River Jude Phoenix ( né Bottom ; 23 de agosto de 1970 - 31 de octubre de 1993) fue un actor y músico estadounidense. Phoenix era conocido como actor adolescente antes de asumir papeles protagónicos en películas aclamadas por la crítica. Recibió numerosos elogios, entre ellos la Copa Volpi y el Premio Independent Spirit , así como nominaciones al Premio de la Academia y al Globo de Oro .
Phoenix creció en una familia itinerante, como hermano mayor de Rain Phoenix , Joaquin Phoenix , Liberty Phoenix y Summer Phoenix . Comenzó su carrera como actor a los 10 años en comerciales de televisión. [2] Sus primeros papeles cinematográficos incluyen Explorers (1985), Stand by Me (1986) y The Mosquito Coast (1986). Phoenix hizo una transición hacia papeles más orientados a los adultos y obtuvo una nominación al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto por su papel en el drama de Sidney Lumet Running on Vacuum (1988). Obtuvo la Copa Volpi al Mejor Actor y el Premio Independent Spirit al Mejor Protagonista Masculino por su interpretación de Michael Waters , un estafador gay en busca de su madre separada en el drama de Gus Van Sant My Own Private Idaho (1991).
Phoenix murió a los 23 años por una intoxicación combinada de drogas en West Hollywood en las primeras horas de Halloween de 1993, después de haber sufrido una sobredosis de cocaína y heroína (una mezcla comúnmente conocida como speedball ) en The Viper Room . [3]
Phoenix nació el 23 de agosto de 1970 en Madras, Oregon , el primer hijo de Arlyn Dunetz y John Lee Bottom. [4] Tiene cuatro hermanos menores, Rain (nacido en 1972), Joaquin (nacido en 1974), Liberty (nacido en 1976) y Summer (nacido en 1978), así como una media hermana paterna, Jodean (nacido en 1964). [5] Los padres de Phoenix lo llamaron así por el río de la vida de la novela de Hermann Hesse Siddhartha , [2] y recibió su segundo nombre de la canción de los Beatles " Hey Jude ". En una entrevista con People , Phoenix describió a sus padres como " hippies ". [4]
Su madre, Arlyn Phoenix , nació en Nueva York de padres judíos cuyas familias habían emigrado de Rusia y Hungría . [6] [7] [8] [9] [10]
Su padre, John Lee Bottom, era un católico no practicante de Fontana, California , de ascendencia inglesa, alemana y francesa. [8] En 1968, la madre de Phoenix viajó por los Estados Unidos. Mientras hacía autostop en California conoció a John Lee Bottom. Se casaron el 13 de septiembre de 1969, menos de un año después de conocerse.
La familia de Phoenix se mudó a través del país cuando él era muy joven. Phoenix ha afirmado que vivían en una "situación desesperada". Phoenix solía tocar la guitarra mientras él y su hermana cantaban en las esquinas para pedir dinero y comida para mantener a su familia en constante crecimiento. [11] Phoenix nunca asistió a la escuela formal. La guionista Naomi Foner comentó más tarde: "Carecía total, totalmente sin educación. Quiero decir, sabía leer y escribir, y tenía apetito por ello, pero no tenía raíces profundas en ningún tipo de sentido de la historia o la literatura". [11] George Sluizer afirmó que Phoenix era disléxico . [12]
En 1973, la familia se unió a la organización religiosa conocida como Los Hijos de Dios . [13] Su familia se estableció en Caracas , Venezuela , donde los Hijos de Dios los habían destinado a trabajar como misioneros y recolectores de frutos.
Según Vanity Fair , Phoenix fue violada cuando tenía cuatro años. [14] En una entrevista con la revista Detalles en noviembre de 1991, Phoenix declaró que perdió su virginidad a los cuatro años con otros niños mientras estaba en los Hijos de Dios, pero que lo había "bloqueado". [15] [16] En 2019, su hermano Joaquín afirmaría que River estaba bromeando y dijo: "Fue literalmente una broma, porque estaba muy cansado de que la prensa le hiciera preguntas ridículas". [17] Aunque Phoenix rara vez hablaba del culto, fue citado en un artículo publicado en Esquire en 1994 diciendo: "Son repugnantes, están arruinando la vida de las personas". [18] Arlyn y John finalmente se desilusionaron con la "Iglesia" y abandonaron el culto en 1977. [19]
En la entrevista antes mencionada con la revista Detalles , Phoenix dijo que fue "completamente célibe" entre las edades de 10 y 14 años. [16]
De regreso a Estados Unidos, Arlyn comenzó a trabajar como secretaria para una emisora NBC y John como arquitecto de exteriores. La agente de talentos Iris Burton vio a River, Joaquín y sus hermanas Summer y Rain cantando por unas monedas en Westwood, Los Ángeles , y quedó tan encantada con la familia que pronto representó a los cuatro hermanos. [20]
Phoenix comenzó a hacer comerciales para Mitsubishi , Ocean Spray y Saks Fifth Avenue , y poco después, él y los otros niños fueron contratados por la directora de casting de Paramount Pictures, Penny Marshall . River y Rain fueron asignados inmediatamente a un espectáculo llamado Real Kids como artistas de preparación para el público. En 1980, Phoenix comenzó a dedicarse de lleno a su carrera como actor, haciendo su primera aparición en un programa de televisión llamado Fantasy cantando con su hermana Rain. [21] [ se necesita mejor fuente ] En 1982, Phoenix participó en la breve serie de televisión de CBS, Seven Brides for Seven Brothers , en la que interpretó al hermano menor, Guthrie McFadden. Phoenix llegó a las audiciones con su guitarra y rápidamente irrumpió en una convincente personificación de Elvis Presley , encantando al productor del programa. [22] [ se necesita una mejor fuente ] A esta edad, Phoenix también era un consumado bailarín de claqué. [11]
Casi un año después de que terminara Seven Brides en 1983, Phoenix encontró un nuevo papel en la película para televisión de 1984 Celebrity , en la que interpretó el papel del joven Jeffie Crawford. Aunque sólo estuvo en pantalla unos diez minutos, su personaje fue central. [23] [ se necesita una mejor fuente ] Menos de un mes después de que Celebrity llegara el especial extraescolar de ABC : Backwards: The Riddle of Dyslexia . Phoenix interpretó a un joven que descubre que tiene dislexia . Joaquín protagonizó un pequeño papel junto a su hermano. En septiembre, se emitió el episodio piloto de la serie de televisión de corta duración It's Your Move . Phoenix fue elegido como Brian y solo tuvo una línea de diálogo. También interpretó al hijo de Robert Kennedy , Robert F. Kennedy Jr. , en la película para televisión Robert Kennedy and His Times . Después de que su papel en Dyslexia fuera aclamado por la crítica, Phoenix fue elegido casi de inmediato para un papel importante en la película para televisión Surviving: A Family in Crisis . Interpretó a Philip Brogan junto a Molly Ringwald y Heather O'Rourke . A mitad del rodaje de Surviving , Iris Burton contactó con él para un posible papel en la película Explorers . [24] [ se necesita una mejor fuente ]
En octubre de 1984, Phoenix consiguió el papel del científico geek Wolfgang Müller en la película de ciencia ficción de gran presupuesto Explorers de Joe Dante junto a Ethan Hawke , y la producción comenzó poco después. Estrenado en el verano de 1985, este fue el primer papel importante de Phoenix en una película. En octubre de 1986, Phoenix coprotagonizó junto a Tuesday Weld y Geraldine Fitzgerald la aclamada película para televisión de CBS Circle of Violence: A Family Drama , que contaba una historia de abuso doméstico a personas mayores . Este fue el último papel televisivo de Phoenix antes de alcanzar el estrellato cinematográfico.
Phoenix tuvo un papel importante en la popular película sobre la mayoría de edad de Rob Reiner Stand by Me (1986), que lo convirtió en un nombre familiar a los 16 años. El rodaje comenzó el 17 de junio de 1985 y terminó a finales de agosto de 1985, convirtiendo a Phoenix 14 para la mayor parte (si no toda) de la película. El Washington Post opinó que Phoenix le dio a la película su "centro de gravedad". [11] Phoenix comentó: "La verdad es que me identifiqué tanto con el papel de Chris Chambers que si no hubiera tenido a mi familia con quien volver después del rodaje, probablemente habría tenido que ver a un psiquiatra". [25] Más tarde ese año, Phoenix completó The Mosquito Coast (1986) de Peter Weir , interpretando al hijo de los personajes de Harrison Ford y Helen Mirren . "Obviamente iba a ser una estrella de cine", observó Weir. "Es algo aparte de la capacidad de actuar. Laurence Olivier nunca tuvo lo que tuvo River". [11] Durante el rodaje de cinco meses en Belice , Phoenix comenzó un romance con su coprotagonista Martha Plimpton , una relación que continuó de alguna forma durante muchos años. [11] Phoenix se sorprendió por la mala recepción de la película, sintiéndose más seguro de su trabajo en ella que en Stand by Me . [25]
Phoenix fue elegido a continuación como protagonista de la comedia dramática para adolescentes Una noche en la vida de Jimmy Reardon (1988), pero quedó decepcionado con su actuación: "No resultó como esperaba, y puse el La culpa es mía. Quería hacer una comedia y definitivamente fue exagerado, pero ni siquiera estoy seguro de ser la persona adecuada para el papel". [25] También en 1988, Phoenix protagonizó La pequeña Nikita junto a Sidney Poitier . Durante este tiempo, la familia Phoenix continuó mudándose con regularidad, trasladándose más de cuarenta veces cuando Phoenix tenía 18 años. Phoenix compró para su familia un rancho en Micanopy, Florida , cerca de Gainesville , en 1987, además de un terreno en Costa Rica. [26]
Su sexto largometraje fue Running on Vacuum (1988), de Sidney Lumet , por el que Phoenix, de 18 años, recibió el premio del National Board of Review al mejor actor de reparto y nominaciones a un Globo de Oro y un premio de la Academia , convirtiéndose en el sexto. -El nominado más joven al Premio de la Academia en la categoría. [27] [28] Phoenix se puso de pie de un salto durante la ceremonia cuando Kevin Kline le ganó el Oscar. "Tuve que impedir que River corriera a abrazar a Kevin", recordó su madre Arlyn. "Nunca se le pasó por la cabeza que no había ganado". [26] En 1989, interpretó a un joven Indiana Jones en el prólogo del éxito de taquilla Indiana Jones y la última cruzada , la tercera entrega de la franquicia Indiana Jones , dirigida por Steven Spielberg y protagonizada por Harrison Ford.
Phoenix fue fotografiado por Bruce Weber para Vogue y fue portavoz de una campaña de Gap en 1990. Protagonizó junto a Kevin Kline, Tracey Ullman , Joan Plowright y Keanu Reeves la película de comedia de 1990 Te amo hasta la muerte . Phoenix había conocido a Reeves mientras Reeves filmaba la película Parenthood de 1989 con el hermano de Phoenix, Joaquin , y su novia, Martha Plimpton; sin embargo, según los informes, Phoenix había hecho una audición para Bill en la película de Reeves , Bill & Ted's Excellent Adventure, en ese momento, antes de que Alex Winter asumiera el papel . [29] [30]
Coprotagonizó con Lili Taylor la aclamada película independiente Dogfight (1991), dirigida por Nancy Savoca . En el drama romántico sobre la mayoría de edad ambientado en San Francisco, Phoenix interpretó a un joven marine estadounidense la noche antes de ser enviado a Vietnam en noviembre de 1963. Taylor comentó que Phoenix sufrió porque no podía distanciarse de su personaje: " Tampoco había consumido ninguna [droga]; en ese entonces también bebía. Era diferente... Esa fue en realidad una parte difícil para él, porque era radicalmente diferente de lo que él era. hippie, y aquí estaba él interpretando a este marine. En realidad, le causó mucha incomodidad, no creo que le haya gustado eso, entrar en esa psique". [31]
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Phoenix se reunió con Keanu Reeves para coprotagonizar la película de vanguardia de Gus Van Sant de 1991 My Own Private Idaho . En su reseña para Newsweek , David Ansen elogió la actuación de Phoenix como el estafador gay Michael Waters : "La escena de la fogata en la que Mike declara torpemente su amor no correspondido por Scott es una maravilla de delicadeza. En esta y en cada escena, Phoenix se sumerge tan profundamente en su interior. "Con su personaje casi olvidas que lo has visto antes: es una actuación asombrosamente sensible, conmovedora y cómica a la vez". Ganó la Copa Volpi al Mejor Actor en el Festival de Cine de Venecia de 1991 . Además, Phoenix, de 21 años, recibió el premio Independent Spirit al mejor protagonista masculino y el premio de la Sociedad Nacional de Críticos de Cine al mejor actor , convirtiéndose en el segundo ganador más joven del primero. [32] Su actuación aclamada por la crítica ayudó a llevar el cine queer a una audiencia mayoritaria. La película y su éxito solidificaron su imagen como actor con potencial vanguardista y protagonista. En ese período, Phoenix comenzaba a consumir marihuana , cocaína y heroína con algunos amigos. [4] [33]
Por esta época, George Lucas se acercó a Phoenix para retomar su papel de un Indiana Jones más joven para The Young Indiana Jones Chronicles , una serie de televisión derivada producida por ABC que sirvió como precuela de las películas de Indiana Jones . Sin embargo, Phoenix declinó retomar el papel debido a que comenzó su carrera en diferentes sitcoms y luchó mucho por salir del medio televisivo, no estando dispuesto a regresar al mismo. El papel de un Indy más joven finalmente lo desempeñaron Corey Carrier y Sean Patrick Flannery, respectivamente. [34]
Se asoció con Robert Redford y nuevamente con Sidney Poitier para el thriller de conspiración y espionaje Sneakers (1992). Un mes después, comenzó la producción del western de fantasmas Silent Tongue , de Sam Shepard (que se estrenó en 1994). Brad Pitt lo derrotó para el papel de Paul en A River Runs Through It . Luego, Phoenix protagonizó la película de Peter Bogdanovich con temática de música country, The Thing Called Love (1993), la última película completada antes de su muerte. Comenzó una relación con su coprotagonista Samantha Mathis en el set.
La repentina muerte de Phoenix le impidió desempeñar varios papeles:
Aunque la carrera cinematográfica de Phoenix generaba la mayor parte de los ingresos de su familia, amigos cercanos y familiares han declarado que su verdadera pasión era la música. Phoenix fue cantante, compositor y guitarrista consumado. Había comenzado a aprender a tocar la guitarra por su cuenta a los cinco años y había declarado en una entrevista para E! en 1988 que el traslado de su familia a Los Ángeles cuando él tenía nueve años fue para que él y su hermana "pudieran convertirse en artistas discográficos. Me dediqué a la publicidad por motivos económicos y la actuación se convirtió en un concepto atractivo". Antes de conseguir un agente en funciones, Phoenix y sus hermanos intentaron forjar una carrera en la música tocando versiones en las calles del distrito de Westwood en Los Ángeles, a menudo siendo empujados por la policía porque las multitudes obstruían la acera. De los primeros frutos de su éxito cinematográfico, Phoenix ahorró 650 dólares para obtener su preciada posesión: una guitarra con la que escribió lo que describió como "folk-rock etéreo y progresivo". [25]
Mientras trabajaba en Una noche en la vida de Jimmy Reardon en 1986, Phoenix escribió y grabó una canción, "Heart to Get", específicamente para los créditos finales de la película. 20th Century Fox lo eliminó de la película terminada, pero el director William Richert lo volvió a colocar en su lugar algunos años después. Fue durante el rodaje que Phoenix conoció a Chris Blackwell de Island Records ; Esta reunión le aseguraría más tarde a Phoenix un contrato de desarrollo de dos años con el sello. A Phoenix no le gustaba la idea de ser solista y disfrutaba de la colaboración; por eso se centró en formar una banda. Aleka's Attic se formó en 1987 y la formación incluía a su hermana Rain. [48]
Phoenix se comprometió a ganar credibilidad por mérito propio y sostuvo que la banda no usaría su nombre para conseguir actuaciones que no fueran beneficios para organizaciones benéficas. El primer lanzamiento de Phoenix fue "Across the Way", coescrito con su compañero de banda Josh McKay, que fue lanzado en 1989 en un álbum benéfico para PETA titulado Tame Yourself . [49] En 1991, Phoenix escribió y grabó una pieza hablada llamada "Curi Curi" para el álbum TXAI de Milton Nascimento . [50] También en 1991, la canción "Too Many Colors" de Aleka's Attic se utilizó en la película My Own Private Idaho , que incluía a Phoenix en un papel protagónico.
Aleka's Attic se disolvió en 1992, pero Phoenix continuó escribiendo y actuando. Mientras trabajaba en la película The Thing Called Love en 1993, Phoenix escribió y grabó la canción " Lone Star State of Mine ", que interpreta en la película. La canción no se incluyó en el álbum de la banda sonora de la película. En 1996, la canción de Aleka's Attic "Note to a Friend" fue lanzada en el álbum benéfico de 1996 In Defense of Animals; Volumen II y contó con Flea de Red Hot Chili Peppers en el bajo. Phoenix había colaborado con su amigo John Frusciante después de su primera salida de Red Hot Chili Peppers y las canciones "Height Down" y "Well I've Been" fueron lanzadas en el segundo álbum en solitario de Frusciante, Smile from the Streets You Hold, en 1997. [51] Phoenix fue inversionista en la House of Blues original (fundada por su buen amigo y coprotagonista de Sneakers Dan Aykroyd ) en Cambridge, Massachusetts , que abrió sus puertas al público después de atender a un grupo de personas sin hogar el Día de Acción de Gracias de 1992. [52 ]
Phoenix era un activista dedicado a los derechos de los animales y al medio ambiente . Fue vegano desde los siete años. [53] Fue un destacado portavoz de PETA y ganó su Premio Humanitario en 1992 por sus esfuerzos de recaudación de fondos. [54] Su primera novia, Martha Plimpton, recordó: "Una vez, cuando teníamos quince años, River y yo salimos a cenar elegantemente en Manhattan y pedí cangrejos de caparazón blando. Él salió del restaurante y caminó por Park Avenue, llorando. Salí y me dijo: 'Te quiero tanto, ¿por qué?...' Tenía tanto dolor que me estaba comiendo un animal, que no me había inculcado lo que era correcto". [26]
En 1990, Phoenix escribió un ensayo de concienciación medioambiental sobre el Día de la Tierra dirigido a su base de jóvenes seguidores, que se imprimió en la revista Seventeen . [55] Ayudó financieramente a muchas organizaciones ambientalistas y humanitarias, y compró 800 acres (320 ha) de selva tropical en peligro de extinción en Costa Rica . [56] Además de dar discursos en mítines para varios grupos, Phoenix y su banda a menudo tocaban beneficios ambientales para organizaciones benéficas conocidas y locales en el área de Gainesville, Florida . [57]
Hizo campaña a favor de Bill Clinton en las elecciones presidenciales estadounidenses de 1992 . [58]
En febrero de 1986, durante el rodaje de La Costa de los Mosquitos , Phoenix inició un romance con su compañera de reparto Martha Plimpton . [59] Se habían conocido un año antes, pero inicialmente no se agradaban. [60] [ se necesita mejor fuente ] También coprotagonizaron la película de 1988 Running on Vacuum antes de que la relación terminara en junio de 1989 debido al uso de drogas de Phoenix. Los dos mantuvieron una estrecha amistad hasta su muerte. Plimpton declaró más tarde: "Cuando nos separamos, en gran medida aprendí que gritar, pelear y suplicar no lo iban a cambiar. Él tenía que cambiarse a sí mismo y no quería hacerlo todavía". [61]
A roman à clef Pink del director Gus Van Sant afirma que Phoenix no era un consumidor habitual de drogas, sino ocasionalmente, y que el actor tenía un problema más grave con el alcohol. Phoenix siempre había tratado de ocultar sus adicciones porque temía que arruinaran su carrera como lo hicieron con su relación con Plimpton. [62]
Durante el último año de su vida, en 1993, salió con su coprotagonista de The Thing Called Love, Samantha Mathis . Mathis estaba con Phoenix la noche en que murió. [63]
A finales de octubre de 1993, Phoenix había regresado a Los Ángeles después de regresar de pasar una semana en Nuevo México. Antes de eso, había pasado de seis a siete semanas en Utah para completar las tres semanas de tomas interiores que le quedaban en su último proyecto, Dark Blood . [64] La película finalmente se completó en 2012. [65]
En el libro de Bob Forrest , Running with Monsters , escribió que Phoenix pasó los días anteriores a su muerte en un atracón de drogas con John Frusciante de los Red Hot Chili Peppers . Phoenix y Frusciante consumían cocaína y heroína y llevaban varios días sin dormir. [66]
En la noche del 30 de octubre de 1993, Phoenix llegó con su novia Samantha Mathis , su hermano Joaquin y su hermana Rain a The Viper Room , un club nocturno de Hollywood en parte propiedad de Johnny Depp . Phoenix actuaría con la banda P , que incluía a los amigos de Phoenix, Flea y John Frusciante de Red Hot Chili Peppers , Gibby Haynes de Butthole Surfers , Al Jourgensen de Ministry y Depp. [33]
Según Bob Forrest , durante la actuación de P, Phoenix le dio una palmada en el hombro para decirle que no se sentía bien y que pensaba que había tenido una sobredosis. Forrest le dijo a Phoenix que no creía que estuviera sufriendo una sobredosis porque podía ponerse de pie y hablar. No obstante, se ofreció a llevarse a Phoenix a casa, pero este último se negó, diciendo que se sentía mejor. Unos momentos más tarde, Forrest dijo que estalló una conmoción en el club y salió para encontrar a Mathis gritando mientras su novio yacía en la acera con convulsiones. Incapaz de determinar si Phoenix respiraba, Joaquín llamó al 911. Rain procedió a darle reanimación boca a boca a Phoenix. [67]
Según Gibby Haynes, la banda estaba interpretando su canción " Michael Stipe " mientras Phoenix estaba afuera del lugar teniendo convulsiones en la acera. [68] Cuando la noticia se filtró a través del club, Flea abandonó el escenario y salió corriendo. En ese momento, los paramédicos habían llegado al lugar y encontraron a Phoenix volviéndose cianótico , sufriendo un paro cardíaco y asistolia . Le administraron medicamentos en un intento de reiniciar su corazón.
Cuando llegó la ambulancia, Phoenix todavía estaba vivo y Flea lo acompañó al Centro Médico Cedars-Sinai . [67] Los intentos de reanimar a Phoenix en el hospital no tuvieron éxito. Fue declarado muerto a la 1:51 am PST de la mañana del 31 de octubre de 1993, a la edad de 23 años. [69]
Años más tarde, Samantha Mathis dijo que durante su relación con River sabía que él estaba sobrio. Sin embargo, Mathis añadió que en los momentos inmediatamente previos a su muerte, ella "sabía que algo estaba pasando". Mathis añadió: "No vi a nadie consumiendo drogas [esa noche], pero estaba drogado de una manera que me hizo sentir incómodo". [70] Añadió que "la heroína que lo mató no ocurrió hasta que estuvo en Viper Room". Mathis fue al baño y, de regreso a la mesa, vio a Phoenix peleando con otro hombre. Los porteros sacaron a ambos hombres del club. Mathis le gritó al otro hombre: "¿Qué has hecho? ¿En qué estás?" Otra persona respondió: "Déjalo en paz, estás arruinando su efecto". En ese momento, Phoenix había caído al suelo y había comenzado a convulsionar. [71]
Tras la muerte de Phoenix, el club se convirtió en un santuario improvisado, con fanáticos y dolientes dejando flores, fotografías y velas en la acera, así como mensajes de graffiti en las paredes del lugar. [72] Se colocó un cartel en la ventana que decía: "Con mucho respeto y amor para River y su familia, The Viper Room está cerrado temporalmente. Nuestro más sentido pésame a toda su familia, amigos y seres queridos. Lo extrañaremos. " [73] El club permaneció cerrado durante una semana. Depp continuó cerrando el club todos los años el 31 de octubre hasta vender su parte en 2004. [74]
El informe de la autopsia, finalizado el 15 de noviembre de 1993, afirmaba que había "altas concentraciones de morfina y cocaína en la sangre, así como otras sustancias en menores concentraciones". La causa de la muerte fue "intoxicación aguda por múltiples drogas". [75]
El 24 de noviembre de 1993, Arlyn Phoenix (que luego cambió su nombre a Heart) publicó una carta abierta en Los Angeles Times sobre la vida y la muerte de su hijo. Decía, en parte:
Sus amigos, compañeros de trabajo y el resto de nuestra familia saben que River no era un consumidor habitual de drogas. Vivía en nuestra casa de Florida y casi nunca formaba parte de la "escena de clubes" de Los Ángeles. Acababa de llegar a Los Ángeles procedente de la prístina belleza y tranquilidad de Utah, donde estuvo filmando durante seis semanas. Creemos que la emoción y la energía del club nocturno y la fiesta de Halloween estaban mucho más allá de su experiencia y control habituales. ¿Cuántas otras hermosas almas jóvenes, que permanecen anónimas para nosotros, han muerto por consumir drogas de forma recreativa? Es mi oración que la partida de River de esta manera centre la atención del mundo en cuán dolorosamente se están desgastando los espíritus de su generación. River causó una gran impresión durante su vida en la Tierra. Encontró su voz y encontró su lugar. E incluso River, que tenía el mundo entero a su alcance para escucharlo, sintió una profunda frustración porque nadie escuchó. ¿Qué va a hacer falta? Chernóbil no fue suficiente. Exxon Valdez no fue suficiente. Una guerra sangrienta por el petróleo no fue suficiente. Si el fallecimiento de River abre nuestro corazón global, entonces digo gracias, querido hijo amado, por otro regalo más para todos nosotros. [76]
Antes de su muerte, la imagen de Phoenix (de la que se lamentaba en las entrevistas) había sido limpia, debido en parte a su dedicación pública a sus diversos intereses sociales, políticos, humanitarios y dietéticos que no siempre fueron populares en los años ochenta. Como resultado, su muerte provocó una gran cobertura por parte de los medios. [77] Phoenix fue descrito por un escritor como "el James Dean vegano ", y se hicieron comparaciones con respecto a la juventud y muertes repentinas de ambos actores. [78]
Phoenix fue incinerado y sus cenizas fueron esparcidas en el rancho familiar en Micanopy, Florida .
Los actores que han acreditado a Phoenix como una gran influencia, además de haberles allanado el camino, incluyen a Leonardo DiCaprio , [79] Jared Leto [80] y James Franco . [81] [82] Cuando eran adolescentes, Matt Damon y Ben Affleck usaban "RiverP", en homenaje a Phoenix, como contraseña de la cuenta bancaria que compartían. [83] Durante su discurso de aceptación como Mejor Actor en la 92ª edición de los Premios de la Academia , Joaquin Phoenix honró a su hermano diciendo: "Cuando tenía 17 años, mi hermano [River] escribió esta letra. Dijo: 'corre al rescate con amor y paz'. seguirá. ' " [84] Joaquín y su socio Rooney Mara nombraron a su hijo, River, en su honor. [85]
Phoenix ha sido clasificado numerosas veces en varias listas que reconocen su talento y carrera. Fue incluido como uno de los doce "nuevos actores prometedores de 1986" en "John Willis' Screen World" (2004). Phoenix obtuvo el puesto 64 en una encuesta sobre las "Mejores estrellas de cine de todos los tiempos" realizada por el Canal 4 de televisión del Reino Unido. La encuesta se compuso íntegramente de votos de figuras destacadas de las comunidades de actores y directores. Ocupó el puesto 86 en la lista de las "100 mejores estrellas de cine de todos los tiempos" de la revista Empire en 1997.
El estatus de Phoenix como ídolo adolescente y actor joven prometedor, y su posterior muerte prematura, lo convirtieron en un tema frecuente en los medios de cultura popular. Obtuvo referencias musicales por primera vez con el cantante brasileño Milton Nascimento, quien escribió la canción "River Phoenix: Letter to a Young Actor" sobre él después de haber visto a Phoenix en The Mosquito Coast (1986). La canción aparece en el lanzamiento de 1989 Miltons . [86]
Gus Van Sant , con quien Phoenix trabajó en la película My Own Private Idaho , le dedicó su película de 1993 Even Cowgirls Get the Blues, así como su novela Pink de 1997 . El cineasta experimental de Santa Cruz, Cam Archer, también produjo un documental llamado Drowning River Phoenix como parte de su serie American Fame. [87]
Natalie Merchant, cantante de 10,000 Maniacs, escribió y cantó sobre el efecto crítico e inmediato de los medios en la cultura y en íconos culturales como River Phoenix. En "River", una canción de 1995 de Tigerlily, Merchant defiende a River Phoenix mientras critica a los medios por diseccionar sistemáticamente al niño actor después de su muerte. [88]
Phoenix fue el tema de una controvertida canción del grupo australiano TISM titulada " (He'll Never Be An) Ol' Man River ". El sencillo originalmente presentaba una maqueta de la lápida de Phoenix como portada en 1995. El coro presenta la línea "Estoy tomando la droga que mató a River Phoenix". [89]
Una referencia menos conocida a River Phoenix fue el protagonista principal de Final Fantasy VIII, Squall Leonhart . Tetsuya Nomura , el diseñador de personajes principal del juego, declaró que modeló a Squall basándose en el rostro de River durante el desarrollo, e incluso le dio a Squall la misma fecha de nacimiento. [90] La escena de la muerte de Phoenix también merece varias menciones en el libro Spook Country de William Gibson . [91]
El rapero Tyler, the Creator hace referencia a Phoenix en su Flower Boy de 2017 , percibido por algunos críticos como una especie de álbum de presentación . [92] [93]
Con la canción Halloween del álbum Storm Hymnal: Gems from the Vault, la banda Grant Lee Buffalo rindió homenaje a River Phoenix. La letra del estribillo es: Eras como mi propio James Byron Dean / El soldado Idaho era mi este del Edén / Golpéame como una piedra cuando te escuché pasar / En Halloween
James Cameron originalmente había considerado a River Phoenix para el papel, pero el joven actor falleció trágicamente antes de que le pudieran pedir que interpretara el papel principal.
La imagen del actor River Phoenix como un miembro tranquilo y pulcro de la fraternidad juvenil de Hollywood ha quedado destrozada por los resultados de la autopsia que mostraron que murió por una mezcla de cocaína y heroína.[ enlace muerto ]
