The Mosquito Coast es una película dramática estadounidense de 1986 dirigida por Peter Weir y protagonizada por Harrison Ford , Helen Mirren , Andre Gregory y River Phoenix . Está basada en la novela homónima de 1981 de Paul Theroux . La película cuenta la historia de una familia que abandona Estados Unidos e intenta encontrar una vida más feliz y sencilla en las selvas de Centroamérica. Sin embargo, su paraíso selvático rápidamente se convierte en una distopía a medida que el comportamiento de su obstinado padre se vuelve cada vez más errático y agresivo. Se rodó en las ciudades de Cartersville y Rome en Georgia , además de Baltimore, Maryland y Belice .
Allie Fox es una inventora brillante pero testaruda que está harta del sueño americano y el consumismo. Además, cree que una guerra nuclear está en el horizonte como resultado de la avaricia y el crimen estadounidenses. Después de que Allie y su hijo mayor, Charlie, adquieren los componentes en un vertedero local, él termina de ensamblar su última creación, una máquina de hielo conocida como Fat Boy. El jefe de Allie, el Sr. Polski, propietario de una granja de espárragos, se queja de que Allie no cuida los espárragos, que se están pudriendo. Allie, Charlie y el hijo menor de Allie, Jerry, conocen al Sr. Polski y Allie le muestra "Fat Boy". La máquina no deja impresionado a Polski. Mientras conduce por los campos, Allie, abatida, comenta sobre los inmigrantes que recogen espárragos y dice que, de donde vienen, podrían considerar el hielo como un lujo.
A la mañana siguiente, Allie organiza una fiesta para los trabajadores inmigrantes antes de decirle a su familia que se van de Estados Unidos. A bordo de una barcaza panameña , la familia conoce al reverendo Spellgood, un misionero, su esposa y su hija, Emily. Allie y el reverendo chocan debido a sus puntos de vista religiosos opuestos. Cuando la barcaza atraca en la ciudad de Belice , las familias desembarcan y toman caminos separados. A un alemán borracho, Allie le compra un pequeño pueblo llamado Jerónimo ubicado en la selva tropical a lo largo del río.
El señor Haddy lleva a Allie y su familia río arriba, a Jerónimo. Allie conoce a los habitantes y procede a empezar a construir una nueva civilización "avanzada", inventando muchas cosas nuevas en el proceso. Los lugareños, incluido el Sr. Haddy, un barquero que lleva a la familia Fox a Jerónimo, se muestran amables con Allie y su familia, pero la voluntad de Allie de construir una civilización utópica los mantiene trabajando hasta el límite. El reverendo Spellgood llega para convertir a los ciudadanos de Jerónimo. En el proceso, Allie y Spellgood se denuncian airadamente, lo que lleva a un cisma permanente: Allie cree que Spellgood es un fanático religioso; Spellgood cree que Allie es comunista. Allie se propone construir una versión enorme de "Fat Boy" que pueda suministrar hielo a la ciudad. Al completar la máquina, Allie escucha rumores de una tribu nativa en las montañas que nunca ha visto hielo. Allie recluta a sus dos hijos para que lleven una carga de hielo a la jungla para abastecer a la tribu. Al llegar, Allie descubre que la carga se ha derretido y que los misioneros ya han visitado la tribu.
Cuando Allie regresa con Jerónimo, descubre que Spellgood se ha ido con gran parte de la población, asustándolos con historias de la destrucción bíblica de Dios. La ciudad casi vacía es visitada por tres rebeldes, que exigen utilizar a Jerónimo como base. Allie y su familia acuerdan acomodarlos mientras Allie inventa un plan para deshacerse de ellos. Dispuesta a morir congelados, Allie mete a los rebeldes en la máquina de hielo gigante, le dice a Charlie que bloquee la única otra salida y la activa. Los rebeldes, al despertar presas del pánico, intentan salir disparados. Para horror de Allie, los disparos de los rebeldes provocan una explosión dentro de la máquina. A la mañana siguiente, tanto la máquina como la casa de la familia están en ruinas, y los productos químicos de la máquina destruida han contaminado gravemente el río.
Obligados río abajo, Allie y su familia llegan a la costa. La madre y los niños se alegran al creer que pueden regresar a los Estados Unidos. Allie, negándose a creer que su sueño se ha hecho añicos, anuncia que tienen todo lo que necesitan en la playa y les dice que Estados Unidos ha sido destruido en una guerra nuclear. Al instalarse en la playa en una casa flotante que él mismo construyó y rechazar la ayuda del Sr. Haddy, Allie cree que la familia ha logrado construir una utopía. Una noche, la marejada ciclónica de un ciclón tropical casi obliga a la familia a salir al mar hasta que Charlie revela que ha estado escondiendo componentes del motor (que le dio en secreto el Sr. Haddy), lo que les permite arrancar el motor del barco.
Obligados a viajar río arriba una vez más, Charlie y Jerry sienten resentimiento hacia su padre. Al llegar a tierra, cuando la familia se topa con el complejo de Spellgood, Allie ve alambre de púas y murmura que el asentamiento es un campo de concentración cristiano. Mientras el resto de la familia duerme, Charlie y Jerry se escabullen a la casa de Spellgood. Descubren que Estados Unidos no fue destruido y que Emily los ayudará a escapar de Allie. Antes de que Charlie pueda convencer a mamá y a sus hermanas de que se vayan, Allie prende fuego a la iglesia de Spellgood. Spellgood dispara a Allie, paralizándolo del cuello para abajo. La familia escapa a bordo del barco.
La familia comienza a viajar río abajo nuevamente, con Allie perdiendo y perdiendo el conocimiento. Allie le pregunta a su esposa si van río arriba. Ella le miente por primera vez. La narración de Charlie informa la muerte de Allie, pero da esperanzas de que el resto de la familia pueda vivir sus vidas libremente a partir de ahora.
El productor Jerome Hellman compró los derechos de la novela de Theroux tan pronto como se publicó y Weir se comprometió a filmarla. A Jack Nicholson se le ofreció originalmente el papel principal, pero se echó atrás por disputas salariales. [2] [3]
Cuando la película entró en preproducción y Weir estaba en Centroamérica buscando locaciones, el respaldo financiero para la película fracasó y el proyecto se suspendió indefinidamente. [4] Mientras tanto, se le acercó a Weir para dirigir Witness, protagonizada por Harrison Ford. La película, que fue la primera producción estadounidense de Weir, fue un éxito comercial y de crítica, obteniendo ocho nominaciones al Premio de la Academia , incluida Weir como Mejor Director, Ford como Mejor Actor y la película misma como Mejor Película. Durante la producción de Witness , Weir habló sobre The Mosquito Coast con Ford, quien se interesó en el papel de Allie Fox (aunque el agente de Ford estaba menos entusiasmado). Con Ford vinculado al proyecto, fue más fácil encontrar respaldo financiero y distribución para la película (en última instancia, de Saul Zaentz y Warner Bros. ). [4]
El rodaje comenzó la semana del 7 de febrero de 1986 en Belice y finalizó allí el 26 de abril antes de trasladarse a Georgia. Weir y Ford se perdieron la ceremonia de los Premios de la Academia por la que ambos habían sido nominados por Testigo , [2] que ganó dos premios Oscar, al mejor guión y al mejor montaje cinematográfico.
La película contiene el último papel cinematográfico de Butterfly McQueen , quien tuvo un papel destacado en Lo que el viento se llevó . Ella interpreta a una feligresa recaída y, en la vida real, era una atea declarada. [5]
La película fue inicialmente una decepción comercial y de crítica, pero desde entonces ha recibido críticas modernas mucho más sólidas. En Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 75% según 24 reseñas, con una calificación promedio de 6,6/10. El consenso de los críticos del sitio dice: "Harrison Ford aborda hábilmente un papel duro y desagradable, produciendo un estudio de personaje fascinante y extraño". [6] En Metacritic, la película tiene una puntuación promedio ponderada de 49 sobre 100, basada en 12 críticas, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [7] El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de B− en una escala de A+ a F. [8]
Siskel y Ebert se separaron, Siskel le dio a la película un "pulgar hacia arriba" y Ebert le dio un "pulgar hacia abajo", [9] criticando a Allie Fox por ser "aburrida". Sin embargo, elogió el desempeño de Ford. [10] Vincent Canby de The New York Times lo llamó "completamente plano". [11] En su reseña para The Washington Post , Rita Kempley escribió:
Tarde o temprano, un hombre inventivo contaminará el paraíso, una gran contradicción que le da a Mosquito su mordisco y a Ford la inspiración para su interpretación más compleja hasta la fecha. Como personaje de polaridades épicas, anima este confuso y metafísico viaje a la jungla. [12]
En su reseña para Los Angeles Times , Sheila Benson escribió: "Él ha orquestado la acción de La Costa de los Mosquitos para que coincida con el estado mental progresivo de Fox, desde la rabia hasta la explosión, las tormentas y finalmente la velocidad del huracán; sin embargo, la película no nos deja con una apoteosis, sino agotamiento." [13] En su reseña para The Globe and Mail , Jay Scott escribió: " La Costa de los Mosquitos es una obra de artesanía consumada y está interpretada espectacularmente, hasta los papeles más pequeños... pero su campo de visión es tan estrecho y eventualmente como claustrofóbico como el de Allie." [14] Las críticas negativas que recibió la película llevaron a Harrison Ford a defender la película en los medios:
Ha habido críticas mixtas y creo que la película ha sido tratada de manera muy injusta en algunos sectores. Nunca he visto una película seria tratada tan mal por la crítica. Y creo que están equivocados. No me importa decir que estoy aquí tratando de contrarrestar esas críticas negativas... No estoy a la defensiva con respecto a la película, pero quiero que el público escuche otro punto de vista. Los críticos ven una película y luego se apresuran a reseñarla. Este es el tipo de película que realmente no encaja durante unos tres días. Es inquietante y te hace pensar. Se queda contigo. [15]
Con un presupuesto de producción de 25 millones de dólares, la película recaudó poco más de 14 millones de dólares en Norteamérica. [16] [ se necesita mejor fuente ] A pesar de ser una de sus películas de menor éxito comercial, Ford la defendió y dijo en una entrevista de 1992: [17]
Es la única película que he hecho que no ha recuperado su dinero. Todavía me alegro de haberlo hecho. Si hubo un defecto en la película, fue que no adoptó plenamente el lenguaje del libro (de Paul Theroux). Quizás hubiera sido más apropiado un ejercicio literario que cinematográfico. Pero creo que está lleno de emociones poderosas.
El entonces presidente estadounidense Ronald Reagan vio esta película en Camp David el 22 de noviembre de 1986. [18]