Groton / ˈɡrɒtən / es una ciudad en el condado de New London, Connecticut, ubicada en el río Támesis . Es el hogar de General Dynamics Electric Boat , que es el principal contratista de trabajos submarinos para la Armada de los Estados Unidos. La base naval de submarinos New London se encuentra en Groton y la empresa farmacéutica Pfizer también es un importante empleador. Avery Point en Groton alberga un campus regional de la Universidad de Connecticut . La ciudad es parte de la Región de Planificación del Sureste de Connecticut . La población era 38.411 en el censo de 2020 . [2]
Groton se estableció en 1705 cuando se separó de New London, Connecticut . La ciudad lleva el nombre de Groton, Suffolk en Inglaterra. [3] Cien años antes de su establecimiento, el pueblo Niantic se estableció en el área entre el río Támesis y el río Pawcatuck , pero finalmente se establecieron en Westerly, Rhode Island . Los recién llegados a la tierra fueron los Pequots , una rama del pueblo Mohawk que se trasladó hacia el este, hacia el valle del río Connecticut .
El verano de 1614 fue la primera vez que los pequot se encontraron con colonos blancos. Comenzaron a intercambiar pieles por bienes de los colonos, como cuchillos de acero, agujas y botas. En 1633, los holandeses les compraron tierras y abrieron un puesto de comercio de pieles. Mientras tanto, los ingleses compraron tierras a las tribus locales para establecerse. Los holandeses habían matado involuntariamente al jefe de los Pequot, lo que provocó la venganza de la tribu Pequot, y esto desembocó en la Guerra Pequot (1636-1638). En la noche del 26 de mayo de 1637, las fuerzas coloniales llegaron a las afueras de la aldea Pequot, cerca del río Místico. La empalizada que rodeaba la aldea tenía sólo dos salidas, y su líder, el coronel John Mason, dio la orden de prender fuego a la aldea y bloquear las salidas. Los que intentaron trepar por la empalizada fueron fusilados; cualquiera que lograra superarlo fue asesinado por las fuerzas de Narragansett. [4]
La tierra era pobre para la agricultura, pero el acceso a las vías fluviales de la región dejó espacio para el comercio y Groton se convirtió en una ciudad de colonos oceánicos. La mayor parte de la comunidad comenzó a construir barcos y pronto los comerciantes se dirigieron a la Colonia de la Bahía de Massachusetts y la Colonia de Plymouth para comerciar con alimentos, herramientas, armas y ropa. John Leeds fue el primer constructor naval y llegó como capitán de barco desde Kent , Inglaterra. Construyó un bergantín de 20 toneladas , un velero de dos mástiles con velas de aparejo cuadrado en el palo mayor y velas de proa y popa en el palo mayor. Thomas Starr construyó un barco de popa cuadrada de 67 toneladas y Thomas Latham botó un bergantín de 100 toneladas en la orilla de Groton con el mástil en pie y completamente aparejado. Los robustos barcos construidos en Groton realizaban un comercio muy rentable con las islas del Caribe.
El 6 de septiembre de 1781, la batalla de Groton Heights se libró entre una fuerza combinada de tropas estatales y milicias locales lideradas por William Ledyard y numerosas fuerzas británicas lideradas por Benedict Arnold . Nadie en Fort Griswold esperaba un ataque, especialmente después de seis años de falsas alarmas. Al amanecer, una fuerza de 1.700 regulares británicos desembarcó a ambos lados de la desembocadura del río Támesis. La flota había zarpado de Long Island la noche anterior y sólo un cambio repentino del viento impidió un ataque sorpresa durante la noche; Eran las nueve de la mañana del día siguiente cuando los transportes pudieron desembarcar a las tropas.
Al otro lado del río Támesis, en New London, Benedict Arnold lideraba un destacamento de 800 hombres que destruyó reservas de mercancías y provisiones navales. Sus hombres prendieron fuego a un barco que contenía pólvora, lo que provocó un incendio incontrolable que destruyó la mayor parte de New London. Mientras tanto, una fuerza británica de 800 hombres avanzó hacia Fort Griswold en Groton, que estaba guarnecido por 164 milicianos y hombres locales. Los británicos enviaron una bandera de rendición a Fort Griswold, pero el coronel William Ledyard se negó y la devolvió. Luego, los británicos atacaron, iniciando la Batalla de Groton Heights. Después de un rechazo inicial, los británicos lograron entrar en el fuerte y dominar a la pequeña guarnición del interior. Ledyard se dio cuenta de que sus hombres estaban dominados y se rindieron a los británicos, quienes procedieron a matar a Ledyard con su propia espada y continuaron disparando contra la guarnición estadounidense. Jonathan Rathbun describió la rendición de esta manera:
El desgraciado que lo asesinó [Ledyard] exclamó cuando se acercó: "¿Quién manda este fuerte?" Ledyard respondió generosamente: "Yo lo hice, pero tú lo haces ahora", y al mismo tiempo le entregó su espada, que el insensible villano enterró en su pecho. ¡Oh, el rencor infernal y la locura de un hombre que asesina a un oficial razonable y de noble corazón, en el acto de someterse y rendirse! [5]
En 1830 se erigió un monumento a la batalla para los 85 soldados patriotas que murieron en el fuerte. Fort Griswold es el único monumento intacto que queda en la ciudad de la Guerra Revolucionaria. El monumento de 41 m (135 pies) de altura se ha convertido en el símbolo de la ciudad y ahora aparece en el sello de la ciudad de Groton.
Poco después de la Guerra de Independencia, Groton empezó a restablecer sus actividades comerciales. Los constructores navales empezaron a construir de nuevo; El Victory se botó en 1784, el Success se botó en 1785 y se construyeron cinco balandras en 1787, junto con el Nancy de 164 toneladas . Los constructores navales a lo largo del río Mystic eran los más ocupados. Estos barcos realizaron viajes a Florida y las ganancias resultantes convirtieron a Mystic en la parte más próspera de la ciudad.
Entre 1784 y 1800 se construyeron 32 embarcaciones en Groton. Se construyeron 28 más entre 1800 y 1807, cuando el negocio se detuvo repentinamente con la Ley de Embargo . En junio de 1812, Estados Unidos declaró la guerra a Gran Bretaña. La mayor parte de la pequeña armada de los Estados Unidos no tenía salida al mar en el río Támesis. Esto asustó a la gente de Groton por temor a que se repitiera la masacre de Groton Heights de 1781, y muchos residentes huyeron tierra adentro en busca de seguridad. Los que no huyeron exigieron protección y milicias. Estos residentes construyeron un fuerte en una colina de roca que sostenía un cañón y mantenía una guardia constante. El fuerte recibió el nombre de Fuerte Rachel, en honor a una mujer que vivía cerca. Los británicos nunca atacaron pero crearon un bloqueo que arruinó el comercio de Groton.
Algunos hombres de Mystic atrajeron una barcaza británica a Groton Long Point el 12 de agosto de 1814, el día después de que los británicos atacaran Stonington , ganando 2.600 dólares en premios. Los hombres de Mystic capturaron un balandro , cuyo cargamento vendieron más tarde por 6.000 dólares. Diecisiete hombres místicos también probaron una nueva arma llamada torpedo mástil para librarse del bloqueo británico. Trajeron el torpedo desde Nueva York; Medía 9 m (30 pies) de largo, 18 cm (7 pulgadas) de diámetro y tenía una barra transversal de 4 m (12 pies) en un extremo. Los hombres no lograron hundir el HMS Ramillies . En su primer intento, el torpedo cayó al agua; en el segundo intento, el explosivo se enganchó en el cable de Ramillies y explotó. Todos los hombres llegaron sanos y salvos a la orilla mientras el barco británico y los centinelas estadounidenses les disparaban en Eastern Point.
Groton recibió la noticia de que la guerra había terminado el 21 de febrero de 1815. Las fragatas sin salida al mar abandonaron el Támesis en abril, dejando a Groton para reanudar sus actividades marítimas.
Después de la guerra de 1812, la caza de ballenas se convirtió en una parte muy importante de la economía de Groton, pero la mayoría de las expediciones seguían siendo en busca de pieles de foca . Antes de 1820, los cazadores de focas iban a la Antártida , donde sus barcos los dejaban. Mataban las focas y luego preparaban las pieles durante algunas semanas, hasta que el barco regresaba a buscarlas. En 1830, la caza de ballenas se había convertido en el principal negocio de Mystic. En 1846, Groton se convirtió en uno de los principales puertos balleneros del mundo. La caza de ballenas era difícil y peligrosa, pero los niños salían al mar para hacer fortuna, de todos modos, con la esperanza de que alguno de ellos eventualmente llegara a comandar un barco.
En 1865, Ebenezer Morgan realizó uno de los viajes más rentables. Vendió su cargamento por 150.000 dólares. Tres años más tarde, izó la primera bandera estadounidense en territorio de Alaska y allí reunió 45.000 pieles de foca. Cuando se jubiló, se dijo que su patrimonio ascendía a un millón de dólares.
William H. Allen, otro hijo de Groton, pasó 25 años al mando de un barco ballenero. Los viejos marineros decían que "las ballenas subían a la superficie y esperaban ser arponeadas". Cuando se jubiló, pasó 12 años trabajando como concejal.
En 1849, el descubrimiento de oro en California creó una demanda de velocidad que dio lugar a la creación del clíper , un veloz velero con múltiples mástiles y aparejo cuadrado. El buque más importante construido en el Astillero Mystic River fue el clíper Andrew Jackson . En 1859, zarpó de la ciudad de Nueva York a San Francisco en un tiempo récord de 89 días y 4 horas. Tanto los clippers como los paquetones de navegación se construyeron en los astilleros del Mystic River en aquella época. Los astilleros Mystic comenzaron a construir barcos con mayor capacidad de carga después de la Guerra Civil.
Gideon Welles , Secretario de Marina durante la Guerra Civil , quería que se construyeran tres vapores acorazados experimentales en astilleros privados y se utilizaran contra la flota de madera de la Confederación . Se eligió una empresa de Groton para construir un barco de vapor a prueba de bombas diseñado por CS Bushnell de New Haven . Se contrataron 100 hombres y se construyó un gran cobertizo para que la construcción pudiera continuar, llueva o haga sol. El barco estuvo listo para su botadura en 130 días. Había muchos escépticos que creían que el barco se hundiría o corroería una vez que golpeara el agua salada, y muy pocos pensaban que podría flotar. Miles de personas asistieron a ver el lanzamiento de Galena el día de San Valentín de 1862. Los periodistas comentaron que flotaba como un pato. Cuando llegó el momento de que Galena entrara en batalla, fue traspasada 13 veces. Trece miembros de la tripulación murieron y 11 resultaron heridos por fragmentos de metal lanzados. Durante la Guerra Civil, se construyeron 56 barcos de vapor para el servicio gubernamental en astilleros a ambos lados del río Mystic.
Después de la guerra, hubo docenas de barcos de vapor de guerra en exceso y, después de 1870, la construcción naval se trasladó a Noank , dentro de los límites de la ciudad de Groton. Uno de los astilleros más grandes fue Palmer Shipyard, establecido en Noank en 1827. Un ferrocarril marítimo construido en Groton en 1860 les permitió sacar embarcaciones del agua para repararlas, lo que generó muchos negocios y dinero. El astillero estuvo en funcionamiento hasta 1913 cuando murió uno de los hermanos Palmer, pero durante la Primera Guerra Mundial el astillero se volvió a utilizar. Comenzaron a demandarse barcos de hierro y su construcción atrajo trabajadores a Groton. Las viviendas comenzaban a escasear, por lo que Groton Realty tuvo que apresurarse a construir hoteles y cabañas. Los barcos que trajeron a los trabajadores, a su vez, también trajeron más negocios para Realty.
La Base Naval de Submarinos de New London fue fundada en Groton en 1872 como New London Navy Yard. Los submarinos se basaron allí por primera vez en 1915, y en 1916 pasó a llamarse oficialmente base de submarinos.
Groton solía incluir lo que ahora es la ciudad de Ledyard , que se separó de Groton en 1836. El centro original de Groton todavía se conoce como Centro Groton en la actual intersección de la Ruta 184 y la Ruta 117 , ahora en la parte centro-norte. de la ciudad, debido a la salida de Ledyard hacia el norte. Groton Center fue la ubicación de la primera escuela, iglesia, taberna y tienda de diligencias de la ciudad.
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En el siglo XX, la industria de la construcción naval se trasladó del río Mystic al río Támesis. Electric Boat es el mayor empleador de la ciudad. Sin embargo, hasta 1931, los submarinos diseñados por Electric Boat fueron subcontratados a otros astilleros, principalmente Fore River Shipbuilding en Quincy, Massachusetts . Electric Boat inició operaciones industriales en Groton con el establecimiento de New London Ship and Engine Company (NELSECO) como subsidiaria en 1911. NELSECO fue el principal fabricante de motores para los submarinos diseñados por Electric Boat entre 1911 y 1925. En 1931, el USS Cuttlefish se instaló como el primer submarino construido en Groton. Durante la Segunda Guerra Mundial, Electric Boat completó submarinos cada dos semanas.
En 1954, Electric Boat botó el USS Nautilus , el primer submarino de propulsión nuclear del mundo . Actualmente, Nautilus está fuera de servicio y abierto a los visitantes, atracado permanentemente en la Biblioteca y Museo de la Fuerza Submarina de la Armada de EE. UU . A Groton a veces se la conoce como la "Capital mundial de los submarinos", debido a la larga historia de submarinos en la ciudad y al hecho de que Groton tiene una de las bases de submarinos más grandes del mundo. El Monumento Nacional Submarino Este de la Segunda Guerra Mundial está ubicado en Groton, e incluye partes del USS Flasher . [6]
Groton and Stonington Street Railway era una línea de tranvía que se creó en 1904 para dar servicio al área de Groton. El tranvía fue desmantelado y sustituido por autobuses en 1928. [7]
Según la Oficina del Censo de Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 45,3 millas cuadradas (117,3 km 2 ), de las cuales 31,0 millas cuadradas (80,4 km 2 ) son tierra y 14,2 millas cuadradas (36,9 km 2 ), o 31,47%, es agua. [8]
Otras comunidades y características geográficas menores son Bluff Point , Eastern Point, Esker Point, Jupiter Point, Mumford Cove y West Pleasant Valley.
Groton tiene un clima continental húmedo ( Dfb ).
Según el censo [13] de 2000, había 39.907 personas, 15.473 hogares y 9.980 familias que residían en la ciudad. La densidad de población era de 1.275,2 habitantes por milla cuadrada (492,4/km 2 ). Había 16.817 unidades de vivienda con una densidad media de 537,4 por milla cuadrada (207,5/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 83,61% blanca , 6,95% negra o afroamericana , 0,83% nativa americana , 3,33% asiática , 0,17% isleña del Pacífico , 1,66% de otras razas y 3,45% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza constituían el 5,01% de la población.
Había 15.473 hogares, de los cuales el 33,4% tenían niños menores de 18 años que vivían con ellos, el 50,5% eran parejas casadas que vivían juntas, el 10,5% tenían una cabeza de familia sin marido presente y el 35,5% no eran familias. El 29,2% de todos los hogares estaban formados por personas individuales y el 9,5% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,41 y el tamaño medio de la familia era de 2,99.
En la localidad, la distribución por edades de la población muestra 24,8% menores de 18 años, 11,8% de 18 a 24, 33,0% de 25 a 44, 18,3% de 45 a 64 y 12,1% que tenían 65 años o más. más viejo. La mediana de edad fue 32 años. Por cada 100 mujeres había 104,7 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años y más, había 105,5 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de 46.154 dólares y el ingreso medio de una familia era de 51.402 dólares. Los hombres tenían un ingreso medio de 36.204 dólares frente a 30.255 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de 23.995 dólares. Aproximadamente el 4,9% de las familias y el 6,1% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 8,0% de los menores de 18 años y el 6,1% de los de 65 años o más.
La ciudad de Groton tiene un Ayuntamiento que consta de 9 miembros, junto con una Asamblea Municipal Representativa. El Pueblo tiene una forma de Gobierno de Ayuntamiento/Administrador Municipal. La alcaldesa actual es Rachael Franco. El administrador municipal actual es John Burt.
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Hay dos empresas importantes en Groton: General Dynamics Electric Boat y Pfizer . La planta Electric Boat en la orilla oriental del río Támesis emplea a 10.500 personas en la comunidad. Pfizer es una de las compañías farmacéuticas más grandes del mundo y la compañía mantiene una instalación de investigación y desarrollo de 137 acres (0,55 km2 ) en Groton.
Según el Informe financiero anual integral de 2022 de la ciudad, [15] los principales empleadores son:
Hay muchas escuelas en el área de Groton.
Las Escuelas Públicas de Groton son el distrito escolar local que presta servicios en Groton y opera escuelas primarias, intermedias y secundarias.
Groton cuenta con el servicio de distrito de tránsito del área sureste , el distrito de servicio de autobuses del área local. A través de SEAT hay conexiones con los vecinos New London, CT y Norwich, CT . A pesar de que hay una línea ferroviaria de carga que atraviesa Groton desde el Corredor Noreste , no hay ningún servicio ferroviario de pasajeros que preste servicio a Groton en este momento. La estación de tren de pasajeros más cercana está al otro lado del río Támesis en New London, CT , y cuenta con el servicio de Amtrak y el servicio de cercanías Shoreline East del CT DOT .
Los viajes aéreos son proporcionados por el Aeropuerto Groton-New London , un aeropuerto de uso público de propiedad estatal en la sección sureste de Groton. Desde 2004, Groton-New London no ha tenido servicios regulares de pasajeros, pero ha ofrecido de forma intermitente servicios chárter con pequeñas aerolíneas locales. Los aeropuertos más cercanos que ofrecen servicio regular de pasajeros son el Aeropuerto Internacional TF Green de Rhode Island en Rhode Island y el Aeropuerto Internacional Bradley en Hartford.
