El Gran Premio de Brasil de 1995 (formalmente el XXIV Grande Prêmio do Brasil ) fue una carrera de Fórmula 1 celebrada el 26 de marzo de 1995 en el Autódromo José Carlos Pace , São Paulo , Brasil . Fue la primera ronda del Campeonato Mundial de Fórmula 1 de 1995. Michael Schumacher del equipo Benetton ganó la carrera de 71 vueltas desde la segunda posición. David Coulthard terminó segundo con un monoplaza Williams , con Gerhard Berger tercero con un Ferrari . Damon Hill , que comenzó la carrera desde la pole position , hizo un trompo mientras lideraba en la vuelta 30 con un aparente problema en la caja de cambios , que luego se descubrió que era una falla en la suspensión . La victoria de Schumacher se produjo a pesar de que Benetton tuvo problemas de dirección con su coche durante la práctica del viernes, lo que lo llevó a sufrir un fuerte accidente y a necesitar cambios de componentes de dirección para el resto del evento. A pesar de la victoria de Schumacher, Hill demostró ser más rápido durante la carrera y parecía estar en camino de una victoria cómoda antes de su repentino retiro.
Otras actuaciones notables vinieron de Berger, quien se llevó la posición final del podio a pesar de retrasarse durante una de sus paradas rutinarias en boxes debido a un problema con una tuerca de rueda suelta, de Mika Häkkinen , quien terminó cuarto para el equipo McLaren a pesar de que su nuevo auto demostró ser poco competitivo en las pruebas de pretemporada, y de Mika Salo , quien condujo con fuerza en la primera mitad de la carrera para terminar tercero en su primer Gran Premio para el equipo Tyrrell , solo para sufrir un calambre y caer al séptimo lugar al final. Detrás de Häkkinen, los otros finalistas que puntuaron fueron Jean Alesi en el segundo Ferrari y Mark Blundell , quien condujo el segundo McLaren. Blundell sustituyó al piloto habitual Nigel Mansell en el segundo McLaren hasta que el equipo pudiera producir un chasis más ancho en el que acomodarlo, ya que el diseño inicial de la cabina del automóvil había demostrado ser demasiado estrecho para que pudiera conducir cómodamente.
Varias horas después de la conclusión de la carrera, Schumacher y Coulthard fueron excluidos del resultado de la carrera debido a que la "huella dactilar" química de las muestras de combustible de sus autos tomadas después de la clasificación y la carrera no coincidía con la muestra especificada presentada ante la Federación Internacional del Automóvil (FIA) antes del evento. Berger fue declarado ganador, pero la decisión de los comisarios de carrera de excluirlos fue revocada en una audiencia de apelación el 13 de abril. Schumacher y Coulthard fueron reinstalados en primer y segundo lugar respectivamente, pero los dos equipos no recibieron sus respectivos puntos de constructores . El equipo Ferrari no estaba contento con la decisión tomada en la audiencia de apelación; Berger calificó el deporte de "broma". La regla sobre la legalidad de los combustibles había cambiado para la temporada de 1995, al igual que el nuevo equipo estandarizado utilizado para repostar durante la carrera, el procedimiento de pesaje de los pilotos y las condiciones de las licencias de carrera de los pilotos . Todos estos cambios generaron controversias que en ocasiones amenazaron con ensombrecer la carrera, al igual que el estado excesivamente irregular de la pista. La carrera también marcó el primer Gran Premio de Brasil que se llevó a cabo desde la muerte del triple campeón mundial brasileño Ayrton Senna el año anterior; su muerte fue conmemorada de diversas maneras durante el evento.
La carrera fue la primera ronda del Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 1995 después de un descanso de cuatro meses desde la última carrera de la temporada de 1994 en Australia . [2] Durante los meses de invierno, la pista de carreras Autódromo José Carlos Pace fue repavimentada en un intento de reducir sus baches. Sin embargo, los pilotos no estaban contentos con el trabajo de repavimentación, ya que la pista se volvió más irregular que el año anterior . [3] El piloto de Williams, David Coulthard, describió la pista como "irregular, increíble". [4] También estaba preocupado por su resistencia durante la carrera de 71 vueltas, ya que había sufrido un ataque de amigdalitis en el período previo al evento que había interrumpido su entrenamiento físico. [4] El piloto local jordano Rubens Barrichello fue aún más vocal en sus críticas sobre el estado de la pista, declarando que los organizadores del circuito eran "un grupo de idiotas. La pista es tres veces más irregular que antes. No es aplicando capa sobre capa de asfalto como mejorarán las cosas". [5] Heinz-Harald Frentzen afirmó que los baches eran tan graves que estuvo a punto de desmayarse; el coche Sauber se comportó mal sobre los baches durante todo el fin de semana. [5]
La carrera marcó el primer Gran Premio de Brasil que se llevó a cabo desde la muerte del tres veces campeón Ayrton Senna el año anterior en un accidente de carrera en el Gran Premio de San Marino de 1994. Como tal, se le rindieron varios homenajes durante el fin de semana, incluida una vuelta de desfile en la parte trasera de un camión con todos los conductores ondeando banderas brasileñas; una exhibición de la Fuerza Aérea Brasileña que resultó en una gran estela de "S" en el cielo; y el cambio de nombre de una carretera local a Rodovia Ayrton Senna . Las autoridades de la ciudad de São Paulo habían planeado cambiar el nombre del circuito en honor a Senna, pero la familia de Carlos Pace , el dedicatario existente, se opuso. [6] Barrichello también lució un diseño de casco especial como tributo personal a su compatriota. [7] Como resultado de la muerte de Senna, el evento fue más discreto que en los últimos años: menos espectadores acudieron a ver la práctica y la clasificación , pero la carrera en sí fue vista por una multitud que llenó el lugar. [8]
La amenaza de un boicot de los pilotos sobre los términos de sus Súper Licencias FIA de 1995 , que permitían a la FIA exigir apariciones promocionales y prohibían a los pilotos criticar el campeonato, fue desactivada por el organismo rector antes de la carrera, asegurando la participación total de los pilotos en el campeonato. [5] [9] Aunque el problema de la Súper Licencia se resolvió con 14 equipos y 28 pilotos en la lista oficial de inscritos de 1995, el equipo Larrousse con los pilotos Éric Bernard y Christophe Bouchut no apareció en el circuito en ninguna de las sesiones en pista. [10] [11] Esto se debió a que el equipo se quedó sin dinero: en el período previo al evento, con la ayuda del gobierno francés no disponible y un chasis de 1995 aún no construido, el propietario del equipo Gérard Larrousse decidió perderse las dos primeras rondas de la temporada con la esperanza de competir a partir del Gran Premio de San Marino en adelante. [12]
La construcción de algunos de los coches se completó justo antes del comienzo de la temporada; el chasis Footwork FA16 y Simtek S951 llegó al evento prácticamente sin pruebas, habiéndose completado poco antes. [9] [13] De los pilotos iniciales de 1995, Pedro Diniz fue el único novato "completo", ya que no había sido inscrito oficialmente en ninguna otra reunión de carreras de Fórmula Uno , mientras que Andrea Montermini comenzó su primera carrera después de no calificar para el Gran Premio de España de 1994 debido a una lesión. Mika Salo y Domenico Schiattarella habían competido en dos carreras, con Taki Inoue compitiendo en una carrera la temporada anterior.
En la parte delantera del campo, Michael Schumacher y Damon Hill en los coches Benetton y Williams respectivamente eran los favoritos para luchar por el Campeonato de Pilotos , con Schumacher anticipando una "lucha" por el campeonato. [2] Bernard Dudot , ingeniero jefe de Renault Sport , dijo que creía que Benetton estaba menos preparado que Williams, ya que el antiguo equipo había cambiado su proveedor de motores a Renault, mientras que Williams había estado asociado con la empresa desde 1989. [ 14] Hill llegó al evento con la ventaja psicológica de haber marcado el tiempo más rápido en la última sesión de pruebas de pretemporada en el Autódromo do Estoril , 0,35 segundos más rápido que el mejor tiempo de Schumacher en el circuito. El equipo Williams también había completado 2500 millas de pruebas con su chasis FW17 , significativamente más que Benetton; el equipo había encontrado algunos problemas de fiabilidad con su propio chasis B195 . [15]
De cara a la nueva temporada, la atención también se centró en el equipo McLaren y su piloto Nigel Mansell . Inicialmente fue anunciado como el socio de Mika Häkkinen ; sin embargo, una semana antes de la primera carrera, McLaren anunció que Mansell no competiría en las dos primeras carreras de la nueva temporada, ya que no cabía en el coche MP4/10 . [16] La llegada de Mansell a McLaren se debió a la demanda de los patrocinadores del equipo, incluido Philip Morris , cuya marca, Marlboro , estaba en el coche, que quería disfrutar de la publicidad asociada con el regreso del campeón del mundo de 1992, incluso si eso significaba que tuviera un peor rendimiento que su compañero de equipo Häkkinen. [17] Su lugar en McLaren para las dos primeras carreras fue ocupado por el piloto de pruebas del equipo , Mark Blundell , mientras McLaren trabajaba para construir un monocasco más ancho para acomodar a Mansell. [13] [16] McLaren también estaba preocupado por el equipo de reabastecimiento de combustible estándar proporcionado para 1995 por los proveedores Intertechnique , después de haber sufrido una fuga importante en una prueba del nuevo equipo fuera de su fábrica. Intertechnique había rediseñado el equipo de combustible, que fue utilizado por todos los equipos, a raíz de un incendio en el pit lane sufrido por el piloto Jos Verstappen durante el Gran Premio de Alemania del año anterior . [9] Los nuevos equipos de combustible, además de tener la mitad del tamaño de los de 1994, también presentaban boquillas más largas y estaban diseñados para bloquearse en el automóvil antes de que pudiera comenzar a fluir combustible. [18] Intertechnique rastreó el problema hasta una válvula defectuosa dentro del equipo, que provocó una fuga de 10 kilogramos (22 lb) de combustible, y modificó las piezas en consecuencia. [19] Intertechnique y la FIA aconsejaron a los equipos que repostaran los coches de forma lenta y cuidadosa durante las paradas en boxes para evitar más fugas, una situación que muchos directores de equipo y mecánicos consideraron insatisfactoria. [20] Una nueva normativa para 1995 también obligaba a los proveedores de combustible de los equipos a enviar muestras de su combustible a la FIA antes de cada Gran Premio, que el organismo rector utilizaría como referencia al realizar pruebas de combustible en el propio evento. Por tanto, solo se permitía el combustible aprobado por la FIA de antemano; no se permitía ninguna desviación de las muestras archivadas. Como antes, todos los coches estaban sujetos a pruebas rutinarias de combustible como parte del proceso de verificación durante todo el fin de semana para garantizar el cumplimiento de las regulaciones técnicas del deporte. [21] El cambio de regla había sido propuesto por el Elfcompañía petrolera en 1993 y apoyada unánimemente por los demás proveedores de F1 con el fin de acelerar el proceso de prueba de combustible. [22]
La controversia también rodeó al nuevo automóvil Ligier JS41 , con propietarios de equipos rivales comparándolo con el automóvil Benetton B195 debido a su diseño similar, siendo la única diferencia aparente el motor de cada automóvil. [23] El equipo Ligier estaba dirigido en 1995 por Tom Walkinshaw , quien había sido el Director de Ingeniería de Benetton la temporada anterior. [4] Al comentar sobre las similitudes de diseño, Walkinshaw dijo:
Mecánicamente, el JS41 es totalmente diferente del B195 y también lo es estructuralmente. Aerodinámicamente, es lo más parecido que podemos conseguir. No sé cómo se podría llegar a algo distinto si se toma un grupo de ingenieros que han estado trabajando en el Benetton. Por supuesto, el maldito coche parece el mismo, pero si se analizan los detalles del coche, no hay nada intercambiable. [24]
Una de las revisiones de las reglas establecía que el límite de peso mínimo de 595 kilogramos (1.312 libras) se aplicaba tanto al coche como al piloto juntos. Antes de la primera sesión de la temporada, todos los pilotos fueron pesados para establecer un peso de referencia que se utilizaría en las ocasiones en las que los dos se pesaran por separado, o si el piloto no estaba disponible para pesarse. De este modo, se podía establecer una pequeña ventaja competitiva si el piloto intentaba registrar un peso lo más alto posible, de modo que su peso real al conducir el coche fuera menor. [4] El director técnico de Williams, Patrick Head, estimó que una penalización de peso de 7 kilogramos (15 libras) podría costar 14 segundos a lo largo de 70 vueltas al circuito. [25] En el pesaje de los pilotos, Schumacher pesó 77 kilogramos (170 libras), en comparación con los 69 kilogramos (152 libras) de principios de la temporada de 1994. [2] El piloto de Sauber Karl Wendlinger fue el que más ganó peso en comparación con 1994, con 22 libras (10,0 kg). El compañero de equipo de Wendlinger, Frentzen, y el piloto de Tyrrell, Ukyo Katayama, fueron los que menos peso ganaron, con 3 libras (1,4 kg). [26] Cuando se pesó a Schumacher después de la carrera, su peso había disminuido a 71,5 kilogramos (158 libras), aunque este peso, cuando se combinó con el de su coche, todavía lo dejó por encima del límite, en 599 kilogramos (1.321 libras). [4] Schumacher explicó el aumento de peso como consecuencia de un régimen de ejercicios durante el invierno que había convertido el exceso de grasa en músculo, y también admitió comer y beber en exceso, además de abstenerse de usar el baño, antes del pesaje. [4] [25]
Se llevaron a cabo dos sesiones de práctica antes de la carrera; la primera se llevó a cabo el viernes por la mañana y la segunda el sábado por la mañana. Ambas se llevaron a cabo en condiciones húmedas debido a la lluvia durante la noche y la pista se secó hacia la conclusión de las respectivas sesiones. [27] Ambas sesiones duraron 1 hora y 45 minutos. [28] La clasificación se dividió en dos sesiones de una hora; la primera se llevó a cabo el viernes por la tarde y la segunda el sábado por la tarde. El tiempo más rápido de cualquiera de las dos sesiones de clasificación contó para su posición final en la parrilla . [29]
En la primera sesión de entrenamientos, Hill fue el más rápido con un tiempo de 1:21.664, dos milésimas de segundo por delante de su compañero de equipo Coulthard. Schumacher fue tercero, con los coches Ferrari de Jean Alesi y Gerhard Berger , que habían sido los dos líderes durante la mayor parte de la sesión, muy cerca. [27] Blundell en el McLaren fue sexto, con su compañero de equipo Häkkinen terminando la sesión en la 14.ª posición, el piloto finlandés quejándose de problemas de dirección con el coche. [1] [30] Los dos pilotos de Ferrari utilizaron diferentes diseños de pedales en el chasis 412T2 : el coche de Berger estaba equipado con dos pedales y un embrague operado manualmente, mientras que Alesi prefería el sistema tradicional de tres pedales. [13]
"Michael ha hecho un buen trabajo para demostrar que puede superar contratiempos como ese y he aprendido del año pasado a nunca subestimar a este tipo, así que lo único que puedo decir con referencia a la parrilla es que al menos lo tenemos rodeado en lo que respecta a los británicos, tenemos dos detrás de él, uno a su lado y uno por delante".
Damon Hill , comentando la recuperación de Schumacher después de su accidente del viernes. [31]
Hill estableció un tiempo de pole position provisional de 1:20.081 durante la primera sesión de clasificación, por delante de Berger, Coulthard, Alesi, Häkkinen y Schumacher. [1] La sesión se interrumpió después de que Schumacher se estrellara fuertemente contra la barrera de neumáticos en la curva ocho, una curva que normalmente se toma a una velocidad de 140 millas por hora (230 km/h). [32] [33] Como precaución, Benetton optó por mantener al compañero de equipo de Schumacher, Johnny Herbert , en el garaje mientras el equipo averiguaba qué estaba mal con el coche. Esto significó que Herbert no marcó un tiempo en la sesión, mientras que Schumacher completó solo dos de sus doce vueltas asignadas. [1] Hablando del incidente, Schumacher dijo que "hubo un pequeño movimiento en el volante en la curva anterior y en la siguiente se fue completamente. Hice girar el auto hacia atrás contra la barrera de neumáticos y la estructura de seguridad detrás de mi cabeza hizo un buen trabajo protegiéndome. Seguro que no estoy muy contento con esto, pero creo que el equipo pasará mucho tiempo investigando la situación para mañana y encontrarán el problema". [33] Se determinó que el problema era una falla en la dirección, específicamente una junta en la columna de dirección del auto . [32] [33] Los componentes de dirección de reemplazo fueron obtenidos de São Paulo por el ingeniero de Benetton Tim Wright , y el equipo no tuvo ningún problema durante el resto del fin de semana. [33]
La segunda sesión de entrenamientos se llevó a cabo en condiciones climáticas húmedas pero secas. [1] Durante la sesión, Schumacher se salió de la pista a la salida de la curva cinco, dañando el alerón delantero de su coche en el proceso. [32] [34] Sin embargo, aún así marcó el tiempo más rápido de la sesión (1:23.607) [1] después de que un cambio en la altura de la carrocería de su coche resultó beneficioso para su rendimiento. [4] Los seis primeros puestos los completaron Berger, Hill, Häkkinen, Alesi y Ligier de Olivier Panis . [1]
Schumacher también marcó el tiempo más rápido en la segunda sesión de clasificación con una vuelta de 1:20.382, pero no fue lo suficientemente bueno para superar el tiempo más rápido de Hill en general establecido en la primera sesión. [1] [2] Hill hizo un cambio de configuración con el que resultó no estar contento, pero mantuvo su pole position, su primera desde el Gran Premio de Gran Bretaña de 1994. [ 13] La formación Williams y Benetton continuó en la segunda fila, ya que Coulthard fue tercero, con Herbert clasificando cuarto después de una vuelta rápida tardía , igualando su mejor posición de clasificación, lograda en el Gran Premio de Italia de 1994 para el equipo Lotus. [35] Sin embargo, se hizo un agujero en la parte inferior del chasis monocasco de Herbert durante la sesión como resultado de un daño, lo que llevó a una noche de reparaciones para que pudiera tomar la salida en su auto de carrera designado. [13] El trabajo necesario para reparar ambos coches Benetton hizo que el ingeniero de carrera de Schumacher, Pat Symonds , describiera el fin de semana como "uno de los más difíciles [...] que puedo recordar en muchos años". [36] También significó que tres pilotos británicos comenzaron entre los cuatro primeros, lo que llevó a Hill a bromear diciendo que "los ingleses [sic] tienen a Michael rodeado". [4] Detrás de los cuatro líderes, los dos coches Ferrari fueron quinto y sexto, y Berger clasificó por delante de Alesi. Ambos se mostraron optimistas sobre sus perspectivas de carrera, a pesar de que el primero sufrió una falla de motor durante la sesión. [13] Los dos coches McLaren de Häkkinen y Blundell fueron séptimo y noveno, los dos separados por Eddie Irvine en un coche Jordan. [1] Irvine marcó su tiempo a pesar de hacer un trompo durante la sesión; Su compañero de equipo Barrichello sufrió el primer fallo de motor de la temporada durante una sesión cronometrada el viernes y luego problemas con la caja de cambios el sábado, antes de también hacer un trompo durante la sesión de clasificación de ese día, limitándolo a una decepcionante 16.ª posición en la parrilla de salida en su carrera de casa. [13] Katayama y Salo demostraron estar igualados para Tyrrell, clasificándose en 11.º y 12.º lugar respectivamente, detrás de Panis. Los pilotos de Minardi también estuvieron cerca, con Pierluigi Martini y Luca Badoer ocupando las posiciones 17.º y 18.º en la parrilla respectivamente, separados de los pilotos de Tyrrell por Gianni Morbidelli ( Footwork ), Frentzen, Aguri Suzuki (Ligier) y Barrichello. Wendlinger ocupó la 19.ª posición, los coches de Sauber se comportaron particularmente mal en la pista llena de baches, [9] por delante de Bertrand Gachot y Montermini (ambos del Pacífico)pilotos), que se intercalaron con Inoue en el segundo Footwork. En la parte trasera de la parrilla, los dos coches Forti y Simtek ocupaban las posiciones 23 a 26. [1] Schiattarella, con un Simtek, fue el último de los cuatro puestos, tras haber provocado una de las dos banderas rojas en la clasificación, al chocar a la salida de la curva tres al comienzo de la segunda sesión de clasificación. [37] El tiempo de pruebas del equipo Simtek fue limitado el viernes, ya que los extintores obligatorios a bordo para sus coches no llegaron a tiempo; un problema similar con la llegada tardía de piezas que afectaron al Minardi de Martini. [36] Los tiempos en la segunda sesión fueron generalmente más rápidos, con solo Hill, Badoer y Wendlinger marcando sus tiempos de vuelta más rápidos durante la primera sesión. [1]
Las condiciones para la carrera fueron secas, con una multitud de aproximadamente 40.000 fanáticos que acudieron a ver la carrera. [4] Los pilotos salieron a la pista el domingo por la mañana para una sesión de calentamiento de 30 minutos. Ambos autos Williams mantuvieron su buen rendimiento de la clasificación; Coulthard fue el más rápido con su compañero de equipo Hill en segundo lugar. Schumacher completó las tres primeras posiciones. [1] Herbert y Katayama sufrieron problemas con la caja de cambios en sus autos de carrera y eligieron comenzar la carrera con los autos de repuesto de sus equipos. [36] El equipo Simtek no participó en la sesión, ya que ambos pilotos esperaban que se enviaran componentes de suspensión más fuertes desde el Reino Unido para instalarlos en los autos para la carrera. [38] Minutos antes de que comenzara la carrera, se entregó un comunicado de prensa de la FIA a todos los medios y al personal de los equipos, notificándoles que el análisis cromatográfico de las muestras de combustible Elf tomadas del Benetton de Schumacher y del Williams de Coulthard durante la clasificación no coincidían con la muestra proporcionada por la compañía de combustible antes del inicio de la temporada como referencia, lo que hacía que ambos autos fueran ilegales. [9] [21] Ambos equipos fueron multados con $ 30,000 y corrieron bajo apelación , ya que la pena estándar para la infracción era la descalificación del evento. [26] [39] [40] Ni Schumacher ni Coulthard fueron informados de la situación, ya que los equipos no querían inquietar a sus pilotos antes del inicio de la carrera. [9] Las carreras de Hill y Herbert no se vieron afectadas por la sentencia, a pesar de usar el mismo tipo de combustible. [20] También se analizaron muestras del Agip de Ferrari y del combustible Mobil de McLaren ; ambas estaban de acuerdo con las regulaciones. [9] Aunque 26 coches se clasificaron para la carrera, sólo 25 tomaron la salida: Martini se retiró en la vuelta de desfile , su coche Minardi sufrió un problema en la caja de cambios. [1] [41]
Hill tuvo una mala salida desde la pole position, lo que permitió a Schumacher adelantarlo en la primera curva. [34] Panis, que partía desde la décima posición con un Ligier, hizo un trompo en la primera curva después de un empujón de Katayama, chocando contra el muro en el proceso y retirándose de la carrera. [42] Herbert, corriendo con el chasis de repuesto Benetton, cayó tres lugares al final de la primera vuelta, quedando detrás de Häkkinen y los dos Ferrari. [1] [42] Blundell también tuvo una mala salida, cayendo a la decimocuarta posición después de que su caja de cambios cambiara de primera a tercera marcha mientras aceleraba lejos de la parrilla. [42] Al final de la primera vuelta, el orden de carrera era Schumacher liderando a Hill, por delante de Coulthard, Häkkinen, Berger, Alesi, Herbert, Irvine, Katayama y Salo, con los dos pilotos de Tyrrell intercambiando lugares en la siguiente vuelta. [1] Al comienzo de la tercera vuelta, Hill intentó adelantar a Schumacher en la quinta curva, pero Schumacher le cerró la puerta a Hill. Hill perdió la ventaja por un momento, con su compañero de equipo Coulthard acercándose, pero no pudo pasar con Hill en la línea interior en la sexta curva. [7] A partir de entonces, Schumacher y Hill comenzaron a alejarse gradualmente de Coulthard, quien se dio cuenta de que no podía igualar el ritmo de los líderes y se acomodó en su propio ritmo, aunque uno que todavía era cómodamente más rápido que los autos detrás de él. [43] En la quinta vuelta, Herbert había caído a la décima posición, descontento con el manejo del auto de repuesto y después de haber sido adelantado por Irvine, Salo y Katayama. [1] [36] En la décima vuelta, Schumacher superó al último clasificado Diniz por primera vez; la presencia de autos más lentos fue un factor constante para los líderes a partir de entonces. [1] En la misma vuelta, Frentzen se retiró de la 12.ª posición por un fallo eléctrico. Dos vueltas más tarde, Schiattarella se unió a él después de que su monoplaza Simtek sufriera un problema en la dirección. [1] Irvine hizo una parada en boxes antes de lo esperado en la vuelta quince, retirándose de la carrera por un problema en el actuador de la caja de cambios. [42] En la misma vuelta, Katayama hizo un trompo en la cuarta curva, caló su monoplaza en el proceso y se retiró de la carrera. Los dos abandonos hicieron que Herbert volviera a subir a la octava posición. [44] Alesi fue el primero de los pilotos líderes en hacer una parada en boxes programada en la vuelta 17, [1] reincorporándose a la pista en el undécimo lugar. [7] Barrichello, compañero de equipo de Irvine, se retiró una vuelta más tarde, conduciendo lentamente hacia el pit lane con un problema en la caja de cambios. [1] En la misma vuelta, Verstappen retiró su monoplaza Simtek por un problema en el embrague. [1]
Los equipos Benetton y Williams estaban empleando diferentes estrategias de parada en boxes: el equipo Benetton estaba planeando una estrategia de tres paradas, mientras que el equipo Williams solo estaba planeando dos paradas. [34] Schumacher hizo una parada en boxes en la vuelta 18, pero fue momentáneamente frenado por el Jordan auto de Barrichello cuando estaba entrando en el pitlane. [45] Schumacher salió de la parada detrás de Berger, pero adelantó al piloto austríaco al comienzo de la siguiente vuelta. [1] Hill, que se había mantenido cerca de Schumacher antes de que el alemán hiciera una parada en boxes, hizo su propia parada en la vuelta 21, saliendo del pitlane frente a Schumacher. [1] Coulthard tomó la delantera de la carrera durante una vuelta, antes de entrar en boxes y caer detrás de los dos líderes y los aún no detenidos Häkkinen y Berger. [1] Häkkinen y Berger fueron los últimos pilotos de los equipos líderes en entrar a boxes, sin embargo, los mecánicos de McLaren tuvieron problemas para sacar la manguera de combustible del coche del finlandés cuando se detuvo en la vuelta 23, perdiendo diez segundos. [46] Varios otros equipos experimentaron problemas para colocar y quitar las boquillas de reabastecimiento de combustible, y se observaron pequeñas salpicaduras ocasionales de combustible, lo que reforzó el problema experimentado por McLaren con el equipo antes de la reunión de carrera. [20] Berger, adoptando una estrategia de entrar a boxes tarde, fue el único piloto que no se detuvo en la vuelta 24 y, por lo tanto, fue tercero, con Hill, Schumacher, Coulthard, Alesi y Salo como los otros pilotos en los seis primeros lugares. [1] La parada de Salo había sido impecable, lo que le permitió ganar un tiempo significativo sobre los pilotos que habían estado corriendo delante de él. [47] En esta etapa, Gachot había retirado su auto Pacific después de que se quedara atascado en quinta marcha. [36] Berger hizo su parada en la vuelta 27, pero tuvo problemas para salir de boxes después de que un problema de comunicación entre él y sus mecánicos casi lo llevó a salir de boxes con una tuerca suelta en la rueda delantera derecha. El "lollipop" de boxes , que indica al piloto cuándo salir, se subió y bajó nuevamente en rápida sucesión, impidiendo que Berger saliera hasta que la tuerca de la rueda estuviera lo suficientemente apretada. La falta de comunicación le costó a Berger 13 segundos, [48] cayéndolo a la séptima posición. [1] Alesi se quedó detrás de Salo y Häkkinen después de la primera serie de paradas en boxes, Salo lo adelantó en la vuelta 25, y Häkkinen lo adelantó tres vueltas más tarde cuando Alesi se quedó atrás del doblado Montermini. [1] [7]
Una vez por delante de Schumacher, Hill fue capaz de ampliar gradualmente su ventaja a 3,4 segundos en la vuelta 30 a pesar de llevar una carga de combustible más pesada por una parada en boxes menos planificada. [42] Sin embargo, perdió la segunda marcha durante el transcurso de esa vuelta, y luego hizo un trompo en la curva dos en la vuelta 31, retirándose de la carrera con un presunto atasco en la caja de cambios. [7] [42] En la misma vuelta, Herbert también se retiró de la carrera después de sufrir daños en una colisión con Suzuki, quien tuvo que hacer una parada en boxes no programada para reemplazar el morro dañado de su coche. [36] [42] Schumacher asumió así el liderazgo como resultado del retiro de Hill, liderando por 11,5 segundos a Coulthard. Salo fue tercero en el Tyrrell restante, 39,4 segundos detrás de Coulthard. Häkkinen y los dos coches Ferrari completaron las seis primeras posiciones. [1] [49] Schumacher hizo su segunda parada en boxes en la vuelta 37, saliendo en segunda posición detrás de Coulthard. [1] Salo y Häkkinen, ambos con un rendimiento mucho mejor de lo esperado antes de la carrera, [50] lucharon por la tercera posición hasta la vuelta 39, cuando Salo, que sufría calambres y conducía con una mano, hizo un trompo en la curva final. Hizo una parada en boxes poco después para cambiar neumáticos, cayendo a la octava posición. [7] [42] Häkkinen, que había subido a la tercera posición, hizo su segunda parada en la vuelta 43, saliendo detrás de los dos coches Ferrari, Berger se colocó delante de Alesi cuando este último hizo su parada en la siguiente vuelta, reincorporándose en séptimo lugar. [1] Coulthard hizo una parada en boxes desde el liderato en la vuelta 47, la brecha entre él y Schumacher no era lo suficientemente grande como para permitirle mantener el liderato. [42] Schumacher marcó la vuelta más rápida de la carrera, 1:30.921, ampliando su ventaja hasta tal punto que cuando hizo su propia parada final en la vuelta 52, mantuvo el liderato. [51] Después de su parada final, Schumacher abrió gradualmente su margen de ventaja de 11 segundos, ganando la carrera después de 71 vueltas en un tiempo de 1:48:49.972s, con Coulthard terminando segundo en su Williams. Los autos Ferrari de Berger, que hizo su parada final en la vuelta 49 sin perder un lugar [1] - y Alesi fueron tercero y quinto respectivamente, pero fuera del ritmo ya que Schumacher los superó a ambos en las etapas finales. Häkkinen, a pesar de perder parte de su alerón trasero después de que su auto fuera golpeado por un pájaro, los separó a ambos para tomar la cuarta posición. [42] En las etapas finales, Morbidelli y Blundell superaron a Salo, solo para que el piloto de Footwork se retirara en la vuelta 62 con una línea de combustible bloqueada. [42] Blundell, que había cambiado previamente su volante y conducía sin utilizar la tercera marcha, [36]Así, se llevó el punto final en sexto lugar, por delante de Salo, Suzuki, Montermini (que completó la distancia de carrera a pesar de luchar con un piso roto en su chasis, lo que le valió al equipo del Pacífico su primer puesto en la carrera) y Diniz. [34] [36] La carrera tuvo una alta tasa de deserción; solo diez de los 25 participantes terminaron la carrera. [1] De los otros retiros tardíos, Wendlinger sufrió la rotura de un cable de batería en la vuelta 41, Roberto Moreno y Badoer se retiraron en la vuelta 47 debido a un trompo y un problema en la caja de cambios respectivamente, y el coche de Inoue se incendió en la vuelta 48. [1] [42] En cualquier caso, el piloto japonés iba a recibir la bandera negra por recibir un empujón de salida ilegal de los comisarios tras un trompo en el circuito. [36] [52]
"Es difícil creer lo que ha pasado este fin de semana y de ninguna manera me hubiera imaginado esta carrera. Ya estaba decidido a quedar segundo o tercero, me habría sentido muy feliz con ello, pero ganar esta carrera es simplemente genial".
Michael Schumacher , comentando el fin de semana en la conferencia de prensa posterior a la carrera. [53]
Momentos después de su trompo, Hill fue entrevistado por la BBC , revelando que su trompo se debió a un problema en la caja de cambios; el monoplaza Williams perdió la segunda marcha antes de aparentemente trabarse por completo. Hill también dijo que estaba "muy, muy decepcionado" con el resultado, y que "podríamos haberle ganado [a Schumacher] hoy". [6] [54] Sin embargo, un análisis posterior a la carrera realizado por el equipo Williams descubrió que el problema era en realidad una varilla de empuje de la suspensión trasera izquierda rota . [42]
Schumacher se sintió afortunado de ganar la carrera, admitiendo que "Damon era un poco más rápido que yo... terminó saliendo y así son las carreras, pero no creo que hubiera podido atraparlo". También creía que su buena salida fue afortunada, ya que era la primera que hacía con el nuevo coche de Benetton; el equipo no había practicado salidas anteriormente debido a la escasez de tiempo. También especificó su evasión del coche de Barrichello que se ralentizaba en la entrada a boxes mientras hacía su primera parada como un momento crucial de la carrera. [6] Coulthard admitió que se había visto afectado por su amigdalitis: "No pude igualar el ritmo de Michael y Damon, así que me conformé con correr mi propia carrera". [6] Berger, por su parte, se mostró frustrado por acabar una vuelta por detrás de Schumacher, y dijo que "Él era más rápido en todas partes: en las rectas, entrando y saliendo de las curvas. ¿Qué se puede hacer en estas condiciones? Vale, el agarre del coche no es malo. Ahora debemos trabajar muy duro. Pero al menos he acabado, eso es algo". [6]
Después del Gran Premio, los coches Benetton de Schumacher y Williams de Coulthard fueron excluidos de la clasificación de la carrera como resultado de las "huellas dactilares" de la muestra de combustible ilegal, y Berger declaró al nuevo vencedor. [7] [22] [26] Se tomaron más muestras de combustible de ambos coches después de la carrera; estas tampoco coincidían con la muestra especificada. [9] Patrick Head se sorprendió por este resultado, ya que creía que "no había cuestión de descalificación hasta que las muestras de combustible hubieran sido devueltas a Europa para un análisis más detallado". [9] Además de Benetton y Williams, se tomaron muestras de combustible de los coches Ferrari ( Agip ) y McLaren ( Mobil ) durante el evento, todos los cuales fueron declarados legales después del análisis de la FIA. [22] Después de que los dos equipos presentaran una apelación, los pilotos fueron reintegrados a la clasificación de la carrera en la audiencia del 13 de abril (después de que se llevara a cabo el Gran Premio de Argentina ); sin embargo, los equipos no recibieron puntos de Constructores . [9] Los dos equipos fueron multados con 200.000 dólares adicionales durante la audiencia. [2] En general, se acordó que el combustible ilegal no ofrecía una ventaja de rendimiento ni infringía ninguna de las regulaciones relacionadas con la composición química, solo que no coincidía exactamente con la muestra que se había presentado previamente a la FIA. [9] Niki Lauda , un asesor de Ferrari, no estaba contento con la decisión tomada en la apelación:
No puedo separar completamente el coche del piloto. Si se trata de una nueva regla, se puede construir un coche ilegal y dejar que el equipo pague por la victoria. Todo esto es puramente comercial y no tiene nada que ver con el deporte. Es como marcar medio gol en el fútbol: no es posible. O marcas un gol o no lo haces. Para mí, esta decisión es la mayor derrota para la FIA, que ya no puede gobernar este deporte. [2]
Berger también comentó sobre la situación, diciendo "Ya no entiendo nada. La Fórmula Uno se ha convertido en una broma". [2] En el período previo al Gran Premio de San Marino, Schumacher fue citado diciendo que Berger debería "concentrarse en la carrera en lugar de pensar en cómo puede criticarme. Nunca he entendido cómo alguien puede celebrar una victoria como esa [Brasil] una vuelta después y ganar después de que alguien más haya sido descalificado". Berger respondió a los comentarios de Schumacher diciendo:
Nunca critiqué a Schumacher. Sólo critiqué la decisión [de reincorporarlo]. Puedo vivir con el enfado de Schumacher. Los comisarios de la FIA me declararon ganador, así que tengo motivos para abrir el champán. [2]
Max Mosley , presidente de la FIA, también respondió a los comentarios de Schumacher diciendo que sus comentarios "dañan el deporte y muestran una falta de actitud adulta". Mosley también comentó sobre el problema del peso que rodea a Schumacher diciendo que "es una pena que se haya convertido en un tema de discusión pública, ya sea porque bebió una gran cantidad de agua, no fue al baño o usó un casco pesado. Es una pena que no se ocupara de que no sucediera". [2] Elf también se mostró descontenta con la forma en que se había manejado el episodio, y el director comercial de la compañía, Michel Bonnet, declaró que "creemos que la FIA actuó de manera prepotente al descalificar nuestros dos autos tan rápidamente. Debería haber declarado los resultados provisionales y esperar los resultados de análisis posteriores. Al actuar como lo hizo, la FIA ha afectado la imagen de las grandes empresas industriales, de los mejores equipos de F1 y de los pilotos famosos. El hecho de que un equipo rojo nos haya tratado como tramposos -probablemente rojo de vergüenza por haber terminado una vuelta detrás de nuestros autos- y por Gerhard Berger es una grave injuria contra nosotros". Elf también amenazó con llevar el asunto a un tribunal si los autos no eran reincorporados. [55] La representante de la compañía, Valerie Jorquera, también destacó la necesidad de un análisis cromatográfico consistente de las muestras de combustible, llamando la atención sobre el hecho de que las muestras proporcionadas durante el evento habían sido analizadas por una empresa diferente a la muestra de referencia, y que las diferencias pueden haber sido causadas por el uso de diferentes máquinas y métodos analíticos. [21] El incidente fue visto como desafortunado para el deporte, que estaba tratando de comenzar de nuevo después de varias controversias el año anterior . [56] Desde el Gran Premio de San Marino en adelante, un laboratorio de combustible móvil de la FIA acompañó a los equipos a cada evento para permitir pruebas más detalladas en la pista, además de garantizar la coherencia entre los eventos. [21]
Walker: La pista es absolutamente magnífica, pero hay un gran problema aquí este año. Es que la superficie ha sido completamente revestida durante el invierno. Fue revestida en tres franjas paralelas en diferentes tipos de asfalto y es realmente muy irregular. Difícil para los pilotos, por decirlo suavemente.
Mansell fue fichado y no encaja en el chasis, por lo que alguien, en algún lugar, ha cometido un error terrible que probablemente tenga graves consecuencias a largo plazo para McLaren.
Y, lamentablemente, parece que los problemas de Michael Schumacher aún no han terminado, porque literalmente acabamos de recibir en la cabina de comentarios una declaración de los comisarios diciendo que se ha descubierto que el combustible que se ha probado en el coche de David Coulthard y en el de Michael Schumacher es diferente de la muestra presentada anteriormente y los equipos han sido multados con 30.000 dólares y, de hecho, ambos coches, Coulthard y Schumacher, competirán bajo apelación y la clasificación oficial seguirá siendo provisional.
Y, por cierto, Pierluigi Martini, el piloto de Minardi, ya se ha detenido en la segunda curva en la vuelta de preparación.