Walter Clement "Wally" Pipp Sr. (17 de febrero de 1893 - 11 de enero de 1965) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense. Pipp jugó en la Liga Mayor de Béisbol (MLB) para los Tigres de Detroit , los Yankees de Nueva York y los Rojos de Cincinnati entre 1913 y 1928.
Después de aparecer en 12 juegos para los Tigres en 1913 y jugar en las ligas menores en 1914, fue comprado por los Yankees antes de la temporada de 1915. Lo convirtieron en su primera base titular. Él y Home Run Baker lideraron una alineación mejorada de los Yankees que lideró la liga en jonrones . Lideró la Liga Americana en jonrones en 1916 y 1917. Con Babe Ruth , Bob Meusel , Joe Dugan y Waite Hoyt , los Yankees ganaron tres banderines consecutivos de la Liga Americana desde 1921 hasta 1923, y ganaron la Serie Mundial de 1923. En 1925, perdió su papel de titular ante Lou Gehrig , después de lo cual terminó su carrera en las Grandes Ligas con Cincinnati.
Aunque se lo considera uno de los mejores bateadores de poder de la era de la bola muerta , [1] Pipp ahora es mejor recordado como el hombre que perdió su rol titular como primera base de los Yankees ante Gehrig el 2 de junio de 1925, después de experimentar un dolor de cabeza. Esto inició la racha de Gehrig de 2130 juegos consecutivos jugados , que se mantuvo como un récord de la MLB durante 56 años.
Walter Pipp nació el 17 de febrero de 1893 en Chicago , Illinois . Su madre Pauline ( née Stroeber) llegó a los EE. UU. desde Alemania a una edad temprana con sus padres. [2] Su padre, William H. Pipp, era hijo de inmigrantes de Alemania que se casaron en Michigan. [3] [4] [5] [6] Fue criado como católico romano en Grand Rapids, Michigan . [1] [7] Cuando era niño, Pipp dijo que lo golpearon en la cabeza con un disco de hockey , lo que le provocó dolores de cabeza durante toda su vida. [8]
Pipp se matriculó en la Universidad Católica de América en Washington, DC, donde estudió arquitectura y jugó béisbol para los Cardinals de la Universidad Católica . [9] Pipp se graduó en 1913. [1]
En 1912, Pipp hizo su debut en el béisbol profesional con los Kalamazoo Celery Pickers de la Liga del Sur de Michigan de nivel Clase D. En 68 juegos jugados, tuvo un promedio de bateo de .270 . Los Tigres de Detroit de la Liga Americana compraron su contrato a fines de la temporada de 1912. Pipp intentó mantenerse alejado de los Tigres, exigiendo una parte del precio de compra y amenazó con regresar a la universidad. [1]
Después de graduarse de la universidad, Pipp terminó su huelga sin recibir una parte del precio de compra. [7] Pipp hizo su debut en las Grandes Ligas con los Tigres el 29 de junio de 1913. [1] Después de jugar 12 partidos para Detroit, bateando .161, los Tigres reasignaron a Pipp a los Providence Grays de la Liga Internacional Clase AA . Cometió siete errores en 14 juegos para Providence, y fue degradado a los Scranton Miners de la Liga Estatal de Nueva York Clase B , donde solo bateó .220. [7]
En 1914, Pipp jugó para los Rochester Hustlers de la Liga Internacional. Pipp tuvo un promedio de bateo de .314 y 27 triples . Lideró a todos los bateadores de la liga con 15 jonrones , un porcentaje de slugging de .526 y 290 bases totales . [1] [7]
En enero de 1915, Jacob Ruppert y Tillinghast L'Hommedieu Huston acordaron comprar los Yankees de Nueva York de la Liga Americana. Como parte del acuerdo, los otros propietarios de equipos de la Liga Americana acordaron ayudar a los Yankees a reabastecer su sistema con prospectos . Uno de los acuerdos que Ruppert y Huston negociaron fue la compra de Pipp. Después de que Ruppert y Huston completaron la compra del equipo, los otros propietarios de la Liga Americana, con la excepción de Frank Navin , el propietario de los Tigres, rompieron su palabra. [7] El 4 de febrero de 1915, los Tigres vendieron a Pipp y al jardinero Hugh High a los Yankees, recibiendo $5,000 por cada jugador ($151,000 en términos de dólares actuales). [1]
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Los Yankees habían tenido problemas antes de la compra de Ruppert y Huston, teniendo solo un récord ganador en sus ocho temporadas anteriores. Hicieron de Pipp su primera base titular a tiempo para el Día Inaugural de la temporada de 1915. Los Yankees agregaron a Home Run Baker en 1916, y formaron el centro del orden de bateo de los Yankees . [10] Pipp lideró la Liga Americana en jonrones con 12 en 1916; Baker terminó segundo con 10. Pipp conectó nueve jonrones en 1917, nuevamente liderando la liga. [7]
En 1918 , Pipp conectó solo dos jonrones, pero bateó .304. Se perdió tiempo de juego bajo la regla de "trabajar o luchar" de la nación durante la Primera Guerra Mundial; trabajó como cadete de aviación naval en el Instituto Tecnológico de Massachusetts . Bateó .275 con siete jonrones en 1919, cuando Babe Ruth lo superó como el mejor bateador de poder en la Liga Americana. [1] Los Yankees se movieron para fortalecer su equipo después de la temporada de 1919, agregando a Ruth y al jardinero Bob Meusel y al tercera base Joe Dugan . Entre 1920 y 1924, Pipp tuvo un promedio de .301, con promedios de temporada de 29 dobles , 94 carreras anotadas y 97 carreras impulsadas (RBI) por temporada. Liderados por su sólida alineación y las incorporaciones al cuerpo de lanzadores, como Waite Hoyt , los Yankees terminaron en segundo lugar en 1920. Pipp se convirtió en el bateador de limpieza , detrás de Ruth en el orden al bate. Pipp bateó .296 en 1921, y los Yankees ganaron el banderín de la Liga Americana. [7] Sin embargo, perdieron la Serie Mundial de 1921 ante el rival de la ciudad, los New York Giants de la Liga Nacional . [11]
El 26 de julio de 1922, Pipp dejó caer una pelota durante la quinta entrada de un juego contra los St. Louis Browns . Cuando los Yankees regresaron al dugout , Ruth criticó el fildeo de Pipp. Pipp atacó a Ruth, y los dos fueron separados por compañeros de equipo. Aunque Ruth insistió en que "resolverían esto después del juego", Ruth y Pipp llevaron a los Yankees a una victoria con su bateo, y cuando Pipp se acercó a Ruth después del juego, listo para pelear, Ruth optó por no hacerlo. Pipp dijo que esto resultó en una reducción de la tensión entre los Yankees, a lo que atribuyó su juego mejorado a partir de ese momento. [7] Pipp bateó .329 en 1922 y los Yankees nuevamente ganaron el banderín de la Liga Americana. [7] En una revancha, los Giants nuevamente derrotaron a los Yankees en la Serie Mundial de 1922 . [12] Mientras tanto, Pipp exploró a Lou Gehrig , que estaba jugando béisbol universitario para la Universidad de Columbia , y le sugirió a Miller Huggins , el mánager de los Yankees , que debería fichar a Gehrig. Pipp ayudó personalmente a desarrollar a Gehrig después de que firmó. [13] Pipp tuvo una fuerte temporada en 1923, pero se lesionó el tobillo derecho al bajar de un tren en Boston a finales de año. Los Yankees utilizaron a Gehrig, a quien promovieron de las ligas menores, para jugar en cuatro juegos en la primera base reemplazando a Pipp, [7] antes de llamar a Babe Ruth para sustituir en la primera base durante los cuatro juegos al final de la temporada. [14] Aunque Huggins inicialmente pensó que Pipp no podría jugar en la Serie Mundial de 1923 , [15] Pipp se recuperó lo suficiente a tiempo para jugar. [16] Los Yankees ganaron la serie en seis juegos sobre los Giants. [7] [17] Los Yankees terminaron en segundo lugar en la Liga Americana en 1924, [7] y Pipp lideró la liga con 114 carreras impulsadas y 19 triples. [18]
Los Yankees comenzaron la temporada de 1925 con problemas y Huggins comenzó a reemplazar a jugadores en su alineación como respuesta. Huggins dejó en la banca al campocorto titular Everett Scott el 6 de mayo, reemplazándolo por Pee Wee Wanninger . En ese momento, Scott tenía la racha más larga de juegos consecutivos jugados, con 1307. Los Yankees continuaron con problemas. Los Yankees entraron en juego el 2 de junio con una racha de cinco derrotas . Su récord de 15-26 victorias y derrotas los colocó en el séptimo lugar de los ocho equipos de la Liga Americana, medio juego mejor que el equipo del último lugar, y 13+1 ⁄ 2 juegos detrás del primer lugar en la clasificación. Antes de su juego contra los Washington Senators , Huggins reemplazó a Pipp en la alineación de los Yankees con Gehrig, y también dejó en la banca al segunda base Aaron Ward y al receptor Wally Schang . Pipp estaba bateando .244 con solo tres jonrones y 23 carreras impulsadas, y tuvo un promedio de bateo de .181 durante las tres semanas anteriores. Este fue el segundo juego, no el primero, de los 2130 juegos consecutivos jugados por Gehrig, que duraron 14 temporadas. La racha comenzó el día anterior, ya que el 1 de junio Gehrig ingresó al juego como bateador emergente, sustituyendo al campocorto Wanninger. [19]
Aunque el reemplazo de Pipp el 2 de junio de 1925 fue histórico y Gehrig tuvo un gran juego al conseguir tres hits, Gehrig de hecho se fue de 3-0 en cada uno de sus siguientes dos juegos, antes de ser reemplazado por un bateador emergente cada día. Pipp terminaría ambos juegos defensivamente en la primera base. [20] [21]
Según la versión más popular de la historia, Pipp se presentó en el Yankee Stadium ese día con un fuerte dolor de cabeza y le pidió al entrenador del equipo dos aspirinas . Miller Huggins , el mánager de los Yankees , se dio cuenta de esto y le dijo: "Wally, tómate el día libre. Probaremos con ese chico Gehrig en primera base hoy y te traeremos de vuelta mañana". Gehrig jugó bien y se convirtió en el nuevo primera base titular de los Yankees. Esta historia apareció por primera vez en un New York World-Telegram de 1939 sobre la carrera de Gehrig, en el que se entrevistó a Pipp. Más tarde se citó a Pipp diciendo: "Tomé las dos aspirinas más caras de la historia". [7] [8] [22]
Según The Pride of the Yankees , la película de 1942 sobre la vida de Gehrig, Pipp pidió salir del juego porque estaba experimentando visión doble por haber sido golpeado en la cabeza dos días antes. [7] En 1953, Pipp informó a The New York Times que lo sacaron de la alineación debido a que fue golpeado en la cabeza por un lanzamiento lanzado por Charlie Caldwell durante la práctica de bateo . Sin embargo, aunque Pipp fue golpeado en la cabeza por un lanzamiento de Caldwell y fue hospitalizado, este evento ocurrió el 2 de julio, un mes después de que Pipp fuera enviado a la banca. [7]
El New York Sun informó que la banca se debió a las dificultades de Pipp contra los lanzadores zurdos , ya que el zurdo George Mogridge era el lanzador abridor programado para los Senadores el 2 de junio. Otras fuentes sugieren que el mánager de los Yankees, Miller Huggins, puede haber dejado en la banca a Pipp y otros veteranos para "sacudir" la alineación en decadencia. [7] Según otra historia, apoyada por la esposa de Gehrig, Pipp no estuvo en el juego el 2 de junio porque estaba apostando en carreras de caballos en una pista de carreras . [23] Su hijo Thomas negó este rumor, afirmando que su padre nunca apostó en caballos. [24] Cuando fueron entrevistados por Sports Illustrated , los propios hijos de Pipp no estuvieron de acuerdo sobre el motivo de la banca de su padre, creyendo que se debía a que Pipp había sido golpeado o tenía problemas. [7] Thomas creía que Pipp le dijo a Huggins que pusiera a Gehrig en su lugar, ya que sabía que Gehrig tenía un futuro con los Yankees, mientras que probablemente no lo sabía. [24] Según una leyenda popular, Pipp pidió sentarse debido a un dolor de cabeza. La historia fue confirmada por Thomas y por Bill Werber . [25]
Ruth había regresado a la alineación de los Yankees el 1 de junio, el día antes de que Pipp, Ward y Schang fueran enviados a la banca. A pesar del regreso de Ruth y el buen desempeño de Gehrig, quien bateó .295 con 20 jonrones y 68 carreras impulsadas, [7] [18] los Yankees terminaron en el séptimo lugar. Pipp estuvo hospitalizado durante una semana después de ser golpeado en la cabeza por Caldwell el 2 de julio, y jugó escasamente durante el resto de la temporada. [7] Terminó el año con un promedio de .230, tres jonrones y 24 carreras impulsadas. [18]
Debido a los problemas del equipo, Huggins hizo cambios de personal durante la temporada baja. Los Yankees intentaron cambiar a Pipp a otro equipo de la Liga Americana, pero no pudieron llegar a un acuerdo sobre los términos con ningún equipo. [7] Pusieron a Pipp en waivers , y fue adquirido por los Cincinnati Reds de la Liga Nacional , [26] quienes, según se informa, pagaron a los Yankees una suma mayor que el precio de waivers de $7,500. [1] Los Reds, que no habían tenido un primera base titular fuerte desde que Jake Daubert murió en 1924, habían intentado adquirir a Bill Terry de los Giants, pero se negaron a desprenderse de Edd Roush en la transacción, y así adquirieron a Pipp en su lugar. [27] Pipp nuevamente intentó adquirir una parte del precio de compra, pero fue rechazado. [7]
Pipp jugó 372 partidos con los Rojos durante las siguientes tres temporadas. En 1926, tuvo un promedio de bateo de .291, y sus 99 carreras impulsadas y 15 triples fueron los cuartos mejores de la Liga Nacional. Bateó .260 con 41 carreras impulsadas en 1927 y .283 en 1928. [1]
Con el primera base George Kelly también en su plantilla, los Rojos liberaron a Pipp antes de la temporada de 1929. Pipp firmó con los Newark Bears de la Liga Internacional para la temporada. [28] Ganó $40,000 ($710,000 en términos de dólares actuales) ese año, más de lo que ganó durante su carrera en las Grandes Ligas. Bateó .312 para Newark y se retiró después de la temporada. [7]
Pipp jugó 1.872 partidos. [8] Tuvo tres temporadas con un promedio de bateo de .300+ y dos temporadas con 100 o más carreras impulsadas. Pipp tuvo un promedio de bateo de .281 en su carrera. Lideró tanto la Liga Americana como la Liga Nacional en porcentaje de fildeo . Sus 226 sacrificios como Yankee siguen siendo un récord del equipo. Pipp fue el primer Yankee en liderar la Liga Americana en jonrones. [7] Debido a su famoso reemplazo por Gehrig, los jugadores comenzaron a decir que eran "Wally Pipped" cuando eran reemplazados en una alineación, especialmente si se debía a una lesión menor. [7] [29] [30] [31] [32] [33] [34]
Pipp asistía con frecuencia al Día de los Veteranos en el Yankee Stadium y el Tiger Stadium , jugando en 12 partidos de los Veteranos. [24] Más tarde fue contratado por Sports Illustrated como uno de los primeros escritores de la revista. [7]
Después de jubilarse, Pipp invirtió en el mercado de valores , pero perdió su riqueza en el desplome de Wall Street de 1929. [ 8] Escribió un libro titulado Buying Cheap and Selling Dear (Comprar barato y vender caro) . Trabajó como locutor en un programa de béisbol previo al partido para los Tigers, escribió guiones de radio y trabajó en publicaciones. Organizó programas de béisbol en su comunidad para la Administración Nacional de la Juventud . [7] [24] También pasó un tiempo desempleado durante la Gran Depresión . [7] En 1940, Pipp estaba al borde de la bancarrota , pero logró pagar sus deudas sin declararse en quiebra. [24]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Pipp trabajó en el complejo de fabricación Willow Run en Ypsilanti , construyendo bombarderos B-24 . Después de la guerra, Pipp trabajó para Rockford Screw Products Corporation como vendedor de piezas de maquinaria, vendiendo pernos y tornillos a empresas automotrices con sede en Detroit y Grand Rapids. [1] [35]
Pipp y su esposa, Nora, [24] tuvieron cuatro hijos: [7] tres varones (Walter, Tom y Wally Jr.) y una niña (Dorothy). [24] El hermano de Pipp, el reverendo WB Pipp, era un sacerdote católico y golfista. [9] [36]
Los Pipp se mudaron a Lansing, Michigan , en 1949. Después de sufrir varios derrames cerebrales , Pipp se mudó a un hogar de ancianos en Grand Rapids en septiembre de 1963. [1] Murió allí el 11 de enero de 1965, de un ataque cardíaco a la edad de 71 años. [37] [38] Está enterrado en el cementerio Woodlawn en Grand Rapids. [1]
