El período Estuardo de la historia británica duró de 1603 a 1714 durante la dinastía de la Casa de Estuardo . El período terminó con la muerte de la reina Ana y el ascenso al trono del rey Jorge I de la Casa de Hannover .
El período estuvo plagado de luchas internas y religiosas, y de una guerra civil a gran escala que resultó en la ejecución del rey Carlos I en 1649. El Interregno , en gran parte bajo el control de Oliver Cromwell , se incluye aquí para dar continuidad, aunque los Estuardo estaban en el exilio. El régimen de Cromwell se derrumbó y Carlos II contó con un amplio apoyo para tomar el trono en 1660. Su hermano Jaime II fue derrocado en 1689 en la Revolución Gloriosa . Fue reemplazado por su hija protestante María II y su marido holandés Guillermo III . Anne, la hermana de Mary, fue la última de la línea. Durante el siguiente medio siglo, Jacobo II y su hijo Jacobo Francisco Eduardo Estuardo y su nieto Carlos Eduardo Estuardo afirmaron que eran los verdaderos reyes Estuardo, pero estaban en el exilio y sus intentos de regresar con ayuda francesa fueron derrotados.
Inglaterra estaba gobernada a nivel nacional por la realeza y la nobleza, y a nivel local por la nobleza menor y la nobleza. Juntos constituían aproximadamente el 2% de las familias, poseían la mayor parte de las buenas tierras agrícolas y controlaban los asuntos del gobierno local. [1] La aristocracia crecía constantemente en número, riqueza y poder. De 1540 a 1640, el número de pares (duques, condes, marqueses, vizcondes y barones) creció de 60 familias a 160. Heredaban sus títulos por primogenitura , tenían una posición privilegiada en materia jurídica, disfrutaban de las posiciones más altas de la sociedad, y ocupó escaños en la Cámara de los Lores. En 1611, el rey que buscaba nuevas fuentes de ingresos creó el rango hereditario de baronet , con un estatus inferior al de la nobleza, sin asiento en los Lores, y un precio de alrededor de £ 1100. Las vastas propiedades de tierra confiscadas a los monasterios bajo Enrique VIII de Inglaterra en la década de 1530 se vendieron principalmente a la nobleza local, lo que amplió enormemente la riqueza de esa clase de caballeros. La nobleza se triplicó de 5000 a 15.000 en el siglo posterior a 1540. Muchas familias desaparecieron y otras ascendieron, de modo que tres cuartas partes de los pares en 1714 habían sido creados por reyes Estuardo desde 1603. [2] [3] [4 ] Los historiadores entablaron un animado debate, apodado la " Tormenta sobre la nobleza ", sobre la teoría de que la creciente clase noble arrebató cada vez más poder a la nobleza estática y, en general, la rechazan. [5] Tanto la nobleza como la nobleza estaban ganando poder, y la Guerra Civil Inglesa no fue una batalla entre ellos. [6] En términos de afiliación religiosa en Inglaterra, los católicos se redujeron a aproximadamente el 3% de la población, pero constituían alrededor del 12% de la nobleza y la nobleza. [7]
Jaime VI, rey de Escocia, también se convirtió en rey del reino completamente separado de Inglaterra cuando murió Isabel I de Inglaterra . También se convirtió en rey de Irlanda, pero los ingleses apenas estaban restableciendo el control perdido allí. La reconquista inglesa se completó después de la victoria en la Guerra de los Nueve Años , 1594-1603. Las personas designadas por James en Dublín como Lord Diputado de Irlanda establecieron un control real sobre Irlanda por primera vez, trayendo un gobierno centralizado a toda la isla y desarmando con éxito a los señoríos nativos. La gran mayoría de la población irlandesa siguió siendo católica, pero James promovió plantaciones protestantes desde Escocia hasta la región del Ulster . Los colonizadores eran conocidos como escoceses-irlandeses o escoceses-irlandeses. A su vez, muchos de ellos emigraron a las nuevas colonias americanas durante el período Estuardo. [8]
El rey James estaba fallando en su fuerza física y mental, debido a esto a menudo su familia se burlaba de él y su propio padre le arrojaba objetos cuando intentaba ponerse de pie, y la toma de decisiones estaba cada vez más en manos de Charles y especialmente George Villiers (1592-1628), (fue conde de Buckingham desde 1617 y duque desde 1623). Buckingham mostró un alto grado de energía y aplicación, así como un enorme apetito por recompensas y riquezas. En 1624 ya era efectivamente el gobernante de Inglaterra. En 1625, Carlos se convirtió en rey de una tierra profundamente involucrada en una guerra europea y desgarrada por la escalada de controversias religiosas. Buckingham y Charles desarrollaron una política exterior basada en una alianza con Francia contra España. Las grandes aventuras extranjeras contra Cádiz en 1625 y en apoyo de los hugonotes franceses en 1627 fueron un desastre total. Los rumores generalizados moldearon la opinión pública que culpaba a Buckingham, y no al rey, de los males que aquejaban a Inglaterra. Cuando el Parlamento abrió dos veces procedimientos de acusación, el rey simplemente prorrogó (suspendió) el Parlamento. Buckingham fue asesinado en 1628 por John Felton , un oficial del ejército descontento. El asesino fue ejecutado, pero aun así se convirtió en un heroico mártir en los tres reinos. [9] Al igual que su padre, el rey Carlos creía en el derecho divino de los reyes a gobernar y no pudo trabajar con éxito con el Parlamento. En 1628, él y Buckingham habían transformado el panorama político. En 1629 el rey disolvió el parlamento y comenzó un período de once años de gobierno personal. [10] [11]
El gobierno inglés era bastante pequeño, ya que el rey no tenía un ejército permanente ni burocracia estacionada en todo el país. Las leyes eran aplicadas principalmente por funcionarios locales controlados por las élites locales. Las operaciones militares normalmente estaban a cargo de mercenarios contratados. El mayor desafío que enfrentó el rey Carlos al gobernar sin parlamento fue recaudar dinero. La corona tenía una deuda de casi 1,2 millones de libras esterlinas; Los financieros de la ciudad rechazaron nuevos préstamos. [12] Carlos ahorró dinero firmando tratados de paz con Francia en 1629 y España en 1630, y evitando involucrarse en la Guerra de los Treinta Años . Recortó el presupuesto habitual, pero no fue suficiente. Luego descubrió una serie de métodos ingeniosos para recaudar dinero sin el permiso del Parlamento. [13] Rara vez se habían utilizado, pero, no obstante, eran legales. Vendió monopolios, a pesar de su impopularidad. Multó a los terratenientes por supuestamente invadir los bosques reales. La caballería obligatoria se había establecido en la Edad Media, cuando a los hombres de cierta riqueza se les ordenaba convertirse en caballeros al servicio del rey o pagar una multa. Cuando el título de caballero perdió su estatus militar, las multas continuaron por un tiempo, pero fueron abandonadas en 1560. James restableció la multa y contrató nuevos funcionarios para buscar en los registros locales hombres ricos que no tuvieran el estatus de caballero. Se vieron obligados a pagar, incluido Oliver Cromwell entre miles de otros caballeros rurales en toda la Inglaterra rural. Se recaudaron 173.000 libras esterlinas, además de provocar una amarga ira entre la nobleza. [14] El rey finalmente cruzó la línea de la legalidad cuando comenzó a recaudar " dinero de los barcos ", destinado a las defensas navales, en las ciudades del interior. Las protestas ahora aumentaron hasta incluir a las elites urbanas. Todas las nuevas medidas generaron indignación a largo plazo, pero equilibraron el presupuesto a corto plazo, que promedió 600.000 libras esterlinas, sin necesidad de convocar al Parlamento a sesiones. [15]
Estallaron revueltas en Escocia en respuesta a la imposición por parte del rey del Libro de Oración Común , que amenazaba con socavar la religión del pueblo. Los escoceses expulsaron a las fuerzas inglesas y obligaron al rey a subsidiar a los insurgentes que ahora ocupaban parte del norte de Inglaterra. Una gran revuelta entre católicos en Irlanda mató a miles de escoceses-irlandeses; no había duda de que había que reprimirla y se necesitarían nuevos impuestos para pagar los costos de la acción militar. Había que convocar un nuevo Parlamento. [16] El Parlamento Largo elegido en 1640 resultó tan difícil para Carlos como lo había sido el Parlamento Corto. Se reunió el 3 de noviembre de 1640 y rápidamente inició procedimientos para acusar y destituir a los principales consejeros del rey por alta traición. Thomas Wentworth, primer conde de Strafford, fue detenido el 10 de noviembre; William Laud , arzobispo de Canterbury , fue acusado el 18 de diciembre; John Finch, primer barón Finch , ahora Lord Guardián del Gran Sello , fue acusado al día siguiente y huyó a Holanda . Para evitar que el rey lo disolviera a voluntad, el Parlamento aprobó la Ley Trienal , que exigía que el Parlamento fuera convocado al menos una vez cada tres años, y permitía al Lord Keeper y a 12 pares convocar al Parlamento si el rey no lo hacía. La ley iba acompañada de un proyecto de ley de subvenciones y, para garantizar este último, Carlos otorgó a regañadientes el consentimiento real en febrero de 1641. [17] [18] [19]
La Primera Guerra Civil Inglesa de 1642-1645 terminó con la victoria de los parlamentarios sobre los realistas (a menudo llamados " Cavaliers "). A los parlamentarios se les llamaba a menudo " cabezas redondas " debido a sus prácticos cortes de pelo cortos. La Segunda Guerra Civil Inglesa se libró en 1648-1649; Carlos perdió y la ejecución de Carlos I tuvo lugar en enero de 1649.
La monarquía fue desplazada temporalmente por la Commonwealth de Inglaterra de 1649 a 1660. Oliver Cromwell gobernó directamente desde 1653 hasta su muerte en 1658, tras lo cual su Commonwealth se desintegró. El Parlamento de la Convención acogió a Carlos II , hijo de Carlos I, para regresar del exilio y convertirse en rey.
El período de guerra (1642-1651) vio una serie de conflictos armados y maquinaciones políticas entre parlamentarios y realistas, y la mayor parte de los combates se produjeron en Inglaterra. La primera (1642-1646) y la segunda (1648-1649) enfrentaron a los partidarios del rey Carlos I contra los partidarios del Parlamento Largo , mientras que en la tercera (1649-1651) se produjeron combates entre los partidarios del rey Carlos II y los partidarios del Parlamento. Parlamento de grupa . La guerra terminó con la victoria parlamentaria en la batalla de Worcester el 3 de septiembre de 1651. Los historiadores debaten si el principal determinante del resultado se basó en decisiones operativas superiores y acontecimientos decisivos en el campo de batalla (como argumenta Malcolm Wanklyn), o más bien en la decisión a largo plazo del Parlamento. superioridad en mano de obra y dinero (como sostiene Clive Holmes). [20]
El resultado global fue triple: el juicio y ejecución de Carlos I (1649); el exilio de su hijo, Carlos II (1651); y el reemplazo de la monarquía inglesa , al principio por la Commonwealth de Inglaterra (1649-1653) y luego por el Protectorado bajo el gobierno personal de Oliver Cromwell (1653-1658). Cuando Cromwell murió, su hijo Richard Cromwell era incapaz de gobernar, y el ejército puritano gobernó directamente los tres reinos, para creciente disgusto de todas las clases de personas. El monopolio de la Iglesia de Inglaterra sobre la religión se vio fortalecido por la supresión de los últimos restos del catolicismo y las poderosas fuerzas del puritanismo y el inconformismo . Constitucionalmente, las guerras convencieron a todos de que un monarca inglés no puede gobernar solo, ni tampoco el Parlamento. Ambos eran esenciales. [21]
En 1649-1659, la figura dominante en Inglaterra (aunque rechazó la oferta de la realeza) fue Oliver Cromwell , el general parlamentario de gran éxito. [22] Trabajó duro en ese momento para asegurar una buena publicidad para su reinado y sus exitosas guerras. Sigue siendo un tema favorito de los historiadores, incluso cuando es una de las figuras más controvertidas de la historia británica y su intensa religiosidad hace tiempo que pasó de moda. [23]
Tras la ejecución del Rey, se declaró una república, conocida como Commonwealth de Inglaterra . Se nombró un Consejo de Estado para gestionar los asuntos, que incluía a Cromwell entre sus miembros. Su verdadera base de poder estaba en el ejército; Cromwell intentó, sin éxito, unir al grupo original de "Independientes Reales" centrado en St John, Saye y Sele, pero sólo St John fue persuadido de conservar su escaño en el Parlamento. Desde mediados de 1649 hasta 1651, Cromwell estuvo de campaña. Mientras tanto, una vez desaparecido el rey (y con él su causa común), las distintas facciones del Parlamento comenzaron a luchar entre sí. A su regreso, Cromwell intentó impulsar a Rump a fijar fechas para nuevas elecciones, unir los tres reinos bajo un solo sistema de gobierno y establecer una iglesia nacional tolerante y de amplio espectro. Sin embargo, Rump vaciló a la hora de fijar las fechas de las elecciones y, aunque estableció una libertad básica de conciencia, no logró producir una alternativa para los diezmos ni desmantelar otros aspectos del acuerdo religioso existente. Frustrado, Cromwell finalmente destituyó al Parlamento Rump en 1653. [24] Convocó un nuevo Parlamento, cuyos miembros fueron todos nominados. Conocido a veces como Parlamento de los Santos, también se le llamó Parlamento Barebones . El Parlamento se basó en la idea del general de división Thomas Harrison de crear un " sanedrín " de santos. Aunque Cromwell no suscribía las creencias apocalípticas de la Quinta Monarquía de Harrison , que veían un sanedrín como la condición previa del gobierno de Cristo en la tierra, se sintió atraído por la idea de una asamblea formada por una muestra representativa de sectas. [25] Sin embargo, su incapacidad para abordar los complejos problemas políticos, legales y religiosos que enfrenta Inglaterra pronto condujo a su cierre. [26]
En diciembre de 1653, Cromwell fue nombrado Lord Protector, con poderes similares a los de un monarca. El poder de Cromwell se vio reforzado por su continua popularidad entre el ejército, que había acumulado durante las guerras civiles y que posteriormente protegió con prudencia, y durante su período de dictadura dividió Inglaterra en distritos militares gobernados por generales de división del ejército que respondían sólo a a él. Los 15 generales de división y generales de división adjuntos, llamados "gobernadores piadosos", fueron fundamentales para la cruzada moral de Cromwell que comenzó en octubre de 1655. Duró menos de un año. Los generales no sólo supervisaron las fuerzas de la milicia y las comisiones de seguridad, sino que también recaudaron impuestos y aseguraron el apoyo al gobierno en las provincias inglesa y galesa. Los provincianos los resentían. Muchos miembros del Parlamento temían que los generales amenazaran sus esfuerzos reformistas y su autoridad. Su posición se vio aún más perjudicada por una propuesta fiscal del mayor general John Desborough para proporcionar respaldo financiero a su trabajo, que el Parlamento rechazó por temor a un estado militar permanente. Sin embargo, en última instancia, el hecho de que Cromwell no apoyara a sus hombres, sacrificándolos por sus oponentes, provocó su desaparición. [27]
La Primera Guerra Anglo-Holandesa estalló en 1652, contra la República de los Siete Países Bajos Unidos , finalmente ganada por la Royal Navy bajo el mando del almirante Robert Blake en 1654.
Cromwell era consciente de la contribución que los financieros judíos hacían al éxito económico de Holanda, ahora el principal rival comercial de Inglaterra. Fue esto lo que lo llevó a alentar a los judíos a regresar a Inglaterra , 350 años después de su destierro, con la esperanza de que ayudaran a acelerar la recuperación del país después de la interrupción de las Guerras Civiles. [28]
En 1657, un Parlamento reconstituido le ofreció la corona a Cromwell; como había contribuido decisivamente a la abolición de la monarquía, dijo que no después de una larga deliberación. Gobernó como rey en todo menos en el nombre, pero su cargo no era hereditario. En cambio, Cromwell debía nombrar a su propio sucesor. Los nuevos derechos y poderes de Cromwell se establecieron en la Humilde Petición y Consejo , un instrumento legislativo que reemplazó al Instrumento de Gobierno de 1653 .
La historiografía más antigua tenía dos estilos: la interpretación de la historia Whig y la interpretación de la historiografía marxista . El modelo Whig, dominante en el siglo XIX, vio un conflicto inherente entre los ideales irresistibles y verdaderamente ingleses de libertad y el individualismo representados por los puritanos y los cabezas redondas, superando el concepto medieval del rey como la voz incuestionable de Dios . Los historiadores se sintieron cada vez más incómodos con la escritura de la historia como una búsqueda predeterminada de un objetivo idealista , y el enfoque Whig perdió popularidad después de la Primera Guerra Mundial (1914-1918). Mientras tanto, a finales del siglo XIX, los estudios de notable alta calidad de los historiadores orientados a los archivos, especialmente Samuel Rawson Gardiner y Charles Harding Firth, habían proporcionado ricos detalles sobre la política nacional, prácticamente en el día a día. Sin embargo, los estudiosos en general descuidaron la dimensión local. [29]
En la era de la posguerra (1945–), el conflicto de clases de la interpretación marxista surgió como una poderosa explicación que parecía unir todos los detalles. Retrataba una batalla entre la Corona en decadencia y la aristocracia feudal de clase alta , contra la creciente nobleza de clase media . Los marxistas restaron importancia a la dimensión religiosa. Por un lado, nombres influyentes incluían a RH Tawney , Lawrence Stone y el marxista Christopher Hill . El argumento principal fue que la Guerra Civil fue un desafío lanzado por la clase noble en ascenso para superar el poder de la Corona y la aristocracia. Los marxistas como Hill vieron la guerra como la revolución burguesa de Inglaterra , es decir, el derrocamiento de un orden feudal obsoleto por parte de la nueva clase media. La interpretación del conflicto de clases fue cuestionada vigorosamente por académicos conservadores, como Hugh Trevor-Roper , quien argumentó que la nobleza no estaba ascendiendo sino que sentía que su estatus estaba siendo socavado. Luchó contra su exclusión del poder, el patrocinio y el soborno por parte de una corte extravagante, por la creciente burocracia estatal del rey y por los nuevos ricos financieros de Londres. [30] [31] [32]
La propia historiografía marxista perdió gran parte de su apoyo intelectual después de los años sesenta. Los " revisionistas " pasaron a primer plano, rechazando tanto los enfoques whig como los marxistas porque asumían que los acontecimientos históricos eran el resultado automático de fuerzas misteriosas como la "libertad" y el "conflicto de clases". [33] Nuevos estudios locales microscópicos demostraron que las diferencias de clase entre los dos bandos variaban mucho de un lugar a otro y no explicaban mucho. [34] Una vez que los revisionistas despacharon los modelos más antiguos, los "post-revisionistas" comenzaron a ofrecer una multiplicidad de explicaciones a pequeña escala que se adaptaban a localidades particulares. Los historiadores ahora dan mucho más énfasis a la religiosidad y a la diversidad de situaciones locales. En lugar de argumentar que la ira popular masiva se había acumulado a principios del siglo XVII y causó la Guerra Civil, los enfoques actuales describen el período temprano de los Estuardo como marcado por la armonía, el buen gobierno y el apoyo popular. ¿Cómo podría entonces haber una guerra civil? La solución académica actual es enfatizar lo que los historiadores llaman el "problema británico", que involucra las tensiones imposibles que ocurren cuando una sola persona intenta mantener unidos sus tres reinos con sus valores y tradiciones geográficas, étnicas, políticas y religiosas completamente diferentes. [35] [36]
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El descontento generalizado por la ausencia del rey condujo a la Restauración en 1660, que se basó en un fuerte apoyo a la invitación de Carlos II a ocupar el trono. [37] El acuerdo de restauración de 1660 restableció la monarquía e incorporó las lecciones aprendidas en el medio siglo anterior. La primera lección básica fue que tanto el rey como el parlamento eran necesarios, ya que los problemas se acumulaban cuando el rey intentaba gobernar solo (1629-1640), cuando el Parlamento gobernaba sin rey (1642-1653) o cuando había un dictador militar ( 1653-1660). La perspectiva conservadora implicaba un mayor respeto por el rey y por la Iglesia de Inglaterra. La perspectiva Whig implicaba un mayor respeto por el Parlamento. Las dos perspectivas finalmente se fusionaron en facciones políticas opuestas a lo largo del siglo XVIII. La segunda lección fue que los puritanos, altamente moralistas, estaban demasiado inclinados a la división y a los extremos políticos. Los puritanos y, de hecho, todos los protestantes que no se adhirieron estrechamente a la Iglesia de Inglaterra, fueron sometidos a sanciones políticas y sociales que duraron hasta principios del siglo XIX. Se impusieron restricciones aún más severas a católicos y unitarios. La tercera lección fue que Inglaterra necesitaba protección contra la violencia política organizada. Las turbas politizadas en Londres, o las revueltas populares en las zonas rurales, eran demasiado impredecibles y peligrosas para ser toleradas. [38] [39] La solución del rey fue un ejército permanente , una fuerza profesional controlada por el rey. Esta solución se volvió muy controvertida. [40]
La Restauración de 1660 supuso un retorno deliberado a la estabilidad de principios del siglo XVII. Hubo muy pocas recriminaciones. El rey Carlos actuó con moderación y autocontrol, y con energía y atención a los detalles. [41] El rey se acercó a todos, encontrando altos puestos para sus viejos amigos y aliados, así como lugares para sus antiguos enemigos. Con diferencia, el papel más importante fue para Edward Hyde , quien fue nombrado Conde de Clarendon y Lord Canciller en 1660. Tenía en gran medida el control de los asuntos reales, especialmente después de que su hija Anne Hyde se casara con el hermano del rey, James (se convirtió en rey en 1685). . Cuando la Segunda Guerra Anglo-Holandesa terminó en fracaso en 1667, el rey destituyó a Clarendon en un severo enfrentamiento; el conde fue acusado de traición y desterrado a Francia. [42] Carlos estaba dispuesto a hablar con todas las facciones de Inglaterra, Irlanda y Escocia, incluso con los cuáqueros , que eran odiados por prácticamente todos los demás. Carlos otorgó altos cargos en Inglaterra con miras a favorecer a sus antiguos aliados y asegurarse de que sus antiguos enemigos recibieran al menos algunos puestos simbólicos. En Escocia incluyó a todas las facciones importantes de la década de 1640. En Irlanda retuvo a los hombres que actualmente estaban en el poder. [43]
El Rey y el Parlamento acordaron un indulto general, la Ley de Indemnización y Olvido (1660). Cubría a todos, a excepción de tres docenas de regicidas que fueron localizados para ser castigados. Los términos del acuerdo incluían otorgar al Rey un pago anual fijo de 1,2 millones de libras esterlinas; Escocia e Irlanda añadieron pequeñas cantidades adicionales. Era ilegal utilizar fondos no parlamentarios dudosos, como pagos por títulos de caballero, préstamos forzosos y, sobre todo, el odiado dinero de los barcos. El Parlamento impuso un impuesto especial completamente nuevo sobre las bebidas alcohólicas que recaudaba sumas sustanciales, al igual que las aduanas, porque el comercio exterior estaba floreciendo. El Parlamento cerró los duros tribunales especiales que Carlos había utilizado antes de 1642, como la Cámara Estelar , el Tribunal de la Alta Comisión y el Consejo del Norte . El Parlamento observó de cerca a los ministros de Carlos en busca de cualquier señal de desafío y estaba dispuesto a utilizar el procedimiento de acusación para destituir a los infractores e incluso aprobar proyectos de ley para ejecutarlos sin juicio. [44]
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Las cuestiones religiosas resultaron ser las más difíciles de resolver. Carlos reinstauró a los obispos, pero también intentó acercarse a los presbiterianos . Los católicos quedaron completamente excluidos de las oportunidades de practicar su religión o conectarse con los Estados Pontificios en Roma. Los realistas obtuvieron una amplia victoria electoral en 1661 ; sólo 60 presbiterianos sobrevivieron en el Parlamento. Ahora se impusieron severas restricciones a los organismos protestantes inconformistas en Inglaterra, impidiéndoles celebrar servicios religiosos programados y prohibiendo a sus miembros ocupar cargos gubernamentales a nivel nacional o local. Por ejemplo, la ley de cinco millas de 1665 tipificó como delito que los clérigos inconformistas se encontraran a menos de 5 millas de su antigua parroquia. [46] Los puritanos todavía controlaban la colonia de la bahía de Massachusetts y la colonia de Connecticut , pero mantuvieron un perfil bajo durante el interregno. Carlos II canceló sus estatutos e impuso un gobierno centralizado a través del Dominio de Nueva Inglaterra . Sus políticas coloniales fueron revocadas por Guillermo III. La mayoría de las facciones religiosas independientes más pequeñas desaparecieron, excepto los cuáqueros. Los congregacionalistas, presbiterianos y bautistas permanecen, y más tarde se les unieron los metodistas. Estos protestantes no anglicanos continuaron como un factor político, y sus líderes avanzaron hacia lo que se convirtió en el partido Whig. La nobleza rural siguió formando la base de apoyo de la Iglesia de Inglaterra y de lo que se convirtió en el partido conservador . [47]
El Parlamento estaba especialmente alarmado por el éxito del Nuevo Modelo de Ejército de Cromwell , que demostró que un ejército profesional bien organizado y bien dirigido era muy superior a unidades de milicias mal entrenadas. Cromwell había utilizado su ejército permanente para tomar pleno control personal, por lo que era muy temible como amenaza a las libertades tradicionales. El Nuevo Ejército Modelo se disolvió permanentemente y todos los soldados recibieron su salario atrasado completo. Por otro lado, mientras naciones enemigas como España y Francia tuvieron grandes ejércitos permanentes, Inglaterra estuvo prácticamente indefensa en tierra. El rey y el Parlamento coincidieron en la conveniencia de una Marina Real fuerte y ampliada . Pero mientras el rey intentaba formar un pequeño ejército permanente, el Parlamento lo vigilaba muy de cerca y con nerviosismo. [48]
El puritanismo estaba completamente pasado de moda, ya que la corte real introdujo un nivel de hedonismo que excedía con creces todo lo que Inglaterra había visto jamás. Harris dice: "En el centro de este mundo había una corte libertina , una sociedad de libertinos de la Restauración más dados a beber, jugar, jurar y prostituirse que a la piedad, presidida por el propio rey y su igualmente libertino hermano James, duque de York. ". [49]
Inglaterra nunca tuvo un ejército permanente con oficiales profesionales y cabos y sargentos arribistas. Dependía de milicias organizadas por funcionarios locales, fuerzas privadas movilizadas por la nobleza o mercenarios contratados desde Europa. [50] Cromwell cambió todo eso con su Nuevo Modelo de Ejército de 50.000 hombres, que resultó mucho más eficaz que una milicia no entrenada y le permitió ejercer un poderoso control a nivel local sobre toda Inglaterra. En la restauración, el Parlamento pagó al ejército de Cromwell y lo disolvió. Durante muchas décadas, el modelo cromwelliano fue una historia de terror y el elemento Whig se abstuvo de permitir un ejército permanente. [51] Las leyes de la milicia de 1661 y 1662 impidieron que las autoridades locales convocaran a la milicia y oprimieran a sus propios oponentes locales. Convocar a la milicia sólo era posible si el rey y las élites locales aceptaban hacerlo. Sin embargo, el rey Carlos logró reunir cuatro regimientos de infantería y caballería, llamándolos sus guardias, a un coste de 122.000 libras esterlinas de su presupuesto general. Esto se convirtió en la base del ejército británico permanente . En 1685 había aumentado a 7.500 soldados en regimientos de marcha y 1.400 hombres estacionados permanentemente en guarniciones. Una rebelión en 1685 permitió a Jaime II aumentar las fuerzas a 20.000 hombres. Había 37.000 en 1678, cuando Inglaterra desempeñó un papel en la etapa final de la guerra franco-holandesa . En 1689, Guillermo III amplió el ejército a 74.000 soldados, y luego a 94.000 en 1694. El Parlamento se puso muy nervioso y redujo el cuadro a 7.000 en 1697. Escocia e Irlanda tenían establecimientos militares teóricamente separados, pero se fusionaron extraoficialmente con los ingleses. fuerza. [52]
Los británicos siempre han considerado el derrocamiento del rey Jaime II de Inglaterra en 1688 como una ruptura decisiva en la historia, especialmente porque hizo que el Parlamento de Inglaterra tuviera supremacía sobre el rey y garantizara una declaración de derechos legales para todos. Steven Pincus sostiene que esta revolución fue la primera revolución moderna; fue violento, popular y divisivo. Rechaza teorías más antiguas según las cuales se trató de un golpe aristocrático o una invasión holandesa. En cambio, Pincus sostiene que fue un rechazo decisivo y ampliamente apoyado de Jaime II. La gente ya no podía tolerar a James. Estaba demasiado cerca del trono francés; era demasiado católico romano; y desconfiaban de su modernización absolutista del Estado. Lo que obtuvieron en cambio fue la visión de Guillermo de Orange, compartida por la mayoría de los ingleses destacados, que enfatizaba el consentimiento de todas las élites, la tolerancia religiosa de todas las sectas protestantes, el libre debate en el Parlamento y la promoción agresiva del comercio. Pincus ve una transformación dramática que reformó la religión, la economía política, la política exterior e incluso la naturaleza del Estado inglés. [53] [54]
Durante el gobierno conjunto de Guillermo y María, Guillermo tomó las decisiones cuando estaba en Gran Bretaña; Mary estuvo a cargo cuando él estuvo fuera del país y también se ocupó de los asuntos de la Iglesia. William alentó la aprobación de leyes importantes que protegieran las libertades personales. [55] de la Ley de Tolerancia de 1689 , que garantizaba la tolerancia religiosa a los protestantes inconformes . [56] Sin embargo, no extendió la tolerancia tanto como él deseaba, restringiendo aún la libertad religiosa de los católicos romanos, los no trinitarios y los de religiones no cristianas. [57] En diciembre de 1689, se aprobó uno de los documentos constitucionales fundamentales de la historia de Inglaterra, la Declaración de Derechos . La ley reformuló y confirmó muchas disposiciones de la anterior Declaración de Derechos y estableció restricciones a la prerrogativa real . Disponía que el soberano no podía suspender las leyes aprobadas por el Parlamento, imponer impuestos sin el consentimiento parlamentario, infringir el derecho de petición , formar un ejército permanente en tiempos de paz sin el consentimiento parlamentario, negar el derecho a portar armas a los súbditos protestantes, interferir indebidamente con las elecciones parlamentarias. , castigar a los miembros de cualquiera de las Cámaras del Parlamento por cualquier cosa dicha durante los debates, exigir fianzas excesivas o infligir castigos crueles e inusuales . [58] William se opuso a la imposición de tales restricciones, pero decidió no entrar en conflicto con el Parlamento y acordó cumplir con el estatuto. [59] [60]
La razón principal por la que la élite inglesa pidió a William que invadiera Inglaterra en 1688 fue derrocar al rey Jaime II y detener sus esfuerzos por restablecer el catolicismo y tolerar el puritanismo. Sin embargo, la razón principal por la que William aceptó el desafío fue ganar un aliado poderoso en su guerra para contener la amenaza de expansión del rey Luis XIV de Francia . El objetivo de Guillermo era formar coaliciones contra la poderosa monarquía francesa, proteger la autonomía de los Países Bajos (donde Guillermo continuaba en el poder) y mantener a los Países Bajos españoles (actualmente Bélgica) fuera del alcance de los franceses. La élite inglesa era intensamente antifrancesa y, en general, apoyaba los amplios objetivos de William. [61] [62] Durante toda su carrera en Holanda y Gran Bretaña, William fue el archienemigo de Luis XIV. El rey francés denunció a Guillermo como un usurpador que había arrebatado ilegalmente el trono al rey legítimo Jaime II y debía ser derrocado. [63] En mayo de 1689, Guillermo, ahora rey de Inglaterra, con el apoyo del Parlamento, declaró la guerra a Francia. Inglaterra y Francia estuvieron en guerra casi continuamente hasta 1713, con un breve interludio entre 1697 y 1701 que fue posible gracias al Tratado de Ryswick . [64] Las flotas inglesa y holandesa combinadas pudieron dominar a Francia en una guerra naval de gran alcance, pero Francia todavía tenía superioridad en tierra. Guillermo quería neutralizar esa ventaja aliándose con Leopoldo I , el emperador Habsburgo del Sacro Imperio Romano Germánico (1658-1705), que tenía su base en Viena, Austria. Leopoldo, sin embargo, estaba en guerra con el Imperio Otomano en sus fronteras orientales; William trabajó para lograr un acuerdo negociado entre los otomanos y el Imperio. William mostró una estrategia imaginativa en toda Europa, pero Louis siempre logró idear una jugada de contraataque. [65] William generalmente contaba con el apoyo de los líderes ingleses, que veían a Francia como su mayor enemigo. Pero con el tiempo los gastos y el cansancio de la guerra, pero las dudas. Al principio, el Parlamento le votó los fondos para sus costosas guerras y para sus subsidios a aliados más pequeños. Los inversores privados crearon el Banco de Inglaterra en 1694; proporcionó un sistema sólido que facilitó mucho la financiación de las guerras al alentar a los banqueros a prestar dinero. [66] [67] En la prolongada Guerra de los Nueve Años(1688-1697) su principal estrategia fue formar una alianza militar de Inglaterra, los Países Bajos, el Sacro Imperio Romano Germánico, España y algunos estados más pequeños, para atacar a Francia por mar y desde tierra en diferentes direcciones, mientras defendía a los Países Bajos. Luis XIV intentó socavar esta estrategia negándose a reconocer a Guillermo como rey de Inglaterra y brindando apoyo diplomático, militar y financiero a una serie de pretendientes al trono inglés, todos con base en Francia. Guillermo III centró la mayor parte de su atención en la política exterior y las guerras exteriores, y pasó mucho tiempo en los Países Bajos (donde continuó ocupando el cargo político dominante). Sus asesores más cercanos en política exterior eran holandeses, sobre todo William Bentinck, primer conde de Portland ; compartieron poca información con sus homólogos ingleses. [68] El resultado neto fue que los Países Bajos permanecieron independientes y Francia nunca tomó el control de los Países Bajos españoles. Las guerras fueron muy costosas para ambos bandos pero no concluyentes. William murió justo cuando comenzaba la guerra de continuación, la Guerra de Sucesión Española (1702-1714). Fue disputado por la reina Ana y terminó en empate. [69]
El historiador Stephen B. Baxter es un destacado especialista en Guillermo III y, como casi todos sus biógrafos, tiene una opinión muy favorable del rey:
Ana se convirtió en reina en 1702 a los 37 años, sucediendo a Guillermo III a quien odiaba. [71] [72] Durante prácticamente todo su reinado, el tema central fue la Guerra de Sucesión Española en la que Gran Bretaña jugó un papel importante en la alianza europea contra Luis XIV de Francia . Hasta 1710, el Parlamento estuvo dominado por la coalición " Whig Junto ". A ella no le gustaban y, en cambio, confió en sus viejos amigos, el duque de Marlborough (y su esposa Sarah Churchill ), y en el primer ministro Lord Godolphin (1702-1710). [73] Nombró a Marlborough capitán general y jefe del ejército; Al principio, sus brillantes victorias eran un buen augurio para Gran Bretaña. Pero la guerra se prolongó hasta llegar a un costoso punto muerto. Los conservadores de la oposición se habían opuesto a la guerra todo el tiempo y ahora obtuvieron una importante victoria electoral en 1710. Anne reaccionó despidiendo a Marlborough y Godolphin y recurriendo a Robert Harley . Tuvo 12 abortos espontáneos y 6 bebés, pero sólo uno sobrevivió y murió a los 11 años, por lo que su muerte puso fin al período Estuardo. La amistad íntima de Ana con Sarah Churchill se agrió en 1707 como resultado de diferencias políticas. La duquesa se vengó con una descripción poco halagadora de la reina en sus memorias como ignorante y fácil de guiar, lo que fue un tema ampliamente aceptado por los historiadores hasta que Ana fue reevaluada a finales del siglo XX. [74] [75]
Anne se interesó mucho por los asuntos de Estado y fue una destacada patrona del teatro, la poesía y la música. Subvencionó a George Frideric Handel con 200 libras esterlinas al año. [76] Comenzó la práctica de otorgar medallas de oro de alta calidad como recompensa por logros políticos o militares destacados. Fueron producidos en Mint por Isaac Newton y el grabador John Croker . [77]
Escocia e Inglaterra eran países completamente separados y tenían el mismo gobernante desde 1603. La reina Ana, que gobernaba ambos países, trabajó para unirlos en las Actas de Unión de 1707 . La opinión pública en Escocia fue en general hostil, pero la opinión de la élite la apoyó, especialmente después de que los ingleses proporcionaron generosas condiciones financieras y sobornos oportunos. El Parlamento de Escocia aceptó los términos y se disolvió. En la práctica, el nuevo Parlamento de Gran Bretaña era simplemente el antiguo Parlamento de Inglaterra, aumentado con 45 escoceses elegidos para los Comunes; seleccionó a 16 pares escoceses para la Cámara de los Lores. Escocia era mucho más pequeña en términos de población y riqueza. Su aventura colonial en el plan del Darién había sido un gran desastre financiero y humanitario. Las Actas de Unión reembolsaron las pérdidas de los inversores escoceses en Darién. En términos básicos, Escocia conservó su propia iglesia presbiteriana establecida y sus propios sistemas legales y educativos, así como su propia nobleza separada. Los escoceses ahora pagaban impuestos ingleses, aunque a tipos reducidos, y tenían voz en los asuntos de Gran Bretaña. [78] [79]
Los beneficios económicos a largo plazo tardaron un par de generaciones en materializarse, y la desconfianza de larga data continuó durante generaciones. El riesgo de guerra entre ambos disminuyó considerablemente, aunque las incursiones jacobitas lanzadas desde el norte afectaron a Inglaterra durante otros cuarenta años. La nueva Gran Bretaña utilizó su poder para socavar el sistema de clanes en las Tierras Altas de Escocia [80]. Los escoceses ambiciosos ahora tenían importantes oportunidades profesionales en las colonias británicas de ultramar de rápido crecimiento y en las comunidades industriales y financieras de Inglaterra en rápido crecimiento. Escocia se benefició, dice el historiador GN Clark, al obtener "libertad de comercio con Inglaterra y las colonias", así como "una gran expansión de mercados". Clark argumentó que a cambio de los beneficios financieros y los sobornos que Inglaterra otorgó, lo que ganó fue:
Cuando Samuel Johnson y James Boswell hicieron su gira en 1773, registrada en Un viaje a las islas occidentales de Escocia , Johnson señaló que Escocia era "una nación cuyo comercio se extiende cada hora y la riqueza aumenta" y, en particular, que Glasgow se había convertido en una de las ciudades más grandes de Gran Bretaña. [82]
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La población total de Inglaterra creció de manera constante en el siglo XVII, desde 1600 hasta aproximadamente 1660, luego disminuyó ligeramente y se estancó entre 1649 y 1714. La población era de aproximadamente 4,2 millones en 1603, 5,2 millones en 1649, 5,1 millones en 1660, 4,9 millones en 1688 y 5,3 millones en 1714. [83] [84] En 1714, el área del Gran Londres albergaba a unas 674.000 personas, o una de cada nueve de la población de Inglaterra. Las siguientes ciudades en tamaño fueron Norwich y Bristol (con una población de alrededor de 30.000 habitantes cada una). Alrededor del 90% de la población vivía en zonas rurales en 1500, en comparación con el 80% de una población mucho mayor en 1750. [85]
Recientemente, los historiadores han hecho hincapié en cómo la gente de aquella época abordaba lo sobrenatural, no sólo en la práctica religiosa y la teología formal, sino en la vida cotidiana a través de la magia y la brujería . La persecución de las brujas comenzó en Inglaterra en 1563 y cientos de ellas fueron ejecutadas. Inglaterra se salvó del frenesí en la Europa continental ; Con más del 5% de la población de Europa en 1600, Inglaterra ejecutó sólo al 1% de las 40.000 brujas asesinadas en el período 1400-1800. [86]
El gobierno convirtió la brujería en un delito capital bajo la reina Isabel I de Inglaterra en 1563. El rey Jaime VI y yo hicimos de la supresión de la brujería una alta prioridad tanto en Escocia como (en 1604) en Inglaterra. Los jueces de toda Inglaterra aumentaron drásticamente sus investigaciones sobre las "brujas" acusadas, generando así un cuerpo de documentación local muy detallada que ha proporcionado la base principal para la investigación histórica reciente sobre el tema. Los historiadores Keith Thomas y su alumno Alan Macfarlane estudian la brujería combinando la investigación histórica con conceptos extraídos de la antropología . [87] [88] [89] Argumentaron que la brujería inglesa era endémica año tras año, en lugar de ocurrir en estallidos epidémicos. Las mujeres mayores eran los objetivos favoritos porque eran miembros marginales y dependientes de la comunidad y, por lo tanto, tenían más probabilidades de despertar sentimientos tanto de hostilidad como de culpa, y menos probabilidades de tener defensores de importancia dentro de la comunidad. Las acusaciones de brujería fueron la reacción de la aldea ante la ruptura de su comunidad interna, junto con el surgimiento de un nuevo conjunto de valores que estaba generando estrés psíquico. [90]
El historiador Peter Homer ha enfatizado la base política de la cuestión de la brujería en el siglo XVII, con los puritanos tomando la iniciativa de erradicar la obra del diablo en su intento de despaganizar Inglaterra y construir una comunidad piadosa. A medida que el proceso de modernización psicológica llegó a más y más personas, los temores a la brujería y la magia tendieron a disminuir constantemente. Después de 1660, los puritanos fueron en gran medida excluidos del poder judicial y perdieron su poder para investigar. En 1712, Jane Wenham fue la última mujer declarada culpable de brujería en Inglaterra. En 1735, el Parlamento ya no creía que la brujería fuera real, a pesar de los esfuerzos de James Erskine, Lord Grange , el lord escocés que hizo el ridículo hablando en contra. El Parlamento aprobó la Ley de Brujería de 1735 , que tipificaba como delito acusar a alguien de brujería. Las leyes contra la brujería no fueron completamente derogadas hasta 1951 con la aprobación de la Ley de médiums fraudulentos de 1951 . [91] La brujería era un tema menor y de poca importancia en Irlanda. [92] Sin embargo, Escocia fue un importante centro de represión; Se juzgó a 3.900 escoceses; dos tercios fueron condenados y ejecutados, la última de las cuales fue Janet Horne en 1727. [93]
En aquella época no había escolarización gratuita para los niños corrientes en Inglaterra y Europa, pero en los pueblos y ciudades se abrieron escuelas privadas locales para los niños de las clases medias, y algunas se abrieron para las niñas. Los ricos y la nobleza dependían de tutores privados. Empezaban a abrirse escuelas privadas para jóvenes de las clases altas y en Escocia e Inglaterra funcionaban universidades. La Universidad de Oxford y la Universidad de Cambridge brindaron cierta educación a los futuros ministros anglicanos. [94] [95]
Los historiadores han analizado documentos locales para ver cuántos hombres y mujeres usaron su firma y cuántos usaron X. Las tasas de alfabetización eran muy bajas antes de 1500, pero crecieron de manera constante en los tres siglos siguientes, y los hombres tenían el doble de probabilidades de estar alfabetizados que las mujeres comparables. En 1500, las tasas de alfabetización de las mujeres eran del 1%; en 1560 habían alcanzado el 5%; en 1640 alrededor del 10%; en 1710 alrededor del 25% (frente al 50% de los hombres). Había dos fuerzas en acción: la religión protestante exigía la capacidad de leer la Biblia y las condiciones sociales y económicas cambiantes. Por ejemplo, las ciudades crecieron rápidamente, generando empleos en el comercio minorista, en el que la alfabetización era una clara ventaja. [96] [97]
Cuando los puritanos cayeron del poder, las estrictas normas sociales dieron paso a placeres más liberales. [98] Los teatros regresaron y desempeñaron un papel importante en la alta sociedad de Londres, donde fueron patrocinados por la realeza. El historiador George Clark sostiene:
Las primeras cafeterías aparecieron a mediados de la década de 1650 y rápidamente se establecieron en todas las ciudades y en muchos pueblos pequeños. Ejemplificaron los estándares emergentes de civilidad y cortesía masculina de clase media. [100] El centro de Londres contaba con alrededor de 600 en 1708. La entrada costaba un centavo mientras el cliente quisiera. Los clientes podían comprar café, y quizás té y chocolate, además de sándwiches y chucherías. Los hombres de clase media con tiempo libre podían leer detenidamente periódicos y revistas recientes. Las viudas eran a menudo las propietarias. Los cafés eran lugares de escape tranquilos, aptos para la conversación y libres de ruidos, desorden, gritos y peleas en los lugares para beber. Lo más habitual era encontrar a la clase trabajadora bebiendo en pubs o jugando a los dados en los callejones. [101]
Muchos empresarios realizaban allí sus negocios y algunos incluso mantenían horarios establecidos. El historiador Mark Pendergast observa:
Lloyd's Coffee House abrió sus puertas en 1686 y se especializó en brindar noticias sobre transporte marítimo a una clientela de comerciantes, aseguradores y armadores. En unos años se trasladó a una oficina comercial privada que con el tiempo se convirtió en la famosa bolsa de seguros Lloyd's de Londres . En la década de 1790, los clubes privados se habían vuelto más populares y las cafeterías de un centavo cerraron en gran medida. [103]
En ciencia, la Royal Society se formó en 1660; patrocinó y legitimó un renacimiento de importantes descubrimientos, encabezados en particular por Isaac Newton , Robert Boyle y Robert Hooke . [104] Durante este período se realizaron nuevos descubrimientos científicos, como las leyes de la gravedad y el movimiento , la ley de Boyle y la microscopía , entre muchos otros.
El período también fue testigo del crecimiento de una cultura de noticias políticas y comentarios sobre acontecimientos políticos. Esto fue realizado tanto por las élites como por los legos, lo que a menudo implicaba una visión crítica o una "lectura escéptica". [105]
La costumbre del Grand Tour , donde los ingleses de clase alta viajaban a Italia, fue en gran medida un fenómeno del siglo XVIII. Sin embargo, se originó en el siglo XVII con algunos de los primeros precedentes establecidos por Thomas Howard cuando viajó a Italia en 1613. [106] [107] El diario de viaje Coryat's Crudities (1611), publicado por Thomas Coryat , también fue una de las primeras influencias en el Gran Tour. La primera mención del término se puede encontrar en el libro del siglo XVII de Richard Lassels, El viaje de Italia. El Grand Tour experimentó un desarrollo considerable después de 1630. [108]
En el campo, numerosos arquitectos construyeron casas de campo, cuanto más magníficas, mejor, para la nobleza y la nobleza más rica. Inigo Jones , uno de los arquitectos más conocidos de la era Estuardo, construyó la magnífica Banqueting House en Whitehall , Londres, en 1622. Numerosos arquitectos trabajaron en las artes decorativas, diseñando intrincadas habitaciones con revestimiento de madera, espectaculares escaleras, exuberantes alfombras, muebles y relojes. en casas de campo abiertas al turismo. [109]
El Gran Incendio de Londres en 1666 creó la urgente necesidad de reconstruir muchos edificios importantes y casas señoriales. La ley adjunta regulaba las construcciones de un determinado material (preferiblemente de ladrillo o piedra), el espesor de las paredes y el ancho de las calles, mientras que se prohibían los embarcaderos . [110] Sir Christopher Wren estuvo a cargo de la reconstrucción de las iglesias dañadas. Más de 50 iglesias de la ciudad son atribuibles a Wren. Su mayor logro fue la Catedral de San Pablo . [111]
Los historiadores siempre han enfatizado el localismo en la Inglaterra rural, y los lectores tenían la impresión de que las pequeñas aldeas eran comunidades autónomas. Sin embargo, Charles Phythian-Adams ha utilizado evidencia local para pintar un panorama mucho más complejo. [112] Los datos sobre la ubicación de los novios, las fuentes de crédito financiero y los patrones de migración indican que cada aldea estaba integrada en una red de aldeas y rutas de transporte. Las personas podían trasladarse de un pueblo a otro dentro de estas redes sin sentirse extraños. La red incluiría, por ejemplo, una o más ciudades comerciales, centros de condado o ciudades pequeñas. Existían carreteras y se complementaban con autopistas de peaje. Sin embargo, el principal medio de transporte era típicamente el agua, ya que era mucho más barato transportar carros cargados de mercancías, especialmente lana y telas, por barco que por tierra. Se hicieron muchos esfuerzos para mejorar el sistema fluvial, eliminando obstáculos. La manía por construir canales, 1790-1840, amplió el alcance y redujo los costos. Después de 1840, la llegada de los ferrocarriles amplió tanto el alcance de las redes locales que el localismo quedó superado [113]
El siglo XVIII fue próspero cuando los empresarios ampliaron el alcance de sus negocios en todo el mundo. En la década de 1720, Gran Bretaña era uno de los países más prósperos del mundo, se jactaba Daniel Defoe :
Como isla, había pocos incentivos para ganar nuevos territorios. En los períodos Tudor y Estuardo, el principal objetivo de la política exterior (además de proteger la patria de la invasión) era la construcción de una red comercial mundial para sus comerciantes, fabricantes, transportistas y financieros. Esto requería una Armada Real hegemónica tan poderosa que ningún rival pudiera barrer sus barcos de las rutas comerciales del mundo o invadir las Islas Británicas. La lana era el gran producto comercial. La producción nacional de lana cubría las necesidades internas, mientras que la lana cruda y los tejidos de lana representaban entre el 75% y el 90% de las exportaciones. [115] El comercio fue extenso con Francia, los Países Bajos y el Báltico. La Liga Hanseática de las ciudades comerciales alemanas alguna vez controló el 40% del comercio inglés, pero rápidamente perdió ese papel después de 1500 y fue expulsada de Inglaterra en 1598. [116] Las colonias inglesas en las Indias Occidentales proporcionaban azúcar, la mayor parte del cual era reexportado al continente. Las trece colonias americanas proporcionaron tierras a los inmigrantes, mástiles para la marina, alimentos para los esclavos de las Indias Occidentales y tabaco para el comercio interno y de reexportación. Los británicos ganaron dominio en el comercio con la India y dominaron en gran medida el altamente lucrativo comercio de esclavos, azúcar y comercio originado en África Occidental y las Indias Occidentales. Las exportaciones se mantuvieron estables en 2,5 millones de libras esterlinas entre 1613 y 1669, luego se dispararon 6,5 millones de libras esterlinas en 1700, a 14,7 millones de libras esterlinas en 1760 y 43,2 millones de libras esterlinas en 1800. [117]
El gobierno apoyó al sector privado mediante la incorporación de numerosas empresas con sede en Londres con financiación privada para establecer puestos comerciales y abrir negocios de importación y exportación en todo el mundo. A cada uno se le dio el monopolio del comercio con la región geográfica especificada. [118] La primera empresa fue la Compañía Muscovy creada en 1555 para comerciar con Rusia. Otras empresas destacadas incluyeron la Compañía de las Indias Orientales (1599) y la Compañía de la Bahía de Hudson (1670) en Canadá. La Compañía de Aventureros Reales que Comercian con África se creó en 1662 para comerciar con oro, marfil y esclavos en África; se restableció como la Royal African Company en 1672 y se centró en la trata de esclavos. Otras potencias establecieron monopolios similares en una escala mucho menor; sólo los Países Bajos enfatizaron el comercio tanto como Inglaterra. [119]
Los tejidos de lana eran el principal producto de exportación y el principal empleador después de la agricultura. La época dorada de la industria lanera de Wiltshire fue durante el reinado de Enrique VIII. En el período medieval se exportaba lana en bruto, pero ahora Inglaterra tenía una industria basada en sus 11 millones de ovejas. Londres y las ciudades compraban lana a los comerciantes y la enviaban a hogares rurales donde la mano de obra familiar la convertía en tela. Lavaban la lana, la cardaban y la hilaban, que luego se convertía en tela en un telar. Los comerciantes exportadores, conocidos como Merchant Adventurers, exportaban prendas de lana a los Países Bajos y Alemania, así como a otros países. La llegada de los hugonotes de Francia aportó nuevas habilidades que expandieron la industria. [120] [121] [122]
La intervención gubernamental resultó un desastre a principios del siglo XVII. Una nueva empresa convenció al Parlamento para que les transfiriera el monopolio de la antigua y bien establecida Compañía de Comerciantes Aventureros . Argumentando que la exportación de telas sin terminar era mucho menos rentable que la exportación del producto terminado, la nueva empresa consiguió que el Parlamento prohibiera la exportación de telas sin terminar. Se produjo una enorme dislocación en el mercado, ya que se acumularon grandes cantidades sin vender, los precios cayeron y el desempleo aumentó. Lo peor de todo es que los holandeses tomaron represalias y se negaron a importar telas terminadas de Inglaterra. Las exportaciones cayeron un tercio. Rápidamente se levantó la prohibición y los Comerciantes Aventureros recuperaron su monopolio. Sin embargo, las pérdidas comerciales se volvieron permanentes. [123] [124]
Stuart England estaba principalmente consumido por los asuntos internos. El rey Jaime I (que reinó entre 1603 y 1625) estaba sinceramente dedicado a la paz, no sólo para sus tres reinos de Inglaterra, Escocia e Irlanda, sino para Europa en su conjunto. [125] No le agradaban tanto los puritanos como los jesuitas, debido a su afán por la guerra. Se llamó a sí mismo "Rex Pacificus" ("Rey de la paz"). [126] En ese momento, Europa estaba profundamente polarizada y al borde de la masiva Guerra de los Treinta Años (1618-1648), con los estados protestantes más pequeños establecidos. frente a la agresión de los grandes imperios católicos. Al asumir el trono, James hizo las paces con la España católica y adoptó como política casar a su hijo con la infanta (princesa) española María Anna en el " partido español ". El matrimonio de la hija de James, la princesa Isabel, con Federico V, elector palatino, el 14 de febrero de 1613, fue más que el acontecimiento social de la época; La unión de la pareja tuvo importantes implicaciones políticas y militares. En toda Europa, los príncipes alemanes se estaban uniendo en la Unión Protestante , con sede en Heidelberg , la capital del Palatinado Electoral . El rey James calculó que el matrimonio de su hija le daría influencia diplomática entre los protestantes. Por lo tanto, planeaba tener un pie en ambos bandos y poder negociar acuerdos pacíficos. En su ingenuidad, no se dio cuenta de que ambas partes lo estaban utilizando como una herramienta para su propio objetivo de lograr la destrucción del otro lado. [ atribución necesaria ] El embajador de España, Diego Sarmiento de Acuña, primer conde de Gondomar, sabía cómo manipular al rey. Los católicos en España, así como el emperador Fernando II , líder de los Habsburgo con base en Viena y jefe del Sacro Imperio Romano Germánico , estuvieron fuertemente influenciados por la Contrarreforma católica . Tenían como objetivo expulsar al protestantismo de sus dominios. [127]
Lord Buckingham en la década de 1620 quería una alianza con España. [128] Buckingham llevó a Carlos con él a España para cortejar a la Infanta en 1623. Sin embargo, los términos de España eran que James debía abandonar la intolerancia anticatólica de Gran Bretaña o no habría matrimonio. Buckingham y Charles fueron humillados y Buckingham se convirtió en el líder de la demanda británica generalizada de una guerra contra España. Mientras tanto, los príncipes protestantes recurrieron a Gran Bretaña, ya que era el más fuerte de todos los países protestantes, para que les proporcionara apoyo militar para su causa. El yerno y la hija de Jacobo se convirtieron en rey y reina de Bohemia, acontecimiento que indignó a Viena. La Guerra de los Treinta Años comenzó cuando el Emperador Habsburgo derrocó al nuevo rey y a la reina del Reino de Bohemia y masacró a sus seguidores. El Ducado Católico de Baviera invadió entonces el Palatinado Electoral y el yerno de James suplicó la intervención militar de James. James finalmente se dio cuenta de que sus políticas habían fracasado y rechazó estas súplicas. Logró mantener a Gran Bretaña fuera de la guerra europea que resultó tan devastadora durante tres décadas. El plan de respaldo de James era casar a su hijo Carlos con una princesa católica francesa, que le aportaría una buena dote. El Parlamento y el pueblo británico se oponían firmemente a cualquier matrimonio católico, exigían una guerra inmediata con España y favorecían firmemente la causa protestante en Europa. James había alienado tanto a la élite como a la opinión popular en Gran Bretaña, y el Parlamento estaba recortando su financiación. Los historiadores le dan crédito a James por retirarse de una guerra importante en el último minuto y mantener a Gran Bretaña en paz. [129]
La elección de Federico como rey de Bohemia en 1619 profundizó la Guerra de los Treinta Años , una conflagración que destruyó millones de vidas en Europa central, pero que apenas afectó a Gran Bretaña. El intenso odio y la rivalidad entre los príncipes católicos y protestantes fue la causa principal. La determinación del rey James de evitar involucrarse en el conflicto continental, incluso durante la "fiebre de guerra" de 1623, fue uno de los aspectos más significativos y positivos de su reinado. [130]
Durante 1600-1650, los reyes hicieron repetidos esfuerzos para colonizar la Guayana en América del Sur . Todos fracasaron y las tierras ( Surinam ) fueron cedidas a la República Holandesa en 1667. [131] [132]
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Las guerras angloholandesas fueron una serie de tres guerras que tuvieron lugar entre ingleses y holandeses entre 1652 y 1674. Las causas incluyeron disputas políticas y la creciente competencia de la marina mercante. La religión no fue un factor, ya que ambos lados eran protestantes. [133] Los británicos en la Primera Guerra Anglo-Holandesa (1652-1654) tenían la ventaja naval con un mayor número de " barcos de línea " más poderosos que se adaptaban bien a las tácticas navales de la época. Los británicos también capturaron numerosos barcos mercantes holandeses.
En la Segunda Guerra Anglo-Holandesa (1665-1667), siguieron las victorias navales holandesas. Esta segunda guerra le costó a Londres diez veces más de lo que había planeado, y el rey pidió la paz en 1667 con el Tratado de Breda . Puso fin a las luchas por el " mercantilismo " (es decir, el uso de la fuerza para proteger y expandir el comercio, la industria y el transporte marítimo nacionales). Mientras tanto, los franceses estaban construyendo flotas que amenazaban tanto a los Países Bajos como a Gran Bretaña.
En la Tercera Guerra Anglo-Holandesa (1672-1674), los británicos contaban con una nueva alianza con Francia, pero los holandeses, superados en número, los superaron a ambos y el rey Carlos II se quedó sin dinero y sin apoyo político. Los holandeses ganaron el dominio de las rutas comerciales marítimas hasta 1713. Los británicos ganaron la próspera colonia de Nueva Holanda , que pasó a llamarse Provincia de Nueva York . [134] [135]
El período Estuardo comenzó en 1603 con la muerte de la reina Isabel I y el ascenso del rey Jaime I. Hubo una pausa en el medio, pero los Estuardo fueron restaurados al trono en 1660. Terminó en 1714 (después de 111 años) con la muerte de la reina Ana y ascenso al trono del rey Jorge I , primer rey de la Casa de Hannover . Las barras amarillas muestran el gobierno de Stuart.
La Casa de Estuardo produjo seis monarcas que gobernaron durante este período.
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