner , F. Scott Fitzgerald , Albert Halper , Langston Hughes , James Weldon Johnson , Zora Neale Hurston , Sinclair Lewis , Meridel LeSueur , Edgar Lee Masters , Victor Folke Nelson , Albert Jay Nock , Eugene O'Neill , Carl Sandburg , William Saroyan y George Schuyler . Nathan realizó críticas teatrales y Mencken escribió las "Notas editoriales" y "La biblioteca", siendo la última reseñas de libros y crítica social, ubicadas al final de cada volumen. La revista publicó a otros escritores, desde periodistas y académicos hasta convictos y taxistas, pero su énfasis principal pronto se convirtió en ensayos de no ficción y generalmente satíricos . Su sección "Americana", que contiene artículos recortados de periódicos y otras revistas de todo el país, se convirtió en una característica muy imitada. Mencken condimentó el paquete con aforismos impresos en los márgenes de la revista siempre que el espacio lo permitía. [9]
Mencken se retiró como editor de la revista a finales de 1933. [10] Su sucesor elegido fue el economista y crítico literario Henry Hazlitt . Sin embargo, las diferencias con el editor, Alfred A. Knopf Sr. , llevaron a Hazlitt a dimitir después de cuatro meses. El American Mercury fue editado a continuación por el ex asistente de Mencken, Charles Angoff . Al principio se consideró que la revista se inclinaba hacia la izquierda . [ cita necesaria ]
En enero de 1935, Lawrence E. Spivak compró el American Mercury a Alfred A. Knopf, Inc .. Spivak, director comercial de la revista desde hace mucho tiempo, anunció que asumiría un papel activo como editor. Paul Palmer, ex editor dominical del New York World , reemplazó a Angoff como editor y el dramaturgo Laurence Stallings fue nombrado editor literario . [10]
Spivak revivió el Mercury durante un período breve pero vigoroso: Mencken, Nathan y Angoff volvieron a contribuir con ensayos a la revista. Spivak creó una empresa para publicar la revista, Mercury Publications . Pronto, la compañía comenzó a publicar otras revistas, incluida Ellery Queen's Mystery Magazine (1941) y The Magazine of Fantasy & Science Fiction en 1949.
En 1945, como editor, Lawrence Spivak creó un programa de radio llamado American Mercury Presents "Meet the Press" . Comenzó en televisión el 6 de noviembre de 1947, como Meet the Press .
En 1946, Mercury se fusionó con la revista socialdemócrata Common Sense . En 1950, el Mercury era propiedad de Clendenin J. Ryan . [11] Cambió el nombre de la revista a The New American Mercury . Ryan era el ángel financiero de Ulius Amoss , un ex agente de la Oficina de Servicios Estratégicos que se especializaba en operar redes de espionaje detrás de la Cortina de Hierro para desestabilizar a los gobiernos comunistas y el editor de Servicios Internacionales de Información en Baltimore; su hijo Clendenin Jr. fue patrocinador de William F. Buckley Jr. y los Jóvenes Estadounidenses por la Libertad . Ryan transformó The American Mercury en una dirección conservadora.
William Bradford Huie [Nota 1] —cuyo trabajo había aparecido anteriormente en la revista— había percibido el comienzo de un nuevo movimiento intelectual conservador estadounidense posterior a la Segunda Guerra Mundial . Sintió que Ryan había comenzado a guiar al American Mercury en esa dirección. También introdujo más escritos de llamamiento masivo, por parte de figuras como el reverendo Billy Graham y el director de la Oficina Federal de Investigaciones, J. Edgar Hoover . Huie parecía encaminarse a producir una revista conservadora. William F. Buckley Jr. , cuyo libro God and Man at Yale fue un éxito de ventas, trabajó para Huie's Mercury cuando era joven. En 1955, Buckley fundó la conservadora National Review , que vivió más años . Buckley tendría éxito en lo que Huie no pudo realizar: una publicación periódica que reuniera las corrientes nacientes pero diferentes de este nuevo movimiento conservador.
Huie enfrentó dificultades financieras para sostener al Mercury en esta nueva dirección. En agosto de 1952, lo vendió a un colaborador financiero ocasional, Russell Maguire, propietario de Auto-Ordnance Corporation (productores originales del subfusil Thompson ). En lugar de ceder el control editorial a Maguire, Huie renunció como editor después del número de enero de 1953. Fue reemplazado por John A. Clements, ex reportero del New York Journal y Daily Mirror , entonces director de relaciones públicas de Hearst Corporation . La venta a Maguire marcó el fin de The American Mercury como revista convencional. Sobrevivió, en constante declive, durante casi 30 años más.
El antisemitismo de Maguire generó controversia y la renuncia de los principales editores de la revista después de que él tomó el control del proceso editorial en 1955. [13] En 1956, George Lincoln Rockwell fue contratado como escritor y más tarde se convirtió en el fundador de la organización nazi estadounidense. Fiesta . [14] Entre 1957 y 1958, William LaVarre se desempeñó como editor. En enero de 1959, Maguire publicó un editorial en American Mercury apoyando la teoría de que existía una conspiración judía para dominar el mundo. [13]
Maguire no permaneció mucho tiempo como propietario/editor de la revista, pero otros propietarios continuaron en esa dirección. Maguire vendió el Mercury a Defenders of the Christian Faith , Inc. (DCF), propiedad del reverendo Gerald Burton Winrod y ubicada en Wichita, Kansas , en 1961. El reverendo Winrod había sido acusado de violaciones de la Ley de Sedición de 1918 , aunque el se habían retirado los cargos. Había sido conocido como "El Nazi Jayhawk" durante la Segunda Guerra Mundial. [ cita necesaria ]
El DCF lo vendió en 1963 a la "Legión para la Supervivencia de la Libertad" de Jason Matthews. La LSF llegó a un acuerdo en junio de 1966 con el Washington Observer (original) , fusionándose finalmente con Western Destiny , una publicación de Liberty Lobby propiedad de Willis Carto y Roger Pearson , uno de los principales beneficiarios de subvenciones del Pioneer Fund en la historia. Pearson era un conocido neonazi y profascista que encabezó la Liga Mundial Anticomunista durante sus períodos más descaradamente profascistas. Fue un colaborador cercano de Wickliffe Draper , fundador del Pioneer Fund . Para entonces The American Mercury era una revista trimestral con una tirada de apenas 7.000 ejemplares y su contenido editorial estaba compuesto casi en su totalidad por ataques contra judíos , afroamericanos y otras minorías. [ cita necesaria ]
Un artículo de 1978 elogió a Adolf Hitler como el "mayor spengleriano " y lamentó su muerte. [15] En el otoño de 1979 se anunció otro nuevo propietario de la problemática revista, y el número de primavera de 1980 celebró el centenario de Mencken y lamentó el paso de su era, "antes de que el virus de la igualdad social, racial y sexual" creciera en "suelo fértil en la mente de la mayoría de los estadounidenses". El último número concluyó con una petición de contribuciones para construir un índice informático, con información sobre los 15.000 activistas políticos más peligrosos , reales o supuestos, en Estados Unidos. [ cita necesaria ]
En 2010 se creó un sitio web llamado The American Mercury. Fue criticado por el Southern Poverty Law Center en la edición de invierno de 2013 de su revista Intelligence Report , que lo llamó " sitio de propaganda Leo Frank " y lo describió como "un sitio resucitado y profundamente versión antisemita en línea de la desaparecida revista del mismo nombre de HL Mencken". [12] La Liga Antidifamación lo llama "un sitio de extrema derecha con contenido antisemita", [16] mientras que The Forward se refirió a él como "la revista histórica de HL Mencken, resucitada en línea por los neonazis hace varios años". , que había "publicado varios artículos revisionistas coincidiendo con el aniversario de este año" [17] del juicio a Leo Frank.