Montana Rail Link ( marca de informe MRL ) (ahora operado por BNSF como Subdivisión MRL) era un ferrocarril privado Clase II en los Estados Unidos . Operaba en vías construidas originalmente por Northern Pacific Railway y arrendadas a su sucesor BNSF Railway . MRL era una unidad de The Washington Companies y tenía su sede en Missoula, Montana .
El ferrocarril discurría entre Huntley, Montana y Spokane, Washington , en gran parte dentro de Montana, y la línea principal pasa por las ciudades de Missoula, Livingston , Bozeman , Billings y Helena . Montana Rail Link conectaba con BNSF en ambos extremos y también en Garrison, Montana . El ferrocarril tenía más de 900 millas (1400 km) de vías, [1] daba servicio a 100 estaciones y empleaba aproximadamente a 1000 personas. El principal patio de clasificación estaba en Laurel, Montana, con patios más pequeños en Missoula, Billings, Bozeman y Helena. [2] Las instalaciones mecánicas y de reparación estaban en Livingston, Montana; los tocadiscos permanecen en Livingston y Laurel.
En enero de 2022, MRL y BNSF acordaron una rescisión anticipada del contrato de arrendamiento para devolver el control de la línea a BNSF. Esto tuvo lugar el 1 de enero de 2024; MRL se convirtió en una subdivisión de BNSF y a todos los empleados de MRL se les ofreció empleo en BNSF.
El estatus independiente y la línea principal de Montana Rail Link se remontan al 31 de octubre de 1987, cuando MRL, bajo el mando del empresario de Missoula, Dennis Washington, comenzó un arrendamiento por 60 años de la línea principal del sur de Montana de Burlington Northern entre Sandpoint , Idaho y Huntley, Montana , cerca de Billings. [3] [4] Esta escisión fue controvertida ya que sucedió durante las negociaciones del contrato entre Burlington Northern y United Transportation Union . Los trabajadores de MRL estaban representados por varios sindicatos. Los trenes Montana Rail Link operan entre Billings y Spokane utilizando derechos de vía sobre las vías del sucesor de BN, BNSF, que conectan esos puntos.
Montana Rail Link utilizó furgones de cola hasta la adquisición de BNSF en 2024, que se utilizaban para transportar equipos de conmutación de control remoto en motores de conmutación Laurel. Un número significativo de movimientos de MRL fueron en realidad trenes BNSF, completos con locomotoras, que MRL recibió en un extremo de su vía y reenvió a BNSF en el otro extremo. MRL también operaba trenes propios para recoger y distribuir carga local a lo largo de sus líneas. Los productos forestales y los cereales eran productos básicos, y MRL también operaba un tren especial, llamado Gas Local, entre Missoula y Thompson Falls, Montana, para cerrar una brecha en un oleoducto de gasolina de larga distancia.
El 8 de septiembre de 2005, Montana Rail Link recibió la locomotora número 4300, la primera de 16 nuevas locomotoras EMD SD70ACe . Esta fue la primera locomotora que el ferrocarril encargó nueva a un fabricante, y tanto ella como el resto de la clase estaban destinadas a reemplazar las viejas locomotoras SD40 y SD45 en los trenes que cruzaban las Montañas Rocosas sobre la división continental en Mullan Pass cerca de Helena, Montana y Paso de Bozeman cerca de Bozeman, Montana. [5]
En enero de 2022, BNSF acordó pagar a MRL 2.000 millones de dólares por la rescisión anticipada del contrato de arrendamiento. [4] [6] [7] El regreso al control de BNSF requirió la aprobación de la Junta de Transporte de Superficie , [8] [9] y esto fue aprobado posteriormente el 8 de marzo de 2023. [10] BNSF asumió las operaciones el 1 de enero , 2024. [11] Esto absorbió el MRL en BNSF, integrando las operaciones, la tecnología y el personal del MRL. A los 1.200 empleados se les ofreció empleo en BNSF. [12]
En el accidente de tren de Helena del 2 de febrero de 1989, 48 vagones desacoplados entraron en Helena, chocaron contra un tren de trabajo estacionado, se incendiaron y explotaron. Si bien los daños materiales fueron cuantiosos, no hubo víctimas. [13]
El 3 de julio de 2014, un tren MRL con 90 vagones descarriló cerca de Alberton, Montana , en ruta desde Laurel, Montana a Spokane, Washington . Veinte vagones descarrilaron, incluidos tres que contenían materiales peligrosos y seis fuselajes de Boeing 737 . Los fuselajes del 737 se construyeron en Kansas en Spirit AeroSystems y se enviaron a Renton, Washington , para su montaje final. Tres de los fuselajes cayeron por un terraplén y dos llegaron al río Clark Fork . [14] [15] Los seis fuselajes fueron recuperados y desguazados en un mes. [16] [17] [18]
En la mañana del domingo 2 de abril de 2023, un tren de carga MRL en dirección oeste descarriló en Quinn's Hot Springs Resort en Paradise, Montana . Unos 25 vagones descarrilaron, incluidas cajas de cerveza enlatada y embotellada, polvo de arcilla y uno con gas altamente inflamable (descrito alternativamente como butano o propano); algunos coches cayeron al río Clark Fork y otros descarrilaron en el túnel cercano. No hubo heridos, incendios ni liberación de materiales peligrosos. Los fuertes vientos que soplaban el polvo de arcilla parecían humo y las cabañas de huéspedes fueron evacuadas como medida de precaución. Como solo se podía acceder al lugar del descarrilamiento por agua, el equipo de rescate acuático del distrito de bomberos transportó a los socorristas a través del río en un pequeño bote. [19] [1]
El 24 de junio de 2023, parte de un tren de carga en dirección oeste descarriló cerca de Reed Point en el condado de Stillwater , mientras viajaba por un puente sobre el río Yellowstone . El puente se derrumbó y diez vagones descarrilaron, de los cuales al menos ocho cayeron al río. [20] [21]
Los autos infringidos incluían azufre fundido o asfalto. Dos autos transportaban hidrosulfato de sodio, sin embargo, estos no se rompieron. Los servicios de emergencia y desastres del condado de Yellowstone declararon que varios automóviles resultaron dañados y derramaron productos derivados del petróleo. Se veía un líquido amarillo saliendo de los coches. MRL afirmó que varios coches llevaban productos peligrosos. Se está investigando si el puente se derrumbó primero o si los vagones descarrilaron primero. [22] [23] [24]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )
