La Casa Consistorial de Smethwick es un edificio municipal en Smethwick , West Midlands , Inglaterra. El edificio, que se encuentra en High Street y que en su día fue la sede del Ayuntamiento de Smethwick, ahora es un edificio catalogado de Grado II . [1]
Después de que se estableciera una junta local de salud en la ciudad en 1856, se encargaron los "edificios públicos" para la ciudad. Esta estructura, que fue diseñada por Yeoville Thomason en estilo gótico , se erigió en el lado oeste de High Street y se completó en 1867. [2] [a] Después de un crecimiento significativo de la población, en gran parte asociado con la formación de nuevas empresas de ingeniería en la ciudad, el área se convirtió en un distrito urbano en 1894 y en un distrito municipal en 1899. [3] En este contexto, los nuevos líderes cívicos decidieron adquirir un nuevo edificio cívico: el sitio que seleccionaron era un terreno abierto más al sur a lo largo de High Street en el lado este. [4]
La primera piedra del nuevo edificio fue colocada por el alcalde el 2 de noviembre de 1905. [5] Fue diseñado por el arquitecto Frederick J. Gill, con sede en Smethwick, [6] en estilo barroco , construido en ladrillo rojo con algunos revestimientos de terracota beige por John Dallow and Sons a un costo de £ 17,000 y fue inaugurado oficialmente por el alcalde el 19 de junio de 1907. [5] El diseño incluía una fachada principal simétrica con quince tramos que daban a High Street; la sección central de tres tramos, que se proyectaba ligeramente hacia adelante y estaba revestida de terracota beige, presentaba un pórtico tetrástilo de altura completa con una entrada arqueada en la planta baja y ventanas de guillotina en el primer piso flanqueadas por columnas de orden jónico que sostenían un entablamento inscrito con las palabras "Council House" junto con un frontón modillonado que contenía un óculo en el tímpano . [1] Los penúltimos vanos de cada una de las alas, que también se proyectaban hacia adelante y también estaban revestidos de terracota, presentaban ventanas de guillotina en el primer piso flanqueadas por pilastras de orden jónico que sostenían frontones segmentados. [1] A nivel del techo hay una cornisa , un parapeto y una torre de reloj con cúpula . [1] El reloj fue fabricado por Smith de Derby Group y las tres campanas fueron hechas por John Taylor & Co de Loughborough . [5] Internamente, la sala principal era la cámara del consejo, que estaba amueblada con bustos y pinturas. [7]
El área pasó a convertirse en un distrito del condado con la casa del consejo como su sede en 1907. [3] Un monumento de guerra, en forma de una columna de granito con una figura de bronce de la paz en el frente y con una urna de bronce encima, se instaló justo al sur de la casa del consejo en 1920. [8] Una placa para conmemorar la vida de un soldado local, el sargento Harold Colley , quien fue galardonado póstumamente con la Cruz Victoria por sus acciones en Martinpuich en Francia durante la Primera Guerra Mundial , se inauguró en el vestíbulo de la casa del consejo después de la guerra. [9] Durante la Segunda Guerra Mundial , una bomba aterrizó frente a la casa del consejo en la noche del 11 de diciembre de 1940, pero no explotó. [10] Una extensión en la parte trasera del edificio, que estaba conectada por un puente, se completó en 1957. [2]
La casa del consejo continuó sirviendo como sede del distrito del condado durante gran parte del siglo XX y continuó funcionando como lugar de reunión del nuevo distrito del condado de Warley después de su formación en 1966. [11] [12] Sin embargo, dejó de ser la sede local del gobierno cuando se formó el Consejo Metropolitano del Distrito de Sandwell ampliado en 1974. [13] Posteriormente, el edificio se alquiló a una variedad de organizaciones y empresas locales, incluida West Smethwick Enterprise. [14]
El 2 de abril de 1995, la hija del teniente Den Brotheridge , Margaret Brotheridge, inauguró en la casa del consejo una placa conmemorativa para conmemorar la vida del oficial del ejército nacido en la zona y primer soldado aliado que murió en acción en el desembarco de Normandía el 6 de junio de 1944. [15] En 2019, se completó un extenso programa de obras de restauración, que implicó el reemplazo de muchos de los revestimientos de terracota y el reemplazo completo de las pizarras del techo, con un costo de £350,000. El trabajo fue reconocido por el grupo Birmingham & West Midlands de The Victorian Society , que declaró al proyecto ganador de su Premio de Conservación 2019. [16]