La Ruta 66 de los Estados Unidos o US Highway 66 ( US 66 o Route 66 ) fue una de las carreteras originales del Sistema de Autopistas Numeradas de los Estados Unidos . Se estableció el 11 de noviembre de 1926, y las señales de tráfico se erigieron al año siguiente. [3] La autopista, que se convirtió en una de las carreteras más famosas de los Estados Unidos, discurría desde Chicago , Illinois , a través de Misuri , Kansas , Oklahoma , Texas , Nuevo México y Arizona antes de terminar en Santa Mónica en el condado de Los Ángeles, California , cubriendo un total de 2448 millas (3940 km). [4]
Fue reconocida en la cultura popular tanto por la exitosa canción de 1946 " (Get Your Kicks on) Route 66 " como por la serie de televisión Route 66 , que se emitió en CBS de 1960 a 1964. También apareció en la franquicia de largometrajes animados de Disney / Pixar Cars , a partir de 2006. En la novela de John Steinbeck Las uvas de la ira (1939), la carretera simboliza el escape, la pérdida y la esperanza de un nuevo comienzo; Steinbeck la denominó la Carretera Madre . Otras designaciones y apodos incluyen la Autopista Will Rogers y la Calle Principal de América , este último apodo compartido con la Ruta 40 de EE . UU .
La US 66 fue una ruta principal para quienes migraron hacia el oeste, especialmente durante el Dust Bowl de la década de 1930, y apoyó las economías de las comunidades por las que pasaba. Las personas que hacían negocios a lo largo de la ruta prosperaron y luego lucharon por mantenerla viva ante la creciente amenaza de ser superadas por las autopistas de acceso controlado más avanzadas del Sistema de Autopistas Interestatales en las décadas de 1960 y 1970.
La US 66 sufrió muchas mejoras y realineaciones a lo largo de su vida útil, pero fue eliminada oficialmente del Sistema de Carreteras de los Estados Unidos en 1985 [2] después de ser reemplazada en su totalidad por segmentos del Sistema de Carreteras Interestatales. Las partes de la carretera que pasaban por Illinois, Misuri, Oklahoma, Nuevo México y Arizona han sido designadas comunalmente como una Ruta Escénica Nacional con el nombre de " Ruta Histórica 66 ", devolviendo el nombre a algunos mapas. [5] [6] Varios estados han adoptado secciones significativas desviadas de la antigua US 66 en sus redes de carreteras estatales como Ruta Estatal 66 y gran parte de la antigua ruta dentro del Condado de San Bernardino, California , está designada como Ruta del Condado 66. El corredor también se está reconstruyendo en la Ruta Ciclista de los Estados Unidos 66 , una parte del Sistema de Rutas Ciclista de los Estados Unidos que se desarrolló en la década de 2010.
En 1857, el Departamento de Guerra ordenó al teniente Edward Fitzgerald Beale , un oficial naval al servicio del Cuerpo de Ingenieros Topográficos del Ejército de los EE. UU ., construir una carretera financiada por el gobierno a lo largo del paralelo 35. Sus órdenes secundarias fueron probar la viabilidad del uso de camellos como animales de carga en el desierto del suroeste . Esta carretera pasó a formar parte de la US 66. [8]
Todavía se pueden ver partes de la Ruta 66 original de 1913, anterior a su denominación oficial y puesta en servicio, al norte del Paso de Cajón . El camino pavimentado se convierte en un camino de tierra, al sur de Cajón, que también era la Ruta 66 original. [9]
Antes de que los estados adoptaran una red nacional de carreteras numeradas, las rutas para automóviles estaban señalizadas por organizaciones privadas. La ruta que se convirtió en la US 66 estaba cubierta por tres carreteras:
La legislación para carreteras públicas apareció por primera vez en 1916, con revisiones en 1921, pero el gobierno no ejecutó un plan nacional de construcción de carreteras hasta que el Congreso promulgó una versión aún más completa de la ley en 1925. La inspiración original para una carretera entre Chicago y Los Ángeles fue planificada por los empresarios Cyrus Avery de Tulsa, Oklahoma , y John Woodruff de Springfield, Missouri , quienes presionaron a la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Carreteras Estatales (AASHO) para la creación de una ruta siguiendo los planes de 1925. [12]
Desde el principio, los planificadores de vías públicas pretendieron que la US 66 conectara las calles principales de las comunidades rurales y urbanas a lo largo de su recorrido por la razón más práctica: la mayoría de las ciudades pequeñas no tenían acceso previo a una vía nacional importante.
La designación numérica 66 se asignó a la ruta de Chicago a Los Ángeles el 30 de abril de 1926, [12] en Springfield, Missouri . La Asociación de la Ruta 66 de Missouri dedicó un cartel a la ciudad en Park Central Square, [13] y aún se pueden ver rastros de la "Carretera Madre" en el centro de Springfield, a lo largo de Kearney Street, Glenstone Avenue, College y St. Louis y en la Ruta 266 hacia Halltown, Missouri . [14]
La US 66, defendida por Avery cuando comenzaron las primeras conversaciones sobre un sistema nacional de carreteras, se convirtió en ley por primera vez en 1927 como una de las carreteras estadounidenses originales , aunque no se pavimentó por completo hasta 1938. Avery se mantuvo firme en que la carretera tuviera un número redondo y había propuesto el número 60 para identificarla. Estalló una controversia sobre el número 60, en gran parte por parte de los delegados de Kentucky que querían que la carretera Virginia Beach -Los Ángeles fuera la US 60 y la US 62 entre Chicago y Springfield, Missouri. [15] [ ¿ Fuente autopublicada? ] Los argumentos y contraargumentos continuaron durante todo febrero, incluida una propuesta para dividir la ruta propuesta a través de Kentucky en la Ruta 60 Norte (a Chicago) y la Ruta 60 Sur (a Newport News ). [16] La conclusión final fue que la US 60 discurriera entre Virginia Beach, Virginia, y Springfield, Missouri, y que la ruta Chicago- LA fuera la US 62. [17] Avery y el ingeniero de carreteras John Page se decidieron por la "66", que no fue asignada, a pesar del hecho de que en su totalidad, la US 66 estaba al norte de la US 60. [18]
El estado de Missouri publicó su mapa de carreteras estatales de 1926 con la carretera etiquetada como US 60. [19]
Después de que se creó oficialmente el nuevo sistema de carreteras federales, Cyrus Avery pidió la creación de la Asociación de la Carretera 66 de los EE. UU. para promover la pavimentación completa de la carretera de punta a punta y promover el tránsito por la carretera. En 1927, en Tulsa, la asociación se estableció oficialmente y John T. Woodruff, de Springfield, Misuri, fue elegido el primer presidente. En 1928, la asociación hizo su primer intento de publicidad, el " Bunion Derby ", una carrera a pie desde Los Ángeles hasta la ciudad de Nueva York , cuyo recorrido desde Los Ángeles hasta Chicago sería por la US 66. [20]
La publicidad funcionó: varios dignatarios, incluido Will Rogers , saludaron a los corredores en ciertos puntos de la ruta. La carrera terminó en el Madison Square Garden , donde el primer premio de $25,000 (equivalente a $443,605 en 2023) fue otorgado a Andy Hartley Payne , un corredor Cherokee de Oklahoma. La Asociación de la Carretera 66 de EE. UU. también colocó su primer anuncio en la edición del 16 de julio de 1932 del Saturday Evening Post . El anuncio invitaba a los estadounidenses a tomar la US 66 a los Juegos Olímpicos de Verano de 1932 en Los Ángeles. Una oficina de la Asociación de la Carretera 66 de EE. UU. en Oklahoma recibió cientos de solicitudes de información después de que se publicara el anuncio. [21] La asociación pasó a servir como voz para las empresas a lo largo de la carretera hasta que se disolvió en 1976.
El tráfico en la carretera aumentó debido a la geografía por la que pasaba. Gran parte de la carretera era esencialmente plana y esto la convirtió en una ruta popular para camiones . El Dust Bowl de la década de 1930 vio a muchas familias de agricultores, principalmente de Oklahoma, Arkansas, Kansas y Texas, dirigirse al oeste para trabajos agrícolas en California. La US 66 se convirtió en la principal carretera de viaje para estas personas, a menudo llamadas despectivamente " Okies " o "Arkies". Durante la Depresión, proporcionó cierto alivio a las comunidades ubicadas en la carretera. La ruta pasaba por numerosos pueblos pequeños y, con el creciente tráfico en la carretera, ayudó a crear el surgimiento de negocios familiares , como estaciones de servicio , restaurantes y áreas de estacionamiento para automóviles , todos fácilmente accesibles para los automovilistas que pasaban . [22]
Gran parte de la autopista primitiva, como todas las demás, era de grava o tierra nivelada. Debido a los esfuerzos de la Asociación de la Carretera 66 de EE. UU., la US 66 se convirtió en la primera autopista en estar completamente pavimentada en 1938. Varios lugares eran peligrosos: más de una parte de la autopista recibió el apodo de "Bloody 66" y gradualmente se trabajó para realinear estos segmentos para eliminar las curvas peligrosas. Una sección a través de las Montañas Negras a las afueras de Oatman, Arizona , estaba plagada de curvas cerradas y era la más empinada de toda la ruta, tanto que algunos de los primeros viajeros, demasiado asustados ante la perspectiva de conducir por una carretera tan potencialmente peligrosa, contrataron a lugareños para navegar por la pendiente sinuosa. La sección permaneció como US 66 hasta 1953 y todavía está abierta al tráfico hoy como la autopista Oatman. A pesar de estos peligros en algunas áreas, la US 66 continuó siendo una ruta popular. [22]
Entre los edificios notables se incluye el U-Drop Inn de estilo art déco , construido en 1936 en Shamrock , en el condado de Wheeler , al este de Amarillo, Texas, incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [23] [24] Una estación de servicio Magnolia restaurada también se encuentra en Shamrock, así como en Vega , en el condado de Oldham , al oeste de Amarillo. [25]
Durante la Segunda Guerra Mundial , hubo más migración hacia el oeste debido a las industrias relacionadas con la guerra en California. La US 66, ya popular y completamente pavimentada, se convirtió en una de las rutas principales y también sirvió para mover equipo militar. Fort Leonard Wood en Missouri estaba ubicado cerca de la carretera, que se actualizó localmente rápidamente a una carretera dividida para ayudar con el tráfico militar. Cuando Richard Feynman trabajaba en el Proyecto Manhattan en Los Álamos , solía viajar casi 100 millas (160 km) para visitar a su esposa, que se estaba muriendo de tuberculosis , en un sanatorio ubicado en la US 66 en Albuquerque . [26]
En la década de 1950, la US 66 se convirtió en la carretera principal para los turistas que se dirigían a Los Ángeles. La carretera pasaba por el Desierto Pintado y cerca del Gran Cañón . El Cráter Meteorito en Arizona era otra parada popular. Este fuerte aumento del turismo a su vez dio lugar a un floreciente comercio de todo tipo de atracciones en la carretera, incluidos moteles con forma de tipi , puestos de natillas congeladas , tiendas de curiosidades indias y granjas de reptiles. Meramec Caverns , cerca de St. Louis , comenzó a anunciarse en graneros, promocionándose como el " escondite de Jesse James ". The Big Texan anunció una cena gratuita de filete de 72 onzas (2,0 kg) para cualquiera que pudiera consumir la comida entera en una hora. También marcó el nacimiento de la industria de la comida rápida : Red's Giant Hamburg en Springfield, Missouri , sitio del primer restaurante con autoservicio , y el primer McDonald's en San Bernardino, California . Cambios como estos en el paisaje consolidaron aún más la reputación de 66 como un microcosmos casi perfecto de la cultura de Estados Unidos, ahora vinculada por el automóvil. [22] [27]
Muchas secciones de la US 66 sufrieron importantes realineamientos.
En 1930, entre las ciudades de Springfield y East St. Louis , en Illinois , la US 66 se desplazó más al este hasta lo que hoy es aproximadamente la Interestatal 55 (I-55). La ruta original, marcada como Temporary 66, seguía la actual Ruta 4 de Illinois (IL 4). [28]
Desde el centro de St. Louis hasta Gray Summit, Missouri , la US 66 originalmente pasaba por Market Street y Manchester Road, que es en gran parte la Ruta 100. En 1932, esta ruta se modificó y la alineación original nunca se consideró como algo más que temporal. La ruta planificada pasaba por Watson Road, que ahora es la Ruta 366, pero Watson Road aún no se había completado.
En Oklahoma, desde el oeste de El Reno hasta Bridgeport , la US 66 giraba hacia el norte hasta Calumet y luego hacia el oeste hasta Geary , para luego dirigirse hacia el suroeste a través del río South Canadian por un puente colgante de peaje hasta Bridgeport. En 1933, se completó una ruta de atajo más recta desde el oeste de El Reno hasta una milla (1,6 km) al sur de Bridgeport, cruzando un puente de celosía de acero de 38 tramos sobre el río South Canadian, evitando Calumet y Geary por varias millas.
Desde el oeste de Santa Rosa, Nuevo México , hasta el norte de Los Lunas, Nuevo México , la carretera originalmente giraba hacia el norte desde la actual I-40 a lo largo de gran parte de lo que ahora es la US 84 hasta cerca de Las Vegas, Nuevo México , seguía (aproximadamente) la I-25 , luego la descertificada US 85 a través de Santa Fe y Albuquerque hasta Los Lunas y luego giraba hacia el noroeste a lo largo de la actual alineación de la New Mexico State Road 6 (NM 6) hasta un punto cerca de Laguna. En 1937, se completó una ruta en línea recta desde el oeste de Santa Rosa a través de Moriarty y de este a oeste a través de Albuquerque y al oeste hasta Laguna. Esta nueva ruta ahorró a los viajeros hasta cuatro horas de viaje a través de Nuevo México. Según la leyenda, el cambio de ruta se realizó a instancias del gobernador demócrata Arthur T. Hannett para castigar al republicano Santa Fe Ring , que había dominado durante mucho tiempo Nuevo México desde Santa Fe. [29]
En 1940, la primera autopista de Los Ángeles se incorporó a la US 66; se trataba de Arroyo Seco Parkway , más tarde conocida como Pasadena Freeway ; ahora conocida nuevamente como Arroyo Seco Parkway. [28]
En 1953, la autopista Oatman a través de las Montañas Negras fue completamente reemplazada por una nueva ruta entre Kingman, Arizona , y Needles, California ; [28] en la década de 1960, Oatman, Arizona , fue prácticamente abandonada y se convirtió en un pueblo fantasma .
Desde la década de 1950, a medida que se construían las autopistas interestatales, no solo se perdía el tráfico en algunas secciones de la US 66, sino que a menudo el número de ruta se trasladaba a los medios de transporte más rápidos. En algunos casos, como al este de St. Louis, esto se hizo tan pronto como se terminó la construcción de la autopista interestatal hasta la siguiente salida. El desplazamiento de la señalización de la US 66 a las nuevas autopistas, combinado con las restricciones de la Ley de Embellecimiento de Carreteras de 1965 que a menudo negaban a los comerciantes de la antigua carretera el acceso a la señalización de la autopista, se convirtieron en factores que contribuyeron al cierre de muchos negocios establecidos en la US 66, ya que los viajeros ya no podían encontrarlos ni llegar a ellos fácilmente. [30]
En 1936, la US 66 se extendió desde el centro de Los Ángeles hasta Santa Mónica para terminar en la US 101 Alt., hoy la intersección de Olympic y Lincoln Boulevards . Aunque hay una placa que dedica la US 66 como la Will Rogers Highway ubicada en la intersección de Ocean Boulevard y Santa Monica Boulevard , la carretera nunca terminó allí.
La US 66 fue desviada alrededor de varias ciudades más grandes a través de rutas de circunvalación o de circunvalación para permitir que los viajeros evitaran la congestión del tráfico de la ciudad. Algunas de esas ciudades fueron Springfield, Illinois ; St. Louis, Missouri ; Rolla, Missouri ; Springfield, Missouri ; Joplin, Missouri ; y Oklahoma City, Oklahoma . La ruta también fue la base de muchas cadenas de tiendas en la década de 1920, que surgieron junto a ella para aumentar los negocios y las ventas.
El comienzo del declive de la US 66 llegó en 1956 con la firma de la Ley de Autopistas Interestatales por parte del presidente Dwight D. Eisenhower, quien fue influenciado por sus experiencias en 1919 como un joven oficial del ejército cruzando el país en un convoy de camiones (siguiendo la ruta de la Lincoln Highway ), y su apreciación de la red de Autobahn como un componente necesario de un sistema de defensa nacional. [31]
Durante sus casi 60 años de existencia, la US 66 estuvo en constante cambio. A medida que la ingeniería de carreteras se volvió más sofisticada, los ingenieros buscaron constantemente rutas más directas entre ciudades y pueblos. El aumento del tráfico llevó a una serie de realineamientos importantes y menores de la US 66 a lo largo de los años, particularmente en los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial, cuando Illinois comenzó a ampliar la US 66 a cuatro carriles a través de prácticamente todo el estado desde Chicago hasta el río Mississippi , justo al este de St. Louis , e incluyó circunvalaciones alrededor de prácticamente todas las ciudades. A principios y mediados de la década de 1950, Missouri también actualizó sus secciones de la US 66 a cuatro carriles completos con circunvalaciones. La mayor parte del pavimento más nuevo de cuatro carriles de la 66 en ambos estados se actualizó a la categoría de autopista en años posteriores.
Un vestigio notable de la US 66 es Veterans Parkway, señalizada como la ruta comercial de la Interestatal 55, en Bloomington, Illinois . La amplia curva en el lado sureste de la ciudad originalmente estaba destinada a soportar fácilmente el tráfico a velocidades de hasta 100 millas por hora (160 km/h), como parte de un esfuerzo por hacer de la US 66 un equivalente de Autobahn para el transporte militar.
En 1953, se produjo la primera circunvalación importante de la US 66 en Oklahoma con la apertura de la Turner Turnpike entre Tulsa y Oklahoma City. La nueva carretera de peaje de 88 millas (142 km) discurría paralela a la US 66 en toda su longitud y desviaba cada una de las ciudades a lo largo de la US 66. A la Turner Turnpike se unió en 1957 la nueva Will Rogers Turnpike , que conectaba Tulsa con la frontera entre Oklahoma y Misuri al oeste de Joplin, Misuri , nuevamente paralela a la US 66 y desviando las ciudades del noreste de Oklahoma además de todo su tramo a través de Kansas. Ambas autopistas de Oklahoma pronto fueron designadas como I-44 , junto con la circunvalación de la US 66 en Tulsa que conectaba la ciudad con ambas autopistas.
En algunos casos, como en muchas zonas de Illinois, la nueva autopista interestatal no solo discurría paralela a la antigua US 66, sino que, de hecho, utilizaba gran parte de la misma calzada. Un enfoque típico era construir un nuevo conjunto de carriles y luego trasladar un sentido de tráfico hacia él, manteniendo el conjunto original de carriles para el tráfico que fluía en la dirección opuesta. Luego se construía un segundo conjunto de carriles para el tráfico que fluía en la otra dirección, y finalmente se abandonaba el otro conjunto antiguo de carriles o se convertía en una vía de servicio .
El mismo escenario se utilizó en el oeste de Oklahoma, cuando la US 66 se actualizó inicialmente a una autopista de cuatro carriles, como desde Sayre a Erick hasta la frontera con Texas en Texola en 1957 y 1958, donde se mantuvo el pavimento antiguo para el tráfico en dirección oeste y se construyó un nuevo carril paralelo para el tráfico en dirección este (gran parte de esta sección fue completamente desviada por la I-40 en 1975), y en otras dos secciones; desde Canute a Elk City en 1959 y desde Hydro a Weatherford en 1960, ambas se actualizaron con la construcción de un nuevo carril en dirección oeste en 1966 para llevar la autopista a los estándares interestatales completos y degradar el antiguo pavimento de la US 66 al estado de carretera de servicio. En el proceso inicial de construcción de la I-40 a través del oeste de Oklahoma, el estado también incluyó proyectos para mejorar las rutas de paso en El Reno, Weatherford, Clinton, Canute, Elk City, Sayre, Erick y Texola a autopistas de cuatro carriles, no solo para proporcionar transiciones sin problemas desde las secciones rurales de la I-40 desde ambos extremos de la ciudad, sino también para proporcionar un acceso fácil a esas ciudades en años posteriores después de que se completaran las circunvalaciones de la I-40.
En Nuevo México, como en la mayoría de los demás estados, primero se construirían secciones rurales de la I-40 y luego se construirían circunvalaciones alrededor de las ciudades. Sin embargo, algunos líderes empresariales y cívicos de las ciudades a lo largo de la US 66 se oponían rotundamente a las circunvalaciones por temor a la pérdida de ingresos comerciales y fiscales. En 1963, la Legislatura de Nuevo México promulgó una ley que prohibía la construcción de circunvalaciones interestatales alrededor de las ciudades a petición local. Sin embargo, esta ley duró poco debido a las presiones de Washington y la amenaza de pérdida de fondos federales para carreteras, por lo que fue derogada en 1965.
En 1964, Tucumcari y San Jon se convirtieron en las primeras ciudades de Nuevo México en llegar a un acuerdo con funcionarios estatales y federales para determinar las ubicaciones de sus circunvalaciones de la I-40 lo más cerca posible de sus áreas comerciales, a fin de permitir un fácil acceso de los viajeros por la autopista a sus localidades. Otras ciudades pronto se sumaron a la tendencia, incluidas Santa Rosa , Moriarty , Grants y Gallup, aunque no fue hasta bien entrada la década de 1970 que la I-40 desviaría la mayoría de esas ciudades.
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A fines de la década de 1960, la mayoría de las secciones rurales de la US 66 habían sido reemplazadas por la I-40 a través de Nuevo México, con la excepción más notable de la franja de 40 millas (64 km) desde la frontera de Texas en Glenrio hacia el oeste a través de San Jon hasta Tucumcari, que se estaba volviendo cada vez más peligrosa debido al tráfico cada vez más pesado en la estrecha carretera de dos carriles. Durante 1968 y 1969, los lugareños y los viajeros a menudo se referían a esta sección de la US 66 como "Slaughter Lane" debido a los numerosos accidentes con heridos y fatales en este tramo.
Los líderes empresariales y cívicos locales y del área y los medios de comunicación pidieron a los funcionarios de carreteras estatales y federales que hicieran que la I-40 se construyera a través del área. Las disputas sobre la ruta propuesta de la autopista en las cercanías de San Jon retrasaron los planes de construcción durante varios años, ya que los funcionarios federales propusieron que la I-40 corriera unas cinco a seis millas (8 a 10 km) al norte de esa ciudad, mientras que los funcionarios locales y estatales insistieron en seguir una ruta propuesta que tocaba los límites de la ciudad norte de San Jon. En noviembre de 1969, se llegó a una tregua cuando los funcionarios federales de carreteras acordaron construir la ruta de la I-40 justo fuera de la ciudad, proporcionando así a las empresas locales que dependían del tráfico de la carretera un fácil acceso hacia y desde la autopista a través de la carretera norte-sur que cruzaba la antigua US 66 en San Jon. La I-40 se completó desde Glenrio hasta el lado este de San Jon en 1976 y se extendió hacia el oeste hasta Tucumcari en 1981, incluidas las circunvalaciones alrededor de ambas ciudades.
En un principio, los funcionarios encargados de las carreteras habían planeado que la última sección de la US 66 se circunvalara con carreteras interestatales en Texas, pero, como ocurrió en muchos lugares, las demandas judiciales retrasaron la construcción de las nuevas carreteras interestatales. La Asociación de la Carretera 66 de EE. UU. se había convertido en la voz de la gente que temía perder sus negocios. Como las carreteras interestatales solo proporcionaban acceso a través de rampas en los intercambiadores, los viajeros no podían salir directamente de la carretera para entrar en un negocio. Al principio, se trazaron planes para permitir que se colocaran principalmente cadenas nacionales en las medianas de las carreteras interestatales. Dichas demandas judiciales impidieron que esto ocurriera en todas las carreteras, excepto en las de peaje.
Algunas ciudades de Missouri amenazaron con demandar al estado si se eliminaba la designación US 66 de la carretera, aunque las demandas nunca se materializaron. Se sabía que varias empresas estaban en la US 66, y el miedo a perder el número hizo que el estado de Missouri solicitara oficialmente la designación "Interstate 66" para el tramo de la ruta de St. Louis a Oklahoma City, pero fue denegada. En 1984, Arizona también vio su último tramo de la autopista fuera de servicio con la finalización de la I-40 justo al norte de Williams, Arizona . Finalmente, con la descertificación de la autopista por parte de la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Carreteras Estatales y Transporte al año siguiente, la US 66 dejó de existir oficialmente.
Con el desmantelamiento de la US 66, no se designó una única ruta interestatal para reemplazarla, y la ruta estuvo cubierta por la Interestatal 55 desde Chicago a St. Louis, la Interestatal 44 desde St. Louis a Oklahoma City, la Interestatal 40 desde Oklahoma City a Barstow ; la Interestatal 15 desde Barstow a San Bernardino, y una combinación de la Ruta Estatal 66 de California , la I-210 y la Ruta Estatal 2 (SR 2) o la I-10 desde San Bernardino a través del área metropolitana de Los Ángeles hasta Santa Mónica.
Cuando la autopista fue desmantelada, se eliminaron secciones de la misma de diversas maneras. En muchas ciudades, la ruta se convirtió en un "bucle comercial" para la interestatal. Algunas secciones se convirtieron en carreteras estatales, carreteras locales o caminos privados, o se abandonaron por completo. Aunque ya no es posible conducir por la US 66 sin interrupciones desde Chicago hasta Los Ángeles, gran parte de la ruta original y las alineaciones alternativas aún se pueden recorrer con una planificación cuidadosa. Algunos tramos están bastante bien conservados, incluido uno entre Springfield, Missouri, y Tulsa, Oklahoma. Algunas secciones de la US 66 aún conservan su forma histórica de "autopista de aceras" de 9 pies de ancho (2,7 m), [32] nunca se repavimentaron para convertirlas en autopistas de ancho completo. Estas secciones antiguas tienen un solo carril pavimentado, bordillos de hormigón para marcar el borde del carril y arcenes de grava para adelantar.
Algunos estados han mantenido la designación 66 para partes de la autopista, aunque como carreteras estatales. En Missouri, las rutas 366 , 266 y 66 son todas secciones originales de la autopista. La carretera estatal 66 (SH-66) en Oklahoma sigue siendo la ruta "gratuita" alternativa cerca de sus autopistas de peaje. La "Ruta histórica 66" recorre una distancia significativa en y cerca de Flagstaff, Arizona . Más al oeste, un segmento largo de la US 66 en Arizona corre significativamente al norte de la I-40, y gran parte de él está designado como Ruta estatal 66 (SR 66). Esta va desde Seligman a Kingman, Arizona , a través de Peach Springs . Un tramo de calle de superficie entre San Bernardino y La Verne (conocido como Foothill Boulevard ) al este de Los Ángeles conserva su número como SR 66. Varias carreteras del condado y calles de la ciudad en varios lugares a lo largo de la antigua ruta también han conservado el número "66".
Las primeras asociaciones de la Ruta 66 se fundaron en Arizona en 1987 y, en 1989, en Missouri (incorporada en 1990) [33] [34] e Illinois. [35] Pronto siguieron otros grupos en los otros estados de la Ruta 66 de EE. UU. En 1990, el estado de Missouri declaró a la Ruta 66 en ese estado como una "Ruta Histórica Estatal". El primer marcador de la "Ruta Histórica 66" en Missouri se erigió en Kearney Street en Glenstone Avenue en Springfield, Missouri (ahora reemplazado; el letrero original se ha colocado en el Parque Estatal de la Ruta 66 cerca de Eureka ). [36] Otros marcadores históricos ahora se alinean, a veces esporádicamente, a lo largo de toda la longitud de 2400 millas (3900 km) de la carretera. [22] En muchas comunidades, los grupos locales han pintado o estampado con plantilla el "66" y el escudo o contorno de la Ruta 66 de EE. UU. directamente sobre la superficie de la carretera , junto con el nombre del estado. [22] Esto es común en áreas donde la señalización convencional de la "Ruta Histórica 66" es blanco de robos repetidos por parte de cazadores de recuerdos . [37]
Varias secciones de la carretera han sido incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos . La Arroyo Seco Parkway en el área de Los Ángeles y la US 66 en Nuevo México se han convertido en rutas panorámicas nacionales. El distrito comercial histórico Williams y la Ruta urbana 66, Williams se agregaron al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1984 y 1989, respectivamente. En 2005, el estado de Missouri convirtió la carretera en una ruta panorámica estatal desde Illinois hasta Kansas. En las ciudades de Rancho Cucamonga , Rialto y San Bernardino en California, hay señales de la US 66 erigidas a lo largo de Foothill Boulevard , y también en Huntington Drive en la ciudad de Arcadia . Se pueden encontrar señales de "Ruta histórica 66" a lo largo de la antigua ruta en Colorado Boulevard en Pasadena , y a lo largo de Foothill Boulevard en San Dimas , La Verne y Claremont , California. La ciudad de Glendora, California , renombró Alosta Avenue, su sección de la US 66, llamándola "Ruta 66". Flagstaff, Arizona , renombró todas las cuadras de Santa Fe Avenue como "Ruta 66". Hasta 2017, cuando se trasladó al cercano Millennium Park , el festival anual de blues de Chicago se celebró cada junio en Grant Park e incluyó un escenario "Route 66 Roadhouse" en Columbus Avenue, unos metros al norte de la antigua US 66/Jackson Boulevard (ambos cerrados al tráfico para el festival), y una cuadra al oeste de la antigua terminal este de la ruta en US 41 Lake Shore Drive . [38] [39] Desde 2001, Springfield, Illinois, ha celebrado anualmente su "Festival Internacional de la Ruta 66 Madre" en su distrito del centro de la ciudad que rodea el Antiguo Capitolio del Estado . [40]
Muchos grupos de conservación han intentado salvar e incluso convertir en monumentos históricos los viejos moteles y carteles de neón a lo largo de las carreteras en algunos estados. [41]
En 1999, el presidente Bill Clinton firmó un proyecto de ley para la preservación de la Ruta 66 que preveía subvenciones de 10 millones de dólares para preservar y restaurar las características históricas a lo largo de la ruta. [42]
En 2008, el Fondo Mundial de Monumentos añadió la US 66 al World Monuments Watch, ya que los sitios a lo largo de la ruta, como gasolineras, moteles, cafés, puestos comerciales y autocines, están amenazados por el desarrollo en áreas urbanas y por el abandono y la decadencia en las áreas rurales. [43] El Servicio de Parques Nacionales desarrolló un Itinerario de Viaje Descubra Nuestro Patrimonio Compartido de la Ruta 66 que describe más de cien sitios históricos individuales. [44] A medida que la popularidad y la estatura mítica de la US 66 ha seguido creciendo, han comenzado a aumentar las demandas para mejorar la señalización, devolver la US 66 a los atlas de carreteras y revivir su estatus como ruta continua.
La Iniciativa de Recomisión de la Ruta 66 de EE. UU. es un grupo que busca recertificar la Ruta 66 de EE. UU. como una autopista de EE. UU. a lo largo de una combinación de alineaciones históricas y modernas. [45] La propuesta de rediseño del grupo no goza de apoyo universal, ya que los requisitos de que la ruta cumpla con las especificaciones del sistema moderno de autopistas de EE. UU. podrían forzar mejoras que comprometan su integridad histórica o requerir que la señalización de la Ruta 66 se traslade a autopistas interestatales para algunas partes de la ruta.
En 2018, la AASHTO designó las primeras secciones de la Ruta Ciclista 66 de EE. UU. , parte del Sistema de Rutas Ciclista de los Estados Unidos , en Kansas y Misuri. [46]
El Museo Nacional de Historia Estadounidense en Washington, DC tiene una sección sobre la US 66 en su exposición "America on the Move". En la exhibición hay una porción de pavimento de la ruta tomada desde Bridgeport, Oklahoma y un automóvil y camión restaurados del tipo que habría circulado por la carretera en la década de 1930. También se exhibe un letrero de neón " Hamons Court " que colgaba en una estación de servicio y cabañas para turistas cerca de Hydro, Oklahoma, un letrero de neón "CABINS" que señalaba las cabañas para turistas Ring's Rest en Muirkirk, Maryland , así como varias postales que un viajero envió a su futura esposa mientras recorría la ruta. [47]
Elk City, Oklahoma tiene el Museo Nacional de la Ruta 66 y el Transporte, que abarca los ocho estados por los que pasaba la Carretera Madre. [48] Clinton tiene el Museo de la Ruta 66 de Oklahoma, diseñado para mostrar las ideas, imágenes y mitos icónicos de la Carretera Madre. [49] Un museo conmemorativo al homónimo de la Ruta, Will Rogers , se encuentra en Claremore , mientras que su rancho natal se mantiene en Oologah . [50] En Sapulpa , el Museo del Automóvil Corazón de la Ruta 66 presenta una réplica de una bomba de gasolina de 66 pies de altura (20 m), la más alta del mundo. [51]
Tulsa tiene varios sitios, comenzando con la Plaza Centenaria Cyrus Avery, ubicada en el extremo este del histórico Puente de la Calle 11 por el que pasaba la ruta, y que incluye una escultura gigante que pesa 20,000 libras (9,100 kg) [52] llamada "East Meets West". La escultura representa a la familia Avery viajando hacia el oeste en un Ford Modelo T que se encuentra con un carruaje tirado por caballos que se dirige hacia el este. [53] En 2020, se inauguró Avery Plaza Southwest, en el extremo oeste del puente, que cuenta con un "parque de neón" con réplicas de los letreros de neón de los moteles de la Ruta 66 del área de Tulsa de la época, incluido el Tulsa Auto Court, el Oil Capital Motel y el famoso letrero de bronco corcoveante del Will Rogers Motor Court. [54] [55] Los planes futuros para ese sitio también incluyen un Museo de la Ruta 66. [56] Además, Tulsa ha instalado "Route 66 Rising", una escultura de 70 por 30 pies (21,3 por 9,1 m) en el antiguo acceso oriental de la carretera a la ciudad en East Admiral Place y Mingo Road. [57]
En el Southwest Boulevard de Tulsa, entre las calles W. 23rd y W. 24th, hay un marcador de granito dedicado a la Ruta 66 como la Will Rogers Highway, que presenta una imagen del homónimo Will Rogers junto con información sobre la ruta de Michael Wallis , autor de Route 66: The Mother Road ; [58] y, en Howard Park, justo después de la calle W. 25th, tres pilares de piedra caliza de Indiana están dedicados a la Ruta 66 a través de Tulsa, con la Ruta 66 # 1 dedicada al transporte, la Ruta 66 # 2 dedicada a la industria de Tulsa y la herencia de los nativos americanos, y la Ruta 66 # 3 dedicada a la arquitectura Art Deco y la cultura estadounidense. [59]
En 3770 Southwest Blvd. se encuentra el Route 66 Historical Village, que incluye un centro de información turística inspirado en una gasolinera de los años 1920 y 1930, y otros artefactos apropiados para la época, como la locomotora de vapor Frisco 4500 con vagones de tren. [60] En otros lugares, Tulsa ha construido veintinueve marcadores históricos dispersos a lo largo de la ruta de 26 millas de la autopista a través de Tulsa, que contienen historias orientadas al turismo, fotos históricas y un mapa que muestra la ubicación de los sitios históricos y los otros marcadores. [61] Los marcadores se encuentran principalmente a lo largo de la alineación de la autopista posterior a 1932 por la calle 11, con algunos a lo largo del camino de 1926 por Admiral Place. [61]
La Asociación de la Ruta 66 de Illinois mantiene su Museo y Salón de la Fama en Pontiac . Este museo gratuito contiene recuerdos y artefactos relacionados con la Ruta 66, particularmente en Illinois, así como exhibiciones relacionadas con los miembros del Salón de la Fama. Entre los artículos en exhibición se encuentran el VW Microbus y el "yate terrestre" pertenecientes al difunto Bob Waldmire .
A lo largo de los años, la US 66 recibió numerosos apodos. Inmediatamente después de que se pusiera en servicio la US 66, se la conoció como "La Gran Vía Diagonal" porque el tramo de Chicago a Oklahoma City corría de noreste a suroeste. Más tarde, la US Highway 66 Association promocionó la US 66 como "La calle principal de Estados Unidos". El título también había sido reclamado por los partidarios de la US 40 , pero el grupo US 66 tuvo más éxito. [ cita requerida ] En la novela de John Steinbeck Las uvas de la ira , la autopista se llama "La carretera madre", su título vigente en la actualidad. [62] Por último, la US 66 fue nombrada extraoficialmente "La autopista Will Rogers" por la US Highway 66 Association en 1952, aunque un cartel a lo largo de la carretera con ese nombre apareció en la película de John Ford , Las uvas de la ira , que se estrenó en 1940, doce años antes de que la asociación le diera ese nombre a la carretera. En Santa Mónica, California , todavía se puede encontrar una placa que dedica la carretera a Will Rogers . Hay más placas como esta; una se puede encontrar en Galena, Kansas . Originalmente estaba ubicada en la frontera estatal entre Kansas y Missouri, pero se trasladó al Howard Litch Memorial Park en 2001. [63]
La US 66 tenía su terminal occidental en California y cubría 315 millas (507 km) en el estado. [64] La terminal estaba ubicada en la Pacific Coast Highway, entonces US 101 Alternate y ahora SR 1 , en Lincoln y Olympic Boulevards en Santa Mónica, California . La autopista atravesaba ciudades importantes como Santa Mónica, Los Ángeles , Pasadena y San Bernardino . San Bernardino también contiene uno de los dos Wigwam Motels sobrevivientes a lo largo de la US 66. La autopista tenía intersecciones importantes con la US 101 en Hollywood , la I-5 en Los Ángeles, la I-15 y la I-40 en Barstow , y la US 95 en Needles . También corría simultáneamente con la I-40 en el extremo este de California. [65]
En Arizona, la carretera originalmente cubría 401 millas (645 km) en el estado. A lo largo de gran parte del camino, la US 66 era paralela a la I-40 . Entraba por el desfiladero de Topock , pasando por Oatman en el camino hacia Kingman . [66] Entre Kingman y Seligman , la ruta todavía está señalizada como SR 66. Cabe destacar que, justo entre Seligman y Flagstaff , Williams fue el último punto de la US 66 en ser desviado por una carretera interestatal. La ruta también pasaba por la comunidad de Winona, que alguna vez fue incorporada . Holbrook contiene uno de los dos moteles Wigwam sobrevivientes en la ruta. [67]
La US 66 cubría 380 millas (610 km) en el estado y pasaba por muchas reservas indígenas en la mitad occidental de Nuevo México. [68] Al este de esas reservas, la carretera pasaba por Albuquerque , Santa Fe y Las Vegas . Al igual que en Arizona, en Nuevo México, la US 66 corría paralela a la I-40 . [69]
La US 66 cubría 286 km (178 millas) en el Panhandle de Texas, viajando en una línea este-oeste entre Glenrio, Nuevo México y Texas y Texola, Oklahoma . [70] Adrian , en el Panhandle occidental, era notable por ser el punto medio de la ruta. Al este de allí, la carretera pasaba por Amarillo (famoso por el Cadillac Ranch ), Conway , Groom y Shamrock .
La carretera cubría 376 millas (605 km) [71] en Oklahoma. Hoy, está marcada por la I-40 al oeste de Oklahoma City , y la SH-66 al este de allí. Después de entrar en Texola , la US 66 pasaba por Sayre , Elk City y Clinton antes de entrar en Oklahoma City. [72] Más allá de Oklahoma City, la carretera pasaba por Edmond en su camino a Tulsa . Más allá de allí, la US 66 pasaba por Miami , North Miami , Commerce y Quapaw antes de entrar en Kansas, donde cubría solo 13,2 millas (21,2 km). [73] Solo tres ciudades se encuentran en la ruta en Kansas: Galena , Riverton y Baxter Springs .
La US 66 cubría 470 km (292 millas) en Misuri. Al ingresar desde Galena, Kansas , la carretera pasaba por Joplin . Desde allí, pasaba por Carthage , Springfield , donde se encuentra Red's Giant Hamburg , el primer drive-thru del mundo, Waynesville , Devils Elbow , Lebanon y Rolla antes de pasar por St. Louis . [74]
La US 66 cubrió 301 millas (484 km) en Illinois. Entró en Illinois en East St. Louis después de cruzar el río Misisipi . Cerca de allí, pasó por Cahokia Mounds , un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . La carretera pasó luego por Hamel , Springfield , pasando por el Capitolio del Estado de Illinois , Bloomington-Normal , Pontiac y Gardner . [75] Luego entró en el área de Chicago , originalmente a través de Joliet y más tarde a través de Plainfield . Después de pasar por los suburbios, la US 66 entró en el propio Chicago , donde terminó en Lake Shore Drive [76] a partir de 1938, habiendo terminado originalmente en Michigan Avenue .
Se crearon varias rutas alternativas de la US 66 debido a problemas de tráfico. Se crearon rutas comerciales (BUS), rutas de circunvalación (BYP), rutas alternativas (ALT) y "rutas opcionales" (OPT) (una de las primeras denominaciones para las rutas alternativas).
La US 66 ha sido un elemento fijo en la cultura popular. Los artistas de la cultura pop estadounidense dieron publicidad a la US 66 y la experiencia, a través de canciones y televisión. Bobby Troup escribió " (Get Your Kicks on) Route 66 ", que fue popularizada por Nat King Cole con el King Cole Trio, y luego versionada por artistas que van desde Chuck Berry y Glenn Frey hasta The Manhattan Transfer , John Mayer y Brian Setzer , así como los Rolling Stones en su álbum debut homónimo . La carretera prestó su nombre a la serie de televisión Route 66 en la década de 1960, [77] que a su vez tenía una canción temática popular escrita y arreglada por Nelson Riddle . La novela Las uvas de la ira , adaptada al cine en 1940 , describe a la familia Joad viajando a California por la US 66 después de ser desalojada de su pequeña granja en Oklahoma . [78]
66 es el camino de un pueblo en fuga, refugiados del polvo y de la tierra menguante, del estruendo de los tractores y de la propiedad menguante, de la lenta invasión del desierto hacia el norte, de los vientos tortuosos que aúllan desde Texas, de las inundaciones que no aportan riqueza a la tierra y roban la poca riqueza que hay allí. De todos estos caminos huye la gente, y llegan al 66 desde los caminos secundarios, desde las huellas de los carros y los caminos rurales llenos de baches. El 66 es el camino madre, el camino de la fuga. [79]
La película animada Cars de 2006 tuvo como título provisional Route 66 y describía la decadencia de la ficticia Radiator Springs , casi una ciudad fantasma una vez que su carretera principal, la US 66, fue desviada por la Interstate 40. El título finalmente se cambió a simplemente Cars para evitar confusiones con la serie de televisión de los años 1960. [80]
El 30 de abril de 2022, el 96.º aniversario de la designación numérica de la ruta, la Ruta 66 fue homenajeada con un video Doodle de Google . [81]
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