Burlington Northern Railroad ( marca de informe BN ) era una empresa ferroviaria con sede en Estados Unidos formada a partir de la fusión de cuatro importantes ferrocarriles estadounidenses. Burlington Northern operó entre 1970 y 1995.
Su linaje histórico comienza en los primeros días del ferrocarril con el fletamento en 1848 del Ferrocarril de Chicago y Aurora , una línea ancestral directa del Ferrocarril de Chicago, Burlington y Quincy , que presta a Burlington los nombres de varios sucesores producidos por fusiones.
Burlington Northern adquirió Atchison, Topeka and Santa Fe Railway el 31 de diciembre de 1996 para formar Burlington Northern and Santa Fe Railway (posteriormente rebautizado como BNSF Railway ), que era propiedad de Burlington Northern Santa Fe Corporation . Esa corporación fue comprada en 2009 por Berkshire Hathaway , [1] que está controlada por el inversor Warren Buffett .
El Burlington Northern Railroad fue producto de la fusión de cuatro ferrocarriles principales: el Great Northern Railway (GN), el Northern Pacific Railway (NP), el Spokane, Portland and Seattle Railway (SP&S) y el Chicago, Burlington and Quincy Railroad ( CB&Q).
Los cuatro ferrocarriles compartían una historia muy entrelazada, debido a los esfuerzos de James J. Hill , el magnate ferroviario que había fundado el Great Northern Railway. Hill compró una participación en el Pacífico Norte en 1896 mientras el ferrocarril atravesaba un período de agitación financiera. Hill intentó fusionar los dos ferrocarriles pero fue rechazado por los líderes del Pacífico Norte.
En 1901, los dos ferrocarriles se unieron para comprar casi todas las acciones del Ferrocarril de Chicago, Burlington y Quincy, brindando a ambos una conexión necesaria con Chicago, el centro ferroviario del país. Ese mismo año, se produjo el siguiente intento de fusionar los ferrocarriles con el establecimiento de Northern Securities Company , un fideicomiso que controlaba los tres, con Hill como presidente. La empresa fue demandada en 1902 en virtud de la Ley Sherman Antimonopolio y en 1904 el Departamento de Justicia ganó en el fallo de la Corte Suprema Northern Securities Co. contra Estados Unidos .
Aunque el fallo obligaba a las tres empresas a operar de forma independiente, seguían estando estrechamente vinculadas, llegando incluso a compartir un edificio sede, el Railroad and Bank Building en Saint Paul, Minnesota . En 1905, se fundó el ferrocarril de Spokane, Portland y Seattle . Al igual que el ferrocarril de Chicago, Burlington y Quincy, este nuevo ferrocarril era copropiedad de Great Northern y Northern Pacific y permitía a ambos acceder al noroeste del Pacífico.
Los líderes intentaron fusionarse otras dos veces, en 1927 y 1955, pero no tuvieron éxito.
Finalmente se autorizó la fusión de los cuatro ferrocarriles el 2 de marzo de 1970, después de una impugnación legal que una vez más llegó a la Corte Suprema. Bajo el liderazgo de Louis W. Menk , el holding recién creado , Burlington Northern, Inc. compró las cuatro compañías ferroviarias y las fusionó en Burlington Northern Railroad. Louis Menk se convirtió en el primer presidente y director ejecutivo de la empresa. [2]
Para expandir aún más Burlington Northern, en 1972 se construyó una vía única en la cuenca del río Powder para dar servicio a varias minas de carbón. La expansión fue una fuente de tráfico sin precedentes en la historia del ferrocarril de Estados Unidos. En 1971, el primer año completo del nuevo ferrocarril, los trenes transportaron 64.116 millones de toneladas-milla de carga; en 1979 el total era de 135.004 millones. [3] La mayor parte del aumento se atribuyó al carbón de Powder River de Wyoming.
El Burlington Northern, además de manejar trenes de carga, operó brevemente trenes de pasajeros interurbanos. El BN había comenzado a operar apenas unas semanas antes del final del servicio del California Zephyr original , que había sido operado por CB&Q, en conjunto con los ferrocarriles Denver & Rio Grande Western y Western Pacific , y continuaba operando en la costa norte. Limited , Mainstreeter , Empire Builder , Western Star , Denver Zephyr , " Gopher " e " International ", hasta que Amtrak se hizo cargo del servicio interurbano de pasajeros en mayo de 1971, convirtiéndose así en el último "nuevo" ferrocarril Clase I en operar sus propios trenes de pasajeros. El BN también operaba una línea de cercanías heredada del CB&Q desde Aurora, Illinois hasta Chicago Union Station . Esta línea todavía es propiedad de BNSF Railway y la opera hasta el día de hoy en virtud de un acuerdo de compra de servicio con Metra .
En mayo de 1980, cuando el monte St. Helens entró en erupción , el BNR era dueño de las tierras alrededor de la cumbre del monte St. Helens en el estado de Washington. En el siglo XIX, el gobierno de los Estados Unidos distribuyó terrenos a los ferrocarriles como una forma de abrir el oeste americano y el pico de 9.677 pies (2.950 m) fue concedido al Pacífico Norte. Fue heredado en la fusión de 1970 por Burlington Northern. Después de la erupción, la tierra, incluido el volcán, se transfirió posteriormente en un intercambio de tierras entre el ferrocarril y el Servicio Forestal de los Estados Unidos para que se pudiera establecer el Monumento Volcánico Nacional Mount St. Helens .
El 21 de noviembre de 1980, se adquirió el ferrocarril St. Louis-San Francisco , lo que permitió que las vías del ferrocarril llegaran hasta el sur de Florida .
A principios de la década de 1980, dos ferrocarriles operados de forma independiente, propiedad de Burlington Northern Inc., fueron absorbidos por Burlington Northern Railroad; Colorado and Southern Railway fue absorbido en 1981, seguido por Fort Worth y Denver Railway en 1982.
El ferrocarril trasladó su sede de Saint Paul a Seattle, Washington en 1981, [4] así como su empresa matriz y sus empresas hermanas.
Todas las operaciones no ferroviarias de Burlington Northern, Inc se escindieron a una nueva empresa, Burlington Resources en 1988.
El ferrocarril volvió a trasladar su sede en 1988, trasladándose de Seattle a Fort Worth, Texas .
El 22 de septiembre de 1995, Atchison, Topeka y Santa Fe Railway se fusionaron con Burlington Northern para crear Burlington Northern Santa Fe Railway. Sin embargo, la fusión no fue oficial hasta el 31 de diciembre de 1996, cuando se estableció un sistema de despacho común, los despachadores no sindicalizados de Santa Fe se sindicalizaron y se implementaron los códigos de identificación de trenes de Santa Fe en todo el sistema. [5] El 24 de enero de 2005, el ferrocarril acortó su nombre a BNSF Railway. [6]
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El Burlington Northern atravesaba las rutas más al norte de cualquier ferrocarril en el oeste de los Estados Unidos. Estas rutas comenzaban en Chicago, Illinois y corrían de oeste a noroeste hasta La Crosse, Wisconsin . Desde aquí las rutas continuaron hacia el noroeste a través de Minneapolis y St. Paul, Minnesota hasta Grand Forks, Dakota del Norte . Desde Grand Forks, las rutas corrían hacia el oeste a través de Dakota del Norte , Montana e Idaho hasta Spokane, Washington . La antigua GN atravesaba Dakota del Norte y el norte de Montana, cruzando la división continental en Marias Pass , mientras que la antigua línea NP atravesaba la parte sur de Montana (que se escindió en Montana Rail Link en 1987), cruzando la división continental en Mullan. y pases Homestake . En Spokane las rutas se dividen en tres. La antigua ruta Great Northern corría hacia el oeste hasta Wenatchee, Washington , cruzaba bajo Cascade Range en New Cascade Tunnel en Stevens Pass y descendía a la región de Puget Sound a través de Everett, Washington . El antiguo Pacífico Norte giró hacia el suroeste hacia Tri-Cities , luego al noroeste hacia Yakima, Washington , y cruzó bajo Cascade Range en Stampede Tunnel, descendiendo hasta Green River Valley en Auburn, Washington , donde se conectaba con las líneas NP existentes desde Columbia Británica hasta Portland, Oregon . Spokane, Portland y Seattle corrieron hacia el suroeste hasta Tri-Cities, luego siguieron la orilla norte del río Columbia hasta Vancouver, Washington .
Con la adquisición del ferrocarril St. Louis-San Francisco, la ruta se amplió hacia el centro sur y el sureste de los Estados Unidos .
Las estadísticas de transporte muestran que BN operaba 23.609 millas de líneas y 34.691 millas de vías a finales de 1970; [8] muestra 4547 millas SLSF de línea sin incluir QA&P y AT&N. A finales de 1981, BN mostraba 27.374 millas (44.054 km) de línea y 40.041 millas (64.440 km) de vía. [9]
En el momento de la erupción del Monte St. Helens en 1980, la cima del volcán que fue arrasada era propiedad de Burlington Northern. Después de la erupción, Burlington Northern acordó un intercambio de tierras con el gobierno de los EE. UU . e intercambió sus millas cuadradas (2,59 kilómetros cuadrados ) de tierra en la montaña por tierras forestales nacionales en otros lugares para permitir la creación del Monumento Volcánico Nacional Monte St. Helens . preservar el volcán y permitir que sus consecuencias sean estudiadas científicamente. [10]
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