Lamer es la acción de pasar la lengua sobre una superficie, generalmente para depositar saliva en la superficie, para recoger líquido, comida o minerales en la lengua para su ingestión o para comunicarse con otros animales . Muchos animales se acicalan , comen o beben lamiéndose.
Aseo: Los animales suelen limpiarse lamiéndose. En los mamíferos , el lamido ayuda a mantener el pelaje limpio y desenredado. La lengua de muchos mamíferos tiene una superficie superior áspera que actúa como un cepillo cuando el animal se lame el pelaje. [2] Algunos reptiles, como los geckos , se limpian los ojos lamiéndoselos. [3]
Los mamíferos suelen lamer a sus crías para limpiarlas inmediatamente después del nacimiento ; en muchas especies, esto es necesario para liberar al recién nacido del saco amniótico . El lamido no solo limpia y seca el pelaje de la cría, sino que también estimula su respiración y sus procesos digestivos . [4] Los cánidos también estimulan a sus crías a orinar lamiendo las secreciones de sus glándulas prepuciales . [1]
Adquisición de alimento y agua: Se dice a menudo que los colibríes "sorben" el néctar, pero en realidad lo lamen con sus largas lenguas. [5] [6] Sus lenguas tienen bordes con flecos, que les ayudan tanto a comer néctar como a atrapar pequeños insectos. Las madres colibríes también lamen a sus polluelos después de una tormenta para secarlos lamiendo las gotas de agua de los pelajes de los polluelos para evitar que se enfríen. Muchos animales beben lamiendo. Mientras que los mamíferos jóvenes beben leche de las tetas de sus madres succionando , el método típico de beber de los mamíferos adultos consiste en sumergir la lengua repetidamente en agua y usarla para sacar agua a la boca. [7] Este método de beber depende en parte de que el agua se adhiera a la superficie de la lengua y en parte del control muscular de la lengua para darle forma de cuchara . [ cita requerida ] El ganado, los caballos y otros animales lamen rocas, salinas u otros objetos para obtener nutrientes minerales. [8] [9]
Gusto: Los animales también utilizan la lengua para mejorar su sentido del olfato . [10] Al lamer una superficie o extender la lengua más allá de la boca, las moléculas se transfieren a través de la lengua a los receptores olfativos de la nariz y, en algunos animales, al órgano vomeronasal . En algunos mamíferos, la lengua se utiliza para "lamer" el aire durante la respuesta de Flehmen para ayudar a la transferencia de feromonas . De manera similar, las serpientes utilizan el olfato para rastrear a sus presas. Huelen utilizando sus lenguas bífidas para recolectar partículas en el aire y luego pasarlas al órgano vomeronasal. Mantienen sus lenguas en constante movimiento, tomando muestras de partículas del aire, el suelo y el agua, analizando los químicos que encuentran y determinando la presencia de presas o depredadores en el entorno local. [11]
Comunicación: Los perros y los gatos utilizan el lamido tanto para limpiarse como para demostrar afecto entre ellos o hacia los humanos, típicamente lamiéndose la cara. [12] Muchos animales utilizan el lamido como señal de sumisión o apaciguamiento en jerarquías de dominio . [13] [14]
Termorregulación: Algunos animales utilizan el lamido para refrescarse. Los gatos no sudan como los humanos y la saliva que se deposita al lamerse proporciona un medio similar de enfriamiento por evaporación . [15] Algunos animales esparcen saliva sobre áreas del cuerpo con poco o ningún pelo para maximizar la pérdida de calor. Por ejemplo, los canguros se lamen las muñecas y las ratas se lamen los testículos. [16] [17]
Comportamiento de apareamiento: Los mamíferos machos suelen lamer los genitales de las hembras antes de la cópula . [18] El acicalamiento genital poscopulatorio ocurre a menudo en ratas macho y primates prosimios . [19] Este comportamiento puede prevenir la transmisión de enfermedades. [20] [21]
Los lémures de cola anillada se lamen entre sí a sus crías como una forma de acicalamiento colectivo y de reforzar la cohesión social dentro de la comunidad. [22] Los macacos y otros primates lamen las hojas para beber agua, además de meter los brazos en las grietas de los árboles para lamer el agua. [23] Los chimpancés utilizan el lamido de diversas formas: lamiendo objetos, como árboles muertos, que otros miembros de su comunidad han lamido, [24] lamiéndose las partes del cuerpo unos a otros para acicalarse y tener relaciones sexuales [24] y lamiendo rocas para obtener sal. [25] Los gorilas utilizan el lamido además de otros sentidos para determinar la naturaleza de un objeto. [26]
En comparación con la mayoría de los demás mamíferos, el lamido tiene un papel menor en los humanos . La lengua humana es relativamente corta e inflexible, y no está bien adaptada ni para acicalarse ni para beber. En cambio, los humanos prefieren lavarse con las manos y beber succionando o vertiendo líquido en la boca. Los humanos tienen mucho menos pelo sobre la piel que la mayoría de los demás mamíferos, y gran parte de ese pelo se encuentra en lugares a los que no pueden llegar con su propia boca. La presencia de glándulas sudoríparas en todo el cuerpo humano hace que el lamido como método de enfriamiento sea innecesario.
Sin embargo, lamer sí desempeña un papel en los seres humanos. Aunque los seres humanos no pueden beber agua de forma eficaz lamiéndose, la lengua humana es más que suficiente para lamer fluidos más viscosos . Algunos alimentos se venden en una forma destinada a ser consumidos principalmente lamiéndose, por ejemplo, los conos de helado y las piruletas . Aunque es útil, en algunas culturas se considera una mala educación en la mesa limpiarse los dedos lamiéndose durante una comida.
Se ha informado de que algunas personas de la tribu Afar de Etiopía han utilizado sus lenguas para lamer a otros humanos, como una forma de limpiarlos del polvo que se acumula sobre ellos en una región con gran escasez de agua. [27] [ verificación fallida ]
Los seres humanos utilizan el lamido para otros fines. Por ejemplo, el lamido puede humedecer las superficies adhesivas de los sellos o los sobres . Mucha gente se lame la punta de un dedo (normalmente la del índice ) para tener más agarre al pasar una página, coger una hoja de papel de la parte superior de una pila o abrir una bolsa de plástico. Al coser , los extremos de los hilos suelen humedecerse al lamerlos para que las fibras se adhieran entre sí y, así, sea más fácil pasarlas por el ojo de una aguja . Otra práctica considerada incivilizada es lamerse la mano y utilizarla para peinarse.
Los humanos también usan su lengua con fines sexuales , como durante el cunnilingus , el anilingus , la felación , el lamido de pechos, [28] el lamido de pies y durante los besos franceses , donde dos personas se lamen la lengua mutuamente.
El lamido a sí mismo a veces puede volverse anormalmente frecuente [31], lo que en ocasiones da como resultado un granuloma por lamido . La causa más común del granuloma por lamido parece ser psicológica, relacionada con el estrés, la ansiedad, la ansiedad por separación , el aburrimiento o la compulsividad. [32] Los granulomas por lamido se observan especialmente en perros activos que se dejan solos durante largos períodos de tiempo. Una teoría es que el lamido excesivo provoca la liberación de endorfinas , lo que reduce el dolor y hace que el perro se sienta temporalmente eufórico . Esto proporciona al animal una retroalimentación positiva del lamido y la posterior adicción al comportamiento.
Los animales en cautiverio a veces desarrollan una estereotipia de lamido , durante la cual lamen superficies (paredes, barrotes, puertas, etc.) repetidamente sin razón aparente. Esto se ha observado en jirafas y camellos en cautiverio. [33] [34]
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![Los lobos se lamen para indicar su estatus social[1]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/6e/Real_love!!_(4294586131)_(2).jpg/1280px-Real_love!!_(4294586131)_(2).jpg)
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