El equipo de carreras de la empresa Matra , bajo los nombres de Matra Sports , Equipe Matra Elf y Equipe Matra Sports (después de una adquisición por Simca en 1969 como Matra-Simca Division Automobile ), se formó en 1965 y tuvo su sede en Champagne-sur-Seine (1965-1967), Romorantin-Lanthenay (1967-1969) y Vélizy-Villacoublay (1969-1979). En 1979, el equipo fue adquirido por Peugeot y rebautizado como Automobiles Talbot . [1]
A mediados de la década de 1960, Matra disfrutó de un éxito considerable en las carreras de Fórmula 3 y F2 , particularmente con el monocasco MS5 , ganando los campeonatos de Francia y Europa. En 1967 , Jacky Ickx sorprendió a la F1 al registrar el tercer tiempo de clasificación más rápido de 8:14" en el Nürburgring alemán con su Matra MS7 F2 de 1600 cc, al que se le permitió participar junto con los autos de F1 de 3000 cc . En la carrera, no pudo terminar debido a una suspensión rota. [2]
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Matra entró en la Fórmula Uno en 1968 cuando Jackie Stewart era un serio contendiente, ganando varios Grandes Premios con el Matra MS10 de Tyrrell , que competía junto al equipo oficial .
El equipo de Fórmula 1 se estableció en Vélizy-Villacoublay, en los suburbios del suroeste de París, Francia. [3] La característica más innovadora del automóvil fue el uso de tanques de combustible estructurales inspirados en la aviación. Estos permitieron que el chasis fuera alrededor de 15 kg (33 lb) más ligero, sin dejar de ser más fuerte que sus competidores. La FIA consideró que la tecnología era insegura y decidió prohibirla en 1970 .
El director ejecutivo de Matra, Jean-Luc Lagardère, tomó una decisión estratégica para el campeonato de 1969 : el equipo de trabajo de Matra no competiría en Fórmula 1. En su lugar, Matra centraría sus esfuerzos en el equipo privado de Ken Tyrrell (rebautizado como Matra International ) y construiría un nuevo coche con motor Ford Cosworth DFV y tanques de combustible estructurales, aunque solo sería elegible para una sola temporada. La decisión fue aún más radical dado que Matra buscaba una asociación con Simca , lo que impediría el uso de motores de marca Ford para el año siguiente. Stewart ganó el título de 1969 fácilmente con el nuevo coche Matra MS80 con motor Cosworth , que fue diseñado por Gérard Ducarouge y Bernard Boyer, [4] y corrigió la mayoría de las debilidades del coche MS10.
Los títulos del Campeonato Mundial de Pilotos y Constructores de 1969 fueron los primeros títulos ganados por un constructor francés, y siguen siendo los únicos títulos ganados por un automóvil construido en Francia [5], así como por un automóvil inscrito por un equipo privado. Fue un logro espectacular de un constructor que solo había participado en la Fórmula 1 el año anterior. Francia se convirtió en el tercer país (después del Reino Unido e Italia ) en haber producido un constructor ganador , y Matra se convirtió en el único constructor en haber ganado el Campeonato de Constructores sin tener su propio equipo de fábrica.
Al igual que Cosworth , Lotus y McLaren , Matra experimentó con tracción en las cuatro ruedas durante la temporada de 1969. Johnny Servoz-Gavin se convirtió en el único piloto en sumar un punto con un coche 4x4, terminando sexto con el Matra MS84 en el Gran Premio de Canadá . El MS84, junto con el BT26A de Brabham , fue uno de los últimos coches con estructura espacial en competir en la Fórmula Uno.
En 1970, tras el acuerdo con Simca , Matra pidió a Tyrrell que utilizara su motor Matra Sports V12 en lugar del Cosworth. Stewart pudo probar el V12 de Matra, pero como una gran parte del presupuesto de Tyrrell lo aportaba Ford y otro patrocinador importante era la empresa petrolera estatal francesa Elf , que tenía un acuerdo con Renault que impedía apoyar a un socio de Simca, la asociación entre Matra y Tyrrell terminó.
Los Matra V12 impulsaron el coche Shadow DN7 en dos carreras de la temporada de 1975 y luego los coches construidos e inscritos por el equipo de Fórmula 1 Ligier de 1976 a 1978 , y nuevamente (bajo el nombre de Talbot Ligier ) [6] de 1981 a 1982 , ganando tres carreras (el Gran Premio de Suecia de 1977 , el Gran Premio de Austria de 1981 y el Gran Premio de Canadá de 1981 ). La victoria de Jacques Laffite en el Gran Premio de Suecia de 1977 fue la primera victoria de Fórmula Uno para un equipo con licencia francesa [7] y un motor francés, así como la primera victoria totalmente francesa en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno. [8]
La empresa también tuvo éxito en las carreras de resistencia con coches propulsados por su motor V12. El equipo de carreras de coches deportivos tuvo su base al principio en Vélizy-Villacoublay y luego se trasladó a Le Castellet , cerca de Marsella , Francia. [9]
El coche Matra MS670 ganó las 24 Horas de Le Mans en 1972 , 1973 y 1974. También le entregó el Campeonato Mundial de Marcas a Matra en las temporadas de 1973 y 1974 .
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( llave )
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