El USS Amberjack (SS-219) fue un submarino de clase Gato , el primer barco de la Armada de los Estados Unidos que lleva el nombre del amberjack .
La quilla del Amberjack fue colocada por la Electric Boat Company de Groton, Connecticut , el 15 de mayo de 1941. Fue botado el 6 de marzo de 1942 (patrocinado por la Sra. Randall Jacobs) y puesto en servicio el 19 de junio de 1942.
Después del entrenamiento de shakedown en aguas de New London, Connecticut y Newport, Rhode Island , Amberjack se puso en marcha el 20 de julio con destino al Pacífico. Transitó por el Canal de Panamá a mediados de agosto y llegó a Pearl Harbor el 20 de agosto. Después de los ejercicios de entrenamiento, Amberjack emprendió su primera patrulla de guerra el 3 de septiembre. Dos días después, tocó en la isla Johnston para repostar y, ese mismo día, reanudó su viaje a su zona de patrulla entre la costa noreste de Nueva Irlanda y Bougainville , Islas Salomón .
El 15 de septiembre, Amberjack estaba patrullando Kavieng, Nueva Irlanda . Tres días después, hizo contacto con un gran transporte japonés escoltado por un destructor y disparó una serie de cuatro torpedos contra los buques, pero ninguno alcanzó. Mientras patrullaba en el estrecho de Bougainville el 19 de septiembre, el submarino lanzó dos torpedos contra un carguero enemigo. El primero impactó debajo del puente del objetivo y el segundo rompió la quilla en dos. A Amberjack se le atribuyó el haber hundido al Shirogane Maru .
Amberjack hizo su siguiente contacto con el transporte marítimo japonés el 25 de septiembre y vio un gran crucero escoltado por un destructor . Sin embargo, antes de que el submarino pudiera ponerse en posición para un ataque, el destructor se dirigió hacia él y lo obligó a profundizar. Se lanzaron varias cargas de profundidad sobre el submarino, pero no causaron daños. Durante los días siguientes, Amberjack reconoció Taʻū , Kilinailau , Kapingamarangi y Ocean Island .
El submarino avistó un crucero japonés en la mañana del 30 de septiembre y lanzó cuatro torpedos desde sus tubos de proa. Ninguno impactó, por lo que disparó otros dos tubos delanteros poco después. Estos también se desviaron del objetivo y el crucero evitó daños. Una semana después, el submarino estaba patrullando frente a Kavieng cuando vio humo en el horizonte. Después de que un carguero japonés apareció a la vista, Amberjack lanzó dos torpedos. Uno falló y el otro impactó en el casco del objetivo. El barco enemigo aún podía continuar por sus propios medios y Amberjack emprendió la persecución. Aproximadamente una hora más tarde, ambos bandos abrieron fuego con sus cañones de cubierta, pero ninguno estaba dentro del alcance del otro y cortaron el fuego. Después de dos horas más de persecución, el submarino disparó un torpedo a baja velocidad que alcanzó su objetivo cinco minutos después. El carguero, posteriormente identificado como Senkai Maru , giró a la izquierda y pareció detenerse. Su proa se elevó en el aire, el barco tomó una posición vertical y poco después se hundió y desapareció de la vista. Los botes salvavidas que transportaban a los supervivientes del carguero fueron avistados más tarde cuando el submarino se dirigía a Kavieng .
Mientras patrullaba frente al puerto de Kavieng el 10 de octubre, Amberjack vio barcos japoneses en el puerto y lanzó cuatro torpedos al fondeadero. Uno dañó un carguero y otro el Tonan Maru II , (19.262 toneladas) que se utilizaba para transportar aviones. El barco se hundió en aguas poco profundas, pero luego fue rescatado, remolcado a Japón para su reparación y devuelto al servicio. El 16 de octubre, el submarino se dirigió a Espíritu Santo para reparar sus tanques de lastre y llegó allí el 19 de octubre. Mientras se realizaban reparaciones, se le asignó la tarea de transportar gas de aviación, bombas y personal a Guadalcanal . Mientras se dirigía a las Islas Salomón, su destino fue cambiado a Tulagi . Llegó allí el 25 de octubre y descargó las tropas y el cargamento embarcados al amparo de la oscuridad. Al día siguiente, puso rumbo a Brisbane , Australia , y llegó a ese puerto el 30 de octubre.
Después de un reacondicionamiento junto a Griffin y una serie de ejercicios de entrenamiento, Amberjack comenzó su segunda patrulla de guerra el 21 de noviembre. En la mañana del 27 de noviembre, el submarino se encontró con dos destructores enemigos que probablemente transportaban suministros para las fuerzas japonesas en Guadalcanal . Mientras lanzaba cuatro torpedos desde sus bocinas, el submarino escuchó las hélices de un tercer barco que cruzaba por delante de su proa. Ninguno de los torpedos alcanzó su objetivo y el submarino comenzó a tomar medidas para evitar las cargas de profundidad . Aproximadamente dos horas después, todos los sonidos se habían desvanecido y el submarino salió a la superficie en busca de signos de daños. No vio nada así que asumió una nueva estación en el extremo sur de la entrada este al puerto de Shortland .
El 29 de noviembre, mientras patrullaba a diez millas (16 km) al este de las Islas del Tesoro , Amberjack vio un submarino japonés en la superficie. Sin embargo, antes de que pudiera lanzar un ataque, el barco enemigo se alejó rápidamente. El 3 de diciembre volvió a ver un submarino japonés avanzando hacia la entrada del puerto de Shortland y envió cuatro torpedos hacia el enemigo que huía, pero ninguno logró impactar. Durante la siguiente semana y media, hizo numerosos contactos con barcos pero no llevó a cabo ningún ataque. El 15 de diciembre, el submarino avistó un convoy formado por cuatro o cinco barcos con rumbo a Rabaul y lanzó dos torpedos contra un carguero grande, uno contra un petrolero pequeño y otro contra un carguero pequeño. Sin embargo, aparentemente no infligió ningún daño a ninguno de los objetivos.
Su siguiente contacto se produjo el 20 de diciembre. Mientras patrullaba sumergido, Amberjack comenzó a escuchar una serie de explosiones que se acercaban cada vez más. Salió a la superficie y vio dos escoltas de destructores japoneses , que poco después comenzaron a lanzar cargas de profundidad sobre el submarino. En el plazo de un minuto, seis explotaron cerca de a bordo, sacudieron considerablemente el barco y provocaron la rotura de numerosas bombillas. Algunos accesorios montados en el techo se rompieron y varias válvulas se abrieron. Sin embargo, el submarino no sufrió daños graves y continuó su patrulla frente a la costa noreste de Nueva Irlanda .
Vio otro barco japonés el 3 de enero de 1943, un destructor que aparentemente estaba esperando encontrarse con un convoy de las Islas Palau. El submarino no pudo atacar el barco y, dos días después, puso rumbo a Brisbane , Queensland. Llegó a ese puerto el 11 de enero y concluyó con seguridad su patrulla.
Después de esta patrulla, el período de reparación del submarino se redujo a 12 días debido a la urgente necesidad de que los submarinos patrullen aguas infestadas de enemigos. Se puso en marcha el 24 de enero, pero se vio obligada a regresar a Brisbane para reparar fugas menores que se desarrollaron durante una inmersión profunda. Partiendo nuevamente de Brisbane el 26 de enero, Amberjack inició su tercera patrulla de guerra en el área de Solomons. El 29 de enero se le ordenó pasar cerca de la isla Tetipari y luego dirigirse hacia el noroeste y patrullar los accesos a la cuenca Shortland. El 1 de febrero se enviaron por radio órdenes para que se desplazara hacia el norte y patrullara los accesos occidentales al Pasaje de Buka . Habiendo cumplido con estas órdenes, Amberjack recorrió sus primeras millas al sureste de la Isla del Tesoro el 1 de febrero y hundió una goleta de dos mástiles mediante disparos a 20 millas (32 km) de Buka la tarde del 3 de febrero de 1943. En ese momento se le ordenó avanzar hacia el sur por el carril de circulación Buka-Shortland y patrullar al este de la isla Vella Lavella .
En una segunda transmisión de radio el 4 de febrero, Amberjack informó haber hundido un carguero de 5.000 toneladas cargado de explosivos en un ataque nocturno de superficie de dos horas en esa fecha en el que se dispararon cinco torpedos. Durante este enfrentamiento, un oficial resultó levemente herido en la mano por disparos de ametralladora. El compañero del jefe farmacéutico, Arthur C. Beeman, fue al puente para ayudar al oficial y murió por disparos de ametralladora. [7] El 8 de febrero, se ordenó al Amberjack que se desplazara hacia el lado oeste de la isla Ganongga y el 10 de febrero, se le ordenó que se mantuviera al sur de la latitud 7°30'S y cubriera las rutas de tráfico desde Rabaul y la isla Buka hasta la cuenca Shortland. El 13 de febrero, a Amberjack se le asignó toda la zona del mar de Rabaul-Buka-Shortland y se le ordenó que buscara tráfico.
La última transmisión de radio recibida de Amberjack se realizó el 14 de febrero. Relató haber sido derribada la noche anterior por dos destructores , y que se había recuperado del agua y hecho prisionero a un aviador enemigo el 13 de febrero. Se le ordenó al norte de la latitud 6°30'S y que siguiera buscando el tráfico de Rabaul .
Todos los mensajes posteriores a Amberjack quedaron sin respuesta y, cuando, el 10 de marzo, no había presentado su informe de rutina estimando la hora de su llegada a la base, se le ordenó que lo hiciera. No se recibió respuesta y se dio por perdida el 22 de marzo de 1943.
Los informes recibidos del enemigo después de la guerra registran un ataque que probablemente hundió a Amberjack . El 16 de febrero de 1943, el torpedero japonés Hiyodori y el Sub Chaser Number 18 atacaron un submarino estadounidense con nueve cargas de profundidad aproximadamente a 5°05′S 152°37′E / 5.083°S 152.617°E / -5.083; 152.617 . Un avión patrulla de escolta había atacado previamente al submarino. Una gran cantidad de petróleo pesado y "partes del casco" salieron a la superficie. Se cree que este ataque hundió a Amberjack . Sin embargo, no se pueden sacar conclusiones definitivas, ya que Grampus se perdió en la misma zona aproximadamente al mismo tiempo. A partir de la evidencia disponible, se considera más probable que el ataque del 16 de febrero hundiera a Amberjack , pero si sobrevivió a este ataque, cualquiera de los ataques y avistamientos que se cree que se realizaron en Grampus podrían haber sido realizados en Amberjack .
Amberjack recibió crédito por hundir tres barcos por un total de 28.600 toneladas y dañar dos barcos por un total de 14.000 toneladas.
El centro de recreación para hombres alistados en la Base de Submarinos, Pearl Harbor , lleva el nombre del compañero del farmacéutico jefe Arthur C. Beeman, quien murió en el tiroteo del 4 de febrero de 1943.
Amberjack aparece en la novela de historia alternativa de Harry Turtledove Days of Infamy , emergiendo brevemente durante un despliegue alrededor de Hawaii ocupada por los japoneses.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.