El USS Sealion (SS-195) , un submarino de clase Sargo , fue el primer barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del león marino , cualquiera de varias focas de orejas grandes nativas del Pacífico.
La quilla del león marino fue colocada el 20 de junio de 1938 por la Electric Boat Company de Groton , Connecticut . Fue botado el 25 de mayo de 1939, patrocinado por la Sra. Augusta K. Bloch, esposa del almirante Claude C. Bloch , comandante en jefe de la flota de los Estados Unidos , y encargado el 27 de noviembre de 1939.
Después del shakedown , Sealion , asignado a la División Submarina 17 (SubDiv 17), se preparó para su despliegue en el extranjero. En la primavera de 1940, zarpó con su división hacia las Islas Filipinas , llegando a Cavite en el otoño para comenzar sus operaciones como una unidad de la Flota Asiática. En octubre de 1941, navegó desde Luzón hasta el archipiélago de Sulu y luego, con su barco gemelo Seadragon , otro submarino de la SubDiv 202, se preparó para una revisión periódica en el Navy Yard de Cavite . El 8 de diciembre había comenzado su período de jardinería; y, dos días después, recibió dos impactos directos en el ataque aéreo japonés que demolió el astillero de la marina.
La primera bomba impactó en el extremo trasero de su torre de mando y explotó fuera del casco, sobre la sala de control. El segundo atravesó un tanque de lastre principal y provocó que el casco de presión explotara en la sala de máquinas de popa, matando a los cuatro hombres, Sterling Cecil Foster, Melvin Donald O'Connell, Ernest Ephrom Ogilvie y Vallentyne Lester Paul, que entonces trabajaban allí. Además, un tripulante, Howard Firth, murió mientras era prisionero de guerra.
Sealion se inundó inmediatamente y se posó en la popa con el 40% de su cubierta principal bajo el agua y una escora de 15 grados a estribor. La destrucción del astillero hizo imposibles las reparaciones y se ordenó su destrucción. Se retiraron todos los equipos recuperables, se colocaron cargas de profundidad en el interior y, el 25 de diciembre, se activaron los explosivos para evitar que fuera útil para el enemigo.
Eli Thomas Reich , que era oficial ejecutivo e ingeniero del Sealion cuando fue hundido, asumió el mando del segundo Sealion (SS-315) en marzo de 1944. Cuatro de los seis torpedos que Sealion II disparó para hundir el Kongō llevaban los nombres Foster, O'Connell, Paul y Ogilvie, los hombres que habían muerto en el bombardeo del primer León Marino tres años antes.
El hundimiento del León Marino se incorporó a la trama de la película de Cary Grant de 1959 Operación Enagua , donde el submarino ficticio Sea Tiger , también con base en Cavite , sufre un destino similar, aunque en la película es reflotado y enviado a Cebú para un reacondicionamiento completo, preparando así el escenario para la trama de la película.
En un cuento gráfico de El Alamein no Shinden , Sealion detiene la invasión alemana de Inglaterra , Operación León Marino , después de que los alemanes dispararan contra ella por accidente mientras Estados Unidos todavía era un país neutral .
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.14°29′24″N 120°54′46″E / 14.49000°N 120.91278°E / 14.49000; 120.91278