Talbot Mundy (nacido como William Lancaster Gribbon , 23 de abril de 1879 - 5 de agosto de 1940) fue un escritor inglés de ficción de aventuras . Radicado la mayor parte de su vida en Estados Unidos, también escribió bajo el seudónimo de Walter Galt . Mejor conocido como el autor de King of the Khyber Rifles y la serie Jimgrim, gran parte de su trabajo se publicó en revistas pulp .
Mundy nació en una familia conservadora de clase media en Hammersmith , Londres . Educado en el Rugby College , se fue sin ninguna titulación y se trasladó a la India británica , donde trabajó en administración y luego en periodismo. Se mudó al este de África, donde trabajó como cazador furtivo de marfil y luego como secretario municipal de Kisumu . En 1909 se mudó a la ciudad de Nueva York en Estados Unidos, donde vivió en la pobreza. Un amigo lo animó a comenzar a escribir sobre sus experiencias de vida y vendió su primer cuento a la revista de Frank Munsey , The Scrap Book , en 1911. Pronto comenzó a vender cuentos y artículos de no ficción a una variedad de revistas pulp. , como Argosy , Cavalier y Adventure . En 1914, Mundy publicó su primera novela, ¡Rung Ho! , seguido pronto por Los vientos del mundo y El rey de los rifles Khyber , todos ellos ambientados en la India británica y basados en sus propias experiencias. Aclamados por la crítica, fueron publicados tanto en EE. UU. como en el Reino Unido.
Al convertirse en ciudadano estadounidense, en 1918 se unió al nuevo movimiento religioso de la Ciencia Cristiana y con ellos se mudó a Jerusalén para establecer el primer periódico en inglés de la ciudad. Al regresar a Estados Unidos en 1920, comenzó a escribir la serie Jimgrim y vio las primeras adaptaciones cinematográficas de sus historias. Al pasar un tiempo en la comunidad teosófica de Lomaland en San Diego , California , se hizo amigo de Katherine Tingley y abrazó la Teosofía . Muchas de sus novelas producidas en los años siguientes, en particular Om: El secreto del valle de Ahbor y La guardia del diablo , reflejaban sus creencias teosóficas. También se involucró en varios negocios fallidos, incluida una operación de perforación petrolera en Tijuana , México. Durante la Gran Depresión, complementó su carrera escribiendo novelas y cuentos con guiones para la serie de radio Jack Armstrong, the All-American Boy . Más tarde sufrió de diabetes y finalmente murió por complicaciones derivadas de la enfermedad.
Durante la carrera de Mundy, su trabajo fue a menudo comparado con el de sus contemporáneos de mayor éxito comercial, H. Rider Haggard y Rudyard Kipling , aunque a diferencia de sus trabajos adoptó una postura anticolonialista y expresó un interés positivo en la religión y la filosofía asiáticas. Su trabajo ha sido citado como una influencia en una variedad de escritores posteriores de ciencia ficción y fantasía, y ha sido objeto de dos biografías.
Mundy nació como William Lancaster Gribbon el 23 de abril de 1879 en la casa de sus padres en 59 Milson Road, Hammersmith en el oeste de Londres. [1] Al mes siguiente fue bautizado en la Iglesia Anglicana en la Iglesia local de St. Matthews. [2] Su padre, Walter Galt Gribbon (1845-1895), había nacido en Leeds , Yorkshire, como hijo de un comerciante de porcelana y vidrio. Gribbon había estudiado en el St. John's College de la Universidad de Oxford y luego se formó como abogado antes de trasladarse a Swansea , donde primero trabajó como profesor de escuela y luego como contador. Después de la muerte de su primera esposa, se casó con la madre de Mundy, Margaret Lancaster, en Nantyglo en julio de 1878. [3] Miembro de una familia inglesa afincada en Gales, era hermana del político John Lancaster . [4] Después de una luna de miel en Ilfracombe , Devon , la pareja de recién casados se mudó a Hammersmith, donde Mundy tuvo su primer hijo. [5] Tendrían tres hijos más: Walter Harold (n. 1881), Agnes Margaret (n. 1882) y Florence Mary (c.1883), aunque esta última murió en la infancia. [6] En 1883 la familia se mudó a la cercana Norbiton , aunque a los pocos años se había mudado fuera de Londres a Kingston Hill , Surrey . [7]
Mundy se crió en un medio victoriano conservador de clase media. [8] Su padre era dueño de un exitoso negocio de contabilidad y fue director de Woking Water and Gas Company, además de ser un miembro activo del Partido Conservador y de la Primrose League . También era un anglicano devoto y se desempeñaba como director de la iglesia de San Lucas. [9] La familia se fue de vacaciones de verano a ciudades costeras del sur como Hythe , Sandgate y Charmouth , y Mundy también pasó tiempo visitando a familiares en Bardney , Lincolnshire . [8] Asistió a Grove House, una escuela preparatoria en Guildford , Surrey , antes de recibir una beca para asistir a la Escuela de Rugby , a donde llegó en septiembre de 1893. [10]
En 1895 su padre murió de una hemorragia cerebral y Mundy a partir de entonces se volvió cada vez más rebelde. [11] Dejó la Escuela de Rugby sin ninguna calificación en diciembre de 1895; en años posteriores recordó malos recuerdos de la institución, comparándola con "prisiones dirigidas por sádicos". [12] Dado que Mundy no pudo ir a la universidad, su madre esperaba que pudiera ingresar al clero anglicano. [12] Trabajó brevemente para un periódico en Londres, aunque la empresa cerró poco después. [13] Dejó Inglaterra y se mudó a Quedlinburg en el norte de Alemania con su mascota fox terrier . No hablaba alemán, pero consiguió trabajo como ayudante de conductor remolcando furgonetas para un circo; Después de que un colega mató a su perro en estado de ebriedad, dejó el trabajo. [14] De regreso a Inglaterra, trabajó en agricultura y administración de propiedades para su tío en Lincolnshire, [15] describiendo este estilo de vida como "'gran agricultura', iglesia alta y puerto antiguo y todo lo que conllevaba esa vida: caza de faisanes , zorro. -cazar y demás." [dieciséis]
Los relatos de Talbot de los años siguientes no son confiables y están contaminados por sus propias afirmaciones ficticias sobre sus actividades. [17] En marzo de 1899 navegó a bordo del Caledonia hacia Bombay, en la India británica , donde había conseguido un trabajo administrativo en un programa de ayuda contra el hambre con base en el estado natal de Baroda . [18] Allí compró un caballo y se convirtió en un fanático de la caza del jabalí , una forma de cazar jabalíes. [19] Después de sufrir un ataque de malaria, regresó a Gran Bretaña en abril de 1900. [20] En años posteriores afirmó que durante este período había luchado para el ejército británico en la Segunda Guerra Bóer , aunque esto no era cierto, ya que cronológicamente entró en conflicto con sus actividades documentadas en Gran Bretaña; [21] Sin embargo, tenía familiares que lucharon en el conflicto. [22] Otra de sus afirmaciones posteriores fue que mientras visitaba Brighton en el verano de 1900 se encontró con su escritor favorito, Rudyard Kipling , mientras caminaba por la calle, y que tuvieron una conversación sobre la India. [23]
Consiguiendo un trabajo como reportero del Daily Mail , en marzo de 1901 regresó a la India a bordo del Caledonia . Su tarea era informar sobre el levantamiento de Mahsud contra la administración británica liderada por Mulla Pawindah. En esta misión, acompañó a las tropas británicas, aunque sólo llegó hasta Peshawar , sin entrar en el paso de Khyber , que utilizaría como escenario para historias posteriores. [24] Mientras estaba en Rajputana tuvo su primera experiencia con un gurú indio, [25] y después de su asignación fue a cazar tigres. [26] En Bombay en 1901 conoció a la inglesa Kathleen Steele, y habían regresado a Gran Bretaña a finales de 1902, donde consiguió trabajo para la firma comercial Walton and Company en Holborn . [27] La pareja se casó en Westminster en enero de 1903. [28] En ese momento, él había acumulado grandes deudas y con su esposa huyó a Ciudad del Cabo , Sudáfrica, para evadir a sus acreedores; en su ausencia fue declarado en quiebra . Su esposa regresó a Londres y nunca volvieron a verse. [29] Desde allí, afirmó haber abordado un velero mercante con destino a Australia, donde pasó un tiempo en Sydney y Brisbane antes de navegar de regreso a África y desembarcar en Laurenço Marques , África Oriental portuguesa . [30]
En febrero de 1904 llegó a Mombasa , África Oriental Británica , afirmando más tarde que inicialmente trabajó como cazador. [31] También afirmó que mientras estaba cerca de Shirati , un masai que estaba robando su ganado le disparó en la pierna con una lanza venenosa . [32] Viajó a Muanza en el África Oriental Alemana , donde sufrió fiebre de aguas negras . [33] Mundy luego trabajó como cazador de elefantes, recolectando y vendiendo marfil . [34] Su novela posterior, The Ivory Trail , se inspiró en gran medida en sus propias experiencias en este momento. [35] En años posteriores alegó que conoció a Frederick Selous en este momento, aunque el biógrafo de Mundy ha señalado que Selous no estaba en África Oriental en ese momento. [36]
Mundy consiguió empleo como secretario municipal de Kisumu , una ciudad fronteriza donde estuvo destinado durante una serie de insurgencias tribales indígenas contra el dominio imperial británico; Los kisii se rebelaron en el invierno de 1904-05, seguidos por los sotik y los nandi en el verano de 1905. En cada ocasión, los rebeldes fueron derrotados por el ejército británico. [37] Los misioneros cristianos presionaron a Mundy para que supervisara un programa de suministro de ropa a la población nativa, que a menudo iba desnuda; pensó que esto era innecesario, aunque diseñó un delantal de piel de cabra para que lo usaran. [38] Conoció a un especialista mágico-religioso , Oketch, de la tribu Kakamega Kavirondo , quien lo curó después de un accidente de caza. [39] Tuvo relaciones sexuales con una variedad de mujeres indígenas y, como resultado, fue despedido de su trabajo. [40] Informó a su esposa de estas actividades, sugiriendo así que lo demandara por el divorcio; el divorcio se concedió en mayo de 1908. [41]
Desempleado, se mudó a Nairobi , donde conoció a una mujer casada, Inez Craven (de soltera Broom). Juntos se fugaron y ella se divorció de su marido en noviembre de 1908. [42] La pareja se mudó a una isla en el lago Victoria , donde vivieron de febrero a junio, aunque posteriormente fueron arrestados en virtud de la Ley de Sujetos Británicos en Problemas; en virtud de esto, se enfrentaron a encarcelamiento durante seis meses en Mombasa antes de la deportación a Bombay, aunque esta eventualidad no se produjo. [43] En noviembre, la pareja se casó en la Oficina de Registro de Mombasa; aquí, utilizó por primera vez el nombre de "Talbot Mundy", afirmando erróneamente ser hijo de Charles Chetwynd-Talbot, vigésimo conde de Shrewsbury . [44] Ese mes, abandonaron Mombasa a bordo del SS Natal , haciendo escala en Yibuti y Port Said de camino a Marsella , desde donde se dirigieron a Inglaterra. [45] Allí visitaron a la madre de Mundy en Lee-on-Solent , Hampshire , y ella acordó darle a Mundy una suma sustancial de dinero; sería la última vez que Mundy la vería. [46] Mundy y su esposa gastaron la mayor parte del dinero durante su estancia en Londres, antes de partir de Southampton a bordo del SS Teutonic en septiembre de 1909, con destino a los Estados Unidos. [47]
"¿Por qué comencé a escribir? El precio de la carne de cerdo y los frijoles lo hizo necesario. Simplemente me dio suficiente hambre, lo cual siempre es bueno para los principiantes. Estaba en Nueva York y conocí a Jeff Hanley, un reportero pelirrojo de un periódico. allí. Yo golpeaba cosas en la máquina de escribir y Jeff llegaba a casa, revisaba mis cosas, decía que estaban podridas, que lo estaban, y me obligaba a seguir haciendo más. Finalmente, bajo el límite de su ironía, escribí una historia y se la vendí a Frank Munsey".
—Talbot Mundy. [48]
Al llegar a la ciudad de Nueva York , la pareja se mudó a una habitación de hotel en el distrito Gashouse . Poco después de su llegada, Mundy fue asaltado y sufrió una fractura de cráneo, siendo hospitalizado en el Hospital Bellevue . Los médicos temían que no sobreviviera a la lesión, mientras que el autor, Joseph Cavill, fue acusado de robo en primer grado y condenado a seis meses de prisión. [49] A lo largo de 1910, Mundy trabajó en una serie de trabajos de baja categoría, siendo despedido de varios de ellos. [50] Su hospitalización y pobreza pusieron gran tensión en su matrimonio, [51] al igual que los cargos legales presentados por el Departamento de Comercio y Trabajo de los Estados Unidos acusando a la pareja de ingresar al país utilizando información falsa; los cargos pronto fueron desestimados. [52]
En 1910, se encontró con Jeff Hanley, un reportero que había cubierto su incidente de atraco; Hanley quedó impresionado por los cuentos de Mundy sobre India y África y le prestó una máquina de escribir , sugiriendo que escribiera algunas de sus historias para una posible publicación. [53] Mundy lo hizo y publicó su primer cuento , "A Transaction in Diamonds", en la edición de febrero de 1911 de la revista de Frank Munsey , The Scrap Book . [53] Su segunda publicación fue un artículo de no ficción, "Pig-sticking in India", que apareció en la edición de abril de una nueva revista pulp , Adventure , que se especializaba en ficción de aventuras. [48] Aunque él y el editor de Adventure, Arthur Sullivant Hoffman, inicialmente no se agradaban, [54] Mundy continuó escribiendo para la revista, así como para The Scrap Book , Argosy y Cavalier . [55] En 1912, Mundy publicó dieciséis cuentos y cuatro artículos en Adventure , siete de los cuales estaban bajo el nombre de "Walter Galt". [56] El biógrafo Brian Taves sugirió que estos primeros cuentos son notables "no tanto por sí mismos sino por lo mucho que divergían de su obra posterior", por ejemplo, al tratar temas como el boxeo que están ausentes en su trabajo posterior. [57] En 1912, Adventure también había establecido The Adventurer's Club, del cual Mundy se convirtió en miembro autorizado. [58]
La historia de Mundy "El alma de un regimiento" atrajo especiales elogios y atención de la crítica. Girando en torno a un regimiento egipcio a quien su sargento-instructor inglés les enseña a tocar música en la preparación de la campaña de Somalilandia , fue publicado inicialmente por Adventure en febrero de 1912, antes de convertirse en la primera de las publicaciones de Mundy que se volvió a publicar en Gran Bretaña, apareciendo en la edición de marzo de 1912 de The Grand Magazine de George Newnes . [60] Pronto vería sus cuentos publicados en una variedad de publicaciones británicas, incluidas The Strand Magazine , London Magazine y Cassell's Magazine of Fiction, así como The Grand . [58] 1912 también vio dos adaptaciones cinematográficas de sus cuentos, For Valor y The Fire Cop , producidas por Edison Company y Selig Polyscope Company respectivamente, siendo ambas bastante fieles a sus historias originales. [61]
En junio de 1912, Inez presentó una demanda de divorcio por adulterio de Mundy; no cuestionó la acusación y el divorcio se confirmó en octubre. Como parte del acuerdo de divorcio, Mundy se vio obligada a pagar una pensión alimenticia de 20 dólares semanales a Inez por el resto de su vida. [62] Mundy se mudó a un apartamento en Greenwich Village , que durante un corto tiempo compartió con el asistente de Hoffman, Sinclair Lewis . [63] En este punto conoció a la retratista nacida en Kentucky, Harriette Rosemary Strafer, y después de que ella aceptó casarse con él, se casaron en Stamford , Connecticut, en agosto de 1913. [64] Strafer había sido practicante de un nuevo movimiento religioso cristiano, Christian Science , desde 1904, y animó a su nuevo marido a interesarse por la fe; estudiando los escritos de su fundadora, Mary Baker Eddy , se convirtió a ella en 1914. [65] La pareja luego se mudó a la ciudad de Noruega en Maine , donde ya residía el amigo de Mundy, Hugh Pendexter . [66] Se involucró en las actividades de su nuevo hogar, convirtiéndose en presidente del comité agrícola local y uniéndose al Comité de Seguridad Pública de Noruega. [67] Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , en la que Gran Bretaña entró en guerra contra Alemania, Mundy buscó obtener la ciudadanía estadounidense; solicitando en noviembre de 1914, su solicitud fue aprobada en marzo de 1917. [68]
En Noruega, Mundy escribió su primera novela, Por la paz de la India , ambientada durante la rebelión india de 1857 . Fue serializado en Adventure bajo el título modificado de Rung Ho! antes de ser publicado por Charles Scribner en Estados Unidos y Cassells en el Reino Unido. Bien recibido por la crítica, el libro se vendió bien. [69] En agosto de 1914, Adventure publicó "La espada de Iskander", la primera de las ocho novelas de Mundy que giran en torno al personaje de Dick Anthony de Arran, un escocés que lucha contra los rusos en Irán, que se publicó hasta marzo de 1915. [70] Fue en su cuento de enero de 1914 "Un soldado y un caballero" donde presentó el personaje de Yasmini, una joven hindú que reaparecería en muchas de sus historias posteriores. [71] Luego comenzó a trabajar en una segunda novela, Los vientos del mundo , que contaba la historia de un oficial sij , Risaldar-Major Ranjoor Singh, que se propone exponer a un espía alemán que intenta fomentar un levantamiento en Gran Bretaña. India; durante el transcurso de la historia presentó a Yasmini como personaje. Publicado por entregas en Adventure de julio a septiembre de 1915, Cassell lo publicó luego en Gran Bretaña; Cuando Scribner se negó a publicarlo, Mundy adquirió un agente literario , Paul Reynolds. [72] Tras su publicación, recibió buenas críticas. [73]
"Recuerdo estar sentado en la oscuridad y ver la garganta del paso de Khyber al atardecer: lúgubre, siniestra, misteriosa, solitaria, perseguida por los fantasmas de los hombres asesinados y por los forajidos merodeadores que viven cerca del rifle y evitan la luz del día. Como si La palabra casi fue pronunciada en mi oído. Escuché "La muerte se posa en el Khyber mientras se arregla las alas". Parecía una buena línea, así que tomé nota de ella".
— Talbot Mundy, sobre cómo fundó King of the Khyber Rifles . [74]
Mundy escribió comparativamente pocos cuentos en 1916 mientras se concentraba en su tercera novela, El rey de los rifles Khyber , que contaba la historia del capitán Athelstan, rey del Servicio Secreto de la India británica, y su intento de evitar que estallara una yihad respaldada por Alemania contra la India. Administración británica en la frontera noroeste . Nuevamente, presentó a Yasmini como personaje central. [75] La novela se publicó por entregas en Everybody's desde mayo de 1916 hasta enero de 1917, acompañada de ilustraciones de Joseph Clement Coll , un hombre a quien Mundy elogió, declarando que "¡nunca hubo un mejor ilustrador en la historia del mundo!". [76] La novela fue publicada luego por Bobbs-Merrill, con sede en Estados Unidos, en noviembre de 1916 y por Constable , con sede en el Reino Unido , en enero de 1917; Recibió elogios de la crítica, que lo compararon con el trabajo de Kipling y H. Rider Haggard . [77]
En 1917 sólo dos de los cuentos de Mundy aparecieron en Adventure ; el primero fue una reimpresión de "El alma de un regimiento", mientras que el segundo fue una secuela, "El maldito viejo negro"; en una encuesta de lectores de 1918, estas fueron calificadas como la primera y tercera historias más populares de Aventura , respectivamente. [78] De octubre a diciembre de 1917 publicó por entregas su cuarta novela, Hira Singh's Tale , en Adventure , que se basó en parte en hechos reales. La historia gira en torno a un regimiento de sijs que luchan en el frente occidental para el Imperio Británico y que luego son capturados por los alemanes; Transferidos a un campo de prisioneros de guerra turco, intentan escapar y regresar por tierra a la India. Casells publicó una edición británica en junio de 1918, aunque para la publicación estadounidense en forma de libro pasó a llamarse Hira Singh . Talbot dedicó este último a su amigo Elmer Davis , y regaló una copia al monarca británico Jorge V , que era comandante en jefe del 14º Ferozepore Sikhs . [79] El libro recibió críticas en gran medida positivas en los EE. UU., aunque fue criticado en el Times Literary Suplemento . [80] Mundy sintió que muchos críticos no habían entendido la razón principal del libro; su intención era representar un tributo a los soldados indios que habían muerto luchando en Europa durante la Primera Guerra Mundial. [80]
En otoño de 1918, Mundy y su esposa se mudaron a la Quinta Avenida en la ciudad de Nueva York. [81] Ese año publicó por entregas Tras la pista de Tippoo Tib , parte de una serie de novelas que denominó "Los cuentos de arriba y abajo de la Tierra". Ambientada en el África Oriental Británica antes de la Primera Guerra Mundial, se trata de una expedición de tres ingleses y un estadounidense que buscan un escondite de marfil escondido. [82] Cuando se publicó en forma de libro en junio, Bobbs-Merrill cambió el nombre de la historia a The Ivory Trail . [83] The Ivory Trail fue el trabajo más revisado de Mundy, recibió una recepción muy positiva y resultó en que fuera entrevistado para el New York Evening World . [84]
En diciembre de 1918, Mundy y su esposa habían visitado Indianápolis , donde se reunieron con el equipo de Bobbs-Merrill, y fue aquí donde conoció la Ciencia Cristiana , un nuevo movimiento religioso fundado por Mary Baker Eddy en el siglo XIX. Lo convencieron para anunciar sus libros en el periódico del grupo, el Christian Science Monitor . [85] Interesándose cada vez más en el movimiento, se hizo amigo cercano de William Denison McCrackan , quien era el editor asociado tanto del Christian Science Journal como del Christian Science Sentinel . [83] Mundy aceptó convertirse en presidente de la Sociedad Angloamericana, un grupo de Ciencia Cristiana dedicado a proporcionar ayuda a Palestina , que recientemente había sido conquistada por los británicos al Imperio Otomano . [86] También se convirtió en vicepresidente de la revista de la Sociedad, New Earth News . [87]
Al pasar un tiempo en el Campamento de las Montañas Blancas de la Ciencia Cristiana en Tamworth, New Hampshire , fue allí donde escribió El ojo de Zeitun ; incluía a los cuatro protagonistas que habían aparecido en The Ivory Trail viviendo una nueva aventura en Armenia, y reflejaba la persecución turca al pueblo armenio . [88] Fue serializado en Romance de febrero a marzo de 1920 antes de ser publicado por Bobbs-Merrill en marzo bajo el título modificado de The Eyes of Zeitoon . [89] El libro recibió críticas mixtas y no se vendió bien. [90] Aunque satisfecho con el trabajo de su agente Paul Reynolds, cambió a Howard Wheeler, con quien se sentía más cómodo. [91]
En diciembre de 1919, Talbot decidió viajar a Palestina para ayudar a la Sociedad a establecer el Jerusalem News , el primer periódico en inglés de la ciudad. [92] Saliendo de Estados Unidos en enero de 1920 a bordo del RMS Adriatic , llegó a Southampton, antes de viajar a Londres, Roma , Alejandría y luego llegar a Jerusalén en febrero. [93] Allí se convirtió en asistente editorial del periódico, participando en la redacción de artículos, informes sobre eventos actuales, corrección de pruebas y edición. [94] En Jerusalén, entabló una relación con Sally Ames, una compañera científica cristiana a quien había conocido por primera vez en los EE. UU. [95] También fue en la ciudad donde más tarde afirmó haber conocido al escritor inglés GK Chesterton en la visita de este último. visita. [96] Talbot fue testigo del conflicto entre las poblaciones árabe y judía dentro de la ciudad y estuvo presente durante los disturbios de Nebi Musa . [97] Con Ames también visitó Egipto, viajando allí a la Gran Pirámide de Giza y luego alegando que pasó una noche solo en la Cámara del Rey. [98] Habiéndose identificado como un periódico de tiempos de guerra, el Jerusalem News dejó de publicarse después de la transición del gobierno militar británico al gobierno civil británico de la Palestina Mandataria . [99]
Mundy regresó a la ciudad de Nueva York en agosto y allí le informó a Rosemary que quería el divorcio, a lo que ella se negó. [100] Incapaz de vivir con ella, se mudó a un apartamento en Huguenot Park , Staten Island . [101] Allí fue autor de Guns of the Gods , una historia ambientada en la juventud de Yasmini; se publicó por entregas en Adventure de marzo a mayo y Bobbs-Merrill lo publicó en forma de libro en junio. [102] El suplemento literario del Times lo acusó de tener un fuerte sesgo antiinglés. [102]
También fue en Staten Island donde comenzó a aprovechar sus experiencias de Palestina para una serie de novelas cortas ambientadas en la región que presentaban un nuevo protagonista, James Schuyler Grim, o "Jimgrim". Según lo creado por Mundy, Jimgrim era un estadounidense que había sido reclutado por los servicios de inteligencia británicos debido a su profundo conocimiento de la vida árabe. [103] Mundy afirmó que Jimgrim se basó en un individuo real, cuya identidad se negó a revelar, mientras que más tarde el biógrafo Brian Taves sugirió que el personaje estaba fuertemente influenciado por TE Lawrence . [104] La primera de estas historias de Jimgrim, "La aventura de El-Kerak", apareció en Adventure en noviembre de 1921; el segundo, "Under the Dome of the Rock ", apareció en diciembre, mientras que el tercero, "The 'Iblis' at Ludd", apareció en enero de 1922. [105] En agosto de 1922, Mundy publicó "A Secret Society", en con lo cual sacó a Jimgrim de Palestina y lo envió a Egipto. [106] Esta serie de novelas promovió la causa de la independencia árabe del imperialismo británico y presentó una imagen idealizada del destacado líder árabe Faisal I de Irak . [107] Estas primeras historias de Jimgrim fueron un éxito inmediato para Adventure , [108] sin embargo, Bobbs-Merrill no estaba interesado en ellas e instó a Mundy a escribir algo más. [109] La empresa había prestado dinero repetidamente a Mundy, quien ahora estaba muy endeudado con ellos. [110]
En octubre de 1921, Mundy abandonó Nueva York y se instaló en Reno , Nevada , donde Ames se unió a él. [111] Inició un proceso de divorcio contra Rosemary en un tribunal de Reno. El caso finalmente se escuchó en agosto de 1923, y Mundy alegó que quería divorciarse porque Rosemary lo había abandonado. Ella negó las acusaciones y el juez desestimó el caso de Talbot, añadiendo que, según las pruebas, la propia Rosemary tendría derecho a demandar el divorcio, lo que, sin embargo, se negó a hacer. [112] Mientras tanto, Mundy continuó escribiendo prolíficamente, produciendo 19 novelas desde 1921 hasta finales de 1923, [113] algo que encontró particularmente agotador. [114]
En noviembre de 1922, Adventure publicó The Grey Mahatma de Mundy , que más tarde se volvería a publicar bajo el título de Caves of Terror . [115] Taves describió Caves of Terror como "un hito en la carrera de Mundy", siendo "una de [sus] novelas más inusuales y extraordinarias". [116] El trabajo incluía personajes como King y Yasmini, que habían sido parte de la obra inicial de Mundy, así como personajes desarrollados más recientemente como Jeff Ramsden de su serie Jimgrim. [115] Reveló el creciente interés de Mundy en la religión asiática y también introdujo una serie de elementos de fantasía que no estaban presentes en su trabajo anterior. [115] Los lectores de Adventure la votaron como su novela favorita del año. [115] En este momento, también exhibió su creciente interés en las ideas esotéricas a través de las cartas que publicó en Adventure , en las que discutía sus ideas sobre las pirámides egipcias, las tribus perdidas de Israel y el Arca de la Alianza . [117]
En 1922, Mundy y Ames se trasladaron a Truckee en California , [118] aunque en octubre viajó a San Diego , permaneciendo allí varios meses. [114] Había continuado escribiendo, produciendo The Nine Unknown , una novela de Jimgrim que nuevamente exhibía el interés de Mundy por las ideas religiosas indias. Publicado por entregas en Adventure de marzo a abril de 1923, fue publicado por Bobbs-Merrill en marzo de 1924 y luego en Gran Bretaña por Hutchinson en junio. [119] Sin embargo, Taves la consideró "la más superficial y menos satisfactoria de las fantasías de Mundy". [120] Mundy quería ver la publicación de ediciones populares de sus novelas, considerándola una fuente potencial de ingresos adicionales y un buen medio para fomentar las adaptaciones cinematográficas; en 1922, Bobbs-Merrill estuvo de acuerdo, lo que resultó en que AL Burt Company publicara ocho novelas de Mundy en dos años. [121] En el Reino Unido, Hutchinson publicó todas menos una de las novelas escritas por Mundy entre 1922 y 1925. [121]
En 1922, Mundy renunció a la Iglesia Madre de la Ciencia Cristiana. [122] Estaba cada vez más interesado en la Teosofía , y el 1 de enero de 1923 se unió a la Sociedad Teosófica de Pasadena , y Ames se unió más tarde ese mes. [122] Expresó la opinión de que la lectura de las obras de la cofundadora de la Teosofía, Helena Blavatsky, "despertó en mí algo más profundo y más desafiante de lo que había imaginado que estaba allí y era capaz de ser agitado". [122] Desarrolló una estrecha amistad con la líder del grupo, Katherine Tingley , [123] quien lo invitó a vivir en su casa de dos pisos, Wachere Crest, en la comunidad teosófica de Lomaland en San Diego . [124] En Lomaland, se sumergió en el estudio de la Teosofía, asistiendo a conferencias y obras de teatro sobre el tema, y eventualmente apareciendo en algunas de estas obras y dando sus propias conferencias, llegando a ser reconocido como uno de los más populares y carismáticos de la Sociedad. oradores públicos. [125]
En 1923, Mundy pasó a formar parte del gabinete de Tingley, un puesto normalmente reservado para los veteranos teosóficos; siguió siendo un miembro activo del gabinete hasta después de la muerte de Tingley en 1929. [126] Tingley lo invitó a contribuir a El Camino Teosófico , y su primer artículo en esta revista, dedicado a su estancia en Jerusalén, apareció en la edición de febrero de 1923. [127] Sería un colaborador habitual de la revista durante 1924 y 1925, y continuaría haciéndolo con menos frecuencia hasta 1929. [128] También escribió un prefacio para el libro de Tingley de 1925, The Wine of Life . [129] En junio de 1924, Mundy y Sally se mudaron a Mérida, Yucatán en México durante seis semanas. Según la ley mexicana, esta residencia le permitió a Mundy divorciarse de su tercera esposa, lo que hizo en julio, casándose con Ames al día siguiente. [130] Al regresar a San Diego, Mundy y Ames compraron una casa cerca de Lomaland por $ 25,000 dólares a fines de 1924. La casa, que requirió mucha renovación, fue nombrada "Tilgaun" por la pareja, que vivía allí con su hijo Dick. [131]
Por recomendación del director Fred Niblo , a quien Mundy había conocido en África, a principios de 1923 el productor Thomas H. Ince contrató a Mundy como guionista. La primera tarea de Mundy para Ince fue escribir una novelización de la próxima película, Her Reputation ; El libro fue publicado por Bobbs-Merrill y en Inglaterra por Hutchinson bajo el título The Bubble Reputation . [132] Mundy expresó más tarde desdén por la novela, [133] y su biógrafo Peter Berresford Ellis la describió como "el peor libro que Talbot jamás haya escrito". [134] Para Ince, Mundy también produjo una novelización de una película occidental , When Trails Were New , que trataba sobre las interacciones entre los nativos americanos y los colonos europeos en los bosques de Wisconsin de 1832. [135] Más tarde criticó la novela, con Taves describiéndola como "sin duda una de las peores historias de Mundy". [136] Mundy continuó escribiendo sus propias historias; En diciembre de 1922, Adventure publicó Mundy's Benefit of Doubt , al que siguió una secuela, Treason , en enero de 1923. Estas historias involucraban al personaje de Athelstan King y estaban ambientadas en el contexto de la rebelión de Malabar que había tenido lugar en Malabar en 1921. [137] En diciembre de 1923, Adventure publicó la siguiente historia de Jimgrim de Mundy, Mohammed's Tooth , que más tarde se volvería a publicar como The Hundred Days . [138]
Mundy siguió esto con Om: El secreto del valle de Ahbor , que se publicó por entregas en Adventure de octubre a noviembre de 1924, antes de su publicación por Bobbs-Merrill. [139] Los personajes se basaron en personas que conoció en Lomaland, [140] y la historia expuso ideas teosóficas sobre los Maestros y la existencia de una "Sabiduría Antigua" universal. Adventure incluyó un descargo de responsabilidad al comienzo de la historia indicando que no respaldaban el movimiento esotérico. [141] Ellis describió la obra como la "novela más significativa" de Mundy, [142] y su "obra maestra literaria", [143] mientras que para Taves, fue "su libro más claramente literario, superando novelas anteriores al exhibir una habilidad madura en Elección del lenguaje, estructura de la trama, tema, profundidad del personaje." [144] Mundy recibió cientos de cartas elogiando el trabajo y también recibió buenas críticas de la prensa. [145] Resultó popular entre los teósofos, y Tingley le preguntó a Mundy si lo adaptaría para uno de sus teatros. [146] La edición británica sufrió seis reimpresiones en rápida sucesión, mientras que pronto se encargaron las traducciones al sueco y al alemán para su publicación. [147] A raíz de varias cartas, Mundy comenzó a trabajar en una secuela, Ramsden , que apareció en Adventure en junio de 1926 antes de ser publicada por Bobbs-Merrill bajo el título de The Devils Guard . [148] Tras su publicación recibió buenas críticas. [149] Una tercera entrega de la trilogía, La llama roja de Erinpura , apareció en Adventure en 1927. [150] Taves señaló más tarde que estas tres obras reflejaban la "influencia más directa de la Teosofía en los escritos de Mundy", [151] añadiendo que al mirar a Asia no sólo "en busca de exotismo, sino también de sabiduría y un modo de vida alternativo superior a los hábitos occidentales", "revitalizaron y revitalizaron la literatura de fantasía y aventuras". [152]
Mundy luego avanzó hacia la ficción histórica . [153] Su siguiente proyecto principal fue la "Saga Tros", una serie de seis historias novedosas que aparecieron en Adventure a lo largo de 1925. Ambientada en Europa durante el siglo I a. C., el epónimo Tros era un pirata samotracio que lucha contra el líder militar romano Julio César , quien en las novelas de Mundy había sido responsable de la muerte del padre de Tros. [154] La serie reflejó aún más las creencias teosóficas de Mundy al presentar tanto a los samotracios como a los druidas como practicantes de la religión de la "Sabiduría Antigua" que proponía la Teosofía. [155] La interpretación negativa de Mundy de César causó controversia, con varias cartas publicadas en la sección de opinión de Adventure debatiendo la exactitud de la interpretación de Mundy, que incluía contribuciones de especialistas históricos en el período. [156] El libro recopilado, que alcanzó las 950 páginas, fue publicado en 1934 por Appleton-Century y Hutchinson, en el que resultó un éxito comercial y de crítica. [157] Mundy permaneció en el Imperio Romano para una novela centrada en los últimos meses del emperador Cómodo ; fue serializado como The Falling Star by Adventure en octubre de 1926 y luego publicado en forma de libro por Hutchinson como Caesar Dies en 1934. [158] De 1925 a 1927 también escribió Queen Cleopatra , una novela extensa que tanto Bobbs-Merrill como Hutchinson querían. editado antes de publicarlo. [159] Alejándose del Imperio Romano, Mundy escribió WH: A Portion of the Record of Sir William Halifax , una novela ambientada en la Inglaterra Tudor que presentaba a William Shakespeare como personaje secundario. [160] Mundy tuvo dificultades para encontrar un editor para WH , aunque finalmente se publicó por entregas como Ho para London Town. en Argosy All-Story Weekly en febrero de 1929, seguido de la publicación del libro como WH a través de Hutchinson en 1831. [161]
Volviendo su atención a nuevos negocios, se unió a un sindicato, el Sindicato de Desarrollo Liafail, que planeaba perforar en busca de petróleo en Tijuana , México. Mundy se convirtió en secretario del sindicato, mientras que otro miembro clave del grupo era el general Abelardo L. Rodríguez , entonces gobernador de Baja California , y también consiguieron inversiones del presidente mexicano Plutarco Elías Calles . Obtuvieron el permiso en septiembre de 1926 y comenzaron a perforar en febrero de 1927. [162] La empresa cerró en julio de 1931, tras haber sido un fracaso financiero; no habían podido localizar petróleo y uno de los socios del sindicato resultó ser un estafador que había robado gran parte de sus fondos. [163]
Después de los fracasos de la expedición petrolera mexicana, Mundy partió hacia la ciudad de Nueva York en junio de 1928. [164] Se separó oficialmente de Ames el mes siguiente, dejándole su casa en Tilgaun. [164] En la ciudad se embarcó en una relación con Theda Conkey Webber, una mujer que había conocido en el otoño de 1927, y ella poco después cambió legalmente su nombre a Dawn Allen. [165] En Nueva York, Mundy había retomado su amistad con Natacha Rambova , a quien había conocido por primera vez en Point Loma. [166] A través de ella conoció al médium espiritual George Wehner, quien ayudó a desarrollar el interés de Mundy por el espiritismo . Luego, Mundy escribió una introducción a la autobiografía de Wehner, Una vida curiosa , que refleja su creciente interés en el espiritismo . [167] Tanto Rambova como Mundy y Dawn se mudaron al edificio Master Apartments , que alquiló sus habitaciones a un gran número de artistas y escritores. [168] Mundy se involucró en el museo de Nicholas Roerich , que estaba ubicado en el edificio, y viajó a Londres para convencer a las autoridades de que permitieran la expedición de Roerich a la India y al Himalaya; Inicialmente habían dudado de que Roerich, que era ruso de nacimiento, pudiera haber sido un agente de inteligencia de la Unión Soviética . [169]
En 1928, Mundy contrató a Brandt y Brandt como sus nuevos agentes literarios, convirtiéndose en un amigo cercano del copropietario Carl Brandt. [170] A instancias de su agente, Mundy dejó de publicar con Bobbs-Merrill y se cambió a The Century Company, pronto rebautizada como D. Appleton-Century , que vendió muchas más copias de sus libros que Bobbs-Merrill. [171] Tanto Century como Hutchinson reeditarían posteriormente muchas de las obras más antiguas de Mundy en los años siguientes. [172] En enero de 1929 registró una nueva empresa, Jeff Ramsden Inc, con dos camaradas. La empresa se dedicó a una variedad de actividades, incluida la compra de bienes raíces , derechos de autor e invenciones, aunque fracasó a los pocos meses. El Departamento de Estado lo disolvió oficialmente en diciembre de 1936 por no pagar impuestos. [173]
Dirigida por John Ford , Fox Film había producido una adaptación cinematográfica de King of the Khyber Rifles , titulada The Black Watch . A Mundy no le gustó, pensó que la actuación fue mala y la describió como "una desagradable pérdida de dinero y un insulto al público". [174] Sin embargo, le permitió saldar las numerosas deudas que tenía. [175] En marzo de 1932, Mundy vendió los derechos cinematográficos de The Ivory Trail a Universal Studios , quienes los utilizaron como base para Jungle Mystery , una película que se estrenó primero como una serie de 12 episodios y luego como un largometraje completo en 1935. [176] En 1936, Paramount adquirió la opción de Rung Ho! , aunque Mundy, descontento con las adaptaciones cinematográficas anteriores de su trabajo, insistió en un nivel significativo de control creativo y produjo un guión para la película conocida como Fifty-Seven . [177] 20th Century Fox también comenzó a trabajar en su propia adaptación de King of the Khyber Rifles , aunque este proyecto finalmente nunca llegó a buen término. [178]
La naturaleza cambiante del mercado significó que Mundy tuvo que escribir un número cada vez mayor de cuentos en la última década de su vida, algo que no le hacía feliz. [179] En este período no sólo publicó en Adventure y Argosy sino también en una gama más amplia de revistas, como Blue Book , Short Stories , All Aces y Golden Fleece . [179] También publicó trabajos en suplementos de periódicos dominicales estadounidenses como This Week y American Weekly , así como en el canadiense Maclean's , y el británico Britannia y Eve y The Passing Show . [179]
Mundy creó una serie de historias centradas en el personaje de Ben Quorn, cuyas primeras entregas aparecieron en Adventure a finales de 1928 y principios de 1929, esta última en Argosy . [180] Uno de ellos, The Gunga Sahib , estaba ambientado en el estado indio (ficticio) de Narada. [181] Su última historia de Quorn fue El elefante Sahib para Argosy . [182] Mundy produjo una serie de cuentos, novelas cortas y novelas sobre la División de Investigación Criminal de la India, la mayoría de las cuales presentaban a Larry O'Hara o Chullunder Ghose como protagonistas. [183] En marzo de 1932 publicó Chullunder Ghose the Guileless in Adventure . [184] En noviembre de 1932, Century publicó la novela CID de Mundy . Girando en torno al personaje de Ghose, presentaba la aparición del grupo Thuggee . Inusualmente, solo se publicó por entregas después de la publicación del libro, en Adventure durante marzo y abril de 1933. [185] La última aparición de Ghose fue en The Elephant Waits , publicado en Short Stories en febrero de 1937. [186] Mundy más tarde reescribió The Elephant Waits como novela corta. La noche en que los relojes se detuvieron , en la que Ghose fue eliminado por completo. [176]
De octubre a diciembre de 1929, Adventure publicó por entregas Las armas invisibles de Kabul de Mundy , que luego se publicó en forma de libro como Cock O' the North . La historia había sido encargada originalmente para el Saturday Evening Post , pero su editor, George Horace Lorimer, la rechazó al finalizar. [187] Sin embargo, gradualmente dejó de publicar su trabajo con Adventure en este período, después de que redujeron tanto el número de números que publicaron como la duración de su publicación. [188] Durante estos años también escribió dos novelas cortas para Everybody's Combined with Romance y cuatro artículos para The Theosophical Path . [189]
En Master Apartments, Mundy había escrito Black Light y, aunque no pudo publicarlo por entregas, Bobbs-Merril y Hutchinson lo publicaron en octubre de 1930, con críticas mixtas. [190] La novela estaba ambientada en la India y giraba en torno a un hombre que vivía bajo el dominio de su madre. [191] Taves se refirió a ella como "una de las novelas más profundas y gratificantes de Mundy". [192] Fue la última de las novelas de Mundy que produjo la compañía, ya que él las dejó poco después; La empresa estaba molesta porque sentía que los habían tratado mal. [193] Al año siguiente, Mundy se centró en el trabajo de revistas, produciendo King of the World , que se publicó por entregas en Adventure desde noviembre de 1930 hasta febrero de 1931; Más tarde se publicó en forma de libro como Jimgrim . [194] La historia avanzó hacia la ciencia ficción e implicó a Jimgrim luchar contra un antagonista llamado Dorje, quien descubrió los secretos científicos de la Atlántida y los está utilizando en un intento de conquistar el mundo. [195] Su novela White Tigers , que giraba en torno a un cazador de caza mayor y un cineasta, se publicó por entregas en Adventure en agosto de 1932. [176] Otra novela fue Full Moon , que contaba la historia de un oficial de policía secreto que investiga la desaparición de un brigadier en la India. Publicado por entregas en The American Weekly de octubre de 1934 a enero de 1935, Taves lo describió como "quizás el más intensamente mítico y simbólico de todo el trabajo de Mundy". [196]
Mundy también había revivido sus historias de Tros, produciendo cuatro novelas cortas protagonizadas por el personaje que se publicaron en Adventure de marzo a octubre de 1935: "Estaciones de batalla", "La promesa de Cleopatra", "El pirata púrpura" y "Flotas de fuego", todas las cuales Luego se publicaron en un volumen recopilatorio titulado Purple Pirate . [197] Mundy regresó al escenario del Tíbet para dos de sus últimas novelas, The Thunder Dragon Gate y su secuela, Old Ugly Face , que presentaba las aventuras del estadounidense Tom Grange que combatió los intentos de los gobiernos ruso, japonés y alemán. para tomar el control del reino del Himalaya. The Thunder Dragon Gate se publicó por entregas en The American Weekly de enero a marzo de 1937 antes de su publicación por Appleton-Century y Hutchinson, y Old Ugly Face se publicó por entregas en Maclean's entre abril y mayo de 1938 antes de una publicación de Hutchinson en 1940. [198] Otra de las últimas novelas de Mundy fue East and West , un melodrama ambientado en la India que Mundy diseñó con la adaptación cinematográfica en mente. [199]
En 1929 realizó una visita a Europa con Dawn, pasando tiempo en Londres, París y Roma antes de regresar a Nueva York. [200] Mundy y Dawn se dirigieron a México a través de Cuba, estableciéndose en Yucatán , donde visitaron sitios arqueológicos mayas como Chichén Itzá y Uxmal antes de que Mundy se divorciara allí en julio de 1931. Él y Dawn se casaron poco después en la ciudad de Campeche . [201] Posteriormente visitaron Europa y pasaron un tiempo en Hamburgo antes de conducir a Mallorca para visitar a Rambova, que se había instalado allí con un nuevo marido. [202] Durante estas vacaciones, Mundy escribió un libro filosófico de no ficción , Así habló el diablo , en el que aportó ideas tanto de la Ciencia Cristiana como de la Teosofía. Lo envió a los editores bajo un seudónimo, pero en su momento fue rechazado; se publicaría póstumamente como I Say Sunrise en 1947. [203] Allí, Dawn descubrió que estaba embarazada del hijo de Mundy, y la pareja se dirigió a Inglaterra, donde fue hospitalizada en el Hospital Stonefield, dirigido por teósofos, en Blackheath , Kent . [204] Su hija nació allí en febrero, aunque murió una hora después a consecuencia de una malformación cardíaca. [205] Para recuperarse, la pareja pasó tiempo con los primos de Mundy en Surrey , desde donde Mundy visitó a su hermano en Hythe . [206] Navegaron de regreso a los Estados Unidos desde Marsella a finales de 1933. [207]
En medio de los problemas económicos de la Gran Depresión , Mundy comenzó a buscar formas alternativas de ingresos para complementar sus escritos, comenzando a dar conferencias ocasionales. [208] También comenzó a escribir guiones regularmente para el programa de radio Jack Armstrong, the All-American Boy , produciendo alrededor de setecientos guiones en total; estos generaron un ingreso regular hasta su muerte. [209] En ciertos puntos introdujo ideas teosóficas en la serie de radio, [210] aunque sin embargo sintió que al producir material tan "groseramente comercial" se había prostituido. [210]
En el verano de 1933 regresaron a los Estados Unidos y en otoño se mudaron a una cabaña cerca de Osprey, Florida , donde vino a quedarse su amiga Rose Wilder Lane . [211] En septiembre de 1934 regresaron al noreste, instalándose en la casa paterna de Dawn en South Manchester, Connecticut , donde permanecieron hasta 1938. [212] En 1939, Mundy y su esposa se mudaron a Anna Maria Island en el condado de Manatee , Florida. [213] Allí le diagnosticaron diabetes , enfermedad que también había afectado a muchos de sus familiares. [214] Mundy mantuvo un interés en los acontecimientos políticos en Europa, y fue crítico tanto del fascismo como del marxismo-leninismo , [215] caracterizando a Joseph Stalin , Adolf Hitler , Benito Mussolini y Francisco Franco como los Cuatro Jinetes del Apocalipsis . [216] Después de que estalló la Segunda Guerra Mundial en Europa en septiembre de 1939, Mundy abogó por que Estados Unidos se uniera al conflicto en apoyo del Reino Unido y Francia. [217] Mundy murió en su casa, mientras dormía, el 5 de agosto de 1940, a la edad de 61 años. El médico certificador atribuyó su muerte a una insuficiencia miocárdica provocada por la diabetes. [218] Su cuerpo fue incinerado el 6 de agosto en el Crematorio Baynard en San Petersburgo, Florida . [219] Los obituarios que marcaron su fallecimiento aparecieron en la prensa estadounidense y británica. [220]
Mundy estuvo casado cinco veces durante su vida. [221] Su único hijo biológico murió muerto, aunque fue un padrastro amable e indulgente con Dick Ames, el hijo de su cuarta esposa. [222] Era conocido por ser muy generoso con su familia y con sus amigos dentro del movimiento Teosófico. [223] Su sentido del humor le permitió reírse de sí mismo y fue abierto sobre sus propios fracasos y deficiencias. [224] Mundy trabajaba siete horas al día, seis días a la semana, y normalmente se levantaba a las tres o cuatro de la mañana. [225] Mundy nunca produjo un resumen escrito de sus historias antes de escribirlas. [226] Muy orgulloso de su poesía, a Mundy le gustaba insertar un proverbio o verso al comienzo de cada capítulo de sus novelas. [225] Había sido un gran fumador de cigarrillos durante toda su vida, en algunos momentos fumaba cincuenta por día, aunque dejó el hábito en 1936 después de una enfermedad. [213] Ellis describió a Mundy como "una personalidad extraña y enigmática", señalando que en sus primeros años de vida había sido descrito como "un derrochador, un estafador, un mentiroso descarado y un mujeriego", pero que más tarde había cambiado su "concepto filosófico". acercarnos a la vida... y ser mejores por ello". [227]
Mundy estaba fascinado por el misticismo y exploró varias religiones a lo largo de su vida. Después de una breve participación en la Ciencia Cristiana, se unió al movimiento Teosófico y también se interesó mucho en el Budismo. [228] Taves afirmó que a través de su literatura, Mundy estuvo "comprometido en un discurso de toda la vida sobre filosofía y religión", incluidas ideas orientales sobre temas como el karma y la reencarnación que más tarde serían popularizados por el Movimiento Nueva Era . [229]
"El estilo [de Mundy] es a la vez alegre y penetrante, lleno de epigramas y cargado (pero nunca pesado) de significado. La atención al tiempo, el tono, la sensación, el estado de ánimo y la atmósfera, incluidos los sentidos olfativos, contribuyen enormemente a todas las historias de Mundy, sean cuales sean. la región... Pudo describir lugares y creencias extranjeras con un toque convincente de autenticidad, combinando conocimientos de otros libros, leyendas populares y sus propios escritos de viajes y amistades con una vívida imaginación, dejando al lector incapaz de discernir lo que era. realidad y lo que era ficción."
— Biógrafo Brian Taves. [230]
Mundy también tenía fuertes opiniones políticas, expresaba desprecio por el establishment británico y promovía un espíritu igualitario, aunque no tan lejos como para convertirse en socialista . [231] Había sido partidario del New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt, aunque en los últimos años de su vida se volvió más políticamente conservador. [231] La cuestión política clave que enfrentó en su trabajo fue el colonialismo , y se opuso al imperialismo independientemente del país que lo cometiera; su obra contiene representaciones negativas de la actividad imperialista tanto de los Estados-nación contemporáneos como Gran Bretaña, Rusia y Japón, como del antiguo Imperio Romano. [232] De acuerdo con su actitud crítica hacia el Imperio Británico , Mundy expresó su apoyo a la independencia de la India . [233] Ellis afirmó que, a diferencia de muchos de sus contemporáneos, el trabajo de Mundy no ha sido acusado de adoptar una actitud racialista hacia los pueblos no caucásicos. [234] Sin embargo, Taves creía que las representaciones de Mundy de los indígenas africanos en The Ivory Trail estaban "difícilmente libres de racismo" desde una perspectiva contemporánea, pero que, sin embargo, eran "ciertamente ilustradas" para su época, y agregó que Mundy "incuestionablemente respetaba a la humanidad negra". " y aborrecía el supremacismo blanco . [235]
Mundy creía en la igualdad entre hombres y mujeres. [236] El biógrafo Brian Taves consideró que Mundy exhibía simpatías feministas en su trabajo, sugiriendo que Yasmini, el carácter hindú fuerte e independiente que desarrolló en 1914, era una clara prueba de ello. [237] Añadió además que a lo largo de la serie, los personajes femeninos son con frecuencia "los protagonistas principales de sus historias, hombres ambiciosos, simpáticos, ingeniosos y dominantes", [236] y estas representaciones femeninas suelen ser "creíbles [y] múltiples". -dimensional". [238]
A lo largo de su carrera, Mundy produjo 47 novelas, 130 novelas cortas y cuentos y 23 artículos, así como un libro de no ficción. [239] El biógrafo de Mundy , Peter Berresford Ellis, lo describió como "uno de los escritores de ficción de aventuras más vendidos de su época", [240] mientras que Taves lo caracterizó como "el escritor más influyente y duradero, si no el más vendido, de Aventura oriental de su época". [241] Mundy era mejor conocido por El rey de los rifles Khyber, aunque su libro más aclamado por la crítica fue Om , y él personalmente consideraba a Old Ugly Face como su obra maestra. [242] Su obra ha sido traducida a una variedad de idiomas europeos y asiáticos. [229]
Durante su vida, el trabajo de Mundy fue comparado a menudo con el de H. Rider Haggard y Rudyard Kipling , cuyas carreras eclipsaron la suya. [243] Ésta era una comparación que al propio Mundy no le gustaba. [238] Taves señaló que si bien la obra de Kipling suele considerarse el modelo de la literatura colonial de finales del siglo XIX y principios del XX, Talbot ofrece "un contraejemplo significativo", ya que estaba escribiendo "para los mismos lectores y dentro de un contexto similar". marco, [pero] no sólo era abiertamente anticolonial sino que también defendía la filosofía y la cultura orientales". [229] Taves expresó la opinión de que el trabajo de Mundy estaba "libre de prejuicios" a pesar de que este último "ocasionalmente se entregaba a comentarios estereotipados" dentro de sus historias. [244] Taves creía que el "paralelo más cercano" a Mundy era Joseph Conrad porque ambos incluían preocupaciones filosóficas dentro de su ficción de aventuras, sin embargo, agregó que las "corrientes más sombrías del modernismo literario" de Conrad contrastaban con las "conclusiones esperanzadoras" de Mundy. [245]
El trabajo de Mundy fue testigo de un crecimiento póstumo del interés de los fanáticos, [246] y Taves lo describió como "un seguimiento devoto pero necesariamente limitado". [247] A principios de la década de 1950, 20th Century Fox trabajó en una nueva adaptación de King of the Khyber Rifles , dirigida por Henry King . [248] En 1955, Bradford M. Day compiló la primera bibliografía de su trabajo y luego publicó una versión revisada en 1978. [246] En 1958-1959, Gnome Press volvió a publicar varios libros de Mundy , mientras que en 1967 –71 Avon sacó una serie de libros de bolsillo para el mercado masivo. [246] En 1983, Donald M. Grant publicó una colección editada del trabajo de Mundy, Talbot Mundy, Messenger of Destiny , que también incluía una bibliografía y ensayos de dos autores de fantasía, Darrel Crombie y Fritz Leiber . [249] Ese mismo año, Grant publicó la biografía de Mundy de Ellis, que se basó en la correspondencia Bobbs-Merrill mantenida en la Universidad de Indiana . [249] También en 1983, el escritor y director Philip Kaufman y el productor Steve Roth anunciaron planes para una adaptación de algunas de las novelas de Mundy, que se llamaría Jimgrim contra los Nueve Desconocidos . El proyecto fue archivado después de que los financiadores, Tri-Star , se retiraran tras el fracaso comercial de The Right Stuff de Kaufman . [250] En 1995, Mark Jaqua reunió los artículos de Mundy sobre Teosofía en un solo volumen, La Ley del Lama . [210] En 1998, se creó el primer sitio web dedicado a Mundy; había sido creado por RT Gaut, quien lo dirigió hasta su muerte. [250]
El trabajo de Mundy ha sido muy influyente en escritores posteriores. Entre quienes lo han citado como una influencia en su propio trabajo se encuentran Robert E. Howard , E. Hoffman Price , Robert A. Heinlein , Fritz Leiber y H. Warner Munn . [251] Otros escritores de ciencia ficción y fantasía que citaron a Mundy como una influencia incluyeron a Andre Norton , [252] Jeremy Lane , L. Sprague de Camp , Marion Zimmer Bradley y Daniel Easterman . [241] La novela Lost Horizon de James Hilton se inspiró en parte en el trabajo de Mundy. [253] La novela de historia alternativa de SM Stirling de 2002 , The Peshawar Lancers, está inspirada en las novelas de aventuras de Mundy, y varios de sus personajes comparten nombres con los de Mundy (por ejemplo, Athelstane King y Yasmini), aunque con historias de fondo diferentes (ya que la novela es ambientada en un año 2025 paralelo en el que Europa fue destruida en un desastre natural, convirtiendo a la India en la sede del Imperio Británico).
Ellis incluyó en su biografía una bibliografía de los libros publicados de Mundy. [254]
