Los Veteranos Submarinos de los Estados Unidos de la Segunda Guerra Mundial es una organización de veteranos autorizada por el Congreso que se creó para "perpetuar la memoria de aquellos compañeros de barco que dieron su vida en la guerra submarina" [1] durante la Segunda Guerra Mundial .
En 1956, un grupo de Plankowners formuló y discutió a fondo el propósito de un lema de la organización recién formada. [2]
Versión de 1956: "El propósito de esta organización es perpetuar la memoria de aquellos compañeros de barco que voluntariamente dieron su vida en la guerra submarina; promover y mantener vivo el espíritu y la unidad que existió entre los tripulantes de los submarinos durante la Segunda Guerra Mundial; promover la sociabilidad, el bienestar general y la buena camaradería entre sus miembros; y prometer lealtad y patriotismo al gobierno de los Estados Unidos".
En 1970, este "propósito" o lema se cambió para que dijera: "Perpetuar la memoria de aquellos compañeros de barco que dieron su vida en la guerra submarina; promover y mantener vivo el espíritu y la unidad que existía entre los tripulantes de los submarinos durante la Segunda Guerra Mundial; promover la sociabilidad, el bienestar general y la buena camaradería entre sus miembros; y prometer lealtad y patriotismo al gobierno de los Estados Unidos".
La organización comenzó el 4 de julio de 1955 [3] cuando Bud Trimble concibió la idea después de buscar inútilmente en revistas para veteranos durante diez años un anuncio de reunión de submarinos. Al no tener éxito en este esfuerzo, Trimble llamó a su antiguo compañero de barco Ed Branin y hablaron de tener una reunión que incluiría a todo el Servicio Submarino de la Segunda Guerra Mundial de soldados y oficiales. Se publicó un anuncio de reunión de dos líneas en la columna Reunions de la revista American Legion . Además, un artículo en la columna de Walter Winchell en el Bethlehem Times-Leader decía lo siguiente:
" Reunión de veteranos del servicio submarino de la Segunda Guerra Mundial en Atlantic City, Nueva Jersey, del 23 al 25 de septiembre de 1955. Cualquier marinero de submarinos interesado en caramelos masticables de agua salada, que se ponga en contacto con Hugh Trimble, Bethlehem, Pensilvania " .
La Primera Convención Nacional (Reunión) se celebró en el Ambassador Hotel de Atlantic City, Nueva Jersey, del 23 al 25 de septiembre de 1955. Aproximadamente sesenta asistentes eran oficiales superiores y soldados rasos que todavía estaban en servicio activo , así como muchos jubilados y antiguos cocineros y marineros de cubierta. Se decía que tuvieron que invitar a los camareros y bartenders a sentarse para que la multitud pareciera más grande. De los aproximadamente 60 que se registraron, solo 30 se quedaron en la reunión. Hubo 21 "Propietarios de tablones" que asistieron a la primera Convención Nacional. En esta reunión, Hugh Trimble fue designado Presidente Nacional (Pro-tem) de 1955. Ed Branin fue designado Presidente Nacional de 1956 y Hugh Trimble fue designado Secretario-Tesorero y los asistentes formularon planes para reunirse el año siguiente, del 28 al 30 de septiembre, en el mismo lugar. La primera Convención Nacional se consideró un éxito total. [4]
En 1956 se produjeron tres acontecimientos importantes. [5] El primero fue la constitución de la organización; el segundo fue la Segunda Convención Anual (Reunión); y el tercero la publicación de su primer boletín de noticias llamado Twin Dolphins , publicado en diciembre de 1956. Twin Dolphins enumeraba la constitución y los estatutos completos, una lista completa de los miembros fundadores, resúmenes de noticias y una versión condensada de la segunda reunión (1956).
La Segunda Convención Anual (Reunión) se celebró nuevamente en Atlantic City, Nueva Jersey, del 28 al 30 de septiembre de 1956. Los veteranos de submarinos vinieron de todas partes del país, representando a todos los barcos activos durante la Segunda Guerra Mundial. Como se esperaba, Nueva Inglaterra y la costa este tuvieron el mayor número de asistentes. Muchos hombres trajeron a sus esposas. El grupo se reunió para un cóctel informal y para conocer a los oficiales y fundadores de la organización. Se celebró una cena que consistió en almejas al vapor , mazorcas de maíz , hamburguesas , ensaladas y mucha cerveza , y socializaron hasta bien entrada la noche. A la mañana siguiente, el grupo se reunió nuevamente para la reunión anual de negocios y la elección de oficiales para el nuevo año. Se celebró un servicio conmemorativo muy solemne frente a la playa, con el comandante Charles Adams, capellán , dirigiendo los servicios. Después de que se hicieran dedicatorias especiales para cada barco perdido, los servicios finalizaron con el lanzamiento de una gran corona de flores desde un avión frente a la costa. El banquete anual fue un evento de gala con más de 200 asistentes.
Aunque sólo se encontraba en su segundo año de existencia, varios estados ya se habían organizado y se habían designado comandantes de distrito para la Junta Ejecutiva Nacional. El número de miembros había aumentado en un 100% en menos de un año. Si un estado no tenía un capítulo, los aspirantes podían dar su nombre al Presidente Nacional y este se presentaría a la Junta Ejecutiva para su aprobación. Fue de esta manera que la organización experimentó un rápido crecimiento.
La organización se constituyó bajo las leyes del estado de Nueva Jersey el 15 de febrero de 1956. El certificado de constitución se registró en Trenton, Nueva Jersey . [6]
En la Convención Nacional de San Diego de 1960 se presentó la primera solicitud de una Carta Federal. 21 años después, tras varios intentos, se concedió una Carta Federal el 20 de noviembre de 1981 durante la administración de Ronald Reagan bajo el Título 36 del Código de los Estados Unidos , Capítulo 2207. [7]
El 19 de febrero de 1943, la Junta Permanente de Uniformes Navales del Departamento de la Armada de los EE. UU. analizó una directiva del almirante Ernest King para el diseño de una insignia de Patrulla de Combate Submarina para los miembros de la tripulación de submarinos que participaran en patrullas de guerra de combate exitosas. El 26 de marzo de 1943, el secretario interino de la Armada, James Forrestal, aprobó la insignia y se estableció la Insignia de Patrulla de Combate Submarina. Las regulaciones preveían la concesión de la insignia a los oficiales y soldados asignados al servicio submarino que completaran (desde el 7 de diciembre de 1941) una o más patrullas durante las cuales el submarino hundiera o ayudara a hundir al menos un buque enemigo o cumpliera una misión de combate de importancia comparable. [8]
La insignia de Patrulla de Combate Submarina podría otorgarse a los tripulantes antes de su designación de Calificados en Submarinos . El orgullo total por la insignia no se hizo realidad hasta que se usó con delfines . Sin embargo, el Comandante de un submarino que realizó una patrulla de guerra exitosa para los fines de otorgar la insignia era clave en la cadena de mando para la autoridad que otorgaba la insignia. Como tal, podría recomendar retener la concesión de la insignia informando al Comandante de la fuerza o tipo apropiado sobre cualquier oficial o soldado raso que él considerara que era 1) incapaz de obtener la designación de Calificado en Submarinos o 2) que no mostró los esfuerzos adecuados para calificar. Si dicho oficial o soldado raso no calificó en submarinos o no mostró el esfuerzo adecuado, el Comandante de la fuerza o tipo, después de una consideración completa de las circunstancias concurrentes, retendría la concesión de la insignia de Patrulla de Combate Submarina. [9]
El sombrero Digger australiano [10] es el tocado oficial de la organización [11] y lo usan los miembros en todas las funciones oficiales. Los sombreros son de color azul oscuro con una banda dorada y un borde dorado en los bordes del ala, con una pluma de penacho blanca . El sombrero permanece puesto cuando se llevan los colores y el usuario saluda. Cuando se está dentro de un edificio, el sombrero siempre se quita. Una excepción es que el sombrero siempre se usa en reuniones en interiores, nunca se quita para oraciones , servicios conmemorativos o entierros , y se usa durante la interpretación del himno nacional .
El sombrero se le atribuye a Ernst T. Rosing, quien al finalizar la guerra trajo a casa un sombrero australiano de Digger . Usó este sombrero en todas las reuniones y pronto sus compañeros de barco lo apodaron Digger . Durante la Segunda Guerra Mundial, numerosos submarinos estadounidenses operaron desde Australia desde los puertos de Fremantle y Brisbane .
Los chalecos nunca fueron adoptados oficialmente como parte del uniforme nacional, como lo fueron los sombreros Digger. Sin embargo, la mayoría de los miembros y sus esposas usan con orgullo un chaleco en todos los eventos y reuniones oficiales. Los chalecos vienen en una variedad de colores, pero el más notable es el azul con borde dorado con la insignia de la Organización Nacional en la parte posterior, generalmente con el nombre del capítulo local y los nombres y números de casco de los submarinos en los que sirvieron. La parte delantera de los chalecos generalmente está adornada con delfines, la insignia de la Patrulla de Combate Submarina, cintas y varios parches de unidad relacionados con los submarinos y los comandos en los que sirvieron.
El Servicio de Submarinos de la Armada de los Estados Unidos perdió 52 submarinos , [12] 374 oficiales y 3131 soldados durante la Segunda Guerra Mundial. Estas pérdidas de personal representaron el 16% de los oficiales y el 13% del personal operativo alistado. Esta tasa de pérdidas fue la más alta entre los hombres y los barcos de cualquier unidad de la Armada de los Estados Unidos.
Menos del dos por ciento de los marineros estadounidenses sirvieron en submarinos, sin embargo, ese pequeño porcentaje de hombres y sus barcos hundieron 214 [13] buques de guerra japoneses . Esto incluía 1 acorazado , 4 portaaviones grandes , 4 portaaviones pequeños, 3 cruceros pesados , 8 cruceros ligeros , 43 destructores , 23 submarinos grandes y 1.178 [14] buques mercantes de más de 500 toneladas .
En total, los submarinos estadounidenses hundieron más del 55 por ciento de todos los barcos japoneses hundidos , más que los buques de superficie, la aviación de la Armada y el Cuerpo Aéreo del Ejército de Estados Unidos juntos.
El almirante de flota Chester W. Nimitz resumió sus esfuerzos después de la guerra escribiendo: [15]
" Nosotros, que sobrevivimos a la Segunda Guerra Mundial y tuvimos el privilegio de reunirnos con nuestros seres queridos en casa, saludamos a esos valientes oficiales y hombres de nuestros submarinos que perdieron la vida en esa larga lucha. Nunca olvidaremos que fueron nuestros submarinos los que mantuvieron las líneas contra el enemigo mientras nuestras flotas reemplazaban las pérdidas y reparaban las heridas " .
A medida que los miembros de la organización van muriendo, muchos de los capítulos estatales de la organización han cerrado. Debido a este hecho inevitable, muchos miembros han optado por convertirse en miembros o comiembros de su base local de United States Submarine Veterans Inc. (USSVI) para continuar con su legado.
La organización fue responsable de la construcción y colocación de numerosos monumentos y placas que honraban a sus camaradas caídos y a los submarinos en los que sirvieron. [16]
La organización está organizada por regiones, estados y capítulos. Cada región tiene un director y cada estado tiene un comandante estatal. Los capítulos tienen sus propias estructuras organizadas con presidentes, vicepresidentes, etc. y se rigen por estatutos. Muchos estados, como Texas y Florida, tienen varios capítulos.
Los funcionarios elegidos a nivel nacional son: [17]
Todos los funcionarios, junto con el Presidente Inmediato Anterior, constituyen la Junta Ejecutiva de la organización, que tiene poderes administrativos generales.
Cada estado de los Estados Unidos tiene al menos un comandante estatal.
Cada región de los Estados Unidos tiene un Director Regional y un Director Regional Adjunto.
La organización está organizada por capítulos estatales . El comandante estatal respectivo es responsable del funcionamiento diario de su capítulo específico de acuerdo con sus estatutos básicos. En el apogeo de su membresía, la organización tenía más de 100 capítulos.
La Oficina Nacional está ubicada en Rancho Murieta, California . [19]
Fundado por Bernard A. Bastura, el museo estaba ubicado en Middletown, Connecticut . El Día del Trabajo de 1966, el museo fue oficialmente dedicado a "perpetuar la memoria de todos los tripulantes que perdieron la vida en la Segunda Guerra Mundial". Desde entonces, la colección ha sido transferida al Museo del Submarino Saint Marys en Kings Bay, Georgia .
La organización cuenta actualmente con 3.661 miembros divididos en las siguientes categorías, menos los Perpetuos [20]
La membresía está restringida a oficiales y soldados rasos de las tripulaciones de submarinos de la Marina de los EE. UU. y tripulaciones de relevo de submarinos de la Marina de los EE. UU. que estuvieron en servicio activo entre el 7 de diciembre de 1941 y el 31 de diciembre de 1946.
Miembros que hayan sido aceptados como miembros antes e incluyendo el día de clausura de la segunda Convención Nacional de 1956.
Por recomendación de la Junta Ejecutiva y siguiendo el procedimiento de votación establecido en los Estatutos, cualquier persona que preste un servicio notable a la organización podrá recibir una membresía honoraria de por vida.
Sólo estaba disponible para miembros que hubieran cumplido 50 años.
Todos los 3.505 submarinistas estadounidenses que aún siguen en patrulla eterna como resultado de la guerra submarina en la Segunda Guerra Mundial fueron nombrados miembros perpetuos.
Polaris [23] era la revista oficial de la organización y ya no se publica. La revista recibió su nombre en la Convención Nacional de 1960 y recibió el nombre de la Estrella del Norte , el punto de referencia para los antiguos marineros. La publicación contenía noticias relacionadas con los veteranos de los submarinos, la Marina de los EE. UU. y el mundo exterior.
SVWWII reafirmó su plan para un cierre organizacional formal en Norfolk, Virginia, en la convención de 2012. Los capítulos locales seguirán funcionando mientras exista interés en hacerlo.
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