Ryan Dam es una presa hidroeléctrica en el río Misuri , a 16 km (10 millas) aguas abajo de la ciudad de Great Falls en el estado estadounidense de Montana . La presa tiene 407 m (1336 pies) de largo y 19 m (61 pies) de alto; su embalse tiene 7 millas (11 km) de largo y una capacidad de almacenamiento de 5.000 acres-pie (6.200.000 m 3 ). Es una presa de pasada . La presa está construida sobre la mayor de las cinco Grandes Cataratas del Misuri , las " Big Falls ", [2] también llamadas a veces "Great Falls". [2] Desde 1915, la central eléctrica de seis unidades en el lado izquierdo de la presa ha ocupado una parte significativa de la cascada de 87 pies (27 m) de altura.
La presa, construida en 1915 [3] justo aguas arriba de las cataratas y de una pequeña isla llamada Ryan Island, está dividida en dos partes. Del lado derecho de la presa se encuentra una estructura de aliviadero de arco de concreto, que al funcionar libera agua sobre los restos de la cascada. La parte central de la presa consiste en un dique que se extiende desde la base de las cataratas hasta la isla Ryan (que separa el canal de descarga del río principal, que se encuentra unos cientos de metros río abajo). También contiene una estructura de gravedad de hormigón orientada hacia la margen derecha del río e inclinada para mirar ligeramente río abajo. Este segmento de la presa contiene las obras de desagüe , un chorro de agua que irrumpe y cae sobre la cascada. El lado izquierdo de la presa es una gran central eléctrica coronada por una estructura de gravedad de hormigón.
Montana Power Company construyó originalmente la presa, PPL Corporation la compró en 1997 y la vendió a NorthWestern Corporation en 2014. Desde la construcción de la presa en el desfiladero del río Missouri, ha inundado una buena parte de Great Falls: las cascadas entre Grand Fall y Crooked Falls, que se encuentra varios kilómetros río arriba, y redujo el flujo sobre Great Falls a tal punto que gran parte del lecho de roca es visible. La presa se construyó sobre una cascada de 3,0 m (10 pies) que Lewis y Clark observaron que se encontraba aguas arriba de Grand Fall. La siguiente presa río arriba es la presa Cochrane , luego la presa Rainbow y la presa Black Eagle . La siguiente presa río abajo es la presa Morony .