Mahathir bin Mohamad ( Jawi : محاضر بن محمد ; [1] IPA: [mahaðɪ(r) bɪn mohamad] ; nacido el 10 de julio de 1925) es un político, autor y médico malasio que se desempeñó como cuarto y séptimo primer ministro de Malasia . Ocupó el cargo de 1981 a 2003 y posteriormente de 2018 a febrero de 2020 durante un total acumulado de 24 años, lo que lo convierte en el primer ministro con más años en el cargo del país. Antes de convertirse en primer ministro, se desempeñó como viceprimer ministro y en otros puestos del gabinete . Fue miembro del Parlamento por Langkawi de 2018 a 2022, por Kubang Pasu de 1974 a 2004 y por Kota Star Selatan de 1964 a 1969. Su carrera política abarcó más de 75 años, desde unirse a las protestas contra las políticas de ciudadanía para los no malayos en la Unión Malaya en la década de 1940 hasta formar la coalición Gerakan Tanah Air en 2022. Se le concedió el sobrenombre de Padre de la Modernidad (Bapa Pemodenan). A la edad de 99 años, actualmente es el ex primer ministro malasio vivo de mayor edad.
Mahathir nació y creció en Alor Setar , Kedah. Se destacó en la escuela y se convirtió en médico. Se convirtió en miembro activo de la Organización Nacional de Malayos Unidos (UMNO) antes de ingresar al parlamento de Malasia en 1964. Cumplió un mandato antes de perder su escaño, luego se enemistó con el primer ministro Tunku Abdul Rahman y fue expulsado de la UMNO. En 1970, publicó el libro The Malay Dilemma . Cuando Abdul Rahman renunció, Mahathir volvió a ingresar a la UMNO y al parlamento, y fue ascendido a Ministro de Educación de 1974 a 1978 y Ministro de Comercio e Industria de 1978 a 1981. Se convirtió en viceprimer ministro en 1976 antes de ser juramentado como primer ministro en 1981, cargo que ocupó durante 22 años.
Durante el primer mandato de Mahathir, Malasia experimentó una modernización y un crecimiento económico cuando su gobierno inició una privatización generalizada de la industria y una serie de audaces proyectos de infraestructura. Mahathir fue una figura política dominante, ganando cinco elecciones generales consecutivas y defendiéndose de los rivales por el liderazgo de la UMNO. Centralizó el poder socavando la independencia judicial y apoyando una enmienda constitucional para eliminar la inmunidad legal de la realeza . Continuó las políticas pro bumiputera y supervisó la recuperación relativamente rápida de Malasia de la crisis financiera asiática de 1997. En 1987, detuvo a varios activistas y figuras religiosas en el marco de la Operación Lalang , y en 1998 hizo arrestar a su adjunto Anwar Ibrahim . Su historial de autoritarismo y restricción de las libertades civiles tensó las relaciones con Occidente . Como primer ministro, fue un defensor de los valores y modelos de desarrollo asiáticos , y fue particularmente destacado en todo el mundo musulmán .
Mahathir renunció inesperadamente en 2003, pero siguió siendo políticamente influyente y fue crítico con sus sucesores. Renunció a la UMNO por el escándalo de corrupción de 1MDB en 2016, se unió a BERSATU y lideró la coalición opositora Pakatan Harapan a la victoria en las elecciones generales de 2018. Durante su segundo mandato , se comprometió a investigar el escándalo de 1MDB, combatir la corrupción y recortar el gasto en grandes proyectos de infraestructura. También consiguió el indulto y la liberación de Anwar Ibrahim . Mahathir dimitió en 2020 en medio de una crisis política . A pesar de perder su escaño parlamentario en las elecciones generales de 2022 , siguió activo en la política y cambió de afiliación partidaria varias veces.
Las opiniones políticas de Mahathir han cambiado a lo largo de su vida y están moldeadas por su nacionalismo malayo y sus creencias religiosas islámicas . Inicialmente, se alineó con el tercermundismo en la década de 1980 y luego abogó por los " valores asiáticos " y la globalización . Ha mantenido constantemente opiniones políticas islámicas a lo largo de su carrera política. Es venerado en las naciones en desarrollo e islámicas por el progreso económico de Malasia y su apoyo a los valores musulmanes liberales . También defiende el nacionalismo malayo , aunque ha evolucionado de apoyar el " Ketuanan Melayu " a defender un " Bangsa Malaysia " que asimila a los no malayos a la cultura malaya , rechazando estrictamente el multiculturalismo . Critica el neoliberalismo y la influencia occidental , sugiriendo polémicamente que el gobierno de los EE. UU. estuvo involucrado en los ataques del 11 de septiembre y que un grupo de élites internacionales controla todos los aspectos de la vida [nota 2] con el objetivo de establecer la hegemonía global . También se le ha acusado de antisemitismo por sus comentarios , que incluyen estereotipos sobre las habilidades financieras de los judíos y el control de los medios de comunicación . En cuestiones medioambientales, critica a los países del Norte Global por " ecoimperialismo " y defiende la industria del aceite de palma de Malasia como sostenible, a pesar del escrutinio internacional que la vincula con la deforestación .
Mahathir nació en la casa de sus padres en un barrio pobre de Lorong Kilang Ais, Alor Setar , en la capital del sultanato malayo de Kedah bajo un protectorado británico , el 10 de julio de 1925. [2] [nota 3] La madre de Mahathir, Wan Tempawan Wan Hanapi, era malaya de Kedah. Su padre, Mohamad Iskandar, era de Penang de ascendencia malaya e india . [3] El abuelo paterno de Mahathir había venido de Kerala , India británica . Fue el primer primer ministro que no nació en la aristocracia o en una familia religiosa o política prominente. [4] [5] Mohamad Iskandar era el director de una escuela secundaria de enseñanza media en inglés , cuyo estatus de clase media baja significaba que sus hijas no podían inscribirse en una escuela secundaria. Wan Tempawan solo tenía parientes lejanos con miembros de la realeza de Kedah. Ambos habían estado casados previamente. Mahathir nació con seis medios hermanos y dos hermanos de padre y madre. [6] La casa donde vivió durante su infancia, con un solo dormitorio compartido y sin suministro eléctrico, se convirtió más tarde en una atracción turística y se abrió al público. [7] [8]
Mahathir comenzó su educación en la escuela Seberang Perak Malay Boys School en 1930. [8] Mahathir era un estudiante muy trabajador. La disciplina impuesta por su padre lo motivó a estudiar y mostró poco interés en los deportes. Habiendo adquirido fluidez en inglés mucho antes que sus compañeros de la escuela primaria, incluyendo la edición del periódico estudiantil en inglés y ganando una serie de premios de idiomas, [9] ganó un puesto en una escuela secundaria selectiva de medio inglés, Government English School, en 1933. [8] [10] Con las escuelas cerradas durante la ocupación japonesa de Malasia en la Segunda Guerra Mundial , comenzó un pequeño negocio, vendiendo café y bocadillos como pisang goreng (buñuelos de plátano). [2]
Después de la guerra, Mahathir se graduó de la escuela secundaria con el rango más alto y se inscribió para estudiar medicina en el King Edward VII College of Medicine en Singapur . [11] Mahathir estudió medicina en lo que entonces se llamaba Universidad de Malaya, más tarde rebautizada como Universidad de Singapur . [12] Cuando la universidad le otorgó un título honorario en noviembre de 2018, dijo: "Siempre valoraré mi estancia en Singapur durante casi seis años". [13]
Mahathir se casó con Siti Hasmah en 1956, ambos se conocieron en la facultad de medicina. Regresó a Alor Setar en 1957 para establecer su consultorio, Maha Clinic. [8] Fue el primer médico malayo de la ciudad y tuvo mucho éxito. Construyó una casa grande, invirtió en varios negocios y contrató a un chino para que lo condujera en su Pontiac Catalina (la mayoría de los choferes en ese momento eran malayos). [14] [15]
Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial y los japoneses se retiraron, los británicos agruparon los estados malayos y los asentamientos del Estrecho en la Unión Malaya , y otorgaron la ciudadanía a los no malayos. Esto causó una gran reacción de los malayos y una ola de nacionalismo malayo se extendió por todo el país. Mahathir se activó políticamente por estos cambios, uniéndose a las protestas y al activismo contra las nuevas políticas de ciudadanía. [16] Mahathir luego abogó por la acción afirmativa para los malayos en la facultad de medicina. Mientras estaba en la universidad, colaboró con The Straits Times bajo el seudónimo "CHE Det" y una revista estudiantil, en la que promovió ferozmente los derechos malayos, como pedir la restauración del malayo como idioma oficial. [17] Mientras ejercía como médico en Alor Setar, Mahathir se volvió activo en la UMNO. Cuando llegó el momento de las primeras elecciones generales para el estado independiente de Malaya en 1959, era el presidente del partido en Kedah. [18]
A pesar de su prominencia en la UMNO, Mahathir no fue candidato en las elecciones de 1959 , descartándose a sí mismo tras un desacuerdo con el entonces primer ministro Tunku Abdul Rahman . Su relación se había tensado desde que Mahathir había criticado el acuerdo de Tunku de retener las fuerzas británicas y de la Commonwealth en Malasia después de la independencia. Tunku se opuso a los planes de Mahathir de introducir calificaciones educativas mínimas para los candidatos de la UMNO. Para Mahathir, esto fue un desaire lo suficientemente significativo como para retrasar su entrada en la política nacional en protesta. Se presentó a las siguientes elecciones generales en 1964 y fue elegido parlamentario federal para el escaño de Kota Setar Selatan con sede en Alor Setar . [19]
Elegido para el parlamento en un período político volátil, Mahathir, como diputado de segunda línea , se lanzó al principal conflicto del día: el futuro de Singapur , con su gran y económicamente poderosa población étnica china , como un estado de Malasia . Atacó enérgicamente al Partido de Acción Popular dominante de Singapur por ser "prochino" y "antimalayo" y llamó a su líder, Lee Kuan Yew , "arrogante". Singapur fue expulsado de Malasia en el primer año completo de Mahathir en el parlamento. [19] [20] A pesar de la prominencia de Mahathir, perdió su escaño en las elecciones de 1969 , derrotado por Yusof Rawa del Partido Islámico Pan-Malayo (PAS). [21] Mahathir atribuyó la pérdida de su escaño a que los votantes étnicos chinos cambiaron su apoyo de la UMNO al PAS. Al ser un escaño dominado por los malayos, solo los dos principales partidos malayos presentaron candidatos, dejando a los votantes chinos elegir entre la UMNO centrada en los malayos y el islamista PAS. [22]
Las grandes derrotas del gobierno en las elecciones fueron seguidas por los disturbios raciales del 13 de mayo de 1969. Cientos de personas murieron en enfrentamientos entre malayos y chinos. En 1968, Mahathir había expresado su preocupación por la escalada de las tensiones raciales en dos artículos de periódico, y temía que se necesitaran medidas preventivas para evitar la violencia. Fuera del parlamento, criticó abiertamente al gobierno, enviando también una carta abierta de disidencia a Tunku por no defender los intereses malayos y pidiendo su dimisión. [23] A finales de año, Mahathir fue despedido del Consejo Supremo de la UMNO y expulsado del partido. Tunku tuvo que ser persuadido de no hacerlo arrestar. [21] [22]
Expulsado de la UMNO, Mahathir escribió su primer libro, The Malay Dilemma , en el que expuso su visión para la comunidad malaya. El libro argumentaba que se debía lograr un equilibrio entre el apoyo gubernamental a los malayos, de modo que sus intereses económicos no estuvieran dominados por los chinos, y la exposición de los malayos a una competencia suficiente. Mahathir veía a los malayos como típicamente evitando el trabajo duro y no logrando "apreciar el valor real del dinero y la propiedad", y esperaba que este equilibrio rectificara esto. [24] Mahathir criticó al gobierno de Tunku en el libro, lo que llevó a que se prohibiera en Malasia. La prohibición solo se levantó en 1981 bajo el mandato de Mahathir. [21] [25] Los académicos RS Milne y Diane K. Mauzy sostienen que los incansables ataques de Mahathir fueron la causa principal de la caída de Tunku Abdul Rahman y su posterior renuncia como primer ministro en 1970. [26]
El sucesor de Tunku, Tun Abdul Razak, animó a Mahathir a regresar a la UMNO y lo nombró senador por Kedah en 1973. [27] Mahathir ascendió rápidamente en el gobierno de Abdul Razak , regresando al Consejo Supremo de la UMNO en 1973. Fue nombrado miembro del Gabinete en 1974 como Ministro de Educación . Regresó a la Cámara de Representantes en las elecciones de 1974 , ganando el escaño de Kubang Pasu con sede en Kedah sin oposición. [21] Uno de sus primeros actos como Ministro de Educación fue introducir un mayor control gubernamental sobre las universidades de Malasia , a pesar de la fuerte oposición de la comunidad académica. [28] Se movió para limitar la política en los campus universitarios, dando a su ministerio el poder de disciplinar a los estudiantes y académicos que fueran políticamente activos y condicionando las becas para los estudiantes a que evitaran la política. [29]
En 1975, Mahathir se postuló para una de las tres vicepresidencias de la UMNO. La contienda fue considerada como una lucha por la sucesión del liderazgo del partido, ya que la salud de Abdul Razak y su adjunto, Hussein Onn , se estaba deteriorando. Cada uno de los candidatos preferidos de Abdul Razak fue elegido: el ex ministro principal de Melaka, Ghafar Baba ; Tengku Razaleigh Hamzah , un rico hombre de negocios y miembro de la familia real de Kelantan ; y Mahathir. Cuando Razak murió al año siguiente, Hussein, como su sucesor, tuvo que elegir entre los tres hombres, junto con el ministro del Interior Ghazali Shafie , para ser viceprimer ministro. [30] [31]
Los rivales de Mahathir tenían importantes desventajas políticas: Ghazali, que había sido derrotado por los otros en la carrera por la vicepresidencia, carecía del apoyo de los miembros de la UMNO. Ghafar no tenía estudios superiores y no hablaba inglés con fluidez. Razaleigh era joven, inexperto y soltero. Sin embargo, Hussein y Mahathir no eran aliados cercanos, y Hussein sabía que la elección de Mahathir disgustaría a Abdul Razak. Después de seis semanas de indecisión, Mahathir fue, para su sorpresa, designado adjunto de Hussein. El nombramiento significó que Mahathir era el sucesor ungido para el cargo de primer ministro. [30] [31]
Mahathir no tuvo mucha influencia como viceprimer ministro. Hussein era un líder cauteloso que rechazó muchas de las audaces propuestas políticas de Mahathir, como la construcción de una autopista que atravesara toda la Malasia peninsular y la cooperación con las industrias pesadas. Hussein se mantuvo distante de Mahathir, pero mantuvo a Ghazali y Razaleigh como sus asesores más cercanos, quienes a menudo superaron a Mahathir en maniobras para llegar a Hussein. No obstante, cuando Hussein renunció al poder debido a problemas de salud en 1981, Mahathir lo sucedió sin oposición y con su bendición. [32]
Mahathir juró como primer ministro el 16 de julio de 1981, a la edad de 56 años. [33] [34] Uno de sus primeros actos fue liberar a 21 detenidos en virtud de la Ley de Seguridad Interna , entre ellos el periodista Samad Ismail y Abdullah Ahmad , que fue viceministro del gobierno de Hussein pero sospechoso de ser un comunista clandestino . [35] Designó a su aliado cercano, Musa Hitam , como viceprimer ministro. [36]
Mahathir ejerció cautela en sus primeros dos años en el poder, consolidando el liderazgo de la UMNO y, con la victoria en las elecciones generales de 1982 , el gobierno. [37] [38] En 1983, Mahathir emprendió uno de los primeros desafíos que tuvo con la realeza de Malasia . El puesto de Yang di-Pertuan Agong , el jefe de estado de Malasia, debía rotar entre el anciano Idris Shah II de Perak o el controvertido Iskandar de Johor , que solo unos años antes había sido condenado por homicidio. Mahathir tenía graves reservas sobre los dos sultanes, que eran gobernantes activistas de sus propios estados. [39] [40]
Mahathir intentó limitar preventivamente el poder que el nuevo Agong podía ejercer sobre su gobierno. Presentó al parlamento enmiendas a la Constitución para obligar al Agong a aprobar cualquier proyecto de ley que no hubiera sido aprobado dentro de los 15 días siguientes a su aprobación por el Parlamento. La propuesta quitó al Agong el poder de declarar el estado de emergencia y lo puso en manos del primer ministro. El Agong de entonces, Ahmad Shah de Pahang , estuvo de acuerdo con las propuestas en principio, pero se resistió cuando se dio cuenta de que la propuesta obligaría a los sultanes a aprobar las leyes aprobadas por las asambleas estatales. Apoyado por los sultanes, el Agong se negó a aprobar las enmiendas constitucionales, que habían sido aprobadas por ambas cámaras del Parlamento con cómodas mayorías. [41] [42]
Cuando el público se percató del impasse y los sultanes se negaron a llegar a un acuerdo con el gobierno, Mahathir salió a la calle para demostrar su apoyo público a su posición en manifestaciones multitudinarias. La prensa se puso del lado del gobierno. Una gran minoría de malayos, incluidos políticos conservadores de la UMNO, y una proporción aún mayor de la comunidad china apoyaron a los sultanes. Después de cinco meses, la crisis se resolvió, ya que Mahathir y los sultanes acordaron un compromiso. El Agong mantuvo el poder de declarar el estado de emergencia. Sin embargo, si se negaba a aprobar un proyecto de ley, este volvería al Parlamento, que podría entonces anular el veto del Agong. [43]
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En el frente económico, Mahathir heredó la Nueva Política Económica de sus predecesores, que fue diseñada para mejorar la posición económica de los bumiputera (los malayos y los pueblos indígenas de Malasia) a través de objetivos y acciones afirmativas en áreas como la propiedad corporativa y la admisión a la universidad. [44] Al igual que muchos de sus contemporáneos económicos liberales como Margaret Thatcher , Mahathir persiguió activamente la privatización de empresas gubernamentales desde principios de la década de 1980. Mahathir creía que esto proporcionaría oportunidades económicas para los bumiputera y sus negocios. [45] Su gobierno privatizó aerolíneas , servicios públicos y empresas de telecomunicaciones , acelerando a un ritmo de alrededor de 50 privatizaciones al año a mediados de la década de 1990. [46]
Aunque la privatización en general mejoró las condiciones de trabajo de los malayos en las industrias privatizadas y generó ingresos significativos para el gobierno, muchas privatizaciones ocurrieron en ausencia de procesos de licitación abiertos y beneficiaron a los malayos que apoyaban a la UMNO. Uno de los proyectos de infraestructura más notables en ese momento fue la construcción de la Autopista Norte-Sur , una autopista que iba desde la frontera tailandesa hasta Singapur. El contrato para construir la autopista fue otorgado a una empresa comercial de la UMNO. [47] Mahathir supervisó el establecimiento del fabricante de automóviles Proton como una empresa conjunta entre el gobierno de Malasia y Mitsubishi . A fines de la década de 1980, con el apoyo de aranceles proteccionistas , Proton se convirtió en una empresa rentable y el mayor fabricante de automóviles del sudeste asiático . [48]
En los primeros años de Mahathir como primer ministro, Malasia experimentó un resurgimiento del Islam y del conservadurismo entre los malayos. El PAS, que se había unido a la UMNO en el gobierno en la década de 1970, respondió al resurgimiento adoptando una postura islamista cada vez más estridente bajo el liderazgo de Yusof Rawa . Mahathir intentó atraer a los votantes religiosos estableciendo instituciones islámicas como la Universidad Islámica Internacional de Malasia , que podría promover la educación islámica bajo la supervisión del gobierno. [49]
Consiguió atraer a Anwar Ibrahim , el líder del Movimiento de la Juventud Islámica de Malasia (ABIM), a las filas de la UMNO. En algunos casos, el gobierno de Mahathir empleó la represión contra los exponentes más extremos del islamismo. Ibrahim Libia , un popular líder islamista, murió en un tiroteo con la policía en 1985. Al-Arqam , una secta religiosa, fue prohibida, y su líder, Ashaari Mohammad , fue arrestado en virtud de la Ley de Seguridad Interna . [49] Mahathir derrotó ampliamente al PAS en las urnas en 1986 , ganando 83 escaños de los 84 que disputó, dejando al PAS con sólo un miembro del Parlamento (MP). [50]
En 1987, Tengku Razaleigh Hamzah , que había sido degradado de Ministro de Finanzas a Ministro de Comercio e Industria, desafió a Mahathir por la presidencia de la UMNO y, de hecho, por el puesto de primer ministro. La candidatura de Razaleigh fue apoyada por Musa, que había renunciado como viceprimer ministro el año anterior. Si bien alguna vez fueron aliados cercanos de Mahathir, ambos se pelearon con Musa alegando que Mahathir ya no confiaba en él. Razaleigh y Musa se postularon para la presidencia y vicepresidencia de la UMNO en una candidatura conjunta contra Mahathir y su nueva elección para el puesto de vicepresidente Ghafar Baba . [51] [52]
El Equipo A de Mahathir contaba con el apoyo de la prensa, de la mayoría de los pesos pesados del partido e incluso de Iskandar, ahora Agong. Sin embargo, otras figuras prominentes como Abdullah Badawi apoyaron al Equipo B. En las elecciones, celebradas el 24 de abril de 1987, el Equipo A prevaleció. Mahathir fue reelegido por un estrecho margen, recibiendo los votos de 761 delegados del partido frente a los 718 de Razaleigh. Ghafar derrotó a Musa por un margen ligeramente mayor. Mahathir respondió purgando a siete partidarios del Equipo B de su ministerio. Al mismo tiempo, el Equipo B se negó a aceptar la derrota e inició un litigio. En una decisión inesperada en febrero de 1988, los Tribunales Superiores dictaminaron que la UMNO era una organización ilegal, ya que algunas de sus filiales no habían sido registradas legalmente. [51] [52]
Cada facción se apresuró a registrar un nuevo partido bajo el nombre de UMNO. El lado de Mahathir registró con éxito el nombre "UMNO Baru" ("nueva UMNO"), mientras que la solicitud del Equipo B para registrar "UMNO Malasia" fue rechazada. Sin embargo, UMNO Malasia registró el partido como Semangat 46 en su lugar bajo el liderazgo de Tengku Razaleigh Hamzah y con el apoyo de los ex primeros ministros supervivientes de Malasia: Abdul Rahman y Hussein. [53] El Lord Presidente de la Corte Suprema , Salleh Abas , envió una carta de protesta al Agong, que criticaba al primer ministro por sus comentarios sobre el poder judicial y pedía que se detuvieran. Mahathir luego suspendió a Salleh por "mala conducta y comportamiento grave", aparentemente porque la carta violaba el protocolo. Un tribunal creado por Mahathir declaró culpable a Salleh y recomendó al Agong que lo despidieran. Otros cinco jueces del tribunal apoyaron a Salleh y fueron suspendidos por Mahathir. Un tribunal recién constituido desestimó la apelación del Equipo B, lo que permitió que la facción de Mahathir siguiera utilizando el nombre UMNO. Según Milne y Mauzy, el episodio destruyó la independencia del poder judicial de Malasia. [54]
Al mismo tiempo que se desató la crisis política y judicial, Mahathir inició una campaña de represión contra los disidentes de la oposición utilizando la Ley de Seguridad Interna . Posteriormente, Mahathir declaró que sólo se utilizaba para encarcelar a personas acusadas de disturbios, reuniones ilegales, terrorismo y a quienes habían asesinado a agentes de policía. El nombramiento de varios administradores que no hablaban mandarín en las escuelas chinas provocó una protesta entre los malayos chinos hasta el punto de que los socios de coalición de la UMNO, la Asociación China de Malasia y Gerakan, se unieron al Partido de Acción Democrática (DAP) para protestar por los nombramientos. [55]
El ala juvenil de la UMNO organizó una provocativa protesta que desencadenó un tiroteo por parte de un pistolero malayo solitario. Sólo la interferencia de Mahathir impidió que la UMNO organizara una protesta más grande. En cambio, Mahathir ordenó lo que Wain llama "la mayor represión contra la disidencia política que Malasia haya visto jamás". En el marco de la Operación Lalang , 119 personas fueron arrestadas y detenidas sin cargos en virtud de la Ley de Seguridad Interna. Mahathir argumentó que las detenciones eran necesarias para evitar que se repitieran los disturbios raciales de 1969. La mayoría de los detenidos eran destacados activistas de la oposición, incluido el líder del DAP, Lim Kit Siang , y nueve de sus compañeros parlamentarios. Se cerraron tres periódicos simpatizantes de la oposición. [55]
Mahathir sufrió un ataque cardíaco a principios de 1989. [56] Se recuperó y llevó a Barisan Nasional a la victoria en las elecciones de 1990. Semangat 46 no logró avanzar fuera del estado natal de Razaleigh, Kelantan. [57]
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La expiración de la Nueva Política Económica de Malasia (NEP) en 1990 permitió a Mahathir esbozar su visión económica para Malasia. En 1991, anunció la Visión 2020 , según la cual Malasia aspiraría a convertirse en un país plenamente desarrollado en un plazo de 30 años. [58] El objetivo exigiría un crecimiento económico medio de aproximadamente el siete por ciento del producto interior bruto anual. [59] Una de las características de la Visión 2020 sería la derribando gradualmente las barreras étnicas. La Visión 2020 fue acompañada por el sustituto de la NEP, la Política Nacional de Desarrollo (NDP), en virtud de la cual algunos programas gubernamentales diseñados para beneficiar exclusivamente a los bumiputera se abrieron a otras etnias. [60]
El NDP logró uno de sus principales objetivos: la reducción de la pobreza . En 1995, menos del nueve por ciento de los malayos vivían en la pobreza y la desigualdad de ingresos se había reducido. [61] Mahathir también introdujo la política Bangsa Malaysia , que tenía como objetivo facilitar una mayor representación de las etnias no malayas en Malasia . [62] El gobierno de Mahathir redujo los impuestos corporativos y liberalizó las regulaciones financieras para atraer la inversión extranjera. La economía creció más del nueve por ciento anual hasta 1997, lo que impulsó a otros países en desarrollo a emular las políticas de Mahathir. [63] Gran parte del crédito por el desarrollo económico de Malasia en la década de 1990 se le atribuyó a Anwar Ibrahim, designado por Mahathir como ministro de finanzas en 1991. [64] El gobierno aprovechó la ola económica y ganó las elecciones de 1995 con una mayoría creciente. [65]
En la década de 1990, Mahathir inició una serie de importantes proyectos de infraestructura. Uno de los más grandes fue el Multimedia Super Corridor , un nuevo distrito de tecnología de la información al sur de Kuala Lumpur inspirado en Silicon Valley . Otros proyectos de Mahathir incluyeron el desarrollo de Putrajaya como sede del servicio público de Malasia y la llegada de un Gran Premio de Fórmula Uno a Sepang . Uno de los desarrollos más controvertidos fue la presa de Bakun en Sarawak. El ambicioso proyecto hidroeléctrico tenía como objetivo transportar electricidad a través del mar de China Meridional para satisfacer la demanda de electricidad en la península de Malasia. Las obras de la presa se suspendieron finalmente debido a la crisis financiera asiática . [66] La neblina del sudeste asiático de 1997 , el peor evento de neblina de la historia causado por los incendios forestales de Indonesia , fue una importante crisis de contaminación del aire para el país; Mahathir lanzó una operación de extinción de incendios transfronteriza en respuesta. [67]
En 1997, la crisis financiera asiática amenazó con devastar la economía de Malasia. El valor del ringgit se desplomó debido a la especulación monetaria, la inversión extranjera huyó y el principal índice bursátil cayó más del 75 por ciento. A instancias del Fondo Monetario Internacional (FMI), el gobierno recortó el gasto público y aumentó las tasas de interés, lo que sólo sirvió para exacerbar la situación económica. En 1998, Mahathir fue en contra del consejo del FMI y de Anwar al aumentar el gasto público y fijar el ringgit al dólar estadounidense. El resultado confundió a sus críticos internacionales y al FMI: Malasia se recuperó de la crisis más rápido que sus vecinos del sudeste asiático. En el ámbito interno , fue un triunfo político. En medio de los acontecimientos económicos de 1998, Mahathir había destituido a Anwar como ministro de finanzas y viceprimer ministro, atribuyéndose el mérito de la recuperación de la economía a pesar de las políticas de Anwar. [68] Anwar lideró el movimiento reformasi contra el gobierno de Mahathir en respuesta. [69]
En la década de 1990, Mahathir se encontró en desacuerdo con la realeza de Malasia por intereses económicos conflictivos. En respuesta a los conflictos entre la realeza de Malasia y los posibles líderes empresariales, el gobierno de Mahathir aprobó una resolución sobre las actividades reales. En el Incidente de Gomez de 1992 , el hijo del sultán Iskandar, un jugador de hockey sobre césped representativo , fue suspendido de la competición durante cinco años por agredir a un oponente. Iskandar tomó represalias retirando a todos los equipos de hockey de Johor de las competiciones nacionales. Cuando un entrenador local criticó su decisión, Iskandar lo mandó a su palacio y lo golpeó. El parlamento federal censuró por unanimidad a Iskandar, y Mahathir aprovechó la oportunidad para eliminar la inmunidad constitucional de los sultanes ante demandas civiles y penales. La prensa respaldó a Mahathir y, en un acontecimiento sin precedentes, comenzó a airear acusaciones de mala conducta por parte de miembros de las familias reales de Malasia. [70]
Cuando la prensa reveló ejemplos de la extravagante riqueza de los gobernantes, Mahathir decidió recortar el apoyo financiero a las casas reales. Con la prensa y el gobierno en su contra, los sultanes capitularon ante las propuestas del gobierno. Sus poderes para negar la aprobación de proyectos de ley se vieron limitados por nuevas enmiendas constitucionales aprobadas en 1994. Con el estatus y los poderes de la realeza malasia disminuidos, Wain escribe que a mediados de los años 1990, Mahathir se había convertido en el "rey sin corona" del país. [70] Sus políticas durante su primer mandato como primer ministro fueron posteriormente descritas como " autoritarias " por la BBC . [71]
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Según el biógrafo Ian Stewart, a mediados de la década de 1990, la ambición de liderazgo de Anwar era la amenaza más grave para el poder de Mahathir. Anwar comenzó a distanciarse de Mahathir, promoviendo abiertamente sus credenciales religiosas superiores y sugiriendo flexibilizar las restricciones a las libertades civiles que se habían convertido en un sello distintivo del mandato de Mahathir como primer ministro. [72] Sin embargo, Mahathir continuó respaldando a Anwar como su sucesor hasta el colapso de su relación durante la crisis financiera asiática, cuando Mahathir abandonó las estrictas políticas monetarias y fiscales impulsadas por el FMI. Anwar se negó a rescatar a la Malaysian International Shipping Corp , en la que el hijo de Mahathir, Mirzan, tenía intereses. [73]
En la Asamblea General de la UMNO de 1998, un destacado partidario de Anwar, Ahmad Zahid Hamidi , criticó al gobierno por no hacer lo suficiente para combatir la corrupción y el favoritismo . A medida que Mahathir tomó las riendas de la política económica de Malasia durante los meses siguientes, Anwar fue cada vez más marginado. El 2 de septiembre, fue destituido como viceprimer ministro y ministro de finanzas y expulsado de inmediato de la UMNO. No se dieron razones inmediatas para la destitución. Sin embargo, los medios de comunicación especularon que estaba relacionada con escabrosas acusaciones de mala conducta sexual circuladas en una "carta envenenada" en la asamblea general. [74] A medida que surgían más acusaciones, se celebraron grandes manifestaciones públicas en apoyo de Anwar. El 20 de septiembre, fue arrestado y puesto en detención en virtud de la Ley de Seguridad Interna. [75]
Anwar fue juzgado por cuatro cargos de corrupción, derivados de acusaciones de que había abusado de su poder al ordenar a la policía que intimidara a personas que habían denunciado que Anwar las había sodomizado. Antes del juicio de Anwar, Mahathir dijo a la prensa que estaba convencido de la culpabilidad de Anwar. Fue declarado culpable en abril de 1999 y condenado a seis años de prisión. En otro juicio poco después, Anwar fue condenado a otros nueve años de prisión por sodomía. La condena por sodomía fue revocada en apelación después de que Mahathir dejara el cargo. [76]
La condena de Anwar provocó críticas de la comunidad internacional y provocó una pérdida de apoyo interno para la coalición gobernante. La Secretaria de Estado de los EE. UU., Madeleine Albright, defendió a Anwar como un "líder altamente respetable" que tenía "derecho al debido proceso y a un juicio justo" [77] y se reunió con la esposa de Anwar, Wan Azizah Wan Ismail . [78] En la cumbre de la APEC en 1999, el Primer Ministro canadiense Jean Chrétien se negó a reunirse con Mahathir, mientras que su ministro de Asuntos Exteriores también se reunió con Wan Azizah. [79] Wan Azizah había formado un partido de oposición liberal, el Partido de la Justicia Nacional ( Keadilan ), para competir en las elecciones de 1999. La UMNO perdió 18 escaños y dos gobiernos estatales cuando un gran número de malayos votaron por el PAS o el Keadilan en protesta por el trato a Anwar. [80]
En septiembre de 2001, se desató un debate después de que Mahathir anunciara que Malasia ya era un estado islámico ; [81] esto causó inquietud entre los no musulmanes en Malasia, mientras que el partido de oposición DAP lanzó una campaña caracterizando esto como una violación del contrato social y la constitución . [82] En la asamblea general de la UMNO en 2002, anunció que renunciaría como primer ministro, solo para que sus partidarios se apresuraran al escenario y lo convencieran entre lágrimas de que se quedara. Posteriormente fijó su retiro para octubre de 2003, lo que le dio tiempo para asegurar una transición ordenada y sin controversias hasta su sucesor ungido, Abdullah Badawi. [83] Habiendo pasado más de 22 años en el cargo, Mahathir era el líder electo del mundo con más tiempo en el cargo cuando se retiró. [84]
Durante su mandato, Mahathir mantuvo una relación de colaboración con Occidente, a pesar de ser un crítico abierto [85] y priorizó los modelos de desarrollo y la colaboración de otras partes de Asia. [86] Al principio de su mandato, un pequeño desacuerdo con el Reino Unido sobre las tasas de matrícula universitaria condujo a un boicot a todos los productos británicos liderado por Mahathir, en lo que se conoció como la campaña "Compre británico al final". [87] [86] Mahathir negoció con éxito con Suharto para que la disputa de 27 años de Ligitan y Sipadan con Indonesia se resolviera en la Corte Internacional de Justicia . [88] A diferencia de sus predecesores, Mahathir condenó con frecuencia a Israel y aseguró el apoyo de Malasia a la Organización para la Liberación de Palestina , aunque suavizó sus críticas después de que se acordaron los Acuerdos de Oslo . [89]
La relación de Mahathir con Australia y sus líderes políticos fue particularmente complicada. Aunque las relaciones entre Malasia y Australia eran de colaboración, Mahathir criticó públicamente la historia colonial del país y sus estrechas relaciones con los Estados Unidos. [90] Las relaciones llegaron a un punto bajo en 1993 cuando Paul Keating describió a Mahathir como "recalcitrante" por no asistir a la cumbre de la APEC . El gobierno de Malasia amenazó con sanciones comerciales como respuesta, mientras que el gobierno australiano afirmó que la descripción de Keating era una metedura de pata lingüística y que lo que tenía en mente era "intransigente". [91]
Mahathir fue destacado en la Cumbre de la Tierra de 1992 , argumentando en contra de un tratado internacional de conservación forestal por lo que veía como un impacto indebido en el desarrollo de los países más pobres del Sur Global . [92] Anteriormente había amenazado con sacar a Malasia de la cumbre si los ambientalistas tenían la intención de criticar la tala en el país . [93] En 2003, Mahathir habló ante el Movimiento de Países No Alineados en Kuala Lumpur, donde culpó a las naciones occidentales e Israel por un aumento global del terrorismo . [94]
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En 1982, Mahathir anunció una política de "Mirar hacia el Este". [86] Bajo esta política, Mahathir priorizó particularmente las relaciones con Japón , con la esperanza de que esto reforzara la economía de Malasia y que la ética de trabajo, los valores y las normas morales japonesas tuvieran una influencia positiva en los malasios. [86] Mahathir también fortaleció la cooperación política y económica con China , al tiempo que mantuvo la ambivalencia diplomática en cuestiones de seguridad para evitar la escalada de disputas territoriales en el Mar de China Meridional . Criticó abiertamente la participación de China en la insurgencia comunista de Malasia , pero minimizó cualquier amenaza militar de China después de que terminara la Guerra Fría . [95] En medio de la crisis financiera asiática, Mahathir también encabezó varias grandes delegaciones a China y Rusia para buscar la cooperación económica regional. [96]
La democracia confiere un sello de legitimidad que las reformas deben tener para ser eficaces. Por eso, entre las naciones que sufren crisis económicas, seguimos oyendo llamados a la democracia, llamados a la reforma, en muchos idiomas: People Power , doi moi , reformasi . Los oímos hoy, aquí y ahora, entre el valiente pueblo de Malasia.
– Al Gore en la Cumbre de la APEC de 1998 en Malasia [97]
Estados Unidos fue la mayor fuente de inversión extranjera y uno de los aliados más cercanos de Malasia durante el gobierno de Mahathir. [98] [99] Una audiencia de la Cámara de Representantes de 2003 por el Subcomité de Asia Oriental y el Pacífico del Comité de Relaciones Internacionales de la Cámara de Representantes de Estados Unidos (ahora llamado Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes ) resume la relación entre Estados Unidos y Malasia de la siguiente manera: "A pesar de los comentarios públicos a veces bruscos e intemperantes del Primer Ministro Mahathir, la cooperación entre Estados Unidos y Malasia tiene un sólido historial en áreas tan diversas como la educación, el comercio, las relaciones militares y la lucha contra el terrorismo ". [100] Mahathir criticó públicamente la política exterior de Estados Unidos , particularmente durante la presidencia de George W. Bush . [101]
En 1998, el vicepresidente estadounidense Al Gore pronunció un discurso expresando su simpatía por el movimiento Reformasi en la conferencia de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) organizada por Malasia, lo que enfureció a Mahathir y a otros ministros. [102] [97] Los analistas interpretaron los comentarios de Gore como una crítica al encarcelamiento de Anwar. [103] [104] [102] Anwar era el portavoz malasio preeminente de las políticas económicas y las reformas preferidas por el FMI. [105]
El gobierno de los Estados Unidos también criticó al gobierno de Malasia por su uso de la Ley de Seguridad Interna. Mahathir citó a los Estados Unidos para justificar sus acciones. Al hablar de la detención arbitraria sin juicio de prisioneros de conciencia en Malasia, dijo: "Los acontecimientos en los Estados Unidos han demostrado que hay casos en que es necesario utilizar ciertos poderes especiales para proteger al público en beneficio del bien común". [106]
Las relaciones con Singapur bajo el mandato de Mahathir fueron a menudo tensas, y chocó con el primer ministro Lee Kuan Yew . [107] Las solicitudes de Singapur a Malasia para mover su puesto de control de inmigración ferroviaria lejos de Tanjong Pagar y las disputas sobre los pagos de agua fueron desacuerdos importantes entre los dos países. [108] [109] Los Puntos de Acuerdo de 1990 establecieron los términos para el desarrollo de tierras para un Sistema de Tránsito Rápido , aunque las disputas continuaron durante la década siguiente. [110] Mahathir y sus homólogos de Singapur también supervisaron una disputa sobre la propiedad de Pedra Branca , varios islotes entre los dos países, con un intercambio de documentos acordado para resolver la propiedad de los islotes en 1981 que se retrasó hasta al menos 1992. [111] La crisis financiera asiática de 1997 aumentó aún más las tensiones, con Singapur ofreciendo altas tasas de interés para depósitos en ringgit, lo que provocó problemas de flujo de efectivo en Malasia. [108] Muchas cuestiones controvertidas planteadas durante su administración aún no se habían resuelto en 2018. [112]
En marzo de 2015, cuando Lee Kuan Yew falleció , Mahathir escribió una entrada en su blog en la que expresaba su pesar por la noticia. Aunque a menudo no estaba de acuerdo con Lee, Mahathir escribió que no le guardaba rencor por las diferencias de opinión sobre la dirección del desarrollo de Singapur y que la ASEAN había perdido el fuerte liderazgo de Lee y de Soeharto , de Indonesia, que había fallecido en 2008. [113] Algunos analistas observaron que, con la muerte de Lee, Mahathir era el último de la "vieja guardia" del sudeste asiático. [114] En el aniversario de la muerte de Lee, Mahathir dijo a los medios que los singapurenses debían reconocer las contribuciones de Lee a la industrialización de Singapur. Dijo que no veía a Lee "como un enemigo y todo eso, sino como un líder de Singapur que tenía su propia postura, que no era la misma que la de Malasia". [115]
Mahathir fue un destacado defensor internacional de los bosnios en Bosnia y Herzegovina durante su mandato. Su gobierno permitió a los bosnios venir a Malasia sin visado durante la guerra de Bosnia . [117] [116] Fue influyente en el establecimiento de una cumbre de la OCI en Karachi en 1993 para discutir la necesidad de armas para Bosnia durante la guerra. [116] Malasia envió fuerzas de mantenimiento de la paz de la ONU a Bosnia y formó parte del Grupo de Contacto que abogaba por Bosnia en la ONU. [116]
Al retirarse, Mahathir fue nombrado Gran Comendador de la Orden del Defensor del Reino , lo que le permitió adoptar el título de "Tun". [118] Se comprometió a abandonar la política "por completo", rechazando un papel emérito en el gabinete de Abdullah. [119] Abdullah inmediatamente dejó su marca como un primer ministro más tranquilo y menos adversario. Con credenciales religiosas más sólidas que Mahathir, derrotó el avance del PAS en las elecciones de 1999 y llevó al Barisan Nasional en las elecciones de 2004 a su mayor victoria hasta la fecha, obteniendo 199 de los 219 escaños parlamentarios. [120]
Mahathir fue el director ejecutivo y presidente, y por lo tanto un asesor principal, de muchas empresas emblemáticas de Malasia, como Proton , Perdana Leadership Foundation y la empresa de petróleo y gas estatal de Malasia, Petronas . [121] Mahathir y Abdullah tuvieron un importante desacuerdo sobre Proton en 2005. Mientras Abdullah intentaba reformar la empresa e implementó altos aranceles de importación para los automóviles extranjeros, Mahathir acusó al gobierno de Abdullah de favoritismo en relación con las licencias de importación. [122] El director ejecutivo de Proton, un aliado de Mahathir, había sido despedido por la junta directiva de la empresa. Con la bendición de Abdullah, Proton vendió uno de sus activos más importantes, la empresa de motocicletas MV Agusta , que fue comprada por consejo de Mahathir. [123]
Mahathir criticó la concesión de permisos de importación para automóviles extranjeros, que según él estaban perjudicando las ventas nacionales de Proton, [124] y atacó a Abdullah por cancelar la construcción de una segunda calzada entre Malasia y Singapur. [125]
Mahathir se quejó de que sus opiniones no estaban recibiendo la suficiente difusión en la prensa malasia . [126] En respuesta, comenzó a escribir una columna para Malaysiakini y a iniciar su propio blog. [127] Buscó sin éxito ser elegido delegado de la división local de su partido en la asamblea general de la UMNO en 2006, donde planeaba iniciar un desafío al liderazgo de Abdullah. [128] Después de las elecciones de 2008 , en las que la UMNO perdió su mayoría de dos tercios en el parlamento, Mahathir renunció al partido. Cuando Abdullah fue reemplazado por su adjunto Najib Razak en 2009, Mahathir se reincorporó al partido. [129]
Mahathir estableció el Foro de la Iniciativa de Kuala Lumpur para Criminalizar la Guerra en un esfuerzo por poner fin a la guerra a nivel mundial, [130] así como la Comisión de Crímenes de Guerra de Kuala Lumpur para investigar las actividades de los Estados Unidos, Israel y sus aliados en Irak, Líbano y los territorios palestinos . [131] En marzo de 2015, Mahathir asistió a una conferencia donde manifestó su creencia en un " Nuevo Orden Mundial ", donde una élite intentaría gobernar el planeta en un solo gobierno mundial y exterminar a miles de millones de humanos. [132] [133]
Mahathir pidió repetidamente la dimisión del primer ministro Najib Razak debido al escándalo de corrupción de 1Malaysia Development Berhad (1MDB) . [134] El 30 de agosto de 2015, él y Siti Hasmah asistieron a la manifestación Bersih 4 , una protesta masiva organizada en respuesta al escándalo. [135] En 2016, Mahathir presidió la Declaración de los Ciudadanos de Malasia , que reunió a varias figuras políticas y organizaciones no gubernamentales para pedir la dimisión de Najib. [136] [137]
Mahathir dejó la UMNO en 2016 y formó Parti Pribumi Bersatu Malaysia (BERSATU). [138] [139] El nuevo partido se registró oficialmente el 9 de septiembre de 2016 y Mahathir se convirtió en su presidente. [140] En 2017, se había unido oficialmente a la coalición opositora Pakatan Harapan . Luego se llevaron a cabo negociaciones entre diferentes facciones de la coalición para que Mahathir se convirtiera en presidente y candidato a primer ministro. [141] Asumió el cargo de presidente el 14 de julio de 2017, a pesar de las reservas de los partidarios de Anwar Ibrahim , quien no pudo competir en las elecciones mientras estuvo encarcelado. [142] [143]
En 2017, Mahathir se refirió a Najib como "un primer ministro que vino de los 'piratas de Bugis'" y comentó: "Vuelve a Sulawesi ". Los bugis de Malasia e Indonesia criticaron su lenguaje y protestaron contra él. [144]
A principios de 2018, Mahathir fue anunciado como candidato a primer ministro de Pakatan Harapan para las próximas elecciones generales . Wan Azizah , esposa de su antiguo enemigo político Anwar, se postuló como su adjunta. [145] La promesa electoral de Mahathir fue buscar el indulto para Anwar, para permitirle asumir el cargo de primer ministro después de un período interino. [146] [147]
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Pakatan Harapan derrotó a Barisan Nasional en las elecciones generales de 2018. [ 148] [149] Las preocupaciones por una transición de poder sin problemas surgieron cuando Najib declaró que ningún partido había logrado una mayoría. [150] El Palacio Nacional de Malasia confirmó posteriormente que Mahathir sería juramentado como el séptimo primer ministro de Malasia, refutando cualquier afirmación de que se había retrasado el nombramiento. [151] [152]
Mahathir se convirtió en el líder estatal en funciones de mayor edad del mundo (a los 18 años)92 años, 304 días en ese momento), y el primer primer ministro de Malasia que no representó a la UMNO . [153] Su adjunta, Wan Azizah, se convirtió en la primera viceprimera ministra de Malasia . [154]
En abril de 2019, Mahathir fue incluido entre las 100 personas más influyentes de la revista Time . [155] [156]
Mahathir prometió "restaurar el estado de derecho " y reabrir las investigaciones sobre el escándalo de Malaysia Development Berhad , diciendo a la prensa que Najib enfrentaría consecuencias si era encontrado culpable de corrupción. [157] Mahathir ordenó al Departamento de Inmigración prohibir a Najib y a su esposa Rosmah Mansor salir del país después de que intentaron volar a Indonesia. [158]
Mahathir formó su séptimo gabinete de 29 ministros en junio de 2018. [159] Abolió el impopular Impuesto sobre Bienes y Servicios , reduciéndolo del seis al cero por ciento. [160] Mahathir también prometió recortar el gasto fiscal despidiendo a miles de funcionarios públicos , cancelando un costoso enlace ferroviario de alta velocidad entre Kuala Lumpur y Singapur y recortando los grandes proyectos de infraestructura iniciados bajo Najib. [161] La libertad de prensa de Malasia mejoró ligeramente durante el mandato de Mahathir, y el país subió de rango en el Índice de Libertad de Prensa . [162] El gobierno anunció que el cultivo de aceite de palma se limitaría a 6,55 millones de hectáreas para 2023 y comenzó una campaña de lobby para mejorar la reputación del aceite de palma en el extranjero. [163]
El 20 de junio de 2018, Mahathir se reunió con el padre de la mujer mongola asesinada, Altantuya Shaariibuu , y acordaron que se reabriera el caso de su asesinato. [164] [165]
Un año después de su mandato, los índices de aprobación de Mahathir habían caído a medida que la economía se desaceleraba y varias reformas planeadas, como la abolición de la pena capital y la Ley de Sedición de 1948 , no se realizaron en medio de divisiones en la coalición. [166] Mahathir anunció la Visión de Prosperidad Compartida 2030 en octubre de 2019, que se propuso que Malasia se convirtiera en un país de altos ingresos para 2030. [167] [168] Otra prioridad de su administración fue un enfoque más transparente para la defensa . El gobierno preparó el primer libro blanco de política de defensa del país que describe los planes a largo plazo para el país. [169]
A principios de su segundo mandato, Mahathir visitó Japón e Indonesia para reafirmar las buenas relaciones y reavivó una disputa por el agua con Singapur . [170] A fines de 2018, varias disputas sobre fronteras marítimas y aéreas con Singapur habían continuado. [112] Mahathir se reunió dos veces con el presidente Rodrigo Duterte en su primer año en el cargo para fortalecer la cooperación con Filipinas en una amplia gama de cuestiones de seguridad, económicas y políticas. [171] Mahathir nuevamente priorizó las relaciones con Japón [172] y fortaleció los lazos económicos y de defensa con Rusia . [173] Visitó Vladivostok para una reunión del Foro Económico Oriental a fines de 2019, donde puso en duda las conclusiones del Equipo de Investigación Conjunta relacionadas con el derribo del vuelo 17 de Malaysia Airlines . [173] Mahathir calificó de "ridículos" los cargos de asesinato presentados contra cuatro rusos relacionados con el vuelo, y los calificó de "una cuestión política sobre cómo acusar a Rusia de irregularidades". [174] Malasia lanzó un marco de política exterior a fines de 2019. [175] En respuesta a las regulaciones de la Unión Europea que eliminan gradualmente los biocombustibles basados en aceite de palma , Mahathir discutió la posibilidad de presentar una queja formal ante la Organización Mundial del Comercio o un caso ante el Tribunal de Justicia Europeo con el presidente indonesio Joko Widodo . [176]
Mahathir condenó el asesinato del periodista saudita Jamal Khashoggi en octubre de 2018 [177] y el asesinato del general iraní Qasem Soleimani por parte de Estados Unidos en 2020. [178]
Mahathir apoyó el proceso de paz de Corea de 2018-2019 . [179] [180] También indicó que Malasia reabriría su embajada en Corea del Norte , que había permanecido cerrada desde el asesinato de Kim Jong-nam en 2017. [181]
El gobierno de Mahathir se comprometió a mantener buenas relaciones con China, [182] pero prometió revisar todos los proyectos de la Iniciativa del Cinturón y la Ruta en Malasia iniciados por el gobierno anterior. Los calificó de " tratados desiguales ". Su gobierno suspendió las obras del Enlace Ferroviario de la Costa Este , [182] [183] que se reanudaron después de que se renegociaran los términos. [184] Mahathir canceló por completo acuerdos con China Petroleum Pipeline Bureau por un valor aproximado de 2.800 millones de dólares , citando los altos costos de reembolso. [183] [185]
El 13 de febrero de 2020, Mahathir habló con el presidente chino Xi Jinping para expresar solidaridad y discutir la cooperación en respuesta al brote de COVID-19 . [186] [187]
A fines de 2019, surgieron desacuerdos dentro de Pakatan Harapan sobre el traspaso de poder planeado por Mahathir a Anwar Ibrahim , que finalmente culminó en una crisis política en 2020. Mahathir y una facción de la coalición sintieron que Anwar no podría conseguir una mayoría parlamentaria. [188] [189] Los parlamentarios que apoyaban a Anwar exigieron un plazo para la renuncia de Mahathir y el traspaso de poder. [188]
En febrero de 2020, los parlamentarios que se oponían a que Anwar asumiera el poder se reunieron y acordaron formar un nuevo gobierno. [188] [190] [191] [192] Anwar dijo a los medios que lo habían "traicionado". [193] [194] Anwar y Mahathir se reunieron para aclarar la situación, y Mahathir insistió en que no tenía ninguna participación en un nuevo gobierno. [188] [195] [196]
Mahathir, negándose a trabajar con los líderes de la UMNO, presentó su renuncia al Agong, Abdullah de Pahang , el 24 de febrero de 2020. [197] [198] El Agong lo nombró primer ministro interino hasta que se pudiera acordar un reemplazo. [199] [200] [201] El presidente de BERSATU, Muhyiddin Yassin, declaró la retirada del partido de Pakatan Harapan; Mahathir también renunció al partido en respuesta. [188]
El 29 de febrero, el Agong nombró a Muhyiddin primer ministro, determinando que era el que tenía más probabilidades de mantener el apoyo de la mayoría en el parlamento. [202] Mahathir intentó sin éxito desafiar esto con el Agong, pero finalmente abandonó la oficina del primer ministro una hora antes de que Muhyiddin tomara juramento. [188] [203]
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Mahathir formó el Partido de los Luchadores por la Patria (PEJUANG) en agosto de 2020. Otros cuatro parlamentarios se unieron al nuevo partido, incluido el hijo de Mahathir, Mukhriz Mahathir . El partido se registró en julio de 2021. [204] [205] En agosto de 2021, Mahathir y otros parlamentarios protestaron en la plaza Merdeka , pidiendo la renuncia de Muhyiddin por la respuesta del gobierno a la pandemia de COVID-19 , después de que la policía les impidiera ingresar al parlamento. [206] [207]
En abril de 2022, el presidente de la UMNO, Ahmad Zahid Hamidi, presentó una demanda por difamación contra Mahathir. [208] [209] [210] En junio de 2022, Mahathir hizo comentarios irredenticistas al afirmar que Singapur y las islas Riau de Indonesia alguna vez fueron propiedad de Johor , y argumentó que el estado debería reclamarlas como parte de Malasia. [211]
En septiembre de 2022, Mahathir dijo que estaba abierto a convertirse en primer ministro por tercera vez si no había otros candidatos adecuados. [212] [213] Habiendo dicho previamente que no defendería su escaño parlamentario de Langkawi, [214] [215] anunció que se presentaría a las elecciones generales de 2022. [ 216] [217] En las elecciones del 19 de noviembre, Mahathir perdió su escaño y depósito electoral , lo que marcó su primera derrota en 53 años. [218] Ningún candidato de PEJUANG o Gerakan Tanah Air consiguió un escaño. [219] [220] Más tarde dijo que los planes de su partido "tenían que abandonarse" y que cambiaría su enfoque a escribir sobre la historia de Malasia. [221] [222]
En febrero de 2023, Mahathir y otros 13 miembros de PEJUANG (dejando a su propio hijo como único líder de ese partido) abandonaron el partido y se unieron al Parti Bumiputera Perkasa Malaysia (Putra). [223] [224] Más tarde en 2023, Mahathir comenzó a promover una "Proclamación Malaya", destinada a unir a los malayos. Se reunió con los líderes del PAS y el PN para obtener apoyo para el documento de 12 puntos que enumera cuestiones políticas, económicas y sociales. [225] [226] [227] Mahathir fue interrogado por la policía sobre esta campaña en virtud del Código Penal de Malasia , por llevar a cabo "actividades que socavan la democracia parlamentaria". [228] Mahathir también abandonó GTA, criticando a la coalición por su pobre desempeño en las elecciones. [229] Apoyó a Perikatan Nasional , la coalición que lo había derrocado en 2020, en seis elecciones estatales y fue nombrado su "asesor no oficial" para los cuatro gobiernos estatales bajo su control. [230]
En enero de 2024, Mahathir volvió a hacer comentarios controvertidos, esta vez sobre los indios malasios , afirmando que no eran completamente leales a Malasia, ya que todavía se identificaban con su país de origen, la India . Argumentó que tienen que identificarse como malayos y hablar malayo en lugar de tamil para tener derecho a llamar a Malasia el país suyo. Añadió además que los no malayos deben asimilarse y "convertirse en malayos". Los comentarios provocaron duras críticas de varios políticos y organizaciones, en particular el Ministro de Unidad Nacional Aaron Ago Dagang , el Ministro de Digital Gobind Singh Deo , el Miembro del Parlamento (MP) de Bagan Lim Guan Eng y el Miembro de la Asamblea Legislativa del Estado de Johor (MLA) de Puteri Wangsa Amira Aisya Abdul Aziz . [231] [232]
En enero de 2024, el hijo mayor de Mahathir, Mirzan, y el segundo hijo, Mokhzani, fueron citados por la Comisión Anticorrupción de Malasia (MACC) por múltiples casos de corrupción y abuso de poder respectivamente. El 11 de marzo de 2024, la MACC anunció que la investigación involucraba los Archivos Pandora y los Papeles de Panamá . Las figuras relacionadas incluyen a los dos hijos de Mahathir, Mirzan y Mokhzani . [233] [234] [235] El 26 de marzo de 2024, Bloomberg informó que el propósito de la investigación de la MACC sobre Mirzan y Mozani era investigar si Mahathir había tenido corrupción y abuso de poder durante su administración. Y el 31 del mismo mes, fue confirmado por Mukhriz. El 16 de abril de 2024, Mahathir respondió en su blog que la MACC afirmó que había violado la ley, pero hasta ahora no ha podido producir ninguna evidencia relevante. "Si hay pruebas de la Comisión Anticorrupción, por favor muestren las pruebas pertinentes". El 25 de abril de 2024, Azam Baki , presidente de la MACC, confirmó que la agencia investigó a Mahathir debido a la declaración de propiedad. [236]
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Las opiniones políticas de Mahathir han cambiado durante su dilatada carrera. Durante la década de 1980, fue partidario del tercermundismo , mientras que durante otros períodos fue un defensor de los " valores asiáticos " y la globalización . [237] Pensador musulmán , tiene opiniones políticas islámicas . [237] En 2002, se caracterizó como un fundamentalista islámico . [82] Mahathir es generalmente respetado en los países en desarrollo e islámicos , [85] en particular debido a su supervisión del crecimiento económico de Malasia y su apoyo a los valores musulmanes liberales . [238]
Mahathir ha sido descrito como un defensor del nacionalismo malayo . [237] En The Malay Dilemma , argumentó que la raza malaya había sido marginada y expresó su apoyo a las políticas de acción afirmativa para ellos. [71] Tras su primera renuncia, expresó su decepción por el progreso logrado en su "tarea principal" de apoyar a la raza malaya. [71] En 2021, Mahathir dijo que no creía en " Ketuanan Melayu ", calificándolo de "fantasía", y dijo en cambio que creía en el concepto de " Bangsa Malaysia ", [239] pero luego aclaró en 2023 que su visión de Bangsa Malaysia significaba la asimilación de personas no malayas a la cultura malaya y argumentó en contra del multiculturalismo. [ 240] Libération lo ha descrito como antimonárquico , debido a sus esfuerzos por oponerse a la inmunidad de los miembros de las monarquías de Malasia . [241]
Mahathir es un crítico vocal del neoliberalismo [237] y del mundo occidental. [242] [85] En 2011, Mahathir sugirió que los ataques del 11 de septiembre podrían haber sido organizados por el gobierno de los Estados Unidos . [243] [244] Mahathir condenó la Declaración Universal de Derechos Humanos en 1997, sugiriendo que se revisara para dar mayor importancia al crecimiento económico por sobre las libertades civiles . [245]
Mahathir ha abogado por un equilibrio entre la protección del medio ambiente y el uso de los recursos naturales para el crecimiento económico en los países en desarrollo. [246] Se refirió a los resultados de la Cumbre de la Tierra como " ecoimperialismo ", argumentando que los países del Norte Global imponen una carga indebida a los países del Sur Global por la degradación ambiental. [247] En respuesta al escrutinio internacional, dijo en 2019 que vincular la producción de aceite de palma con la deforestación era "infundado, injusto e injustificado" y que el sector del aceite de palma de Malasia se había desarrollado de manera sostenible. [163]
Nosotros (los musulmanes) somos realmente muy fuertes. No es posible exterminar así como así a 1.300 millones de personas. Los europeos mataron a 6 millones de judíos de los 12 millones que había. Pero hoy los judíos gobiernan el mundo por delegación. Consiguen que otros luchen y mueran por ellos.
–Mahathir Mohamad, 2003 [248]
Crítico estridente de Israel , Mahathir ha sido acusado de antisemitismo a lo largo de su vida política. [249] [242] En El dilema malayo , escribió que "los judíos no son simplemente narices ganchudas, sino que entienden el dinero instintivamente". [250] En agosto de 1983, Mahathir afirmó en un discurso que los judíos controlan los medios internacionales . [89] En marzo de 1994, prohibió la proyección de La lista de Schindler con el argumento de que la consideraba una propaganda antialemana y projudía. [89] Durante el colapso del ringgit y la crisis económica de 1997, hizo una serie de comentarios culpando a los judíos, en particular a George Soros , de una "agenda" judía y de una " conspiración judía internacional " que intentaba destruir las economías de los países musulmanes. [89] [251] [252]
Durante una cumbre de la Organización de Cooperación Islámica celebrada en Kuala Lumpur en 2003, acusó a los judíos de "gobernar el mundo por delegación" y hacer que "otros luchen y mueran por ellos". [248] [253] Su discurso fue denunciado por el presidente George W. Bush . [254] En 2012, afirmó que estaba "contento de ser etiquetado como antisemita". [255] En una entrevista de la BBC de 2018, repitió declaraciones similares, además de cuestionar el número de judíos asesinados en el Holocausto . [256] En 2019, cuando se le preguntó por qué había afirmado anteriormente que los judíos están "inclinados hacia el dinero", respondió que tenía amigos judíos y que "no son como los otros judíos, por eso son mis amigos". [257] Mahathir ha defendido sus comentarios sobre los judíos como un ejercicio de libertad de expresión , y afirmando que "los judíos hacen muchas cosas malas que nos obligan a hacer comentarios". [258] [259] [260]
Mahathir se opone a una expansión de los derechos LGBT en Malasia . [261] [262] En 2001, Mahathir dijo que a cualquier ministro homosexual del Reino Unido se le prohibiría la entrada a Malasia. [263] Durante una conferencia de octubre de 2018 a estudiantes universitarios en Bangkok , Mahathir contrastó los valores malasios con los de las naciones occidentales y citó "la institución del matrimonio [y] la familia" en su oposición a los LGBT. [261]
Los franceses, a lo largo de su historia, han asesinado a millones de personas, muchas de ellas musulmanas. Los musulmanes tienen derecho a estar enojados y a matar a millones de franceses por las masacres del pasado, pero, en general, los musulmanes no han aplicado la ley del " ojo por ojo ". Los musulmanes no lo hacen y los franceses no deberían hacerlo. En cambio, los franceses deberían enseñar a su pueblo a respetar los sentimientos de los demás.
–Mahathir Mohamad, 2020
Tras el apuñalamiento y asesinato de Samuel Paty en Niza en 2020 , Mahathir publicó comentarios en su blog. Mahathir dijo que los ataques estaban mal y contra el Islam, pero también argumentó que los musulmanes tenían derecho a estar enojados y matar a franceses por las masacres pasadas cometidas por los franceses. La publicación de Mahathir circuló más tarde en su cuenta de Twitter , donde fue etiquetada como "glorificar la violencia". [264]
Mahathir fue criticado por el ex embajador australiano en Francia Brendan Berne , el primer ministro australiano Scott Morrison y el secretario de estado francés para asuntos digitales Cédric O. [ 265] El clérigo y político malasio Fathul Bari Mat Jahya también condenó los comentarios de Mahathir. [266] [267]
Mahathir respondió que sus comentarios habían sido sacados de contexto y que no estaba "promoviendo la masacre de los franceses". Facebook y Twitter luego eliminaron sus publicaciones. [268]
Los pasatiempos de Mahathir incluyen la navegación a vela , la equitación y la carpintería . Ha construido un tren de vapor y un barco que funcionan. [9] Mahathir atribuyó su longevidad a los hábitos alimentarios disciplinados, la lectura diaria de periódicos, el ejercicio y el mantenimiento de una postura erguida. [269] Su canción favorita es " My Way ". [270] Es un ávido lector y sus autores favoritos son Wilbur Smith y Jeffrey Archer . [271]
En la universidad, conoció a su futura esposa, Siti Hasmah Mohamad Ali , una compañera de estudios de medicina. Se casaron en 1956. Él y Siti Hasmah tuvieron su primera hija, Marina , en 1957, antes de concebir otros cuatro, Mirzan, Mokhzani , Melinda y Mukhriz , además de adoptar dos más, Maizura y Mazhar, durante los siguientes 28 años. [272] [273]
Mahathir se sometió a una operación de bypass cardíaco en 2007, después de dos ataques cardíacos en los dos años anteriores. Se había sometido a la misma operación después de su ataque cardíaco en 1989. [274] Después de la operación de 2007, sufrió una infección en el pecho. Fue hospitalizado para el tratamiento de otra infección en el pecho en Australia en octubre de 2010. [128] [275] [276] [277]
En diciembre de 2021, Mahathir fue admitido en el Instituto Nacional del Corazón (IJN) para un chequeo médico y observación. [278] [279] [280] Fue dado de alta después de varios días. [281] [282] [283] En enero de 2022, Mahathir se sometió a un procedimiento médico electivo no especificado en el IJN. [284] [285] Fue readmitido más tarde ese mismo mes y colocado en la unidad de cuidados coronarios . [286] [287] [288] [289] Continuó la rehabilitación y el tratamiento después de ser dado de alta. [290] [291] [292]
En agosto de 2022, Mahathir dio positivo en la prueba de COVID-19 y fue ingresado en el IJN para observación. [293] [294] Fue dado de alta después de recibir tratamiento. [295] [296] [297]
En agosto de 2023, Mahathir fue hospitalizado por una infección y fue dado de alta días después. [298] En enero de 2024, fue hospitalizado nuevamente debido a una infección, [299] y nuevamente seis meses después, en julio, debido a tos. [300]
El 15 de octubre de 2024, Mahathir fue ingresado en el hospital debido a una infección respiratoria. [301] [302]
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