Sir Robert Peel, segundo baronet , FRS (5 de febrero de 1788 - 2 de julio de 1850), fue un estadista conservador británico que fue dos veces primer ministro del Reino Unido (1834-1835, 1841-1846) y simultáneamente canciller del Exchequer (1834-1835). Anteriormente fue ministro del Interior dos veces (1822-1827, 1828-1830). Se le considera el padre de la policía británica moderna , debido a que fundó el Servicio de Policía Metropolitana mientras era ministro del Interior. Peel fue uno de los fundadores del Partido Conservador moderno .
Hijo de un rico fabricante de textiles y político, Peel fue el primer primer ministro con antecedentes en el mundo de los negocios industriales. Obtuvo una doble licenciatura en clásicos y matemáticas en Christ Church, Oxford . Entró en la Cámara de los Comunes en 1809 y se convirtió en una estrella en ascenso en el Partido Conservador . Peel entró en el gabinete como ministro del Interior (1822-1827), donde reformó y liberalizó el derecho penal y creó la fuerza policial moderna, dando lugar a un nuevo tipo de oficial conocido en homenaje a él como " bobbies " y " peelers ". Después de un breve período fuera del cargo, regresó como ministro del Interior bajo su mentor político, el duque de Wellington (1828-1830), sirviendo también como líder de la Cámara de los Comunes . Inicialmente partidario de la continua discriminación legal contra los católicos, Peel dio marcha atrás y apoyó la Ley de Ayuda Católica Romana de 1829 y la derogación de la Ley de Prueba de 1828 , afirmando que "aunque la emancipación era un gran peligro, el conflicto civil era un peligro mayor". [1]
Después de estar en la oposición de 1830 a 1834, se convirtió en primer ministro en noviembre de 1834. Peel emitió el Manifiesto de Tamworth (diciembre de 1834), que establece los principios sobre los que se basa el Partido Conservador británico moderno. Su primer ministerio fue un gobierno minoritario, dependiente del apoyo Whig y con Peel sirviendo como su propio ministro de Hacienda. Después de solo cuatro meses, su gobierno colapsó y fue líder de la oposición durante el segundo gobierno de Melbourne (1835-1841). Peel se convirtió en primer ministro nuevamente después de la elección general de 1841. Su segundo gobierno gobernó durante cinco años. Recortó los aranceles para estimular el comercio, reemplazando los ingresos perdidos con un impuesto sobre la renta del 3% . Desempeñó un papel central en hacer realidad el libre comercio y establecer un sistema bancario moderno. Las principales leyes de su gobierno incluyeron la Ley de Minas y Minas de 1842 , la Ley del Impuesto sobre la Renta de 1842 , la Ley de Fábricas de 1844 y la Ley de Regulación de Ferrocarriles de 1844. El gobierno de Peel se vio debilitado por el sentimiento anticatólico tras el controvertido aumento de la Subvención de Maynooth de 1845. Después del estallido de la Gran Hambruna Irlandesa , su decisión de unirse a los Whigs y Radicales para derogar las Leyes del Maíz condujo a su dimisión como primer ministro en 1846. Peel siguió siendo un influyente diputado y líder de la facción peelista hasta su muerte en 1850.
Peel solía empezar desde una posición conservadora tradicional en contra de una medida, para luego revertir su postura y convertirse en el líder en apoyo de la legislación liberal. Esto sucedió con la Ley de Test, la emancipación católica, la Ley de Reforma, el impuesto a la renta y, sobre todo, la derogación de las Leyes del Grano. El historiador AJP Taylor escribió: "Peel estaba en la primera fila de los estadistas del siglo XIX. Impulsó la emancipación católica, derogó las Leyes del Grano y creó el Partido Conservador moderno sobre las ruinas del antiguo toryismo". [2]
Peel nació en Chamber Hall, Bury, Lancashire , hijo del industrial y parlamentario Sir Robert Peel, primer baronet , y su esposa Ellen Yates. Su padre fue uno de los fabricantes textiles más ricos de principios de la Revolución Industrial . [3] La familia se mudó de Lancashire a Drayton Manor, cerca de Tamworth, Staffordshire ; la mansión fue demolida y el sitio está ocupado por el parque temático Drayton Manor . [4]
Peel recibió su educación inicial de un clérigo tutor en Bury y en la escuela local de un clérigo en Tamworth. [1] También pudo haber asistido a la Bury Grammar School o a la Hipperholme Grammar School , aunque la evidencia de cualquiera de ellas es anecdótica en lugar de textual. [5] Comenzó en la Harrow School en febrero de 1800. [6]
En Harrow, fue contemporáneo de Lord Byron , quien recordó de Peel que "estábamos en buenos términos" y que "yo siempre estaba en líos, y él nunca". [7] En el Día del Discurso de Harrow en 1804, Peel y Byron actuaron parte de la Eneida de Virgilio , Peel interpretando a Turno y Byron interpretando a Latino . [1] [8]
En 1805, Peel se matriculó en Christ Church, Oxford . [9] Su tutor fue Charles Lloyd , más tarde profesor regio de Divinidad , [10] por recomendación de Peel designado obispo de Oxford . [11] En 1808, Peel se convirtió en el primer estudiante de Oxford en obtener una doble distinción en Clásicos y Matemáticas. [12]
Peel era estudiante de derecho en Lincoln's Inn en 1809. [13] También ocupó comisiones militares como capitán en el Regimiento de Milicia de Manchester en 1808, [14] y más tarde como teniente en la Caballería Yeomanry de Staffordshire en 1820. [15]
Peel entró en la política en 1809 a la edad de 21 años, como diputado por el distrito irlandés de Cashel , en el condado de Tipperary . [16] Con apenas 24 electores en las listas, fue elegido sin oposición. Su patrocinador para la elección (además de su padre) fue el secretario jefe para Irlanda , Sir Arthur Wellesley , el futuro duque de Wellington, con quien la carrera política de Peel estaría entrelazada durante los siguientes 25 años. Peel pronunció su primer discurso al comienzo de la sesión de 1810, cuando fue elegido por el primer ministro Spencer Perceval para apoyar la respuesta al discurso del rey . [17] Su discurso fue una sensación, descrito célebremente por el presidente de la Cámara , Charles Abbot , como "el mejor primer discurso desde el de William Pitt ". [18]
Peel cambió de distrito electoral dos veces, convirtiéndose en uno de los dos miembros de Chippenham en 1812, y luego en uno de los de la Universidad de Oxford en 1817. [19]
En 1810, Peel fue nombrado subsecretario de Estado para la Guerra y las Colonias ; su secretario de Estado era Lord Liverpool . Cuando Lord Liverpool formó gobierno en 1812, Peel fue nombrado secretario jefe para Irlanda . [1] La Ley de Preservación de la Paz de 1814 autorizó al Lord Teniente de Irlanda a nombrar magistrados adicionales en un condado en estado de disturbios, quienes estaban autorizados a nombrar agentes especiales pagados (más tarde llamados "peelers" [20] ). Peel sentó así las bases para la Real Policía Irlandesa . [21]
Peel se oponía firmemente a la emancipación católica , creyendo que los católicos no podían ser admitidos en el Parlamento ya que se negaban a jurar el Juramento de Lealtad a la Corona. [22] En mayo de 1817, Peel pronunció el discurso de clausura en oposición al proyecto de ley de emancipación católica de Henry Grattan ; el proyecto de ley fue derrotado por 245 votos contra 221. [23] Peel renunció como secretario jefe y abandonó Irlanda en agosto de 1818. [1]
En 1819, la Cámara de los Comunes designó un Comité Selecto, el Comité del Oro , encargado de estabilizar las finanzas británicas después del final de las Guerras napoleónicas , y Peel fue elegido como su presidente. [24] El proyecto de ley de Peel planeaba devolver la moneda británica al patrón oro , revirtiendo la Ley de Restricción Bancaria de 1797 , en un plazo de cuatro años (en realidad se logró en 1821). [25]
Peel fue considerado una de las estrellas en ascenso del Partido Conservador, ingresando por primera vez al gabinete en 1822 como secretario del Interior . [26] Como secretario del Interior, introdujo una gran cantidad de reformas importantes en la ley penal británica. [27]
En una de sus políticas, redujo el número de delitos castigados con la muerte y simplificó la ley derogando un gran número de estatutos penales y consolidando sus disposiciones en lo que se conoce como Leyes de Peel . Reformó el sistema carcelario, introduciendo el pago a los carceleros y la educación para los reclusos en la Ley de Cárceles de 1823 ( 4 Geo. 4 . c. 64). [28]
En 1827, el primer ministro Lord Liverpool quedó incapacitado y fue reemplazado por George Canning . Peel dimitió como ministro del Interior. [29] Canning estaba a favor de la emancipación católica , mientras que Peel había sido uno de sus opositores más abiertos (ganándose el apodo de "piel de naranja", siendo el naranja el color de la Orden de Orange protestante ). [30] El propio George Canning murió menos de cuatro meses después y, después del breve mandato de Lord Goderich , Peel volvió al puesto de ministro del Interior bajo el mandato de su aliado de mucho tiempo, el duque de Wellington . [31] Durante este tiempo fue ampliamente percibido como el número dos en el Partido Conservador, después del propio Wellington. [32]
Las leyes Test and Corporation Acts exigían que muchos funcionarios fueran comulgantes en la Iglesia anglicana y penalizaban tanto a los no conformistas como a los católicos. Ya no se aplicaban, pero eran una cuestión de humillación. Peel se opuso en un principio a la derogación, pero dio marcha atrás y lideró la derogación en nombre del gobierno, tras consultar con los líderes de la Iglesia anglicana. [33] La Ley de Prueba Sacramental de 1828 se convirtió en ley en mayo de 1828. En cuestiones religiosas futuras, se propuso consultar con los líderes de la iglesia de las principales denominaciones. [34]
En las elecciones parciales de Clare de 1828 , el líder nacionalista católico irlandés Daniel O'Connell fue elegido . En el otoño de 1828, el secretario principal para Irlanda estaba alarmado por la magnitud de los desórdenes civiles y la perspectiva de una rebelión [35] si se prohibía a O'Connell entrar en el Parlamento. Wellington y Peel reconocieron entonces la necesidad de la emancipación católica, y Peel escribió a Wellington que "aunque la emancipación era un gran peligro, los conflictos civiles eran un peligro aún mayor". [1]
Peel redactó el proyecto de ley de Ayuda Católica. Se sintió obligado a presentarse a la reelección para su escaño en Oxford, ya que representaba a los graduados de la Universidad de Oxford (muchos de los cuales eran clérigos anglicanos), y anteriormente había defendido una plataforma de oposición a la Emancipación Católica. [36] Peel perdió su escaño en una elección parcial en febrero de 1829 ante el ultraconservador Robert Inglis , pero pronto encontró otro al mudarse a un distrito en decadencia , Westbury , y mantuvo su puesto en el gabinete. [37] Se presentó por Tamworth en las elecciones generales de 1830 , representando a Tamworth hasta su muerte.
Peel dirigió el proyecto de ley de Ayuda Católica (Emancipación) a través de la Cámara de los Comunes, y Wellington a través de la Cámara de los Lores. Como muchos ultraconservadores se oponían vehementemente a la emancipación, el proyecto de ley sólo pudo aprobarse con el apoyo de los whigs. [38]
Wellington amenazó con dimitir si el rey Jorge IV no daba su consentimiento real; [39] el rey finalmente cedió. La Ley de Ayuda a la Iglesia Católica Romana de 1829 se convirtió en ley en abril de 1829. El cambio de postura de Peel le costó la confianza de muchos conservadores: [40] según Norman Gash , Peel había sido "el campeón idolatrado del partido protestante; ese partido ahora lo consideraba un paria". [41] [42]
En 1829 Peel creó la Policía Metropolitana de Londres, con base en Scotland Yard . [43] Los 1.000 agentes empleados eran apodados cariñosamente "bobbies" o, de forma menos cariñosa, "peelers". Aunque al principio eran impopulares, demostraron ser muy exitosos en la reducción de la delincuencia en Londres, [44] y, en 1857, todas las ciudades de Gran Bretaña se vieron obligadas a formar sus propias fuerzas policiales. [45] Conocido como el padre de la policía moderna, se cree que Peel contribuyó al primer conjunto de "Instrucciones a los agentes de policía" de la Policía Metropolitana, enfatizando la importancia de su naturaleza civil y de la vigilancia por consentimiento. Sin embargo, lo que ahora se conoce comúnmente como los Principios Peelianos no fueron escritos por él, sino que fueron producidos por Charles Reith en su libro de 1948, A Short History of the British Police , como un resumen de nueve puntos de las "Instrucciones" de 1829. [46]
Sin embargo, las clases medias y trabajadoras de Inglaterra en ese momento clamaban por una reforma, y la emancipación católica era solo una de las ideas en el aire. [47] El ministerio tory se negó a ceder en otras cuestiones y fue barrido del cargo en 1830 a favor de los whigs . [48] Los siguientes años fueron extremadamente turbulentos, pero finalmente se aprobaron suficientes reformas para que el rey Guillermo IV se sintiera lo suficientemente seguro como para invitar a los tories a formar un ministerio nuevamente en sucesión a los de Lord Grey y Lord Melbourne en diciembre de 1834. [49] Peel fue elegido como primer ministro, pero estaba en Italia en ese momento, por lo que Wellington actuó como interino durante tres semanas hasta el regreso de Peel. [50]
Tras la dimisión del ex primer ministro Charles Grey , debido a un problema relacionado con la reforma conciliatoria de Irlanda y por invitación del rey Guillermo IV , Peel se convirtió en primer ministro a principios de diciembre de 1834. Peel formó su propio gobierno, aunque era un gobierno conservador que era un gobierno minoritario y dependía de la buena voluntad de los Whigs para su existencia continua. El Parlamento se disolvió a finales de diciembre de 1834 y se convocó a elecciones generales. Las votaciones tuvieron lugar en enero y febrero de 1835, y los partidarios de Peel obtuvieron alrededor de 100 escaños, pero esto no fue suficiente para darles una mayoría. [51]
Como declaración de política en las elecciones generales de enero de 1835, Peel publicó el Manifiesto de Tamworth . [52] Este documento fue la base sobre la que se fundó el Partido Conservador moderno . En él, Peel prometió que los conservadores apoyarían reformas modestas , como reformas en materia económica y financiera, el libre comercio y los derechos de los trabajadores de las fábricas. [53]
Los Whigs formaron un pacto con los miembros del Partido Radical Irlandés de Daniel O'Connell para derrotar repetidamente al gobierno en varios proyectos de ley. [54] Finalmente, después de sólo unos 100 días en el gobierno, el ministerio de Peel dimitió por frustración y los Whigs bajo el mando de Lord Melbourne volvieron al poder. [55] El único logro real de la primera administración de Peel fue una comisión para revisar el gobierno de la Iglesia de Inglaterra . Esta comisión eclesiástica fue la precursora de los Comisionados de la Iglesia . [56]
A pesar de las elecciones generales de enero de 1835, en las que Peel intentó consolidar la mayoría de su partido en el Parlamento, los conservadores seguían siendo minoría, lo que hizo que la posición de Peel en la Cámara de los Comunes fuera precaria desde el principio. [57]
La causa inmediata de la caída de Peel fue un debate sobre la Iglesia de Irlanda . El 7 de abril de 1835, el diputado Whig Ralph Bernal presentó un informe crítico sobre la administración de Peel de los ingresos de la Iglesia de Irlanda y las reformas propuestas. El informe fue aprobado en la Cámara de los Comunes por una votación de 285 a 258, lo que significa una falta de confianza en el gobierno de Peel. Esta derrota subrayó la incapacidad del gobierno para asegurar el apoyo suficiente para gobernar de manera efectiva. [58] [59]
Esta pérdida provocó la dimisión de Peel al día siguiente, el 8 de abril de 1835. La aprobación de la moción de censura puso de relieve las condiciones de la política británica en aquel momento en un sistema parlamentario . Tras la dimisión de Peel, el rey Guillermo IV invitó a Lord Melbourne a formar un nuevo gobierno, lo que permitió a los Whigs volver al poder. [58]
El partido de Peel se vio reforzado por la adhesión de varios whigs disidentes asociados con Derby Dilly . Estos autodenominados "whigs moderados" estaban liderados por los ex ministros del gabinete Edward Smith-Stanley, decimocuarto conde de Derby , y Sir James Graham, segundo baronet .
En mayo de 1839, Peel recibió otra oportunidad de formar gobierno, esta vez por parte de la nueva monarca, la reina Victoria . [60] Sin embargo, este también habría sido un gobierno minoritario, y Peel sintió que necesitaba una señal más de confianza de su reina. Lord Melbourne había sido el confidente de Victoria desde su ascenso al trono en 1837, y muchos de los puestos más altos en la casa de Victoria estaban ocupados por las esposas y parientes femeninas de los Whigs; [61] había cierta sensación de que Victoria se había permitido estar demasiado estrechamente asociada con el partido Whig. Peel, por lo tanto, pidió que parte de este séquito fuera despedido y reemplazado por sus contrapartes conservadoras, lo que provocó la llamada Crisis de la alcoba . [62] Victoria se negó a cambiar su casa y, a pesar de las súplicas del duque de Wellington, confió en las garantías de apoyo de los líderes Whig. Peel se negó a formar gobierno y los Whigs regresaron al poder. [63]
Peel finalmente tuvo la oportunidad de encabezar un gobierno mayoritario tras las elecciones de julio de 1841. [64] Peel llegó al poder durante una recesión económica que había provocado una caída del comercio mundial y un déficit presupuestario de 7,5 millones de libras acumulado por los Whigs . La confianza en los bancos y las empresas era baja y existía un déficit comercial.
Para aumentar los ingresos, el presupuesto de Peel de 1842 vio la reintroducción del impuesto sobre la renta , [65] eliminado previamente al final de las guerras napoleónicas . La tasa era de 7d por libra, o poco menos del 3 por ciento. El dinero recaudado fue más de lo esperado y permitió la eliminación y reducción de más de 1.200 aranceles a las importaciones, incluidos los controvertidos derechos sobre el azúcar. [66] También fue en el presupuesto de 1842 donde se propuso por primera vez la derogación de las leyes del grano . [67] Fue derrotado en una votación de los Comunes por un margen de 4:1.
El historiador económico Charles Read ha analizado las políticas económicas de Peel de la siguiente manera:
(i) Fijar el valor de la moneda británica a un patrón oro , con la libra-papel moneda libremente convertible a oro.
(ii) Una oferta limitada de billetes basada en una relación fija con la reserva de oro .
(iii) Libre circulación de flujos de lingotes a partir de 1819 y menores aranceles de importación sobre alimentos y materias primas a partir de 1842 (lo que a menudo se denomina vagamente libre comercio ).
(iv) Control de los tipos de interés y equilibrio presupuestario para reducir la deuda nacional . [68]
Se creó una Junta de Supervisión y se aprobaron dos medidas en virtud de las cuales se erigieron asilos en los condados y se garantizó un tratamiento médico rápido. Además, se dispuso que "antes de que cualquier persona fuera internada en un asilo, debía presentarse un certificado de demencia, firmado por dos médicos desinteresados". Según un estudio, "todo el tratamiento de la locura se humanizó y se elevó de la atmósfera de lucro a la de esfuerzo curativo y responsabilidad cívica". [69]
La promesa de Peel de una reforma modesta se cumplió, y el segundo proyecto de ley más famoso de este ministerio, aunque "reformador" a los ojos del siglo XXI, estaba de hecho dirigido a los propios reformistas, con su electorado entre los nuevos ricos industriales. La Ley de Fábricas de 1844 actuó más contra estos industriales que contra el bastión tradicional de los conservadores, la nobleza terrateniente , al restringir el número de horas que los niños y las mujeres podían trabajar en una fábrica y establecer normas de seguridad rudimentarias para la maquinaria. [70] Esto fue una continuación del trabajo de su propio padre como diputado, ya que el mayor Robert Peel fue más conocido por la reforma de las condiciones de trabajo durante la primera parte del siglo XIX. Lo ayudó Lord Shaftesbury , un diputado británico que también estableció la ley de minas de carbón .
En 1843, Peel fue el objetivo de un intento de asesinato fallido; un tornero de madera escocés criminalmente loco llamado Daniel M'Naghten lo acechó durante varios días antes de, el 20 de enero, matar al secretario personal de Peel, Edward Drummond, pensando que era Peel, [71] lo que llevó a la formación de la controvertida defensa criminal de la locura . [72]
Sin embargo, el acto más notable del segundo ministerio de Peel fue el que lo derribaría. [73] Peel actuó contra los terratenientes al derogar las Leyes del Maíz , que apoyaban los ingresos agrícolas al restringir las importaciones de grano. [74] Esta ruptura radical con el proteccionismo conservador fue provocada por la Gran Hambruna Irlandesa (1845-1849) . [75] Los agricultores conservadores eran escépticos sobre la magnitud del problema, [76] y Peel reaccionó lentamente a la hambruna, declarando famosamente en octubre de 1846 (ya en la oposición): "Hay tal tendencia a la exageración e inexactitud en los informes irlandeses que la demora en actuar sobre ellos siempre es deseable". [77]
Su propio partido no apoyó el proyecto de ley, pero éste fue aprobado con el apoyo de los Whigs y los Radicales. En la tercera lectura del Bill of Repeal (Importation Act 1846) de Peel el 15 de mayo, los diputados votaron 327 votos a favor y 229 en contra (una mayoría de 98) a favor de revocar las Leyes del Grano. El 25 de junio, el Duque de Wellington persuadió a la Cámara de los Lores para que lo aprobara. Esa misma noche, el Irish Coercion Bill de Peel fue derrotado en la Cámara de los Comunes por 292 votos a favor y 219 en contra por "una combinación de Whigs, Radicales y proteccionistas Tories". [78] Después de esto, el 29 de junio de 1846, Peel dimitió como primer ministro. [79]
Aunque sabía que derogar las leyes significaría el fin de su ministerio, Peel decidió hacerlo. [80] Es posible que Peel simplemente usara la hambruna irlandesa como excusa para derogar las Leyes del Maíz, ya que había sido un intelectual converso al libre comercio desde la década de 1820. Blake señala que si Peel hubiera estado convencido de que la derogación total era necesaria para evitar la hambruna, habría promulgado un proyecto de ley que provocara una derogación temporal inmediata, no una derogación permanente durante un período de tres años de reducción gradual de los aranceles. [81] El apoyo de Peel al libre comercio ya se podía ver en sus presupuestos de 1842 y 1845; [82] a fines de 1842, Graham le escribió a Peel que "el próximo cambio en las Leyes del Maíz debe ser un comercio abierto", al tiempo que argumentaba que el gobierno no debería abordar el tema. [83] Hablando ante el gabinete en 1844, Peel argumentó que la elección era el mantenimiento de la Ley del Maíz de 1842 o la derogación total. [84] El historiador Boyd Hilton sostuvo que Peel sabía desde 1844 que iba a ser destituido como líder conservador. Muchos de sus parlamentarios habían empezado a votar en su contra, y la ruptura dentro del partido entre liberales y paternalistas, que había sido tan perjudicial en la década de 1820 pero que quedó enmascarada por la cuestión de la reforma parlamentaria en la década de 1830, salió a la superficie a raíz de las Leyes del Grano. La hipótesis de Hilton es que Peel deseaba ser destituido por una cuestión liberal para poder liderar más tarde una alianza peelista/whig/liberal. Peel fue magnánimo con la hambruna irlandesa y permitió soluciones rápidas a las disputas en las fronteras de la India y América ( Tratado de Amritsar (1846) el 16 de marzo de 1846 y Tratado de Oregón el 15 de junio de 1846) para derogar las Leyes del Maíz el 29 de junio de 1846. [85] [86] Como aparte en referencia a la derogación de las Leyes del Maíz, Peel logró mantener las bajas mínimas de la hambruna irlandesa en su primer año, Peel hizo algunos movimientos para subsidiar la compra de alimentos para los irlandeses, pero este intento fue pequeño y tuvo poco efecto tangible. En la era del laissez-faire , [87] los impuestos del gobierno eran pequeños y los subsidios o la interferencia económica directa eran casi inexistentes. El hecho de que realmente se otorgaran subsidios fue muy inusual para los tiempos políticos; su sucesor, Lord John Russell , recibió más críticas que Peel sobre la política irlandesa, siendo el peor año 1847, a pesar de todos los esfuerzos de Peel, sus programas de reforma tuvieron poco efecto en la situación en Irlanda. [88] Russell no pudo gestionar el sistema de distribución pública durante la hambruna irlandesa.Aunque en Irlanda se ofrecieron alimentos subvencionados procedentes de los Estados Unidos, la derogación de las Leyes del Maíz se convirtió en un asunto más político que humanitario. [89]
Peel, sin embargo, mantuvo un núcleo duro de partidarios, conocidos como Peelites , [90] y en un momento dado en 1849 fue cortejado activamente por la coalición Whig/Radical. Sin embargo, continuó defendiendo sus principios conservadores y se negó. No obstante, fue influyente en varias cuestiones importantes, incluida la promoción del libre comercio británico con la derogación de las Leyes de Navegación . [91] Peel fue miembro del comité que controlaba la Biblioteca de la Cámara de los Comunes , y el 16 de abril de 1850 fue responsable de aprobar la moción que controlaba su alcance y política de recaudación para el resto del siglo.
Peel fue arrojado de su caballo mientras cabalgaba en Constitution Hill en Londres el 29 de junio de 1850. El caballo tropezó con él y murió tres días después, el 2 de julio, a la edad de 62 años debido a una fractura de clavícula que rompió sus vasos subclavios. [92]
Su cuerpo fue enterrado en el cementerio de la iglesia de San Pedro, en Drayton Bassett . En el interior de la iglesia hay una placa conmemorativa que dice: "En memoria de / El Muy Honorable Sir Robert Peel, Bart. / a quien el pueblo / ha erigido monumentos / en muchos lugares. / Sus hijos / erigen esto en el lugar / donde su cuerpo / ha sido enterrado".
Sus seguidores peelistas, liderados por Lord Aberdeen y William Gladstone , se fusionaron con los Whigs para formar el Partido Liberal . [93]
Peel se comprometió con Julia Floyd (1795-1859) (hija del general Sir John Floyd, primer baronet , y su primera esposa Rebecca Darke) en marzo de 1820; se casaron el 8 de junio de 1820. [95] Tuvieron siete hijos: [96]
Lady Peel murió en 1859. Algunos de sus descendientes directos residen ahora en Sudáfrica, los estados australianos de Nueva Gales del Sur , Queensland , Victoria y Tasmania , y en varias partes de Estados Unidos y Canadá.
Durante su vida, muchos críticos lo llamaron traidor a la causa tory o "lobo liberal con piel de oveja", porque su postura final reflejaba ideas liberales. [97] Otros idealizaron a Peel en términos heroicos; Thomas Carlyle se refirió a él como un "Hércules reformador" en Latter-Day Pamphlets (1850). [98]
Esta última se convertiría en la opinión consensuada de los académicos durante gran parte del siglo XX. El historiador Boyd Hilton escribió que se le describía como:
El gran patriota conservador: un gradualista pragmático, tan magnífico en su comprensión de las cuestiones fundamentales como hábil en el manejo de los detalles administrativos, lo suficientemente inteligente para ver más allá de las teorías abstractas, un conciliador que puso a la nación por delante del partido y estableció una política de consenso. [99]
El biógrafo Norman Gash escribió que Peel "no se fijó en el partido, sino en el Estado; no en los programas, sino en la conveniencia nacional". [100] Gash añadió que entre sus cualidades personales estaban "la habilidad administrativa, la capacidad de trabajo, la integridad personal, los altos estándares, el sentido del deber [y] un intelecto sobresaliente". [101]
Gash enfatizó el papel de la personalidad en la carrera política de Peel:
Peel estaba dotado de una gran inteligencia e integridad, y de una inmensa capacidad para el trabajo duro. Era un hombre orgulloso, testarudo y de temperamento irascible, que sentía pasión por la creación; y la última parte de su vida estuvo dominada por su profunda preocupación por la condición social del país. Aunque su gran talento para el debate y la administración le aseguraron una posición destacada en el Parlamento, su sensibilidad anormal y su frialdad de modales le impidieron ser popular entre sus seguidores políticos, excepto en el pequeño círculo de sus amigos íntimos. Como administrador fue uno de los mayores servidores públicos de la historia británica; en política fue el principal arquitecto de la tradición conservadora moderna. Al insistir en cambios que no agradaban a muchos de su partido, ayudó a preservar la flexibilidad del sistema parlamentario y la supervivencia de la influencia aristocrática. La derogación de las Leyes del Grano en 1846 le valió un inmenso prestigio en el país, y su muerte en 1850 provocó una manifestación nacional de dolor sin precedentes desde la muerte de William Pitt en 1806. [102]
Peel fue el primer primer ministro británico en ser fotografiado mientras estaba en el cargo. [103] Peel aparece en la portada del álbum Sgt . Pepper's Lonely Hearts Club Band de The Beatles .
Un estudio de 2021 publicado en The Economic Journal concluyó que la derogación de las leyes del maíz afectó negativamente el bienestar del 10 % de los que más ingresos tienen en Gran Bretaña, mientras que el 90 % de los que menos ingresos tienen salió ganando. [104]
El Peel Club, una asociación estudiantil de la Universidad de Glasgow , fue fundada en 1836 y recibió el nombre de Peel (quien era un mecenas de la organización). [105] Más tarde se convirtió en la Asociación Conservadora de la Universidad de Glasgow . [106]
Las estatuas de Sir Robert Peel se encuentran en los siguientes lugares británicos y australianos:
Los siguientes pubs , bares y hoteles llevan el nombre de Peel: [108]
Letitia Elizabeth Landon rindió homenaje a Sir Robert en su ilustración poética Sir Robert Peel para el retrato de Thomas Lawrence en Fisher's Drawing Room Scrap Book, 1837. [117]
Robert Peel es un personaje secundario en la novela Dodger de Terry Pratchett .
Peel es un enemigo invisible de Harry Flashman en las humorísticas novelas Flashman de George MacDonald Fraser. Un joven Flashman luchaba regularmente con la naciente fuerza policial de Peel en Londres.
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)Bobby, término del argot para un miembro de la Policía Metropolitana de Londres derivado del nombre de Sir Robert Peel, quien estableció la fuerza en 1829. Los agentes de policía de Londres también son conocidos como "peelers" por la misma razón.
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