El Departamento del Interior de los Estados Unidos ( DOI ) es un departamento ejecutivo del gobierno federal de los Estados Unidos responsable de la gestión y conservación de la mayoría de las tierras y recursos naturales federales . También administra programas relacionados con los nativos americanos , los nativos de Alaska , los nativos hawaianos , los asuntos territoriales y las áreas insulares de los Estados Unidos, así como programas relacionados con la preservación histórica. Aproximadamente el 75% de las tierras públicas federales son administradas por el departamento, y la mayor parte del resto lo administra el Servicio Forestal del Departamento de Agricultura . [3] El departamento fue creado el 3 de marzo de 1849. Tiene su sede en el Edificio Interior Principal , ubicado en 1849 C Street NW en Washington, DC.
El departamento está encabezado por el secretario del interior , quien reporta directamente al presidente de los Estados Unidos y es miembro del gabinete del presidente . La actual secretaria es Deb Haaland .
A mediados de 2004, el departamento gestionaba 507 millones de acres (2.050.000 km 2 ) de superficie terrestre, o aproximadamente una quinta parte de la tierra de los Estados Unidos. Gestiona 476 represas y 348 embalses a través de la Oficina de Recuperación , 428 parques nacionales , monumentos, sitios históricos, etc. a través del Servicio de Parques Nacionales , y 544 refugios nacionales de vida silvestre a través del Servicio de Pesca y Vida Silvestre .
A pesar de su nombre, el Departamento del Interior tiene una función diferente a la de los ministerios del interior de otras naciones, que suelen ser responsables de los asuntos policiales y de seguridad interna. En los Estados Unidos, las funciones de seguridad nacional e inmigración las desempeña principalmente el Departamento de Seguridad Nacional y, en segundo lugar, el Departamento de Justicia . Al Departamento del Interior a menudo se le ha llamado con humor "el Departamento de Todo lo Demás" debido a su amplia gama de responsabilidades. [4]
El primer Congreso de los Estados Unidos consideró por primera vez un departamento de asuntos internos en 1789, pero esas funciones recayeron en el Departamento de Estado . La idea de un departamento interno separado continuó filtrándose durante medio siglo y fue apoyada por presidentes desde James Madison hasta James Polk . La guerra entre México y Estados Unidos de 1846-48 dio nuevo impulso a la propuesta a medida que crecían las responsabilidades del gobierno federal. El secretario del Tesoro de Polk , Robert J. Walker , se convirtió en un firme defensor de la creación del nuevo departamento. [5] [6] [7]
En 1849, Walker afirmó en su informe anual que varias oficinas federales estaban ubicadas en departamentos con los que tenían poco que ver. Señaló que la Oficina General de Tierras de Estados Unidos tenía poco que ver con el Tesoro y también destacó la oficina de Asuntos Indígenas , parte del Departamento de Guerra , y la Oficina de Patentes , parte del Departamento de Estado . Walker argumentó que estas y otras oficinas deberían reunirse en un nuevo Departamento del Interior. [ cita necesaria ] Un proyecto de ley que autoriza la creación del departamento fue aprobado por la Cámara de Representantes el 15 de febrero de 1849 y pasó poco más de dos semanas en el Senado . El departamento se estableció el 3 de marzo de 1849 (9 Stat. 395), la víspera de la toma de posesión del presidente Zachary Taylor , cuando el Senado votó 31 a 25 para crear el departamento. Su aprobación fue retrasada por los demócratas en el Congreso , que se mostraban reacios a crear más puestos de clientelismo para que los ocupara la próxima administración Whig . El primer secretario del interior fue Thomas Ewing .
Varias de las preocupaciones internas de las que se ocupaba originalmente el departamento se transfirieron gradualmente a otros departamentos. Por ejemplo, el Departamento del Interior era responsable del control de la contaminación del agua antes de la creación de la Agencia de Protección Ambiental . [8] Otras agencias se convirtieron en departamentos separados, como la Oficina de Agricultura , que más tarde se convirtió en el Departamento de Agricultura . Sin embargo, la gestión de la tierra y los recursos naturales, los asuntos de los indios americanos, la conservación de la vida silvestre y los asuntos territoriales siguen siendo responsabilidad del Departamento del Interior.
El secretario del Interior, Albert B. Fall, estuvo implicado en el escándalo Teapot Dome de 1921. Fue declarado culpable de soborno en 1929 y cumplió un año de prisión por su participación en la controversia. Un factor importante en el escándalo fue la transferencia de ciertos arrendamientos petroleros de la jurisdicción del Departamento de Marina a la del Departamento del Interior, a instancias de Fall.
El Secretario del Interior, James G. Watt, enfrentó críticas por su supuesta hostilidad hacia el ecologismo, por su apoyo al desarrollo y uso de tierras federales por parte de intereses forestales, ganaderos y otros intereses comerciales, y por prohibir a los Beach Boys tocar un espectáculo del Día de la Independencia de 1983. concierto en el National Mall por temor a atraer "un elemento indeseable". Su dimisión en 1983 fue motivada por un discurso en el que dijo sobre su personal: "Tengo un negro, una mujer, dos judíos y un lisiado. Y tenemos talento". [9] [10]
Bajo la administración del presidente George W. Bush , el trabajo atrasado en mantenimiento del Departamento del Interior aumentó de 5.000 millones de dólares a 8.700 millones de dólares, a pesar de las promesas de campaña de Bush de eliminarlo por completo. De la agencia bajo el liderazgo de Bush, el inspector general del Departamento del Interior, Earl Devaney , ha citado una " cultura del miedo " y del "fracaso ético". Devaney también ha dicho: "En pocas palabras, salvo que se trate de un delito, todo vale en los niveles más altos del Departamento del Interior". [11]
Dentro del Departamento del Interior, la Oficina de Asuntos Indígenas maneja algunas relaciones federales con los indios americanos, mientras que otras están a cargo de la Oficina del Síndico Especial. El actual subsecretario interino para asuntos indígenas es Lawrence S. Roberts, un miembro inscrito de la tribu Oneida en Wisconsin .
El departamento ha sido objeto de disputas sobre la contabilidad adecuada de los fideicomisos de indios americanos creados para rastrear los ingresos y la distribución del dinero generado por el fideicomiso y las tierras específicas de los indios americanos, que el gobierno arrienda a cambio de honorarios a empresas que extraen petróleo, madera , minerales y otros recursos. En varios casos se ha solicitado una contabilidad de dichos fondos a departamentos del Interior y del Tesoro (como el Servicio de Gestión de Minerales), en lo que ha sido una demanda de 15 años. Algunas naciones indígenas americanas también han demandado al gobierno por cuestiones de derechos de agua y sus tratados con Estados Unidos. En 2010, el Congreso aprobó la Ley de Resolución de Reclamaciones de 2010 (Ley Pública 111-291), que proporcionó 3.400 millones de dólares para la resolución del caso de fideicomiso colectivo Cobell v. Salazar y cuatro casos de derechos de agua de los indios americanos. [12] [13]
El 16 de marzo de 2021, Deb Haaland , que en ese momento se desempeñaba como miembro del Congreso por Nuevo México, prestó juramento como secretaria, convirtiéndose en la primera indígena americana en dirigir un departamento ejecutivo y la tercera mujer en dirigir el departamento. [14]
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El Premio de Honor de Convocación DOI es el reconocimiento más prestigioso que puede otorgar el departamento.
En la Convocatoria de Premios de Honor se entregan los siguientes premios: [15]
En 2018, el DOI estableció 12 regiones organizativas para su uso en todo el departamento. Estos reemplazaron las 49 regiones anteriores utilizadas en 8 agencias. [dieciséis]
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