El ganso canadiense ( Branta canadensis ), a veces llamado ganso canadiense , [2] [3] es un ganso salvaje grande con cabeza y cuello negros, mejillas blancas, blanco debajo de la barbilla y cuerpo marrón. Es originaria de las regiones árticas y templadas de América del Norte y ocasionalmente se encuentra durante la migración a través del Atlántico en el norte de Europa . Se ha introducido en Francia , Reino Unido , Irlanda , Finlandia , Suecia , Dinamarca , Nueva Zelanda , Japón , Chile , Argentina y las Islas Malvinas . [4] Como la mayoría de los gansos, el ganso canadiense es principalmente herbívoro y normalmente migratorio; El ganso canadiense, que a menudo se encuentra en agua dulce o cerca de ella , también es común en marismas, estuarios y lagunas salobres .
Extremadamente expertos en vivir en áreas alteradas por el hombre , los gansos canadienses han establecido colonias de reproducción en hábitats urbanos y cultivados, que les proporcionan alimento y pocos depredadores naturales. El éxito de esta especie común en los parques ha llevado a que a menudo se la considere una especie plaga debido a sus excrementos , su depredación de cultivos, su ruido, su comportamiento territorial agresivo tanto hacia los humanos como hacia otros animales, y su hábito de acechar y mendigar comida. , esto último es el resultado de que los humanos desobedecieron las políticas de alimentación artificial hacia los animales salvajes .
El ganso de Canadá fue una de las muchas especies descritas por Carl Linneo en su obra Systema Naturae del siglo XVIII . [5] Pertenece al género Branta de gansos, que contiene especies con plumaje mayoritariamente negro , lo que las distingue de las especies grises del género Anser .
Branta era una forma latinizada del nórdico antiguo Brandgás , "ganso (negro) quemado" y el epíteto específico canadensis es una palabra neolatina que significa "de Canadá ". [6] Según el Oxford English Dictionary , la primera cita del 'ganso de Canadá' se remonta a 1772. [7] [8] [9] El ganso de Canadá también se conoce coloquialmente como el "ganso canadiense". [10] Este nombre puede molestar a algunos observadores de aves . [11]
Originalmente se consideró que el ganso cacareador era la misma especie o varias subespecies del ganso canadiense, pero en julio de 2004, el Comité de Clasificación y Nomenclatura de la Unión Estadounidense de Ornitólogos los dividió en dos especies, convirtiendo al ganso cacareador en una especie completa. con el nombre científico Branta hutchinsii . La Unión Británica de Ornitólogos hizo lo mismo en junio de 2005. [12]
La AOU ha dividido las numerosas subespecies entre las dos especies. Las subespecies del ganso canadiense figuraban como:
Las distinciones entre los dos gansos han generado confusión y debate entre los ornitólogos. Esto se ha visto agravado por la superposición entre los tipos pequeños de ganso canadiense y los tipos más grandes de ganso cacareador. Se creía que los antiguos "gansos menores de Canadá" eran una población parcialmente híbrida , y las aves se llamaban B. c. taverneri considerado una mezcla de B. c. mínimos , B. c. occidentalis y B. c. parvipes . Sin embargo , el espécimen holotipo de taverneri es un ganso cacareador pálido, grande y sencillo, por lo que el taxón sigue siendo válido hoy en día y pasó a llamarse "ganso cacareador del tavernero".
Además, se determinó que el ganso percebe ( B. leucopsis ) era un derivado del linaje del ganso cacareador, mientras que el ganso hawaiano ( B. sandvicensis ) se originó a partir de los gansos ancestrales de Canadá. Por tanto, la distinción de las especies queda bien evidenciada. El ornitólogo Harold C. Hanson, que había redescubierto poblaciones silvestres del ganso gigante de Canadá, propuso dividir Canadá y el ganso cacahuete en seis especies y 200 subespecies. [13] La naturaleza radical de esta propuesta ha sido controvertida; Richard Banks, de la AOU, insta a tener precaución antes de aceptar cualquiera de las propuestas de Hanson. [14] El Código Internacional de Nomenclatura Zoológica ha suprimido las propuestas de Hanson, basándose en las críticas de Banks y otros ornitólogos. [15]
La cabeza y el cuello negros con una "barbilla" blanca distinguen al ganso canadiense de todas las demás especies de gansos, excepto el ganso cacareo y el ganso percebe (este último, sin embargo, tiene el pecho negro y el plumaje del cuerpo gris en lugar de pardusco). [16] Algunos gansos canadienses vienen con un cuello marrón o con manchas de pimienta y plumaje marrón, y se supone que son una variedad leucística. [17]
Las siete subespecies de esta ave varían mucho en tamaño y detalles del plumaje, pero todas son reconocibles como gansos canadienses. Algunas de las razas más pequeñas pueden ser difíciles de distinguir del ganso cacareante, que se superpone ligeramente en masa. Sin embargo, la mayoría de las subespecies del ganso cacareador (excluyendo el ganso cacareador de Richardson, B. h. hutchinsii ) son considerablemente más pequeñas. El ganso cacareo más pequeño, B. h. minima , es apenas más grande que un ánade real . Además de la diferencia de tamaño, los gansos cacareadores también tienen un cuello más corto y un pico más pequeño, lo que puede ser útil cuando los pequeños gansos canadienses se mezclan con gansos cacareadores relativamente grandes. De los "verdaderos gansos" (es decir, los géneros Anser y Branta ), el ganso canadiense es, en promedio, la especie viva más grande, aunque algunas otras especies que tienen el nombre de gansos, si no tienen una estrecha relación con estos géneros, son en promedio más pesadas. , como el ganso de alas espuelas y el ganso de Cabo Barren . Los gansos canadienses miden de 75 a 110 cm (30 a 43 pulgadas) de largo y tienen una envergadura de 127 a 185 cm (50 a 73 pulgadas) . [18] Entre las medidas estándar, la cuerda del ala puede oscilar entre 39 y 55 cm ( 15+1 ⁄ 2 a 21+1 ⁄ 2 pulgadas), el tarso puede variar de6,9 a 10,6 cm ( 2+11 ⁄ 16 a 4+3 ⁄ 16 pulgadas) y el pico puede oscilar entre4,1 y 6,8 cm ( 1+5 ⁄ 8 a 2+11 ⁄ 16 pulgadas). La subespecie más grande es B. c. maxima , o el ganso gigante de Canadá, y el más pequeño (con la separación del grupo de los gansos cacareadores) es B. c. parvipes , o ganso menor de Canadá. [19] Un macho excepcionalmente grande de raza B. c. maxima , que rara vez supera los 8 kg (18 lb), pesaba 10,9 kg (24 lb) y tenía una envergadura de 2,24 m (7 pies 4 pulgadas). Este espécimen es el ganso salvaje más grande jamás registrado de cualquier especie. [20]
El ganso canadiense macho suele pesar entre 2,6 y 6,5 kg ( 5+3 ⁄ 4 – 14+1 ⁄ 4 lb), con un promedio entre todas las subespeciesde 3,9 kg ( 8+1 ⁄ 2 libra). La hembra parece prácticamente idéntica, pero es un poco más ligera, entre2,4 y 5,5 kg ( 5+1 ⁄ 4 – 12+1 ⁄ 4 lb), con un promedio entre todas las subespecies de 3,6 kg (8 lb) y generalmente un 10% más pequeño en dimensiones lineales que sus homólogos masculinos. [21] El bocinazo se refiere a la llamada del ganso canadiense macho, mientras que la llamada de encogimiento se refiere a la gansa hembra. [22] Las llamadas son similares, sin embargo, el encogimiento es más corto y más agudo que el graznido de los machos. [22] Cuando están agitados o defienden agresivamente un territorio, los gansos canadienses generalmente inician un encuentro con un silbido agudo. [23] Los gansos canadienses se comunican con diez vocalizaciones diferentes, cada una en respuesta a una situación diferente a la que se enfrentan. [24]
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Esta especie es originaria de América del Norte. Se reproduce en Canadá y el norte de Estados Unidos en una amplia gama de hábitats. La región de los Grandes Lagos mantiene una gran población de gansos canadienses. Los gansos canadienses viven todo el año en la parte sur de su área de reproducción, incluida la mitad norte de la costa este de los Estados Unidos y la costa del Pacífico, y áreas intermedias. Entre California y Carolina del Sur, en el sur de los Estados Unidos y en el norte de México , los gansos canadienses están presentes principalmente como migrantes desde más al norte durante el invierno. [25]
A principios del siglo XX, la caza excesiva y la pérdida de hábitat a finales del siglo XIX y principios del XX habían resultado en una grave disminución en el número de esta ave en su área de distribución nativa. La subespecie del ganso canadiense gigante se creía extinta en la década de 1950 hasta que, en 1962, Harold Hanson, del Illinois Natural History Survey, descubrió una pequeña bandada invernando en Rochester, Minnesota . [26] En 1964, se construyó el Centro de Investigación de Vida Silvestre Northern Prairie cerca de Jamestown, Dakota del Norte. Su primer director, Harvey K. Nelson, convenció a Forrest Lee para que dejara Minnesota para dirigir el programa de producción y restauración de gansos canadienses del centro. Forrest pronto tuvo 64 corrales con 64 parejas reproductoras de aves seleccionadas y de alta calidad. El proyecto involucró recursos privados, estatales y federales y se basó en la experiencia y la cooperación de muchas personas. A finales de 1981, se habían liberado más de 6.000 gansos canadienses gigantes en 83 sitios de 26 condados de Dakota del Norte. [27] Con leyes de caza mejoradas y programas de recreación y preservación de hábitat, sus poblaciones se han recuperado en la mayor parte de su área de distribución, aunque algunas poblaciones locales, especialmente de la subespecie B. c. occidentalis , es posible que todavía esté disminuyendo. [ cita necesaria ]
En los últimos años, las poblaciones de gansos canadienses en algunas áreas han crecido sustancialmente, hasta el punto de que muchos los consideran plagas por sus excrementos, bacterias en sus excrementos, ruido y comportamiento de confrontación. Este problema se debe en parte a la eliminación de depredadores naturales y a la abundancia de cuerpos de agua seguros creados por el hombre cerca de fuentes de alimentos, como los que se encuentran en campos de golf, parques y playas públicos, campos deportivos y comunidades planificadas. Debido en parte al mestizaje de varias subespecies migratorias con la subespecie gigante no migratoria introducida, los gansos canadienses son con frecuencia una característica de estos entornos urbanos durante todo el año. [28]
Contrariamente a su rutina migratoria normal, grandes bandadas de gansos canadienses han establecido su residencia permanente a lo largo de la costa del Pacífico de América del Norte, desde el área continental inferior de la Columbia Británica y la isla de Vancouver hacia el sur hasta el área de la Bahía de San Francisco en el norte de California. También hay poblaciones residentes en la costa atlántica, como en la Bahía de Chesapeake , en las regiones del río James de Virginia y en el área del Triángulo de Carolina del Norte (Raleigh, Durham, Chapel Hill) y la cercana Hillsborough. Algunos gansos canadienses han establecido su residencia permanente en lugares tan al sur como Florida, en lugares como estanques de retención en complejos de apartamentos. En 2015, se informó que la población de gansos canadienses de Ohio era de aproximadamente 130.000, y es probable que el número siga aumentando. Se dice que muchos de los gansos, que antes eran migratorios, se habían convertido en nativos y permanecían en el estado incluso en verano. El aumento se atribuyó a la falta de depredadores naturales, a la abundancia de agua y a la abundancia de pasto en los jardines bien cuidados de las zonas urbanas. [29] Los gansos canadienses fueron eliminados en Ohio después de la Guerra Civil estadounidense , pero fueron reintroducidos en 1956 con 10 parejas. La población se estimó en 18.000 en 1979. Los gansos se consideran protegidos, aunque se permite una temporada de caza del 1 al 15 de septiembre, con un límite diario de cinco capturas. [30] El Departamento de Recursos Naturales de Ohio recomienda varias tácticas no letales para asustar y novatar a los gansos molestos, pero si dichos métodos se han utilizado sin éxito, pueden emitir un permiso que se puede utilizar desde el 11 de marzo hasta el 31 de agosto para destruir nidos. , realizar una redada de gansos o exterminarlos. [31]
Los gansos canadienses han llegado al norte de Europa de forma natural, como lo demuestran las recuperaciones de anillamientos . Las aves incluyen las de la subespecie B. c. parvipes , y posiblemente otros. Estos gansos también se encuentran naturalmente en la península de Kamchatka, en el este de Siberia , y en el este de China . [ cita necesaria ]
Los gansos canadienses también fueron introducidos en Europa a principios del siglo XVII por el explorador Samuel de Champlain , quien envió varias parejas de gansos a Francia como regalo para el rey Luis XIII . Los gansos se introdujeron por primera vez en Gran Bretaña a finales del siglo XVII como una adición a la colección de aves acuáticas del rey Jaime II en St. James's Park . A mediados del siglo XVIII, los gansos canadienses establecieron poblaciones en Francia y Gran Bretaña , [32] pero también en Irlanda. También se introdujeron en los Países Bajos , Bélgica , Alemania , Escandinavia y Finlandia en el siglo XX, comenzando en Suecia en 1929. La mayoría de las poblaciones europeas no son migratorias, pero las de las zonas más septentrionales de Suecia y Finlandia migran al Mar del Norte y Costas bálticas . [33] Las aves salvajes semimansas son comunes en los parques y se han convertido en una plaga en algunas áreas. En Gran Bretaña, fueron propagados por los cazadores, pero siguieron siendo poco comunes hasta mediados del siglo XX. Su población creció de 2.200 a 4.000 aves en 1953 a aproximadamente 82.000 en 1999, a medida que los cambios en las prácticas agrícolas y el crecimiento urbano proporcionaron un nuevo hábitat. Las aves europeas descienden en su mayoría de la subespecie nominada B. c. canadensis , probablemente con algunas contribuciones de la subespecie B. c. máximos . [34]
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Los gansos canadienses fueron introducidos como ave de caza en Nueva Zelanda en 1905. Se han convertido en un problema en algunas áreas al contaminar los pastos y dañar los cultivos. Estaban protegidos por la Ley de Vida Silvestre de 1953 y la población estaba gestionada por Fish and Game New Zealand , que eliminaba un número excesivo de aves. En 2011, el gobierno eliminó el estatus de protección, permitiendo que cualquiera matara a las aves. [35]
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Como la mayoría de los gansos, el ganso canadiense es naturalmente migratorio y su área de invernada se encuentra en la mayor parte de los Estados Unidos. Las llamadas de grandes grupos de gansos canadienses que vuelan en formación en forma de V señalan las transiciones hacia la primavera y el otoño. En algunas zonas, las rutas migratorias han cambiado debido a cambios en el hábitat y las fuentes de alimentos. En climas templados desde el suroeste de Columbia Británica hasta California y los Grandes Lagos , parte de la población se ha vuelto no migratoria debido al suministro adecuado de alimentos en invierno y a la falta de antiguos depredadores. [ cita necesaria ] [36]
Los machos exhiben un comportamiento agonístico tanto dentro como fuera de las zonas de reproducción y anidación. Este comportamiento rara vez implica una matanza interespecífica. Un caso documentado involucró a un macho defendiendo su nido de una branca que deambulaba por la zona; El siguiente ataque duró una hora hasta la muerte de Brant. La causa de la muerte fue asfixia o ahogamiento en el barro como resultado directo de que el ganso canadiense picoteó la cabeza de la brant en el barro. Los investigadores lo atribuyeron a los altos niveles hormonales y a la incapacidad de las brantas para abandonar el área de anidación. [37]
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Los gansos canadienses son principalmente herbívoros , [25] aunque a veces comen pequeños insectos y peces . [38] Su dieta incluye vegetación verde y cereales . El ganso canadiense come una variedad de pastos cuando está en tierra. Se alimenta agarrando una brizna de hierba con el pico y luego arrancándola con un movimiento de cabeza. El ganso canadiense también come frijoles y cereales como trigo , arroz y maíz cuando están disponibles. En el agua, se alimenta de plantas acuáticas deslizando su pico en el fondo del cuerpo de agua. También se alimenta de algas parecidas a plantas acuáticas, como las algas marinas . [20]
En las zonas urbanas, también se sabe que recogen comida de los contenedores de basura. A veces, los humanos también los alimentan manualmente en los parques con una variedad de cereales y otros alimentos. Los gansos canadienses prefieren el césped en las zonas urbanas. Por lo general, pastan en áreas abiertas con amplio espacio libre para evitar posibles depredadores. [39]
Durante el segundo año de sus vidas, los gansos canadienses encuentran pareja. Son monógamos y la mayoría de las parejas permanecen juntas toda su vida. Si uno muere, el otro puede encontrar una nueva pareja. La hembra pone de dos a nueve huevos con un promedio de cinco, y ambos padres protegen el nido mientras los huevos se incuban , pero la hembra pasa más tiempo en el nido que el macho. [20]
Su nido generalmente está ubicado en un área elevada cerca del agua, como arroyos, lagos, estanques y, a veces, en un refugio de castores . Sus huevos se ponen en una depresión poco profunda revestida de material vegetal y plumón.
El período de incubación, en el que la hembra incuba mientras el macho permanece cerca, dura entre 24 y 32 días después de la puesta. Los gansos canadienses pueden responder a factores climáticos externos ajustando su fecha de puesta a las temperaturas máximas de primavera, lo que puede beneficiar el éxito de su anidación. [40] Como la muda anual de verano también tiene lugar durante la temporada de reproducción, los adultos pierden sus plumas de vuelo durante 20 a 40 días y recuperan el vuelo aproximadamente al mismo tiempo que sus polluelos comienzan a volar. [41]
Tan pronto como los pichones nacen, inmediatamente son capaces de caminar, nadar y encontrar su propio alimento (una dieta similar a la de los gansos adultos). A menudo se ve a los padres guiando a sus polluelos en fila, generalmente con un adulto al frente y el otro atrás. Mientras protegen a sus polluelos, los padres a menudo ahuyentan violentamente a las criaturas cercanas, desde pequeños mirlos hasta humanos solitarios que se acercan: primero dando un silbido de advertencia y luego atacando con mordiscos y batidas de alas. Aunque los padres son hostiles a los gansos desconocidos, pueden formar grupos de varios ansarones y algunos adultos, llamados guarderías .
Las crías entran en la etapa de cría en cualquier momento entre las seis y las nueve semanas de edad. No dejan a sus padres hasta después de la migración de primavera, cuando regresan a su lugar de nacimiento. [25]
Los gansos canadienses son conocidos por sus migraciones estacionales. La mayoría de los gansos canadienses tienen áreas de descanso o de descanso donde se reúnen con otros. Su migración otoñal se puede observar desde septiembre hasta principios de noviembre. [ cita necesaria ] [42] Los primeros migrantes tienen una tendencia a pasar menos tiempo en las paradas de descanso y realizar la migración mucho más rápido. Las aves tardías suelen pasar más tiempo en las paradas de descanso. Algunos gansos regresan al mismo lugar de anidación año tras año y ponen huevos con su pareja, criándolos de la misma manera cada año. Esto se registra en los numerosos gansos marcados que frecuentan la costa este.
Los gansos canadienses vuelan en una distintiva formación de vuelo en forma de V, con una altitud de 1 km (3000 pies) para el vuelo migratorio. Se desconoce el techo máximo de vuelo de los gansos canadienses, pero se ha informado que alcanzan los 9 km (29.000 pies). [43]
Volar en formación V ha sido objeto de estudio por parte de los investigadores. La posición delantera se gira ya que volar delante consume la mayor cantidad de energía. Los gansos canadienses abandonan los terrenos de invierno más rápidamente que los de verano. Se han medido niveles elevados de hormonas tiroideas , como T 3 y T 4 , en gansos justo después de una gran migración. Se cree que esto se debe a los largos días de vuelo durante la migración, la glándula tiroides envía más T 4 , lo que ayuda al cuerpo a afrontar el viaje más largo. Los niveles elevados de T 4 también están asociados con un aumento de la masa muscular ( hipertrofia ) del músculo pectoral, también debido al mayor tiempo de vuelo. Se cree que el cuerpo envía más T 4 para ayudar al cuerpo del ganso en esta larga tarea acelerando el metabolismo y reduciendo la temperatura a la que trabajan los músculos. [44] Además, otros estudios muestran que los niveles de hormonas del estrés, como la corticosterona , aumentan dramáticamente en estas aves durante y después de una migración. [45]
La esperanza de vida en libertad de los gansos que sobreviven hasta la edad adulta oscila entre 10 y 24 años. [20] El récord de longevidad británico lo ostenta un espécimen etiquetado como polluelo, que fue observado vivo en la Universidad de York a la edad de 31 años. [46] [47] Para sobrevivir a las temperaturas extremas del invierno, los gansos prefieren permanecer en zonas urbanas en lugar de espacios verdes, ya que las zonas industriales retienen el calor. [48]
Los depredadores conocidos de huevos y ansarones incluyen coyotes ( Canis latrans ), [49] zorros árticos ( Vulpes lagopus ), mapaches del norte ( Procyon lotor ), zorros rojos ( Vulpes vulpes ), gaviotas grandes ( especie Larus ), cuervos comunes ( Corvus corax ) , los cuervos americanos ( Corvus brachyrhynchos ), los cuervos carroñeros (en Europa, Corvus corone ) y tanto el oso pardo ( Ursus arctos ) como el oso negro americano ( Ursus americanus ). [25] [50] [51] [52] [53] Los perros domésticos ocasionalmente se aprovechan de los gansos y sus pichones; estos sucesos se pueden prevenir atando a un perro mascota. [54]
Una vez que alcanzan la edad adulta, debido a su gran tamaño y a su comportamiento a menudo agresivo, los gansos canadienses rara vez son presa de ellos, aunque una lesión previa puede hacerlos más vulnerables a los depredadores naturales. [55] Más allá de los humanos, los coyotes [56] y los lobos grises ( Canis lupus ) pueden capturar a los adultos . [57] Los depredadores aviares que se sabe que matan a adultos, así como a gansos jóvenes, incluyen los búhos nivales ( Bubo scandiacus ), las águilas reales ( Aquila chrysaetos ) y las águilas calvas ( Haliaeetus leucocephalus ) y, aunque rara vez en gansos adultos grandes, los grandes gansos cornudos. búhos ( Bubo virginianus ), azores del norte ( Accipiter gentilis ), [58] [59] halcones peregrinos ( Falco peregrinus ) y gerifaltes ( Falco rusticolus ). [25] [52] Los adultos son bastante vigorosos a la hora de desplazar a los depredadores potenciales del sitio del nido, y la prevención de los depredadores suele recaer en el macho más grande de la pareja. [60] [61] [62] Los machos generalmente intentan llamar la atención de los depredadores que se acercan y cobran (atacan a los depredadores terrestres sin contacto físico), a menudo en compañía de machos de otras especies de gansos. Las águilas con frecuencia hacen que los gansos vuelen en masa desde cierta distancia, aunque en otros casos, los gansos pueden parecer indiferentes a las águilas calvas posadas cerca, aparentemente solo reaccionan si el águila muestra un comportamiento de caza activo. [63] Los gansos canadienses son bastante cautelosos con los humanos, donde son cazados y asesinados regularmente, pero de lo contrario pueden acostumbrarse a la valentía hacia los humanos, especialmente cuando son alimentados por ellos. [64] Esto a menudo lleva a que los gansos se vuelvan demasiado agresivos hacia los humanos, y grandes grupos de aves pueden considerarse una molestia si causan problemas persistentes a los humanos y otros animales en el área circundante.
La salinidad juega un papel en el crecimiento y desarrollo de los pichones. Las concentraciones de salinidad moderadas a altas sin agua dulce dan como resultado un desarrollo, crecimiento y mortalidad inducidos por la salinidad más lentos. Los pichones son susceptibles a la mortalidad inducida por la solución salina antes de que sus glándulas salinas nasales se vuelvan funcionales; la mayoría de estas muertes ocurren antes del sexto día de vida. [sesenta y cinco]
Los gansos canadienses son susceptibles a la gripe aviar, como la H5N1 . Un estudio realizado con el virus HPAI, un virus H5N1, encontró que los gansos eran susceptibles al virus. Esto resultó útil para controlar la propagación del virus debido a la alta mortalidad de aves infectadas. La exposición previa a otros virus puede resultar en cierta resistencia al H5N1. [66]
El ganso canadiense se considera parte de la identidad nacional canadiense. [67]
En América del Norte, las poblaciones de gansos canadienses no migratorios han ido en aumento. La especie se encuentra con frecuencia en campos de golf, estacionamientos y parques urbanos, que anteriormente solo habrían albergado gansos migratorios en raras ocasiones. Debido a su adaptabilidad a áreas alteradas por el hombre, se ha convertido en una de las especies de aves acuáticas más comunes en América del Norte. En muchas zonas, los humanos consideran ahora a los gansos canadienses no migratorios como plagas. Se sospecha que son la causa del aumento de los niveles elevados de coliformes fecales en las playas. [68] Se ha utilizado una temporada de caza prolongada, el uso de matracas y novatadas por parte de perros en un intento de perturbar las bandadas sospechosas. [69] Un objetivo de los conservacionistas ha sido centrar la caza en las poblaciones no migratorias (que tienden a ser más grandes y más molestas) en contraposición a las bandadas migratorias que muestran un comportamiento natural, que pueden ser más raras.
Desde 1999, la agencia de Servicios de Vida Silvestre del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos ha estado involucrada en sacrificios letales de gansos canadienses principalmente en áreas urbanas o densamente pobladas. La agencia responde a los municipios o propietarios de terrenos privados, como campos de golf, que consideran que los gansos son molestos o se oponen a sus desechos. [70] Se promueve la adición de huevos de ganso y la destrucción de nidos como métodos humanos de control de la población. [71] Las bandadas de gansos canadienses también se pueden capturar durante la muda y este método de sacrificio se utiliza para controlar las poblaciones invasoras. [72]
Los gansos canadienses están protegidos de la caza y captura fuera de las temporadas de caza designadas en los Estados Unidos por la Ley del Tratado sobre Aves Migratorias , [73] y en Canadá por la Ley de la Convención sobre Aves Migratorias . [74] En ambos países, las transacciones comerciales como la compra o el comercio están en su mayoría prohibidas y la posesión, caza e interferencia con la actividad de los animales están sujetas a restricciones. [75] [76] En el Reino Unido, al igual que con las especies de aves nativas, los nidos y huevos de los gansos canadienses están completamente protegidos por la ley, excepto cuando su remoción ha sido autorizada específicamente, y la caza generalmente está permitida solo durante la temporada abierta definida . [77] [78] [79] Los gansos tienen una tendencia a atacar a los humanos cuando sienten que ellos mismos o sus polluelos están amenazados. Primero, los gansos se ponen erguidos, extienden las alas y producen un silbido. A continuación, los gansos cargan. Luego pueden picotear o atacar con sus alas. [80]
Los gansos canadienses han estado implicados en varios choques de aves con aviones. Su gran tamaño y su tendencia a volar en bandadas pueden exacerbar su impacto. En los Estados Unidos, el ganso canadiense es el segundo ave que más daños causa a los aviones, siendo el más dañino el buitre . [81] Los gansos canadienses pueden causar accidentes fatales cuando golpean el motor de un avión. La FAA ha informado de 1.772 choques conocidos de aeronaves civiles dentro de los Estados Unidos entre 1990 y 2018. [82] Se ha informado que el costo total de estos choques con aves para la aviación general y comercial supera los 130 millones de dólares. [83]
En 1995, un avión E-3 Sentry de la Fuerza Aérea de EE. UU. en la Base Aérea Elmendorf , Alaska , chocó contra una bandada de gansos canadienses en el despegue, perdiendo potencia en ambos motores de babor. Se estrelló a 3,2 km (2 millas) de la pista, matando a los 24 miembros de la tripulación. El accidente provocó esfuerzos para evitar tales eventos, incluida la modificación del hábitat, tácticas de aversión, pastoreo y reubicación, y sacrificio de rebaños. [84] [85] [86] En 2009, una colisión con una bandada de gansos migratorios de Canadá provocó que el vuelo 1549 de US Airways sufriera una pérdida total de potencia de ambos motores después del despegue, lo que obligó a la tripulación del avión a abandonar el avión en el río Hudson sin pérdidas de vidas humanas. [87] [88] [89]
Como ave silvestre grande y común, el ganso canadiense es un objetivo común de los cazadores, especialmente en su área de distribución nativa. Drake Larsen, investigador en agricultura sostenible de la Universidad Estatal de Iowa , los describió a la revista The Atlantic como "tan deliciosos... carne buena, magra y rica. Creo que son similares a un buen corte de carne de res". [90] El British Trust for Ornithology , sin embargo, las ha descrito como "supuestamente entre las aves menos comestibles". La cosecha de gansos de EE. UU. de 2013-2014 informó que se capturaron más de 1,3 millones de gansos. [91] Los gansos canadienses rara vez se crían y la venta de carne de ganso canadiense salvaje es rara debido a la regulación y la falta de experiencia de los mataderos con aves silvestres. Los gansos de los parques de la ciudad de Nueva York sacrificados por el Departamento de Protección Ambiental de la ciudad de Nueva York han sido donados a bancos de alimentos en Pensilvania. [92]
En 2000, se estimó que la población norteamericana de gansos era de entre 4 y 5 millones de aves. [93] Un estudio de 20 años de 1983 a 2003 en Wichita, Kansas , encontró que el tamaño de la población de gansos canadienses de invierno dentro de los límites de la ciudad aumentó de 1.600 a más de 18.000 aves. [93]
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