A lo largo de su dilatada historia, Mercedes-Benz ha participado en una serie de actividades exitosas en el mundo del automovilismo , incluidas las carreras de autos deportivos , las carreras de turismos , las carreras de Gran Premio y los rallyes . Actualmente participa activamente en las carreras de GT y Fórmula Uno. Mercedes es también uno de los tres únicos constructores que han completado la Triple Corona del Automovilismo (victorias en las 500 Millas de Indianápolis , las 24 Horas de Le Mans y el Gran Premio de Mónaco ), una hazaña que Mercedes logró como fabricante de chasis y de motores al ganar las 24 Horas de Le Mans de 1952 .
Las dos compañías que se fusionaron para formar la marca Mercedes-Benz en 1926 ya habían disfrutado del éxito en el nuevo deporte del automovilismo a lo largo de sus historias separadas. Un solo Benz compitió en la primera carrera de autos del mundo, la París-Rouen de 1894 , donde Émile Roger terminó 14º en 10 horas 1 minuto. En la primavera de 1888, Roger recibió los derechos exclusivos de agencia para los vehículos y motores Benz en Francia. Roger no solo fue un socio de ventas de alto rendimiento para Carl Benz, vendiendo vehículos desde Alemania con gran éxito; este paso también marcó el comienzo de las ventas extranjeras para Benz. El Mercedes Simplex de 1902, construido por DMG, fue el primer automóvil de carreras construido especialmente por Mercedes , mucho más bajo que sus diseños habituales, que eran similares a los carruajes de caballos; ese modelo dominó las carreras durante años. En 1914, justo antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial , el DMG Mercedes 35 hp ganó el Gran Premio de Francia , terminando 1-2-3. [1]
La empresa de Karl Benz , Benz & Cie., construyó el Blitzen Benz , un automóvil con forma de "pico de pájaro", que batió récords de velocidad en tierra varias veces, alcanzando los 228,1 km/h (141,7 mph) en 1911. [2] Ese récord le valió a ese modelo la reputación de ser más rápido que cualquier otro automóvil, así como que cualquier tren o avión. [2] Construyeron muchos coches de carreras con diseño aerodinámico . Mercedes-Benz ganó el Trofeo Elgin tres años consecutivos con el piloto Ralph DePalma (1912, 1913, 1914). [3]
Benz participó en las carreras de autos de Gran Premio desde 1923, cuando el Benz Tropfenwagen (descrito como un vehículo con forma de lágrima) se introdujo en el automovilismo en el Gran Premio de Europa en Monza . Estos, creación del ingeniero jefe de Benz Hans Nibel (1880-1934), se inspiraron en el Rumpler Tropfenwagen y estaban destinados a aumentar la aceptación pública de los automóviles con motor central. [4] Se parecían a los Auto Union posteriores (también construidos en parte por ingenieros de Rumpler), [5] y usaban el chasis Rumpler prácticamente sin cambios. [6] Estaban equipados con un motor de seis cilindros en línea DOHC de 1991 cc (121,5 pulgadas cúbicas) que producía 60 kW (80 hp) [6] y demostraban un "impecable agarre a la carretera" a 140 km/h (90 mph) y más. [7]
A pesar de un comienzo prometedor, con un cuarto y un quinto (y un abandono) en su debut, [7] no lo hicieron mejor en tres años de Grandes Premios y carreras en montaña , [8] y la esperada aceptación pública no se materializó. [9] Las dificultades financieras llevaron a una fusión con Daimler .
En la década de 1930, la nueva empresa conjunta, Daimler-Benz , con sus poderosos Mercedes-Benz Silver Arrows , dominó las carreras de Grand Prix en Europa junto con su rival, Auto Union . De hecho, el color de los coches, que luego se convertiría en legendario, no fue intencionado: inicialmente habían sido pintados de blanco como era tradicional para los coches alemanes, pero se les quitó la pintura para reducir el peso. [ cita requerida ] Los coches establecieron récords de velocidad de hasta 435 km/h (270 mph). [ cita requerida ] El equipo fue dirigido por el gran Rennleiter (director del equipo de carreras) Alfred Neubauer (1891-1980) hasta que la empresa dejó de competir al comienzo de la Segunda Guerra Mundial.
En 1954, Mercedes-Benz volvió a lo que ahora se conocía como carreras de Fórmula Uno (un campeonato mundial que se había establecido en 1950), utilizando el tecnológicamente avanzado Mercedes-Benz W196 que se utilizó tanto en formas de ruedas abiertas como aerodinámicas. Juan Manuel Fangio (1911-1995), un campeón anterior (1951) se transfirió a mitad de temporada de Maserati a Mercedes-Benz para su debut en el Gran Premio de Francia el 4 de julio de 1954. El equipo tuvo un éxito inmediato y registró una victoria 1-2 con Fangio y Karl Kling (1910-2003), así como la vuelta más rápida ( Hans Herrmann ). Fangio ganó tres carreras más en 1954, ganando el Campeonato.
El éxito continuó en la temporada de 1955 , cuando se volvió a utilizar el mismo coche. Los pilotos del equipo, Fangio y el joven Stirling Moss (1929-2020), ganaron 6 de las 9 rondas disputadas entre ellos y terminaron primero y segundo en el campeonato de ese año.
Tras el desastre de Le Mans de 1955 , Mercedes-Benz se retiró de todos los deportes de motor patrocinados por fábricas. [10]
Mercedes hizo su regreso a la Fórmula Uno en 1994 como proveedor de motores para Sauber , con quien ya había disfrutado del éxito en las carreras de autos deportivos, después de 1993 financiar a su socio de motores Ilmor , Mercedes y Sauber anunciaron que los motores de los equipos serían rebautizados como "Mercedes-Benz" para la temporada 1994, lo que señala el regreso parcial de Mercedes al automovilismo patrocinado por la fábrica por primera vez desde 1955. En el único año que Sauber utilizó motores con la insignia de Mercedes, solo lograron sumar doce puntos.
En 1995, el Mercedes-Benz-Ilmor F1-V10 de aspiración natural pasó al equipo McLaren con sede en Woking , en sustitución de Peugeot, que pasó a suministrar sus motores al equipo de Jordan . En una temporada dominada por los Benetton B195 con motor Renault y los Williams FW17 , la asociación McLaren-Mercedes produjo treinta puntos con dos podios de Mika Häkkinen . 1996 produjo resultados similares a los de 1995, con el equipo acabando detrás del trío de Williams, Benetton y Ferrari , pero el equipo aún consiguió tres veces más posiciones en el podio en comparación con el año anterior. Fuera de la Fórmula Uno, Mercedes-Benz había aumentado su participación en la empresa Ilmor en 1996 y tomó el control total nueve años después. [ cita requerida ] Han seguido diseñando y construyendo motores para McLaren.
En la carrera inaugural de la temporada de Fórmula 1 de 1997 , David Coulthard produjo la victoria para McLaren y marcó el comienzo de una nueva era de éxito para el equipo con sede en Gran Bretaña . Casualmente, esta fue la primera carrera en la que McLaren compitió con una decoración plateada debido a que West reemplazó a Marlboro , quien se fue a Ferrari, como patrocinador principal. El color generó inevitables comparaciones con las Flechas Plateadas de una era anterior, y el apodo se aplicó a los McLaren. [ cita requerida ] Este fue un resultado significativo en las carreras de F1, la primera victoria de McLaren en tres temporadas y la primera victoria de Mercedes-Benz desde el éxito de Juan Manuel Fangio en el Gran Premio de Italia de 1955. Sin embargo, McLaren y Mercedes-Benz aún terminaron cuartos en el Campeonato de Constructores detrás de los mismos tres equipos que las dos temporadas anteriores, pero habían obtenido más del doble de puntos en 1997 que en 1995.
Con un MP4/13 diseñado por Adrian Newey para 1998 , McLaren ganó el Campeonato de Pilotos con Häkkinen y el título de Constructores, su primero en siete años, con una diferencia de veintitrés puntos respecto a su rival más cercano, Ferrari. Häkkinen ganó el título por segunda vez consecutiva la temporada siguiente , sin embargo, el equipo no pudo retener su título de Constructores, y lo perdió ante Ferrari por cuatro puntos.
En 2000 y 2001, McLaren y sus pilotos quedaron en segundo plano frente a la pareja dominante de Michael Schumacher y Ferrari, ya que la pareja italo-alemana ganó diecinueve de las treinta y cuatro carreras posibles. Häkkinen se retiró de la Fórmula 1 antes de la temporada 2002 , aunque más tarde representaría a Mercedes en la serie Deutsche Tourenwagen Masters . Su compatriota finlandés Kimi Räikkönen lo reemplazó. McLaren descendió en la clasificación en términos de posición en el Campeonato de Constructores, perdiendo su segundo puesto ante el equipo BMW - Williams , con la temporada todavía dominada en general por Schumacher y Ferrari. Durante los siguientes cuatro años, McLaren demostró ser uno de los autos más rápidos en el campo, pero carecía de confiabilidad, sobre todo en 2005 y 2006 ; la temporada 2006 marcó la primera desde 1996 en la que McLaren no logró ganar una carrera. En 2007, los pilotos de McLaren terminaron segundo y tercero en el Campeonato de Pilotos, a solo 1 punto del campeón Kimi Räikkönen. El equipo también fue descalificado del campeonato. En 2008, Lewis Hamilton ganó el Campeonato de Pilotos con un punto de ventaja sobre Felipe Massa de Ferrari. Jenson Button obtuvo la última victoria de McLaren-Mercedes en 2012, en el Gran Premio de Brasil de 2012 .
Para la temporada 2014 , McLaren-Mercedes utilizaría el Mercedes PU106A Hybrid, un motor V6 turboalimentado de 1,6 litros. [11] En su última temporada como McLaren-Mercedes, el equipo terminó quinto en la clasificación del Campeonato Mundial de Constructores con 181 puntos. Al final de la temporada, Mercedes-Benz puso fin oficialmente a su asociación de 20 años con McLaren .
El 28 de septiembre de 2019, Mercedes-Benz y McLaren acordaron un contrato de cuatro años para que Mercedes-Benz fuera proveedor de motores para McLaren a principios del año 2021. [12] La primera temporada de McLaren con potencia Mercedes los vio lograr un resultado 1-2 en el Gran Premio de Italia de 2021 con Daniel Ricciardo y Lando Norris terminando primero y segundo, respectivamente, y 3 podios más (todos de Norris) para terminar cuarto en el Campeonato de Constructores, al perder el tercer lugar ante Ferrari.
A principios de 2013, se anunció que Mercedes-Benz sería el proveedor de motores de Williams para la temporada 2014. El equipo terminó la temporada 2015 en tercer lugar en la clasificación del Campeonato Mundial de Constructores con 257 puntos, con Felipe Massa y Valtteri Bottas anotando 4 podios durante la temporada. Durante las siguientes dos temporadas, el equipo terminó quinto en 2016 y 2017. Para la temporada 2018 , Williams-Mercedes enfrentó una temporada decepcionante terminando solo décimo en la clasificación del Campeonato Mundial de Constructores. El 13 de septiembre de 2019, Williams y Mercedes-Benz acordaron extender su asociación hasta 2025. [13]
En 2003, la asociación entre Mercedes y McLaren se amplió a la producción de un coche de carretera Mercedes-McLaren, el SLR . Mercedes también suministra los coches a la FIA para su uso como coches de seguridad y otras funciones oficiales de carrera, como el coche médico, en las carreras de Fórmula Uno. Actualmente, en Fórmula Uno , Mercedes y Aston Martin suministran el coche de seguridad y un suplente por carrera. En este momento, el coche de seguridad de Mercedes es de diseño rojo.
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El 16 de noviembre de 2009, se anunció que Mercedes compraría Brawn GP . Compraron el 75%, lo que les dio la participación de control en el equipo ganador del campeonato de 2009 , Brawn GP . [14] El equipo, rebautizado y marcado como Mercedes GP , debutó en el Gran Premio de Bahréin de 2010 , con una alineación de pilotos totalmente alemana de Nico Rosberg y Michael Schumacher y fue su regreso completo al automovilismo patrocinado por la fábrica en la F1. Durante los siguientes años, con Lewis Hamilton en el equipo, Mercedes ganaría ocho Campeonatos Mundiales de Constructores de Fórmula Uno consecutivos de 2014 a 2021, el tercer total más alto en la historia de la Fórmula Uno. [15] Mercedes también ganó siete Campeonatos de Pilotos hasta que Hamilton perdió el título ante Max Verstappen en 2021 .
Fue en 1952 cuando Mercedes-Benz volvió a competir después de la guerra, de nuevo con Alfred Neubauer como director de equipo. El Mercedes-Benz W194 , con sus alas de gaviota, ganó varias carreras en 1952, incluidas las 24 Horas de Le Mans , la Carrera Panamericana y obtuvo buenos resultados en otras carreras importantes como la Mille Miglia .
Mercedes-Benz también dominó las carreras de autos deportivos durante la década de 1950. El Mercedes-Benz 300 SLR se derivó del automóvil de Fórmula 1 W196 para su uso en la temporada de 1955 del Campeonato Mundial de Autos Deportivos . En Le Mans de ese año, ocurrió un desastre en el que un Mercedes-Benz 300 SLR chocó con otro automóvil, matando a más de ochenta espectadores. El equipo ganó las dos carreras restantes de la temporada y ganó el campeonato de fabricantes, pero ya se había planeado a principios de ese año que la compañía retiraría a sus equipos al final de la temporada de 1955. [16] De hecho, después del desastre de Le Mans, pasarían varias décadas hasta que Mercedes-Benz regresara a la primera línea del automovilismo.
A finales de los años 60 y principios de los 70, Mercedes volvió a la competición a través de la empresa de tuning AMG (que más tarde se convertiría en filial de Mercedes-Benz), que inscribió el gran sedán Mercedes-Benz 300SEL 6.3 V8 en las 24 Horas de Spa y en el Campeonato Europeo de Turismos .
En 1985, Mercedes-Benz volvió al Campeonato Mundial de Autos Deportivos como proveedor de motores para el equipo privado Sauber . El primer coche producido de esta manera, el Sauber C8, no tuvo demasiado éxito. Sin embargo, su sucesor, el C9, ganó varias carreras, entre ellas las 24 Horas de Le Mans en 1989.
Después de que el equipo Sauber se separara de su patrocinador Kouros a fines de 1987, Mercedes-Benz aumentó su participación con Sauber para la temporada 1988 para convertirse en un participante de fábrica bajo el nombre de Sauber-Mercedes. Todavía usando el C9, el equipo ganó 5 carreras, pero quedó segundo detrás del equipo TWR Jaguar en el campeonato. Sin embargo, 1989 iba a ser una historia diferente con Sauber-Mercedes ganando todas las carreras del campeonato menos una para convertirse en campeones del mundo (incluidos los primeros y segundos puestos en las 24 Horas de Le Mans , todos logrados con el C9. Para la temporada 1990 del Campeonato Mundial de Autos Deportivos, el C9 fue reemplazado por el nuevo C11 , mientras que el equipo pasó a llamarse Mercedes-Benz (aunque el equipo todavía estaba dirigido por Sauber). El equipo dominó la temporada, nuevamente ganando todas las carreras menos una para convertirse en campeón del mundo. Mercedes-Benz finalmente se retiró de las carreras de autos deportivos después de una pésima temporada de 1991 con el C291 .
Mercedes-Benz volvió a las carreras de coches deportivos en 1997 con el CLK GTR , que participó en el nuevo campeonato mundial FIA GT Championship . En su primer año, el CLK GTR ganó los campeonatos de equipos y de pilotos. Volvería a dominar el FIA GT en 1998 y ganaría su segundo campeonato consecutivo. El CLK GTR sería el último coche en ganar el Campeonato FIA GT. El sucesor de este coche, el CLR, fue un fracaso espectacular. Participó en la carrera de Le Mans de 1999, pero una serie de accidentes en los que el coche salió volando provocaron la cancelación del proyecto CLR y Mercedes-Benz (como equipo de fábrica) no ha vuelto a participar en carreras de prototipos deportivos desde entonces.
En 2001, Mercedes-Benz y AMG volvieron a los rallyes de asfalto con una versión especialmente modificada del W208 CLK55 AMG. Mercedes-Benz y AMG crearon un coche de rally de asfalto único para competir con el apoyo total de la fábrica en el rally de asfalto Targa Tasmania de 2001 en Australia. [17] Mick Doohan , 5 veces campeón del mundo de motocicletas, fue elegido como piloto oficial. [17]
En 2011, Mercedes-Benz anunció que una versión GT3 del Mercedes-Benz SLS AMG estaría disponible para equipos de carreras privados. A partir de ese año, el SLS AMG GT3 ha obtenido numerosas victorias en carreras de resistencia en las 24 Horas de Dubái , las 24 Horas de Nürburgring y las 24 Horas de Spa , y ha ganado muchas otras carreras en campeonatos nacionales e internacionales de GT3. En 2015, se lanzó el nuevo Mercedes-AMG GT3 para reemplazar al SLS AMG GT3.
Mercedes-Benz tenía la intención de entrar en el rally con el Mercedes-Benz W201 a principios de la década de 1980. [ cita requerida ] Sin embargo, como la tracción total y los turbocompresores fueron introducidos por la competencia ( Audi Quattro ) en ese momento, esto se canceló. En cambio, el W201 terminó siendo utilizado en la serie de turismos DTM a partir de 1988, con el auto nuevamente siendo preparado por AMG, [ cita requerida ] que se convirtió en socio oficial y continúa participando en el nuevo DTM . Sin embargo, Mercedes-Benz cesó su participación de fábrica en el DTM al final de la temporada 2018 para unirse a la serie de Fórmula E para la Temporada 6 (2019-20). [ 18 ]
En 2013, Mercedes-Benz participó en el Campeonato V8 Supercars con el equipo Erebus Motorsport , presentando tres Mercedes-Benz E63 V8 en 2013 y dos en los campeonatos de 2014 y 2015. [19] [20] Para la temporada 2016 , Erebus dejó de desarrollar sus E63 AMG para presentar en su lugar un par de Holden VF Commodores , lo que puso fin a la participación de Mercedes-Benz en el Campeonato Supercars en el futuro previsible. [21]
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El 24 de julio de 2017, Mercedes anunció que ingresaría al Campeonato de Fórmula E de la FIA para la temporada 2019-20 con un esfuerzo de fábrica, dejando la serie DTM a favor de la nueva empresa. [22] El equipo era conocido como el equipo Mercedes EQ Fórmula E y hacía uso de las mismas instalaciones de desarrollo de tren motriz que el equipo de Fórmula Uno , Mercedes AMG High Performance Powertrains en Brixworth, Reino Unido. Uno de los equipos que corrió autos Mercedes en el DTM ingresó a la temporada 2018-19 como HWA Racelab , que se convirtió en el equipo de fábrica completo en 2019-20 . [23] Ganaron los Campeonatos Mundiales de Pilotos y Equipos de Fórmula E 2020-21 y 2021-22 , con Stoffel Vandoorne y Nyck de Vries , antes de vender el equipo a McLaren .
Del 13 al 21 de agosto de 1983, en el circuito de alta velocidad de Nardo, en el sur de Italia, el nuevo W201 190 de tamaño compacto, con un motor de 16 válvulas, construido por Cosworth, rompió tres récords mundiales de la FIA después de funcionar casi sin parar (solo una parada en boxes de 20 segundos cada 2½ horas) en un total de 201 horas, 39 minutos y 43 segundos, completando 50.000 kilómetros (31.000 millas) a una velocidad media de 248 km/h (154 mph). [ cita requerida ] Pasó a convertirse en el modelo de turismo 190E 2.3-16.
En 1994, Al Unser Jr. ganó las 500 Millas de Indianápolis con un Penske -Mercedes IndyCar. Los motores fueron desarrollados y construidos por Ilmor , pero llevaban la marca Mercedes-Benz. Ilmor, que, al darse cuenta de que una laguna en las reglas para los motores basados en la producción incluiría cualquier motor de varilla de empuje , [24] construyó un motor de varilla de empuje especialmente inusual con una ventaja de potencia significativa. Esto se hizo sabiendo que la laguna "olvidada" se cerraría inmediatamente después de que la aprovecharan, [24] por lo que el motor, de hecho, solo se podría utilizar para esta única carrera.
A partir de 1995, Daimler AG entró en la CART IndyCar World Series a tiempo completo a través de la marca Mercedes-Benz al cambiar el nombre de los motores Ilmor. Lograron seis victorias en su primera temporada completa, alcanzando también el segundo lugar en el Campeonato de Pilotos impulsando a Al Unser Jr. Después de un período de sequía en 1996, Mercedes-Benz regresó en 1997 con nueve victorias y ganó el Campeonato de Fabricantes. Sin embargo, la falta de resultados competitivos en las temporadas siguientes y la separación de CART / IRL hicieron que Mercedes perdiera gradualmente el interés y el fabricante alemán cerró sus operaciones CART Champ Car al final de la temporada 2000, ya que DaimlerChrysler reasignó sus recursos para la NASCAR Winston Cup Series a partir de 2001 a través de la marca Dodge (Mercedes-Benz y Dodge eran marcas hermanas en ese momento, así como los motores R5P7 también fueron ayudados por Mercedes-Benz en el desarrollo ). En total, Mercedes logró 18 victorias y un segundo puesto en el campeonato CART ( Al Unser Jr. en 1995).
En los cinco años transcurridos desde que Mercedes-Benz comenzó a participar en la Fórmula 3 , se ha convertido en el principal proveedor de motores de la fórmula. Sus motores, que son fabricados y mantenidos por HWA GmbH, han contribuido hasta ahora a un total de cuatro títulos de campeonato de pilotos y cuatro de equipos en la Fórmula 3 Euroseries y el Campeonato Británico de Fórmula 3 .
El HWA Mercedes-AMG M271 se basó en un motor de 4 cilindros de 1,8 litros de la clase C , ampliado a la capacidad reglamentaria de 2,0 litros. [25] Las regulaciones de motores de Fórmula 3 exigen una especificación de producción de 4 cilindros, 4 tiempos y aspiración natural, con una capacidad de no más de 2000 cc. [26] El M271 hizo su debut competitivo en el Campeonato Alemán de Fórmula 3 de 2002 en dos de los tres chasis Dallara F302 de Mücke Motorsport, conducidos por Markus Winkelhock y Marcel Lasse. [27] Winkelhock logró la primera victoria de Mercedes en F3 en Nürburgring en agosto de 2002. [28]
En 2003, Mercedes amplió su programa de Fórmula 3 al suministrar a tres equipos en el año inaugural de la F3 Euroseries . Su motor propulsó los siete coches de Mücke Motorsport, Team Kolles y ASM Formule 3. [29] Speiss-Opel fue dominante, gracias en parte a Ryan Briscoe y Prema Powerteam, pero Mercedes estaba ganando en la octava ronda. [30] Su victoria más notable fue proporcionada por Christian Klien en Zandvoort en el Marlboro Masters no campeonato . [31]
Entre 2004 y 2006, los coches con motor Mercedes dominaron los campeonatos de pilotos y equipos en la Euroseries, debido en parte a su estrecha relación con ASM Formule 3 , que es uno de los equipos de F3 más exitosos de Francia. Durante ese período, trajo títulos de pilotos a Jamie Green , Lewis Hamilton y Paul di Resta . [32] 2006 también vio la primera participación de Mercedes en el Campeonato Británico de F3, cuando se asoció con Räikkönen Robertson Racing , copropiedad de Kimi Räikkönen , y otros dos equipos. [33] El piloto principal de Double R Racing, Mike Conway , dominó el campeonato. [34] En la temporada 2007 de F3 Británica , Mercedes impulsó a la mayoría de los participantes del Campeonato. [ cita requerida ]
[35] [36]
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