Vannevar Bush ( / v æ ˈ n iː v ɑːr / van- NEE -var ; 11 de marzo de 1890 – 28 de junio de 1974) fue un ingeniero , inventor y administrador científico estadounidense, que durante la Segunda Guerra Mundial dirigió la Oficina de Investigación Científica de Estados Unidos. y Desarrollo (OSRD), a través del cual se llevó a cabo casi toda la I+D militar en tiempos de guerra, incluidos importantes desarrollos en radar y el inicio y administración temprana del Proyecto Manhattan . Destacó la importancia de la investigación científica para la seguridad nacional y el bienestar económico, y fue el principal responsable del movimiento que condujo a la creación de la Fundación Nacional de Ciencias .
Bush se unió al Departamento de Ingeniería Eléctrica del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en 1919 y fundó la empresa que se convirtió en Raytheon Company en 1922. Bush se convirtió en vicepresidente del MIT y decano de la Escuela de Ingeniería del MIT en 1932, y presidente de la Institución Carnegie de Washington en 1938.
Durante su carrera, Bush patentó una serie de inventos propios. Es conocido particularmente por su trabajo de ingeniería en computadoras analógicas y por el memex . A partir de 1927, Bush construyó un analizador diferencial , una computadora analógica mecánica con algunos componentes digitales que podía resolver ecuaciones diferenciales con hasta 18 variables independientes. Una rama del trabajo de Bush y otros en el MIT fue el comienzo de la teoría del diseño de circuitos digitales . El memex, que comenzó a desarrollar en la década de 1930 (muy influenciado por la "Máquina estadística" de Emanuel Goldberg de 1928) era un hipotético visor de microfilmes ajustable con una estructura análoga a la del hipertexto . El memex y el ensayo de Bush de 1945 " Como podemos pensar " influyeron en generaciones de informáticos, que se inspiraron en su visión del futuro.
Bush fue nombrado miembro del Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (NACA) en 1938 y pronto se convirtió en su presidente. Como presidente del Comité de Investigación de Defensa Nacional (NDRC), y más tarde director de OSRD, Bush coordinó las actividades de unos seis mil destacados científicos estadounidenses en la aplicación de la ciencia a la guerra. Bush fue un conocido político e intelectual público durante la Segunda Guerra Mundial, cuando fue, de hecho, el primer asesor científico presidencial . Como jefe de la NDRC y la OSRD, inició el Proyecto Manhattan y se aseguró de que recibiera la máxima prioridad de los niveles más altos del gobierno. En Science, The Endless Frontier , su informe de 1945 al presidente de los Estados Unidos, Bush pidió una expansión del apoyo gubernamental a la ciencia y presionó para la creación de la Fundación Nacional de Ciencias .
Vannevar Bush nació en Everett, Massachusetts , el 11 de marzo de 1890. [2] Fue el tercer hijo y único hijo de Richard Perry Bush, el pastor universalista local , y su esposa Emma Linwood (de soltera Paine), hija de un Familia prominente de Provincetown. [3] Tenía dos hermanas mayores, Edith y Reba. Lleva el nombre de John Vannevar, un viejo amigo de la familia que había asistido a Tufts College con Perry. La familia se mudó a Chelsea, Massachusetts , en 1892, [4] y Bush se graduó de Chelsea High School en 1909. [5]
Luego asistió a Tufts College , al igual que su padre antes que él. Un estudiante popular, fue vicepresidente de su clase de segundo año y presidente de su clase de tercer año . Durante su último año dirigió el equipo de fútbol. Se convirtió en miembro de la fraternidad Alpha Tau Omega y salió con Phoebe Clara Davis, quien también venía de Chelsea. Tufts permitió a los estudiantes obtener una maestría en cuatro años simultáneamente con una licenciatura . Para su tesis de maestría , Bush inventó y patentó un "trazador de perfiles". Se trataba de un dispositivo cartográfico para ayudar a los topógrafos que parecía una cortadora de césped. Tenía dos ruedas de bicicleta y un bolígrafo que trazaba el terreno por el que viajaba. Fue el primero de una serie de inventos. [6] [7] Al graduarse en 1913, recibió títulos de Licenciatura y Maestría en Ciencias . [8]
Después de graduarse, Bush trabajó en General Electric (GE) en Schenectady, Nueva York , por 14 dólares a la semana. [9] Como "hombre de pruebas", evaluó el equipo para garantizar que fuera seguro. Se trasladó a la planta de GE en Pittsfield, Massachusetts , para trabajar en transformadores de alto voltaje , pero después de que se produjo un incendio en la planta, Bush y los demás hombres de pruebas fueron suspendidos. Regresó a Tufts en octubre de 1914 para enseñar matemáticas y pasó las vacaciones de verano de 1915 trabajando en Brooklyn Navy Yard como inspector eléctrico. Bush recibió una beca de 1.500 dólares para estudiar en la Universidad Clark como estudiante de doctorado de Arthur Gordon Webster , pero Webster quería que Bush estudiara acústica, un campo popular en ese momento que llevó a muchos a la informática . Bush prefirió renunciar antes que estudiar un tema que no le interesaba. [10]
Posteriormente, Bush se inscribió en el programa de ingeniería eléctrica del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Estimulado por la necesidad de seguridad financiera suficiente para casarse, [10] presentó su tesis, titulada Circuitos de corriente oscilante: una extensión de la teoría de las velocidades angulares generalizadas, con aplicaciones al circuito acoplado y a la línea de transmisión artificial , [11] en abril de 1916. Su asesor, Arthur Edwin Kennelly , le exigió más trabajo, pero Bush se negó y Kennelly fue rechazado por el presidente del departamento. Bush recibió su doctorado en ingeniería conjuntamente en el MIT y la Universidad de Harvard . [10] Se casó con Phoebe en agosto de 1916. [10] Tuvieron dos hijos: Richard Davis Bush y John Hathaway Bush. [12]
Bush aceptó un trabajo en Tufts, donde se involucró con la American Radio and Research Corporation (AMRAD), que comenzó a transmitir música desde el campus el 8 de marzo de 1916. El propietario de la estación, Harold Power, lo contrató para dirigir el laboratorio de la compañía. con un salario mayor que el que Bush recibía de Tufts. En 1917, tras la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, empezó a trabajar en el Consejo Nacional de Investigación . Intentó desarrollar un medio para detectar submarinos midiendo la perturbación en el campo magnético de la Tierra. Su dispositivo funcionó según lo diseñado, pero sólo desde un barco de madera; Los intentos de hacerlo funcionar en un barco de metal como un destructor fracasaron. [13]
![Mirando desde arriba a una habitación, un intrincado dispositivo mecánico que llena la habitación. Al fondo, un hombre está sentado en un escritorio junto a un archivador.[14]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/43/Cambridge_differential_analyser.jpg/1280px-Cambridge_differential_analyser.jpg)
Bush dejó Tufts en 1919, aunque siguió siendo empleado de AMRAD y se unió al Departamento de Ingeniería Eléctrica del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), donde trabajó con Dugald C. Jackson . En 1922, colaboró con su colega profesor del MIT William H. Timbie en Principios de ingeniería eléctrica , un libro de texto introductorio. Los lucrativos contratos de AMRAD de la Primera Guerra Mundial habían sido cancelados y Bush intentó revertir la suerte de la empresa desarrollando un interruptor termostático inventado por Al Spencer, un técnico de AMRAD, en su propia época. La dirección de AMRAD no estaba interesada en el dispositivo, pero no puso objeciones a su venta. Bush encontró el respaldo de Laurence K. Marshall y Richard S. Aldrich para crear Spencer Thermostat Company, que contrató a Bush como consultor. La nueva empresa pronto obtuvo unos ingresos superiores al millón de dólares. [15] Se fusionó con General Plate Company para formar Metals & Controls Corporation en 1931, y con Texas Instruments en 1959. Texas Instruments la vendió a Bain Capital en 2006 y volvió a convertirse en una empresa independiente como Sensata Technologies en 2010. [16 ]
En 1924, Bush y Marshall se asociaron con el físico Charles G. Smith, quien había inventado un tubo regulador de voltaje llamado tubo S. El dispositivo permitió que las radios, que anteriormente requerían dos tipos diferentes de baterías, funcionaran desde la red eléctrica . Marshall había recaudado 25.000 dólares para establecer la American Appliance Company el 7 de julio de 1922, para construir refrigeradores silenciosos, con Bush y Smith entre sus cinco directores, pero cambió de rumbo y la rebautizó como Raytheon Company , para fabricar y comercializar el tubo S. La empresa enriqueció a Bush y Raytheon finalmente se convirtió en una gran empresa de electrónica y contratista de defensa . [17] [15]
A partir de 1927, Bush construyó un analizador diferencial , una computadora analógica que podía resolver ecuaciones diferenciales con hasta 18 variables independientes. Esta invención surgió de un trabajo previo realizado por Herbert R. Stewart, uno de los estudiantes de maestría de Bush, quien por sugerencia de Bush creó el integraph, un dispositivo para resolver ecuaciones diferenciales de primer orden , en 1925. Otro estudiante, Harold Hazen , propuso ampliar el dispositivo. para manejar ecuaciones diferenciales de segundo orden . Bush se dio cuenta inmediatamente del potencial de tal invento, ya que eran mucho más difíciles de resolver, pero también bastante comunes en física. Bajo la supervisión de Bush, Hazen pudo construir el analizador diferencial, una serie de ejes y plumas en forma de mesa que simulaban y trazaban mecánicamente la ecuación deseada. A diferencia de diseños anteriores que eran puramente mecánicos, el analizador diferencial tenía componentes tanto eléctricos como mecánicos. [18] Entre los ingenieros que hicieron uso del analizador diferencial se encontraba Edith Clarke de General Electric , quien lo utilizó para resolver problemas relacionados con la transmisión de energía eléctrica. [19] Por desarrollar el analizador diferencial, Bush recibió la Medalla Louis E. Levy del Instituto Franklin en 1928. [20]
Bush enseñó álgebra booleana , teoría de circuitos y cálculo operativo según los métodos de Oliver Heaviside mientras Samuel Wesley Stratton era presidente del MIT. Cuando Harold Jeffreys en Cambridge, Inglaterra, ofreció su tratamiento matemático en Métodos operativos en física matemática (1927), Bush respondió con su libro de texto fundamental Análisis de circuitos operativos (1929) para instruir a estudiantes de ingeniería eléctrica. En el prefacio escribió:
Escribo como ingeniero y no pretendo ser matemático. Busco apoyo, y espero siempre apoyarme, en el matemático, del mismo modo que debo apoyarme en el químico, el médico o el abogado. Norbert Wiener me ha guiado pacientemente a sortear muchos obstáculos matemáticos... ha escrito un apéndice a este texto sobre ciertos puntos matemáticos. No sabía que un ingeniero y un matemático pudieran pasar tan buenos momentos juntos. Sólo desearía poder adquirir la comprensión vital real de las matemáticas que él tiene de los principios básicos de la física.
Se reconoció a Parry Moon y Stratton, al igual que MS Vallarta, quien "escribió el primer conjunto de notas de clase que utilicé". [21]
Una consecuencia del trabajo en el MIT fue el comienzo de la teoría del diseño de circuitos digitales por parte de uno de los estudiantes graduados de Bush, Claude Shannon . [22] Trabajando en el motor analítico, Shannon describió la aplicación del álgebra booleana a los circuitos electrónicos en su histórica tesis de maestría, Un análisis simbólico de circuitos de conmutación y relés . [23] En 1935, OP-20-G se acercó a Bush , que estaba buscando un dispositivo electrónico para ayudar a descifrar códigos . A Bush se le pagó una tarifa de 10.000 dólares para diseñar la Máquina de Análisis Rápido (RAM). El proyecto superó el presupuesto y no se entregó hasta 1938, cuando se descubrió que su servicio no era confiable. No obstante, fue un paso importante hacia la creación de dicho dispositivo. [24]
La reforma de la administración del MIT comenzó en 1930, con el nombramiento de Karl T. Compton como presidente. Bush y Compton pronto se enfrentaron por la cuestión de limitar la cantidad de consultoría externa por parte de los profesores, una batalla que Bush perdió rápidamente, pero los dos hombres pronto construyeron una relación profesional sólida. Compton nombró a Bush para el recién creado puesto de vicepresidente en 1932. Ese año Bush también se convirtió en decano de la Escuela de Ingeniería del MIT . Los dos puestos tenían un salario de 12.000 dólares más 6.000 dólares para gastos anuales. [25]
Las empresas que Bush ayudó a fundar y las tecnologías que introdujo en el mercado le dieron seguridad financiera, por lo que pudo realizar estudios académicos y científicos que, en su opinión, mejoraron el mundo en los años anteriores y posteriores a la Segunda Guerra Mundial.
En mayo de 1938, Bush aceptó un prestigioso nombramiento como presidente de la Carnegie Institution of Washington (CIW), que había sido fundada en Washington, DC . También conocida como Carnegie Institution for Science, tenía una dotación de 33 millones de dólares y gastaba 1,5 dólares anualmente. millones en investigaciones, la mayor parte de las cuales se llevaron a cabo en sus ocho principales laboratorios. Bush se convirtió en su presidente el 1 de enero de 1939, con un salario de 25.000 dólares. Ahora podía influir en la política de investigación en los Estados Unidos al más alto nivel y podía asesorar informalmente al gobierno sobre cuestiones científicas. [26] Bush pronto descubrió que la CIW tenía serios problemas financieros y tuvo que pedir financiación adicional a la Carnegie Corporation . [27]
Bush chocó por el liderazgo del instituto con Cameron Forbes , presidente de la junta directiva de CIW, y con su predecesor, John Merriam, quien continuó ofreciendo consejos no deseados. Una gran vergüenza para todos ellos fue Harry H. Laughlin , el jefe de la Oficina de Registro de Eugenesia , cuyas actividades Merriam había intentado reducir sin éxito. Bush dio prioridad a destituirlo, [28] considerándolo un fraude científico, y uno de sus primeros actos fue pedir una revisión del trabajo de Laughlin. En junio de 1938, Bush le pidió a Laughlin que se jubilara y le ofreció una anualidad, que Laughlin aceptó de mala gana. La Oficina de Registro de Eugenesia pasó a llamarse Oficina de Registro de Genética, su financiación se redujo drásticamente y se cerró por completo en 1944. [27] El senador Robert Reynolds intentó reintegrar a Laughlin, pero Bush informó a los fideicomisarios que una investigación sobre Laughlin "mostraría "Se le considera físicamente incapaz de dirigir una oficina, y una investigación de su prestigio científico sería igualmente concluyente". [29]
Bush quería que el instituto se concentrara en ciencia dura . Destruyó el programa de arqueología de Carnegie, haciendo retroceder el campo muchos años en los Estados Unidos. Vio poco valor en las humanidades y las ciencias sociales , y recortó drásticamente la financiación de Isis , una revista dedicada a la historia de la ciencia y la tecnología y su influencia cultural. [27] Bush explicó más tarde que "tengo una gran reserva acerca de estos estudios en los que alguien sale y entrevista a un grupo de personas y lee un montón de cosas y escribe un libro y lo guarda en un estante y nadie lo lee nunca". [30]
El 23 de agosto de 1938, Bush fue nombrado miembro del Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (NACA), predecesor de la NASA. [26] Su presidente, Joseph Sweetman Ames , enfermó y Bush, como vicepresidente, pronto tuvo que actuar en su lugar. En diciembre de 1938, la NACA solicitó 11 millones de dólares para establecer un nuevo laboratorio de investigación aeronáutica en Sunnyvale, California , para complementar el Laboratorio Aeronáutico Langley Memorial existente . La ubicación de California fue elegida por su proximidad a algunas de las corporaciones de aviación más grandes. Esta decisión fue apoyada por el jefe del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos , el general de división Henry H. Arnold , y por el jefe de la Oficina de Aeronáutica de la Armada , el contralmirante Arthur B. Cook, quienes entre ambos planeaban gastar 225 millones de dólares en nuevos aviones en el próximo año. Sin embargo, el Congreso no estaba convencido de su valor y Bush tuvo que comparecer ante el Comité de Asignaciones del Senado el 5 de abril de 1939. Fue una experiencia frustrante para Bush, ya que nunca antes había comparecido ante el Congreso y los senadores no se dejaron influenciar por sus argumentos. Fue necesario ejercer más presión antes de que finalmente se aprobara la financiación para el nuevo centro, ahora conocido como Centro de Investigación Ames . En ese momento, la guerra había estallado en Europa y la inferioridad de los motores de los aviones estadounidenses era evidente, [31] en particular el Allison V-1710 , que tuvo un mal desempeño en altitudes elevadas y tuvo que ser eliminado del P-51 Mustang en favor de del motor británico Rolls-Royce Merlin . [32] La NACA solicitó financiación para construir un tercer centro en Ohio, que se convirtió en el Centro de Investigación Glenn . Tras el retiro de Ames en octubre de 1939, Bush se convirtió en presidente de la NACA, con George J. Mead como su adjunto. [31] Bush siguió siendo miembro de la NACA hasta noviembre de 1948. [33]
Durante la Primera Guerra Mundial, Bush se dio cuenta de la escasa cooperación entre los científicos civiles y los militares. Preocupado por la falta de coordinación en la investigación científica y las exigencias de la movilización defensiva, Bush propuso la creación de una agencia directiva general en el gobierno federal , que discutió con sus colegas. Hizo que el secretario de la NACA preparara un borrador de la propuesta del Comité de Investigación de Defensa Nacional (NDRC) para presentarlo al Congreso, pero después de que los alemanes invadieron Francia en mayo de 1940, Bush decidió que la velocidad era importante y se acercó directamente al presidente Franklin D. Roosevelt . A través del tío del presidente, Frederic Delano , Bush logró concertar una reunión con Roosevelt el 12 de junio de 1940, a la que llevó una sola hoja de papel que describía la agencia. Roosevelt aprobó la propuesta en 15 minutos, escribiendo "OK – FDR" en la hoja. [34]
Con Bush como presidente, la NDRC ya funcionaba incluso antes de que la agencia fuera establecida oficialmente por orden del Consejo de Defensa Nacional el 27 de junio de 1940. La organización operaba financieramente al día con el apoyo monetario del fondo de emergencia del presidente. . [35] Bush nombró a cuatro científicos destacados para la NDRC: Karl Taylor Compton (presidente del MIT), James B. Conant (presidente de la Universidad de Harvard), Frank B. Jewett (presidente de la Academia Nacional de Ciencias y presidente de la Junta de Directores de Bell Laboratories) y Richard C. Tolman (decano de la escuela de posgrado de Caltech); El contraalmirante Harold G. Bowen, Sr. y el general de brigada George V. Strong representaron a los militares. Los civiles ya se conocían bien, lo que permitió que la organización comenzara a funcionar de inmediato. [36] La NDRC se estableció en el edificio administrativo de la Carnegie Institution de Washington. [37] A cada miembro del comité se le asignó un área de responsabilidad, mientras que Bush se encargaba de la coordinación. Un pequeño número de proyectos dependían directamente de él, como la Sección S-1 . [38] El segundo de Compton, Alfred Loomis , dijo que "de los hombres cuya muerte en el verano de 1940 habría sido la mayor calamidad para Estados Unidos, el Presidente es el primero, y el Dr. Bush sería el segundo o tercero". [39]
A Bush le gustaba decir que "si hizo alguna contribución importante al esfuerzo bélico, sería lograr que el ejército y la marina se dijeran mutuamente lo que estaban haciendo". [40] Estableció una relación cordial con el Secretario de Guerra Henry L. Stimson , y el asistente de Stimson, Harvey H. Bundy , quienes encontraron a Bush "impaciente" y "vanidoso", pero dijo que era "uno de los hombres más importantes y capaces". Lo supe alguna vez". [35] La relación de Bush con la marina fue más turbulenta. Bowen, director del Laboratorio de Investigación Naval (NRL), vio a la NDRC como un rival burocrático y recomendó su abolición. Una serie de batallas burocráticas terminaron con la NRL colocada bajo la Oficina de Buques y el Secretario de Marina , Frank Knox , colocando un informe de aptitud insatisfactorio en el expediente personal de Bowen. Después de la guerra, Bowen volvería a intentar crear un rival para la NDRC dentro de la marina. [41]
El 31 de agosto de 1940, Bush se reunió con Henry Tizard y organizó una serie de reuniones entre la NDRC y la Misión Tizard , una delegación científica británica. En una reunión celebrada el 19 de septiembre de 1940, los estadounidenses describieron la investigación sobre microondas de Loomis y Compton. Tenían un radar experimental de onda corta de 10 cm de longitud de onda , pero admitieron que no tenía suficiente potencia y que estaban en un callejón sin salida. Taffy Bowen y John Cockcroft de la Misión Tizard produjeron entonces un magnetrón de cavidad , un dispositivo más avanzado que cualquier cosa que los estadounidenses hubieran visto, con una potencia de alrededor de 10 kW a 10 cm, [42] suficiente para detectar el periscopio de un submarino en la superficie. por la noche desde un avión. Para explotar el invento, Bush decidió crear un laboratorio especial. La NDRC asignó al nuevo laboratorio un presupuesto de 455.000 dólares para su primer año. Loomis sugirió que el laboratorio debería ser dirigido por la Institución Carnegie, pero Bush lo convenció de que sería mejor que lo dirigiera el MIT. El Laboratorio de Radiación , como llegó a ser conocido, probó su radar aerotransportado desde un B-18 del Ejército el 27 de marzo de 1941. A mediados de 1941, había desarrollado el radar SCR-584 , un sistema de control de fuego por radar móvil para cañones antiaéreos . [43]
En septiembre de 1940, Norbert Wiener se acercó a Bush con una propuesta para construir una computadora digital. Bush se negó a proporcionar financiación a la NDRC alegando que no creía que pudiera completarse antes del final de la guerra. Los partidarios de las computadoras digitales se sintieron decepcionados por la decisión, que atribuyeron a una preferencia por la tecnología analógica obsoleta. En junio de 1943, el ejército proporcionó 500.000 dólares para construir la computadora, que se convirtió en ENIAC , la primera computadora electrónica de uso general. Habiendo retrasado su financiación, la predicción de Bush resultó correcta ya que ENIAC no se completó hasta diciembre de 1945, después de que terminó la guerra. [44] Sus críticos vieron su actitud como una falta de visión. [45]
El 28 de junio de 1941, Roosevelt estableció la Oficina de Investigación y Desarrollo Científico (OSRD) con la firma de la Orden Ejecutiva 8807. [46] Bush se convirtió en director de la OSRD mientras que Conant lo sucedió como presidente de la NDRC, que quedó incluida en la OSRD. La OSRD tenía una base financiera más firme que la NDRC, ya que recibía financiación del Congreso y tenía los recursos y la autoridad para desarrollar armas y tecnologías con o sin el ejército. Además, la OSRD tenía un mandato más amplio que el de la NDRC, moviéndose hacia áreas adicionales como la investigación médica [47] y la producción en masa de penicilina y sulfas . La organización creció hasta tener 850 empleados a tiempo completo [48] y produjo entre 30.000 y 35.000 informes. [49] La OSRD participó en unos 2.500 contratos, [50] por un valor de más de 536 millones de dólares. [51]
El método de gestión de Bush en la OSRD consistía en dirigir la política general, delegando al mismo tiempo la supervisión de las divisiones a colegas cualificados y permitiéndoles hacer su trabajo sin interferencias. Intentó interpretar el mandato de la OSRD lo más estrictamente posible para evitar sobrecargar su oficina y evitar duplicar los esfuerzos de otras agencias. Bush solía preguntar: "¿Ayudará a ganar una guerra, esta guerra?" [52] Otros desafíos implicaron obtener fondos adecuados del presidente y el Congreso y determinar el reparto de la investigación entre las instalaciones gubernamentales, académicas e industriales. [52] Sus problemas más difíciles, y también sus mayores éxitos, fueron mantener la confianza de los militares, que desconfiaban de la capacidad de los civiles para observar las normas de seguridad e idear soluciones prácticas, [53] y oponerse al reclutamiento de jóvenes científicos en las fuerzas armadas. Esto se volvió especialmente difícil cuando la crisis de mano de obra del ejército comenzó a hacer efecto en 1944. [54] En total, el OSRD solicitó aplazamientos para unos 9.725 empleados de los contratistas del OSRD, de los cuales se concedieron todos menos 63. [54] En su obituario, The New York Times describió a Bush como "un maestro artesano en sortear obstáculos, ya fueran técnicos o políticos o generales y almirantes testarudos". [55]
En agosto de 1940, la NDRC comenzó a trabajar en una espoleta de proximidad , una espoleta dentro de un proyectil de artillería que explotaría cuando se acercara a su objetivo. Un radar, junto con las baterías para alimentarlo, fue miniaturizado para caber dentro de un caparazón, y sus tubos de vacío de vidrio se diseñaron para soportar la fuerza de 20.000 g de un disparo de un arma y 500 rotaciones por segundo en vuelo. [56] A diferencia del radar normal, la espoleta de proximidad envió una señal continua en lugar de pulsos cortos. [57] La NDRC creó una Sección T especial presidida por Merle Tuve de la CIW, con el comandante William S. Parsons como asistente especial de Bush y enlace entre la NDRC y la Oficina de Artillería de la Marina (BuOrd). [56] Uno de los miembros del personal de CIW que Tuve reclutó para la Sección T en 1940 fue James Van Allen . En abril de 1942, Bush colocó la Sección T directamente bajo la OSRD y Parsons a cargo. El esfuerzo de investigación permaneció bajo la dirección de Tuve, pero se trasladó al Laboratorio de Física Aplicada (APL) de la Universidad Johns Hopkins , donde Parsons era el representante de BuOrd. [58] En agosto de 1942, se llevó a cabo una prueba de disparo real con el crucero USS Cleveland recién encargado ; Tres drones sin piloto fueron derribados sucesivamente. [59]
Para preservar el secreto de la espoleta de proximidad, inicialmente se permitía su uso sólo sobre el agua, donde una bala fallida no podía caer en manos del enemigo. A finales de 1943, el ejército obtuvo permiso para utilizar el arma en tierra. La espoleta de proximidad resultó particularmente efectiva contra la bomba voladora V-1 sobre Inglaterra y más tarde sobre Amberes , en 1944. También se desarrolló una versión para usar con obuses contra objetivos terrestres. [60] Bush se reunió con el Estado Mayor Conjunto en octubre de 1944 para presionar para su uso, argumentando que los alemanes serían incapaces de copiarlo y producirlo antes de que terminara la guerra. Finalmente, el Estado Mayor Conjunto acordó permitir su empleo a partir del 25 de diciembre. En respuesta a la ofensiva alemana de las Ardenas el 16 de diciembre de 1944, se autorizó el uso inmediato de la espoleta de proximidad, que entró en acción con efectos mortales. [61] A finales de 1944, las espoletas de proximidad salían de las líneas de producción a un ritmo de 40.000 por día. [60] "Si uno mira el programa de espoletas de proximidad en su conjunto", escribió el historiador James Phinney Baxter III , "la magnitud y complejidad del esfuerzo lo ubican entre los tres o cuatro logros científicos más extraordinarios de la guerra". [62]
La bomba voladora alemana V-1 demostró una grave omisión en la cartera de OSRD: los misiles guiados. Si bien el OSRD tuvo cierto éxito en el desarrollo de cohetes no guiados, no tenía nada comparable a la bomba guiada aire-barco V-1, V-2 o Henschel Hs 293 . Aunque Estados Unidos iba detrás de alemanes y japoneses en varias áreas, esto representaba un campo completo que había quedado en manos del enemigo. Bush no buscó el consejo de Robert H. Goddard . Goddard llegaría a ser considerado el pionero de los cohetes en Estados Unidos, pero muchos contemporáneos lo consideraban un chiflado. Antes de la guerra, Bush había declarado oficialmente: "No entiendo cómo un científico o ingeniero serio puede jugar con cohetes", [ 63] pero en mayo de 1944 se vio obligado a viajar a Londres para advertir al general Dwight Eisenhower sobre el peligro que suponen las V-1 y V-2. [64] Bush sólo pudo recomendar que se bombardearan los sitios de lanzamiento, lo cual se hizo. [sesenta y cinco]
Bush desempeñó un papel fundamental al persuadir al gobierno de Estados Unidos a emprender un programa intensivo para crear una bomba atómica . [66] Cuando se formó la NDRC, el Comité sobre Uranio pasó a depender de ella, reportando directamente a Bush como Comité de Uranio. Bush reorganizó el comité, reforzando su componente científico añadiendo a Tuve, George B. Pegram , Jesse W. Beams , Ross Gunn y Harold Urey . [67] Cuando se formó el OSRD en junio de 1941, el Comité del Uranio volvió a estar directamente bajo el mando de Bush. Por razones de seguridad, se cambió su nombre a Sección S-1. [68]
Bush se reunió con Roosevelt y el vicepresidente Henry A. Wallace el 9 de octubre de 1941 para discutir el proyecto. Informó a Roosevelt sobre Tube Alloys , el proyecto de bomba atómica británica y su Comité Maud , que había llegado a la conclusión de que una bomba atómica era factible, y sobre el proyecto de energía nuclear alemán , sobre el que se sabía poco. Roosevelt aprobó y aceleró el programa atómico. Para controlarlo, creó un Grupo de Política Superior formado por él mismo (aunque nunca asistió a una reunión), Wallace, Bush, Conant, Stimson y el Jefe de Estado Mayor del Ejército , el general George Marshall . [69] Siguiendo el consejo de Bush, Roosevelt eligió al ejército para ejecutar el proyecto en lugar de a la marina, aunque la marina había mostrado mucho más interés en el campo y ya estaba realizando investigaciones sobre la energía atómica para impulsar barcos. Las experiencias negativas de Bush con la Marina lo habían convencido de que ésta no escucharía sus consejos y no podría manejar proyectos de construcción a gran escala. [70] [71]
En marzo de 1942, Bush envió un informe a Roosevelt describiendo el trabajo de Robert Oppenheimer sobre la sección transversal nuclear del uranio-235 . Los cálculos de Oppenheimer, que Bush hizo comprobar a George Kistiakowsky , estimaban que la masa crítica de una esfera de uranio-235 oscilaba entre 2,5 y 5 kilogramos, con un poder destructivo de unas 2.000 toneladas de TNT. Además, parecía que el plutonio podría ser aún más fisible . [72] Después de consultar con el general de brigada Lucius D. Clay sobre los requisitos de construcción, Bush redactó una propuesta por 85 millones de dólares en el año fiscal 1943 para cuatro plantas piloto, que envió a Roosevelt el 17 de junio de 1942. Con el ejército a bordo , Bush tomó medidas para agilizar la supervisión del proyecto por parte de la OSRD, reemplazando la Sección S-1 con un nuevo Comité Ejecutivo S-1. [73]
Una semana después, el 23 de junio, el presidente Roosevelt envió este memorando de una sola frase a Bush: "¿Tiene el dinero?" [74]
Bush pronto se sintió insatisfecho con la forma demorada en que se llevó a cabo el proyecto, con su indecisión sobre la selección de sitios para las plantas piloto. Le preocupa especialmente la asignación de una prioridad AA-3, que retrasaría tres meses la finalización de las plantas piloto. Bush se quejó de estos problemas ante Bundy y el subsecretario de Guerra, Robert P. Patterson . El mayor general Brehon B. Somervell , comandante de los Servicios de Abastecimiento del ejército , nombró al general de brigada Leslie R. Groves director del proyecto en septiembre. A los pocos días de asumir el control, Groves aprobó el sitio propuesto en Oak Ridge, Tennessee , y obtuvo una prioridad AAA. En una reunión celebrada en la oficina de Stimson el 23 de septiembre a la que asistieron Bundy, Bush, Conant, Groves, Marshall Somervell y Stimson, Bush presentó su propuesta de dirigir el proyecto a través de un pequeño comité responsable ante el Top Policy Group. La reunión estuvo de acuerdo con Bush, y creó un Comité de Política Militar presidido por él, con el jefe de personal de Somervell, el general de brigada Wilhelm D. Styer , en representación del ejército, y el contralmirante William R. Purnell en representación de la marina. [75]
En la reunión con Roosevelt el 9 de octubre de 1941, Bush abogó por cooperar con el Reino Unido y comenzó a mantener correspondencia con su homólogo británico, Sir John Anderson . [76] Pero en octubre de 1942, Conant y Bush acordaron que un proyecto conjunto plantearía riesgos de seguridad y sería más complicado de gestionar. Roosevelt aprobó una recomendación del Comité de Política Militar que establecía que la información proporcionada a los británicos debería limitarse a las tecnologías en las que estaban trabajando activamente y no debería extenderse a los acontecimientos de la posguerra. [77] En julio de 1943, en una visita a Londres para conocer los avances británicos en la tecnología antisubmarina, [78] Bush, Stimson y Bundy se reunieron con Anderson, Lord Cherwell y Winston Churchill en el número 10 de Downing Street . En la reunión, Churchill presionó enérgicamente para que se renovara el intercambio, mientras que Bush defendió la política actual. Sólo cuando regresó a Washington descubrió que Roosevelt había estado de acuerdo con los británicos. El Acuerdo de Quebec fusionó los dos proyectos de bombas atómicas, creando el Comité de Política Combinada con Stimson, Bush y Conant como representantes de Estados Unidos. [79]
Bush apareció en la portada de la revista Time el 3 de abril de 1944. [80] Recorrió el frente occidental en octubre de 1944 y habló con oficiales de artillería, pero ningún comandante de alto rango se reunió con él. Pudo reunirse con Samuel Goudsmit y otros miembros de la Misión Alsos , quienes le aseguraron que no había ningún peligro por parte del proyecto alemán; transmitió esta evaluación al teniente general Bedell Smith . [81] En mayo de 1945, Bush pasó a formar parte del Comité Interino formado para asesorar al nuevo presidente, Harry S. Truman , sobre armas nucleares. [82] Aconsejó que la bomba atómica debería usarse contra un objetivo industrial en Japón lo antes posible y sin previo aviso. [83] Bush estuvo presente en el campo de tiro y bombardeo de Alamogordo el 16 de julio de 1945, para la prueba nuclear Trinity , la primera detonación de una bomba atómica. [84] Posteriormente, se quitó el sombrero ante Oppenheimer en homenaje. [85]
Antes del final de la Segunda Guerra Mundial, Bush y Conant habían previsto y tratado de evitar una posible carrera armamentista nuclear . Bush propuso la apertura científica internacional y el intercambio de información como método de autorregulación para la comunidad científica, para evitar que cualquier grupo político obtenga una ventaja científica. Antes de que la investigación nuclear se convirtiera en conocimiento público, Bush utilizó el desarrollo de armas biológicas como modelo para la discusión de temas similares, una "brecha de apertura". Tuvo menos éxito en la promoción de sus ideas en tiempos de paz con el presidente Harry Truman que en tiempos de guerra con Roosevelt. [86] [87]
En " As We May Think ", un ensayo publicado por el Atlantic Monthly en julio de 1945, Bush escribió: "Ésta no ha sido una guerra de científicos; ha sido una guerra en la que todos han participado. Los científicos, enterrando sus viejos competencia profesional en la demanda de una causa común, hemos compartido mucho y aprendido mucho. Ha sido estimulante trabajar en una asociación efectiva". [88]
Bush introdujo el concepto de memex durante la década de 1930, que imaginó como una forma de aumento de la memoria que implicaba un "dispositivo basado en microfilmes en el que un individuo almacena todos sus libros, registros y comunicaciones, y que está mecanizado para que pueda ser "Consultado con extraordinaria rapidez y flexibilidad. Es un complemento íntimo ampliado para su memoria." [88] Quería que el memex emulara la forma en que el cerebro vincula datos mediante asociación en lugar de mediante índices y paradigmas de almacenamiento jerárquicos tradicionales, y que fuera fácilmente accesible como "un dispositivo futuro para uso individual... una especie de archivo privado mecanizado y biblioteca" en forma de escritorio. [88] El memex también fue pensado como una herramienta para estudiar el cerebro mismo. [88] La estructura de memex se considera un precursor de la World Wide Web. [89]
Después de reflexionar durante varios años sobre el potencial de la memoria aumentada, Bush expuso sus ideas detalladamente en " As We May Think ", prediciendo que "aparecerán formas totalmente nuevas de enciclopedias, ya preparadas con una red de senderos asociativos que las atravesarán, listo para ser colocado en el memex y allí amplificado". [88] "As We May Think" se publicó en la edición de julio de 1945 de The Atlantic . Unos meses más tarde, la revista Life publicó una versión condensada de "As We May Think", acompañada de varias ilustraciones que muestran la posible apariencia de una máquina memex y sus dispositivos acompañantes. [90]
Poco después de la publicación original de "Como podemos pensar", Douglas Engelbart lo leyó y, con las visiones de Bush en mente, comenzó el trabajo que más tarde conduciría a la invención del ratón . [91] Ted Nelson , quien acuñó los términos " hipertexto " e " hipermedia ", también estuvo muy influenciado por el ensayo de Bush. [92] [93]
"Como podemos pensar" ha resultado ser un ensayo visionario e influyente. [94] En su introducción a un artículo sobre la alfabetización informacional como disciplina, Bill Johnston y Sheila Webber escribieron en 2005 que:
Se podría considerar que el artículo de Bush describe un microcosmos de la sociedad de la información, con límites estrictamente trazados por los intereses y experiencias de un importante científico de la época, en lugar de los espacios de conocimiento más abiertos del siglo XXI. Bush ofrece una visión central de la importancia de la información para la sociedad industrial/científica, utilizando la imagen de una "explosión de información" que surge de las demandas sin precedentes sobre la producción científica y la aplicación tecnológica de la Segunda Guerra Mundial. Describe una versión de la ciencia de la información como una disciplina clave dentro de la práctica de los dominios del conocimiento científico y técnico. Su visión abarca los problemas de la sobrecarga de información y la necesidad de idear mecanismos eficientes para controlar y canalizar la información para su uso. [95]
A Bush le preocupaba que la sobrecarga de información pudiera inhibir los esfuerzos de investigación de los científicos. Mirando hacia el futuro, predijo una época en la que "hay una creciente montaña de investigación. Pero hay cada vez más evidencia de que hoy estamos estancados a medida que se extiende la especialización. El investigador está asombrado por los hallazgos y conclusiones de miles de otros investigadores. " [88]
La OSRD continuó funcionando activamente hasta algún tiempo después del fin de las hostilidades, pero entre 1946 y 1947 se había reducido a un personal mínimo encargado de terminar el trabajo restante del período de guerra; Bush pedía su cierre incluso antes de que terminara la guerra. Durante la guerra, la OSRD había firmado contratos como lo había considerado oportuno, y sólo ocho organizaciones representaban la mitad de su gasto. El MIT fue el mayor que recibió fondos, con sus evidentes vínculos con Bush y sus colaboradores más cercanos. Los esfuerzos por obtener una legislación que eximiera al OSRD de las habituales regulaciones gubernamentales sobre conflictos de intereses fracasaron, dejando a Bush y otros dirigentes del OSRD expuestos a ser procesados. Por lo tanto, Bush presionó para que el OSRD se disolviera lo antes posible. [96]
Con su disolución, Bush y otros esperaban que una agencia gubernamental de investigación y desarrollo equivalente en tiempos de paz reemplazara a la OSRD. Bush consideró que la investigación básica era importante para la supervivencia nacional por razones tanto militares como comerciales, y requería un apoyo gubernamental continuo para la ciencia y la tecnología; La superioridad técnica podría ser un elemento disuasivo para futuras agresiones enemigas. En Science, The Endless Frontier , un informe al presidente de julio de 1945, Bush sostuvo que la investigación básica era "el marcapasos del progreso tecnológico". "Los nuevos productos y nuevos procesos no parecen completamente desarrollados", escribió Bush en el informe. "¡Se basan en nuevos principios y nuevas concepciones, que a su vez se desarrollan minuciosamente mediante investigaciones en los ámbitos más puros de la ciencia!" [97] En opinión de Bush, los "reinos más puros" eran las ciencias físicas y médicas; no propuso financiar las ciencias sociales . [98] En Science, The Endless Frontier , escribió más tarde el historiador de la ciencia Daniel Kevles , Bush "insistió en el principio de patrocinio federal para el avance del conocimiento en los Estados Unidos, una desviación que llegó a regir la política científica federal después de la Segunda Guerra Mundial. " [99]
En julio de 1945, se presentó en el Congreso el proyecto de ley Kilgore, que proponía el nombramiento y destitución de un administrador científico único por parte del presidente, con énfasis en la investigación aplicada, y una cláusula de patente que favorecía un monopolio gubernamental. En contraste, el proyecto de ley Magnuson en competencia era similar a la propuesta de Bush de conferir el control a un panel de científicos y administradores civiles de alto nivel con un director ejecutivo designado por ellos. El proyecto de ley Magnuson hacía hincapié en la investigación básica y protegía los derechos de patentes privadas. [100] Un proyecto de ley de compromiso Kilgore-Magnuson de febrero de 1946 fue aprobado por el Senado pero expiró en la Cámara porque Bush favorecía un proyecto de ley competidor que era un duplicado virtual del proyecto de ley original de Magnuson. [101] En febrero de 1947 se presentó un proyecto de ley del Senado para crear la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) para reemplazar a la OSRD. Este proyecto de ley favorecía la mayoría de las características defendidas por Bush, incluida la controvertida administración por parte de una junta científica autónoma. El proyecto de ley fue aprobado por el Senado y la Cámara, pero Truman lo vetó de bolsillo el 6 de agosto, alegando que los funcionarios administrativos no eran debidamente responsables ni ante el presidente ni ante el Congreso. [102] La OSRD fue abolida sin una organización sucesora el 31 de diciembre de 1947. [103]
Sin una Fundación Nacional de Ciencias , los militares intervinieron y la Oficina de Investigación Naval (ONR) llenó el vacío. La guerra había acostumbrado a muchos científicos a trabajar sin las restricciones presupuestarias impuestas por las universidades de antes de la guerra. [104] Bush ayudó a crear la Junta Conjunta de Investigación y Desarrollo (JRDB) del Ejército y la Armada, de la que fue presidente. Con la aprobación de la Ley de Seguridad Nacional el 26 de julio de 1947, la JRDB se convirtió en la Junta de Investigación y Desarrollo (RDB). Su función era promover la investigación a través del ejército hasta que finalmente se convirtió en ley un proyecto de ley que creaba la Fundación Nacional de Ciencias. [105] En 1953, el Departamento de Defensa gastaba 1.600 millones de dólares al año en investigación; Los físicos dedicaban el 70 por ciento de su tiempo a investigaciones relacionadas con la defensa, y el 98 por ciento del dinero gastado en física procedía del Departamento de Defensa o de la Comisión de Energía Atómica (AEC), que reemplazó al Proyecto Manhattan el 1 de enero de 1947. [106] La legislación para crear la Fundación Nacional de Ciencias finalmente pasó por el Congreso y fue promulgada por Truman en 1950. [107]
La autoridad que Bush tenía como presidente del RDB era muy diferente del poder y la influencia que disfrutaba como director del OSRD y que habría disfrutado en la agencia que esperaba que fuera independiente del poder ejecutivo y del Congreso. Nunca estuvo contento con el puesto y renunció como presidente del RDB después de un año, pero permaneció en el comité de supervisión. [108] Continuó mostrándose escéptico sobre los cohetes y misiles, y escribió en su libro de 1949, Modern Arms and Free Men , que los misiles balísticos intercontinentales no serían técnicamente factibles "durante mucho tiempo... si es que alguna vez lo son". [109]
.jpg/1280px-Atomic_Pioneers_Awards_Washington_DC_(7649993674).jpg)
Con Truman como presidente, hombres como John R. Steelman , quien fue nombrado presidente de la Junta Presidencial de Investigación Científica en octubre de 1946, adquirieron prominencia. [110] La autoridad de Bush, tanto entre los científicos como entre los políticos, sufrió un rápido declive, aunque siguió siendo una figura venerada. [111] En septiembre de 1949, fue designado para encabezar un panel científico que incluía a Oppenheimer para revisar la evidencia de que la Unión Soviética había probado su primera bomba atómica . El panel concluyó que sí, y este hallazgo fue transmitido a Truman, quien hizo el anuncio público. [112] Durante 1952, Bush fue uno de los cinco miembros del Panel de Consultores sobre Desarme del Departamento de Estado , y encabezó el panel para instar a que Estados Unidos pospusiera su primera prueba planeada de la bomba de hidrógeno y buscara una prohibición de prueba con la Unión Soviética. con el argumento de que evitar una prueba podría impedir el desarrollo de una nueva arma catastrófica y abrir el camino para nuevos acuerdos armamentísticos entre las dos naciones. [113] Sin embargo, el panel carecía de aliados políticos en Washington y el disparo de Ivy Mike se llevó a cabo según lo previsto. [113] Bush se indignó cuando una audiencia de seguridad despojó a Oppenheimer de su autorización de seguridad en 1954; lanzó un estridente ataque contra los acusadores de Oppenheimer en The New York Times . Alfred Friendly resumió el sentimiento de muchos científicos al declarar que Bush se había convertido en "el gran anciano de la ciencia americana". [114]
Bush continuó sirviendo en la NACA hasta 1948 y expresó su molestia con las compañías aeronáuticas por retrasar el desarrollo de un motor turborreactor debido al enorme gasto de investigación y desarrollo, así como al reequipamiento de motores de pistón más antiguos. [115] Estaba igualmente decepcionado con la industria del automóvil, que no mostró interés en sus propuestas para motores más eficientes en combustible. General Motors le dijo que "incluso si fuera un motor mejor, [General Motors] no estaría interesada en él". [116] Bush también deploró las tendencias en la publicidad. "Madison Avenue cree", dijo, "que si le dices al público algo absurdo, pero lo haces suficientes veces, el público finalmente lo registrará en su acervo de verdades aceptadas". [117]
De 1947 a 1962, Bush estuvo en la junta directiva de American Telephone and Telegraph . Se retiró como presidente de la Carnegie Institution y regresó a Massachusetts en 1955, [114] pero siguió siendo director de Metals and Controls Corporation de 1952 a 1959, y de Merck & Co. de 1949 a 1962. [118] Bush se convirtió en presidente de la junta directiva de Merck tras la muerte de George W. Merck , cargo que ocupó hasta 1962. Trabajó estrechamente con el presidente de la empresa, Max Tishler , aunque Bush estaba preocupado por la renuencia de Tishler a delegar responsabilidades. Bush desconfiaba de la organización de ventas de la empresa, pero apoyó los esfuerzos de investigación y desarrollo de Tishler. [119] Fue fideicomisario de Tufts College 1943-1962, de la Universidad Johns Hopkins 1943-1955, de la Carnegie Corporation de Nueva York 1939-1950, de la Carnegie Institution de Washington 1958-1974 y del Fondo George Putnam de Boston 1956. –1972, y fue regente de la Institución Smithsonian de 1943 a 1955. [120]
Después de sufrir un derrame cerebral, Bush murió en Belmont, Massachusetts a la edad de 84 años de neumonía el 28 de junio de 1974. Le sobrevivieron sus hijos Richard (cirujano) y John (presidente de Millipore Corporation ) y seis nietos y su hermana. Edith. La esposa de Bush había muerto en 1969. [121] Fue enterrado en el cementerio de South Dennis en South Dennis, Massachusetts , [122] después de un funeral privado. En un monumento público celebrado posteriormente por el MIT, [123] Jerome Wiesner declaró: "Ningún estadounidense ha tenido mayor influencia en el crecimiento de la ciencia y la tecnología que Vannevar Bush". [118]
En 1980, la Fundación Nacional de Ciencias creó el Premio Vannevar Bush para honrar sus contribuciones al servicio público. [131] Los documentos de Vannevar Bush se encuentran en varios lugares, y la mayor parte de la colección se encuentra en la Biblioteca del Congreso. Los archivos y colecciones especiales del Instituto MIT, la Institución Carnegie y la Administración Nacional de Archivos y Registros conservan artículos adicionales. [132] [133] [134] A partir de 2023 [actualizar], el Profesor Distinguido Vannevar Bush es Michael Levin , un biólogo sintético y de desarrollo estadounidense en la Universidad de Tufts . [135]
En la película de 1947 El principio o el fin , Bush es interpretado por Jonathan Hale .
Bush es interpretado por Matthew Modine en la película Oppenheimer de 2023 de Christopher Nolan . [137]
(lista completa de artículos publicados: Wiesner 1979, págs. 107-117).
