Midland F1 Racing (también conocido como MF1 Racing , o simplemente como MF1 , o Midland ) fue un constructor y equipo de carreras de Fórmula Uno que compitió en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 2006 con los pilotos Christijan Albers y Tiago Monteiro . El equipo fue creado por el cambio de nombre de Jordan Grand Prix después de su compra por el empresario canadiense y propietario del Grupo Midland , Alex Shnaider . El equipo fue autorizado como el primer equipo ruso de Fórmula Uno, [1] aunque continuó teniendo su sede en el Reino Unido, en la fábrica de Silverstone de Jordan. Hacia el final de la temporada 2006, el equipo fue vendido a Spyker Cars NV ; el equipo corrió en sus últimos tres Grandes Premios bajo el nombre oficial de Spyker MF1 Racing . [2] En 2007, el equipo compitió como Spyker F1 , y en 2008 fue vendido al empresario indio Vijay Mallya y pasó a llamarse Force India . [3]
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El interés del Grupo Midland en participar en la Fórmula Uno comenzó en 2004, cuando confirmaron sus planes de crear un equipo para competir en la temporada 2006. [4] Aunque inicialmente se les relacionó con la creación de una nueva unidad o la compra de Jaguar , [5] el grupo firmó un acuerdo para comprar el equipo Jordan a Eddie Jordan antes de la temporada 2005 , por una suma de 60 millones de dólares. Como resultado, el equipo sería una continuación legal de Jordan y no una nueva entidad sujeta a la fianza de entrada de 48 millones de dólares de la Fórmula Uno. También permitió a Midland reclamar los ingresos televisivos generados por el noveno puesto de Jordan en el campeonato de constructores. [6]
El equipo mantuvo el nombre de Jordan para la temporada 2005, pero tuvo problemas en la parte trasera de la parrilla con los pilotos novatos Narain Karthikeyan y Tiago Monteiro . Los momentos más destacados de la temporada fueron el tercer puesto de Monteiro en el Gran Premio de EE. UU. (en el que solo compitieron seis autos debido a problemas con los neumáticos Michelin), un excelente octavo puesto en Spa en condiciones húmedas que le dio al nombre de Jordan su último punto y su larga racha de finales consecutivos, que subrayó la confiabilidad del auto.
Algunos informes de los medios de comunicación en ese momento comenzaron a especular que Midland no estaba contento con su compra y buscaba deshacerse de Jordan incluso antes de que el equipo ingresara bajo su propio nombre en 2006. El director del equipo Trevor Carlin abandonó el equipo después de siete carreras, [7] y el ingeniero jefe y diseñador Mark Smith antes del final de la temporada. [8] Hubo informes consistentes de que el equipo estaba vinculado con una compra por parte del ex piloto de Fórmula Uno Eddie Irvine . [9]
El nombre del equipo se cambió a MF1 Racing para la temporada 2006 de Fórmula Uno. En el Reino Unido surgió una broma sobre esta forma corta que se escribía de la misma manera que el fabricante de muebles económicos MFI . Durante el invierno, el piloto ruso Roman Rusinov probó un nuevo automóvil, el Midland M16 con una nueva decoración (rojo, blanco y negro para reflejar los colores corporativos de Midland Group) y motores de clientes alquilados por Toyota . El motociclista de MotoGP Max Biaggi también realizó una prueba en el automóvil en Silverstone en enero. [10] El constructor de autos de carrera italiano Dallara había sido contratado originalmente para desarrollar el M16, sin embargo, el acuerdo se interrumpió durante el proceso de diseño después de una contribución decepcionante del fabricante italiano. [11] Posteriormente, la alta gerencia depositó su fe en el equipo de diseño titular, promoviendo al ex jefe de ciencia de vehículos James Key al papel de director técnico hacia el final de la temporada 2005. [12]
Shnaider había insistido en que Midland tenía la intención de presentar al primer piloto ruso de Fórmula Uno (aunque los pilotos rusos habían hecho pruebas en el pasado, principalmente para el equipo Minardi , ninguno había competido nunca en un Gran Premio), pero en su lugar fichó al holandés Christijan Albers de Minardi [13] y retuvo al piloto portugués Tiago Monteiro. El equipo había fracasado previamente en un intento de fichar a Takuma Sato [14] .
Durante el breve tiempo que el equipo estuvo en la F1, utilizaron tres pilotos los viernes de los Grandes Premios:
Durante las últimas tres carreras, como Spyker MF1 Racing , el equipo utilizó los siguientes pilotos de pruebas:
A medida que avanzaba la temporada 2006, el equipo pasó de ir por delante de Super Aguri pero por detrás de todos los demás, a competir constantemente con otros equipos de la zona media, como Red Bull Racing y Scuderia Toro Rosso, aunque solo terminó por delante de coches con problemas, Super Aguri y algún que otro Toro Rosso. Gran parte de ese progreso se debió al desarrollo de neumáticos de Bridgestone junto con mejoras significativas en la aerodinámica y el manejo (supervisadas por Simon Phillips y Richard Frith respectivamente). La mejora del rendimiento hizo que el equipo comenzara a llegar a la segunda sesión de clasificación de forma ocasional (ocho veces de un total de 36 posibles), con una mejor posición en la clasificación de 14.º.
Lamentablemente, este aumento en el rendimiento a mitad de temporada no se tradujo en resultados concretos, ya que el equipo estuvo involucrado en varios accidentes en la primera vuelta, especialmente en Mónaco, Indianápolis y Montreal, y el equipo fue descalificado del Gran Premio de Alemania por utilizar un alerón flexible en contravención de las regulaciones técnicas del deporte.
El equipo pasó de estar a unos cuatro segundos del ritmo por vuelta en 2005 a alrededor de 2 segundos por vuelta en el momento de su venta a Spyker Cars en septiembre de 2006.
A mitad de temporada, en el paddock se habían oído rumores sobre la posible venta del equipo, menos de dos años después de que Shnaider lo comprara originalmente a Eddie Jordan. Los informes sugerían un precio de 128 millones de dólares y que Shnaider estaba considerando seriamente la posibilidad de la venta. Los equipos de Fórmula Uno se habían vuelto más valiosos, porque no podían participar más equipos después de 2008, con el máximo de 12 plazas ya cubiertas.
El 9 de septiembre de 2006, se reveló que el equipo fue vendido a Spyker Cars . [15] Spyker pagó $106.6 millones por el equipo. [16] El 10 de septiembre, ITV Sport dijo que Shnaider ya no estaba involucrado en el equipo desde el anuncio de la venta. Colin Kolles permaneció como director del equipo, mientras que Michiel Mol se convirtió en el nuevo Director de carreras de F1 y miembro de la junta directiva de Spyker y Mike Gascoyne se unió como Diseñador Jefe al final de la temporada. Los autos aparecieron con una decoración revisada para las últimas tres carreras de 2006. [17] Los cambios de nombre no están permitidos a mitad de temporada, pero Spyker pudo legítimamente nombrarse como patrocinador principal del equipo, por lo que el equipo corrió en sus últimos tres Grandes Premios bajo el nombre oficial "Spyker MF1 Racing". En 2007, el equipo compitió como Spyker F1 . A partir de 2008, el equipo compitió como Force India . [18]
( clave ) (los resultados en negrita indican la pole position)
