Dame Christabel Harriette Pankhurst DBE ( / ˈ p æ ŋ k h ər s t / ; 22 de septiembre de 1880 - 13 de febrero de 1958) fue una sufragista británica nacida en Manchester , Inglaterra. Cofundadora de la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU), dirigió sus acciones militantes desde el exilio en Francia de 1912 a 1913. En 1914, apoyó la guerra contra Alemania. Después de la guerra, se mudó a los Estados Unidos, donde trabajó como evangelista para el movimiento Segundo Adventista .
Christabel Pankhurst era hija de la líder del movimiento por el sufragio femenino Emmeline Pankhurst [1] y del socialista radical Richard Pankhurst y hermana de Sylvia y Adela Pankhurst . Su padre era abogado y su madre era dueña de una pequeña tienda. Christabel ayudó a su madre, que trabajaba como Registradora de Nacimientos y Defunciones en Manchester. A pesar de las dificultades financieras, su familia siempre se había sentido alentada por su firme creencia en su devoción a las causas más que a las comodidades.
Nancy Ellen Rupprecht escribió: "Era casi una ilustración de libro de texto del primer hijo nacido en una familia de clase media. Tanto en la infancia como en la edad adulta, era hermosa, inteligente, elegante, segura, encantadora y carismática". Christabel disfrutó de una relación especial tanto con su madre como con su padre, quienes le habían puesto el nombre de "Christabel" , el poema de Samuel Taylor Coleridge ("La encantadora dama Christabel / A quien su padre ama tan bien"). [2] La muerte de su madre en 1928 tuvo un impacto devastador en Christabel. [3] [4]
Pankhurst aprendió a leer sola en su casa antes de ir a la escuela. Ella y sus dos hermanas asistieron a la Manchester High School for Girls . Obtuvo una licenciatura en derecho de la Universidad de Manchester y recibió honores en su LL.B. examen pero, como mujer, no se le permitió ejercer la abogacía. Más tarde, Pankhurst se mudó a Ginebra para vivir con un amigo de la familia, pero, cuando su padre murió en 1898, regresó a casa para ayudar a su madre a criar al resto de los niños. [3]
En 1905, Christabel Pankhurst interrumpió una reunión del Partido Liberal gritando demandas de derecho al voto para las mujeres. Fue arrestada y, junto con su colega sufragista Annie Kenney , [1] fueron a prisión en lugar de pagar una multa como castigo por su arrebato. Su caso ganó mucho interés en los medios y las filas de la WSPU aumentaron después de su juicio. Emmeline Pankhurst comenzó a tomar medidas más militantes por la causa del sufragio femenino después del arresto de su hija y ella misma fue encarcelada en muchas ocasiones por sus principios.
Después de obtener su título de abogado en 1906, Christabel se mudó a la sede de la WSPU en Londres, donde fue nombrada secretaria organizadora. Apodada "Reina de la mafia", fue encarcelada nuevamente en 1907 en la Plaza del Parlamento y en 1909 después del "Juicio urgente" en el Tribunal de Magistrados de Bow Street . Entre 1913 y 1914 vivió en París para escapar del encarcelamiento bajo los términos de la Ley de Prisioneros (Liberación Temporal por Mala Salud) , más conocida como la "Ley del Gato y el Ratón", pero continuó brindando dirección editorial a The Suffragette a través de visitantes como Annie Kenney e Ida Wylie que cruzaron el Canal de la Mancha en busca de su consejo. [5] Otros activistas visitaron París para cenar con ella en Navidad en 1912; éstas incluyeron a Irene Dallas , Hilda Dallas , Blanche Edwards y Alice Morgan Wright . [6]
El inicio de la Primera Guerra Mundial la obligó a regresar a Inglaterra en 1914, donde fue nuevamente arrestada. Pankhurst participó en una huelga de hambre y finalmente cumplió sólo 30 días de una sentencia de tres años.
Fue influyente en la fase "anti-masculina" de la WSPU después del fracaso de los proyectos de ley de conciliación . Escribió un libro llamado El gran flagelo y cómo acabar con él sobre el tema de las enfermedades de transmisión sexual y cómo la igualdad sexual (voto de las mujeres) ayudaría en la lucha contra estas enfermedades. [7]
Ella y su hermana Sylvia no se llevaban bien. Sylvia estaba en contra de que la WSPU se dirigiera exclusivamente a mujeres de clase media y alta y utilizara tácticas militantes, mientras que Christabel pensaba que era esencial. Christabel consideró que el sufragio era una causa que no debería vincularse a ninguna causa que intentara ayudar a las mujeres de la clase trabajadora con sus otros problemas. Consideró que esto sólo arrastraría al movimiento por el sufragio hacia abajo y que todos los demás problemas podrían resolverse una vez que las mujeres tuvieran derecho a votar. [3]
El 8 de septiembre de 1914, Pankhurst reapareció en la Royal Opera House de Londres después de su largo exilio, para pronunciar una declaración sobre "El peligro alemán", una campaña dirigida por la ex secretaria general de la WSPU, Norah Dacre Fox , junto con los británicos. Unión Imperio y Partido Nacional . [8] Junto con Norah Dacre Fox (más tarde conocida como Norah Elam ), Pankhurst recorrió el país pronunciando discursos de reclutamiento. Las memorias de su hermana Sylvia incluían una referencia a algunos de los partidarios de Christabel entregando la pluma blanca a cada joven que encontraban vestido de civil.
La Suffragette apareció de nuevo el 16 de abril de 1915 como un periódico de guerra y el 15 de octubre cambió su nombre a Britannia. En sus páginas, semana tras semana, Pankhurst pedía el reclutamiento militar de hombres y el reclutamiento industrial de mujeres para el servicio nacional . Pidió también el internamiento de todas las personas de nacionalidad enemiga, hombres y mujeres, jóvenes y viejos, que se encuentren en estas costas. Sus partidarios aparecían en las reuniones de Hyde Park con pancartas: "Haz prácticas a todos". También abogó por una aplicación más completa y exhaustiva del bloqueo de las naciones enemigas y neutrales, argumentando que esto debe ser "una guerra de desgaste ". Exigió la dimisión de Sir Edward Gray , Lord Robert Cecil , el general William Robertson y Sir Eyre Crowe , a quienes consideraba demasiado suaves y dilatorios en sus métodos. Britannia fue asaltada muchas veces por la policía y experimentó mayores dificultades para comparecer que las que le habían sucedido a The Suffragette. De hecho, aunque ocasionalmente el padre de Norah Dacre Fox, John Doherty, propietario de una imprenta, fue reclutado para imprimir carteles de campaña, [8] Britannia finalmente se vio obligada a montar su propia imprenta. Emmeline Pankhurst propuso crear Hogares de la Unión Social y Política de Mujeres para niñas ilegítimas "bebés de guerra", pero sólo cinco niños fueron adoptados. David Lloyd George , a quien Pankhurst había considerado el enemigo más acérrimo y peligroso de las mujeres, era ahora el único político en quien ella y Emmeline Pankhurst confiaban.
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Después de que a algunas mujeres británicas se les concediera el derecho al voto al final de la Primera Guerra Mundial, Pankhurst anunció que se presentaría a las elecciones generales de 1918 . Al principio dijo que competiría en Westbury en Wiltshire, pero en el último minuto se presentó como candidata del Partido de las Mujeres , en el distrito electoral de Smethwick, en alianza con Lloyd George/Coalición Conservadora. No recibió la carta del " Cupón de Coalición " firmada por los líderes liberales y unionistas. Su campaña se centró en una "paz victoriosa", "los alemanes deben pagar por la guerra" y "Gran Bretaña por los británicos". Fue derrotada por poco, por sólo 775 votos, por el candidato del Partido Laborista , el líder sindical local John Davison . [9]
Pankhurst dejó Inglaterra en 1921 y se mudó a los Estados Unidos, donde eventualmente se convirtió en evangelista con vínculos con los Hermanos de Plymouth y se convirtió en un miembro prominente del segundo movimiento adventista.
Marshall, Morgan y Scott publicaron los trabajos de Pankhurst sobre temas relacionados con su perspectiva profética, que tomó su carácter de la perspectiva de John Nelson Darby . Pankhurst dio conferencias y escribió libros sobre la Segunda Venida . Era una invitada frecuente en programas de televisión en la década de 1950 y tenía reputación de ser una extraña combinación de "ex revolucionaria sufragista, cristiana evangélica y una 'dama inglesa' casi estereotípicamente adecuada que siempre estuvo solicitada como conferenciante". Mientras estaba en California, adoptó a su hija Betty y finalmente se recuperó de la muerte de su madre.
Pankhurst regresó a Gran Bretaña por un período en la década de 1930 y fue nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico "para servicios públicos y sociales" en los Honores de Año Nuevo de 1936 . [10] [1] Al inicio de la Segunda Guerra Mundial, se fue nuevamente a los Estados Unidos para vivir en Los Ángeles , California.
Christabel murió el 13 de febrero de 1958, a la edad de 77 años, sentada en una silla de respaldo recto. Su ama de llaves encontró su cuerpo y no hubo indicios de la causa de su muerte. Fue enterrada en el cementerio Woodlawn Memorial en Santa Mónica , California. [3]
Fue interpretada por Patricia Quinn en la serie de televisión Hombro a Hombro .
En 1959 se añadió al monumento un busto de perfil de Christabel Pankhurst (imagen de la izquierda) en el pilón derecho del Memorial Emmeline y Christabel Pankhurst en Victoria Tower Gardens ; Fue inaugurado el 13 de julio de 1959 por el vizconde Kilmuir . [11] Su nombre e imagen (y los de otros 58 partidarios del sufragio femenino) están grabados en el pedestal de la estatua de Millicent Fawcett en Parliament Square , Londres, que se inauguró en 2018. [12]
En 2006, English Heritage colocó una placa azul (imagen de la derecha) para Christabel y su madre en 50, Clarendon Road , Notting Hill , Londres W11 3AD, donde habían vivido. [13] Otra placa azul fue erigida el 19 de octubre de 2018 por la Asociación Marchmont en 8 Russell Square , Londres, WC1B 5BE.
