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Un beso es el contacto o presión de los labios contra otra persona, animal u objeto. [1] Las connotaciones culturales del beso varían ampliamente; dependiendo de la cultura y el contexto, un beso puede expresar sentimientos de amor , pasión , romance , atracción sexual , actividad sexual , relación sexual , excitación sexual , afecto , respeto , saludo , paz o buena suerte , entre muchos otros. En algunas situaciones, un beso es un gesto ritual, formal o simbólico que indica devoción, respeto o un sacramento .
La palabra proviene del inglés antiguo cyssan ('besar'), a su vez de coss ('un beso').
Los antropólogos no se ponen de acuerdo sobre si besar es un comportamiento instintivo o aprendido . Quienes creen que besar es un comportamiento instintivo citan comportamientos similares en otros animales, como los bonobos , que se sabe que se besan después de pelear, posiblemente para restablecer la paz. [2] Otros creen que es un comportamiento aprendido, que evolucionó a partir de actividades como la succión o la premasticación en las culturas humanas primitivas y que se transmitieron a los humanos modernos. Otra teoría postula que la práctica se originó en los machos durante la era paleolítica, que probaban la saliva de las hembras para comprobar su salud y determinar si serían una buena pareja para la procreación. El hecho de que no todas las culturas humanas se besen se utiliza como argumento en contra de que los besos sean un comportamiento instintivo en los humanos; se cree que solo alrededor del 90% de la población humana practica el beso. [3] [4]
La primera referencia a un comportamiento similar al beso [1] proviene de los Vedas , escrituras sánscritas que informaron al hinduismo , [5] el budismo y el jainismo , hace unos 3.500 años, según Vaughn Bryant, un antropólogo de la Universidad Texas A&M que se especializó en la historia del beso. [6] Sin embargo, estudios recientes desafían la creencia de que el beso se originó en el sur de Asia alrededor de 1500 a. C., argumentando que no hay un único punto de origen en tiempos históricos. Se han encontrado figurillas que indican que el beso puede haber sido practicado en la prehistoria. Se ha sugerido que los neandertales y los humanos se besaban. [7] La evidencia de la antigua Mesopotamia y Egipto sugiere que el beso fue documentado ya en 2500 a. C. El beso estaba presente tanto en contextos románticos como familiares en la antigua Mesopotamia, pero estaba sujeto a regulación social y se desalentaba la exhibición pública del aspecto sexual del beso. El beso también tenía un papel en los rituales. El acto de besar puede haber facilitado involuntariamente la transmisión de microorganismos de transmisión oral, lo que podría provocar enfermedades. Los avances en la extracción de ADN antiguo han revelado genomas de patógenos en restos humanos, incluidos los transmitidos a través de la saliva. El cambio en los linajes dominantes del virus del herpes simple 1 (HSV-1) durante la Edad del Bronce implica que prácticas culturales como el beso romántico-sexual podrían haber contribuido a su transmisión. Los textos médicos de la antigua Mesopotamia mencionan una enfermedad llamada bu'shanu, que puede haber estado relacionada con la infección por HSV-1. Si bien el beso en sí no estaba directamente asociado con la transmisión de enfermedades en Mesopotamia, ciertos factores culturales y religiosos regían su práctica. [8]
Tanto el beso en los labios como el beso con la lengua se mencionan en la poesía sumeria : [9]
Mis labios son demasiado pequeños, saben que no deben besarse.
Mi dulce y precioso, acostado junto a mi corazón,
uno por uno "haciendo lengua", uno por uno.
Cuando mi dulce y precioso corazón también se hubo acostado,
cada uno de ellos a su vez se besó con la lengua, cada uno a su vez. [10]
El beso se describe en la poesía de amor egipcia antigua que sobrevivió del Imperio Nuevo , encontrada en papiros excavados en Deir el-Medina :
Por fin beberé la vida de tus labios
y despertaré de este sueño eterno.
La sabiduría de la tierra en un beso
y todo lo demás en tu mirada.
La beso delante de todos
para que todos vean mi amor. [11]
Y cuando sus labios se aprietan contra los míos ,
me emborracho y no necesito vino.
Cuando nos besamos y sus cálidos labios se entreabren,
¡vuelo alto como una nube sin cerveza!
Sus besos en mis labios, en mi pecho, en mi cabello...
...¡Ven! ¡Ven! ¡Ven! Y bésame cuando muera,
pues la vida, la vida que obliga, está en tu aliento;
y con ese beso, aunque yace en la tumba,
me levantaré y romperé las ataduras de la muerte. [12]
La primera referencia al beso en el Antiguo Testamento está en Génesis 27:26, cuando Jacob engaña a su padre para obtener su bendición:
Y le dijo su padre Isaac : Acércate ahora y bésame, hijo mío.
Génesis 29:11 presenta el primer beso entre un hombre y una mujer en la Biblia , cuando Jacob huye de Esaú y va a la casa de su tío Labán :
Y Jacob besó a Raquel , y alzó su voz y lloró.
Mucho más adelante, aparece el versículo frecuentemente citado del Cantar de los Cantares 1:2:
Que me bese con besos de su boca,
porque mejores son tus amores que el vino. [13] [14]
En Ciropedia (370 a. C.), Jenofonte escribió sobre la costumbre persa de besarse en los labios al partir, mientras narraba la partida de Ciro el Grande ( c. 600 a. C. ) siendo un niño de sus parientes medos . [15] Según Heródoto (siglo V a. C.), cuando dos persas se encuentran, la fórmula del saludo expresa su estatus igual o desigual. No hablan; más bien, los iguales se besan en la boca, y en el caso de que uno sea un poco inferior al otro, el beso se da en la mejilla. [16] [17]
Durante el período clásico tardío, el beso afectuoso boca a boca se describió por primera vez en la epopeya hindú Mahabharata .
El antropólogo Vaughn Bryant sostiene que el beso se extendió desde la India a Europa después de que Alejandro Magno conquistara partes de Punjab en el norte de la India en el año 326 a. C. [18]
Los romanos eran apasionados por los besos y hablaban de varios tipos de besos. Besar la mano o la mejilla se llamaba osculum . Besar en los labios con la boca cerrada se llamaba basium , que se usaba entre parientes. Un beso de pasión se llamaba suavium . [19]
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Besar no siempre era una indicación de eros o amor, sino que también podía mostrar respeto y rango como se usaba en la Europa medieval .
El estudio de los besos comenzó en algún momento del siglo XIX y se llama filematología , que ha sido estudiada por personas como Cesare Lombroso , Ernest Crawley , Charles Darwin , Edward Burnett Tylor y eruditos modernos como Elaine Hatfield . [20] [21]
Kristoffer Nyrop identificó varios tipos de besos, entre ellos los de amor, afecto, paz, respeto y amistad. Sin embargo, señala que las categorías son un tanto artificiales y se superponen, y que algunas culturas tienen más tipos, como los franceses, con veinte, y los alemanes, con treinta. [22]
Besar los labios de otra persona se ha convertido en una expresión común de afecto o un saludo cálido en muchas culturas del mundo. Sin embargo, en ciertas culturas, el beso se introdujo solo a través de la colonización europea, antes de la cual no era algo habitual. Entre esas culturas se incluyen ciertos pueblos indígenas de Australia, los tahitianos y muchas tribus de África. [23]
Un beso también puede utilizarse para expresar sentimientos sin un elemento erótico, pero puede ser, no obstante, "mucho más profundo y duradero", escribe Nyrop. Añade que estos besos pueden ser una expresión de amor "en el sentido más amplio y completo de la palabra, transmitiendo un mensaje de afecto leal, gratitud, compasión, simpatía, alegría intensa y profundo dolor". [22] : 79
Nyrop escribe que el ejemplo más común es el "intenso sentimiento que une a los padres con sus hijos", pero añade que los besos de afecto no sólo son comunes entre padres e hijos, sino también entre otros miembros de la misma familia, que pueden incluir a los que están fuera del círculo familiar inmediato, "en todas partes donde el afecto profundo une a las personas". [22] : 82 La tradición está escrita en la Biblia, como cuando Esaú se encontró con Jacob después de una larga separación, corrió hacia él, se echó sobre su cuello y lo besó (Génesis 33:4), Moisés saludó a su suegro y lo besó (Éxodo 18:7), y Orfa besó a su suegra antes de dejarla (Rut 1:14). El beso familiar era tradicional entre los romanos y los besos de afecto son mencionados a menudo por los primeros griegos , como cuando Odiseo , al llegar a su casa, se encuentra con sus fieles pastores. [22] : 82–83
El afecto puede ser motivo de besos "en todas las épocas, en momentos graves y solemnes", señala Nyrop, "no sólo entre quienes se aman, sino también como expresión de profunda gratitud. Cuando el apóstol Pablo se despidió de los ancianos de la congregación de Éfeso , "todos lloraron amargamente, se echaron al cuello de Pablo y lo besaron" (Hechos 20:37)". Los besos también pueden intercambiarse entre completos desconocidos, como cuando existe una profunda simpatía o el más cálido interés por otra persona. [22] : 85
La poesía popular ha sido la fuente de los besos afectuosos, en los que a veces desempeñaban un papel importante, como cuando tenían el poder de deshacer hechizos o romper ataduras de brujería y hechicería, a menudo devolviendo a un hombre a su forma original. Nyrop señala que las historias poéticas del "poder redentor del beso se pueden encontrar en la literatura de muchos países, especialmente, por ejemplo, en los antiguos romances artúricos franceses (Lancelot, Guiglain) en los que la princesa es transformada por malas artes en un terrible dragón, y solo puede recuperar su forma humana en el caso de que un caballero sea lo suficientemente valiente como para besarla". En la situación inversa, en el cuento de " La Bella y la Bestia ", un príncipe transformado le dijo a la muchacha que había sido hechizado por un hada malvada y que no podía ser recreado en un hombre a menos que una doncella se enamorara de él y lo besara, a pesar de su fealdad. [22] : 95–96
Un beso de afecto también puede darse después de la muerte. En Génesis 50:1, está escrito que cuando Jacob murió, "José se echó sobre el rostro de su padre, lloró sobre él y lo besó". Y se cuenta de Abu Bakr , el primer discípulo, suegro y sucesor de Mahoma , que, cuando el profeta murió, entró en la tienda de este último, descubrió su rostro y besó su frente . Nyrop escribe que "el beso es la última prueba tierna de amor otorgada a alguien a quien hemos amado, y se creía, en los tiempos antiguos, que seguía a la humanidad al inframundo". [22] : 97
Besarse en los labios puede ser una expresión física de afecto o amor entre dos personas en la que intervienen las sensaciones del tacto, el gusto y el olfato. [24] Según el psicólogo Menachem Brayer, aunque muchos "mamíferos, pájaros e insectos intercambian caricias" que parecen besos de afecto, no son besos en el sentido humano.
Las encuestas indican que el beso es la segunda forma más común de intimidad física entre los adolescentes de los Estados Unidos (después de tomarse de la mano ), y que aproximadamente el 85% de los adolescentes de 15 a 16 años en los EE. UU. lo han experimentado. [25]
El beso en los labios puede ser realizado entre dos amigos o familiares. Este gesto tiene como objetivo expresar afecto hacia un amigo. A diferencia del beso por amor , un beso amistoso no tiene connotación sexual. El beso en los labios es una práctica que se puede encontrar en la época de los patriarcas (Biblia) . [26] En la Antigua Grecia , el beso en la boca se utilizaba para expresar un concepto de igualdad entre personas del mismo rango. [27] En la Edad Media , el beso de la paz era recomendado por la Iglesia Católica. [28] El beso en los labios también era común entre los caballeros. [27] El gesto ha vuelto a ser popular entre los jóvenes, particularmente en Inglaterra. [29] [30]
En muchas culturas, se considera una costumbre inofensiva que los adolescentes se besen en una cita o participen en juegos de besos con amigos. Estos juegos sirven para romper el hielo en las fiestas y pueden ser la primera exposición de algunos participantes a la sexualidad. Hay muchos juegos de este tipo, entre ellos Verdad o reto , Siete minutos en el cielo (o su variante "Dos minutos en el armario"), Gira la botella , Oficina de correos y Guiño. El psicólogo William Cane señala que besarse en la sociedad occidental suele ser un acto romántico y describe algunos de sus atributos:
No es difícil saber cuándo dos personas están enamoradas. Tal vez estén tratando de ocultárselo al mundo, pero no pueden ocultar su excitación interior. Los hombres se delatan por un cierto temblor excitado en los músculos de la mandíbula inferior al ver a su amada. Las mujeres a menudo se ponen pálidas inmediatamente al ver a su amante y luego se ponen ligeramente rojas en la cara cuando su amado se acerca. Este es el efecto de la proximidad física sobre dos personas que están enamoradas. [31] : 9
El beso romántico en las culturas occidentales es un desarrollo bastante reciente y rara vez se menciona incluso en la literatura griega antigua. En la Edad Media se convirtió en un gesto social y se consideró un signo de refinamiento de las clases altas. [24] : 150–151 Otras culturas tienen diferentes definiciones y usos del beso, señala Brayer. En China , por ejemplo, una expresión similar de afecto consiste en frotar la nariz contra la mejilla de otra persona. En otras culturas orientales, los besos no son comunes. En los países del sudeste asiático, el "beso olfateador" es la forma más común de afecto y el beso boca a boca occidental a menudo se reserva para los juegos sexuales previos. En algunas culturas tribales, el "equivalente a 'bésame' es 'hueleme'". [32]
El beso puede ser una expresión importante del amor y de las emociones eróticas . En su libro El beso y su historia , Kristoffer Nyrop describe el beso de amor como un "mensaje exultante del anhelo de amor, amor eternamente joven, la oración ardiente del deseo ardiente, que nace en los labios de los amantes y 'se eleva', como ha dicho Charles Fuster, 'hasta el cielo azul desde las llanuras verdes', como una tierna y temblorosa ofrenda de agradecimiento". Nyrop añade que el beso de amor, "rico en promesas, otorga un sentimiento embriagador de felicidad infinita, coraje y juventud, y por lo tanto supera todas las demás alegrías terrenales en sublimidad". [22] : 30 También lo compara con los logros de la vida: "Así, incluso la obra de arte más alta, y sin embargo, la reputación más elevada, no es nada en comparación con el beso apasionado de una mujer amada". [22] : 31
El poder de un beso no se minimiza cuando escribe que "todos anhelamos besos y todos los buscamos; es inútil luchar contra esta pasión. Nadie puede eludir la omnipotencia del beso...". Besar, implica, puede llevarnos a la madurez: "Es a través de los besos que nos llega por primera vez el conocimiento de la vida y la felicidad. Runeberg dice que los ángeles se regocijan con el primer beso intercambiado por los amantes", y puede hacer que uno se sienta joven: "Lleva consigo la vida; incluso otorga el don de la eterna juventud". La importancia del beso del amante también puede ser significativa, señala: "En el caso de los amantes, un beso lo es todo; esa es la razón por la que un hombre lo juega todo por un beso", y "el hombre lo anhela como su recompensa más noble". [22] : 37
Como resultado, el beso como expresión de amor está presente en gran parte de la literatura, antigua y nueva. Nyrop da un ejemplo vívido en la clásica historia de amor de Dafnis y Cloe . Como recompensa, "Cloa le ha dado un beso a Dafnis, un beso de doncella inocente, pero que tiene en él el efecto de una descarga eléctrica": [22] : 47
Dioses, ¿qué siento? Sus labios son más suaves que las hojas de una rosa, su boca es dulce como la miel y su beso me causa más dolor que la picadura de una abeja. He besado a mis hijos muchas veces, he besado a mis corderos muchas veces, pero nunca he conocido nada como esto. Mi pulso late rápido, mi corazón palpita, es como si estuviera a punto de asfixiarme, pero, sin embargo, quiero recibir otro beso. ¡Un dolor extraño, nunca sospechado! Me pregunto si Chloe habrá besado alguna poción venenosa antes de besarme. ¿Cómo es posible que ella misma no haya muerto por eso?
El beso romántico "requiere algo más que la simple proximidad", señala Cane. También necesita "cierto grado de intimidad o privacidad... razón por la cual verás a los amantes apartándose de una calle o acera transitada". [31] El psicólogo Wilhelm Reich "arremetió contra la sociedad" por no dar suficiente privacidad a los jóvenes amantes y hacer que sea difícil estar solos. [31] Sin embargo, Cane describe cómo muchos amantes logran alcanzar la privacidad romántica a pesar de estar en un entorno público, ya que "encierran sus mentes" y crean así una sensación invisible de "privacidad psicológica". Añade: "De esta manera pueden besarse en público incluso en una plaza llena de gente y mantener el romance". [31] : 10 No obstante, cuando Cane pidió a la gente que describiera los lugares más románticos en los que se habían besado, "sus respuestas casi siempre se referían a este aislamiento en el fin del mundo... mencionaron un huerto de manzanas, una playa, en un campo mirando las estrellas o en un estanque en una zona apartada..." [31] : 10
Un beso francés , también conocido como cataglotismo o beso de lengua , es un beso amoroso en el que las lenguas de los participantes se extienden para tocar los labios o la lengua del otro. Un beso con la lengua estimula los labios, la lengua y la boca de la pareja, que son sensibles al tacto e inducen la excitación sexual. Se ha demostrado que la sensación cuando dos lenguas se tocan, también conocida como tocarse la lengua , estimula la liberación de endorfinas y reduce los niveles de estrés agudo . [ cita requerida ] El beso francés prolongado puede ser parte de los besos . El término se originó a principios del siglo XX, en Estados Unidos y Gran Bretaña, ya que los franceses habían adquirido una reputación de prácticas sexuales más aventureras y apasionadas.
Los besos franceses pueden ser una forma de transmisión de enfermedades, especialmente si hay heridas abiertas.
A lo largo de la historia, el beso ha sido un gesto ritual, formal, simbólico o social que indica devoción, respeto o saludo. Aparece como un ritual o símbolo de devoción religiosa. Por ejemplo, en el caso de besar el suelo de un templo, o un libro o icono religioso. Además de devoción, el beso también ha indicado subordinación o, en la actualidad, respeto.
En los tiempos modernos la práctica continúa, como en el caso de los novios besándose al final de una ceremonia nupcial o de los líderes nacionales besándose a modo de saludo, y en muchas otras situaciones.
El beso en un contexto religioso es algo común. En épocas anteriores del cristianismo o del islam , el beso se convirtió en un gesto ritual, y todavía se lo trata como tal en ciertas costumbres, como cuando se "besan... reliquias, o el anillo de un obispo". [24] En el judaísmo , también es común besar el rollo de la Torá , un libro de oraciones y un chal de oración . [33] Crawley señala que era "muy significativo del elemento afectuoso en la religión" dar una parte tan importante al beso como parte de su ritual. En la Iglesia primitiva, el celebrante besaba a los bautizados después de la ceremonia, y su uso incluso se extendió como saludo a los santos y héroes religiosos, y Crawley añadió: "Así, José besó a Jacob, y sus discípulos besaron a Pablo. José besó a su padre muerto, y la costumbre se mantuvo en nuestra civilización", como el beso de despedida a los parientes muertos, aunque ciertas sectas lo prohíben hoy en día. [34] : 126
Un elemento distintivo en la liturgia cristiana fue notado por Justino en el siglo II, ahora conocido como el " beso de la paz ", y alguna vez parte del rito en la Misa primitiva. Conybeare ha declarado que este acto se originó dentro de la antigua sinagoga hebrea , y Filón , el antiguo filósofo judío lo llamó un "beso de armonía", donde, como explica Crawley, "la Palabra de Dios reúne las cosas hostiles en concordia y en el beso del amor". [34] : 128 San Cirilo también escribe: "este beso es la señal de que nuestras almas están unidas y de que desterramos todo recuerdo de injuria". [34] : 128
Nyrop señala que el beso de la paz se utilizaba como expresión de profunda devoción espiritual en la Iglesia cristiana primitiva . Cristo dijo, por ejemplo, "La paz esté con vosotros, mi paz os doy", y los miembros de la Iglesia de Cristo se daban la paz simbólicamente mediante un beso. San Pablo habla repetidamente del "beso santo" y, en su Epístola a los Romanos, escribe: "Saludaos unos a otros con un beso santo" y en su primera Epístola a los Tesalonicenses ( 1 Tesalonicenses 5:26), dice: "Saludad a todos los hermanos con un beso santo". [22] : 101
El beso de la paz también se utilizaba en festividades seculares . Durante la Edad Media , por ejemplo, Nyrop señala que era costumbre "sellar la reconciliación y la pacificación de los enemigos con un beso". Incluso los caballeros se daban el beso de la paz antes de proceder al combate, y se perdonaban mutuamente todos los agravios reales o imaginarios. El beso sagrado también se encontraba en el ritual de la Iglesia en ocasiones solemnes, como el bautismo, el matrimonio, la confesión, la ordenación o las exequias. Sin embargo, hacia el final de la Edad Media el beso de la paz desaparece como símbolo oficial de reconciliación. [22] : 109
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El beso de respeto tiene un origen muy antiguo, señala Nyrop. Escribe que "desde los tiempos más remotos lo encontramos aplicado a todo lo que es sagrado, noble y digno de veneración: a los dioses, sus estatuas, templos y altares, así como a los reyes y emperadores; por reverencia, la gente incluso besaba el suelo, y tanto el sol como la luna eran saludados con besos". [22] : 114
Cicerón menciona algunos ejemplos, como "cuando el profeta Oseas se lamenta por la idolatría de los hijos de Israel , dice que hacen imágenes de becerros fundidos y los besan" (Oseas 13:2). En la época clásica, se rendían homenajes similares a los dioses, y se sabía que la gente besaba las manos, las rodillas, los pies y la boca de sus ídolos. Cicerón escribe que los labios y la barba de la famosa estatua de Hércules en Agrigento estaban desgastados por los besos de los devotos. [22] : 115
La gente besaba la cruz con la imagen de Jesús, y ese beso de la cruz siempre se considera un acto sagrado. En muchos países se exige, al prestar juramento, como la más alta afirmación de que el testigo está diciendo la verdad. Nyrop señala que "como último acto de caridad, se entrega la imagen del Redentor a los moribundos o condenados a muerte para que la besen". Besar la cruz trae bendición y felicidad; la gente besa la imagen de María y las imágenes y estatuas de los santos; no sólo sus imágenes, "sino incluso sus reliquias", señala Nyrop. "Recompensan tanto el alma como el cuerpo". Hay innumerables leyendas de enfermos que recuperan la salud besando reliquias, señala. [22] : 121
El beso de respeto también ha representado una señal de fidelidad, humildad y reverencia. Su uso en la antigüedad estaba muy extendido, y Nyrop da ejemplos: "la gente se arrojaba al suelo ante sus gobernantes, besaba sus huellas, literalmente 'lamía el polvo', como se dice". [22] : 124 "Casi en todas partes, dondequiera que un inferior se encuentra con un superior, observamos el beso de respeto. Los esclavos romanos besaban las manos de sus amos; los alumnos y los soldados las de sus maestros y capitanes respectivamente". [22] : 124 La gente también besaba la tierra de alegría al regresar a su tierra natal después de una larga ausencia, como cuando Agamenón regresó de la guerra de Troya .
El beso también se utiliza habitualmente en la cultura americana y europea como saludo entre amigos o conocidos. Hasta hace poco, el beso amistoso se daba habitualmente sólo entre mujeres, pero hoy en día también es común entre hombres y mujeres, sobre todo si hay una gran diferencia de edad. Según Nyrop, hasta el siglo XX, "rara vez o nunca se daba entre hombres, con excepción, no obstante, de personajes reales", aunque señala que en otros tiempos el "beso amistoso era muy común entre nosotros, tanto entre hombres como entre personas de sexos opuestos". En los gremios, por ejemplo, era costumbre que los miembros se saludaran "con fuertes apretones de manos y besos sonoros" y, al concluir una comida, la gente agradecía y besaba tanto a sus anfitriones como a sus anfitrionas. [22] : 142
En aproximadamente el 10% de la población mundial, no se besan por diversas razones, entre ellas que lo consideran sucio o por razones supersticiosas. Por ejemplo, en algunas partes de Sudán se cree que la boca es el portal del alma, por lo que no quieren invitar a la muerte o que se lleven su espíritu. [35] La profesora de psicología Elaine Hatfield señaló que "besar estaba lejos de ser universal e incluso muchas sociedades lo consideraban inapropiado". [36] A pesar de que besar está muy extendido, en algunas partes del mundo todavía es tabú besarse en público y a menudo está prohibido en películas o en otros medios.
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Los besos en los labios en pantalla no eran algo habitual en Bollywood hasta la década de 1990, aunque han estado presentes desde el inicio de Bollywood. [37] Esto puede parecer contradictorio, ya que se cree que la cultura del beso se originó y se extendió desde la India. [38]
En algunas sociedades de mayoría musulmana regidas por la ley religiosa también existen tabúes sobre a quién se puede besar . En la República Islámica del Irán , un hombre que besa o toca a una mujer que no es su esposa o pariente puede ser castigado con hasta 100 azotes o incluso ir a la cárcel. [39]
Una investigación de mayo de 2023 encontró textos de pueblos antiguos de Mesopotamia que indican que besarse era una práctica bien establecida hace 4500 años. Según el Dr. Troels Pank Arbøll, uno de los autores de este estudio:
"En la antigua Mesopotamia, que es el nombre de las primeras culturas humanas que existieron entre los ríos Éufrates y Tigris en la actual Irak y Siria, la gente escribía en escritura cuneiforme sobre tablillas de arcilla. Muchos miles de estas tablillas de arcilla han sobrevivido hasta nuestros días y contienen ejemplos claros de que los besos se consideraban parte de la intimidad romántica en la antigüedad, así como los besos podían ser parte de las amistades y las relaciones familiares". [40]
Donald Richie comenta que en Japón, como en China, aunque los besos se daban en situaciones eróticas, en público "el beso era invisible", y el "toque de los labios nunca se convirtió en la acción culturalmente codificada que ha sido durante tanto tiempo en Europa y América". La primera película de Edison , La viuda Jones: el beso de May Irwin-John Rice (1896), causó sensación cuando se mostró en Tokio, y la gente se agolpaba para ver la enormidad. Del mismo modo, la escultura de Rodin El beso no se exhibió en Japón hasta después de la Guerra del Pacífico . [41] Además, en la década de 1900, las tribus manchúes a lo largo del río Amur consideraban con repulsión los besos públicos entre adultos. [42] En una situación similar en la tradición china , cuando los hombres chinos veían a mujeres occidentales besando a hombres en público, pensaban que las mujeres eran prostitutas. [43]
En la cultura occidental moderna , besarse en los labios es comúnmente una expresión de afecto romántico [44] o un saludo cálido. Cuando los labios se presionan juntos durante un período prolongado, generalmente acompañado de un abrazo , es una expresión de deseo romántico y sexual. La práctica de besar con la boca abierta, para permitir que la otra persona chupe sus labios o mueva su lengua dentro de su boca, se llama beso francés . " Besarse " es a menudo la primera experiencia de sexualidad de un adolescente y los juegos que involucran besos, como girar la botella , facilitan la experiencia. Las personas pueden besar a los niños en la frente para consolarlos o en la mejilla o los labios para mostrar afecto.
En la cultura oriental moderna , la etiqueta varía según la región. En Asia occidental, besarse en los labios entre hombres y mujeres es una forma común de saludo. En el sur y el este de Asia, puede ser un saludo entre mujeres, pero entre hombres es poco común. Besar a un bebé en las mejillas es una forma común de afecto. La mayoría de los besos entre hombres y mujeres se dan en las mejillas y no en los labios, a menos que exista una relación romántica. Y las formas sexuales de besos entre amantes abarcan toda la gama de prácticas globales.
El primer beso romántico en la pantalla fue en el cine mudo estadounidense en 1896, comenzando con la película El beso . El beso duró 18 segundos y provocó que muchos despotricaran contra la decadencia del nuevo medio del cine mudo. El escritor Louis Black escribe que "fue Estados Unidos quien sacó el beso de la Edad Oscura". [45] Sin embargo, se encontró con una severa desaprobación por parte de los defensores de la moralidad pública, especialmente en Nueva York. Un crítico proclamó que "es absolutamente repugnante. Tales cosas requieren la intervención de la policía". [45]
Los jóvenes cinéfilos comenzaron a emular a las estrellas románticas de la pantalla, como Ronald Colman y Rodolfo Valentino , este último conocido por terminar sus escenas apasionadas con un beso. Valentino también comenzaba sus escenas románticas con mujeres besándoles la mano, recorriendo su brazo y luego besándolas en la nuca. Las actrices a menudo se convertían en estrellas en función de sus representaciones cinematográficas de la pasión. Actrices como Nazimova , Pola Negri , Vilma Bánky y Greta Garbo se convirtieron en ídolos de la pantalla como resultado.
Con el tiempo, la industria cinematográfica empezó a adoptar los dictados del Código de Producción establecido en 1934, supervisado por Will Hays e influenciado por los líderes religiosos cristianos de Estados Unidos. [46] [47] Según el nuevo código, "no se deben mostrar besos excesivos y lujuriosos, abrazos lujuriosos, posturas y gestos sugerentes". [45] Como resultado, las escenas de besos se acortaron y se cortaron, dejando que la imaginación del espectador tomara el control. Según el código, los actores que se besaran tenían que mantener los pies en el suelo y tenían que estar de pie o sentados. [48]
El apogeo de los besos románticos en la pantalla tuvo lugar en la era del sonido temprano, durante la Edad de Oro de Hollywood en los años 1930 y 1940. [49] : ver El lenguaje corporal comenzó a usarse para complementar las escenas románticas, especialmente con los ojos, un talento que se sumó a la fama de Greta Garbo. La autora Lana Citron escribe que "los hombres eran percibidos como los besadores y las mujeres las receptoras. Si alguna vez se invirtieran los roles, las mujeres eran consideradas vampiresas..." [48] Según Citron, Mae West y Anna May Wong fueron las únicas actrices de Hollywood que nunca fueron besadas en la pantalla. [48] Entre las películas calificadas por tener los besos más románticos se encuentran Lo que el viento se llevó , De aquí a la eternidad , Casablanca y Tener y no tener . [48]
La socióloga Eva Illouz señala que las encuestas realizadas en 1935 mostraban que "el amor era el tema más importante representado en las películas". Encuestas similares realizadas durante la década de 1930 descubrieron que el 95% de las películas tenían el romance como uno de sus argumentos, lo que los críticos de cine llamaron "la fórmula romántica". [50]
En las primeras películas japonesas, los besos y las expresiones sexuales eran motivo de controversia. En 1931, un director logró que el censor (que era amigo) aprobara una escena de besos, pero cuando la película se estrenó en un cine del centro de Tokio, se detuvo la proyección y se confiscó la película. Durante la ocupación estadounidense de Japón, en 1946, un censor estadounidense exigió que las películas incluyeran una escena de besos. Un académico afirma que el censor sugirió: "Creemos que incluso los japoneses hacen algo como besarse cuando se aman. ¿Por qué no incluyen eso en sus películas?". Los estadounidenses alentaban este tipo de escenas para obligar a los japoneses a expresar públicamente acciones y sentimientos que se consideraban estrictamente privados. Desde Pearl Harbor, los estadounidenses habían sentido que los japoneses eran "furtivos" y afirmaban que "si los japoneses se besaban en privado, también deberían hacerlo en público". [51]
En algunas culturas occidentales, se considera que dar un beso a alguien en Navidad o en Nochevieja trae buena suerte , especialmente bajo una ramita de muérdago . Los recién casados suelen besarse al final de la ceremonia nupcial .
Las amigas, parientes y conocidas cercanas suelen ofrecerse besos recíprocos en la mejilla como saludo o despedida. [52] Donde se usa el beso en la mejilla, en algunos países un solo beso es la costumbre, mientras que en otros un beso en cada mejilla es la norma, o incluso tres o cuatro besos en mejillas alternas. En los Estados Unidos, un beso al aire se está volviendo más común. Esto implica besarse en el aire cerca de la mejilla, con las mejillas tocándose o no. [53] Después de una primera cita , es común que la pareja se dé un beso rápido en la mejilla (o en los labios donde esa es la norma) al despedirse, para indicar que se lo pasaron bien y quizás para indicar un interés en otro encuentro.
En las culturas occidentales es frecuente darse un beso simbólico. Se puede "volar" un beso a otra persona besando las yemas de los dedos y luego soplando las yemas de los dedos, apuntándolos en la dirección del receptor. Esto se utiliza para transmitir afecto, generalmente al despedirse o cuando la pareja está físicamente distante pero puede verse. Los besos volados también se utilizan cuando una persona desea transmitir afecto a una gran multitud o audiencia. El término beso volador se utiliza en la India para describir un beso volado. En la correspondencia escrita, un beso se ha representado con la letra "X" desde al menos 1763. [54] Un beso en el escenario o en la pantalla se puede realizar besando realmente, o fingido utilizando los pulgares como barrera para los labios y girando para que el público no pueda ver completamente el acto.
Algunas publicaciones sugieren que un porcentaje significativo de la humanidad no se besa. [55] Se ha afirmado que en las culturas subsaharianas , asiáticas , polinesias y posiblemente en algunas culturas nativas americanas , el beso era relativamente poco importante hasta la colonización europea . [56] [57] Sin embargo, históricamente se cree que la cultura del beso comenzó y se extendió desde el mundo oriental , específicamente la India . [38]
Entre los andamaneses , el beso sólo se utilizaba como señal de afecto hacia los niños y no tenía connotaciones sexuales. [58]
En las culturas islámicas tradicionales, no se permite el beso entre un hombre y una mujer que no estén casados o tengan un parentesco estrecho por sangre o matrimonio. Un beso en la mejilla es una forma muy común de saludo entre miembros del mismo sexo en la mayoría de los países islámicos, muy similar al patrón del sur de Europa .
En 2007, dos personas fueron multadas y encarceladas durante un mes después de besarse y abrazarse en público en Dubai. [59]
En la India , la demostración pública de afecto es un delito penal según la Sección 294 del Código Penal de la India de 1860, con una pena de prisión de hasta tres meses, una multa o ambas. La policía utilizó esta ley para procesar a parejas que participaban en actos íntimos, como besarse en público. [60] [61] Sin embargo, en varios casos emblemáticos, los tribunales superiores desestimaron las afirmaciones de que besarse en público es obsceno. [62] [63]
En Nueva York , Estados Unidos, un beso no deseado constituye el delito sexual de contacto forzado . [64] [65] [66] En Italia, la Corte Suprema de Casación ha confirmado las condenas por violencia sexual por besos forzados. [67] En Australia, los besos no deseados son agresión sexual . [68] En los Países Bajos, los besos forzados con la lengua se procesaron como violación desde 1998 hasta 2017, cuando la Corte Suprema holandesa dictaminó que, en cambio, debería (aunque todavía se considera ilegal) considerarse una forma potencial de agresión sexual, con una pena máxima de ocho años de prisión. [69]
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El beso era una costumbre durante el período bíblico mencionado en Génesis 27:26, cuando Isaac besó a su hijo Jacob . [70] : 585 El beso se utiliza en numerosos otros contextos en la Biblia: el beso de homenaje, en Ester 5:2; de sujeción, en 1 Samuel 10:1; de reconciliación, en 2 Samuel 14:33; de despedida, en Rut 1:14; de aprobación, en Salmos 2:12; de humilde gratitud, en Lucas 7:38; de bienvenida, en Éxodo 18:7; de amor y alegría, en Génesis 20:11. También hay besos espirituales, como en Cantar de los Cantares 1:2; besos sensuales, como en Proverbios 7:13; y besos hipócritas, como en 2 Samuel 15:5. Era costumbre besar la boca en tiempos bíblicos, y también la barba, lo que todavía se practica en la cultura árabe. Besar la mano no es bíblico, según Tabor. [70] El beso de la paz era una costumbre apostólica y sigue siendo uno de los ritos en los servicios eucarísticos de los católicos romanos . [70]
En el Orden de la Misa católico romano, el obispo o sacerdote celebrante se inclina y besa el altar, reverenciándolo, al llegar al altar durante la procesión de entrada antes de la Misa y al salir en la procesión al final de la Misa; si un diácono está ayudando, se inclina profundamente ante el altar pero no lo besa.
Entre las culturas primitivas era habitual lanzar besos al sol y a la luna, así como a las imágenes de los dioses. La primera vez que se oyó hablar de besos en la mano fue entre los persas. [70] Según Tabor, el beso de homenaje —cuyo carácter no se indica en la Biblia— probablemente se daba en la frente y era expresión de gran respeto. [70]
En el mundo natural de otros animales, hay numerosas analogías con el beso, señala Crawley, como "el picoteo de los pájaros, el cataglotismo de las palomas y el juego de antenas de algunos insectos". Incluso entre mamíferos como el perro, el gato y el oso, se observa un comportamiento similar. [34] : 114
Los antropólogos no han llegado a una conclusión sobre si el beso es aprendido o un comportamiento instintivo. Puede estar relacionado con el comportamiento de acicalamiento que también se observa entre otros animales, o surgir como resultado de que las madres mastiquen previamente la comida para sus hijos. Los primates no humanos también exhiben comportamiento de besos. [72] [73] Los perros, gatos, pájaros y otros animales muestran un comportamiento de lamido , hociqueo y acicalamiento entre ellos, y también hacia los humanos u otras especies. Esto a veces es interpretado por los observadores como un tipo de beso.
El etólogo Eibl-Eibesfeldt sostuvo que el beso en humanos evolucionó a partir de la regurgitación directa de boca a boca de comida (beso-alimentación) de los padres a la descendencia o del macho a la hembra ( alimentación de cortejo ) y se ha observado en numerosos mamíferos. [74] La similitud en los métodos entre la alimentación por beso y los besos humanos profundos (por ejemplo, el beso francés ) es bastante pronunciada; en el primero, se utiliza la lengua para empujar la comida desde la boca de la madre hasta el niño y el niño recibe tanto la comida como la lengua de la madre en movimientos de succión, y el segundo es lo mismo pero renuncia a la comida premasticada. De hecho, a través de observaciones en varias especies y culturas, se puede confirmar que el acto de besar y premasticar probablemente haya evolucionado a partir de comportamientos de alimentación basados en relaciones similares. [74] [75]
Besar es un comportamiento complejo que requiere una importante coordinación muscular que involucra un total de 34 músculos faciales y 112 músculos posturales. [76] [77] El músculo más importante involucrado es el músculo orbicular de la boca , que se utiliza para fruncir los labios y se conoce informalmente como el músculo del beso . [78] [79] En el caso del beso francés, la lengua también es un componente importante. Los labios tienen muchas terminaciones nerviosas que los hacen sensibles al tacto y a la mordida. [80]
Los besos estimulan la producción de hormonas responsables del buen humor: la oxitocina , que libera el sentimiento de amor y fortalece el vínculo con la pareja, las endorfinas –hormonas responsables del sentimiento de felicidad–, y la dopamina , que estimula el centro del placer en el cerebro. [81] [82] [83] El afecto en general tiene efectos reductores del estrés . Los besos en particular han sido estudiados en un experimento controlado y se encontró que aumentar la frecuencia de los besos en las relaciones maritales y de convivencia resulta en una reducción del estrés percibido, un aumento de la satisfacción en la relación y una disminución de los niveles de colesterol . [84] [82]
Besarse en los labios puede provocar la transmisión de algunas enfermedades, como la mononucleosis infecciosa (conocida como la "enfermedad del beso") y el herpes simple cuando los virus infecciosos están presentes en la saliva. Las investigaciones indican que la contracción del VIH a través de un beso es extremadamente improbable, aunque en 1997 se documentó un caso de infección por VIH a través de un beso. Tanto la mujer como el hombre infectado tenían enfermedad de las encías , por lo que la transmisión se produjo a través de la sangre del hombre, no a través de la saliva. [85]
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