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El transporte de ataque es una clasificación de buque de la Armada de los Estados Unidos para una variante de buque de transporte de tropas oceánico adaptado para transportar fuerzas de invasión a tierra. A diferencia de los buques de transporte de tropas estándar, que a menudo se reclutan de la flota mercante , que dependen de un muelle o de embarcaciones auxiliares , los transportes de ataque llevan su propia flota de embarcaciones de desembarco , como la embarcación de desembarco, vehículo y personal (LCVP) o la embarcación Higgins .
No deben confundirse con los buques de desembarco , que encallan para llevar sus tropas directamente a tierra, ni con su equivalente británico general, el buque de desembarco de infantería .
En total, se construyeron 388 transportes de ataque APA (para tropas) y AKA (para carga) para prestar servicio en la Segunda Guerra Mundial, en al menos quince clases. Según la clase, estaban armados con uno o dos cañones de 5 pulgadas y una variedad de armas antiaéreas de 40 mm y 20 mm.
A finales de la década de 1960, 41 de estos barcos fueron redesignados con el símbolo del casco (LPA) de plataforma de desembarco anfibio , pero todos conservaron sus nombres y números de casco. [1] [2] [3] [4]
A principios de la década de 1940, cuando la Armada de los Estados Unidos se expandió en respuesta a la amenaza de participar en la Segunda Guerra Mundial , se adquirieron varios buques de pasajeros civiles y algunos cargueros , se convirtieron en transportes y se les asignaron números de casco de la serie AP. Algunos de ellos fueron equipados con pescantes para embarcaciones pesadas y otros dispositivos para permitirles manejar embarcaciones de desembarco para operaciones de asalto anfibio .
En 1942, cuando la serie de números AP ya había superado el centenar, se decidió que estos buques de guerra anfibia realmente constituían una categoría separada de buques de guerra de los transportes convencionales. Por lo tanto, se creó la nueva clasificación de personal auxiliar de ataque (APA) y se asignaron números a cincuenta y ocho AP (AP números 2, 8-12, 14-18, 25-27, 30, 34-35, 37-40, 48-52, 55-60, 64-65 y 78-101) entonces en servicio o en construcción. Los APA están en la clasificación de buques auxiliares de la Armada de los EE. UU .
La reclasificación real de estos buques no se implementó hasta febrero de 1943, momento en el que se habían perdido dos buques que tenían números APA asignados ( USS Joseph Hewes y USS Edward Rutledge ). Otros dos transportes hundidos en 1942, USS George F. Elliott y USS Leedstown , también estaban configurados como transportes de ataque pero no sobrevivieron para ser reclasificados como tales.
A medida que avanzaba la Segunda Guerra Mundial, decenas de buques mercantes de nueva construcción de los tipos S4, C2, C3 y VC2 (" Victory ") de la Comisión Marítima de los Estados Unidos se convirtieron en transportes de ataque, lo que elevó la lista de números APA a 247, aunque catorce barcos (APA 181-186 y APA 240-247) fueron cancelados antes de su finalización. Además, como parte de la modernización de la fuerza anfibia de la Armada en la década de 1950 con barcos más rápidos, se convirtieron dos transportes de ataque más (APA-248 y APA-249) a partir de nuevos buques de clase Tipo C4 , los cargueros de clase Mariner . [5] [6]
Las clases de transportes de ataque incluían:
[7] Durante la Segunda Guerra Mundial, el transporte de ataque sirvió en el teatro del Pacífico , participando en muchas de las campañas de salto de isla de la Armada . Algunos transportes de ataque fueron asignados al teatro europeo, participando en las invasiones del norte de África , Sicilia , Italia y Normandía . El último uso fue para la batalla final de Okinawa de la Segunda Guerra Mundial . [8] [9] [10] [11]
A pesar de la impresionante concentración de fuerzas, la campaña de las islas Aleutianas y el teatro del Pacífico Norte ocuparon el tercer lugar de prioridad para el almirante Nimitz en el teatro del Pacífico en cuanto a recepción de material y apoyo. Como resultado, solo se asignaron buques de transporte de ataque (APA) para el asalto, sin apoyo de ningún buque de carga de ataque (AKA) acompañante. Esto creó cargas logísticas extremas para la fuerza de invasión porque resultó en una sobrecarga considerable de los transportes tanto con hombres como con equipo. Para agravar los problemas, estas fuerzas no pudieron reunirse ni entrenarse juntas antes de ejecutar la invasión de las islas Aleutianas el 11 de mayo de 1943. La falta de equipo y entrenamiento posteriormente resultó en confusión durante los desembarcos en Attu . [12] [13]
A finales de la década de 1950, estaba claro que los barcos pronto serían reemplazados por tractores anfibios (LVT) y helicópteros de asalto aéreo para el desembarco de tropas de combate. Estos no podían ser apoyados por transportes de ataque en las cantidades requeridas, y nuevas categorías de buques anfibios comenzaron a reemplazar a los APA a lo largo de la década de 1960. En 1969, cuando los transportes de ataque supervivientes fueron redesignados como "transportes anfibios" (LPA) (manteniendo sus números anteriores), solo unos pocos permanecieron en servicio. El último de estos fue dado de baja en 1980 y vendido al extranjero, dejando solo unos pocos cascos de la era de la Segunda Guerra Mundial completamente obsoletos todavía almacenados en la flota de reserva de la Administración Marítima . Por lo tanto, la designación APA/LPA ahora puede considerarse con seguridad extinta. [ cita requerida ]
La película Away All Boats de 1956 presenta operaciones en un transporte de ataque. Se basó en una novela popular del mismo nombre, escrita por un oficial que sirvió en uno durante la Segunda Guerra Mundial. [16]
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .