Henry Louis Gehrig (nacido Heinrich Ludwig Gehrig / ɡ ɛər ɪ ɡ / ; [1] 19 de junio de 1903 - 2 de junio de 1941) fue un primera base de béisbol profesional estadounidense que jugó 17 temporadas en la Major League Baseball (MLB) para el equipo de Nueva York. Yankees (1923-1939). Gehrig era conocido por su destreza como bateador y por su durabilidad, lo que le valió el apodo de " el Caballo de Hierro ". Es ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores de béisbol de todos los tiempos. Fue All-Star siete veces consecutivas, [2] ganador de la Triple Corona una vez, [3] Jugador Más Valioso de la Liga Americana (AL) dos veces, [3] y miembro de seis equipos campeones de la Serie Mundial . Tuvo un promedio de bateo de .340 en su carrera , un promedio de slugging de .632 y un promedio de embase de .447 . Conectó 493 jonrones y impulsó 1,995 carreras (impulsadas). Todavía tiene la proporción más alta de carreras anotadas más carreras impulsadas por cada 100 apariciones al plato (35,08) y por cada 100 juegos (156,7) entre los jugadores del Salón de la Fama. En 1939, fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol [4] y fue el primer jugador de la MLB al que un equipo le retiró el número de uniforme (4) .
Originario de la ciudad de Nueva York y estudiante de la Universidad de Columbia , Gehrig firmó con los Yankees el 29 de abril de 1923. Estableció varios récords en las Grandes Ligas durante su carrera, [5] incluido el de mayor cantidad de grand slams en su carrera (23; superado desde entonces por Alex Rodríguez ) [6] [7] y la mayor cantidad de juegos consecutivos jugados (2,130), un récord que se mantuvo durante 56 años y durante mucho tiempo se consideró inquebrantable hasta que fue superado por Cal Ripken Jr. en 1995. [8] [9] Los juegos consecutivos de Gehrig La racha de partidos terminó el 2 de mayo de 1939, cuando se retiró voluntariamente de la alineación, sorprendiendo tanto a los jugadores como a los aficionados, después de que su actuación en el campo se viera obstaculizada por una dolencia no diagnosticada que posteriormente se confirmó que era esclerosis lateral amiotrófica (ELA), que es una enfermedad neuromuscular incurable, ahora comúnmente conocida como "enfermedad de Lou Gehrig". [10]
La enfermedad le obligó a jubilarse a los 36 años y se cobró la vida dos años después. El patetismo de su despedida del béisbol culminó con su icónico discurso de 1939 "El hombre más afortunado sobre la faz de la Tierra" en el Yankee Stadium . En 1969, la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos eligió a Gehrig como el mejor primera base de todos los tiempos, [11] y fue el que obtuvo más votos en el Equipo All-Century de la MLB elegido por los fanáticos en 1999. [12] Un monumento en El honor de Gehrig, originalmente dedicado por los Yankees en 1941, reside actualmente en Monument Park en el Yankee Stadium . El premio Lou Gehrig Memorial se otorga anualmente al jugador de la MLB que mejor exhiba la integridad y el carácter de Gehrig.
Gehrig nació el 19 de junio de 1903, en 1994 Second Avenue (según su certificado de nacimiento) en el barrio Yorkville de Manhattan ; [13] pesó casi 14 libras (6,4 kg) al nacer. Fue el segundo de cuatro hijos de inmigrantes alemanes Christina Foch (1881-1954) y Heinrich Gehrig (1867-1946). [14] [15] Su padre era un trabajador de chapa de metal que frecuentemente estaba desempleado debido al alcoholismo y la epilepsia , y su madre, una empleada doméstica , era el principal sostén de la familia y disciplinaria en la familia. [16] Gehrig fue el único de los cuatro hermanos que vivió más allá de la infancia. Sus dos hermanas murieron a temprana edad a causa de tos ferina y sarampión ; un hermano también murió en la infancia. [17] Desde temprana edad, Gehrig ayudó a su madre con el trabajo, realizando tareas como doblar la ropa y recoger suministros de las tiendas locales. [18] Gehrig habló alemán durante su infancia, [19] no aprendió inglés hasta los cinco años. [20] En 1910 vivía con sus padres en 2266 Amsterdam Avenue en Washington Heights . [21] En 1920 la familia residía en la 8ª Avenida en Manhattan. [22] Su nombre a menudo se cambió a Henry Louis Gehrig, pero era conocido como "Lou", por lo que no se confundiría con su padre de nombre idéntico, conocido como Henry. (Según "The Pride Of The Yankees", el nombre del tío de Gehrig era Otto). [23]
Gehrig atrajo la atención nacional por primera vez por su habilidad en el béisbol mientras jugaba en un juego en Cubs Park (ahora Wrigley Field ) en Chicago el 26 de junio de 1920. Su equipo de la Escuela de Comercio de Nueva York jugaba contra un equipo local de Lane Tech High School frente a una multitud de más de 10.000 espectadores. [24] Con su equipo liderando 8-6 en la parte alta de la novena entrada, Gehrig conectó un grand slam completamente fuera del parque de las Grandes Ligas, lo cual fue una hazaña inaudita para un joven de 17 años. [24] [25]
.jpg/1280px-LouGehrigColumbia_(cropped).jpg)
Gehrig asistió a la escuela PS 132 en la sección Washington Heights de Manhattan, luego fue a Commerce High School y se graduó en 1921. [26] [27] Luego estudió ingeniería en la Universidad de Columbia durante dos años, y le resultó difícil el trabajo escolar antes de dejarlo para seguir una carrera. en el béisbol profesional . [28] Lo habían reclutado para jugar fútbol en la escuela, obteniendo una beca allí, [20] luego se unió al equipo de béisbol. Antes de que comenzara su primer semestre, el manager de los New York Giants , John McGraw, le aconsejó que jugara béisbol profesional de verano con un nombre falso, Henry Lewis, a pesar de que podría poner en peligro su elegibilidad para deportes universitarios. Después de jugar una docena de partidos para los Hartford Senators en la Liga del Este , fue descubierto y excluido de los deportes universitarios en su primer año. [29] En 1922, Gehrig regresó a los deportes universitarios como lateral del programa de fútbol Columbia Lions . Posteriormente, en 1923, jugó en primera base y lanzó para el equipo de béisbol de Columbia . [29] En Columbia, fue miembro de la fraternidad Phi Delta Theta . [30]
El 18 de abril de 1923, el mismo día que el Yankee Stadium abrió por primera vez y Babe Ruth inauguró el nuevo estadio con un jonrón contra los Medias Rojas de Boston, el lanzador de Columbia Gehrig ponchó a 17 bateadores de Williams Ephs para establecer un récord del equipo, aunque Columbia perdí el juego. Sólo un puñado de universitarios estaban en el South Field de Columbia ese día, pero lo más significativo fue la presencia del cazatalentos yanqui Paul Krichell , que había estado siguiendo a Gehrig durante algún tiempo. El lanzamiento de Gehrig no le impresionó especialmente; más bien, fue el poderoso bateo zurdo de Gehrig. Krichell observó que Gehrig conectó algunos de los jonrones más largos jamás vistos en varios campus del este, incluido un jonrón de 450 pies (137 m) el 28 de abril en South Field, que aterrizó en 116th Street y Broadway. [31] Los exploradores vieron a Gehrig como "el próximo Babe Ruth"; [20] firmó un contrato con los Yankees el 30 de abril. [32] Gehrig regresó a los Hartford Senators de ligas menores para jugar partes de dos temporadas, 1923 y 1924, bateando .344 y conectando 61 jonrones en 193 juegos. Excepto por sus juegos con Hartford, a dos horas en auto, Gehrig jugaría toda su vida en el béisbol (sandlot, escuela secundaria, universidad y profesional) con equipos con sede en la ciudad de Nueva York.
Gehrig se unió a los Yankees de Nueva York a mediados de la temporada de 1923 e hizo su debut en las Grandes Ligas como bateador emergente a los 19 años, el 15 de junio de 1923. En sus dos primeras temporadas, estuvo atrapado detrás del incondicional de los Yankees, Wally Pipp, en la primera base, un dos veces campeón de jonrones de la Liga Americana y uno de los principales bateadores de poder en la era del Deadball del béisbol . [33] Gehrig vio un tiempo de juego limitado, principalmente como bateador emergente, jugando en sólo 23 juegos y quedando fuera del roster de la Serie Mundial de 1923 de los Yankees a pesar de producir ambos años (con elevados promedios de bateo de .423 en 1923 y .500 en 1924). El 1 de junio de 1925, Pipp, que estaba decaído, se retiró de la alineación del día quejándose de un dolor de cabeza y fue reemplazado por Gehrig. Pipp nunca recuperaría su trabajo con el equipo, mientras que Gehrig apareció en todos los juegos que jugaron los Yankees hasta el 30 de abril de 1939. [34] En 1925, Gehrig bateó .295, con 20 jonrones y 68 carreras impulsadas ( Impulsadas) en 126 juegos. [35]
A diferencia de Ruth, Gehrig no era un jugador de posición talentoso , por lo que jugaba en la primera base, a menudo la posición para un bateador fuerte pero un jardinero más débil. [20] La gran temporada del Yankee de 23 años se produjo en 1926, cuando bateó .313 con 47 dobles, líder de la Liga Americana con 20 triples, 16 jonrones y 112 carreras impulsadas. [29] En la Serie Mundial de 1926 contra los Cardenales de San Luis , Gehrig bateó .348 con dos dobles y cuatro carreras impulsadas. Los Cardinals ganaron la serie cuatro juegos a tres. [36]
En 1927, Gehrig logró una de las mejores temporadas de cualquier bateador en la historia, bateando .373, con 218 hits: 101 sencillos, 52 dobles, 18 triples, 47 jonrones, un récord de entonces de 175 carreras impulsadas (superando las 171 de su compañero Babe Ruth). seis años antes), un porcentaje de embase de .474 y un porcentaje de slugging de .765. [29] Sus 117 hits de extrabase esa temporada son los segundos de todos los tiempos después de los 119 hits de extrabase de Babe Ruth en 1921 [29] y sus 447 bases totales son los terceros de todos los tiempos, después de las 457 bases totales de Babe Ruth en 1921 y Rogers. Hornsby 's 450 en 1922. [29] La producción de Gehrig ayudó a los Yankees de 1927 a lograr un récord de 110-44, el banderín de la Liga Americana (por 19 juegos) y una barrida de cuatro juegos sobre los Piratas de Pittsburgh en la Serie Mundial .
Aunque la Liga Americana reconoció su temporada nombrándolo MVP de la liga, los logros de Gehrig fueron eclipsados por los 60 jonrones récord de Babe Ruth y el dominio general de los Yankees de 1927, un equipo a menudo citado por tener la mejor alineación de todos los tiempos, el famoso " Fila de los asesinos ". [37]
En 1929, los Yankees de Nueva York debutaron luciendo números en sus uniformes. [38] Gehrig usó el número 4 porque bateó detrás de Babe Ruth, quien bateó tercero en la alineación. [39]
En 1932, Gehrig se convirtió en el primer jugador del siglo XX en conectar cuatro jonrones en un juego , cuando logró la hazaña el 3 de junio contra los Atléticos de Filadelfia . [40] Estuvo a punto de conseguir un quinto jonrón cuando el jardinero central de los Atléticos, Al Simmons , atrapó con salto otro elevado en la valla del jardín central. Después del partido, el manager Joe McCarthy le dijo: "Bueno, Lou, nadie puede quitarte el día de hoy". Sin embargo, el mismo día, John McGraw anunció su retiro después de 30 años dirigiendo a los New York Giants. McGraw, no Gehrig, ocupó los principales titulares de las secciones deportivas al día siguiente. [41]
El 17 de agosto de 1933, Gehrig jugó su partido número 1.308 consecutivo contra los St. Louis Browns en Sportsman's Park , rompiendo la racha más larga de partidos jugados consecutivos, ostentada por Everett Scott . Scott asistió como invitado de los Browns. [42] Gehrig vivió con sus padres hasta 1933, cuando tenía 30 años. Su madre arruinó todos los romances de Gehrig hasta que conoció a Eleanor Twitchell (1904-1984) en 1932; comenzaron a salir al año siguiente [20] y se casaron en septiembre. Era hija del comisionado de Parques de Chicago, Frank Twitchell. [43] Ella ayudó a Gehrig a dejar la influencia de su madre y contrató a Christy Walsh , la agente deportiva de Ruth ; Walsh ayudó a Gehrig a convertirse en el primer atleta en las cajas de Wheaties . [20]
El 30 de abril de 1934, Gehrig conectó su jonrón número 300 contra los Senadores de Washington , convirtiéndose en el segundo jugador en alcanzar la marca después de Ruth. [44] Gehrig ganó la Triple Corona de la Liga Americana en 1934, liderando la liga con 49 jonrones, 166 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .363.
En un artículo de portada de la Serie Mundial de 1936 sobre Gehrig y Carl Hubbell , Time proclamó a Gehrig "el bateador número uno del juego", quien "se enorgullece como un niño de golpear la pelota de béisbol lo más lejos posible y de correr por las bases lo más rápido posible". [45] También en 1936, a instancias de su esposa, Gehrig acordó contratar al agente de Babe Ruth, quien, a su vez, lo convenció para que audicionara para el papel de Tarzán en la película independiente Tarzán's Revenge . Sin embargo, Gehrig sólo llegó tan lejos como para posar para una fotografía muy difundida y vergonzosa de sí mismo con un traje con manchas de leopardo. Cuando el creador de Tarzán, Edgar Rice Burroughs , vio el conjunto, le envió un telegrama a Gehrig: "Quiero felicitarte por ser un excelente primera base". [46] El productor Sol Lesser no quedó impresionado con las piernas de Gehrig, calificándolas de "más funcionales que decorativas" y lo rechazó para el papel que finalmente recayó en el medallista de oro olímpico en decatlón de 1936, Glenn Morris . [47]
El 1 de junio de 1925, Gehrig ingresó al juego como bateador emergente, sustituyendo al campocorto Paul "Pee Wee" Wanninger. Al día siguiente, 2 de junio, el manager de los Yankees, Miller Huggins , abrió a Gehrig en lugar del primera base regular Wally Pipp , quien tenía dolor de cabeza. Pipp estaba en una mala racha, al igual que el equipo, por lo que Huggins hizo varios cambios en la alineación en un intento de mejorar su rendimiento, reemplazando a Pipp, Aaron Ward y Wally Schang . [48] Catorce años después, Gehrig había jugado 2.130 juegos consecutivos, rompiendo el récord anterior de 1.307 en el camino.
Durante la racha de periodistas deportivos de 1931, apodaron a Gehrig "el Caballo de Hierro". [20] En algunos casos, Gehrig logró mantener intacta la racha mediante apariciones como emergente y tiempos fortuitos; en otros, la racha continuó a pesar de las lesiones. Por ejemplo:
Además, las radiografías tomadas al final de su vida revelaron que Gehrig había sufrido varias fracturas durante su carrera como jugador, aunque permaneció en la alineación a pesar de esas lesiones no reveladas anteriormente. [51] Sin embargo, la racha mejoró cuando el gerente general de los Yankees, Ed Barrow, pospuso un juego por lluvia en un día en que Gehrig estaba enfermo de gripe, aunque no estaba lloviendo. [52]
También fue persuadido, pero no convencido, por su esposa, Eleanor, de poner fin a la racha de 1.999 juegos actuando como si estuviera enfermo, ya que ya había jugado con ataques de gripe antes y ya tenía una ventaja de casi 700 juegos sobre el récord anterior. El récord de Gehrig de 2.130 juegos consecutivos duró 56 años hasta que el campocorto de los Orioles de Baltimore, Cal Ripken Jr., lo superó el 6 de septiembre de 1995; Ripken terminó con 2.632 juegos consecutivos. [53]
A pesar de no haber sido diagnosticado con esclerosis lateral amiotrófica hasta junio de 1939, Gehrig comenzó a experimentar síntomas ya a mediados de la temporada de 1938 . Aunque el desempeño de Gehrig en la segunda mitad de la temporada de 1938 fue ligeramente mejor que en la primera mitad, Gehrig informó cambios físicos a mitad de camino. Al final de esa temporada, dijo: "Estaba cansado a mitad de temporada. No sé por qué, pero no pude volver a ponerme en marcha". Aunque sus estadísticas finales de 1938 estuvieron por encima del promedio (promedio de bateo de .295, 114 carreras impulsadas, 170 hits, porcentaje de slugging de .523, 689 apariciones en el plato con sólo 75 ponches y 29 jonrones), impulsadas por un agosto caluroso, estaban significativamente por debajo de las de su temporada de 1937, en la que bateó .351 y slugging .643. Conectó su último jonrón el 27 de septiembre de 1938. [54] En la Serie Mundial de 1938, tuvo cuatro hits en 14 turnos al bate (promedio de bateo de .286), todos sencillos. [55] Cuando los Yankees comenzaron su entrenamiento de primavera de 1939 en San Petersburgo, Florida , Gehrig claramente ya no poseía su otrora formidable poder. Incluso su carrera de bases se vio afectada, y en un momento se desplomó en el estadio Al Lang , entonces el parque de entrenamiento de primavera de los Yankees. [56] Al final del entrenamiento de primavera, no había conectado un jonrón. [57] A lo largo de su carrera, Gehrig fue considerado un excelente corredor de bases, pero cuando comenzó la temporada de 1939, su coordinación y velocidad se habían deteriorado significativamente. [58]
A finales de abril, sus estadísticas eran las peores de su carrera, con una impulsada y un promedio de bateo de .143. Los fanáticos y la prensa especularon abiertamente sobre el abrupto declive de Gehrig. James Kahn, un periodista que escribía a menudo sobre Gehrig, dijo en un artículo:
Creo que le pasa algo. Físicamente mal, quiero decir. No sé qué es, pero estoy satisfecho de que va mucho más allá de su forma de jugar a la pelota. He visto a jugadores irse de la noche a la mañana, como parece haber hecho Gehrig. Pero simplemente fueron abandonados como jugadores de béisbol. Sin embargo, en este caso hay algo más profundo que eso. Lo he observado muy de cerca y esto es lo que he visto: lo he visto cronometrar una pelota perfectamente, hacer swing con ella lo más fuerte que puede, recibirla de frente y lanzar un elevado suave y circular sobre el infield. En otras palabras, por alguna razón que desconozco, su antiguo poder ya no está ahí... Está encontrando la pelota, una y otra vez, y no va a ninguna parte. [59]
De hecho, estaba encontrando la pelota, con sólo un ponche en 28 turnos al bate. Sin embargo, con Gehrig sin hits en cinco de los primeros ocho juegos, Joe McCarthy se encontró resistiendo la presión de la gerencia de los Yankees para cambiar a su debilitado jugador a un rol de medio tiempo. Las cosas llegaron a un punto crítico cuando Gehrig tuvo problemas para realizar un out de rutina en primera base. El lanzador , Johnny Murphy , tuvo que esperar a que se arrastrara hasta la bolsa para poder atrapar el tiro. Murphy dijo: "Buena jugada, Lou". [59] La evaluación posterior de Gehrig fue muy desdeñosa. "Esa fue la jugada más simple que podrías hacer en el béisbol, y entonces lo supe: algo andaba mal en mí". [60]
El 30 de abril, Gehrig se fue sin hits contra los Senadores de Washington . Acababa de jugar su partido número 2.130 consecutivo en las Grandes Ligas. [61] El 2 de mayo, el siguiente juego después de un día libre, Gehrig se acercó a McCarthy antes del juego en Detroit contra los Tigres y le dijo: "Me enviaré a la banca, Joe", diciéndole al capitán de los Yankees que lo estaba haciendo ". por el bien del equipo". [62] McCarthy accedió, poniendo a Ellsworth "Babe" Dahlgren en la primera base, y también dijo que cada vez que Gehrig sentía que podía jugar de nuevo, la posición era suya. El propio Gehrig, como capitán de los Yankees, entregó la tarjeta de alineación a los sorprendidos árbitros antes del partido, poniendo fin a la racha de 14 años. Antes de que comenzara el juego, el locutor del Briggs Stadium dijo a los fanáticos: "Damas y caballeros, esta es la primera vez que el nombre de Lou Gehrig no aparecerá en la alineación de los Yankees en 2,130 juegos consecutivos". Los fanáticos de los Tigres de Detroit le dieron a Gehrig una gran ovación mientras él se sentaba en el banco con lágrimas en los ojos. [55] Casualmente, entre los asistentes al juego estaba Wally Pipp , a quien Gehrig había reemplazado en la primera base 2.130 juegos anteriormente. Una fotografía enviada por cable de Gehrig reclinado en los escalones del refugio con una expresión estoica apareció al día siguiente en los periódicos del país. Permaneció con los Yankees como capitán del equipo por el resto de la temporada, pero nunca volvió a jugar en un partido de Grandes Ligas. [55]
A medida que el debilitamiento de Gehrig empeoraba constantemente, su esposa Eleanor llamó a la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota . Su llamada fue transferida a Charles William Mayo , que había estado siguiendo la carrera de Gehrig y su misteriosa pérdida de fuerza. Mayo le dijo a Eleanor que trajera a Gehrig lo antes posible. [55]
Gehrig voló solo a Rochester desde Chicago , donde jugaban los Yankees en ese momento, y llegó a la Clínica Mayo el 13 de junio de 1939. Después de seis días de pruebas exhaustivas en la clínica, los médicos confirmaron el diagnóstico de esclerosis lateral amiotrófica (ELA). el 19 de junio de 1939, cuando Gehrig cumplía 36 años. [63] El pronóstico era desalentador: parálisis en rápido aumento, dificultad para tragar y hablar, y una esperanza de vida inferior a tres años, aunque no se produciría ningún deterioro de las funciones mentales. A Eleanor Gehrig le dijeron que se desconocía la causa de la ELA, pero que era indolora, no contagiosa y cruel; la función motora del sistema nervioso central se destruye, pero la mente permanece plenamente consciente hasta el final. [64] [65] Gehrig a menudo escribía cartas a Eleanor, y una de esas notas escrita poco después del diagnóstico decía en parte:
La mala noticia es la esclerosis lateral, en nuestro idioma la parálisis "progresiva". No hay cura... hay muy pocos casos de estos. Probablemente sea causado por algún germen... Nunca he oído hablar de transmitirlo a mis parejas... Hay un 50% de posibilidades de mantenerme como estoy. Puede que necesite un bastón en 10 o 15 años. Jugar está fuera de discusión... [66]
Después de la visita de Gehrig a la Clínica Mayo, se reunió brevemente con los Yankees en Washington, DC. Cuando su tren llegó a Union Station, fue recibido por un grupo de Boy Scouts que saludaban alegremente y le deseaban suerte. Gehrig le devolvió el saludo, pero se inclinó hacia su compañero, Rutherford "Rud" Rennie del New York Herald Tribune , y le dijo: "Me desean suerte y me estoy muriendo". [14] [67]
Aunque los síntomas de Gehrig coincidían con los de la ELA y no experimentó los cambios bruscos de humor ni las erupciones de violencia incontrolada que definen la encefalopatía traumática crónica (ETC) , un artículo publicado en la edición de septiembre de 2010 del Journal of Neuropathology & Experimental Neurology [68] sugirió que posibilidad de que algunas enfermedades relacionadas con la ELA diagnosticadas en Gehrig y otros atletas puedan haber sido CTE, catalizadas por conmociones cerebrales repetidas y otros traumatismos cerebrales. [69] [70] En 2012, la representante del estado de Minnesota, Phyllis Kahn, buscó cambiar la ley que protege la privacidad de los registros médicos de Gehrig, que están en poder de la Clínica Mayo, en un esfuerzo por determinar si podría existir una conexión entre su enfermedad y la trauma relacionado con conmociones cerebrales que había recibido durante su carrera (Gehrig también jugó como lateral en el equipo de fútbol de la Universidad de Columbia y tenía un largo historial de conmociones cerebrales, incluidos varios incidentes en los que perdió el conocimiento. Jugó a pesar de estas lesiones). [71] [72]
Gehrig jugó antes de la llegada de los cascos de bateo. Para diagnosticar CTE se necesitarían resultados de autopsia ; no se realizó ninguno en Gehrig antes de que sus restos fueran incinerados tras su velorio con el ataúd abierto. [71] Varios médicos han argumentado que examinar los registros por sí solo sería infructuoso. [73]
.jpg/1280px-Babe_Ruth_hugging_Lou_Gehrig_(1939).jpg)
Los médicos de la Clínica Mayo habían hecho público su diagnóstico de ELA el 19 de junio de 1939. Dos días después, los Yankees de Nueva York anunciaron el retiro de Gehrig, con un impulso público inmediato para honrarlo. Según se informa, la idea de un día de agradecimiento comenzó con Bill Hirsch, amigo del columnista deportivo Bill Corum, quien escribió sobre la idea en su columna. Otros periodistas deportivos retomaron la idea y la promocionaron en sus respectivas publicaciones. Algunos sugirieron que el día de agradecimiento se llevara a cabo durante el Juego de Estrellas, pero cuando el presidente de los Yankees, Ed Barrow, escuchó la idea, rápidamente rechazó la sugerencia. No quería que Gehrig compartiera protagonismo con ninguna otra estrella. Creyendo que la idea era válida y debía hacerse realidad, Barrow quería que el día de agradecimiento ocurriera pronto, y los Yankees proclamaron el martes 4 de julio de 1939 "Día de Agradecimiento a Lou Gehrig" en el Yankee Stadium. Entre los juegos de la doble cartelera del Día de la Independencia contra los Senadores de Washington, se llevaron a cabo conmovedoras ceremonias en el diamante. [74] En su cobertura del día siguiente, The New York Times escribió que la ceremonia fue "quizás un espectáculo tan colorido y dramático como el que jamás se haya realizado en un campo de béisbol [mientras] 61.808 fanáticos gritaron y se despidieron". [75] Dignatarios y miembros de la alineación de Murderers' Row asistieron a las ceremonias y elogiaron a Gehrig. El alcalde de Nueva York, Fiorello La Guardia, llamó a Gehrig el "prototipo perfecto del mejor espíritu deportivo y ciudadano" y el Director General de Correos, James Farley, concluyó su discurso prediciendo: "Su nombre perdurará por mucho tiempo en el béisbol y dondequiera que se juegue, lo señalarán con orgullo y satisfacción a su expediente." [74]
El manager de los Yankees, Joe McCarthy, habló luego de Gehrig, un amigo cercano. Luchando por controlar sus emociones, McCarthy describió a Gehrig como "el mejor ejemplo de jugador de béisbol, deportista y ciudadano que el béisbol haya conocido". Se volvió entre lágrimas hacia Gehrig y le dijo: "Lou, ¿qué más puedo decir excepto que fue un día triste en la vida de todos los que te conocieron cuando entraste en mi habitación de hotel ese día en Detroit y me dijiste que renunciabas como Jugador de béisbol porque te sentías un estorbo para el equipo. Dios mío, hombre, nunca fuiste eso”. [76]
Los Yankees retiraron el uniforme número 4 de Gehrig, convirtiéndolo en el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas en recibir ese honor. [77] Gehrig recibió muchos obsequios, placas conmemorativas y trofeos. Algunos fueron presentados por personalidades importantes y otros por los jardineros y el personal de limpieza del estadio. Cuando a Gehrig le entregaban los regalos, inmediatamente los colocaba en el suelo, ya que ya no tenía fuerza en el brazo para sostenerlos. [14] Los Yankees le entregaron un trofeo de plata con todas sus firmas grabadas. En el frente estaba inscrito un poema escrito por el escritor del New York Times, John Kieran, a petición de los jugadores. La inscripción decía: [78]
Hemos estado juntos en las guerras;
Tomamos a nuestros enemigos tal como vinieron;
Y siempre fuiste el líder,
y siempre jugaste el juego.
Ídolo que anima a millones,
los récords son tuyos a fajos;
Hierro de armazón te aclamaron
Te adornaron con hojas de laurel.
Pero más alto que eso te tenemos,
Nosotros que te hemos conocido mejor;
Saber cómo superaste
cada prueba humana.
Que esto sea una muestra silenciosa
del brillo duradero de la amistad
y de todo lo que hemos dejado sin decir;
Tus amigos del equipo de los Yankees.
El trofeo se convirtió en una de las posesiones más preciadas de Gehrig. [79] Actualmente se encuentra en exhibición en el Museo y Salón de la Fama Nacional del Béisbol .
El 4 de julio de 1939, Gehrig pronunció lo que se ha llamado " el discurso de Gettysburg del béisbol " ante una multitud agotada en el Yankee Stadium. [80] [81] [82] Habiendo evitado siempre la atención del público, Gehrig no quería hablar, pero la multitud coreaba por él y él había memorizado algunas frases de antemano. [20]
Fanáticos, durante las últimas dos semanas habéis estado leyendo sobre una mala ruptura. [83] [pausa] Hoy [84] me considero el hombre más afortunado sobre la faz de la [85] tierra. He estado en estadios durante 17 años y nunca he recibido nada más que amabilidad y aliento de parte de ustedes, los fanáticos.
Cuando miras a tu alrededor, ¿no considerarías un privilegio asociarte con hombres tan atractivos como los que hoy están uniformados en este estadio? [86] Claro, tengo suerte. ¿ Quién no consideraría un honor haber conocido a Jacob Ruppert ? Además, ¿el constructor del mayor imperio del béisbol, Ed Barrow ? ¿Haber pasado seis años con ese pequeño maravilloso, Miller Huggins ? ¿Entonces haber pasado los siguientes nueve años con ese destacado líder, ese inteligente estudiante de psicología, el mejor entrenador del béisbol actual, Joe McCarthy ? Claro, tengo suerte.
Cuando los New York Giants , un equipo al que darías tu brazo derecho por vencer, y viceversa, te envían un regalo, eso es algo. Cuando todo el mundo, hasta los jardineros y esos chicos con batas blancas, te recuerdan con trofeos, eso es algo. Cuando tienes una suegra maravillosa que se pone de tu lado en las riñas con su propia hija, eso es algo. Cuando tienes un padre y una madre que trabajan toda su vida para que puedas tener una educación y desarrollar tu cuerpo, es una bendición. Cuando tienes una esposa que ha sido una torre de fortaleza y ha demostrado más coraje del que imaginabas, eso es lo mejor que conozco.
Así que termino diciendo que quizás me hayan dado una mala oportunidad, pero tengo muchísimo por qué vivir. - Gracias.
Sólo cuatro frases del discurso existen grabadas; Se recopilan versiones completas del discurso a partir de relatos periodísticos. [20]
Durante las últimas dos semanas has estado leyendo sobre una mala oportunidad. (pausa) Hoy me considero el hombre más afortunado sobre la faz de la tierra. (corte) Cuando miras a tu alrededor, ¿no considerarías un privilegio asociarte con hombres tan atractivos como los que están uniformados hoy en este estadio? (corte) ... que quizás me hayan dado una mala oportunidad, pero tengo mucho por qué vivir. Gracias. [87]
La multitud se puso de pie y aplaudió durante casi dos minutos. Gehrig estaba visiblemente conmocionado cuando se alejó del micrófono y se secó las lágrimas de la cara con su pañuelo. [79] Su ex compañero de equipo, Babe Ruth, a veces distanciado, lo abrazó mientras una banda tocaba " I Love You Truly " y la multitud coreaba: "¡Te amamos, Lou!" El artículo del New York Times al día siguiente calificó el momento como "una de las escenas más conmovedoras jamás presenciadas en un campo de juego" que hizo que incluso los periodistas más duros "tragaran fuerte". [75]
Gehrig jugó su último partido con los Yankees el 30 de abril de 1939. [88] El 11 de julio de ese año, apareció en el Juego de Estrellas en el Yankee Stadium como capitán del equipo de la Liga Americana, oficialmente en el roster como jugador de reserva. , intercambiando tarjetas de alineación antes del juego. [89] [90]
Después de su retiro del béisbol, Gehrig escribió: "No crean que estoy deprimido o pesimista acerca de mi condición actual". Luchando contra su condición física cada vez peor, añadió: "Tengo la intención de aguantar el mayor tiempo posible y luego, si llega lo inevitable, lo aceptaré filosóficamente y esperaré lo mejor. Eso es todo lo que podemos hacer". [14]
En octubre de 1939, aceptó el nombramiento del alcalde Fiorello La Guardia para un mandato de 10 años como comisionado de libertad condicional de la ciudad de Nueva York (Gehrig se había mudado de New Rochelle a Riverdale para satisfacer un requisito de residencia para el puesto) y asumió el cargo el 2 de enero de 1940. [91] La Comisión de Libertad Condicional elogió a Gehrig por su "firme creencia en la libertad condicional, debidamente administrada", afirmando que Gehrig "indicó que aceptó el puesto de libertad condicional porque representaba una oportunidad para el servicio público. Había rechazado otras ofertas de trabajo". —incluidas oportunidades lucrativas para hablar y aparecer como invitado—que valen mucho más económicamente que los 5.700 dólares al año del comisionado". Gehrig visitó las instalaciones correccionales de la ciudad de Nueva York, pero insistió en que los medios de comunicación no cubrieran las visitas. [92] A menudo lo ayudaba su esposa Eleanor, quien le guiaba la mano cuando tenía que firmar documentos oficiales. Cuando el deterioro de la condición física de Gehrig le hizo imposible continuar, renunció silenciosamente al puesto, aproximadamente un mes antes de su muerte. [93]
A las 22:10 horas. El 2 de junio de 1941, 17 días antes de cumplir 38 años, Gehrig murió en su casa en 5204 Delafield Avenue en el barrio Riverdale del Bronx , Nueva York . [94] [95] Al escuchar la noticia, Babe Ruth y su esposa Claire fueron a la casa de Gehrig para consolar a Eleanor. El alcalde La Guardia ordenó que las banderas de Nueva York ondearan a media asta , y los estadios de las grandes ligas de todo el país hicieron lo mismo. [96]
Miles de personas vieron el cuerpo de Gehrig en la Iglesia de la Divina Paternidad . Ruth se adelantó a todos y lloró frente al ataúd. [20] Después del funeral frente a su casa en la Iglesia Episcopal de Cristo de Riverdale , los restos de Gehrig fueron incinerados el 4 de junio en el cementerio de Kensico en Valhalla, Nueva York , 21 millas (34 km) al norte del Yankee Stadium en los suburbios del condado de Westchester . Las cenizas de Gehrig fueron guardadas en una cripta en el monumento de piedra que marca su tumba. [97] Gehrig y Ed Barrow están enterrados en la misma sección del cementerio, que está al lado de la Puerta del Cielo , donde se encuentran las tumbas de Babe Ruth y Billy Martin en la Sección 25. [98]
Eleanor nunca se volvió a casar y fue citada diciendo: "Tuve la mejor parte. No habría cambiado dos minutos de mi vida con ese hombre durante 40 años por otro". Dedicó el resto de su vida a apoyar la investigación de la ELA. Murió 43 años después de Gehrig, en su 80 cumpleaños, el 6 de marzo de 1984, y fue enterrada con él en el cementerio de Kensico. [25]
A pesar de jugar a la sombra de Ruth durante dos tercios de su carrera, Gehrig fue uno de los productores de mayores carreras en la historia del béisbol; tuvo 509 carreras impulsadas durante un período de tres temporadas (1930-1932). Sólo otros dos jugadores, Jimmie Foxx con 507 y Hank Greenberg con 503, han superado las 500 carreras impulsadas en tres temporadas; sus totales no fueron consecutivos. (Babe Ruth tuvo 498.) [99] Jugando 14 temporadas completas, Gehrig tuvo 13 temporadas consecutivas con 100 o más carreras impulsadas (un récord de Grandes Ligas compartido con Foxx y empatado en 2010 por Alex Rodríguez ).
Gehrig tuvo seis temporadas en las que bateó .350 o mejor (con un máximo de .379 en 1930), más una séptima temporada con .349. Gehrig lideró la Liga Americana en carreras anotadas cuatro veces, jonrones tres veces y carreras impulsadas cinco veces. Sus 185 carreras impulsadas en 1931 siguen siendo el récord de la Liga Americana a partir de 2024 y ocupa el segundo lugar de todos los tiempos detrás de las 191 de Hack Wilson en 1930. En la lista de carreras impulsadas de una sola temporada, Gehrig ocupa el segundo, quinto (175) y sexto (174). , con cuatro temporadas adicionales de más de 150 carreras impulsadas.
También tiene el récord de béisbol de más temporadas con 400 bases totales o más, logrando esta hazaña cinco veces en su carrera. [100] Bateó cuarto en la alineación detrás de Ruth, lo que hizo que caminar intencionalmente a Ruth fuera contraproducente para los lanzadores contrarios.
Lefty Grove , uno de los mejores lanzadores de la Liga Americana durante los días de juego de Gehrig, que a menudo lanzaba la pelota a los bateadores, se abstuvo de hacerlo con Gehrig. "Nunca sabes qué hará ese grandullón si lo haces enojar contigo", explicó Grove. [101]
A diferencia de Ruth, Gehrig tenía el físico de un bateador poderoso. Ruth generalmente conectaba jonrones como elevados altos, mientras que los de Gehrig eran líneas. [20] Durante las 10 temporadas (1925-1934) en las que Gehrig y Ruth fueron compañeros de equipo y uno al lado del otro en el orden de bateo y jugaron la mayoría de los juegos, Gehrig tuvo más jonrones que Ruth sólo una vez, en 1934 (el de Ruth). el año pasado con los Yankees, cuando tenía 39 años), cuando bateó 49 contra 22 de Ruth (Ruth jugó 125 juegos ese año, y un puñado en 1935 antes de retirarse). Empataron a 46 en 1931. Ruth conectó 424 jonrones en comparación con los 347 de Gehrig; sin embargo, Gehrig superó a Ruth en carreras impulsadas, 1.436 a 1.316. Gehrig tuvo un promedio de bateo de .343, en comparación con .338 de Ruth, durante este período. [61]
G es de Gehrig,
El orgullo del estadio;
Su récord, oro puro,
su valentía, puro radio.
— Ogden Nash , DEPORTE (enero de 1949) [102]
Durante una reunión de invierno de la Asociación de Escritores de Béisbol el 7 de diciembre de 1939, Gehrig fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol en una elección especial relacionada con su enfermedad. [91] A los 36 años, fue el jugador más joven en recibir este honor (después superado por Sandy Koufax , que era cinco meses menor que Gehrig en el momento de su elección en 1972). [103]
Gehrig nunca tuvo una ceremonia formal de juramentación. El 28 de julio de 2013, él y otros 11 jugadores fallecidos, incluido Rogers Hornsby , recibieron un homenaje especial durante la ceremonia de incorporación, celebrada durante el "Fin de semana de incorporación al Salón de la Fama" en Cooperstown, Nueva York . [104]
Los Yankees dedicaron un monumento a Gehrig en el jardín central del Yankee Stadium el 6 de julio de 1941; el santuario lo elogió como "Un hombre, un caballero y un gran jugador cuyo asombroso récord de 2.130 juegos consecutivos debería permanecer en pie para todos los tiempos". El monumento de Gehrig se unió al colocado allí en 1932 a Miller Huggins, al que eventualmente seguiría el de Babe Ruth en 1949. [61]
El lugar de nacimiento de Gehrig en Manhattan en 1994 Second Avenue, cerca de E. 103rd Street, está conmemorado con una placa que marca el sitio, al igual que otra residencia temprana en 309 E. 94th Street, cerca de Second Avenue. Gehrig murió en una casa blanca en 5204 Delafield Avenue en la sección Riverdale del Bronx. La casa todavía se encuentra hoy en el lado este de Henry Hudson Parkway y también está marcada con una placa. [29] [ verificación fallida ]
El premio Lou Gehrig Memorial se otorga anualmente a un jugador de la MLB que mejor exhiba el carácter y la integridad de Gehrig, dentro y fuera del campo . [105] El premio fue creado por la fraternidad Phi Delta Theta en honor a Gehrig, quien era miembro de la fraternidad de la Universidad de Columbia. Se presentó por primera vez en 1955, catorce años después de la muerte de Gehrig. El propósito del premio es reconocer las contribuciones ejemplares de un jugador "tanto en su comunidad como en su filantropía". [105] La entrega del premio es supervisada por la sede de la fraternidad Phi Delta Theta en Oxford, Ohio , [106] y el nombre de cada ganador está inscrito en la placa del Premio Lou Gehrig en el Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown.
El centro de investigación y tratamiento de ELA en su alma mater, la Universidad de Columbia, se llama Centro Eleanor y Lou Gehrig ALS . [107] Ubicados en el Hospital Presbiteriano de Nueva York y el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia , tienen una función clínica y de investigación dirigida a la ELA y las enfermedades relacionadas de las neuronas motoras, esclerosis lateral primaria y atrofia muscular progresiva .
En marzo de 2021, la Major League Baseball declaró en adelante el 2 de junio como el Día de Lou Gehrig . [108] Se eligió el 2 de junio porque es el aniversario de cuando Gehrig se convirtió en el primera base titular de los Yankees en 1925 y cuando murió en 1941. [109]
Sesenta años después de su despedida del béisbol, Gehrig recibió la mayor cantidad de votos de cualquier jugador de béisbol en el Equipo All-Century de la Major League Baseball , elegido por votación de los fanáticos en 1999. [12]
En 1999, los editores de Sporting News clasificaron a Gehrig en sexto lugar en su lista de "Los 100 mejores jugadores de béisbol". [110] En 2022, como parte de su proyecto SN Rushmore, también nombraron a Gehrig en su "Monte Rushmore de los deportes de Nueva York", junto con su compañero Yankee Babe Ruth , el jugador de baloncesto de los New York Knicks Walt Frazier y el jugador de fútbol de los New York Giants. Lorenzo Taylor . [111]
Gehrig protagonizó la película Rawhide de 20th Century Fox de 1938 , interpretándose a sí mismo en su única aparición en un largometraje. [114] En 2006, los investigadores presentaron un artículo a la Academia Estadounidense de Neurología , informando sobre un análisis de Rawhide y fotografías de Gehrig del período 1937-1939, para determinar cuándo comenzó a mostrar síntomas visibles de ELA. Concluyeron que, si bien se podía detectar atrofia de los músculos de la mano en fotografías suyas de 1939, tal anomalía no era visible en el momento en que se fabricó Rawhide en enero de 1938. "El examen de Rawhide mostró que Gehrig funcionaba normalmente en enero de 1938", concluye el informe. [115]
La vida de Gehrig fue el tema de la película de 1942 El orgullo de los Yankees , protagonizada por Gary Cooper como Gehrig y Teresa Wright como su esposa. Recibió 11 nominaciones al Premio de la Academia y ganó en una categoría, Edición cinematográfica . Los ex compañeros de equipo de los Yankees , Babe Ruth , Bob Meusel , Mark Koenig y Bill Dickey (entonces todavía un jugador activo) jugaron ellos mismos, al igual que el comentarista deportivo Bill Stern . En 2008, la AFI premió a The Pride of the Yankees como la tercera mejor película deportiva jamás realizada.
La película para televisión de 1978 A Love Affair: The Eleanor and Lou Gehrig Story fue protagonizada por Blythe Danner y Edward Herrmann como Eleanor y Lou Gehrig. Se basó en la autobiografía de 1976 My Luke and I , escrita por Eleanor Gehrig y Joseph Durso.
En un episodio de la serie de PBS Jean Shepherd's America , Jean Shepherd, nacido en Chicago, contó cómo su padre (Jean Shepherd, Sr.) y él veían los partidos de los Chicago White Sox desde el piso superior del jardín derecho en Comiskey Park en la década de 1930. . En una ocasión, los Sox jugaban contra los Yankees y Shepherd padre había estado burlándose de Gehrig, gritándole todo el día. En la parte alta de la novena, con el ícono de los Medias Rojas, Ted Lyons , manteniendo una ligera ventaja, Gehrig vino a batear con un hombre en base, y el pastor mayor gritó con una voz que resonó en todo el estadio: "¡Golpea uno aquí, vagabundo! ¡Te reto!" Gehrig hizo exactamente eso, conectando una línea estridente, prácticamente en el regazo del que interrumpía, para el eventual jonrón ganador del juego. El padre de Shepherd fue abucheado sin piedad y nunca más llevó al joven Jean a un juego. Al parecer, contó esta historia originalmente cuando la viuda de Gehrig estaba entre el público en una conferencia. [116] [117] [118]
Su imagen digital y la cita inicial del " Discurso de Gettysburg del béisbol " aparecen en All Star Baseball 2004 . [119]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )... puede ser indicativo de cuánto tiempo duraron los lazos culturales alemanes [en los Estados Unidos] el hecho de que el idioma alemán fuera hablado en la infancia por figuras estadounidenses tan dispares del siglo XX como el famoso escritor HL Mencken , las estrellas del béisbol Babe Ruth y Lou Gehrig. , y por el economista ganador del Premio Nobel George Stigler .
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )
Definiciones de Wikcionario
Medios de los comunes
Noticias de Wikinoticias
Citas de Wikiquote
Textos de Wikisource
Libros de texto de Wikilibros
Recursos de Wikiversidad
Datos de Wikidata