El Matra MS1 (abreviatura de Matra-Sports-1 ) fue el primer monoplaza de competición de Matra , construido en 1965 para competir en la Fórmula 3. Junto con su derivado, el MS2 , ganó cinco carreras e impulsó a Jean-Pierre Beltoise al campeonato francés de Fórmula 3.
El MS1 fue diseñado como un coche de carreras de Fórmula 1 convencional. Como Matra quería alcanzar rápidamente el éxito en el automovilismo internacional, copió todo lo posible de los coches de carreras de Fórmula 3 británicos de la época. El vehículo tenía una suspensión convencional y un motor Cosworth . Esto supuso una innovación, ya que los coches de carreras anteriores, que todavía se diseñaban bajo la dirección de René Bonnet , tenían motores Renault en la parte trasera. [1]
El MS1 fue un vehículo de pruebas que se utilizó para explorar las posibilidades técnicas de la Fórmula 3. Los depósitos se desplazaron hacia los paneles laterales, apoyados sobre travesaños. Este diseño garantizó la excelente estabilidad de los bólidos. Durante una inspección exhaustiva, los técnicos aeroespaciales de Matra detectaron fugas en los depósitos y los hicieron sellar por mecánicos. Este método se utilizó una y otra vez en el Matra y garantizó que los problemas con los depósitos con fugas fueran extremadamente raros.
Estaba propulsado por un motor Cosworth MAE de cuatro cilindros en línea de aspiración natural de 997 cc (60,8 pulgadas cúbicas) , que producía 100 hp (75 kW), acoplado a una transmisión manual Hewland T.L.200 de 5 velocidades , que impulsaba las ruedas traseras . La carrocería está construida con fibra de vidrio ligera y el chasis es un monocasco de aluminio . [2]
El MS1 hizo su primera aparición en Montecarlo en mayo de 1965, con dos coches inscritos por Matra Sports y conducidos por Jean-Pierre Jaussaud y Eric Offenstadt. Jaussaud quedó en decimoquinto lugar y Offenstadt no logró terminar. A partir de entonces, tanto el MS1 como el MS2 compitieron regularmente en eventos de Fórmula 3, logrando su primera victoria en Reims en julio, y al final de la temporada Jean-Pierre Beltoise había conseguido tres victorias y Jaussaud dos, y en el Campeonato de Francia de Fórmula 3 Beltoise y Jaussaud fueron ganador y subcampeón respectivamente. [3]
Luego los coches fueron retirados y se introdujo el Matra MS5 en 1966.