Las Islas Turcas y Caicos ( abreviadas como TCI ; [7] / ˈtɜːrks / y / ˈkeɪkəs , -koʊs , -kɒs / ) son un territorio británico de ultramar que consiste en las islas Caicos más grandes y las islas Turcas más pequeñas , dos grupos de islas tropicales en el archipiélago de Lucaya del océano Atlántico y el norte de las Indias Occidentales . [ 8 ] Son conocidas principalmente por el turismo y como un centro financiero extraterritorial . La población residente en 2023 fue estimada por The World Factbook en 59.367, lo que lo convierte en el tercer territorio británico de ultramar más grande por población. [7] Sin embargo, según una estimación del Departamento de Estadística en 2022, la población era de 47.720. [9]
Las islas están al sureste de Mayaguana en la cadena de islas de las Bahamas y al norte de la isla de La Española ( Haití y República Dominicana ). Cockburn Town , la capital desde 1766, está situada en Grand Turk [2] a unos 1.042 kilómetros (647 millas) al este-sureste de Miami . Tienen una superficie total de 430 kilómetros cuadrados (170 millas cuadradas). [a]
Las islas estuvieron habitadas durante siglos por el pueblo taíno . El primer avistamiento registrado de ellas por parte de un europeo fue en 1512. [12] En los siglos siguientes, fueron reclamadas por varias potencias europeas, y el Imperio británico finalmente obtuvo el control. Durante muchos años fueron gobernadas indirectamente a través de Bermudas , Bahamas y Jamaica . Cuando Bahamas obtuvo la independencia en 1973, las islas recibieron su propio gobernador y han permanecido como territorio autónomo desde entonces. [7]
El nombre Caico[s] proviene del lucayo caya hico , que significa 'cadena de islas'. [13] [7] Las Islas Turcas reciben su nombre del cactus sombrero turco, Melocactus intortus , cuyo cefalio rojo se asemeja al sombrero fez que usaban los turcos a finales del Imperio Otomano . [13] [7]
Los primeros habitantes de las islas fueron los taínos , de habla arahuaca , que probablemente cruzaron desde La Española en algún momento entre el 500 y el 800 d. C. [14] : 18 Junto con los taínos que migraron de Cuba al sur de las Bahamas aproximadamente al mismo tiempo, este pueblo se desarrolló como los lucayos . [8] [15] : 80–86 Alrededor de 1200, las Islas Turcas y Caicos fueron reasentadas por taínos clásicos de La Española. [16]
Se desconoce con precisión quién fue el primer europeo en avistar las islas. Algunas fuentes afirman que Cristóbal Colón vio las islas en su viaje a las Américas en 1492. [8] Sin embargo, otras fuentes afirman que es más probable que el conquistador español Juan Ponce de León fuera el primer europeo en Turcas y Caicos, en 1512. [12] En cualquier caso, en 1512 los españoles habían comenzado a capturar a los taínos y lucayos como trabajadores en el sistema de encomiendas para reemplazar a la población nativa en gran parte diezmada de La Española. [17] : 92–99 [18] : 159–160, 191 Como resultado de esto, y de la introducción de enfermedades a las que los nativos no tenían inmunidad, las islas del sur de las Bahamas y las islas Turcas y Caicos quedaron completamente despobladas alrededor de 1513, y permanecieron así hasta el siglo XVII. [19] : 34–37 [20] : 37–39 [21] [ rango de páginas demasiado amplio ]
Desde mediados del siglo XVII, los recolectores de sal de las Bermudas comenzaron a visitar las islas de forma estacional, para luego establecerse de forma más permanente con sus esclavos africanos. [8] [22] Durante varias décadas alrededor del cambio de siglo XVIII, las islas se convirtieron en escondites populares de piratas. [22] Durante la Guerra Anglo-Francesa (1778-1783), los franceses capturaron el archipiélago en 1783; sin embargo, más tarde se confirmó como colonia británica con el Tratado de París (1783) . Después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1783), muchos leales huyeron a las colonias británicas del Caribe, trayendo consigo también esclavos africanos. [8] [22] Desarrollaron el algodón como un cultivo comercial importante, pero fue reemplazado por el desarrollo de la industria de la sal, con el trabajo realizado por esclavos africanos importados a la fuerza de África o de otras islas del Caribe y sus descendientes, que pronto llegaron a superar en número a los colonos europeos. [8]
En 1799, los grupos de islas Turcas y Caicos fueron anexados por Gran Bretaña como parte de las Bahamas. [8] El procesamiento de la sal marina se desarrolló como un producto de exportación muy importante de las Indias Occidentales y continuó siendo un producto de exportación importante hasta el siglo XIX.
En 1807, Gran Bretaña prohibió el comercio de esclavos y, en 1833, abolió la esclavitud en sus colonias. [8] Los barcos británicos a veces interceptaban a los traficantes de esclavos en el Caribe, y algunos barcos naufragaban frente a las costas de estas islas. En 1837, el Esperança, un barco esclavista portugués, naufragó frente a East Caicos, una de las islas más grandes. Si bien la tripulación y 220 africanos cautivos sobrevivieron al naufragio, 18 africanos murieron antes de que los sobrevivientes fueran llevados a Nasáu. Los africanos de este barco pueden haber estado entre los 189 africanos liberados que los colonos británicos establecieron en las Islas Turcas y Caicos entre 1833 y 1840. [23] : 211
En 1841, el Trouvadore , un barco negrero español ilegal, naufragó frente a la costa de East Caicos. Los 20 hombres de la tripulación y los 192 africanos cautivos sobrevivieron al hundimiento. Las autoridades liberaron a los africanos y organizaron que 168 personas fueran aprendices de los propietarios de las islas en Grand Turk durante un año. Aumentaron la pequeña población de la colonia en un siete por ciento. [23] : 212 Los 24 restantes fueron reasentados en Nassau, Bahamas . La tripulación española también fue llevada allí, para ser entregada a la custodia del cónsul cubano y llevada a Cuba para ser procesada. [24] Una carta de 1878 documenta a los "africanos trouvador" y sus descendientes como parte esencial de la "población trabajadora" de las islas. [23] : 210 En 2004, arqueólogos marinos afiliados al Museo Nacional de las Islas Turcas y Caicos descubrieron un naufragio, llamado "Black Rock Ship", que investigaciones posteriores han sugerido que puede ser el del Trouvadore . En noviembre de 2008, una expedición cooperativa de arqueología marina, financiada por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos , confirmó que el naufragio tiene artefactos cuyo estilo y fecha de fabricación los vinculan con el Trouvadore . [23] [24] [25]
En 1848, Gran Bretaña designó a las Islas Turcas y Caicos como una colonia separada bajo un presidente del consejo . [8] En 1873-4, las islas pasaron a formar parte de la colonia de Jamaica; [8] en 1894, el funcionario colonial jefe fue rebautizado como comisionado . En 1917, el primer ministro canadiense Robert Borden sugirió que las Islas Turcas y Caicos se unieran a Canadá , pero esta sugerencia fue rechazada por el primer ministro británico David Lloyd George y las islas siguieron siendo una dependencia de Jamaica. [26]
El 4 de julio de 1959, las islas fueron designadas nuevamente como una colonia separada, y el último comisionado fue rebautizado como administrador . El gobernador de Jamaica también continuó como gobernador de las islas. Cuando Jamaica obtuvo la independencia de Gran Bretaña en agosto de 1962, las Islas Turcas y Caicos se convirtieron en una colonia de la Corona . [8] A partir de 1965, el gobernador de las Bahamas también fue gobernador de las Islas Turcas y Caicos y supervisó los asuntos de las islas. [7]
Cuando las Bahamas obtuvieron su independencia en 1973, las Islas Turcas y Caicos recibieron su propio gobernador (el último administrador fue rediseñado). [8] En 1974, el diputado del Nuevo Partido Democrático Canadiense Max Saltsman propuso en su proyecto de ley C-249, "Ley relativa a una asociación propuesta entre Canadá y las Islas Turcas y Caicos del Caribe", que Canadá formara una asociación con las Islas Turcas y Caicos; sin embargo, nunca se sometió a votación. [27] Desde agosto de 1976, las islas han tenido su propio gobierno encabezado por un ministro jefe (ahora primer ministro ), el primero de los cuales fue JAGS McCartney . Los movimientos hacia la independencia a principios de la década de 1980 se estancaron por la elección de un partido antiindependentista en 1980 y desde entonces las islas han seguido siendo territorio británico. [8] El gobierno local fue suspendido de 1986 a 1988, tras la acusación de participación del gobierno en el tráfico de drogas que resultó en el arresto del ministro jefe Norman Saunders . [8] [28] : 495–6
En 2002, las islas fueron designadas nuevamente como Territorio Británico de Ultramar, y sus habitantes obtuvieron la ciudadanía británica plena. [8] Se promulgó una nueva constitución en 2006; sin embargo, en 2009, el primer ministro Michael Misick del Partido Nacional Progresista (PNP) renunció ante las acusaciones de corrupción, y el Reino Unido asumió el control directo del gobierno. [29] [8]
Durante este período de gobierno británico directo, en 2010 los líderes de las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos discutieron la posibilidad de formar una federación . [30]
En octubre de 2012 se promulgó una nueva constitución y el gobierno volvió a la administración local completa después de las elecciones de noviembre de 2012. [ 8] [31] : 56 Rufus Ewing del PNP fue elegido como el nuevo y restaurado primer ministro. [32] [33]
En las elecciones de 2016 , el PNP perdió por primera vez desde que reemplazó al gobierno de Derek Hugh Taylor en 2003. El Movimiento Democrático Popular (PDM) llegó al poder con Sharlene Cartwright-Robinson como primera ministra. [34] [8] Fue reemplazada por Washington Misick después de que el PNP regresara al poder tras ganar las elecciones generales de 2021. [ 35]
Los dos grupos de islas se encuentran en el océano Atlántico Norte a unos 160 kilómetros (99 millas) al norte de La Española y a unos 1.000 kilómetros (620 millas) de Miami en los Estados Unidos, en 21°46′48″N 71°48′00″O / 21.78000, -71.80000 . El territorio es geográficamente contiguo a las Bahamas, ambas comprenden el archipiélago de Lucaya , pero políticamente es una entidad separada. Las islas Caicos están separadas por el Pasaje de Caicos de las islas bahameñas más cercanas, Mayaguana y Gran Inagua . La masa de tierra extranjera más cercana a las islas Turcas y Caicos es la isla bahameña de Little Inagua , a unas 30 millas (48 km) de Caicos Occidental .
Las ocho islas principales y más de 22 islas más pequeñas tienen una superficie terrestre total de 616,3 kilómetros cuadrados (238,0 millas cuadradas), [ a] que consiste principalmente en piedra caliza baja y plana con extensos pantanos y manglares y 332 kilómetros cuadrados (128 millas cuadradas) de frente de playa. Los picos más altos de las islas son Blue Hills en Providenciales y Flamingo Hill en East Caicos , ambos con unos modestos 48 m. [7] El clima suele ser soleado (generalmente se considera que las islas reciben 350 días de sol al año [36] ) y relativamente seco, pero sufre huracanes frecuentes. [7] Las islas tienen recursos naturales de agua dulce limitados; cisternas privadas recogen agua de lluvia para beber. Los principales recursos naturales son la langosta espinosa , el caracol y otros mariscos. Las Islas Turcas y Caicos contienen tres ecorregiones terrestres: los bosques secos de las Bahamas , [37] los pinares de las Bahamas y los manglares bahameño-antillanos . [38]
Los dos grupos de islas distintos están separados por el Paso de las Islas Turcas. [8]
Las Islas Turcas están separadas de las Islas Caicos por el Paso de las Islas Turcas, que tiene más de 2200 m (7200 pies) de profundidad. [39] Las islas forman una cadena que se extiende de norte a sur. La población del censo de 2012 era de 4939 en las dos islas principales, las únicas islas habitadas del grupo:
Junto con las islas cercanas, todas en Turks Bank, esas dos islas principales forman los dos distritos administrativos del territorio (de un total de seis) que se encuentran dentro de las Islas Turcas. Turks Bank, que es más pequeño que Caicos Bank, tiene una superficie total de unos 324 km2 ( 125 millas cuadradas). [40] : 149
Las principales islas deshabitadas son:
A 25 kilómetros (16 millas) al este de las Islas Turcas y separado de ellas por el Paso Mouchoir se encuentra el Banco Mouchoir . Aunque no tiene cayos o islotes emergentes, algunas partes son muy poco profundas y el agua rompe en ellas. El Banco Mouchoir es parte de las Islas Turcas y Caicos y se encuentra dentro de su Zona Económica Exclusiva . Mide 958 kilómetros cuadrados (370 millas cuadradas) de área. [41] : 127 Dos bancos más al este, Silver Bank y Navidad Bank , son geográficamente una continuación, pero pertenecen políticamente a la República Dominicana.
La isla más grande del archipiélago de Caicos es Middle Caicos, escasamente habitada, que mide 144 kilómetros cuadrados (56 millas cuadradas) de área, pero tiene una población de solo 168 en el censo de 2012. La isla más poblada es Providenciales , con 23.769 habitantes en 2012, y un área de 122 kilómetros cuadrados (47 millas cuadradas). North Caicos (116 kilómetros cuadrados (45 millas cuadradas) de área) tenía 1.312 habitantes. South Caicos (21 kilómetros cuadrados (8,1 millas cuadradas) de área) tenía 1.139 habitantes, y Parrot Cay (6 kilómetros cuadrados (2,3 millas cuadradas) de área) tenía 131 habitantes. East Caicos (que se administra como parte del Distrito South Caicos) está deshabitado, mientras que los únicos habitantes permanentes de West Caicos (administrado como parte del Distrito Providenciales) son el personal del resort. [42]
Las Islas Caicos comprenden las siguientes islas principales:
Las Islas Turcas y Caicos tienen un clima de sabana tropical ( AW ), con temperaturas relativamente constantes a lo largo del año. [7] Las temperaturas de verano rara vez superan los 33 °C (91 °F) y las temperaturas nocturnas de invierno rara vez bajan de los 18 °C (64 °F). La temperatura del agua en verano es de 82 a 84 grados (28-29 grados centígrados) y en invierno de alrededor de 74 a 78 grados (23-26 grados centígrados). Un viento alisio constante mantiene el clima a un nivel muy agradable. [43]
Las Islas Turcas y Caicos son un punto crítico de biodiversidad . Las islas tienen muchas especies endémicas y otras de importancia internacional, debido a las condiciones creadas por el desarrollo de salinas más antiguo establecido en el Caribe. La variedad de especies incluye varias especies endémicas de lagartijas, serpientes, insectos y plantas, y organismos marinos ; además de ser una importante zona de cría para las aves marinas. [44]
Los gobiernos del Reino Unido y de las Islas Turcas y Caicos tienen la responsabilidad conjunta de la conservación y preservación para cumplir con las obligaciones en virtud de los convenios ambientales internacionales. [45]
Debido a esta importancia, las islas están en la lista tentativa del Reino Unido para futuros sitios de Patrimonio Mundial de la UNESCO . [46]
Las Islas Turcas y Caicos son un territorio británico de ultramar . [7] Como territorio británico, su soberano es el rey Carlos III del Reino Unido, representado por un gobernador designado por el monarca, por recomendación del Ministerio de Asuntos Exteriores . [7] Con la elección del primer ministro principal del territorio, JAGS McCartney , las islas adoptaron por primera vez una constitución el 30 de agosto de 1976. La fiesta nacional, el Día de la Constitución, se celebra anualmente el 30 de agosto. [47]
El sistema jurídico del territorio se basa en el common law inglés , con un pequeño número de leyes adoptadas de Jamaica y las Bahamas. El sufragio es universal para los mayores de 18 años. El inglés es el idioma oficial. Gran Turca es la capital administrativa y política de las Islas Turcas y Caicos y Cockburn Town ha sido la sede del gobierno desde 1766.
Las Islas Turcas y Caicos participan en el Banco de Desarrollo del Caribe , son socias de CARICOM , miembros de la Unión Postal Universal y mantienen una subdirección de Interpol . El Comité Especial de Descolonización de las Naciones Unidas incluye al territorio en la lista de territorios no autónomos de las Naciones Unidas .
Según la nueva Constitución que entró en vigor en octubre de 2012, el poder legislativo está en manos de una Asamblea Legislativa unicameral , compuesta por 19 escaños, 15 elegidos y cuatro designados por el gobernador; de los miembros elegidos, cinco son elegidos en general y 10 de distritos uninominales por períodos de cuatro años. [7]
En las elecciones de 2021, el Partido Nacional Progresista ganó de forma aplastante y Washington Misick se convirtió en primer ministro. [34]
Las Islas Turcas y Caicos están divididas en seis distritos administrativos (dos en las Islas Turcas y cuatro en las Islas Caicos), encabezados por comisionados de distrito. Para la Cámara de la Asamblea Legislativa , las Islas Turcas y Caicos están divididas en 15 distritos electorales (cuatro en las Islas Turcas y once en las Islas Caicos).
El poder judicial del gobierno está encabezado por una Corte Suprema; las apelaciones son vistas por el Tribunal de Apelación y las apelaciones finales por el Comité Judicial del Consejo Privado del Reino Unido . [7] Hay tres jueces de la Corte Suprema, un Presidente del Tribunal Supremo y otros dos. El Tribunal de Apelación está compuesto por un presidente y al menos dos jueces de apelación.
Los Tribunales de Magistrados son los tribunales inferiores y las apelaciones de los Tribunales de Magistrados se envían a la Corte Suprema.
A partir de abril de 2020, la presidenta del Tribunal Supremo es la juez Mabel Agyemang . [48]
La policía es principalmente responsabilidad de la Real Fuerza de Policía de las Islas Turcas y Caicos . La vigilancia aduanera y fronteriza es responsabilidad de la Fuerza Fronteriza. En ocasiones, estas fuerzas pueden contar con el apoyo del Regimiento de las Islas Turcas y Caicos .
La defensa de las Islas Turcas y Caicos es responsabilidad del Reino Unido. La Marina Real tiene un barco en estación permanente en el Caribe, el HMS Medway , y de vez en cuando puede enviar otro barco de la Marina Real o de la Flota Real Auxiliar como parte de la misión de Patrulla Atlántica (NORTH). La misión principal de estos barcos en la región es mantener la soberanía británica para los territorios de ultramar, proporcionar ayuda humanitaria y socorro en caso de desastres como huracanes, que son comunes en la zona, y realizar operaciones antinarcóticos. [7] [49] En el otoño de 2022, el Auxiliar de la Flota Real RFA Tideforce , con un helicóptero Wildcat a bordo, se desplegó en las islas para brindar apoyo de vigilancia a la Policía Real de las Islas Turcas y Caicos, que se enfrentaba a la creciente violencia de las pandillas en el territorio. [50]
El gobernador Nigel Dakin anunció a principios de diciembre de 2019 que las Islas Turcas y Caicos construirán su propio regimiento de defensa, el Regimiento de las Islas Turcas y Caicos, con la ayuda del Ministerio de Defensa del Reino Unido y que será similar al Regimiento Real de las Bermudas y al Regimiento de las Islas Caimán . El Regimiento de las Islas Turcas y Caicos, al igual que los regimientos de las Bermudas y las Islas Caimán, se centrará en aumentar la seguridad de la nación y, en caso de desastres naturales, el Regimiento recibirá formación en ingeniería y comunicaciones. A mediados de diciembre de 2019, un equipo del Ministerio de Defensa del Reino Unido estaba en las Islas Turcas y Caicos para comenzar a construir el Regimiento. Se proyecta que el Regimiento de las Islas Turcas y Caicos entre en funcionamiento en algún momento del tercer trimestre de 2020, lo que lo sitúa casi medio año después del Regimiento de las Islas Caimán. [51]
En la primavera de 2020, un Equipo de Seguridad y Asistencia del Ministerio de Defensa del Reino Unido llegó a las Islas Turcas y Caicos para ayudar con la pandemia de COVID-19 , la temporada de huracanes del Atlántico de 2020 y para ayudar a construir el nuevo Regimiento de las Islas Turcas y Caicos. [52]
A principios de junio de 2020, el teniente coronel Ennis Grant fue designado comandante del nuevo Regimiento de las Islas Turcas y Caicos. [53]
Ocho de las treinta islas del territorio están habitadas, con una población total estimada a partir de los resultados preliminares del censo del 25 de enero de 2012 (publicado el 12 de agosto de 2012) de 31.458 habitantes, un aumento del 58,2% con respecto a la población de 19.886 informada en el censo de 2001. [4] Las estimaciones de julio de 2021 cifran la población en 57.196. [7] Un tercio de la población tiene menos de 15 años y solo el 4% tiene 65 años o más. En 2000, la población crecía a un ritmo del 3,55% anual. La tasa de mortalidad infantil era de 18,66 muertes por cada 1.000 nacidos vivos y la esperanza de vida al nacer era de 73,28 años (71,15 años para los varones, 75,51 años para las mujeres). La tasa de fecundidad total era de 3,25 hijos nacidos por mujer. La tasa de crecimiento anual de la población es del 2,82%. [ cita requerida ]
El CIA World Factbook desglosa la etnicidad de los isleños como africana 87%, europea 7,9%, mixta 2,5%, india oriental 1,3% y otra 0,7%. [7] Hay una pequeña comunidad dominicana y haitiana en las islas. [7] [8]
El idioma oficial de las islas es el inglés, pero la población también habla criollo de las Islas Turcas y Caicos . [56] Debido a su proximidad con Cuba y La Española, grandes comunidades criollas haitianas y de habla hispana se han desarrollado en el territorio debido a la inmigración, tanto legal como ilegal, desde Haití de habla criolla haitiana y desde Cuba y República Dominicana de habla hispana. [57]
El 86% de la población de las Islas Turcas y Caicos es cristiana ( bautistas 35,8%, Iglesia de Dios 11,7%, católicos romanos 11,4%, anglicanos 10%, metodistas 9,3%, adventistas del séptimo día 6%, testigos de Jehová 1,8%) y el 14% restante pertenece a otras religiones. [7]
Los católicos son atendidos por la Misión Sui Iuris para las Islas Turcas y Caicos , que fue erigida en 1984 con territorio tomado de la entonces Diócesis de Nassau . [58]
Las Islas Turcas y Caicos son quizás mejor conocidas musicalmente por la música ripsaw , un género que se originó en las islas. [59] : 34 Las Islas Turcas y Caicos son conocidas por su Festival Anual de Música y Cultura que muestra muchos talentos locales y otras actuaciones dinámicas de muchas celebridades musicales de todo el Caribe y los Estados Unidos.
Las mujeres continúan con la artesanía tradicional de utilizar paja para hacer cestas y sombreros en las islas más grandes de Caicos. Es posible que esta tradición continua esté relacionada con los africanos liberados que se unieron a la población directamente desde África en las décadas de 1830 y 1841, provenientes de náufragos esclavistas; trajeron consigo habilidades artesanales culturales. [23] : 216
Los deportes más populares de la isla son la pesca, la navegación, el fútbol y el cricket (que es el deporte nacional). [ cita requerida ]
La cocina de las Islas Turcas y Caicos se basa principalmente en mariscos, especialmente caracoles . [60] Dos platos locales comunes son los buñuelos de caracol y la ensalada de caracoles. [61]
Debido a que las Islas Turcas y Caicos son un Territorio Británico de Ultramar y no un país independiente, sus leyes de nacionalidad están determinadas en parte por la ley de nacionalidad británica y su historia . Las personas con vínculos estrechos con los Territorios Británicos de Ultramar tienen la misma nacionalidad: la ciudadanía de los Territorios Británicos de Ultramar (BOTC), originalmente definida por la Ley de Nacionalidad Británica de 1981 como ciudadanía de los Territorios Dependientes Británicos. [62] : 213–214 Sin embargo, la BOTC no confiere ningún derecho a vivir en ningún Territorio Británico de Ultramar, incluido el territorio del que se deriva. En cambio, los derechos normalmente asociados con la ciudadanía derivan de lo que se llama estatus de Perteneciente y se dice que los nativos de las islas o los descendientes de nativos son Pertenecientes . En 2021, el gobierno de las Islas Turcas y Caicos modificó su ley de inmigración en ese sentido, haciendo que la concesión del estatus de Perteneciente sea exclusiva para "estar casado durante diez años con un Perteneciente (que no sea un Perteneciente por matrimonio), o ser hijo dependiente de alguien que se convierte en Perteneciente por matrimonio". [63] También se hizo posible "que alguien que haya invertido $500,000 o más en Providenciales o West Caicos, o $250,000 o más en Gran Turca o las Islas de la Familia, obtenga un permiso de residencia por hasta diez años". [63]
En 2002, la Ley de Territorios Británicos de Ultramar restauró el estatus de ciudadanía británica plena a todos los ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar, incluidas las Islas Turcas y Caicos.
El Ministerio de Educación, Juventud, Deportes y Servicios Bibliotecarios supervisa la educación en las Islas Turcas y Caicos. La educación pública se financia con impuestos y es obligatoria para los niños de cinco a dieciséis años. La educación primaria dura seis años y la educación secundaria cinco años. [ cita requerida ] En la década de 1990 se puso en marcha el Proyecto de Formación de Maestros de Primaria en Servicio (PINSTEP) en un esfuerzo por aumentar las habilidades de sus maestros de primaria, casi una cuarta parte de los cuales no estaban calificados. [ cita requerida ] Las Islas Turcas y Caicos también trabajaron para renovar sus escuelas primarias, reducir los costos de los libros de texto y aumentar el equipo y los suministros entregados a las escuelas. Por ejemplo, en septiembre de 1993, cada escuela primaria recibió suficientes libros para que los maestros pudieran establecer bibliotecas en las aulas. [ cita requerida ] En 2001, la proporción de alumnos por maestro en el nivel primario era de aproximadamente 15:1. [ cita requerida ]
Las escuelas secundarias públicas incluyen: [64]
La Escuela Internacional de las Islas Turcas y Caicos, una escuela privada que ofrece desde preescolar hasta sexto grado, se encuentra en Leeward, Providenciales . En 2014, tenía 106 estudiantes. Hasta 2014 se la conocía como The Ashcroft School. [65]
El Turks and Caicos Islands Community College ofrece educación superior gratuita a los estudiantes que hayan completado con éxito su educación secundaria. El colegio comunitario también supervisa un programa de alfabetización de adultos. Una vez que un estudiante completa su educación en el Turks and Caicos Islands Community College, se le permite continuar su educación en una universidad en los Estados Unidos, Canadá o el Reino Unido de forma gratuita. Deben comprometerse a trabajar en las Islas Turcas y Caicos durante cuatro años para recibir esta educación adicional.
Charisma University es una universidad privada sin fines de lucro reconocida por el Ministerio de Educación, Juventud, Deportes y Servicios Bibliotecarios de las Islas Turcas y Caicos [66] [67] que ofrece programas acreditados de grado, posgrado y posgrado, junto con programas de certificación en diversas disciplinas impartidos por más de 100 profesores.
El campus abierto de la Universidad pública de las Indias Occidentales tiene un sitio en el territorio. [68]
Las Islas Turcas y Caicos establecieron un Plan Nacional de Seguro de Salud en 2010. [69] : 231 residentes contribuyen a un Plan Nacional de Seguro de Salud a través de deducciones salariales y tarifas nominales de usuario. La mayor parte de la atención es proporcionada por hospitales de asociación público-privada administrados por Interhealth Canada , un hospital en Providenciales y un hospital en Grand Turk. Además, hay una serie de clínicas gubernamentales y clínicas privadas. Los hospitales abrieron en 2010 y han sido acreditados por Accreditation Canada desde 2012. [70]
La economía de las Islas Turcas y Caicos está dominada por el turismo, las finanzas offshore y la pesca. [7] [8] El dólar estadounidense es la principal moneda utilizada en las islas.
Históricamente, la industria de la sal, junto con las pequeñas exportaciones de esponjas y cáñamo , sustentaron a las Islas Turcas y Caicos (aunque apenas; hubo poco crecimiento demográfico y la economía se estancó). La economía creció en la década de 1960, cuando los inversores estadounidenses llegaron a las islas y financiaron la construcción de una pista de aterrizaje en Providenciales y construyeron el primer hotel del archipiélago, "The Third Turtle". [ cita requerida ] Un pequeño goteo de turistas comenzó a llegar, complementando la economía basada en la sal. Club Med estableció un complejo turístico en Grace Bay poco después. [ cita requerida ] En la década de 1980, Club Med financió una modernización de la pista de aterrizaje para permitir la llegada de aviones más grandes y, desde entonces, el turismo ha ido aumentando gradualmente. [ 8 ]
En 2009, las contribuciones al PIB fueron las siguientes: [71] Hoteles y restaurantes 34,67%, servicios financieros 13,12%, construcción 7,83%, transporte, almacenamiento y comunicaciones 9,90%, y bienes raíces, alquiler y actividades empresariales 9,56%. [ aclaración necesaria ] La mayoría de los bienes de capital y alimentos para el consumo interno son importados. [7]
En 2010/2011, las principales fuentes de ingresos del gobierno fueron los derechos de importación (43,31%), el impuesto de timbre sobre transacciones inmobiliarias (8,82%), los permisos de trabajo y las tasas de residencia (10,03%) y el impuesto sobre el alojamiento (24,95%). El producto interno bruto del territorio a fines de 2009 era de aproximadamente 795 millones de dólares (per cápita 24.273 dólares). [71]
La fuerza laboral totalizó 27.595 trabajadores en 2008 [ cita requerida ] . La distribución de la fuerza laboral en 2006 es la siguiente:
La tasa de desempleo en 2008 fue del 8,3%. En 2007-2008, el territorio obtuvo ingresos por 206,79 millones de dólares frente a unos gastos de 235,85 millones. En 1995, la isla recibió ayuda económica por valor de 5,7 millones de dólares. La moneda del territorio es el dólar estadounidense, y algunas multas gubernamentales (como las infracciones aeroportuarias) se pagan en libras esterlinas. La mayoría de las monedas conmemorativas emitidas están denominadas en coronas. [72]
Los principales productos agrícolas incluyen cantidades limitadas de maíz, frijoles, mandioca ( tapioca ) y frutas cítricas. El pescado y el caracol son los únicos productos de exportación importantes, con unos 169,2 millones de dólares en langosta, caracol seco y fresco y conchas de caracol exportadas en 2000, principalmente al Reino Unido y los Estados Unidos. En los últimos años, sin embargo, la captura ha ido disminuyendo. El territorio solía ser un importante punto de transbordo de narcóticos sudamericanos destinados a los Estados Unidos, pero debido a la presión constante de un esfuerzo combinado de Estados Unidos, las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos, este comercio se ha reducido considerablemente. [ cita requerida ]
Las islas importan alimentos y bebidas, tabaco, ropa, manufacturas y materiales de construcción, principalmente de los Estados Unidos y el Reino Unido. Las importaciones ascendieron a 581 millones de dólares en 2007.
Las islas producen y consumen 236,5 GWh de electricidad al año, toda ella procedente de combustibles fósiles. [73]
El turismo es una de las mayores fuentes de ingresos de las islas, y la mayoría de los visitantes proceden de Estados Unidos en barco. [7] Las llegadas de turistas habían aumentado a 264.887 en 2007 y a 351.498 en 2009. En 2010, un total de 245 cruceros llegaron a la terminal de cruceros de Grand Turk, transportando un total de 617.863 visitantes. [74]
El gobierno está aplicando una estrategia doble para aumentar el turismo. Los complejos turísticos de lujo están dirigidos a los ricos, mientras que se ha construido un gran puerto para cruceros y un centro recreativo para las masas que visitan Gran Turca. Las Islas Turcas y Caicos tienen uno de los arrecifes de coral más largos del mundo [75] [76] y la única granja de caracoles del mundo . [77]
La empresa francesa de complejos vacacionales Club Méditerannée ( Club Med ) tiene un resort para adultos con todo incluido llamado 'Turkoise' en Providenciales .
Las islas se han vuelto populares entre varias celebridades. Varias estrellas de Hollywood han tenido casas en las Islas Turcas y Caicos, entre ellas Dick Clark [78] y Bruce Willis . [79] Ben Affleck y Jennifer Garner se casaron en Parrot Cay en 2005. La actriz Eva Longoria y su exmarido Tony Parker fueron a las islas para su luna de miel en julio de 2007. El músico Nile Rodgers tiene una casa de vacaciones en la isla. [80]
Para impulsar el turismo durante la temporada baja del Caribe a finales del verano, desde 2003 la Junta de Turismo de las Islas Turcas y Caicos ha organizado y acogido una serie anual de conciertos durante esta temporada llamada Festival de Música y Cultura de las Islas Turcas y Caicos. [81] Celebrado en una concha acústica temporal en The Turtle Cove Marina en The Bight en Providenciales , este festival dura aproximadamente una semana y ha contado con la participación de varios artistas discográficos internacionales notables, como Lionel Richie , LL Cool J , Anita Baker , Billy Ocean , Alicia Keys , John Legend , Kenny Rogers , Michael Bolton , Ludacris , Chaka Khan y Boyz II Men . [82] Más de 10.000 personas asisten anualmente. [82] En 2024, varios turistas estadounidenses fueron arrestados por posesión de municiones para armas pequeñas, cada uno de los cuales enfrentaba penas de prisión obligatorias de 12 años. [83]
El Aeropuerto Internacional de Providenciales es el principal punto de entrada a las Islas Turcas y Caicos, y el Aeropuerto Internacional JAGS McCartney da servicio a la capital, Cockburn Town, en Gran Turca. En total, hay siete aeropuertos , ubicados en cada una de las islas habitadas. Cinco tienen pistas pavimentadas (tres de las cuales tienen aproximadamente 2000 m (6600 pies) de largo y una tiene aproximadamente 1000 m (3300 pies) de largo), y las dos restantes tienen pistas sin pavimentar (una de las cuales tiene aproximadamente 1000 m (3300 pies) de largo y la otra es significativamente más corta). [90] [ ¿ Fuente poco confiable? ]
Las islas tienen 121 kilómetros (75 millas) de carreteras, 24 kilómetros (15 millas) pavimentadas y 97 kilómetros (60 millas) sin pavimentar. Al igual que las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y las Islas Vírgenes Británicas , en las Islas Turcas y Caicos se conduce por la izquierda . [91]
Los principales puertos y bahías internacionales del territorio se encuentran en Gran Turca y Providenciales . [92]
Las islas no tienen vías férreas importantes. A principios del siglo XX, East Caicos operaba un ferrocarril tirado por caballos para transportar el sisal desde la plantación hasta el puerto. La ruta de 14 kilómetros (8,7 millas) se eliminó después de que cesara el comercio del sisal. [93]
Entre 1950 y 1981, Estados Unidos contó con una estación de seguimiento de misiles en Gran Turca. En los primeros días del programa espacial estadounidense, la NASA la utilizó. Después de sus tres órbitas terrestres en 1962, el astronauta estadounidense John Glenn aterrizó con éxito en el océano cercano y fue llevado de regreso a tierra en Gran Turca. [94] [95]
En las Islas Turcas y Caicos no hay servicio postal; el correo se recoge en una de las cuatro oficinas de correos de cada una de las islas principales. [96] El correo se transporta tres o siete veces por semana, según el destino. [97] La Oficina de Correos forma parte del gobierno del territorio y depende del Ministro de Gobierno. Servicios de apoyo británicos. [98]
El servicio de telefonía móvil lo proporciona Cable & Wireless Communications , a través de su marca Flow , utilizando GSM 850 y TDMA , y Digicel , utilizando GSM 900 y 1900 e Islandcom Wireless, utilizando 3G 850. Cable & Wireless proporciona servicio de telefonía móvil CDMA en Providenciales y Grand Turk. El sistema está conectado al continente mediante dos cables submarinos y una estación terrestre Intelsat . En 1998 había tres estaciones de radio AM (una inactiva) y seis estaciones FM (sin onda corta). La estación más popular es Power 92.5 FM, que reproduce éxitos del Top 100. Se poseen más de 8000 receptores de radio en todo el territorio.
West Indies Video (WIV) ha sido el único proveedor de televisión por cable para las Islas Turcas y Caicos durante más de dos décadas [ ¿a partir de? ] y WIV4 (una subsidiaria de WIV) ha sido la única estación de transmisión en las islas durante más de 15 años [ ¿a partir de? ] ; también se pueden recibir transmisiones de las Bahamas. El territorio tiene dos proveedores de servicios de Internet y su dominio de nivel superior de código de país (ccTLD) es ".tc". Los indicativos de radioaficionados comienzan con "VP5" y los operadores visitantes con frecuencia trabajan desde las islas.
Las Islas Turcas y Caicos cuentan con el servicio del cable submarino ARCOS-1 [99] , que conecta el territorio con la República Dominicana al sur, con las Bahamas al norte y con los Estados Unidos y países de América Central.
WIV introdujo Channel 4 News en 2002, que transmitía noticias locales y programas de información y entretenimiento en todo el país. Channel 4 se relanzó como WIV4 en noviembre de 2007.
En 2013, 4NEWS se convirtió en el primer servicio de noticias por cable de alta definición de las islas , con estudios de televisión en Grace Bay, Providenciales. DigicelPlay es el proveedor de cable local.
Los periódicos de las Islas Turcas y Caicos incluyen el Turks and Caicos Weekly News , el Turks and Caicos Sun [100] y el Turks and Caicos Free Press . [101] Las tres publicaciones son semanales. Tanto el Weekly News como el Sun tienen revistas complementarias. Otras revistas locales son Times of the Islands , [102] s3 Magazine , [103] Real Life Magazine , Baller Magazine y Unleashed Magazine .
El cricket es el deporte nacional de las islas. [104] El equipo nacional participa en torneos regionales en el Campeonato ICC Américas , [105] además de haber jugado un partido Twenty20 como parte del Standford 20/20 de 2008. [ 106] Existen dos ligas nacionales, una en Grand Turk con tres equipos y otra en Providenciales. [104]
A diciembre de 2020, la selección de fútbol de las Islas Turcas y Caicos ocupa el puesto 203 entre 210 equipos en la Clasificación Mundial de la FIFA . Su puesto más alto fue el 158, alcanzado en 2008. [107]
Debido a que el territorio no está reconocido por el Comité Olímpico Internacional , los habitantes de las Islas Turcas y Caicos compiten por Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos . [108]
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