Smethwick ( / ˈsmɛðɪk / ) es una ciudad industrial en el distrito de Sandwell , en el condado de West Midlands , Inglaterra . Se encuentra a 4 millas (6 km) al oeste del centro de la ciudad de Birmingham . Históricamente estaba en Staffordshire y luego en Worcestershire antes de ser incluida en el condado de West Midlands.
En 2019, el barrio de Smethwick tenía una población estimada de 15.246 habitantes, [2] mientras que la subdivisión del área edificada más amplia tiene una población de 53.653 habitantes. [1]
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Se sugirió que el nombre Smethwick significaba "lugar de trabajo de los herreros", pero una interpretación más reciente ha sugerido que el nombre significa "el asentamiento en la tierra lisa". [3] Smethwick fue registrado en el Domesday Book como Smedeuuich , la d en esta ortografía es la letra anglosajona eth . [3] Hasta finales del siglo XVIII fue una aldea periférica del pueblo de Harborne en el sur de Staffordshire . Harborne pasó a formar parte del distrito municipal del condado de Birmingham y, por lo tanto, se transfirió de Staffordshire a Warwickshire en 1891, dejando a Smethwick en el condado de Staffordshire. [ cita requerida ]
El motor en funcionamiento más antiguo del mundo, el motor Smethwick , fabricado por Boulton & Watt , se encontraba originalmente cerca de Bridge Street, Smethwick. Ahora se encuentra en Thinktank , el nuevo museo de ciencias de Birmingham. [ cita requerida ]
Una empresa notable fue The London Works, base de fabricación de la Fox Henderson Company, que fabricó la estructura de hierro fundido para el Crystal Palace . Esta fue fundada por Charles Fox , cuyas invenciones incluyeron las primeras agujas de ferrocarril patentadas. Entre sus empleados notables se encontraba William Siemens , el notable ingeniero mecánico y eléctrico. La empresa se declaró en quiebra en 1855 debido a que un ferrocarril extranjero no pagó por el trabajo realizado. El sitio fue utilizado más tarde por la empresa GKN. En 2015, el sitio se estaba despejando para construir el nuevo Hospital Universitario Metropolitano de Midland , que tiene como objetivo combinar el Hospital General Sandwell en West Bromwich y el Hospital de la Ciudad , Dudley Road. El trabajo en el sitio luego se paralizó debido a una crisis en la industria de la construcción. [4]
Otras industrias antiguas incluían la fabricación de material rodante para ferrocarril, en la fábrica de Birmingham Railway Carriage and Wagon Company ; tornillos y otros elementos de fijación de Guest, Keen and Nettlefolds (GKN); motores de Tangye ; tubos de Evered's; plumillas de acero de British Pens; y varios productos de la cristalería de Chance Brothers , incluyendo lentes para faros y el acristalamiento del Crystal Palace (la fábrica de Londres, en North Smethwick, fabricaba su metalistería). Phillips Cycles , que en su día fue uno de los mayores fabricantes de bicicletas del mundo, tenía su sede en Bridge Street, Smethwick. Cerca de allí, en Downing Street, se encuentra el famoso fabricante de sillines de bicicleta, Brooks Saddles . La importante fábrica de metalistería de Henry Hope & Sons Ltd tenía su sede en Halford's Lane, donde la empresa fabricaba sistemas de ventanas de acero, acristalamiento de tejados, engranajes y herrajes. [ cita requerida ]
La construcción de viviendas sociales en Smethwick comenzó después de 1920 en terrenos que anteriormente pertenecían a la familia Downing, cuya casa familiar se convirtió en la Holly Lodge High School for Girls en 1922. La construcción masiva de viviendas sociales de las décadas de 1920 y 1930 también implicó que los límites de Smethwick se extendieran a parte de la vecina Oldbury en 1928. [5]
El Ruskin Pottery Studio, llamado así en honor al artista John Ruskin , estaba en Oldbury Road. Muchas iglesias inglesas tienen vidrieras realizadas por Hardman Studios en Lightwoods House o, antes de eso, por la familia Camm. [ cita requerida ]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Smethwick fue bombardeado en varias ocasiones por la Luftwaffe alemana . Un total de 80 personas murieron como resultado de estos ataques aéreos. [6]
Después de la Primera Guerra Mundial, alrededor de 50 familias sikh se establecieron en Smethwick a partir de 1917, y la mayoría de los hombres eran veteranos de la guerra. [7] Después de la Segunda Guerra Mundial, Smethwick atrajo a un gran número de inmigrantes de los países de la Commonwealth a partir de 1945, siendo el grupo étnico más grande los sikhs del Punjab en la India, la mayoría de los cuales habían servido en esa guerra. [8] Las comunidades de minorías étnicas fueron inicialmente impopulares entre la población blanca de Smethwick, lo que llevó a la elección del miembro del Parlamento del Partido Conservador (MP) Peter Griffiths en las elecciones generales de 1964 , que hizo campaña apelando al elemento racista y cuyos partidarios habían utilizado el lema, "Si quieres un negro como vecino, vota al Partido Laborista". [9] Esto ocurrió dos años después de que los disturbios raciales golpearan la ciudad en 1962; [10] también se produjo en un contexto de cierres de fábricas locales. [ cita requerida ]
En 1961, la comunidad sij compró la iglesia congregacional en desuso de High Street en Smethwick. Poco después, se convirtió en un gurdwara , conocido hoy como [Guru Nanak Gurdwara Smethwick].
La escuela primaria Bearwood nombró a Tony O'Connor como director en 1967. Fue el primer director negro del Reino Unido, pues había nacido en Jamaica y se había trasladado a Gran Bretaña con la RAF en 1943. Smethwick recibió mala publicidad cuando, al día siguiente del anuncio de su nombramiento, se pintaron eslóganes racistas y esvásticas por toda la escuela. Sin embargo, O'Connor era muy querido tanto por los padres como por los niños; finalmente se jubiló en 1983. [11]
A mediados y finales de los años 60 se construyó una gran urbanización municipal al oeste de Smethwick, conocida oficialmente como West Smethwick Estate, pero como todas las casas estaban construidas con hormigón, la urbanización era conocida localmente como la "jungla de cemento". [12] Las casas, en su mayoría casas adosadas de tres o cuatro plantas, eran propensas a la humedad y otros defectos de construcción. En los años 80, los niveles de delincuencia y desempleo en la urbanización eran altos y, a principios de los años 90, el Ayuntamiento de Sandwell había decidido demolerla. Entre 1993 y 1997, la urbanización se reurbanizó por completo con viviendas modernas de baja altura y se rebautizó como Galton Village. También se reurbanizó otra urbanización local llamada Windmill Lane Estate, situada cerca de Cape Hill. [ cita requerida ]
Hay una colección de casas adosadas de ladrillo rojo de principios del siglo XX, casas adosadas de los años 30, viviendas modernas de nueva construcción y varios bloques de pisos de gran altura. Otras urbanizaciones y áreas incluyen Black Patch, Cape Hill, Uplands, Albion Estate, Bearwood, Londonderry y Rood End. [ cita requerida ]
En julio de 2013, se produjo un gran incendio en la planta de reciclaje de plástico y papel Jayplas en Dartmouth Road. [13]
El edificio más antiguo que se conserva en Smethwick es la Old Church [14] , que se encuentra en la esquina de Church Road y Uplands. Fue consagrada en 1732 como capilla de la parroquia de St Peter, Harborne . El edificio se conocía originalmente como "Parkes' Chapel" en honor a la señora Dorothy Parkes, que legó el dinero para la iglesia y también para una escuela local. La capilla fue conocida más tarde como "Old Chapel", y el bar que está junto a ella todavía se llama así. En la iglesia hay varios monumentos conmemorativos hermosos, incluido uno a Dorothy Parkes.
El puente Galton, catalogado como de Grado I, cruza el canal y el ferrocarril de New Line. Cuando lo construyó Thomas Telford en 1829 , era el puente de un solo tramo más alto del mundo. [ cita requerida ] Su nombre conmemora a Samuel Galton , un terrateniente e industrial local. Es idéntico al puente de Telford en Holt Fleet sobre el río Severn, construido en 1828 e inaugurado en 1830.
La biblioteca pública en High Street se construyó originalmente como Public Hall en 1866-67 y fue diseñada por Yeoville Thomason . [15]
Matthew Boulton y James Watt abrieron su Soho Foundry en el norte de Smethwick (que no debe confundirse con la Soho Manufactory en el cercano Soho ) a finales del siglo XVIII. En 1802, William Murdoch iluminó la fundición con una lámpara de gas de su propia invención. Más tarde, la fundición fue el hogar de los fabricantes de básculas W & T Avery Ltd.
Los baños públicos de Rolfe Street fueron de los primeros baños públicos del país cuando se abrieron al norte del centro de la ciudad en 1888. Los baños permanecieron abiertos durante casi un siglo antes de cerrar. A fines de la década de 1980, el Museo Black Country expresó su interés en trasladar el edificio a su sitio en Dudley , por lo que el traslado del edificio comenzó en 1989. Finalmente, se abrió a los visitantes en el museo en 1999, y alberga la galería de exposiciones y el centro de recursos de archivo del museo. [16]
La biblioteca Thimblemill es un edificio catalogado de Grado II construido en ladrillo en estilo moderno . [17]
La ciudad se destaca por una historia política algo turbulenta.
Fue creado por primera vez como un distrito electoral parlamentario separado en 1918, habiendo sido previamente parte del distrito electoral de Handsworth . En las elecciones generales de ese año , Christabel Pankhurst , que se presentó como candidata del Partido de las Mujeres , no logró convertirse en una de las primeras mujeres miembros del Parlamento de Gran Bretaña. Perdió ante la candidata laborista por 775 votos en una lucha directa. [18]
El Partido Laborista ocupó el escaño hasta 1931; a partir de 1926, el diputado fue Sir Oswald Mosley , futuro fundador de la Unión Británica de Fascistas . Mosley renunció al látigo laborista en marzo de 1931, pero continuó representando al distrito hasta que fue tomado por los conservadores en las elecciones generales de ese año . El Partido Laborista lo recuperó en las elecciones generales del Reino Unido de 1945 , celebradas el 26 de julio de ese año. Sin embargo, el diputado victorioso, Alfred Dobbs , murió en un accidente de coche al día siguiente. Por lo tanto, es el miembro del Parlamento (MP) con menos tiempo en el cargo en la historia británica, si se descartan algunos casos de personas elegidas póstumamente. En las elecciones parciales resultantes , Patrick Gordon Walker ganó nuevamente para el Partido Laborista. El escaño permaneció en manos del Partido Laborista hasta 1964.
En las elecciones generales de 1964 , el diputado en funciones Gordon Walker, que era ministro de Asuntos Exteriores en la sombra, fue derrotado en circunstancias muy controvertidas en el distrito electoral por el candidato del Partido Conservador, Peter Griffiths, virulentamente antiinmigración . Smethwick había atraído la inmigración de la Commonwealth en el crecimiento económico e industrial de los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial y Griffiths llevó a cabo una campaña crítica de la política del gobierno. Sus partidarios habían hecho circular el lema "Si quieres un negro como vecino, vota liberal o laborista". [19] Griffiths se negó a condenar el lema. [20] Colin Jordan , un neonazi británico y más tarde líder del Movimiento Británico , afirmó que los miembros de su grupo habían producido el lema inicial, así como difundido la campaña de carteles y pegatinas publicitadas que lo contenían; el grupo de Jordan en el pasado también había hecho campaña con otros lemas, como: "No votes: un voto por los conservadores, los laboristas o los liberales es un voto por más negros". [21] Jordan también utilizaría tácticas de campaña similares contra Gordon Walker en las elecciones parciales de Leyton de 1965. La elección de Griffiths llevó a que Smethwick se volviera famosa como "la ciudad más racista de Gran Bretaña". [20]
La historiadora Rachel Yemm sostiene que el sentimiento antiinmigratorio en la ciudad era el resultado de una escasez de viviendas, que los periódicos locales, como The Smethwick Telephone , culparon a los inmigrantes. Griffiths no solo se basó en estos temores, sino que también planteó preocupaciones racistas sobre el " mestizaje " y abogó por la repatriación de los inmigrantes. [20] A principios de 1965, el Ayuntamiento de Smethwick estaba planeando "comprar todas las casas disponibles en Marshall Street para evitar su venta a inmigrantes". Esto llegó a los titulares nacionales y el plan fue detenido más tarde por el gobierno. [20] [22] En febrero de 1965, el activista negro estadounidense Malcolm X visitó Marshall Street pocos días antes de su asesinato . Anteriormente en su carrera había abogado por la separación completa de los afroamericanos de los blancos, pero ahora mostró su oposición a la segregación racial , [23] [24] diciéndole a la prensa:
He venido aquí porque me preocupan los informes que indican que en Smethwick se está tratando mal a la gente de color. He oído que se les está tratando como se trataba a los judíos bajo el régimen de Hitler . No esperaría a que el elemento fascista de Smethwick construya hornos de gas.
Malcolm X había sido invitado a Smethwick por Claudia Jones en representación de Avtar Singh Jouhl [25] de la Asociación de Trabajadores de la India. [23] La BBC tenía la intención de hacer un reportaje sobre un nuevo periódico dirigido por negros, [26] y un periodista de BBC News tenía la intención de que X mantuviera un debate con Griffiths fuera de una casa de protección oficial en Smethwick. Griffiths se negó a hacerlo a última hora, por lo que se realizó una entrevista con X en las calles de Smethwick. Esta iba a ser una de las últimas entrevistas televisivas de X antes de su asesinato nueve días después. Las imágenes nunca se proyectaron hasta que Stephen C Page, [27] un artista comunitario, las descubrió en 2005. [23]
El candidato laborista y actor Andrew Faulds derrotó a Griffiths en las elecciones generales de 1966 y permaneció como diputado hasta su retiro en las elecciones generales de 1997 , 23 años después de que Smethwick pasara a formar parte del distrito electoral de Warley East . Posteriormente Griffiths se mudó de la zona y más tarde se desempeñó como diputado conservador por Portsmouth North . [28]
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Originalmente una aldea dentro de la parroquia de Harborne, Staffordshire , Smethwick se convirtió en un distrito urbano en 1894, el 31 de diciembre de Smethwick se convirtió en una parroquia civil , [29] en 1899 el distrito se convirtió en una corporación municipal , y el distrito se convirtió en un municipio del condado dentro de Staffordshire en 1907 con su base en Smethwick Council House . [30] El 1 de abril de 1966, Smethwick se fusionó con los distritos de Oldbury y Rowley Regis para formar el nuevo condado de Warley , parte también pasó al condado de West Bromwich y al condado de Birmingham , Smethwick fue transferido al condado de Worcestershire . La parroquia también fue abolida el 1 de abril de 1966 para formar Warley , parte también pasó a West Bromwich y Birmingham. [31] En 1961, la parroquia tenía una población de 68.390. [32] El distrito del condado de Warley a su vez se fusionó con West Bromwich en 1974 para formar el distrito metropolitano de Sandwell , que se incorporó al nuevo condado de West Midlands . [33]
En 1888, hubo planes para incorporar Smethwick a la ciudad de Birmingham, pero el consejo del distrito urbano votó en contra de estos planes por un solo voto. [34]
Los archivos del municipio de Smethwick se encuentran en el Servicio de Archivos e Historia de la Comunidad de Sandwell .
Smethwick tiene una larga relación con los canales, que fueron las primeras conexiones de transporte importantes de la ciudad en una época anterior a la existencia de carreteras decentes y, por supuesto, de ferrocarriles. Los canales de la línea principal antigua y nueva de Birmingham atraviesan las zonas industriales y pasan justo por High Street, en paralelo a la línea Stour Valley : los tres terminan en Wolverhampton . James Brindley fue el ingeniero encargado de construir el canal, un hombre que da su nombre al ajetreado distrito en el centro de Birmingham, cerca del Centro Internacional de Convenciones, el National Indoor Arena y Broad Street.
La antigua línea principal se completó a través de Smethwick en 1769. Se necesitaron 12 esclusas para subir la colina a través de la ciudad; Brindley había considerado que la tierra era demasiado blanda para cavar un corte en ese momento. El agua era suministrada por dos máquinas de vapor. Una de ellas estaba ubicada en el brazo de la máquina que conducía a la máquina de Smethwick en Rabone Lane y la otra estaba cerca de Spon Lane. La nueva estación de bombeo de Smethwick junto a Brasshouse Lane se agregó más tarde en 1892. Debido a las esclusas, el canal a través de Smethwick se convirtió en un cuello de botella y Thomas Telford recibió el encargo en 1824 para buscar alternativas.
La nueva línea principal a través de Smethwick se completó en 1829 y desvió por completo las seis esclusas restantes de la cumbre con un corte profundo. Los acueductos Engine Arm y Stewarts se construyeron para llevar sus respectivos canales sobre la nueva línea principal. El corte se construyó a través del terreno del empresario local Samuel Galton y, por lo tanto, este corte creó el valle de Galton y el puente de Galton recibió su nombre en su honor. El puente era el puente de hierro de un solo tramo más largo del mundo en ese momento. Los canales de la nueva y la antigua línea principal divergían en un extremo en Smethwick Junction cerca de Bridge Street y se volvían a unir en Bromford Junction cerca de Bromford Road en Oldbury.
Hoy en día, el valle de Galton es un área natural y de mayor interés histórico que comercial, y se utiliza principalmente para el ocio en lugar de para el transporte de bienes comerciales.
El LNWR fue el primero en construir un ferrocarril a través de Smethwick en 1852 desde New Street hacia Wolverhampton y el noroeste, Rolfe Street y Spon Lane se abrieron ese año, seguidos por Soho en 1853. En 1867, el ferrocarril de Stourbridge abrió un enlace entre el Great Western Birmingham, Wolverhampton & Dudley Railway (de 1852) cerca de los actuales Hawthorns y Stourbridge con una estación en Smethwick West y un enlace a la línea Stour Valley hacia New Street llamada Smethwick Junction, el ferrocarril de Stourbridge se fusionó con el Great Western en 1870. No fue hasta 1931 que se construyó una estación de tren en Hawthorns, aunque era una "parada" principalmente para el campo de fútbol; esta estación cerró en 1967.
Desde 1854, la Birmingham Railway Carriage & Wagon Company tuvo su sede en Smethwick hasta su cierre en 1963. La empresa no sólo construía trenes, sino también material para el metro de Londres , autobuses y equipamiento militar.
La estación de tren de Soho cerró en 1949, seguida por la estación de Spon Lane en 1968. En 1972, se cerró la sección de línea entre Smethwick West y Birmingham Moor Street , así como el ferrocarril de Birmingham, Wolverhampton y Dudley, con la excepción de una única línea entre Smethwick West y Coopers Scrap Metal en Handsworth; y todos los servicios de Stourbridge se desviaron hacia Birmingham New Street. En 1995, se restauró la línea entre Birmingham Snow Hill y Smethwick West y se construyó una nueva estación llamada Smethwick Galton Bridge sobre las líneas Snow Hill y Stour Valley para proporcionar un intercambiador. Smethwick West debía cerrar cuando se abrió Galton Bridge, pero debido a un error legal, British Railways tuvo que mantener un servicio de tren parlamentario hasta la estación. La mayoría de los trenes locales de Stourbridge a Birmingham se desviaron hacia Snow Hill, aunque no fue hasta 2004 que el último servicio regular utilizó la ruta hacia Birmingham New Street a través de Smethwick Junction.
Soho TMD está ubicada junto al cruce ferroviario de Soho; el acceso por carretera está justo al lado de Wellington Street. Es la estación de trenes principal de la flota de trenes Clase 323 de West Midlands Trains , que a menudo se ve prestando servicios de trenes locales en la zona.
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La ciudad de Smethwick tiene una larga relación con los autobuses. Desde 1914, la famosa Birmingham & Midland Motor Omnibus Company (BMMO o Midland Red) tuvo su base en Bearwood Road, en el sitio del actual centro comercial Bearwood, hasta 1974. El garaje se utilizó más tarde como mercado interior hasta que fue demolido en 1979. [35] Smethwick nunca tuvo su propio Departamento de Transporte Corporativo, como West Bromwich o Birmingham . La mayoría de los servicios de autobús hasta principios de la década de 1970 eran proporcionados por Midland Red, West Bromwich y Birmingham. A principios de la década de 1970, todo el transporte local en autobús fue asumido por la WMPTE hasta la desregulación en la década de 1980. Desde entonces, National Express West Midlands ha sido el principal operador en West Midlands.
Los tranvías de vapor comenzaron a pasar por Smethwick en 1885 operados por Birmingham and Midland Tramways. Estos fueron reemplazados por tranvías eléctricos en 1904 y luego se fusionaron con Birmingham Corporation Tramways en 1906 y los tranvías finalmente funcionaron tanto en dirección a Dudley Road como a Hagley Road. Los tranvías de Dudley Road operaban hasta Cape Hill y luego se desviaban para tomar la ruta hacia Dudley (Ruta 87) a través de High Street o hacia Bearwood (Ruta 29) a través de Waterloo Road, terminando cerca del sitio de la actual estación de autobuses de Bearwood y el bar público Kings Head. La ruta 34 de Birmingham a Bearwood a lo largo de Hagley Road y terminaba en la parte superior de Bearwood Road junto a la ruta de Cape Hill, a pesar de terminar tan cerca una de la otra que no había un enlace físico entre la ruta 29 y la 34 en Bearwood. [36] La ruta 34 fue la primera ruta en Smethwick en desaparecer, en 1930; La última línea de tranvía se cerró en 1939 y se sustituyó por autobuses a motor. Las actuales líneas 82 y 87 de National Express West Midlands son antiguas líneas de tranvía y, de hecho, la 87 utiliza el mismo número.
El metro de West Midlands , inaugurado en 1999, es más un tren ligero que un tranvía. Sigue la antigua plataforma de la Great Western Railway desde la estación Birmingham Snow Hill hasta la antigua Wolverhampton Low Level pasando por West Bromwich hasta Priestfield en Wolverhampton. Después de eso, se convierte en un tranvía propiamente dicho y recorre Bilston Road hasta el centro de la ciudad de Wolverhampton. Desde finales de 2015, el servicio se amplió desde su antigua terminal en Snow Hill a través del centro de la ciudad hasta Grand Central . [37] El metro se puede tomar en la estación de tren de Hawthorns .
Smethwick limita con West Bromwich y Oldbury al norte y al oeste, y con los distritos de Birmingham de Handsworth , Winson Green , Harborne , Edgbaston y Quinton al sur y al este.
En el censo de 2011 , había 48.765 residentes en Smethwick en 18.381 hogares, y la edad media de los residentes de Smethwick era de 32 años. [38]
En términos de etnicidad: [38]
En términos de religión, el 39,5% de los residentes de Smethwick se identificaron como cristianos , el 21,8% eran musulmanes , el 15,7% eran sijs , el 14,0% dijo que no tenía religión , el 5,8% no declaró ninguna religión, el 2,3% eran hindúes , el 0,3% eran budistas y el 0,6% eran de otra religión. [38]
Hasta finales del siglo XVIII, Smethwick era en gran parte rural, siendo la agricultura la principal industria. En 1499 se registra un molino de agua llamado Briddismylne como perteneciente a la Abadía de Halesowen , que se cree que está en el sitio más reciente de Thimblemill. [39] En 1659, se registra que un molino en Hockley Brook pertenecía a un tal Sr. Lane. [39] El molino que dio lugar al nombre de la calle "Windmill Lane" se construyó en un terreno comprado en 1803 por William Croxall, un molinero. La última parte del edificio del molino de viento fue demolida en 1949. [39]
La fundición Soho , inaugurada en 1796 por James Watt y Matthew Boulton , que operaba bajo el nombre de Boulton, Watt & Sons, se construyó para producir máquinas de vapor completas según los diseños de Watt. Los desechos arrojados desde la fundición dieron origen al nombre de Black Patch para el campo situado al este. La fundición Soho es ahora la sede de la Avery Company .
La ruta del canal, que pasaba por el valle del arroyo Hockley, el límite con Handsworth en el lado norte de Smethwick, dio como resultado que la mayor parte de la industria pesada se ubicara allí. [40] El ferrocarril se inauguró en 1852.
Una de las empresas industriales más importantes de Smethwick en el siglo XIX fue la Fox, Henderson Company , anteriormente Brannah, Fox and Co., [41] que construyó la estructura de acero para el Crystal Palace en 1851. En su apogeo, empleó a unas 2000 personas en London Works. La quiebra y el cierre de la empresa en 1856 tuvieron un efecto devastador en la economía local. El sitio de London Works fue adquirido posteriormente por Chamberlain and Nettlefold, y en 2014 se despejó para construir el nuevo Midland Metropolitan University Hospital , fusionando el Sandwell General Hospital en West Bromwich con el City Hospital , Dudley Road.
Richard Tangye fue un destacado constructor de máquinas de vapor a finales del siglo XIX. Sus diseños, de un característico color verde, tienen una elegancia distintiva en sus formas. Demolió Smethwick Hall, en la frontera con Handsworth, y construyó su fábrica, Cornwall Works, en el lugar.
En 1879, Mitchells & Butlers abrió una cervecería en Cape Hill. Fue un punto de referencia local en Smethwick y proporcionó empleo a la ciudad durante 123 años. Sin embargo, tras una caída de las ventas y los ingresos, los propietarios estadounidenses de Coors cerraron la cervecería el 6 de diciembre de 2002. Fue demolida dos años después y en su terreno se construyó un complejo de viviendas privadas de 650 viviendas. [42]
Charles Carr abrió una fundición de campanas en la ciudad en 1891, que fundió campanas para muchas iglesias, incluidas John's Lane (Dublín) , [43] Castle Bromwich Church, Stoke Bliss y Astley, Worcestershire . [44]
Teale & Yates Ltd (Inc. 29 de noviembre de 1962) era una tienda de pescado, caza y aves de corral que también vendía frutas y verduras. Estuvo en High Street durante muchos años durante las décadas de 1960 y 1970, proporcionando alimentos frescos de buena calidad a muchos residentes locales. La tienda era propiedad de Arthur Teale y su esposa Joan, y su hijo mayor se unió al negocio familiar a principios de la década de 1970.
La empresa de mensajería Interlink Express estableció su sede central y centro de distribución nacional en la ciudad a principios de la década de 2000 y es un importante empleador en la zona.
El museo del Centro del Patrimonio de Smethwick fue inaugurado el 15 de septiembre de 2004 por el profesor Carl Chinn y alberga una colección de material sobre el patrimonio industrial y social de Smethwick. [45]
Carreteras principales La M5 recorre el borde occidental de Smethwick, pasando por encima de los dos canales y una vía férrea cerca de Spon Lane. Se puede acceder a la salida 1 de la M5 en West Bromwich utilizando la carretera A41 Soho Road. Se puede acceder a la salida 2 de la M5 en Oldbury por la carretera A4123 Wolverhampton Road ( de Harborne a Wolverhampton ) en Birchley Island. Otra carretera importante que pasa por Smethwick es la A456 (Hagley Road) desde Birmingham a Halesowen , Kidderminster y Ludlow , que pasa por Bearwood, a lo largo de Lightwoods Park.
Transporte público El servicio de autobús local lo proporciona principalmente National Express West Midlands , así como otros operadores. Smethwick se encuentra en los corredores de autobús de Hagley Road (Birmingham, Dudley, Merry Hill, Halesowen y Stourbridge) y Dudley Road (Birmingham, Smethwick, Oldbury y Dudley) y en las famosas rutas de autobús número 11 de Birmingham Outer Circle. También hay servicios de autobús regulares directos a West Bromwich, Wolverhampton, Oldbury, Blackheath, Harborne, Birmingham University y Dudley . [47] Los autobuses del corredor de Dudley Road proporcionan un enlace de autobús al cercano City Hospital en Winson Green.
Smethwick cuenta con tres estaciones de tren operativas que ofrecen servicios locales regulares y algunos de larga distancia. Todas las estaciones están actualmente gestionadas por West Midlands Trains , que proporciona la mayoría de los servicios de tren. Las estaciones de tren "interurbanas" más cercanas son Birmingham New Street o Sandwell & Dudley .
Aeropuertos El aeropuerto más cercano a Smethwick es el de Birmingham , que se encuentra a unos 30 km al este, al otro lado del centro de la ciudad de Birmingham . National Express ofrece algunos servicios de autobús de larga distancia a algunos aeropuertos de Londres desde Bearwood . [48]
Gobierno Smethwick está representado en el Ayuntamiento Metropolitano de Sandwell por 12 concejales, que cubren los cuatro distritos de Soho & Victoria, St Pauls (que cubre hasta el terreno de Hawthorns), Smethwick y Abbey. Está representado en la Cámara de los Comunes como parte del distrito electoral de Warley . También incluía el distrito de Bristnall hasta 2004, cuando se transfirió al "pueblo" de Oldbury.
Servicios de biblioteca Hay dos bibliotecas públicas en Smethwick; la biblioteca principal, más grande, está ubicada en High Street [49] y una más pequeña está ubicada en Thimblemill Road. [50]
Centro de natación de Smethwick
Antiguamente conocida como 'Thimblemill Baths', es una piscina pública que abrió sus puertas en 1933 y está situada en Thimblemill Road entre Gladys Road y Reginald Road en Bearwood. Es un edificio catalogado de Grado II . Hay dos piscinas (una piscina principal de 1933 y una piscina pequeña de 1968), gimnasio, estudio de baile, sauna e instalaciones de vapor. [51]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el sótano se utilizó como refugio antiaéreo y depósito de suministros para la Fuerza Aérea de los EE. UU., que estaba estacionada en Smethwick. La piscina principal podía cubrirse para la celebración de eventos públicos; conciertos, galas y exposiciones tuvieron lugar allí hasta finales de los años 60. En los baños actuaron artistas famosos como Tommy Cooper , los Beatles , los Rolling Stones , los Who , los Small Faces y los Kinks . [52]
Servicios de emergencia La policía de West Midlands se encarga de la vigilancia en Smethwick y tiene una comisaría en Piddock Road, justo al lado de High Street. El servicio de bomberos de West Midlands es responsable de los bomberos y el rescate. Hay una estación de bomberos en Stony Lane, a poca distancia de High Street. El servicio de ambulancias de West Midlands proporciona atención médica de emergencia .
Atención médica Smethwick forma parte de Sandwell and West Birmingham Hospitals NHS Trust . El hospital más cercano es el City Hospital (antes conocido como Dudley Road Hospital), ubicado en Winson Green. Otros hospitales locales incluyen Sandwell General Hospital en West Bromwich y Queen Elizabeth Hospital en Selly Oak .
La ciudad cuenta con un club de fútbol semiprofesional , el Smethwick Rangers . Apodado "SR1" , el club compite en la temporada 2020-21 en la West Midlands (Regional) League Premier Division, la novena división del sistema de ligas de fútbol inglés . A pesar de representar a la ciudad, el equipo juega sus partidos de local en Tividale . El Sandwell Aquatics Centre , utilizado en los Juegos de la Commonwealth de 2022 , se encuentra en el área de Londonderry .
Smethwick Cricket Club , miembro fundador de la Liga de Birmingham, es un club de cricket amateur de la ciudad.
The Hawthorns, sede del West Bromwich Albion FC, también se encuentra parcialmente dentro de Smethwick.
