Bill Stern (1 de julio de 1907 - 19 de noviembre de 1971) fue un actor y locutor deportivo estadounidense que anunció la primera transmisión remota de deportes del país y la primera transmisión por televisión de un partido de béisbol. En 1984, Stern formó parte de la clase inaugural del Salón de la Fama de la Asociación Estadounidense de Locutores Deportivos , que incluía a las leyendas de la transmisión deportiva Red Barber , Don Dunphy , Ted Husing y Graham McNamee . Fue incluido en el Salón de la Fama de la Radio Nacional (1988) y tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood .
Nacido en Rochester, Nueva York , Stern comenzó a hacer comentarios de radio jugada por jugada en 1925, cuando fue contratado por una estación local, WHAM , para cubrir partidos de fútbol . Poco después, se inscribió en el Pennsylvania Military College , donde se graduó en 1930. [2]
La NBC lo contrató en 1937 para presentar The Colgate Sports Newsreel y los programas de boxeo de los viernes por la noche en la radio. Stern también fue uno de los primeros comentaristas de boxeo televisados.
Transmitió el primer evento deportivo televisado, el segundo juego de una doble cartelera de béisbol entre Princeton y Columbia en el Baker Field de Columbia el 17 de mayo de 1939. [3] El 30 de septiembre, relató el primer partido de fútbol televisado . [4]
Durante sus años de mayor éxito, Stern se enfrentó a una feroz rivalidad con Ted Husing , de la cadena de radio CBS . Competían no solo por los derechos de transmisión durante eventos deportivos y noticiosos, sino también por los derechos para cubrir los eventos en sí. Ambos se desempeñaron durante muchos años como directores deportivos de sus cadenas, además de ser estrellas en el aire.
Según el libro Sports on New York Radio [5] del locutor deportivo y ejecutivo de Westwood One David J. Halberstam , la notable carrera de Stern floreció a pesar de una discapacidad física. En 1935, cuando regresaba a casa después de un partido de fútbol en Texas, el coche en el que viajaba Stern sufrió un accidente que lo hirió tan gravemente que tuvieron que amputarle la pierna izquierda justo por encima de la rodilla.
Algunos observadores consideran que el estilo de Stern fue un modelo en la década de 1940 para el estilo de Paul Harvey , comentarista social de ABC Entertainment Network, [6] quien adaptó tanto los noticieros de Stern (transformando su Reel One en Page One ) como sus historias sobre los famosos y extraños (en Rest Of The Story ), aunque Stern no hizo ningún esfuerzo por autenticar sus historias y, en años posteriores, presentó ese segmento de su programa diciendo que "podrían ser reales, pueden ser míticas, pero definitivamente interesantes". [7] Harvey, por otro lado, dijo que solo contaba historias que había autenticado de alguna manera.
Stern apareció ocasionalmente en largometrajes como él mismo. Dos de sus créditos más conocidos son The Pride of the Yankees , protagonizada por Gary Cooper , y Here Come the Co-Eds , protagonizada por Abbott y Costello . También narró una serie de larga duración de temas cortos de 10 minutos para Columbia Pictures , "Bill Stern's World of Sports". También trabajó como comentarista deportivo para los noticieros News of the Day , como reconoció en su mensaje de despedida en su Colgate Shave Cream Sports Newsreel of the Air en NBC Radio ("Hasta entonces, ¡te veré en el noticiero News of the Day en tu Loews o Associated Theatres favorito!"). El personaje "Bill Kern" en "Radio Days" de Woody Allen fue una versión de la narrativa de Stern.
El 15 de septiembre de 1944 causó una controversia cuando informó que un periódico de Chicago había revelado que se había llegado a un acuerdo para que los St. Louis Browns de la Liga Americana de béisbol perdieran su única Serie Mundial ese año. Más tarde expresó su arrepentimiento por haber escrito el artículo; los Browns perdieron la Serie Mundial ese año, 4 juegos a 2, ante sus rivales locales en su campo local, el Sportman's Park, que los Browns poseían, pero compartían con los St. Louis Cardinals .
Un día, mientras hacía la transmisión radial de un partido de fútbol, mientras un jugador se alejaba hacia una larga carrera para anotar un touchdown, Stern identificó erróneamente al corredor varias veces mientras corría hacia la portería. Al notar el error justo antes de cruzar la línea de gol, Stern se "corrigió" a sí mismo diciendo que el corredor mal identificado había pasado el balón al jugador que realmente hizo la carrera y anotó. Algún tiempo después, Clem McCarthy , el locutor de carreras de caballos más destacado de esa época, describió al caballo equivocado como el ganador de una carrera. Cuando el verborrágico y egoísta Stern lo reprendió por este error, McCarthy respondió: "No puedes hacer un pase lateral a un caballo, Bill".
En 1949, Stern se metió en "El gran debate de la bola curva" sobre quién inventó la bola curva en el siglo XIX, Candy Cummings o Fred Goldsmith . En su libro de ese año, Bill Stern's Favorite Baseball Stories , se puso de acuerdo con Goldsmith: "Hace unos 80 años, un desconocido niño lanzador de los terrenos baldíos de Connecticut hizo un descubrimiento que revolucionó el béisbol. Descubrió que podía realizar un truco asombroso. ¡Podía lanzar una pelota de béisbol de tal manera que se curvara! En 1870, ante una multitud grande pero escéptica, Freddy Goldsmith hizo una demostración de su nuevo invento. La prueba se realizó dibujando una línea de tiza a lo largo del suelo durante 45 pies. Se colocaron postes en posición vertical en cada extremo de la línea y otro se colocó a medio camino entre estos dos.
Freddy Goldsmith se situó en el primer poste y su receptor en el otro extremo. Para asombro de la multitud, Freddy demostró que podía lanzar una pelota de béisbol de forma que entrara por fuera del poste central y por dentro de los otros, formando una curva. Así, el mundo del béisbol conoció a Freddy Goldsmith y su invento: "la bola curva". Freddy Goldsmith se hizo famoso a nivel nacional. Los clubes de las grandes ligas lucharon por sus servicios de pitcheo. Se convirtió en una estrella con los Chicago White Stockings. Con su "bola curva", el lanzador Goldsmith pronto se convirtió en el jugador de béisbol más comentado de Estados Unidos. Pero esta historia tiene un final curioso. Durante años, mucho después de que terminaran sus días de gloria en el béisbol, Freddy Goldsmith vivió feliz sabiendo que la posteridad siempre lo reconocería como el inventor de la bola curva. Sin embargo, apareció otro lanzador llamado Arthur Cummings, que afirmó ser el inventor, y muchos hombres de béisbol le creyeron. Cuando Freddy Goldsmith se enteró de esto, se desmoronó por completo. Enfermo y postrado en cama en ese momento, murió con el corazón roto, sosteniendo patéticamente hasta el final que él, y sólo él, era el inventor original de "la bola curva". [8]
Después de muchos años en la NBC, se pasó a la ABC , donde permaneció hasta 1956. Mientras estuvo en la ABC, Stern fue panelista habitual en el concurso The Name's the Same . La mayor parte del programa estaba pensado para provocar risas, pero Stern, con su formación de periodista, siempre podía contar con que hiciera preguntas perspicaces y escrutadoras que enfatizaran los aspectos fácticos del programa.
Según el libro de Halberstam, los períodos de Stern en ambas cadenas se vieron interrumpidos debido a problemas de salud causados por su adicción a los analgésicos, que se remontan al período posterior a la amputación de su pierna.
Después de retirarse de la radiodifusión televisiva, Stern realizó informes deportivos de radio y comentarios para el Mutual Broadcasting System a fines de la década de 1950 y en la de 1960. Vivió los últimos 15 años de su vida en Rye, Nueva York .
Una transmisión de radio de Bill Stern escuchada por casualidad tiene una breve importancia en la novela policial de Nero Wolfe de 1951, Murder by the Book , de Rex Stout .
bill stern y paul harvey.