Harry Edward Nilsson III (15 de junio de 1941 - 15 de enero de 1994), a veces acreditado como Nilsson , fue un cantautor estadounidense que alcanzó la cima de su éxito a principios de la década de 1970. Su trabajo se caracteriza por experimentos pioneros de sobregrabación vocal , un regreso al Great American Songbook y fusiones de sonidos caribeños . Nilsson fue uno de los pocos artistas importantes de pop-rock que logró un éxito comercial significativo sin realizar grandes conciertos públicos ni realizar giras con regularidad. [2]
Nacido en Brooklyn , Nilsson se mudó a Los Ángeles cuando era adolescente para escapar de la mala situación financiera de su familia. Mientras trabajaba como programador de computadoras en un banco, se interesó en la composición musical y el canto en estrecha armonía y logró que varios artistas grabaran algunas de sus canciones, como los Monkees . En 1967, debutó en RCA Victor con el LP Pandemonium Shadow Show , seguido de una variedad de lanzamientos que incluyeron una colaboración con Randy Newman ( Nilsson Sings Newman , 1970) y el cuento infantil original The Point! (1971).
Creó el primer álbum de remezclas , Aerial Pandemonium Ballet , en 1971, y grabó la primera canción mashup (" You Can't Do That ") en 1967. [3] Su álbum de mayor éxito comercial, Nilsson Schmilsson (1971), produjo el Los 10 sencillos internacionales " Sin ti " y " Coconut " Su otro éxito entre los 10 primeros, " Everybody's Talkin' " (1968), apareció de manera destacada en la película de 1969 Midnight Cowboy , una versión de " One " de Nilsson , lanzada por Three Dog. Night, en 1969, también alcanzó el top 10 de Estados Unidos. [4]
Durante una conferencia de prensa en 1968, se les preguntó a los Beatles cuál era su grupo estadounidense favorito y respondieron "Nilsson". A veces llamado " el Beatle americano ", [3] pronto formó amistades cercanas con John Lennon y Ringo Starr , uniéndose a ellos en el club de bebida Hollywood Vampires . Él y Lennon produjeron un álbum colaborativo, Pussy Cats (1974). Después de 1977, Nilsson dejó RCA y su producción discográfica disminuyó. En respuesta al asesinato de Lennon en 1980 , se tomó un descanso de la industria musical para hacer campaña a favor del control de armas . Durante el resto de su vida, grabó sólo esporádicamente. En 1994, Nilsson murió de un ataque cardíaco mientras grababa lo que se convirtió en su último álbum, Losst and Founnd (2019).
El arte de las canciones de Nilsson y la actitud desafiante que proyectó siguen siendo piedras de toque para las generaciones posteriores de músicos de indie rock . [5] Nilsson fue elegido en el puesto 62 en la lista de 2015 de Rolling Stone de los " 100 mejores compositores de todos los tiempos ", donde fue descrito como "un pionero del sonido de estudio de Los Ángeles" y "un puente crucial" entre los años 1960. La psicodelia y la era del cantautor de los años 70. [6] La RIAA certificó a Nilsson Schmilsson and Son of Schmilsson (1972) como discos de oro , indicando más de 500.000 unidades vendidas cada uno. [2] Obtuvo dos premios Grammy (por "Everybody's Talkin'" y "Without You").
Nilsson nació en Bedford-Stuyvesant, Brooklyn , Nueva York, el 15 de junio de 1941. [7] [8] Su bisabuelo paterno, un sueco que luego emigró y se naturalizó en los Estados Unidos, creó un acto conocido como un "ballet aéreo" (que es el título de uno de los álbumes de Nilsson). [9]
Su madre, Elizabeth ( de soltera Martin) Nilsson, era conocida como "Bette" en la familia. Nació en 1920 en Nueva York, hija de Charles Augustus Martin y Florence Madeline ( de soltera Stotz) Martin. Bette tenía un hermano, John, y una hermana, Mary. Sus padres fueron las piedras angulares de la joven vida de su hijo. Mientras su abuela materna tocaba el piano, su abuelo materno, Charlie Martin, mantenía a la familia en un pequeño apartamento del ferrocarril en Jefferson Avenue en Brooklyn. [10] Su padre, Harry Edward Nilsson Jr., abandonó a la familia cuando Harry tenía tres años. Una referencia autobiográfica a esto se encuentra en la apertura de la canción "1941" de Nilsson:
Bueno, en 1941, un padre feliz tuvo un hijo.
Y en 1944, el padre había salido por la puerta.
La " Canción de papá " de Nilsson también se refiere a este período de la infancia de Nilsson. [11] Creció con su madre y una media hermana menor. Su hermano menor, Drake Nilsson, se quedó con familiares o amigos durante sus mudanzas entre el sur de California y Nueva York, viviendo a veces con una sucesión de parientes y su padrastro. [10] Su tío, un mecánico en San Bernardino, California , ayudó a Nilsson a mejorar sus habilidades vocales y musicales. [12] Además de su medio hermano y una media hermana de su madre, también tenía tres medias hermanas y un medio hermano de su padre. [11]
Debido a la mala situación financiera de su familia, Nilsson trabajó desde temprana edad, incluido un trabajo en el Paramount Theatre de Los Ángeles. Cuando el cine cerró en 1960, solicitó un trabajo en un banco, afirmando falsamente en su solicitud que era un graduado de la escuela secundaria (completó hasta el noveno grado). [12] Tenía aptitudes para las computadoras, que en ese momento comenzaban a usarse en los bancos. Más tarde se desempeñó tan bien en su papel que el banco lo retuvo incluso después de descubrir que había mentido sobre su educación. Trabajaba en las computadoras del banco por la noche y, durante el día, continuaba con su carrera como compositor y cantante. [12]
En 1958, Nilsson estaba intrigado por las formas emergentes de música popular, especialmente los artistas de ritmo y blues como Ray Charles . Hizo primeros intentos de actuar mientras trabajaba en Paramount, formando un dúo vocal con su amigo Jerry Smith y cantando armonías cercanas al estilo de los Everly Brothers . El gerente de un local que frecuentaba Nilsson le regaló un ukelele de plástico, que aprendió a tocar, y más tarde aprendió a tocar la guitarra y el piano. [13] En el documental de 2006 ¿Quién es Harry Nilsson (y por qué todo el mundo habla de él)? , Nilsson recordó que cuando no recordaba letras o partes de las melodías de canciones populares, creaba las suyas propias, lo que le llevó a escribir canciones originales.
Las lecciones de canto de su tío, junto con el talento natural de Nilsson, lo ayudaron cuando consiguió un trabajo cantando demos para el compositor Scott Turner en 1962. Turner le pagó a Nilsson cinco dólares por cada pista que grabaron. (Cuando Nilsson se hizo famoso, Turner decidió publicar estas primeras grabaciones y se puso en contacto con Nilsson para calcular un pago justo. Nilsson respondió que ya le habían pagado: cinco dólares por canción) .
En 1963, Nilsson comenzó a tener cierto éxito como compositor, trabajando con John Marascalco en una canción para Little Richard . Al escuchar cantar a Nilsson, Little Richard supuestamente comentó: "¡Dios mío! ¡Cantas bien para ser un chico blanco!". [12] Marascalco también financió algunos sencillos independientes de Nilsson. Uno, "Baa Baa Blacksheep", fue lanzado bajo el seudónimo de "Bo Pete" en algunas pequeñas transmisiones locales. Otra grabación, "Donna, I Understand", convenció a Mercury Records para ofrecerle un contrato a Nilsson y publicar sus grabaciones bajo el nombre de "Johnny Niles". [12]
En 1964, Nilsson trabajó con Phil Spector , escribiendo tres canciones con él. También estableció una relación con el compositor y editor Perry Botkin Jr. , quien comenzó a encontrar un mercado para las canciones de Nilsson. Botkin también le dio a Nilsson la llave de su oficina, proporcionándole otro lugar para escribir fuera de horario. [11]
A través de su asociación con Botkin, Nilsson conoció y se hizo amigo del músico, compositor y arreglista George Tipton , quien en ese momento trabajaba para Botkin como copista musical. En 1964, Tipton invirtió los ahorros de toda su vida (2.500 dólares) para financiar la grabación de cuatro canciones de Nilsson, que también arregló. Pudieron vender las grabaciones completas al sello Tower, una subsidiaria recientemente establecida de Capitol Records , y las pistas se incluyeron posteriormente en el álbum debut de Nilsson. La fructífera asociación entre Nilsson y Tipton continuó después de que Nilsson firmó con RCA Victor . Tipton creó los arreglos para casi todas las grabaciones RCA de Nilsson entre 1967 y 1971, pero su asociación terminó en la década de 1970 cuando los dos se separaron por razones desconocidas. [14]
El contrato discográfico de Nilsson fue adquirido por Tower Records, que en 1966 lanzó los primeros sencillos que se le atribuyen por su nombre, así como el álbum debut Spotlight on Nilsson . Ninguno de los lanzamientos de Tower de Nilsson llegó a las listas ni obtuvo mucha atención crítica, aunque sus canciones fueron grabadas por Glen Campbell , Fred Astaire , The Shangri-Las , The Yardbirds y otros. A pesar de su creciente éxito, Nilsson permaneció en el turno de noche del banco. [11]
Nilsson firmó con RCA Victor en 1966 y lanzó un álbum al año siguiente, Pandemonium Shadow Show , que fue un éxito de crítica. Los conocedores de la industria musical quedaron impresionados tanto con la composición como con la voz de múltiples octavas de tonos puros de Nilsson. Uno de esos conocedores fue el jefe de prensa de los Beatles, Derek Taylor , quien compró una caja entera de copias del álbum para compartir este nuevo sonido con otros. Con un lanzamiento en un sello importante y un éxito continuo como compositor (sobre todo con The Monkees , que grabaron "Cuddly Toy" de Nilsson [15] después de conocerlo a través de su productor Chip Douglas ), Nilsson finalmente se sintió lo suficientemente seguro en el negocio de la música como para dejar su carrera. trabajo en el banco. Micky Dolenz , miembro de Monkees, mantuvo una estrecha amistad hasta la muerte de Nilsson en 1994.
Algunos de los álbumes de la caja de Derek Taylor finalmente terminaron en manos de los propios Beatles, [16] quienes rápidamente se convirtieron en fanáticos de Nilsson. Esto puede haber sido ayudado por la canción " You Can't Do That ", en la que Nilsson hizo un cover de la canción escrita por John Lennon, y también hizo referencias a otras 17 melodías de los Beatles en la mezcla, generalmente citando fragmentos de las letras de los Beatles en el multi. -Coros en capas. Cuando John Lennon y Paul McCartney celebraron una conferencia de prensa en 1968 para anunciar la formación del Apple Corps , le pidieron a Lennon que nombrara a su artista estadounidense favorito. Él respondió: "Nilsson". Luego se le pidió a McCartney que nombrara su grupo estadounidense favorito. Él respondió: "Nilsson". [11]
" You Can't Do That " fue el primer éxito de Nilsson como intérprete; aunque se estancó en el puesto 122 en las listas de Estados Unidos, alcanzó el top 10 en Canadá. [11]
Cuando RCA le preguntó si había algo especial que quisiera como prima por firmar, Nilsson preguntó por su propia oficina en RCA, ya que estaba acostumbrado a trabajar en una. En las semanas posteriores a la conferencia de prensa de los Beatles en Apple, el teléfono de la oficina de Nilsson comenzó a sonar constantemente, con ofertas y solicitudes de entrevistas y consultas sobre su agenda de presentaciones. Normalmente, Nilsson respondía él mismo a las llamadas, sorprendiendo a quienes llamaban y respondiendo preguntas con franqueza. (Recordó años más tarde el flujo de una conversación típica: "¿Cuándo jugaste por última vez?" "No lo hice". "¿Dónde has jugado antes?" "No lo he hecho". "¿Cuándo volverás a jugar? " "No lo hago.") Nilsson consiguió un manager, quien lo llevó a realizar un puñado de apariciones como invitado en televisión y una breve serie de representaciones teatrales en Europa organizadas por RCA. Sin embargo, no le gustaron las experiencias que tuvo y decidió quedarse en el estudio de grabación. Más tarde admitió que fue un gran error de su parte. [11]
John Lennon llamó y elogió Pandemonium Shadow Show , que había escuchado en un maratón de 36 horas. [12] Paul McCartney llamó al día siguiente, expresando también su admiración. Finalmente llegó un mensaje invitándolo a Londres para conocer a los Beatles, verlos en el trabajo y posiblemente firmar con Apple.
A Pandemonium Shadow Show le siguió en 1968 Aerial Ballet , un álbum que incluía la interpretación de Nilsson de la canción de Fred Neil " Everybody's Talkin' ". Un éxito menor en Estados Unidos en el momento de su lanzamiento (y un éxito entre los 40 primeros en Canadá), la canción se volvería más popular un año después cuando apareció en la película Midnight Cowboy , y le valió a Nilsson su primer premio Grammy . [15] La canción también se convertiría en el primer top 10 de Nilsson en Estados Unidos, alcanzando el puesto número 6, y su primer puesto número 1 en Canadá. [17]
Aerial Ballet también contenía la versión de Nilsson de su composición "One" , que luego fue llevada al top 5 de las listas estadounidenses por Three Dog Night y también versionada con éxito en Australia por John Farnham . Nilsson recibió el encargo en este momento de escribir e interpretar el tema principal de la serie de televisión de ABC The Courtship of Eddie's Father . El resultado, "Best Friend", fue muy popular, pero Nilsson nunca grabó la canción; La versión original de la canción (titulada "Girlfriend") se grabó durante la realización de Aerial Ballet , pero no se incluyó en ese LP, y finalmente apareció en la antología Personal Best de 1995 , y como pista extra en un lanzamiento posterior de Aerial Ballet. . A finales de 1968, se estrenó la famosa película experimental de The Monkees , Head , que presentaba una memorable secuencia de canto y baile con Davy Jones y Toni Basil interpretando la composición de Nilsson "Daddy's Song". (A esto le sigue el cameo de Frank Zappa como "El Crítico", quien descarta la melodía al estilo de los años 20 como "bastante blanca".) [11]
Con el éxito de las grabaciones RCA de Nilsson, Tower reeditó o volvió a empaquetar muchas de sus primeras grabaciones de Nilsson en varios formatos. Todas estas reediciones no llegaron a las listas, incluido el sencillo de 1969 "Good Times". [11] Esta pista, sin embargo, resucitó como un dueto con Micky Dolenz para el álbum de Monkees del mismo nombre de 2016 agregando partes adicionales a una pista de acompañamiento de Monkees no utilizada grabada en 1968.
El siguiente álbum de Nilsson, Harry (1969), fue el primero en llegar a las listas y también proporcionó un sencillo Top 40 con " I Guess the Lord Must Be in New York City " (escrito como candidato para el tema de Midnight Cowboy ). utilizado en la película de Sophia Loren La Mortadella (1971) (título estadounidense: Lady Liberty ). Si bien el álbum todavía presentaba a Nilsson principalmente como un compositor, su astuta elección del material de portada incluyó, esta vez, una canción del entonces poco conocido compositor Randy Newman , " Simon Smith and the Amazing Dancing Bear ".
Nilsson quedó tan impresionado con el talento de Newman que dedicó todo su siguiente álbum a las composiciones de Newman, con el propio Newman tocando el piano detrás de la voz multipista de Nilsson. [12] El resultado, Nilsson Sings Newman (1970), fue comercialmente decepcionante, pero fue nombrado Disco del Año por la revista Stereo Review y dio impulso a la carrera de Newman. [12]
La producción propia Nilsson Sings Newman también marcó el final de su colaboración con el productor de RCA Rick Jarrard, quien lo relató en el documental ¿Quién es Harry Nilsson? que la asociación fue terminada por un telegrama de Nilsson, quien de repente informó a Jarrard que quería trabajar con otros productores, y los dos nunca volvieron a encontrarse ni a hablar. Jarrard afirma en el documental que nunca supo por qué Nilsson había decidido poner fin a su relación profesional. [11]
El siguiente proyecto de Nilsson fue una película animada, The Point! , creada con el director de animación Fred Wolf , y transmitida por la televisión ABC el 2 de febrero de 1971 como " Película ABC de la semana ". ¡El álbum de canciones de producción propia de Nilsson de The Point! fue bien recibido y generó un sencillo entre los 40 primeros, " Me and My Arrow ". [18]
Más tarde ese año, Nilsson fue a Inglaterra con el productor Richard Perry para grabar lo que se convirtió en el álbum más exitoso de su carrera, Nilsson Schmilsson , que produjo tres sencillos de éxito estilísticamente diferentes. La primera fue una versión de la canción de Badfinger "Without You " (de los compositores británicos Pete Ham y Tom Evans ), con un arreglo muy emotivo y voces altísimas a la altura, grabada, según Perry, en una sola toma. El propio Harry alegó que, al tocar la nota más alta de la canción, le estalló una gran hemorroide. [11] La actuación le valió su segundo premio Grammy. [15]
El segundo sencillo fue " Coconut ", un novedoso número de calipso que presenta cuatro personajes (el narrador, el hermano, la hermana y el médico), todos cantados (por sugerencia de Perry) con diferentes voces por Nilsson. [19] La canción es mejor recordada por la letra del estribillo ("Pon la lima en el coco y bébelos ambos"). También es notable que toda la canción se reproduce usando un acorde, C7. [20] El tercer sencillo, " Jump into the Fire ", era rock and roll estridente, incluido un solo de batería de Derek and the Dominos ' Jim Gordon y una parte de bajo desafinada de Herbie Flowers . [20]
Nilsson siguió rápidamente con Son of Schmilsson (1972), lanzado mientras su predecesor todavía estaba en las listas. Además del problema de competir consigo mismo, Nilsson estaba ignorando la mayoría de los consejos de producción de Perry, [11] y su decisión de dar rienda suelta a su obscenidad y franqueza en este lanzamiento alienó a algunos de sus anteriores seguidores, más conservadores. Con letras como "Te canté hasta las pelotas, cariño", "Da la vuelta al mundo / Y dale un beso y toca", y el famoso "Me estás rompiendo el corazón / Lo estás destrozando". / Así que vete a la mierda" (una referencia a su divorcio en curso), Nilsson había viajado muy lejos desde su trabajo anterior. Sin embargo, el álbum alcanzó el puesto 12 en el Billboard 200 , y el sencillo "Spaceman" fue un éxito en el Top 40 en octubre de 1972. Sin embargo, el sencillo siguiente "Remember (Christmas)" se estancó en el puesto 53. Un tercer sencillo , el irónico envío de C&W "Joy", se publicó en el sello country de RCA, Green, y se le atribuye a Buck Earle, pero no llegó a las listas. [11]
Nilsson era conocido como un "cantante-compositor que se escucha pero no se ve", ya que no hacía conciertos ni espectáculos. Antes de aceptar aparecer en un episodio de la serie In Concert del director y productor Stanley Dorfman para la BBC, Nilsson había aparecido sólo una vez, durante unos momentos, en la televisión de Gran Bretaña y una vez en Estados Unidos. [21] El productor discográfico de Nilsson, Richard Perry , hizo referencia a su falta de presentaciones en vivo en el libro 'The Record Producers' de BBC Books , diciendo: "Hizo la serie In Concert en la televisión de la BBC con Stanley Dorfman, que fue muy popular en el Su espectáculo fue muy interesante e innovador con mucha tecnología nueva, múltiples imágenes y cosas así, pero creo que cualquier artista, con muy pocas excepciones y ninguna que realmente se me ocurra, puede mejorar enormemente su carrera apareciendo en. frente al público, en algún momento, el público necesita acercarse y tocar al artista, experimentarlo y sentirlo en persona [22] .
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El desprecio de Nilsson por el comercialismo en favor de la satisfacción artística quedó de manifiesto en su siguiente lanzamiento, Un pequeño toque de Schmilsson en la noche (1973). Interpretando una selección de estándares pop de artistas como Berlin , Kalmar y Ruby , Nilsson cantó frente a una orquesta arreglada y dirigida por el veterano Gordon Jenkins en sesiones producidas por Derek Taylor . Este esfuerzo musical no tuvo buenos resultados comerciales. La sesión fue filmada y transmitida como especial de televisión por la BBC en el Reino Unido. [11]
Nilsson apareció en un especial de televisión dirigido y producido por Stanley Dorfman para la BBC en 1973, titulado A Little Touch of Schmilsson in the Night , que fue filmado en vivo en el teatro de televisión de la BBC en Shepherd's Bush días después de que Nilsson y el arreglista de Frank Sinatra, Gordon Jenkins, grabaran. El álbum de Nilsson del mismo nombre con orquesta en vivo. [23]
En 1973, Nilsson estaba de regreso en California, y cuando John Lennon se mudó allí durante su separación de Yoko Ono , los dos músicos reavivaron su amistad anterior. Lennon tenía la intención de producir el próximo álbum de Nilsson, para deleite de Nilsson. Sin embargo, su tiempo juntos en California se hizo conocido mucho más por su consumo excesivo de alcohol que por su colaboración musical. En un incidente ampliamente publicitado, los dos con Ringo Starr fueron expulsados del club nocturno Troubadour en West Hollywood por abuchear borrachos a los Smothers Brothers . [24]
Para empeorar las cosas, en una fiesta nocturna y una sesión improvisada durante la grabación del álbum, a la que asistieron Lennon, McCartney, Starr, Danny Kortchmar y otros músicos, [25] Nilsson se rompió una cuerda vocal , pero ocultó la lesión para Temor de que Lennon detuviera la producción. El álbum resultante fue Pussy Cats . En un esfuerzo por limpiar, Lennon, Nilsson y Ringo Starr primero alquilaron una casa juntos, luego Lennon, Nilsson y Starr se fueron a Nueva York. [11] Después del relativo fracaso de sus dos últimos álbumes, RCA Records consideró cancelar el contrato de Nilsson. En una muestra de amistad, Lennon y Starr acompañaron a Nilsson a las negociaciones, y ambos insinuaron a RCA que Lennon y Starr tal vez querrían firmar con ellos, una vez que sus contratos de Apple Records con EMI expiraran en 1975, pero que no estarían interesados si Nilsson no estuviera. más tiempo con la etiqueta. [12] RCA captó la indirecta y volvió a contratar a Nilsson (agregando una cláusula de bonificación, que se aplicaría a cada nuevo álbum completado), pero ni Lennon ni Starr firmaron con RCA.
En 1973, Nilsson actuó en una película con Ringo llamada Son of Dracula , un musical que presenta muchas de sus canciones y un nuevo corte, "Daybreak". La banda sonora posterior producida por Richard Perry se lanzó en 1974.
La voz de Nilsson se había recuperado en su mayor parte en su siguiente lanzamiento, Duit on Mon Dei (1975), pero ni él ni sus seguimientos, Sandman y ... That's the Way It Is (ambos de 1976), lograron éxito en las listas. Finalmente, Nilsson grabó el que más tarde consideró su álbum favorito, Knnillssonn (1977). ¡Con su voz fuerte de nuevo y sus canciones explorando un territorio musical que recuerda a Harry o The Point! , Nilsson anticipó que Knnillssonn sería un álbum de regreso. RCA pareció estar de acuerdo y prometió a Nilsson una importante campaña de marketing para el álbum. Sin embargo, la muerte de Elvis Presley hizo que RCA ignorara todo excepto satisfacer la demanda del catálogo anterior de Presley, y el impulso de marketing prometido nunca se produjo. [26] Esto, combinado con el lanzamiento de RCA de una colección de Nilsson Greatest Hits sin consultarlo, llevó a Nilsson a dejar el sello. [11]
La residencia londinense de Nilsson en la década de 1970, en Flat 12, 9 Curzon Place en las afueras de Mayfair , era un apartamento de dos habitaciones decorado por la empresa de diseño ROR (" Ringo o Robin ") propiedad de Starr y el diseñador de interiores Robin Cruikshank. Nilsson pasó varios años en el apartamento, que estaba ubicado cerca de Apple Records, el Playboy Club , el club nocturno Tramp y las casas de amigos y socios comerciales. El trabajo y los intereses de Nilsson lo llevaron a los EE. UU. por períodos prolongados y, mientras estuvo fuera, prestó su lugar a numerosos amigos músicos. Durante una de sus ausencias, la cantante Cass Elliot , ex miembro de The Mamas & the Papas , y algunos miembros de su grupo de gira se alojaron en el apartamento mientras ella actuaba en solitario en el London Palladium , encabezando los titulares con sus canciones de antorcha y " Don't Call". Yo Mamá Ya ". Después de una extenuante actuación con bises el 29 de julio de 1974, Elliot fue descubierto en uno de los dormitorios, muerto de insuficiencia cardíaca a los 32 años .
El 7 de septiembre de 1978, el baterista de The Who , Keith Moon, regresó a la misma habitación del apartamento después de una noche de fiesta y murió a los 32 años por una sobredosis de clometiazol , un medicamento contra el alcohol recetado. [12] Nilsson, angustiado por la muerte de otro amigo en su apartamento, y sin necesidad de la propiedad, se la vendió al compañero de banda de Moon, Pete Townshend [27] y consolidó su vida en Los Ángeles.
La producción musical de Nilsson tras dejar RCA Victor fue esporádica. Escribió un musical, Zapata , con Perry Botkin Jr. y libreto de Allan Katz , que fue producido y dirigido por su viejo amigo Bert Convy . El espectáculo se montó en la Ópera Goodspeed en East Haddam, Connecticut , pero nunca tuvo otra producción. Escribió todas las canciones de la película musical Popeye (1980) de Robert Altman , [12] cuya partitura recibió críticas desfavorables. [28] Las composiciones de Popeye de Nilsson incluyeron varias canciones que eran representativas de la aclamada era Point de Nilsson , como "Everything Is Food" y "Sweethaven". La canción "He Needs Me" apareció años más tarde en la película Punch-Drunk Love . Nilsson grabó un álbum más, Flash Harry , coproducido por Bruce Robb y Steve Cropper , que fue lanzado en el Reino Unido pero no en Estados Unidos. A partir de ese momento, Nilsson comenzó a referirse cada vez más a sí mismo como un "músico retirado".
Nilsson quedó profundamente afectado por la muerte de John Lennon el 8 de diciembre de 1980. Se unió a la Coalición para Detener la Violencia Armada y superó su preferencia por la privacidad para hacer apariciones para recaudar fondos para el control de armas . Comenzó a aparecer en las convenciones del Beatlefest y se subía al escenario con la banda house del Beatlefest "Liverpool" para cantar algunas de sus propias canciones o " Give Peace a Chance ". [11] }
Graham Chapman le pidió a Nilsson que contribuyera con una partitura y canciones para la película Yellowbeard de 1983 . Sin embargo, después de que Nilsson hizo algunos trabajos preliminares de escritura y grabación, los productores de la película decidieron no continuar con la música de Nilsson y le dijeron a Chapman que no creían que se pudiera contar con Nilsson para terminar el material en el tiempo asignado. [29] Ninguna música de Nilsson se utilizó en la película terminada.
Después de una larga pausa en el estudio, Nilsson comenzó a grabar esporádicamente una vez más a mediados y finales de los años 1980. La mayoría de estas grabaciones fueron canciones encargadas para películas o programas de televisión. Una excepción notable fue su trabajo en un álbum tributo a Yoko Ono-Lennon, Every Man Has a Woman (1984) (Polydor); otra fue una versión de " Zip-A-Dee-Doo-Dah " grabada para el álbum tributo de Hal Willner de 1988 Stay Awake: Different Interpretations of Music from Vintage Disney Films . Nilsson donó los derechos de autor de la canción a la Coalición para detener la violencia armada. [11]
En 1985, Nilsson fundó una productora, Hawkeye, para supervisar varios proyectos de cine, televisión y multimedia en los que participó. Nombró a su amigo, satírico y guionista Terry Southern , como uno de los principales. Colaboraron en varios guiones, entre ellos Obits (una historia al estilo de Citizen Kane sobre un periodista que investiga un obituario) y The Telephone , una comedia sobre un actor desempleado desquiciado. [11]
The Telephone fue prácticamente el único proyecto de Hawkeye que llegó a la pantalla. Lo había escrito pensando en Robin Williams , pero él lo rechazó; Luego, la comediante y actriz Whoopi Goldberg firmó, con el amigo de Southern, Rip Torn, dirigiendo, pero el proyecto tuvo problemas. Torn luchó con Goldberg, quien interfirió en la producción y se desvió constantemente del guión durante el rodaje, y Torn se vio obligado a suplicarle que realizara tomas que se apegaran al guión. Torn, Southern y Nilsson montaron su propia versión de la película, que se proyectó en el Festival de Cine de Sundance a principios de 1988, pero fue superada por la versión "oficial" del estudio, y esta versión se estrenó con malas críticas a finales de enero. 1988. Según se informa, el proyecto tuvo cierto éxito posterior cuando se adaptó como obra de teatro en Alemania. [30]
En 1990, Hawkeye fracasó y Nilsson se encontró en una situación financiera desesperada después de que se descubrió que su asesora financiera, Cindy Sims, había malversado todos los fondos que había ganado como artista discográfico. Los Nilsson se quedaron con 300 dólares en el banco y una montaña de deudas, mientras que Sims estuvo encarcelada menos de dos años antes de su liberación en 1994 y no tuvo que pagar restitución. [31]
En 1991, el álbum de Disney For Our Children , una recopilación de música infantil interpretada por celebridades en beneficio de la Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundation , incluía la composición original de Nilsson "Blanket for a Sail", grabada en el Shandaliza Recording Studio de Los Ángeles. [11] También en 1991, grabó una versión de " How About You? " para la banda sonora de la película de Terry Gilliam The Fisher King . En 1992, escribió y grabó la canción principal de la película Me Myself & I. [32]
Nilsson hizo su última aparición en un concierto el 1 de septiembre de 1992, cuando se unió a Ringo Starr & His All-Starr Band en el escenario del Caesars Palace en Las Vegas , para cantar "Without You" con Todd Rundgren manejando las notas altas. Después, un emocionado Starr abrazó a Nilsson en el escenario. [11] El último álbum de Nilsson, titulado provisionalmente Papa's Got a Brown New Robe (producido por Mark Hudson ) no fue lanzado, aunque varias demos del álbum estuvieron disponibles más tarde en CD promocionales y en línea. [11]
Nacido con problemas cardíacos congénitos , Nilsson sufrió un ataque cardíaco el 14 de febrero de 1993. [33] Después de sobrevivir a eso, comenzó a presionar a su antiguo sello, RCA Records, para que lanzara una retrospectiva en caja de su carrera, y reanudó la grabación, intentando para completar un álbum final. Terminó las pistas vocales del álbum con el productor Mark Hudson , quien conservó las cintas de esa sesión. [34]
Nilsson murió de insuficiencia cardíaca el 15 de enero de 1994, en su casa de Agoura Hills, California , a la edad de 52 años .
Nilsson está enterrado en el Valley Oaks Memorial Park en Westlake Village, California. [35]
En 1995, se lanzó la antología en CD de 2 discos en la que trabajó con RCA, Personal Best . [11] [ verificación fallida ]
El 22 de noviembre de 2019, el álbum final finalmente se lanzó como Losst and Founnd . [36]
Nilsson se casó con Sandi McTaggart el 24 de octubre de 1964. [37] No tuvieron hijos. Se divorciaron en 1967. Nilsson se casó con Diane Clatworthy el 31 de diciembre de 1969. Tuvieron un hijo. [38]
Nilsson y Clatworthy se divorciaron en 1974. Nilsson se casó con Una O'Keeffe el 12 de agosto de 1976. [39] Permanecieron casados hasta su muerte el 15 de enero de 1994. Tuvieron seis hijos. [40]
Nilsson es el tema del documental de 2006 ¿Quién es Harry Nilsson (y por qué todo el mundo habla de él)? Escrita, dirigida y coproducida por John Schienfeld, la película se proyectó en 2006 en el Festival Internacional de Cine de Seattle y en el Festival Internacional de Cine de Santa Bárbara . En agosto de 2006, la película se estrenó en Los Ángeles cuando se proyectó en el 7º Festival Anual de Cine Mods & Rockers , seguido de una mesa redonda en la que participaron los realizadores y dos amigos de Nilsson: el productor Richard Perry y el abogado y productor ejecutivo Lee Blackman. [11]
Los realizadores reeditaron la película con imágenes raras encontradas de Nilsson, entrevistas adicionales y fotografías familiares, y la estrenaron el 17 de septiembre de 2010 en cines seleccionados de los Estados Unidos. El 26 de octubre de 2010 se lanzó un DVD, que incluía imágenes adicionales que no estaban en el estreno en cines .
El 30 de julio de 2013, Sony Music lanzó una caja definitiva de sus álbumes de la era RCA llamada The RCA Albums Collection . [41] Cada uno de los álbumes del conjunto de 17 CD tenía pistas extra adicionales, y tres de los 17 discos contenían rarezas y tomas descartadas que abarcaban toda su carrera. Varias semanas después, el 13 de agosto, Flash Harry finalmente se publicó en CD, que también incluía material adicional. [42]
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