Merle Anthony Tuve (27 de junio de 1901 - 20 de mayo de 1982) fue un geofísico estadounidense que fue presidente de la Sección T de la Oficina de Investigación y Desarrollo Científico, que fue creada en agosto de 1940. [1] Fue director fundador de Johns Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Hopkins , laboratorio principal de la Sección T durante la guerra desde 1942 en adelante. [2] Fue un pionero en el uso de ondas de radio pulsadas cuyos descubrimientos abrieron el camino al desarrollo del radar y de la energía nuclear . [3]
Merle Antony Tuve nació en Canton, Dakota del Sur . [4] Él y el físico Ernest Lawrence eran amigos de la infancia. Sus cuatro abuelos nacieron en Noruega y posteriormente emigraron a los Estados Unidos. Su padre, Anthony G. Tuve, fue presidente del Augustana College y su madre, Ida Marie Larsen Tuve, enseñó música allí. Después de que el padre de Tuve muriera en la epidemia de influenza de 1918 , la familia se mudó a Minneapolis , donde Merle asistió a la Universidad de Minnesota ; allí recibió una Licenciatura en Ciencias en 1922 y una Maestría en Ciencias en 1923, ambas en Física. Después de un año en la Universidad de Princeton , donde fue instructor, Tuve posteriormente comenzó a trabajar para realizar su doctorado en la Universidad Johns Hopkins . Allí obtuvo su doctorado en física en 1927. [5]
En 1925, con el físico Gregory Breit , Tuve utilizó ondas de radio para medir la altura de la ionosfera y sondear sus capas interiores. [6] Las observaciones que realizó proporcionaron la base teórica para el desarrollo del radar . [7] Fue uno de los primeros físicos en utilizar aceleradores de alto voltaje para definir la estructura del átomo. En 1933 confirmó la existencia del neutrón y también pudo medir las fuerzas de unión en los núcleos atómicos . [8]
Tuve propuso que una espoleta de proximidad activada electrónicamente haría que el fuego antiaéreo fuera mucho más efectivo y dirigió el equipo de científicos que desarrolló el dispositivo, que resultó crucial en la victoria de los aliados en la Segunda Guerra Mundial. Lideró el desarrollo de la espoleta de proximidad primero en el Departamento de Magnetismo Terrestre y luego en el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins y también hizo contribuciones a la sismología experimental , la radioastronomía y la astronomía óptica . [9] [10]
En 1942, Merle Tuve fue el director fundador del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins. Merle Tuve fue directora de Investigación sobre Magnetismo Terrestre en el Instituto Carnegie para la Ciencia (1946-1966). Formó parte de la primera Comisión Nacional de Estados Unidos para la UNESCO , del Comité del Consejo Nacional de Investigación sobre Crecimiento y del Comité de Estados Unidos para el Año Geofísico Internacional . Fue el primer presidente de la Junta de Investigación Geofísica de la Academia Nacional de Ciencias y secretario del Interior de la Academia Nacional de Ciencias . [11]
Merle Tuve tenía dos hermanos: George Lewis Tuve, profesor de ingeniería mecánica, y Richard Larsen Tuve, inventor y químico. Su hermana, Rosemond Tuve, fue autora y profesora de literatura renacentista en Connecticut College . Merle Tuve se casó en 1927 con Winifred Gray Whitman. Merle y Winifred tuvieron dos hijos, Trygve y Lucy. Ambos obtuvieron el doctorado. Licenciatura y carrera científica.
Tuve fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1943. [12] Por su servicio a la nación durante la Segunda Guerra Mundial, Tuve recibió la Medalla Presidencial al Mérito del presidente Harry S. Truman y fue nombrado Comandante Honorario de la Orden de los Británicos. Empire en 1948. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1950. [13] El monte Tuve en Ellsworth Land en la Antártida recibió su nombre en honor a Merle Anthony Tuve. La Biblioteca del Congreso guarda sus documentos en más de 400 cajas de archivo. [14]