Black Eagle Dam es una presa hidroeléctrica de gravedad ubicada en el río Missouri en la ciudad de Great Falls, Montana . [2] [3] La primera presa en el sitio, construida e inaugurada en 1890, fue una presa de madera y roca . [4] Esta estructura fue la primera presa hidroeléctrica construida en Montana [5] [6] y la primera construida en el río Missouri. [4] La presa ayudó a darle a la ciudad de Great Falls el sobrenombre de "La ciudad eléctrica". [7] Una segunda presa, construida de hormigón en 1926 e inaugurada en 1927, reemplazó a la primera presa, que no fue retirada y se encuentra sumergida en el embalse. [6] [8] Casi sin cambios desde 1926, [9] la presa tiene 782 pies (238 m) de largo y 34,5 pies (10,5 m) de alto, [10] y su central eléctrica contiene tres turbinas capaces de generar siete megavatios (MW) de poder cada uno. [2] [11] La potencia máxima de la presa es de 18 MW. [10] Montana Power Company construyó la segunda presa, PPL Corporation la compró en 1997 y la vendió a NorthWestern Corporation en 2014. El embalse detrás de la presa no tiene nombre oficial, pero se llamó Long Pool durante muchos años. [12] El embalse tiene aproximadamente 2 millas (3,2 km) de largo, [13] y tiene una capacidad de almacenamiento de 1.710 acres-pies (2.110.000 m 3 ) [14] a 1.820 acres-pies (2.240.000 m 3 ) de agua. [15]
La presa es de pasada porque puede generar electricidad sin necesidad de almacenar suministros de agua adicionales detrás de la presa. [2]
Black Eagle Falls es la primera de una serie de cinco cascadas que constituyen las Grandes Cataratas del río Missouri en el estado de Montana en Estados Unidos. Antes de ser represada, el agua caía 8,05 m (26,42 pies) sobre las cataratas. [dieciséis]
Black Eagle Falls se formó en una discordancia de la línea de caída en la zona tectónica de Great Falls . [17] El río Missouri en esta área fluye sobre y a través de la Formación Kootenai , una arenisca en su mayoría no marina depositada por ríos, glaciares y lagos en el pasado. [18] Sin embargo, parte de la Formación Kootenai es marina y está formada por mares poco profundos. [19] El río está devorando la arenisca no marina más blanda, y la roca más dura forma las cataratas.
Los mandan y los pies negros del sur de Piegan , entre otros nativos americanos , conocían las cataratas. [20] El 13 de junio de 1805, Meriwether Lewis de la Expedición Lewis y Clark se convirtió en la primera persona blanca en ver las Grandes Cataratas (la más grande de las cinco cascadas). El segundo día que la expedición acampó cerca de la serie de cataratas, Meriwether Lewis descubrió Black Eagle Falls. "Llegué a otra catarata de 26 pies... debajo de esta caída, a poca distancia, hay una pequeña y hermosa isla bien enmaderada aproximadamente en el medio del río. En esta isla, sobre un álamo, un águila ha colocado su nido; una más Creo que ella no podría haber encontrado un lugar inaccesible; porque ni el hombre ni la bestia se atreven a pasar esos golfos que separan su pequeño dominio de las costas, el agua también se rompe de tal manera que la niebla o la espuma se elevan a medida que descienden sobre esta pendiente. Esta caída de altura considerable es ciertamente la más grande que jamás haya visto, excepto las dos que he mencionado a continuación; es incomparablemente una catarata más grande y un objeto interesante más noble que las célebres cataratas de Potomac o Soolkiln , etc. [21] No está claro qué miembro de la expedición nombró las cataratas, pero la expedición las llamó "Upper Pitch". [22] [23] Las cataratas finalmente recibieron el nombre del águila negra que Lewis vio el 14 de junio de 1805. [23] [24] En 1872, Thomas P. Roberts, un ingeniero topógrafo del Ferrocarril del Pacífico Norte , nombró formalmente a las cataratas. catarata "Black Eagle Falls" después del incidente registrado en el diario de Lewis. [25]
Great Falls Water Power & Townsite Company se formó en 1887, [6] [26] con el objetivo de desarrollar la ciudad de Great Falls; dotándola de energía, alcantarillado y agua; y atraer comercio e industria a la ciudad. El magnate ferroviario James J. Hill organizó a los inversores, que eran los principales propietarios de grandes cantidades de acciones en Great Northern Railway . [26] [27] Se capitalizó en $ 5 millones. [27] Hill vendió acciones a muchos de sus amigos, incluidos Philip Danforth Armor , Charles Arthur Broadwater , Marshall Field , John Murray Forbes , Daniel Willis James , John Stewart Kennedy , Leonard Lewisohn y Charles Elliott Perkins . [28] Uno de los accionistas de Great Falls Water Power & Townsite Co. (GFWPTC) era Paris Gibson , amigo de Hill's y la fuerza impulsora detrás de la fundación de la ciudad de Great Falls. [28] [29] Gibson se dio cuenta de que las Grandes Cataratas del Missouri podrían proporcionar electricidad abundante y barata para la industria y procedió a promover la ciudad sobre esta base. [30] Pero el plan de Gibson implicaba en realidad construir una o más presas para suministrar la energía soñada. La empresa inmediatamente comenzó a comprar derechos de agua y tierras ribereñas a lo largo del río Missouri desde Black Eagle Falls hasta Sheep Creek (una distancia de aproximadamente 12 millas (19 km)). [31] Con el tiempo, poseía casi todo el terreno reservado para la ciudad de Great Falls, así como 5.000 acres (2.000 ha) adicionales de propiedad junto al agua. [27] GFWPTC empleó a JT Fanning, un ingeniero hidráulico , para inspeccionar Black Eagle Falls en el verano de 1887 para determinar la idoneidad de las cataratas y la mejor ubicación para una presa. [32] : 58 Se elaboraron planes para una presa, pero no se tomó ninguna medida en ese momento. [32] : 58
La presa Black Eagle se construyó para suministrar energía a una fundición de cobre . La Boston and Montana Consolidated Copper and Silver Mining Company se organizó el 22 de julio de 1887 mediante la fusión de Lewisohn Brothers de Leonard Lewisohn (una empresa comercializadora de cobre), Montana Company (un holding minero) y CX Larrabee (propietario de la minas altamente productivas y famosas de Larrabee y Mountain View). [33] El 12 de septiembre de 1889, Boston y Montana firmaron un acuerdo con GFWPTC en el que la compañía eléctrica acordaba construir una presa que suministraría a la empresa minera al menos 1.000 caballos de fuerza (o 0,75 MW) de potencia antes del 1 de septiembre. 1890, y 5.000 caballos de fuerza (o 3,73 MW) de potencia para el 1 de enero de 1891. [34] [6] A cambio, Boston y Montana acordaron construir una fundición de cobre de 300.000 dólares cerca de la presa. [6] [34]
La construcción de la presa Black Eagle comenzó en 1890. [35] Los ingenieros de GFWPTC diseñaron una presa de desbordamiento con vertedero de roca y madera, [4] [31] en la que vigas pesadas revestidas y moldeadas formaban una estructura cerrada llena de roca o escombros. La presa no era grande. El objetivo era simplemente crear un estanque detrás de la presa, que crearía suficiente presión de agua (o " cabeza ") para hacer girar turbinas y generar electricidad. [4] La presa se construyó a un costo de aproximadamente $ 515 000 [31] [36] [37] (aproximadamente $ 12 335 000 en dólares de 2010 ajustados a la inflación) en el borde aguas arriba de las cataratas (para crear el embalse más profundo posible). [38] Las ofertas de construcción se abrieron el 5 de febrero de 1890, y en la solicitud de ofertas se especificaba que todo el trabajo debía estar terminado antes del 1 de diciembre de 1890. [32] Todas las ofertas fueron rechazadas y se contrató al ingeniero mecánico Maurice Parker para diseñar y construir la presa. [32] : En abril de 1890 se construyeron 59 ataguías para desviar el río de las zonas de trabajo. [32] : 58 Los trabajos en la presa comenzaron el 15 de abril. [32] : 64 Se construyó un barrio de chabolas llamado "River Bank" justo aguas arriba del sitio de construcción en la orilla norte del río para albergar a los croatas , escandinavos , Trabajadores eslovacos y galeses que ayudaron a construir la presa. [39] (La mayoría de estos trabajadores ayudaron a fundar la ciudad de Black Eagle , y todavía se pueden ver los cimientos de tierra del barrio de chabolas). [39] El lecho del río de arenisca roja se niveló lo más posible y grandes vigas se atornillaron y cementaron ( perpendicular al flujo del río) a la roca. [32] : 60 Cada viga estaba a 8 pies (2,4 m) de la siguiente río abajo, y se construyeron seis pesebres para formar una presa de 56,66 pies (17,27 m) de profundidad en su base. [32] : 62 El frente aguas abajo de la presa tenía un paso de 1,05:1. [32] : 61 Desde la cima de la presa, una cara (con una inclinación de 1:08:1) se extendía aproximadamente 8 pies (2,4 m) antes de volverse vertical. [32] : 61 Se construyó un muro de mampostería de 30 pies de altura (9,1 m) en el extremo sur de la presa para formar los cimientos y proteger la central eléctrica, y la construcción trabajó hacia adentro desde cualquier extremo de la presa. [32] : 60 Cada 48 pies (15 m) a lo largo del frente de la presa, se creó un aliviadero de hormigón de 14 pies (4,3 m) de ancho (para un total de ocho aliviaderos).Se instalaron paneles de luz de 1 pie (0,30 m) de altura a lo largo de toda la parte superior de la presa para agregar capacidad de almacenamiento de agua. [32] : 62 [40] La presa tenía 15 pies (4,6 m) de altura y 1100 pies (340 m) de largo. [38]
La presa comenzó a generar electricidad en diciembre de 1890. [41] Se permitió que el agua fluyera sobre la cima de la presa el 6 de enero de 1891, y la presa se consideró completa el 15 de marzo de 1891. [32] : 64
En el lado sur del río se construyó una central eléctrica de ladrillo de dos pisos, de 40 por 165 pies (12 por 50 m). [38] Contenía tres turbinas de reacción gemelas horizontales "Victor" (en las que se podían montar hasta seis generadores), cada una de las cuales generaba 1,27 MW de potencia. [42] [32] : 65 La orilla sur y un muro de mampostería a cierta distancia de la costa crearon una cámara de carga (o canal de entrada corto) que alimentaba las compuertas revestidas de hierro , y el flujo de agua hacia las compuertas estaba parcialmente controlado por una compuerta en el extremo aguas arriba. de la cámara de carga. [6] [43] La tubería forzada principal tenía 400 pies (120 m) de largo y 9 pies (2,7 m) de diámetro y alimentaba agua a las turbinas. [42] (Se construyeron otras tres compuertas forzadas, pero no se pusieron en uso de inmediato). [32] : 65
En el lado norte del río había otra central eléctrica (terminada en 1892), que contenía siete turbinas Victor más, capaces de generar un total de 1,94 MW de potencia. [6] [32] : 65 Se amontonaron rocas y escombros excavados en el fondo del río cerca de la orilla norte para crear una pequeña isla (Tailrace Island), y la central eléctrica se construyó en esta costa artificial. [44] La isla y la orilla norte del río Missouri formaron el canal de descarga (o canal de agua que salía de la central eléctrica) de la presa Black Eagle. [44] Tailrace Island era propiedad conjunta de la compañía eléctrica y de Boston y Montana. [44] Se construyó un puente peatonal de madera hasta la isla para conectar la central eléctrica con la fundición de arriba. [45] La orilla norte y un muro de mampostería en alta mar formaron una cámara de carga larga revestida de concreto (100 pies (30 m) de ancho en su parte más ancha) para la central eléctrica del norte. [6] [43] El flujo de agua hacia esta cámara de carga también estaba controlado por compuertas. [6] Se construyeron tres compuertas forradas de hierro para alimentar la central eléctrica del norte. [43] [46] Sin embargo, la energía mecánica generada por las turbinas en la central eléctrica norte no se convirtió en electricidad. La mayor parte de la energía se transmitía mecánicamente al equipo de la fundición mediante un sistema de cables y poleas. [6] [47]
Se utilizaron generadores Thomson-Houston para transformar en electricidad parte de la energía mecánica generada por las dos centrales eléctricas. [42] Una sola persona podría operar la central eléctrica durante un turno de ocho horas. [42] Se construyó una central eléctrica secundaria, que contenía una turbina y un generador de vapor Armington & Sims , junto a la central eléctrica sur y se utilizaba para proporcionar electricidad a los clientes cada vez que se apagaban las turbinas principales. [42] Un funicular (o ferrocarril inclinado) de 200 pies de largo (61 m) proporcionaba acceso a la central eléctrica sur desde el acantilado de arriba. [42] Un puente colgante peatonal de 200 pies de largo (61 m) y 10 pies de ancho (3,0 m) corría desde los acantilados sobre cada central eléctrica sobre el río. [48] La esperanza de vida de la presa se estimó en 50 años. [31]
Se inició la construcción de la fundición en la primavera de 1890. [49] La concentradora [50] se inauguró en marzo de 1891; Cilindros Brückner [51] y hornos de reverbero en abril de 1892; convertidores en agosto de 1892; hornos de refinación [52] en enero de 1893; una refinería electrolítica en febrero de 1893; y altos hornos en abril de 1893. [49] [53] El costo de la planta original fue de 2 millones de dólares, [54] y en 1892 más de 1.000 trabajadores estaban empleados en la fundición. [30] El 7 de abril de 1908 se inició la construcción del "Big Stack", una chimenea para dispersión de humos de 506 pies (154 m) de altura, con una medida interior de 78,5 pies (23,9 m) de diámetro en la base y 50 pies (15 m) de diámetro en la parte superior. [55] Construida por Alphonse Custodis Construction Co. de Nueva York, se completó el 23 de octubre de 1908, [55] y era la chimenea más alta del mundo cuando se terminó. [56]
En 1893-1894, GFWPTC construyó una segunda central eléctrica justo aguas abajo de su central eléctrica existente en la orilla sur. [6] [43] Esta central eléctrica transfirió energía mecánicamente al molino harinero Royal Milling Company en el acantilado de arriba. [6] En 1897, GFWPTC construyó otra central eléctrica (esta vez junto a su central eléctrica de la orilla norte) para suministrar aún más energía a la fundición de arriba. [6] [43]
El 14 de abril de 1908, alrededor de las 2:30 p.m., la presa Hauser , una presa de acero a unas 90 millas río arriba de Great Falls, falló. [57] Una oleada de agua de 25 pies (7,6 m) a 30 pies (9,1 m) de altura barrió corriente abajo. [58] Se envió una locomotora Great Northern Railway a la ciudad de Great Falls, advirtiendo a las estaciones a lo largo del camino sobre la rotura de la presa. [59] Los trabajadores de la fundición de Boston y Montana en Great Falls improvisaron una presa de ala para desviar las aguas de la inundación lejos del sitio de la fundición y dinamitaron una parte de la presa Black Eagle para permitir que las aguas de la inundación fluyeran río abajo. [8] [60] [61] Sus esfuerzos no fueron necesarios, ya que el río Misuri solo creció 7 pies (2,1 m) cuando llegó a esa ciudad. [62] Sin embargo, se produjeron dos muertes mientras se realizaba el intento de dinamitar: un hombre se ahogó mientras intentaba quitar las tablas de flash de la presa y otro se ahogó cuando su barco volcó. [8] [61]
Apenas dos meses después, el 6 de junio, la presa Black Eagle sufrió daños en otra inundación. [61] Casi 3 pulgadas (7,6 cm) de lluvia cayeron en 24 horas, y el río Missouri creció casi 16 pulgadas (41 cm) en ocho horas. [61] [63] El río Missouri se elevó 8,1 pies (2,5 m) por encima del nivel de inundación (que a su vez estaba 15 pies (4,6 m) por encima del nivel medio del agua). [61] [64] Cinco personas en la ciudad se ahogaron. [63] La fundición de Boston y Montana derribó cuatro vagones de ferrocarril completamente cargados en el Missouri, justo al norte de la presa Black Eagle, en un intento de desviar las aguas de la planta. [61] La peor inundación en la historia de la ciudad en ese momento, varios edificios de la ciudad también fueron arrasados. Se estrellaron contra la presa Black Eagle y algunos pasaron por encima de la presa para romper en las cascadas de abajo. [61] [63] El puente colgante peatonal sobre la presa también fue arrasado. [63] (Se colocó una placa en el paso subterráneo de 6th Street para marcar la extensión de la crecida. Se puede ver allí hoy.) [63] La presa en sí también sufrió algunos daños. [45] [61] Este daño fue reparado y el antiguo puente de madera a Tailrace Island se reemplazó por un puente de armadura Warren de acero de un solo tramo capaz de manejar automóviles. [45] La isla ahora comenzó a servir también como estacionamiento para los trabajadores de las centrales eléctricas y las fundiciones. [sesenta y cinco]
La propiedad de la presa cambió dos veces en la segunda década del siglo XX. En 1908, John D. Ryan (presidente del Daly Bank and Trust Co. en Butte y de la Anaconda Copper Company , y futuro subsecretario de Guerra) [66] compró la mayoría de las acciones del GFWPTC. [67] En 1910, GFWPTC organizó una subsidiaria, Great Falls Power Co., para hacerse cargo de la propiedad y operación de Black Eagle Dam y sus otras propiedades hidroeléctricas (que entonces se estaban construyendo). [31] [6] Un segundo cambio de propiedad se produjo en 1912. Los sobrecostos en la presa Holter , el menguante entusiasmo de los inversores por la construcción de presas y la responsabilidad asociada con el colapso de la presa Hauser casi llevaron a Samuel Thomas Hauser , el mayor accionista de los Estados Unidos. Missouri River Power Company (propietaria de Hauser y Holter) se declara en quiebra. [68] [69] Hauser vendió su participación en United Missouri River Power a John D. Ryan, quien el 25 de octubre de 1912 fusionó United Missouri River Power con Great Falls Power Co., Butte Electric and Power Company, Billings and Eastern. Montana Power Company y Madison River Power Company para formar Montana Power Company . [69] [70] Ese mismo año, la mayor parte de la energía de Black Eagle Dam (3,9 MW a 5,7 MW) se entregó a la nueva fundición. [31] En comparación, sólo se entregaron alrededor de 0,7 MW a la ciudad cercana. [31] Otros 300 caballos de fuerza de energía mecánica fueron creados por una rueda hidráulica y entregados físicamente, a través de un sistema de cuerda y polea, a Royal Milling Co. [31]
En 1913, Montana Power mejoró la presa Black Eagle para generar más energía eléctrica (en lugar de mecánica). Abandonó su segunda central eléctrica en la orilla sur, [6] e instaló dos turbinas Leffel . [47] Los antiguos generadores de la primera casa de máquinas fueron reemplazados por dos nuevos capaces de generar 1,5 MW cada uno. [47] [6] [71] También se construyeron dos cámaras de compensación en la central eléctrica y una tubería forzada conectada a cada cámara. [6] La renovada central eléctrica del sur ahora proporcionaba energía a la fundición, así como al molino harinero (que se había convertido en electricidad). [6]
En 1909, los ingenieros de Great Falls Power Co. propusieron construir presas en Rainbow Falls ( Rainbow Dam ) y Great Falls ( Ryan Dam ), y una tercera presa ( Cochrane Dam ) entre las otras dos en un cañón del río Missouri. [35] En 1914, Montana Power consideró elevar la altura de la presa Black Eagle para aumentar su capacidad de generación de energía. [72] En 1916, gran parte de la planta de fundición de Boston y Montana fue reemplazada por una moderna fundición de cobre y zinc , y se agregó una planta de fabricación de alambres y cables. [73] Pero Black Eagle Dam, incluso con mejoras en sus turbinas y otros equipos de generación de energía, todavía solo generó alrededor de tres MW de electricidad. [4] Se necesitaba más potencia. A principios de la década de 1920, las necesidades de la ciudad de Great Falls habían superado la capacidad de Black Eagle Dam para generar electricidad, y la fundición estaba planeando una nueva planta de fabricación de zinc electrolítico que requeriría 10 MW de potencia. [6] En 1925, las potencias del norte estaban seriamente obsoletas. [71]
La Montana Power Company comenzó a planificar una nueva presa y una central eléctrica a finales de 1925. [71] La Charles T. Main Company supervisó la remodelación de la presa. [6] Harry Cochrane, ingeniero consultor jefe de Montana Power, supervisó el rediseño de la presa (la cercana presa Cochrane lleva su nombre). [74] El 1 de abril de 1926, la compañía anunció que gastaría $ 1 millón para construir una nueva central eléctrica en Black Eagle Dam. [71] Pero a medida que avanzaba el trabajo, los ingenieros se dieron cuenta de que la presa y sus cuatro centrales eléctricas estaban demasiado obsoletas para satisfacer las necesidades de generación de energía. [6] La empresa ajustó sus planes y planeó construir una presa completamente nueva a 50 pies (15 m) aguas abajo de la primera presa. [6] [75] La cámara de carga sur se abandonaría, mientras que la cámara de carga norte se conservaría (y se rehabilitaría significativamente). [6] La central eléctrica de la orilla norte de 1897 fue demolida y se construyó una nueva central eléctrica de hormigón en el mismo lugar. [6] El diseño y la ubicación de la nueva central eléctrica estuvieron influenciados por las experiencias de la compañía durante la inundación de junio de 1908 (durante la cual las centrales eléctricas de la orilla sur se inundaron y dañaron). [8]
El trabajo comenzó ese verano con la remoción de las centrales eléctricas de la orilla sur. [6] La presa existente se utilizó como ataguía mientras los trabajadores vertían hormigón para la nueva presa. [6] [75] La nueva presa se terminó el 1 de agosto de 1927 y comenzó a generar electricidad en septiembre. [6] El embalse de la nueva presa inundó por completo la antigua presa que había detrás. [8]
La nueva presa tenía 238 m (782 pies) de largo y 10,5 m (34,5 pies) de alto, con un aliviadero de 197 m (646 pies) de largo. [10] Su altura estaba limitada por las instalaciones de agua dulce y alcantarillado de la ciudad, que estaban justo aguas arriba de la presa y se inundarían si la presa fuera más alta. [76] La presa tenía una cresta en forma de conopial para permitir un mejor flujo de agua sobre la parte superior. [10]
La nueva presa también tenía ocho compuertas y un pasillo peatonal con barandilla estaba a lo largo de la cresta de la presa para dar acceso a los trabajadores de mantenimiento a las tablas de flash y a la presa. [9] [11]
La nueva central eléctrica de la presa era de hormigón. La empresa había planeado construir una central eléctrica de ladrillos. Pero los albañiles locales exigieron que se les pagara el salario ofrecido por la ciudad en lugar del salario más bajo ofrecido por Montana Power. [45] La empresa se negó a contratar a los trabajadores y en su lugar construyó la estructura de hormigón. [45] También se construyeron muros de contención de hormigón y mampostería al norte y al sur de la central eléctrica para ayudar a prevenir la erosión de la orilla del río hacia la cámara de carga y el canal de descarga. [45] La nueva cámara de carga tenía 421 pies (128 m) de largo y 96 pies (29 m) de ancho. [10] La cámara de carga se extendió ligeramente aguas abajo hasta la nueva central eléctrica, y los arcos de ladrillo de la antigua central eléctrica se incorporaron a las paredes de la cámara de carga. [45] La nueva central eléctrica contenía tres turbinas Kaplan verticales (suministradas por S. Morgan Smith Company ) [6] [10] capaces de generar 18 MW de potencia, [6] [10] lo que le dio a Black Eagle la mayor capacidad de generación de cualquiera de las cinco represas de Montana Power en el área de Great Falls. [76] La compañía Smith también fabricó los reguladores de presión de aceite (que regulaban la velocidad de cada turbina) y los tubos de tiro (que desaceleraban el agua cuando salía de la turbina, permitiendo que el agua que se movía más rápido arriba siguiera impartiendo energía a las hélices de la turbina). ). [6] Las entradas en forma de volutas y las compuertas alrededor de las turbinas se cementaron en el sótano de la central eléctrica y cada turbina se instaló en su propio pozo. [6] Cada turbina estaba conectada a través del techo del primer piso a un generador Allis-Chalmers de 7.000 kVA . [6] Los generadores de CC actuaron como excitadores para los generadores Allis-Chalmers. [6] Seis transformadores de 6.600/2.200 voltios redujeron la potencia para su uso. [6]
La presa Black Eagle sufrió cuatro inundaciones importantes después de su reconstrucción en 1926, pero sobrevivió a todas. La primera gran inundación se produjo el 4 de junio de 1953, cuando las lluvias de principios de primavera y el repentino deshielo hicieron que el río Missouri se elevara 4,1 pies (1,2 m) por encima del nivel de inundación. [64] No se informó ningún daño a la presa. [61] El 10 de junio de 1964, fuertes lluvias en las Montañas Rocosas hicieron que el río Missouri se elevara 9,6 pies (2,9 m) por encima del nivel de inundación [64] , 1,5 pies (0,46 m) más que la inundación de 1908. [61] La presa Swift en Birch Creek se derrumbó, matando a 19 personas. [77] La presa Lower Two Medicine Lake también se derrumbó, matando a nueve personas. [77] Aunque 3.000 personas se vieron obligadas a abandonar sus hogares en Great Falls debido a las fuertes inundaciones, el evento de 1964 no causó daños a la presa Black Eagle. [61] (Mel Ruder recibió un premio Pulitzer por sus noticias de última hora por su cobertura de la inundación). [78] Una tercera gran inundación se produjo el 21 de junio de 1975. Más de 2 pulgadas (5,1 cm) de lluvia cayeron en el Montañas Rocosas en un período de 24 horas. [79] Más de 5.000 personas fueron evacuadas de sus hogares en Great Falls [80] después de que el río Sun subiera a 21 pies (6,4 m) (6 pies (1,8 m) por encima del nivel de inundación). [79] Se produjeron daños por más de 17 millones de dólares y 21.000 acres (8.500 ha) quedaron sumergidas. [79] Las inundaciones casi abrumaron la presa Black Eagle, pero no se produjeron daños a la estructura. [61] [81] Una cuarta gran inundación se produjo el 17 de junio de 1997. [82] El fuerte y rápido deshielo provocó que el río Missouri se elevara 3 pies (0,91 m) por encima del nivel de inundación. [83] Pero no se informó ningún daño a la presa. Black Eagle Dam también está equipada con una "cara de disparo" de emergencia que libera todos los flashboards de la presa para que hasta 100.000 pies cúbicos (2.800 m 3 ) por segundo de agua puedan pasar sobre la presa. [11]
Black Eagle Dam creó un embalse de aproximadamente 2 millas (3,2 km) de largo detrás de ella. [13] El embalse detrás de la primera presa tenía aproximadamente 17 pies (5,2 m) de profundidad inmediatamente detrás de la presa y contenía 459,1 acres-pies (566.300 m 3 ) de agua detrás de ella. [84] [85] La presa actual tiene una capacidad de almacenamiento de 1.710 acres-pie (2.110.000 m 3 ) [14] a 1.820 acre-pie (2.240.000 m 3 ) de agua. [15]
El embalse formado detrás de Black Eagle Dam no tiene nombre oficial. Sin embargo, debido a la lenta corriente, la quietud del agua y la baja inclinación del agua desde la ciudad río arriba de Cascade hasta Black Eagle Falls (una distancia de aproximadamente 55 millas (89 km) a lo largo del sinuoso río Missouri), este cuerpo de El agua se conoce desde hace mucho tiempo como la "piscina larga". [12] Thomas P. Roberts, quien nombró Black Eagle Falls, le dio su nombre a esta masa de agua en 1872. [86] El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos se refirió a ella con este nombre desde al menos 1883, y como recientemente en 1910. [36] [87] La Legislatura de Montana ha utilizado el nombre, [88] y el nombre era de uso popular ya en 1891 y tan tarde como 1917. [89] Los historiadores modernos se han referido a él como tal, [90] y estaba en uso en publicaciones de la industria energética hasta 1949. [91] Hoy en día, el área desde el puente 1st Avenue North [92] hasta la confluencia del Missouri con el río Sun (una distancia de aproximadamente 1 milla (1,6 km)) se conoce como Broadwater Bay (en honor a Charles Arthur Broadwater, el destacado ejecutivo ferroviario, inversor inmobiliario y banquero de Montana). [93]
Después de la reconstrucción de la presa en 1926, a los trabajadores y a la población local se les permitió caminar por la parte superior de la presa como medio para llegar al trabajo y a la escuela. [94] Por razones de seguridad, Montana Power Company cerró la presa al tráfico peatonal durante la Segunda Guerra Mundial y nunca permitió que se reanudara después. [94]
Montana Power se vio obligada a conceder licencias a Black Eagle Dam y a la mayoría de sus otras represas hidroeléctricas en virtud de la Ley Federal de Energía de 1950. La controversia surgió en diciembre de 1937 cuando la Comisión Federal de Energía (FPC) inició un procedimiento (FPC Docket #IT-5840) para otorgar licencias a todas las represas construidas antes de 1935 (el año en que la Ley Federal de Energía se convirtió en ley). [95] La ley otorgó a la Comisión Federal de Energía la autoridad para otorgar licencias a todas las represas en aguas navegables en los Estados Unidos. [96] Después de casi una década de extensa investigación y recopilación de datos, así como de negociaciones infructuosas, el 18 de noviembre de 1946 comenzó una audiencia ante un examinador de juicio del FPC para determinar si los ríos donde Montana Power había construido represas antes de 1935 eran navegables y por lo tanto, debe obtener una licencia conforme a la ley. [97] En la Opinión No. 170, emitida el 30 de septiembre de 1947, el examinador del juicio determinó que los ríos en cuestión eran navegables y que las presas (incluida la presa Black Eagle) debían tener licencia. [98] [99] La empresa apeló ante el FPC en pleno, que comenzó a celebrar audiencias el 16 de febrero de 1948. [99] Cuando el FPC en pleno falló contra Montana Power, la empresa apeló ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Distrito de Circuito Colombia . El 4 de octubre de 1950, el juez David L. Bazelon , por una mayoría de 2 a 1, sostuvo en Montana Power Co. contra la Comisión Federal de Energía [100] que "el tramo de 263 millas del río Missouri desde Fort Benton hasta Three Forks es una 'agua navegable de los Estados Unidos' y, por lo tanto, está sujeta a los requisitos de licencia de la Ley Federal de Energía". [101] El tribunal de apelaciones sostuvo que las represas Black Eagle, Morony, Rainbow y Ryan estaban en aguas navegables y ocupaban terrenos públicos sin ninguna autoridad. [102] La presa Hauser estaba en aguas navegables y tenía una licencia inválida para ocupar terrenos públicos. [102] La presa Holter tenía una licencia válida, pero esa licencia no se extendía a las aguas navegables que utilizaba. [102] Las represas de Hebgen y Madison estaban en aguas no navegables, pero ocupaban terrenos públicos sin una licencia válida. [102] El tribunal de apelaciones devolvió la cuestión de la presa Canyon Ferry al tribunal de distrito, ya que esa presa había sido vendida recientemente al gobierno federal. [102] Montana Power apeló la decisión ante la Corte Suprema de los Estados Unidos , que denegó el certiorari (se negó a escuchar el caso) en marzo de 1951. [103]Posteriormente, Montana Power buscó y obtuvo licencias para la presa Black Eagle y las otras siete que debían hacerlo según el fallo del tribunal. (La Comisión Federal Reguladora de Energía , la agencia sucesora de la FPC, volvió a otorgar la licencia a la presa Black Eagle el 27 de septiembre de 2000 por 40 años. La licencia, número P-2188, es para todo el proyecto Upper Missouri-Madison de PPL.) [104 ]
Los tres generadores Allis-Chalmers fueron rebobinados en 1978 y nuevamente en 1982. [10] En 1997, Montana Power volvió a pintar y renovó el puente de Tailrace Island. [44] [105]
El 2 de noviembre de 1999, Montana Power anunció que vendería todas sus represas y otras plantas generadoras de energía eléctrica a PPL, Inc. por 1.600 millones de dólares. [106] Se esperaba que la venta, que incluía Black Eagle Dam, [107] generara 30 millones de dólares en impuestos para el estado de Montana (aunque MPC dijo que el total sería menor). [108] En noviembre de 2001, los ciudadanos de Montana, molestos con los aumentos de precios de la energía anunciados por PPL, buscaron la aprobación de una iniciativa electoral que habría requerido que el estado comprara todas las represas hidroeléctricas de PPL en Montana, incluida la presa Black Eagle. [109] Los votantes de Montana rechazaron la iniciativa en noviembre de 2002. [110]
En el momento en que Montana Power vendió Black Eagle Dam a PPL, Montana Power estaba instalando controles que permitirían que la presa fuera operada de forma remota desde Rainbow Dam. [10] En ese momento, PPL Montana dijo que no tenía planes de ampliar la capacidad de generación eléctrica en Black Eagle Dam. [10] También en 1999, Montana Power entregó la mayor parte de Tailrace Island a la ciudad de Great Falls para su uso como área de recreación. [44] [111] Además, Montana Power y ARCO (la empresa sucesora de Boston y Montana) colocaron 18 pulgadas (46 cm) de tierra vegetal en la isla, gastaron 500.000 dólares para paisajizarla y mejorar el perímetro de seguridad alrededor de la central eléctrica. y acordó financiar una parte del mantenimiento anual de la isla. [44] [65]
A finales de la década de 1990, el historiador Stephen Ambrose sugirió eliminar la presa Black Eagle para restaurar las cataratas a su condición original. [112]
La renovación de los sistemas de generación y transmisión de energía en Black Eagle Dam comenzó en 2010. En junio de ese año, PPL Montana inició un esfuerzo de $55 millones para reemplazar las líneas eléctricas aéreas que conectan la presa a la red eléctrica del área. [113] Las nuevas líneas eléctricas (que reemplazaron equipos de más de 80 años) estaban más espaciadas para permitir que las aves grandes pasaran con seguridad o se posaran en las líneas eléctricas. [113] PPL también dijo que estaba reemplazando la subestación eléctrica al lado de la central eléctrica de la presa. [113] Se espera que ambos proyectos estén terminados en 2012. [113]
La carga de sedimentos transportada por el río Missouri y sus afluentes es un problema para la presa Black Eagle. El río Sun se une al río Missouri a pocas millas río arriba de la presa Black Eagle. Al río Sun se le ha llamado burlonamente durante mucho tiempo el "río Scum" debido a la gran carga de sedimentos, nutrientes y crecimiento de plantas acuáticas no saludables (como algas) que contiene. [114] El río Sun es del color de la leche con chocolate cuando ingresa a las aguas relativamente azules del Missouri y deja el Missouri notablemente más fangoso. [114] El sedimento ha reducido la capacidad del embalse, ha llenado la cámara de carga y ha causado daños a la central eléctrica. [114] En 1988, el Departamento de Calidad Ambiental de Montana (MDEQ) enumeró el río Missouri desde el río Sun hasta la presa Rainbow (justo aguas abajo de la presa Black Eagle) como "deteriorado" según la Sección 303 (d) de la Ley de Agua Limpia de 1972. debido a sedimentos y sólidos suspendidos en el río. [115] [116] La presa Black Eagle (que ralentiza el agua y permite que los sedimentos caigan al fondo del embalse) ha sido catalogada como una de las fuentes que contribuyen a este problema. [117] Para combatir este problema, en 1994 siete agencias federales, ocho agencias estatales, 10 gobiernos locales de Montana, cuatro organizaciones ambientalistas y varios propietarios de tierras de Montana comenzaron a trabajar juntos para reducir los flujos de nutrientes y sedimentos hacia el río Sun y sus principales afluentes (Muddy Creek y Careless Creek). [118] Alrededor de $623,500 de fondos de la Ley de Agua Limpia, $2 millones de otros fondos federales y $2,5 millones de fondos estatales y locales se utilizaron para restaurar la vegetación de las riberas de los arroyos, mejorar las prácticas de pastoreo a las orillas de los arroyos, restaurar la pendiente de las riberas de los arroyos y mejorar las prácticas de riego. [118] El programa ha tenido éxito: en 2010, después de sólo cuatro años de reducción, la carga de sedimentos se redujo en un 75 por ciento en Muddy Creek y un 25 por ciento en Careless Creek. [119]
Black Eagle Falls no siempre fluye debido a las necesidades de Black Eagle Dam. En mayo de cada año se producen flujos de agua medios típicos de 11.200 pies cúbicos (320 m 3 ) por segundo en el río Missouri. [120] En octubre de 2000, los niveles de agua detrás de la presa se redujeron y las cataratas se cerraron durante aproximadamente cuatro semanas mientras PPL Montana hacía reparaciones en la cámara de carga, las compuertas, la cámara de carga y las pantallas de la tubería forzada. [121] La licencia de PPL Montana para la presa requiere que envíe al menos 200 pies cúbicos (5,7 m 3 ) por segundo de agua sobre la presa Black Eagle entre las 9 a.m. y las 8 p.m. los fines de semana y feriados entre el Día de los Caídos y el Día del Trabajo , aunque el agua puede fluir (y fluir a tasas más altas) si los requisitos de generación de energía de la presa y los niveles de agua lo permiten. [120] En mayo de 2001, PPL Montana dijo que cerraría Black Eagle Falls después del 4 de julio debido a que el agua fluye sólo alrededor del 40 por ciento de lo normal. [120] [122] [123] Los niveles del depósito se redujeron nuevamente en septiembre de 2004 para reparar flashboards. [124] La falta de agua expuso el canal original del Missouri cerca de Giant Springs . [124] El embalse se volvió a bajar y las cataratas se cerraron en junio y julio de 2008. Se retiraron las placas flash de la presa después de una fuerte lluvia para permitir que la escorrentía pasara sobre la presa. [125] Una vez que pasó la escorrentía, se reemplazaron las pantallas flash. Pero quedó poca agua en el embalse y en el río, y las cataratas se secaron durante varios días hasta que el embalse se llenó nuevamente. [125]
Debido a que la presa Black Eagle es una presa de desbordamiento, es común que los escombros se atasquen contra la presa u obstruyan las tomas de la tubería forzada. La madera flotante y los troncos son las formas más comunes de escombros, pero objetos inusuales como muelles para botes , bolas de bolos , canoas , jacuzzis y pequeños cobertizos y edificios de madera y acero a veces también quedan atrapados contra la presa. [126] Quitar objetos huecos puede ser peligroso, porque la presión del agua contra ellos puede provocar que implosionen. [126] Además de las grandes cantidades de madera flotante, cada año alrededor de 100 cadáveres de animales (bovinos, ciervos, perros y varios animales pequeños) quedan atrapados contra la presa o las rejillas de entrada de la tubería forzada. [126] Las pantallas flotantes en la entrada de la cámara de carga atrapan muchos elementos, al igual que las pantallas de entrada de la compuerta. [11] Los trabajadores utilizan una grúa para retirar los artículos de estas pantallas y entierran los artículos recuperados en un vertedero. [126] Los operadores de presas también utilizan una versión civil amarilla del vehículo anfibio Alvis Stalwart para retirar objetos y mantener la presa. [127] (Este vehículo causó revuelo en Great Falls en junio de 2006, cuando los residentes locales que conducían por una carretera cercana confundieron el vehículo con un vehículo utilitario deportivo que había caído al agua). [128] El hielo es otra forma de escombros peligrosos para la presa. En diciembre de 2010, bloques de hielo flotante cubrieron la parte superior de la presa, arrancando los pasamanos de la pasarela de mantenimiento. [129]
Durante muchos años, los propietarios de la presa Black Eagle debían realizar simulaciones cada cinco años para planificar diversos tipos de emergencias (inundaciones, sabotaje, averías mecánicas, etc.) que pudieran afectar a la presa y a la seguridad pública. [130] Después de los ataques del 11 de septiembre , estos ejercicios debían realizarse todos los años. [130] PPL Montana trabaja con el gobierno local y estatal y las fuerzas del orden, otras empresas y los medios de comunicación para planificar diversas contingencias y mejorar la forma en que podría responder en caso de desastre o emergencia. [130]
Los impuestos sobre la presa han sido un tema de controversia desde 2000. Durante la lucha por la iniciativa electoral de 2002, PPL Montana dijo que sus presas valían al menos 767 millones de dólares. [131] [132] Pero en 2003, PPL argumentó que las represas valían mucho menos. [131] PPL Montana cuestionó el monto de los impuestos a la propiedad evaluados en Black Eagle y sus otras cuatro represas en el área, protestando por el 10,87 por ciento de la evaluación fiscal de $4,48 millones de 2000, el 6,5 por ciento de la evaluación fiscal de $4,8 millones de 2001 y el 85,65 por ciento de la Evaluación fiscal de 4,96 millones de dólares. [133] Esto representó el 30 por ciento de su evaluación total del impuesto a la propiedad en el estado de Montana, y un tercio del monto adeudado se debe pagar únicamente en el condado de Cascade . [131] En febrero de 2005, la Junta de Apelación de Impuestos del Estado de Montana le dio al estado una victoria parcial, reduciendo las evaluaciones del estado en un 10 por ciento pero manteniendo el método de evaluación. [134] Sin embargo, la junta fiscal no abordó la afirmación principal de PPL Montana de que el estado estaba evaluando sus plantas de manera diferente únicamente porque no estaban reguladas. [134] PPL Montana apeló el fallo ante la Corte Suprema de Montana en 2007. [135] El 4 de diciembre de 2007, la Corte Suprema de Montana dictaminó por unanimidad en el caso State Dept. of Revenue v. PPL Montana [136] que la junta de apelación fiscal había evaluó adecuadamente las represas de PPL Montana. [137] Sin embargo, PPL Montana había seguido impugnando sus evaluaciones fiscales de 2003 a 2007, y el fallo no abordó directamente esas impugnaciones. [137] Pero el 14 de diciembre de 2007, PPL Montana ofreció pagar sus evaluaciones fiscales de 2003 a 2007 a la tasa ligeramente inferior establecida por la junta de apelación fiscal. [137]
Otra cuestión fiscal surgió en 2007. Los padres de varios escolares de Montana presentaron una demanda ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Montana contra PPL Montana. [138] Los padres argumentaron que todos los lechos de los ríos en Montana son propiedad del estado, se mantienen en fideicomiso para el beneficio de toda la gente, y que dichos lechos de los ríos constituyen una porción de las tierras estatales que deben pagar impuestos o arrendarse para brindar apoyo a las necesidades públicas. escuelas. [139] Los demandantes argumentaron que PPL Montana y su predecesor, Montana Power, solo arrendaban estos lechos de ríos al estado y no eran propietarios. [139] Los padres demandaron para obligar a PPL a pagar el alquiler adeudado. [139] (En ningún momento en el pasado el estado había solicitado ingresos por alquiler a Montana Power, y nunca se habían realizado pagos por parte de Montana Power o PPL Montana). [139] Aunque la demanda federal fue desestimada por falta de una cuestión federal , PPL Montana presentó una demanda en el Tribunal del Primer Distrito Judicial de Montana buscando una sentencia declarativa a su favor, argumentando que la Ley Federal de Energía se adelanta a la demanda de los padres y niega a los estados el poder de hacer que las empresas paguen por el uso de los lechos de los ríos. [138] [139] El tribunal de distrito estatal falló en contra de la solicitud de PPL de un juicio sumario en todos los cargos. Luego, las dos partes fueron a juicio, que duró del 22 al 30 de octubre de 2007. El 13 de junio de 2008, el tribunal de distrito estatal falló a favor del estado (aunque denegó la solicitud del estado de intereses sobre el alquiler adeudado). [139]
PPL Montana apeló ante la Corte Suprema del Estado de Montana. El 30 de marzo de 2010, la Corte Suprema del Estado de Montana sostuvo (5 a 2) que el tribunal de distrito estatal no se había equivocado en sus fallos sobre varias cuestiones de sentencia sumaria, que los lechos de los ríos eran tierras en fideicomiso público estatal (pero no tierras en fideicomiso escolar). ) bajo la Constitución de Montana , y que el cálculo de los pagos adeudados por parte del tribunal de distrito era apropiado. [138] [140] [139] PPL Montana, apeló ante la Corte Suprema de los Estados Unidos , y en noviembre de 2010 la Corte Suprema solicitó al Procurador General de los Estados Unidos las opiniones del gobierno federal. [138] [140] Finalmente, el 22 de febrero de 2012, la Corte Suprema de los Estados Unidos sostuvo en PPL Montana v. Montana (No. 10-218, dic. 22 de febrero de 2012) que la Corte Suprema de Montana se había equivocado al encontrar todos los los lechos de los ríos debajo de todas las presas de PPL Montana sean navegables. La Corte Suprema de Estados Unidos unánimemente sostuvo que la prueba correcta es si la porción del lecho del río bajo cada presa específica (no todo el río, ni siquiera una porción grande o pequeña de un río) era navegable en el momento de convertirse en estado. Si así fuera, entonces el lecho del río es "navegable" y puede estar sujeto a impuestos. El caso fue devuelto a la corte suprema del estado para nuevas audiencias. [141]
Las tablas de flash de la presa sufrieron daños leves durante las inundaciones de la primavera y principios del verano de 2011. Se bajó el agua detrás de la presa hasta que apenas llegó a la cima de la presa para que los equipos de reparación pudieran reemplazar las tablas de flash. [142]
El río encima y debajo de la presa Black Eagle se utiliza para pescar. La trucha asesina de Westslope fue identificada por primera vez en Black Eagle Falls por Lewis y Clark en 1805, y los peces todavía abundan en el área. [143] La trucha arco iris también abunda río arriba de la presa. [144] Un guía ha calificado el área debajo de Black Eagle Falls como una buena zona para la pesca con mosca de lobina negra y lucioperca . [145] Durante muchos años, el estado de Montana gestionó el embalse de Long Pool como parte de un área de gestión pesquera y el río debajo de la presa como parte de otra. [146] Esto se cambió en 1999, de modo que ahora los dos se gestionan juntos. [146] El cambio también instituyó un nuevo límite para las truchas capturadas y sacrificadas debajo de la presa de cinco peces por día (solo uno de los cuales podía medir más de 18 pulgadas (46 cm)). [146] Los límites al número de luciopercas capturados por día se levantaron en 2010 para proteger las poblaciones de trucha arco iris y marrón (habían sido cinco diarias y 10 en posesión). [144] [147] Según los funcionarios de la presa, no hay pantallas que impidan que los peces pasen por encima de la presa o a través de las compuertas y turbinas. [11] Los peces "pasan directamente a través de las turbinas, no parece molestarles", dicen los operadores de la presa. [11]
Desde 1988, Long Pool y el río Missouri en y alrededor de la ciudad de Great Falls han sido catalogados como vías fluviales "deterioradas" según la Ley de Agua Limpia de 1972. [115] Esta área fue catalogada por primera vez como deteriorada debido a sedimentación, sedimentación y sólidos suspendidos en 1988. [115] Los altos niveles de cromo , mercurio y selenio se enumeraron como factores perjudiciales en 1992. [115] Alta turbidez (turbidez de agua debido a partículas suspendidas) se agregó como factor de deterioro en 2000. [115] Las fuentes de estos deterioros incluyen la presa Black Eagle, minas abandonadas río arriba, escorrentía de irrigación, fuentes industriales y escorrentía de aguas pluviales . [117] El MDEQ ha otorgado al área una clasificación de calidad B-2 (cuarto de 18), declarándola apta para el consumo humano y la recreación (después del tratamiento), pero solo marginal para peces salmónidos , otros animales acuáticos, aves acuáticas y animales de peletería. animales portadores. [148] MDEQ ha programado mejoras futuras en la cuenca de Long Pool y el río Missouri en esta área. [115]
En 2011, la antigua fundición junto a la presa Black Eagle fue incluida en la lista de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) como un sitio de desechos tóxicos y peligrosos Superfund . [149] La EPA también dijo que comenzaría a tomar muestras del lecho del río encima y debajo de la presa Black Eagle, así como de las áreas residenciales en la ciudad de Black Eagle, para detectar contaminación por metales pesados . [149] Los registros históricos muestran que los desechos vegetales se arrojaban habitualmente al río Missouri debajo de la presa Black Eagle. [149] [150] [151] El MDEQ estimó en 2002 que entre 27.500.000 yardas cúbicas (21.000.000 m 3 ) y 31.000.000 de yardas cúbicas (24.000.000 m 3 ) de desechos se vertieron al río entre 1892 y 1915. [151] Las muestras de la EPA indicaron que la contaminación podría extenderse río abajo hasta Fort Benton , a 55 km (34 millas) de distancia. [149] Las toxinas presentes en el agua y el lecho del río, según la EPA, incluyen antimonio , arsénico , cadmio , cromo, cobalto , cobre , hierro, plomo , manganeso , mercurio, níquel , plata , sodio y zinc. [150]
El área alrededor de las cataratas, a pesar de su entorno urbano, es el hábitat de muchas especies de animales y aves. Entre las aves que se encuentran comúnmente en el área se encuentran águilas calvas , gaviotas de California , gansos canadienses , golondrinas de acantilado , somormujos , garcetas , águilas reales , jilgueros americanos , pájaros gatos grises , reyezuelos , ibis , águilas pescadoras , somormujos de cuello rojo , grullas grises , gansos de las nieves , cisnes de tundra , buitres , zampullines occidentales , alondras occidentales , pelícanos blancos y numerosas especies de patos , búhos y currucas . [152] Las especies animales comunes en el área incluyen castores , venados bura , ratas almizcleras , nutrias de río y venados de cola blanca . [153] Los castores son tan comunes en el área que los funcionarios los consideran plagas, y los árboles en los parques de la ciudad han tenido que ser protegidos contra ellos. [154] (En un momento, los castores masticaban dos árboles todas las noches en Black Eagle Memorial Island. [155] Estos incluían dos robles rojos que se encontraban creciendo en la colina sobre la presa, los únicos dos robles rojos en el centro norte de Montana). [111] En 2006, la mayor parte de la costa norte del río Missouri debajo de la presa Black Eagle estaba sin desarrollar hasta un manantial de azufre (una distancia de aproximadamente 18 kilómetros (11 millas)). [156] Conocida como Lewis and Clark Greenway, esta área se encuentra bajo una servidumbre de conservación permanente . [156]
Aunque el área debajo de la presa Black Eagle está abierta para la caza de aves, el embalse y el río río arriba desde la presa Black Eagle hasta Sand Coulee Creek es un área sin caza. [157]
La caza de vida silvestre también está disponible en la costa norte del río Missouri, desde debajo de la presa Black Eagle hasta la presa Morony . [158] La mayor parte de esta tierra es propiedad de PPL Montana, pero hay algunas tierras privadas aquí que no están abiertas a la caza. [158] Las tierras de PPL Montana están abiertas a la caza debido a una servidumbre de conservación, pero el Departamento de Pesca, Vida Silvestre y Parques de Montana exige que los cazadores obtengan un mapa de estas tierras antes de utilizarlas para la caza. [158] También existen restricciones sobre el tipo de armas que pueden usarse en esta área y dónde pueden estacionar los cazadores. [158]
Black Eagle Dam también se utiliza como área de recreación. Los rápidos justo debajo de las cataratas son un buen lugar para practicar piragüismo , flotación en cámara de aire y kayak . [159] En la zona también se practica senderismo y ciclismo. [105] A partir de 2006, la Black Eagle Dam Run (una carrera/caminata de 5 kilómetros (3,1 millas) y una carrera de 10 kilómetros (6,2 millas)) se llevó a cabo en Black Eagle Dam a mediados de julio. [160] El Festival anual Lewis y Clark, que se celebra a finales de junio (el aniversario del descubrimiento de las Grandes Cataratas), se centra en eventos celebrados alrededor de Black Eagle y otras represas en las Grandes Cataratas del Missouri. [123] [161] A mediados de julio, la caminata River's Edge Trail Luminaria se lleva a cabo alrededor de Black Eagle Dam y las cataratas, y se ilumina con focos de colores durante el evento. [123] [161] El 5 de mayo de 1998, el Servicio Forestal de los Estados Unidos inauguró el Centro de Interpretación Lewis y Clark de 25.000 pies cuadrados (2.300 m 2 ), un museo y centro educativo de 6 millones de dólares (que incluye una sala de exposiciones, teatro , tienda y aulas) que cuenta la historia del paso de Lewis y Clark por el centro de Montana y su descubrimiento de las Grandes Cataratas del Missouri. [162]
En las últimas dos décadas se ha trabajado mucho para crear acceso público y áreas de visualización pública de la presa y las cataratas. Durante décadas, existieron dos espacios de grava en River Drive North, cerca del campo de golf municipal Bob Speck, donde los conductores podían detenerse, salir y ver Black Eagle Falls y la presa. [163] En 1991, el River's Edge Trail, un sendero recreativo peatonal pavimentado y de grava , se abrió a lo largo de las vías del antiguo Ferrocarril del Norte de Burlington en la orilla sur del río Missouri en la presa Black Eagle. [164] En 2001, Tailrace Island pasó a llamarse Black Eagle Memorial Island (en honor a los trabajadores que perdieron la vida mientras trabajaban en la presa) y se entregó a River's Edge Trail. [65] [164] [165] Ese año también se abrió una nueva sección del sendero de 10 millas de largo (16 km) que une el sendero existente de 14 millas de largo (23 km). [164] El mismo año, se construyó un cobertizo para botes público en Black Eagle Memorial Island para uso de piragüistas, kayakistas y otras embarcaciones; plataformas de observación; baños publicos; y estacionamiento. [65] [105] [164] [165] El embarcadero se completó en octubre de 2001. [165] También comenzó la construcción de una sección de sendero de 0,5 millas de largo (0,80 km) diseñada para unir el Parque Conmemorativo Art Higgins (en la orilla norte del río Missouri, justo detrás de la presa) con la isla. [164] La mayor parte de los costos de construcción fueron pagados por PPL Montana. [165] En 2001, se agregó otro segmento del sendero, que va desde Black Eagle Memorial Island hasta Smelter Hill. [166] El sendero de 900 m (2,950 pies) de largo fue pagado con una subvención del Proyecto de mejora del transporte comunitario. [166] [167] No se cobra ninguna tarifa para ingresar a Black Eagle Memorial Island, que está abierta todos los días al público de 9 a.m. a 8 p.m. y es mantenida por el Departamento de Pesca, Vida Silvestre y Parques de Montana. [65] [168] En 2004, el River's Edge Trail se extendió a lo largo de la orilla norte del río Missouri desde la central eléctrica de Black Eagle Dam hacia el oeste aproximadamente 1,3 millas (2,1 km) hasta el puente de 15th Street. [169] Alrededor de $175,000 del costo de $204,500 de la extensión fueron pagados por el Programa de Mejora del Transporte Comunitario, y el resto por la Iniciativa de Congestión Aérea de Montana (un programa estatal), el American Public Land Exchange (una organización sin fines de lucro) y el Fondo de Recreación. Trails (una organización sin fines de lucro que gestiona el sendero). [105] [169] Black Eagle Memorial Island se abrió al público el 2 de junio de 2005. [170]
El desarrollo del River's Edge Trail y la creciente importancia de los parques y atracciones ribereños alrededor de la presa Black Eagle y a lo largo de las orillas del río Missouri llevaron a la ciudad de Great Falls a desarrollar su primer Plan de corredor urbano del río Missouri en 2003. [171] El El plan maestro, que cubría ambas orillas del río Missouri desde White Bear Island hasta Black Eagle Dam, inventariaba toda la costa y evaluaba las orillas del río para determinar su condición, rehabilitación y renovación, y oportunidades de mejora. [171] El plan establecía una serie de opciones por encima y por debajo de la presa Black Eagle para mejorar el acceso público, la recreación y el embellecimiento. [172]
La presa Black Eagle ha cambiado muy poco entre su construcción en 1926 y 2010. [9] Las ruinas de las centrales eléctricas de la presa de 1890 y la reconstrucción de 1913 todavía eran visibles en 2005. [6] [105] [173] El gran elenco -También se pueden observar chapas de hierro que formaban las compuertas de la ribera sur. [173]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )Presa Parker Black Eagle Falls.
Presa Parker Black Eagle Falls.
Piscina larga Misuri.
