El barco Victory era una clase de buque de carga producido en grandes cantidades por los astilleros estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial para reemplazar las pérdidas causadas por los submarinos alemanes . Tenían un diseño más moderno en comparación con el anterior barco Liberty , eran ligeramente más grandes y tenían motores de turbina de vapor más potentes, lo que les daba mayor velocidad para permitir la participación en convoyes de alta velocidad y convertirlos en objetivos más difíciles para los submarinos alemanes . Se construyeron un total de 531 barcos Victory entre 1944 y 1946. [3] [4]
Uno de los primeros actos de la Administración de Transporte de Guerra de los Estados Unidos tras su formación en febrero de 1942 fue encargar el diseño de lo que llegó a conocerse como la clase Victory. Inicialmente designado EC2-S-AP1, donde EC2 = Carga de emergencia, tipo 2 (Longitud de la línea de flotación de carga entre 400 y 450 pies (120 y 140 m)), S = propulsión a vapor con AP1 = una hélice de popa (EC2-S-C1 tenía sido la designación del diseño del barco Liberty ), se cambió a VC2-S-AP1 antes de que se adoptara oficialmente el nombre "Victory Ship" el 28 de abril de 1943. Los barcos se construyeron bajo el programa de Construcción Naval de Emergencia . [2]
El diseño era una mejora del barco Liberty, que se había producido con éxito en cantidades extraordinarias. Los barcos Victory eran ligeramente más grandes que los barcos Liberty, 14 pies (4,3 m) más largos a 455 pies (139 m), 6 pies (1,8 m) más anchos a 62 pies (19 m) y un pie más ancho a 28 pies (8,5 m). ) cargado. [2] El desplazamiento aumentó poco menos de 1.000 toneladas, hasta 15.200. Con un castillo de proa elevado y una forma de casco más sofisticada para ayudar a alcanzar mayor velocidad, tenían una apariencia bastante diferente a la de los barcos Liberty.
Para hacerlos menos vulnerables a los ataques de submarinos , los barcos Victory navegaban de 15 a 17 nudos (28 a 31 km/h), de 4 a 6 nudos (7,4 a 11,1 km/h) más rápido que los Liberty, y tenían mayor alcance. La velocidad adicional se logró gracias a motores más modernos y eficientes. En lugar de las máquinas de vapor de triple expansión de 2.500 caballos de fuerza (1.900 kW) de los Liberty , los barcos Victory fueron diseñados para utilizar motores de vapor alternativos tipo Lentz (un solo barco, alimentado con petróleo), motores diésel (un barco) o turbinas de vapor (el resto, todo a gasóleo) (con una potencia de entre 6.000 y 8.500 hp (4.500 y 6.300 kW)). Otra mejora fue el equipo auxiliar accionado eléctricamente, en lugar de la maquinaria impulsada por vapor.
Para evitar las grietas en el casco que desarrollaron muchos barcos Liberty, lo que hizo que algunos se partieran por la mitad, el espacio entre las cuadernas se amplió de 30 pulgadas (760 mm) a 36 pulgadas (910 mm), lo que hizo que los barcos fueran menos rígidos y más capaces de flexionarse. Al igual que los barcos Liberty, el casco estaba soldado en lugar de remachado. [5]
Los VC2-S-AP2, VC2-S-AP3 y VC2-M-AP4 estaban armados con un cañón de popa de calibre 5 pulgadas (127 mm)/38 para usar contra submarinos y barcos de superficie, y un cañón de 3 -montado en proa . Cañón de calibre 50/pulgadas (76 mm) y ocho cañones de 20 mm para usar contra aviones. Estos estaban tripulados por personal de la Guardia Armada de la Armada de los Estados Unidos . Los transportes de ataque clase Haskell VC2-S-AP5 estaban armados con un cañón de popa de 5 pulgadas, un cañón Bofors cuádruple de 40 mm , cuatro cañones Bofors dobles de 40 mm y diez cañones individuales de 20 mm. Los Haskell fueron operados y tripulados exclusivamente por personal de la Marina de los EE. UU.
El barco Victory se destacó por una buena proporción de cúbicos entre bodegas para un barco de carga de su época. Las bodegas de carga de un barco Victory, de una, dos y cinco escotillas, tienen un solo aparejo y tienen una capacidad de 70 400, 76 700 y 69 500 balas de pies cúbicos respectivamente. Los barcos Victory tienen tres y cuatro escotillas de doble aparejo con una capacidad de 136,100 y 100,300 pies cúbicos respectivamente. [6] Los barcos Victory tienen mástil , plumas y grúas de torre incorporados y pueden cargar y descargar su propia carga sin grúas laterales ni pórtico si es necesario. [7]
El primer barco fue el SS United Victory , botado en Oregon Shipbuilding Corporation el 12 de enero de 1944 y completado el 28 de febrero de 1944, realizando su viaje inaugural un mes después. Los barcos americanos frecuentemente tenían un nombre que incorporaba la palabra "Victoria". [8] Después de United Victory , los siguientes 34 buques recibieron nombres de países aliados , los siguientes 218 de ciudades estadounidenses, los siguientes 150 de instituciones educativas y el resto recibió nombres diversos. Los transportes de ataque tipo AP5 recibieron el nombre de condados de Estados Unidos , sin "Victoria" en su nombre, con la excepción del USS Marvin H. McIntyre , que recibió el nombre del difunto secretario personal del presidente Roosevelt .
Aunque las entregas iniciales fueron lentas (en mayo de 1944 sólo se habían entregado 15), al final de la guerra se habían construido 531. La Comisión canceló pedidos de 132 buques más, aunque en 1946 se completaron tres para Alcoa Steamship Company, lo que hace un total construido en los Estados Unidos de 534, compuesto por:
De los construidos en tiempos de guerra, 414 eran de la variante de carga estándar y 117 eran transportes de ataque. [2] Debido a que la batalla del Atlántico había sido ganada cuando apareció el primero de los barcos Victory, ninguno fue hundido por los submarinos. Tres de ellos fueron hundidos por un ataque kamikaze japonés en abril de 1945.
Muchos barcos Victory se convirtieron en buques de transporte de tropas para traer a los soldados estadounidenses a casa al final de la Segunda Guerra Mundial como parte de la Operación Alfombra Mágica . Se convirtieron un total de 97 barcos Victory para transportar hasta 1.600 soldados. Para convertir los barcos, la bodega de carga se convirtió en literas y hamacas apiladas de tres en tres para poder dormir caliente . También se agregaron comedores y lugares para hacer ejercicio . [9] Algunos ejemplos de transporte de tropas Victory son: SS Aiken Victory , SS Chanute Victory , SS Cody Victory , SS Colby Victory , SS Cranston Victory , SS Gustavus Victory , SS Hagerstown Victory , SS Maritime Victory y SS URSS Victory . [10] [11] [12] [13] [14]
Unos 184 barcos Victory sirvieron en la Guerra de Corea y 100 barcos Victory sirvieron en la Guerra de Vietnam . [15] [16] Muchos se vendieron y se convirtieron en buques de carga comerciales y algunos barcos comerciales de pasajeros . Algunos fueron depositados en las flotas de reserva de la Armada de los Estados Unidos y luego desguazados o reutilizados. Muchos vieron la conversión de la posguerra y varios usos durante años. El único MV Emory Victory con motor diésel VC2-M-AP4 operó en aguas de Alaska para la Oficina de Asuntos Indígenas como North Star III . [2] Los tipos AP3 South Bend Victory y Tuskegee Victory se convirtieron en 1957-58 en barcos de reconocimiento hidrográfico oceánico USNS Bowditch y Dutton , respectivamente. [2] Dutton ayudó a localizar la bomba de hidrógeno perdida tras el accidente del Palomares B-52 en 1966 . [17]
A partir de 1959, varios fueron retirados de la flota de reserva y reacondicionados para la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio . Uno de esos barcos fue el SS Kingsport Victory , que pasó a llamarse USNS Kingsport y se convirtió en el primer barco de comunicaciones por satélite del mundo. Otro fue el antiguo Victory de Haití , que recuperó el primer objeto creado por el hombre que regresó de la órbita, el cono de morro del Discoverer 13 , el 11 de agosto de 1960. El USS Sherburne se convirtió en 1969-1970 en el buque de instrumentación de alcance USNS Range Sentinel para alcance descendente. seguimiento de las pruebas de misiles balísticos. [2]
Cuatro barcos Victory se convirtieron en buques de carga de misiles balísticos de la flota que transportaban torpedos, misiles Poseidon , petróleo envasado y repuestos para los submarinos desplegados : [2]
En la década de 1960, la Marina de los EE. UU. reactivó dos barcos Victory y los convirtió en barcos de investigación técnica con el tipo de casco AGTR. El SS Iran Victory se convirtió en el USS Belmont y el SS Simmons Victory se convirtió en el USS Liberty . El Liberty fue atacado y gravemente dañado por las fuerzas israelíes en junio de 1967 y posteriormente fue dado de baja y eliminado del Registro Naval . Belmont fue dado de baja y afectado en 1970. Baton Rouge Victory fue hundido en el delta del Mekong por una mina del Viet Cong en agosto de 1966 y bloqueó temporalmente el canal hacia Saigón . [2]
Según las actas de la Junta de Producción de Guerra de 1943, el Victory Ship tenía un costo relativo de 238 dólares por tonelada de peso muerto (10.500 toneladas de peso muerto ) [1] por 2.522.800 dólares, equivalente a 35.500.000 dólares en 2023.
La mayoría de los barcos Victory se construyeron en seis astilleros de emergencia de la costa oeste y uno de Baltimore que se establecieron en la Segunda Guerra Mundial para construir barcos Liberty, Victory y otros. El barco Victory fue diseñado para poder ser ensamblado por la grúa de menor capacidad de estos astilleros. [2]
Se conservan tres como barcos museo :
