Douglas Carl Engelbart (30 de enero de 1925 - 2 de julio de 2013) fue un ingeniero e inventor estadounidense, y uno de los primeros pioneros de la informática y de Internet . Es mejor conocido por su trabajo en la fundación del campo de la interacción persona-computadora , particularmente mientras estuvo en su Augmentation Research Center Lab en SRI International , que resultó en la creación del mouse de computadora y el desarrollo del hipertexto , computadoras en red y precursores de interfaces gráficas de usuario . Esto se demostró en The Mother of All Demos en 1968. La ley de Engelbart , la observación de que la tasa intrínseca del desempeño humano es exponencial, lleva su nombre.
NLS , el "sistema en línea", desarrollado por el Augmentation Research Center bajo la dirección de Engelbart con financiación principalmente de ARPA (como se conocía entonces a DARPA ), demostró numerosas tecnologías, la mayoría de las cuales ahora se utilizan ampliamente; incluía el ratón de la computadora, las pantallas de mapas de bits, el hipertexto; todo lo cual se exhibió en "La madre de todas las demostraciones" en 1968. El laboratorio fue transferido de SRI a Tymshare a fines de la década de 1970, que fue adquirido por McDonnell Douglas en 1984, y NLS pasó a llamarse Augment (ahora Instituto Doug Engelbart). . [6] Tanto en Tymshare como en McDonnell Douglas, Engelbart se vio limitado por la falta de interés en sus ideas y de financiación para llevarlas a cabo y se retiró en 1986.
En 1988, Engelbart y su hija Christina fundaron el Instituto Bootstrap, más tarde conocido como Instituto Doug Engelbart , para promover su visión, especialmente en la Universidad de Stanford; Este esfuerzo resultó en algunos fondos de DARPA para modernizar la interfaz de usuario de Augment. En diciembre de 2000, el presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, otorgó a Engelbart la Medalla Nacional de Tecnología, el premio tecnológico más alto de los Estados Unidos. En diciembre de 2008, Engelbart fue honrado por el SRI en el 40 aniversario de la "Madre de todas las demostraciones".
Engelbart nació en Portland, Oregon , el 30 de enero de 1925, hijo de Carl Louis Engelbart y Gladys Charlotte Amelia Munson Engelbart. Sus antepasados eran de ascendencia alemana , sueca y noruega . [7]
Tenía tres hijos, una hermana Dorianne (tres años mayor) y un hermano David (14 meses menor). La familia vivió en Portland, Oregon, en sus primeros años, y se mudó al campo circundante a lo largo de Johnson Creek cuando tenía 8 años. Su padre murió un año después. Se graduó de la escuela secundaria Franklin de Portland en 1942. [8]
A mitad de sus años universitarios en la Universidad Estatal de Oregón , sirvió dos años en la Marina de los Estados Unidos como técnico de radio y radar en Filipinas . [8] Fue allí, en la remota isla de Leyte , en una pequeña cabaña tradicional sobre pilotes, donde leyó el artículo de Vannevar Bush " As We May Think ", que tendría una gran influencia en su pensamiento y su obra. [9] Regresó al estado de Oregon y completó su licenciatura en ingeniería eléctrica en 1948. Mientras estaba en el estado de Oregon, fue miembro de la fraternidad social Sigma Phi Epsilon . [10] [11] Fue contratado por el Comité Asesor Nacional de Aeronáutica en el Centro de Investigación Ames , donde trabajó en el mantenimiento de túneles de viento. En sus horas libres disfrutaba de caminatas, campamentos y bailes folclóricos. Fue allí donde conoció a Ballard Fish (18 de agosto de 1928 - 18 de junio de 1997), [12] que recién estaba completando su formación para convertirse en terapeuta ocupacional. Se casaron en Portola State Park el 5 de mayo de 1951. Poco después, Engelbart dejó Ames para realizar estudios de posgrado en la Universidad de California, Berkeley . En Berkeley, estudió ingeniería eléctrica con especialidad en computadoras, obteniendo su maestría en 1953 y su doctorado en 1955. [13]
La carrera de Engelbart se inspiró en diciembre de 1950, cuando se comprometió para casarse y se dio cuenta de que no tenía más objetivos profesionales que "un trabajo estable, casarse y vivir felices para siempre". [15] Durante varios meses razonó que:
En 1945, Engelbart había leído con interés el artículo de Vannevar Bush "Como podemos pensar", [17] un llamado a la acción para hacer que el conocimiento esté ampliamente disponible como un gran desafío nacional en tiempos de paz. También había leído algo sobre el reciente fenómeno de las computadoras y, por su experiencia como técnico de radar, sabía que la información se podía analizar y mostrar en una pantalla. Imaginó a trabajadores intelectuales sentados en "estaciones de trabajo" expuestas, volando a través del espacio de información, aprovechando su capacidad intelectual colectiva para resolver juntos problemas importantes de maneras mucho más poderosas. Aprovechar el intelecto colectivo, facilitado por las computadoras interactivas, se convirtió en la misión de su vida en un momento en que las computadoras eran vistas como herramientas para hacer cálculos numéricos. [18]
Como estudiante de posgrado en Berkeley, ayudó en la construcción de CALDIC . Su trabajo de posgrado dio lugar a ocho patentes. [19] Después de completar su doctorado, Engelbart permaneció en Berkeley como profesor asistente durante un año antes de partir cuando quedó claro que no podía llevar a cabo su visión allí. Luego, Engelbart formó una nueva empresa, Digital Techniques, para comercializar parte de su investigación doctoral sobre dispositivos de almacenamiento, pero después de un año decidió continuar con la investigación con la que había estado soñando desde 1951. [20]
Engelbart ocupó un puesto en SRI International (conocido entonces como Instituto de Investigación de Stanford) en Menlo Park, California en 1957. Trabajó para Hewitt Crane en dispositivos magnéticos y miniaturización de la electrónica; Engelbart y Crane se hicieron amigos cercanos. [21] En el SRI, Engelbart pronto obtuvo una docena de patentes, [19] y en 1962 produjo un informe sobre su visión y su propuesta de agenda de investigación titulado Augmenting Human Intellect: A Conceptual Framework . [18] Entre otros aspectos destacados, este artículo presentó el " Modelado de información de construcción ", que la práctica de la arquitectura y la ingeniería finalmente adoptó (primero como " diseño paramétrico ") en la década de 1990 y después. [22]
Esto llevó a que ARPA financiara el lanzamiento de su trabajo. Engelbart reclutó un equipo de investigación en su nuevo Augmentation Research Center (ARC, el laboratorio que fundó en el SRI). Engelbart incorporó un conjunto de principios organizativos en su laboratorio, que denominó " estrategia de arranque ". Diseñó la estrategia para acelerar el ritmo de innovación de su laboratorio. [23] [24] [25]
El ARC se convirtió en la fuerza impulsora detrás del diseño y desarrollo del sistema on-Line (NLS). Él y su equipo desarrollaron elementos de interfaz de computadora como pantallas de mapas de bits , el mouse, hipertexto, herramientas colaborativas y precursores de la interfaz gráfica de usuario. [26] Concibió y desarrolló muchas de sus ideas de interfaz de usuario a mediados de la década de 1960, mucho antes de la revolución de las computadoras personales, en un momento en que la mayoría de las computadoras eran inaccesibles para las personas que solo podían usarlas a través de intermediarios (ver procesamiento por lotes ), y cuando el software tendía a escribirse para aplicaciones verticales en sistemas propietarios.
Engelbart solicitó una patente en 1967 y la recibió en 1970, para la carcasa de madera con dos ruedas metálicas ( ratón de computadora – patente estadounidense 3.541.541 ), que había desarrollado con Bill English, su ingeniero principal, en algún momento antes de 1965. [27] [ 28] En la solicitud de patente se describe como un "indicador de posición XY para un sistema de visualización". Engelbart reveló más tarde que lo apodaron "ratón" porque la cola salía del final. Su grupo también llamó "error" al cursor en pantalla , pero este término no fue adoptado ampliamente. [29] El cursor original de Engelbart se mostraba como una flecha apuntando hacia arriba, pero estaba inclinado hacia la izquierda cuando se implementó en la máquina XEROX PARC para distinguir mejor entre el texto en pantalla y el cursor en la interfaz de baja resolución de la máquina. [30] La ahora familiar flecha del cursor se caracteriza por un lado vertical izquierdo y un ángulo de 45 grados a la derecha.
Nunca recibió regalías por la invención del ratón. Durante una entrevista, dijo: "SRI patentó el mouse, pero realmente no tenían idea de su valor. Algunos años más tarde se supo que le habían otorgado la licencia a Apple Computer por unos 40.000 dólares". [31] Engelbart mostró el teclado con acordes y muchos más de sus inventos y los de ARC en 1968 en The Mother of All Demos . [32] [33]
Engelbart cayó en una relativa oscuridad a mediados de la década de 1970. Ya en 1970, varios de sus investigadores se distanciaron de él y abandonaron su organización por Xerox PARC , en parte debido a la frustración y en parte debido a diferentes puntos de vista sobre el futuro de la informática. [1] Engelbart vio el futuro en las computadoras colaborativas, en red y de tiempo compartido (cliente-servidor), que los programadores más jóvenes rechazaron en favor de las computadoras personales . El conflicto era tanto técnico como ideológico: los programadores más jóvenes procedían de una época en la que el poder centralizado era muy sospechoso y la informática personal apenas asomaba en el horizonte. [1] [15]
A partir de 1972, varios miembros clave del personal de ARC participaron en Erhard Seminars Training (EST), y Engelbart finalmente formó parte de la junta directiva de la corporación durante muchos años. Aunque otros investigadores habían recomendado la EST, la naturaleza controvertida de la EST y otros experimentos sociales redujo la moral y la cohesión social de la comunidad ARC. [34] La Enmienda Mansfield de 1969 , que puso fin a la financiación militar de la investigación no militar, el fin de la Guerra de Vietnam y el fin del programa Apolo , redujo gradualmente la financiación de ARC por parte de ARPA y NASA a principios de la década de 1970.
La dirección del SRI, que desaprobaba el enfoque de Engelbart para gestionar el centro, puso los restos de ARC bajo el control del investigador de inteligencia artificial Bertram Raphael , quien negoció la transferencia del laboratorio a Tymshare en 1976. La casa de Engelbart en Atherton, California, se quemó durante este período, causándole a él y a su familia más problemas. Tymshare se hizo cargo de NLS y del laboratorio que Engelbart había fundado, contrató a la mayor parte del personal del laboratorio (incluido su creador como científico senior), cambió el nombre del software a Augment y lo ofreció como un servicio comercial a través de su nueva División de Automatización de Oficina. Tymshare ya estaba algo familiarizado con NLS; Cuando ARC todavía estaba operativo, había experimentado con su propia copia local del software NLS en una minicomputadora llamada OFFICE-1, como parte de un proyecto conjunto con ARC. [15]
En Tymshare, Engelbart pronto se vio aún más marginado. Las preocupaciones operativas en Tymshare anularon el deseo de Engelbart de realizar investigaciones en curso. Varios ejecutivos, primero en Tymshare y luego en McDonnell Douglas, que adquirió Tymshare en 1984, expresaron interés en sus ideas, pero nunca comprometieron los fondos ni el personal para seguir desarrollándolas. Su interés dentro de McDonnell Douglas se centró en los enormes requisitos de TI y gestión del conocimiento involucrados en el ciclo de vida de un programa aeroespacial, lo que sirvió para fortalecer la determinación de Engelbart de motivar el campo de la tecnología de la información hacia la interoperabilidad global y un sistema de hiperdocumento abierto. [35] Engelbart se retiró de McDonnell Douglas en 1986, decidido a continuar con su trabajo libre de presiones comerciales. [1] [15]
En equipo con su hija, Christina Engelbart, fundó el Bootstrap Institute en 1988 para fusionar sus ideas en una serie de seminarios de gestión de tres días y medio día ofrecidos en la Universidad de Stanford de 1989 a 2000. [15] A principios de la década de 1990 había Hubo suficiente interés entre los graduados de su seminario para lanzar una implementación colaborativa de su trabajo, y se formó Bootstrap Alliance como una base sin fines de lucro para este esfuerzo. Aunque la invasión de Irak y la posterior recesión generaron una serie de reorganizaciones para apretarse el cinturón que redirigieron drásticamente los esfuerzos de sus socios de la alianza, continuaron con los seminarios de gestión, la consultoría y las colaboraciones a pequeña escala. A mediados de la década de 1990, recibieron algunos fondos de DARPA para desarrollar una interfaz de usuario moderna para Augment, llamada Visual AugTerm (VAT), [36] mientras participaban en un programa más amplio que abordaba los requisitos de TI de la Fuerza de Tarea Conjunta.
Engelbart fue fundador emérito del Instituto Doug Engelbart, que fundó en 1988 con su hija Christina Engelbart, quien es directora ejecutiva. El Instituto promueve la filosofía de Engelbart para impulsar el coeficiente intelectual colectivo (el concepto de mejorar drásticamente la forma en que podemos resolver problemas importantes juntos) utilizando un enfoque de arranque estratégico para acelerar nuestro progreso hacia ese objetivo. [37] En 2005, Engelbart recibió una subvención de la Fundación Nacional de Ciencias para financiar el proyecto de código abierto HyperScope. [38] El equipo de Hyperscope creó un componente de navegador utilizando Ajax y HTML dinámico diseñado para replicar las múltiples capacidades de visualización y salto de Augment (enlazando dentro y entre varios documentos). [39]
Engelbart asistió a la Conferencia Programa para el Futuro 2010, donde cientos de personas se reunieron en el Museo Tecnológico de San José y en línea para entablar un diálogo sobre cómo llevar a cabo su visión para aumentar la inteligencia colectiva . [40]
La cobertura más completa de las ideas iniciales de Engelbart se puede encontrar en Boosting Our Collective IQ , de Douglas C. Engelbart, 1995. [41] Esto incluye tres de los artículos clave de Engelbart, editados en forma de libro por Yuri Rubinsky y Christina Engelbart para conmemorar la presentación. del premio SoftQuad Web de 1995 a Doug Engelbart en la conferencia World Wide Web celebrada en Boston en diciembre de 1995. Sólo se imprimieron 2.000 copias en tapa blanda y 100 en tapa dura, numeradas y firmadas por Engelbart y Tim Berners-Lee . El libro de Engelbart está siendo reeditado ahora por el Instituto Doug Engelbart. [42]
Dos historias completas del laboratorio y el trabajo de Engelbart se encuentran en What the Dormouse Said: How the Sixties Counterculture Shaped the Personal Computer Industry de John Markoff y A Heritage of Innovation: SRI's First Half Century de Donald Neilson. [43] Otros libros sobre Engelbart y su laboratorio incluyen Bootstrapping: Douglas Engelbart, Coevolution, and the Origins of Personal Computing de Thierry Bardini y The Engelbart Hypothesis: Dialogs with Douglas Engelbart , de Valerie Landau y Eileen Clegg en conversación con Douglas Engelbart. [44] Estos cuatro libros se basan en entrevistas con Engelbart y otros colaboradores en su laboratorio.
Engelbart formó parte de los consejos asesores del Centro de Ciencia, Tecnología y Sociedad de la Universidad de Santa Clara , el Foresight Institute , [45] Computer Professionals for Social Responsibility , el Centro Tecnológico de Silicon Valley y The Liquid Information Company. [46]
Engelbart tuvo cuatro hijos, Gerda, Diana, Christina y Norman con su primera esposa Ballard, quien murió en 1997 después de 47 años de matrimonio. Se volvió a casar el 26 de enero de 2008 con la escritora y productora Karen O'Leary Engelbart. [47] [48] Se llevó a cabo una celebración del 85.º cumpleaños en el Museo Tecnológico de Innovación . [49]
Engelbart murió en su casa de Atherton, California, el 2 de julio de 2013, debido a una insuficiencia renal . [50] [51] Un amigo cercano y compañero pionero de Internet, Ted Nelson , pronunció un discurso en homenaje a Engelbart. [52] Según el Instituto Doug Engelbart, su muerte se produjo después de una larga batalla contra la enfermedad de Alzheimer , que le diagnosticaron en 2007. [20] [53] Engelbart tenía 88 años y le sobrevivieron su segunda esposa, los cuatro hijos de su primer matrimonio y nueve nietos. [53]
El historiador de la ciencia Thierry Bardini sostiene que la compleja filosofía personal de Engelbart (que impulsó todas sus investigaciones) presagió la aplicación moderna del concepto de coevolución a la filosofía y el uso de la tecnología. [34] Bardini señala que Engelbart estuvo fuertemente influenciado por el principio de relatividad lingüística desarrollado por Benjamin Lee Whorf . Mientras Whorf razonó que la sofisticación de una lengua controla la sofisticación de los pensamientos que puede expresar un hablante de esa lengua, Engelbart razonó que el estado de nuestra tecnología actual controla nuestra capacidad de manipular información, y ese hecho a su vez controlará nuestra Capacidad para desarrollar tecnologías nuevas y mejoradas. Por lo tanto, se propuso la tarea revolucionaria de desarrollar tecnologías informáticas para manipular información directamente y también para mejorar los procesos individuales y grupales para el trabajo del conocimiento. [34]
Desde finales de la década de 1980, personas y organizaciones prominentes han reconocido la importancia fundamental de las contribuciones de Engelbart. [54] En diciembre de 1995, en la Cuarta Conferencia WWW en Boston , fue el primer ganador de lo que más tarde se convertiría en el Premio en Memoria de Yuri Rubinsky . En 1997, recibió el Premio Lemelson-MIT de 500.000 dólares, el premio individual más grande del mundo para invención e innovación, y el Premio ACM Turing . [1] Para conmemorar el 30º aniversario de la demostración de Engelbart de 1968, en 1998 los Archivos de Stanford Silicon Valley y el Instituto para el Futuro organizaron Engelbart's Unfinished Revolution , un simposio en el Memorial Auditorium de la Universidad de Stanford , para honrar a Engelbart y sus ideas. [55] Fue incluido en el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales en 1998. [56]
Engelbart recibió el premio Stibitz-Wilson del Museo Americano de Computación y Robótica en 1998. [57]
También en 1998, la Asociación de Maquinaria de Computación (ACM) SIGCHI otorgó a Engelbart el premio CHI Lifetime Achievement Award. [58] ACM SIGCHI posteriormente incorporó a Engelbart a la Academia CHI en 2002. [58] Engelbart recibió el Certificado de Mérito del Instituto Franklin en 1996 y la Medalla Benjamin Franklin en 1999 en Computación y Ciencias Cognitivas. A principios de 2000, Engelbart produjo, con voluntarios y patrocinadores, lo que se llamó La Revolución Inacabada – II , también conocido como el Coloquio Engelbart en la Universidad de Stanford, para documentar y publicitar su trabajo e ideas a una audiencia más amplia (en vivo y en línea). [59] [60]
En diciembre de 2000, el presidente estadounidense Bill Clinton otorgó a Engelbart la Medalla Nacional de Tecnología , el máximo galardón tecnológico del país. [45] En 2001 recibió la Medalla Lovelace de la Sociedad Británica de Computación . [61] En 2005, fue nombrado miembro del Museo de Historia de la Computación "por avanzar en el estudio de la interacción persona-computadora, desarrollar el dispositivo de entrada del mouse y por la aplicación de las computadoras para mejorar la eficiencia organizacional". [2] Fue honrado con el Premio Norbert Wiener , que otorga anualmente Computer Professionals for Social Responsibility . [62] Robert X. Cringely hizo una entrevista de una hora con Engelbart el 9 de diciembre de 2005, en su serie de podcasts de vídeo NerdTV . [63]
El 9 de diciembre de 2008, Engelbart fue honrado en la celebración del 40º aniversario de la " Madre de todos los Demos " de 1968. [64] El evento fue producido por SRI International y se llevó a cabo en el Memorial Auditorium de la Universidad de Stanford. Los oradores incluyeron varios miembros del equipo original del Augmentation Research Center (ARC) de Engelbart, incluidos Don Andrews, Bill Paxton, Bill English y Jeff Rulifson , el principal patrocinador gubernamental de Engelbart, Bob Taylor , y otros pioneros de la computación interactiva, incluidos Andy van Dam y Alan Kay . Además, Christina Engelbart habló sobre las primeras influencias de su padre y el trabajo en curso del Instituto Doug Engelbart. [64]
En junio de 2009, el New Media Consortium reconoció a Engelbart como miembro del NMC por los logros de su vida. [65] En 2011, Engelbart fue incluido en el Salón de la Fama de la IA de IEEE Intelligent Systems . [66] Engelbart recibió el primer título honorífico de Doctorado en Ingeniería y Tecnología de la Universidad de Yale en mayo de 2011. [67] [68] [69]
Engelbart le escribió a Bush una carta describiendo cuán profundamente lo había afectado el trabajo de este último.
"Debo añadir que este artículo suyo probablemente me haya influido básicamente. Recuerdo haberlo encontrado y leído con avidez en una biblioteca de la Cruz Roja al borde de la jungla en Leyte, una de las Islas Filipinas, en el otoño de 1945. " el escribio.
"Redescubrí tu artículo hace unos tres años y me sorprendí al darme cuenta de cuánto había alineado mis miras con el vector que habías descrito. No me sorprendería en absoluto si la lectura de este artículo hace dieciséis años y medio "No había tenido una influencia real en mis pensamientos y acciones".
Medios relacionados con Douglas Engelbart en Wikimedia Commons
Citas relacionadas con Douglas Engelbart en Wikiquote