Christabel es una balada narrativa extensa de Samuel Taylor Coleridge , en dos partes. La primera parte fue escrita supuestamente en 1797 y la segunda en 1800. Coleridge planeó tres partes adicionales, pero nunca se completaron. Coleridge preparó las dos primeras partes para que se publicaran en la edición de 1800 de Lyrical Ballads , su colección de poemas con William Wordsworth , pero las omitió por consejo de Wordsworth. La exclusión del poema, junto con su incapacidad para terminarlo, dejó a Coleridge en duda sobre su poder poético. Se publicó en un panfleto en 1816, junto con Kubla Khan y The Pains of Sleep .
Coleridge escribió Christabel utilizando un sistema métrico acentual , basado en el recuento únicamente de acentos : aunque el número de sílabas en cada línea puede variar de cuatro a doce, el número de acentos por línea rara vez se desvía de cuatro.
La historia de Christabel trata de un personaje femenino central del mismo nombre y su encuentro con una extraña llamada Geraldine, quien afirma haber sido secuestrada de su casa por una banda de hombres rudos.
Christabel se adentra en el bosque para rezar junto al gran roble, donde oye un ruido extraño. Al mirar detrás del árbol, encuentra a Geraldine, quien le dice que unos hombres a caballo la han secuestrado de su casa. Christabel se compadece de ella y la lleva a casa con ella. Sin embargo, señales sobrenaturales (un perro que gime furiosamente a pesar de estar dormido, las llamas apagadas de las antorchas que de repente se vuelven a encender, Geraldine es incapaz de cruzar una puerta de hierro, la negación de la oración) parecen indicar que no todo está bien. Pasan la noche juntas, pero mientras Geraldine se desviste, muestra una marca terrible pero indefinida: "¡Mirad! Su pecho y la mitad de su costado: ¡Una visión para soñar, no para contar! Y ella dormirá junto a Christabel" (246-48).
El padre de Christabel, Sir Leoline, queda fascinado con Geraldine y ordena una gran procesión para anunciar su rescate. Ignora las débiles objeciones de su hija, quien, aunque bajo el hechizo, está empezando a darse cuenta de la enormidad de la naturaleza maligna de Geraldine. El poema inacabado termina aquí.
(Nota: Los nombres de Geraldine y Leoline se pronuncian para rimar con "recline"). [ cita requerida ]
No está claro cuándo Coleridge comenzó a escribir el poema que se convertiría en Christabel . Presumiblemente, lo preparó a partir de 1797. [1] Durante este tiempo, había estado trabajando en varios poemas para Lyrical Ballads , un libro en el que colaboró con William Wordsworth . Christabel no estuvo completo a tiempo para la publicación del libro en 1798, aunque sí incluyó The Rime of the Ancient Mariner . [2] Sin embargo, es probable que la primera parte del poema se completara ese año. [1] Continuó trabajando en la Parte II del poema durante los siguientes tres años y la terminó en Greta Hall en Keswick , donde se había mudado en 1800. También fue en Keswick donde se volvió adicto al opio . [3] Un año después, agregó una "Conclusión". [4] Sin embargo, el poema se considera inacabado. [5] [6] Más tarde notó que estaba distraído por demasiados finales posibles. Escribió: "Habría estado más cerca de realizar mi ideal [si los hubiera terminado] de lo que lo habría hecho en mi primer intento". [7] [8]
El poema permaneció inédito durante varios años. En su cumpleaños, en 1803, escribió en su cuaderno que tenía la intención de "terminar Christabel" antes de fin de año, aunque no alcanzaría su objetivo. [9] El poema fue publicado por primera vez en la colección de tres poemas: Christabel; Kubla Khan: A Vision; The Pains of Sleep , por John Murray Press el 25 de mayo de 1816. [10]
Temáticamente, el poema es una de las obras más cohesivas de Coleridge, con una trama narrativa más explícita que en obras anteriores, como el fragmentado Kubla Khan, que tienden a trascender la composición tradicional. De hecho, en muchos aspectos la coherencia del poema –más evidente en la formalidad estructural y la rigidez rítmica (cuatro pulsos acentuales por verso), cuando se las considera junto con el misticismo inquebrantable del relato– crea la mayor yuxtaposición del poema.
La trama transgresora de Christabel gira en torno a la relación, implícitamente sexual, de Geraldine y Christabel. Geraldine asume un papel proto-vampírico, con todas las características antecedentes que eso requiere: belleza externa, una marca corporal reveladora y un encuentro físico (con las víctimas) que las deja incapacitadas. [11] Percy Shelley , un amigo de Coleridge, después de leer el poema, supuestamente tuvo pesadillas y se obsesionó con el poema; Epipsychidion, una de sus últimas obras, está parcialmente inspirada en él. Byron se sintió igualmente atraído por el poema, y especialmente por la relación entre las mujeres, y escribió a Coleridge (el 18 de octubre de 1815): la descripción del salón, la lámpara suspendida de la imagen y, más particularmente, de la propia muchacha cuando salía por la noche, todo se apoderó de mi imaginación del que nunca querré librarme. [12] [13] Christabel, con su enfoque femenino, se convirtió en un símbolo de la emancipación femenina. Emmeline Pankhurst , la reconocida feminista y sufragista, nombró a su hija Christabel Pankhurst en honor al personaje epónimo. [14] L'Etre Double de Renée Vivien , que es una obra sobre una relación lésbica, está fuertemente inspirada en Christabel.
Christabel influyó en Edgar Allan Poe , particularmente en su poema " La durmiente " (1831). [15] Se ha argumentado que la novela Carmilla de Joseph Sheridan Le Fanu de 1872 es un homenaje o adaptación de Christabel . [16] La antagonista de Le Fanu, Carmilla, tiene ciertas similitudes con Geraldine de Christabel ; por ejemplo, no puede cruzar el umbral de una casa y parece estar más fuerte por la noche. Asimismo, las heroínas de las dos obras son similares, tanto Christabel como Laura son hijas de madres fallecidas actualmente a cargo de sus padres viudos. La presencia de Geraldine le produce a Christabel síntomas similares a los que le produce Carmilla a Laura; ambas heroínas experimentan problemas de sueño y debilidad por la mañana después de pasar la noche con su invitado.
La fotografía de Julia Margaret Cameron, Christabel, lleva el nombre del poema y representa al personaje principal. [17]
En 2002, el cineasta experimental estadounidense James Fotopoulos estrenó una adaptación cinematográfica de vanguardia de largometraje de Christabel . [18]
El poema es la inspiración de la canción "Christabel", del cantante y compositor tejano Robert Earl Keen , que apareció en su álbum de 1984 No Kinda Dancer .
Christabel también influyó en la canción " Beauty of the Beast " del álbum Century Child de Nightwish (2002).
Christabel también influyó en The Cure , que escribió la canción "A Foolish Arrangement" basada en este poema. Se incluyó en el álbum recopilatorio de la banda de 2004 Join the Dots: B-Sides and Rarities .
La novelista británica AS Byatt nombra a una poeta romántica ficticia, Christabel, en su premiada novela Possession .
Una novela sobre lo sobrenatural que presenta a dos protagonistas llamadas Christabel y Geraldine, que se conocen en circunstancias muy similares a las del poema. The Woodland Grave (MX Publishing, 2024)
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