John Muir ( / mjʊər / MURE ; 21 de abril de 1838 - 24 de diciembre de 1914), [1] también conocido como "Juan de las Montañas" y "Padre de los Parques Nacionales ", [2] fue un naturalista , autor, filósofo ambientalista , botánico , zoólogo , glaciólogo y uno de los primeros defensores de la preservación de las áreas silvestres en los Estados Unidos nacido en Escocia [3] [4] :42.
Sus libros, cartas y ensayos que describen sus aventuras en la naturaleza, especialmente en Sierra Nevada , han sido leídos por millones de personas. Su activismo ayudó a preservar el valle de Yosemite y el Parque Nacional Sequoia , y su ejemplo ha servido de inspiración para la preservación de muchas otras áreas silvestres . El Sierra Club , que cofundó, es una importante organización conservacionista estadounidense . En su vida posterior, Muir dedicó la mayor parte de su tiempo a su esposa y a la preservación de los bosques occidentales. Como parte de la campaña para convertir a Yosemite en un parque nacional, Muir publicó dos artículos emblemáticos sobre la preservación de la naturaleza en The Century Magazine , "Los tesoros de Yosemite" y "Características del propuesto Parque Nacional de Yosemite"; esto ayudó a apoyar el impulso para que el Congreso de los EE. UU. aprobara un proyecto de ley en 1890 que establecía el Parque Nacional de Yosemite . [5] La calidad espiritual y el entusiasmo hacia la naturaleza expresados en sus escritos han inspirado a los lectores, incluidos presidentes y congresistas, a tomar medidas para ayudar a preservar grandes áreas naturales. [6]
John Muir ha sido considerado "una inspiración tanto para los escoceses como para los estadounidenses". [7] El biógrafo de Muir, Steven J. Holmes, cree que Muir se ha convertido en "uno de los santos patronos de la actividad ambiental estadounidense del siglo XX", tanto política como recreativa. Como resultado, sus escritos se discuten comúnmente en libros y revistas, y a menudo ha sido citado por fotógrafos de la naturaleza como Ansel Adams . [8] "Muir ha moldeado profundamente las categorías a través de las cuales los estadounidenses entienden y visualizan sus relaciones con el mundo natural", escribe Holmes. [9]
Muir se destacó por ser un pensador ecológico, portavoz político y defensor del medio ambiente, cuyos escritos se convirtieron en una guía personal sobre la naturaleza para muchas personas, lo que hizo que su nombre fuera "casi omnipresente" en la conciencia ambiental moderna. Según el autor William Anderson, Muir ejemplificó "el arquetipo de nuestra unidad con la tierra", [10] mientras que el biógrafo Donald Worster dice que creía que su misión era "salvar el alma estadounidense de la rendición total al materialismo". [11] : 403 El 21 de abril de 2013, se celebró el primer Día de John Muir en Escocia, que marcó el 175 aniversario de su nacimiento, rindiendo homenaje al conservacionista.
John Muir nació en Dunbar , Escocia, en un edificio de piedra de tres pisos que ahora se conserva como museo . Fue el tercero de ocho hijos de Daniel Muir y Ann Gilrye; sus otros hijos fueron Margaret, Sarah, David, Daniel, Ann y Mary (gemelos), y Joanna, nacida en Estados Unidos. Sus primeros recuerdos son de dar paseos cortos con su abuelo cuando tenía tres años. [12] En su autobiografía, describió sus pasatiempos de la infancia, que incluían peleas, ya sea recreando batallas románticas de las Guerras de la Independencia de Escocia o simplemente luchando en el patio de recreo, y la caza de nidos de pájaros (ostensiblemente para superar a sus compañeros mientras comparaban notas sobre quién sabía dónde se encontraban la mayoría). [13] : 25, 37 La autora Amy Marquis señala que comenzó su "romance" con la naturaleza cuando era joven, e insinúa que puede haber sido en reacción a su estricta educación religiosa. "Su padre creía que cualquier cosa que distrajera de los estudios bíblicos era frívola y punible". Pero el joven Muir era un "espíritu inquieto" y especialmente "propenso a los azotes". [14] De niño, Muir quedó fascinado con el paisaje de East Lothian y pasó mucho tiempo vagando por la costa y el campo locales. Fue durante esta época cuando se interesó por la historia natural y las obras del naturalista escocés Alexander Wilson .
Aunque pasó la mayor parte de su vida en Estados Unidos, Muir nunca olvidó sus raíces en Escocia . Mantuvo una fuerte conexión con su lugar de nacimiento y su identidad escocesa a lo largo de su vida y con frecuencia se le escuchaba hablar de su infancia transcurrida en medio de la campiña de East Lothian. Admiraba mucho las obras de Thomas Carlyle y la poesía de Robert Burns ; se sabía que llevaba una colección de poemas de Burns durante sus viajes por el desierto americano. Regresó a Escocia en un viaje en 1893, donde conoció a uno de sus compañeros de escuela de Dunbar y visitó los lugares de su juventud que quedaron grabados en su memoria. [7] Nunca perdió su acento escocés ya que tenía 11 años cuando él y su familia emigraron a Estados Unidos. [15]
En 1849, la familia de Muir emigró a los Estados Unidos y comenzó a construir una granja cerca de Portage, Wisconsin , llamada Fountain Lake Farm . Ha sido designada Monumento Histórico Nacional . [16] Stephen Fox relata que el padre de Muir encontró que la Iglesia de Escocia no era lo suficientemente estricta en la fe y la práctica, lo que llevó a su inmigración y a unirse a una congregación del Movimiento de Restauración Campbellita , llamada los Discípulos de Cristo . [17] : 7 A la edad de 11 años, el joven Muir había aprendido a recitar "de memoria y con la carne dolorida" todo el Nuevo Testamento y la mayor parte del Antiguo Testamento . [4] : 30 En la madurez, aunque siguió siendo un hombre profundamente espiritual, Muir puede haber cambiado sus creencias ortodoxas. Escribió: "Nunca traté de abandonar los credos o el código de civilización; se fueron por su propia voluntad ... sin dejar ninguna conciencia de pérdida". En otras partes de sus escritos, describió la imagen convencional de un Creador "como un artículo puramente manufacturado, como cualquier marioneta de un teatro de medio penique". [18] : 95, 115
Cuando tenía 22 años, Muir se matriculó en la Universidad de Wisconsin-Madison , pagando sus propios gastos durante varios años. Allí, bajo un imponente árbol de acacia negra junto a North Hall , Muir tomó su primera lección de botánica. Un compañero de estudios arrancó una flor del árbol y la utilizó para explicar cómo la gran acacia es un miembro de la familia de los guisantes, relacionada con la planta del guisante disperso. Cincuenta años después, el naturalista Muir describió el día en su autobiografía. "Esta excelente lección me encantó y me hizo volar a los bosques y prados con un entusiasmo salvaje". [13] : 225 Como estudiante de primer año, Muir estudió química con el profesor Ezra Carr y su esposa Jeanne ; se convirtieron en amigos de por vida y Muir desarrolló un interés duradero en la química y las ciencias. [11] : 76 Muir adoptó un enfoque ecléctico para sus estudios, asistiendo a clases durante dos años, pero nunca figurando más alto que un estudiante de primer año debido a su inusual selección de cursos. Los registros mostraban su estatus de "caballero irregular" y, aunque nunca se graduó, aprendió suficiente geología y botánica para informar sus posteriores peregrinaciones. [19] : 36
En 1863, su hermano Daniel dejó Wisconsin y se mudó al sur de Ontario (entonces conocido como Canadá Oeste en los Estados Unidos ), para evitar el reclutamiento durante la Guerra Civil de los Estados Unidos . Muir dejó la escuela y viajó a la misma región en 1864, y pasó la primavera, el verano y el otoño explorando los bosques y pantanos, y recolectando plantas alrededor de los confines del sur de la bahía Georgiana del lago Hurón . [11] : 85, 92 Muir caminó por la escarpa del Niágara , incluida gran parte del actual Bruce Trail . Con su dinero escaseando y el invierno acercándose, se reunió con su hermano Daniel cerca de Meaford, Ontario , quien lo persuadió de trabajar con él en el aserradero y la fábrica de rastrillos de William Trout y Charles Jay. Muir vivió con la familia Trout en un área llamada Trout Hollow, al sur de Meaford, en el río Bighead . [20] Mientras estaba allí, continuó "botanizando", explorando la escarpa y los pantanos, recolectando y catalogando plantas. Una fuente parece indicar que trabajó en el molino/fábrica hasta el verano de 1865, [19] : 37 mientras que otra dice que permaneció en Trout Hollow hasta después de que un incendio lo quemara en febrero de 1866. [21]
En marzo de 1866, Muir regresó a los Estados Unidos y se estableció en Indianápolis para trabajar en una fábrica de ruedas de carro. Demostró ser valioso para sus empleadores debido a su inventiva para mejorar las máquinas y los procesos; fue ascendido a supervisor y le pagaron 25 dólares por semana. [4] : 48 A principios de marzo de 1867, un accidente cambió el curso de su vida: una herramienta que estaba usando se resbaló y lo golpeó en el ojo. La lima se resbaló y cortó la córnea de su ojo derecho y luego su ojo izquierdo falló compasivamente. [22] Estuvo confinado en una habitación oscura durante seis semanas para recuperar la vista, preocupado por si terminaría ciego. Cuando recuperó la vista, "vio el mundo -y su propósito- bajo una nueva luz". Muir escribió más tarde: "Esta aflicción me ha llevado a los dulces campos. Dios tiene que casi matarnos a veces, para enseñarnos lecciones". [14] A partir de ese momento, decidió "ser fiel a sí mismo" y seguir su sueño de exploración y estudio de las plantas. [18] : 97
En septiembre de 1867, Muir emprendió una caminata de aproximadamente 1.600 kilómetros desde Kentucky hasta Florida , que relató en su libro A Thousand-Mile Walk to the Gulf . No había elegido una ruta específica, excepto ir por el "camino más salvaje, frondoso y menos transitado que pudiera encontrar". [23] Cuando Muir llegó a Cedar Key , comenzó a trabajar para Richard Hodgson en el aserradero de Hodgson. Sin embargo, tres días después de aceptar el trabajo en Hodgson, Muir casi muere de una enfermedad de malaria. Después de pasar tres meses en un estado a menudo delirante, la condición de Muir mejoró hasta tal punto que pudo moverse por la casa de los Hodgson y mirar hacia afuera. Debido a su infinita amabilidad al cuidar de su vida, Muir declaró que "sin duda le debo mi vida" [24] a los Hodgson.
Una tarde de principios de enero de 1868, Muir subió al tejado de la casa de Hodgson para ver la puesta de sol. Vio un barco, el Island Belle, y se enteró de que pronto zarparía hacia Cuba . [25] : 150, 154 Muir abordó el barco y, mientras estaba en La Habana , pasó sus horas estudiando conchas y flores y visitando el jardín botánico de la ciudad. [26] : 56 Después, navegó a la ciudad de Nueva York y reservó un pasaje a California . [19] : 40–41 En 1878, Muir sirvió como guía y artista para el United States Coast and Geodetic Survey en el estudio del paralelo 39 a través de la Gran Cuenca de Nevada y Utah. [27] [28]
Finalmente, tras establecerse en San Francisco , Muir partió inmediatamente para una visita de una semana a Yosemite , un lugar del que sólo había leído. Al verlo por primera vez, Muir señala que "quedó abrumado por el paisaje, trepando por las empinadas paredes de los acantilados para ver más de cerca las cataratas, gritando y aullando ante las vistas, saltando incansablemente de flor en flor". [14] Más tarde regresó a Yosemite y trabajó como pastor durante una temporada. Escaló varias montañas, entre ellas Cathedral Peak y Mount Dana , y caminó por un antiguo sendero por Bloody Canyon hasta el lago Mono .
Muir construyó una pequeña cabaña junto al arroyo Yosemite , [29] : 207 y la diseñó de modo que una sección del arroyo fluyera por una esquina de la habitación para que pudiera disfrutar del sonido del agua corriendo. Vivió en la cabaña durante dos años [30] : 143 y escribió sobre este período en su libro First Summer in the Sierra (1911). El biógrafo de Muir, Frederick Turner, menciona la entrada del diario de Muir en su primera visita al valle y escribe que su descripción "brilla en la página con la fuerza auténtica de una experiencia de conversión". [25] : 172
Durante estos años en Yosemite , Muir estaba soltero, a menudo desempleado, sin perspectivas de una carrera y tenía "períodos de angustia", escribe el autor naturalista John Tallmadge . En 1880 se casó con Louisa Strentzel. Se dedicó a los negocios durante 10 años con su suegro administrando los huertos en la granja familiar de 2600 acres en Martinez, California . John y Louisa tuvieron dos hijas, Wanda Muir Hanna y Helen Muir Funk. Se mantuvo gracias al entorno natural y a la lectura de los ensayos del autor naturalista Ralph Waldo Emerson , que escribió sobre la misma vida que Muir estaba viviendo entonces. En las excursiones al interior de Yosemite, viajaba solo, llevando "solo una taza de hojalata, un puñado de té, una hogaza de pan y una copia de Emerson". [31] : 52–53 Por lo general, pasaba las tardes sentado junto a una fogata con su abrigo, leyendo a Emerson bajo las estrellas. A medida que pasaban los años, se convirtió en una "figura fija en el valle", respetado por su conocimiento de la historia natural, su habilidad como guía y su vívida narración de historias. [31] : 53 Los visitantes del valle a menudo incluían científicos, artistas y celebridades, muchos de los cuales se aseguraron de reunirse con Muir.
Muir mantuvo una estrecha amistad durante 38 años con William Keith , un pintor paisajista de California. Ambos nacieron el mismo año en Escocia y compartían su amor por las montañas de California. [ cita requerida ] [32]
En 1871, después de que Muir hubiera vivido en Yosemite durante tres años, Emerson, con varios amigos y familiares, llegó a Yosemite durante una gira por el oeste de los Estados Unidos . [33] : 105–46 Los dos hombres se conocieron y, según Tallmadge, "Emerson estaba encantado de encontrar al final de su carrera al profeta-naturalista que había buscado hacía tanto tiempo... Y para Muir, la visita de Emerson fue como una imposición de manos". [31] : 53 Emerson pasó un día con Muir y le ofreció un puesto de profesor en Harvard, que Muir rechazó. Muir escribió más tarde: "¡Nunca pensé ni por un momento en renunciar al gran espectáculo de Dios por una mera profesión!" [31] : 53
Muir también pasó tiempo con el fotógrafo Carleton Watkins y estudió sus fotografías de Yosemite. [34]
Su tiempo libre lo ocupaba a menudo la búsqueda de su amor por la ciencia, especialmente la geología. Muir pronto se convenció de que los glaciares habían esculpido muchas de las características del valle de Yosemite y sus alrededores. Esta noción estaba en fuerte contradicción con la teoría contemporánea aceptada, promulgada por Josiah Whitney (director del Servicio Geológico de California ), que atribuía la formación del valle a un terremoto catastrófico . A medida que se difundían las ideas de Muir, Whitney intentó desacreditarlo tildándolo de aficionado. Pero Louis Agassiz , el geólogo más destacado de la época, vio mérito en las ideas de Muir y lo elogió como "el primer hombre que he encontrado que tiene una concepción adecuada de la acción glacial". [35] En 1871, Muir descubrió un glaciar alpino activo debajo del pico Merced , lo que ayudó a que sus teorías ganaran aceptación.
En marzo de 1872, un gran terremoto con epicentro cerca de Lone Pine , en el valle de Owens, sacudió fuertemente a los habitantes del valle de Yosemite. El terremoto despertó a Muir a primera hora de la mañana y salió corriendo de su cabaña "contento y asustado", exclamando: "¡Un terremoto noble!". Otros colonos del valle, que creían en las ideas de Whitney, temían que el terremoto fuera el preludio de una profundización cataclísmica del valle. Muir no tenía ese miedo y rápidamente hizo un estudio a la luz de la luna de los nuevos montículos de talud creados por los desprendimientos de rocas provocados por el terremoto. [36] Este evento llevó a más gente a creer en las ideas de Muir sobre la formación del valle. [ Aclaración necesaria ]
Además de sus estudios geológicos, Muir también investigó la vida vegetal de la zona de Yosemite. En 1873 y 1874, realizó estudios de campo a lo largo del flanco occidental de la Sierra sobre la distribución y ecología de bosques aislados de sequoias gigantes . En 1876, la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia publicó el artículo de Muir sobre el tema. [37]
Entre 1879 y 1899, Muir realizó siete viajes a Alaska , llegando hasta Unalaska y Barrow . [38] Muir, el Sr. Young (misionero de Fort Wrangell) y un grupo de guías nativos americanos viajaron por primera vez a Alaska en 1879 y fueron los primeros euroamericanos [39] en explorar la bahía de los Glaciares . El glaciar Muir recibió más tarde su nombre. Viajó a Columbia Británica un tercio del camino río arriba por el río Stikine , comparando su Gran Cañón con "un Yosemite de cien millas de largo". [40] Muir registró más de 300 glaciares a lo largo del curso del río. [41]
En 1880 regresó para realizar más exploraciones en el sureste de Alaska y en 1881 estuvo con el grupo que desembarcó en la isla Wrangel en el USS Corwin y reclamó esa isla para los Estados Unidos. Documentó esta experiencia en entradas de diario y artículos de periódico, que luego recopiló y editó en su libro The Cruise of the Corwin . [42] En 1888, después de siete años de administrar el rancho de frutas Strentzel en el valle de Alhambra, California , su salud comenzó a resentirse. Regresó a las colinas para recuperarse, escaló el monte Rainier en Washington y escribió Ascent of Mount Rainier .
Muir se entregó con gran vigor al papel de conservacionista. Imaginó el área de Yosemite y la Sierra como tierras prístinas. [43] Pensó que la mayor amenaza para el área de Yosemite y la Sierra era el ganado doméstico, especialmente las ovejas domésticas, a las que se refería como "langostas unguladas". En junio de 1889, el influyente editor asociado de la revista The Century , Robert Underwood Johnson , acampó con Muir en Tuolumne Meadows y vio de primera mano el daño que un gran rebaño de ovejas había causado a la pradera. Johnson aceptó publicar cualquier artículo que Muir escribiera sobre el tema de excluir al ganado de las tierras altas de la Sierra. También aceptó usar su influencia para presentar un proyecto de ley al Congreso para convertir el área de Yosemite en un parque nacional, siguiendo el modelo del Parque Nacional de Yellowstone .
El 30 de septiembre de 1890, el Congreso de los EE. UU. aprobó un proyecto de ley que básicamente seguía las recomendaciones que Muir había sugerido en dos artículos de Century , "Los tesoros de Yosemite" y "Características del parque nacional propuesto", ambos publicados en 1890. [44] [43] Pero, para consternación de Muir, el proyecto de ley dejó el valle de Yosemite bajo control estatal, como lo había estado desde la década de 1860.
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A principios de 1892, el profesor Henry Senger, filólogo de la Universidad de California en Berkeley , contactó con Muir con la idea de formar un «club alpino» local para los amantes de la montaña. Senger y el abogado de San Francisco Warren Olney enviaron invitaciones «con el propósito de formar un «Sierra Club». El señor John Muir lo presidirá». El 28 de mayo de 1892 se celebró la primera reunión del Sierra Club para redactar los estatutos de constitución. Una semana después, Muir fue elegido presidente, Warren Olney fue elegido vicepresidente y se eligió una junta directiva que incluía a David Starr Jordan , presidente de la nueva Universidad de Stanford . Muir siguió siendo presidente hasta su muerte 22 años después. [4] : 107–108 [45]
El Sierra Club se opuso inmediatamente a los esfuerzos por reducir el Parque Nacional de Yosemite a la mitad y comenzó a celebrar reuniones educativas y científicas. En una reunión en el otoño de 1895 en la que participaron Muir, Joseph LeConte y William R. Dudley, el Sierra Club discutió la idea de establecer "reservas forestales nacionales", que más tarde se denominarían Bosques Nacionales . El Sierra Club participó activamente en la exitosa campaña para transferir el Parque Nacional de Yosemite del control estatal al federal en 1906. La lucha por preservar el valle de Hetch Hetchy también fue asumida por el Sierra Club, con algunos miembros destacados de San Francisco oponiéndose a la lucha. Finalmente, se realizó una votación que puso al Sierra Club de manera abrumadora detrás de la oposición a la presa Hetch Hetchy. [45]
En julio de 1896, Muir se asoció con Gifford Pinchot , un líder nacional en el movimiento conservacionista . Pinchot fue el primer jefe del Servicio Forestal de los Estados Unidos y un portavoz líder para el uso sostenible de los recursos naturales en beneficio de la gente. Sus puntos de vista finalmente chocaron con los de Muir y destacaron dos puntos de vista divergentes sobre el uso de los recursos naturales del país. Pinchot veía la conservación como un medio para gestionar los recursos naturales de la nación para un uso comercial sostenible a largo plazo. Como forestal profesional, su punto de vista era que "la silvicultura es el cultivo de árboles", sin destruir la viabilidad a largo plazo de los bosques. [46] Muir valoraba la naturaleza por sus cualidades espirituales y trascendentales. En un ensayo sobre los Parques Nacionales, se refirió a ellos como "lugares de descanso, inspiración y oraciones". A menudo alentaba a los habitantes de las ciudades a experimentar la naturaleza para su alimento espiritual. Ambos hombres se oponían a la explotación imprudente de los recursos naturales, incluida la tala rasa de los bosques. Incluso Muir reconoció la necesidad de madera y de los bosques para proporcionarla, pero la visión de Pinchot sobre la gestión de la naturaleza estaba más orientada a los recursos. [46]
Su amistad terminó a finales del verano de 1897, cuando Pinchot publicó una declaración en un periódico de Seattle en la que apoyaba el pastoreo de ovejas en las reservas forestales. Muir se enfrentó a Pinchot y le exigió una explicación. Cuando Pinchot reiteró su posición, Muir le dijo: "No quiero tener nada más que ver contigo". Esta división filosófica pronto se amplió y dividió el movimiento conservacionista en dos bandos: los "conservacionistas", liderados por Muir; y el bando de Pinchot, que utilizaba el término "conservación". Los dos hombres debatieron sus posiciones en revistas populares, como Outlook , Harper's Weekly , Atlantic Monthly , World's Work y Century . Sus puntos de vista contrastantes volvieron a ponerse de relieve cuando Estados Unidos estaba decidiendo si represar el valle de Hetch Hetchy . Pinchot estaba a favor de represar el valle como "el mayor uso posible que se le podría dar". En cambio, Muir proclamó: "¡Presa Hetch Hetchy! Así como represar los tanques de agua de las catedrales y las iglesias del pueblo, pues ningún templo más sagrado ha sido jamás consagrado por los corazones del hombre". [46]
En 1899, Muir acompañó al ejecutivo ferroviario EH Harriman y a científicos de renombre en el famoso viaje exploratorio por la costa de Alaska a bordo del lujoso vapor George W. Elder , de 76 m (250 pies) de largo, recientemente reacondicionado . Más tarde, se basó en su amistad con Harriman para presionar al Congreso para que aprobara una ley de conservación. [ cita requerida ]
En 1903, el presidente Theodore Roosevelt acompañó a Muir en una visita a Yosemite. Muir se unió a Roosevelt en Oakland, California , para el viaje en tren a Raymond . La comitiva presidencial luego viajó en diligencia al parque. Mientras viajaban, Muir le contó al presidente sobre la mala administración estatal del valle y la explotación desenfrenada de los recursos del valle. Incluso antes de que ingresaran al parque, pudo convencer a Roosevelt de que la mejor manera de proteger el valle era a través del control y la administración federales.
Después de entrar en el parque y ver el magnífico esplendor del valle, el presidente le pidió a Muir que le mostrara el verdadero Yosemite. Muir y Roosevelt partieron en gran parte solos y acamparon en el interior del país. El dúo habló hasta altas horas de la noche, durmió al aire libre en Glacier Point y fue cubierto por una nevada fresca en la mañana. Fue una noche que Roosevelt nunca olvidó. [47] [48] Más tarde le dijo a una multitud: "Tumbarse de noche bajo esas sequoias gigantes era como tumbarse en un templo construido sin la mano del hombre, un templo más grandioso de lo que cualquier arquitecto humano podría construir". [49] Muir también apreciaba el viaje de campamento. "Acampar con el presidente fue una experiencia extraordinaria", escribió. "Me enamoré de él". [49]
Muir luego incrementó los esfuerzos del Sierra Club para consolidar la gestión del parque. En 1906, el Congreso transfirió Mariposa Grove y el valle de Yosemite al parque. [50]
En su vida, Muir publicó seis volúmenes de escritos, todos ellos describiendo exploraciones de entornos naturales. Se publicaron cuatro libros más póstumamente. Posteriormente se publicaron varios libros que recopilaban ensayos y artículos de diversas fuentes. Miller escribe que lo más importante de sus escritos no era su cantidad, sino su "calidad". Señala que han tenido un "efecto duradero en la cultura estadounidense al ayudar a crear el deseo y la voluntad de proteger y preservar los entornos salvajes y naturales". [19] : 173
Su primera aparición impresa fue por accidente, escribe Miller; una persona que no conocía le envió, sin su permiso o conocimiento, una carta personal a su amiga Jeanne Carr, describiendo Calypso borealis , una rara flor que había encontrado. La pieza fue publicada anónimamente, identificada como escrita por un "peregrino inspirado". [19] : 174 A lo largo de sus muchos años como escritor de naturaleza, Muir reescribió y amplió con frecuencia escritos anteriores de sus diarios, así como artículos publicados en revistas. A menudo recopiló y organizó dichos escritos anteriores como colecciones de ensayos o los incluyó como parte de libros narrativos. [19] : 173
La amistad de Muir con Jeanne Carr tuvo una influencia de por vida en su carrera como naturalista y escritor. Se conocieron por primera vez en el otoño de 1860, cuando, a los 22 años, presentó una serie de sus inventos caseros en la Feria de la Sociedad Agrícola del Estado de Wisconsin. Los funcionarios de la feria le pidieron a Carr, una asistente de la feria, que revisara las exhibiciones de Muir para ver si tenían mérito. Ella pensó que sí y "vio en sus entradas evidencia de genio digno de un reconocimiento especial", señala Miller. [19] : 33 Como resultado, Muir recibió un diploma y un premio monetario por sus relojes y termómetro hechos a mano . [51] : 1 Durante los siguientes tres años mientras era estudiante en la Universidad de Wisconsin, se hizo amigo de Carr y su esposo, Ezra , un profesor de la misma universidad. Según la biógrafa de Muir, Bonnie Johanna Gisel, los Carr reconocieron su "mente pura, naturaleza sencilla, curiosidad inherente, perspicacia académica y pensamiento independiente". Jeanne Carr, de 35 años de edad, apreciaba especialmente su individualidad juvenil, junto con su aceptación de "verdades religiosas" que eran muy parecidas a las de ella. [51] : 2
Muir era invitado a menudo a la casa de los Carr; compartía el amor de Jeanne por las plantas. En 1864, dejó Wisconsin para comenzar a explorar la naturaleza salvaje canadiense y, mientras estaba allí, comenzó a escribirse con ella sobre sus actividades. Carr le escribió a Muir a cambio y lo alentó en sus exploraciones y escritos, lo que finalmente tuvo una importante influencia sobre sus metas personales. En un momento dado, le pidió a Muir que leyera un libro que creía que influiría en su pensamiento, The Stonemason of Saint Point de Lamartine . Era la historia de un hombre cuya vida esperaba que "se metabolizara en Muir", escribe Gisel, y "era una proyección de la vida que imaginaba para él". Según Gisel, la historia trataba sobre un "hombre pobre con un corazón puro", que encontró en la naturaleza "lecciones divinas y vio a todas las criaturas de Dios interconectadas". [51] : 3
Después de que Muir regresó a los Estados Unidos, pasó los siguientes cuatro años explorando Yosemite, mientras escribía artículos para su publicación. Durante esos años, Muir y Carr continuaron carteándose. Ella envió a muchos de sus amigos a Yosemite para que conocieran a Muir y "para escucharlo predicar el evangelio de las montañas", escribe Gisel. El más notable fue el naturalista y autor Ralph Waldo Emerson . La importancia de Carr, quien continuamente le dio a Muir seguridad e inspiración, "no puede ser sobreestimada", agrega Gisel. Fue "a través de sus cartas a ella que desarrolló una voz y un propósito". También trató de promover los escritos de Muir enviando sus cartas a una revista mensual para su publicación. Muir llegó a confiar en Carr como su "madre espiritual", y siguieron siendo amigos durante 30 años. [51] : 6 En una carta que le escribió a Muir mientras vivía en Yosemite, trató de evitar que se desesperara en cuanto a su propósito en la vida. [51] : 43
El valor de su amistad fue revelado por primera vez por un amigo de Carr, el clérigo y escritor G. Wharton James. Después de obtener copias de sus cartas privadas de Carr, y a pesar de las súplicas de Muir para que se las devolviera, en su lugar publicó artículos sobre su amistad, utilizando esas cartas como fuente principal. En uno de esos artículos, se centró en la deuda de Muir con Carr, afirmando que ella era su "estrella guía" que "lo llevó por los caminos nobles de la vida, y luego lo mantuvo allí". [52] : 87–88
John Charles Van Dyke fue un autor y profesor de arte en el Rutgers College (ahora Rutgers, State University of New Jersey). Su sobrino Dix Strong Van Dyke había ido a Daggett, California, en busca de fortuna. Al igual que su tío, Dix era un autor que escribió Daggett: Life in a Mojave Frontier Town (Creating the North American Landscape) . John Muir llegó a Daggett y mantuvo muchas conversaciones con el tío y el sobrino Van Dyke en el rancho Dix. Es probable que esto haya tenido un efecto en sus escritos. Su hija Helen se casó con Frank Buel y vivió en Daggett.
El amigo de Muir, el zoólogo Henry Fairfield Osborn , escribe que el estilo de escritura de Muir no le resultó fácil, sino que sólo le supuso un esfuerzo intenso. «Todos los días se levantaba a las 4:30 y, tras una simple taza de café, trabajaba incesantemente... gime por su trabajo, escribe, reescribe e interpola». Osborn señala que prefería utilizar el inglés más sencillo y, por tanto, admiraba sobre todo los escritos de Carlyle , Emerson y Thoreau . «Es un firme creyente en Thoreau y empieza leyendo profundamente a este autor». [53] : 29 Su secretaria, Marion Randall Parsons, también señaló que «la composición siempre le resultó lenta y laboriosa... Cada frase, cada oración, cada palabra, se sometió a su escrutinio crítico, no una sino veinte veces antes de que se sintiera satisfecho con dejarla reposar». Muir le decía a menudo: «Este asunto de escribir libros es un trabajo largo, tedioso e interminable». [53] : 33
Miller especula que Muir recicló sus escritos anteriores en parte debido a su "desagrado por el proceso de escritura". Añade que Muir "no disfrutaba el trabajo, lo encontraba difícil y tedioso". En general, no estaba satisfecho con el resultado final, pues consideraba que la prosa era "un instrumento débil para la realidad que deseaba transmitir". [19] : 173 Sin embargo, sus amigos y su esposa lo incitaron a seguir escribiendo y, como resultado de su influencia, siguió haciéndolo, aunque nunca se sintió satisfecho. Muir escribió en 1872: "Ninguna cantidad de creación de palabras hará que una sola alma 'conozca' estas montañas. La exposición de un día a las montañas es mejor que una carretada de libros". [54] : xviii En uno de sus ensayos, dio un ejemplo de las deficiencias de la escritura en comparación con la experiencia de la naturaleza. [55]
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Muir creía que para descubrir la verdad, debía recurrir a lo que creía que eran las fuentes más precisas. En su libro, The Story of My Boyhood and Youth (1913), escribe que durante su infancia, su padre le hizo leer la Biblia todos los días. Muir acabó memorizando tres cuartas partes del Antiguo Testamento y todo el Nuevo Testamento . [13] : 20 El padre de Muir leyó La guerra de los judíos de Josefo para entender la cultura de la Judea del primer siglo , tal como fue escrita por un testigo ocular, e iluminó la cultura durante el período del Nuevo Testamento. [56] : 43 Pero a medida que Muir se encariñó con los paisajes naturales estadounidenses que exploraba, Williams señala que empezó a ver otra "fuente primaria para entender a Dios: el Libro de la Naturaleza". Según Williams, en la naturaleza, especialmente en el desierto, Muir pudo estudiar las plantas y los animales en un entorno que creía "venía directamente de la mano de Dios, incorrupto por la civilización y la domesticación". [56] : 43 Como señala Tallmadge, la creencia de Muir en este "Libro de la Naturaleza" lo obligó a contar la historia de "esta creación en palabras que cualquier lector pudiera entender". Como resultado, sus escritos se convertirían en "profecía, ya que [ellos] buscaban cambiar nuestro ángulo de visión". [31] : 53
Williams señala que la filosofía y la visión del mundo de Muir giraban en torno a su percepción de la dicotomía entre civilización y naturaleza. De ahí surgió su creencia central de que "lo salvaje es superior". [56] : 41 Sus escritos sobre la naturaleza se convirtieron en una "síntesis de teología natural" con escrituras que lo ayudaron a comprender los orígenes del mundo natural. Según Williams, filósofos y teólogos como Thomas Dick sugirieron que el "mejor lugar para descubrir los verdaderos atributos de la deidad era la naturaleza". Llegó a creer que Dios siempre estaba activo en la creación de la vida y, por lo tanto, mantenía el orden natural del mundo. [56] : 41 Como resultado, Muir "se autodenominaba un Juan el Bautista ", añade Williams, "cuyo deber era sumergir en el 'bautismo de la montaña' a todo el que pudiera". [56] : 46 Williams concluye que Muir veía a la naturaleza como una gran maestra, "revelando la mente de Dios", y esta creencia se convirtió en el tema central de sus viajes posteriores y el "subtexto" de sus escritos sobre la naturaleza. [56] : 50
Durante su carrera como escritor y mientras vivía en las montañas, Muir continuó experimentando la "presencia de lo divino en la naturaleza", escribe Holmes. [9] : 5 [57] : 317 Sus cartas personales también transmitían estos sentimientos de éxtasis. La historiadora Catherine Albanese afirmó que en una de sus cartas, " la eucaristía de Muir hizo que el banquete de Thoreau a base de marmotas y arándanos pareciera casi anémico". Muir era extremadamente aficionado a Thoreau y probablemente fue influenciado más por él que incluso por Emerson . Muir a menudo se refería a sí mismo como un "discípulo" de Thoreau. [58] : 100
Durante su primer verano en la Sierra como pastor, Muir escribió notas de campo que enfatizaban el papel que desempeñan los sentidos en las percepciones humanas del medio ambiente. Según Williams, especuló que el mundo era una entidad inmutable que era interpretada por el cerebro a través de los sentidos, y, escribe Muir, "Si el creador nos otorgara un nuevo conjunto de sentidos... nunca dudaríamos de que estamos en otro mundo..." [56] : 43 Mientras realizaba sus estudios de la naturaleza, intentaba recordar todo lo que observaba como si sus sentidos estuvieran registrando las impresiones, hasta que pudo escribirlas en su diario. Como resultado de su intenso deseo de recordar hechos, llenó sus diarios de campo con notas sobre precipitaciones, temperatura e incluso formaciones de nubes. [56] : 45
Sin embargo, Muir llevó sus anotaciones en el diario más allá de registrar observaciones factuales. Williams señala que las observaciones que registró equivalían a una descripción de "la sublimidad de la Naturaleza", y lo que equivalía a "un cuaderno estético y espiritual". Muir sintió que su tarea era más que simplemente registrar "fenómenos", sino también "iluminar las implicaciones espirituales de esos fenómenos", escribe Williams. Para Muir, los cielos de las montañas, por ejemplo, parecían pintados de luz y llegaron a "... simbolizar la divinidad". [56] : 45 A menudo describía sus observaciones en términos de luz. [59]
El biógrafo de Muir, Steven Holmes, señala que Muir usó palabras como "gloria" y "glorioso" para sugerir que la luz estaba adquiriendo una dimensión religiosa: "Es imposible sobreestimar la importancia de la noción de gloria en los escritos publicados de Muir, donde ninguna otra imagen individual tiene más peso emocional o religioso", [9] : 178 y agrega que sus palabras "son exactamente paralelas a sus orígenes hebreos ", en los que los escritos bíblicos a menudo indican una presencia divina con luz, como en la zarza ardiente o la columna de fuego , y se describe como "la gloria de Dios". [9] : 179 [59] [57] : 24
Muir solía utilizar el término "hogar" como metáfora tanto de la naturaleza como de su actitud general hacia el "mundo natural en sí", señala Holmes. A menudo utilizaba el lenguaje doméstico para describir sus observaciones científicas, como cuando veía que la naturaleza proporcionaba un hogar incluso para la vida vegetal más pequeña: "la pequeña planta púrpura, cuidada por su Creador, cerró sus pétalos, se agazapó en la grieta de su hogar y disfrutó de la tormenta a salvo". [57] : 57 Muir también veía la naturaleza como su propio hogar, como cuando escribía a sus amigos y describía la Sierra como "la mansión montañosa de Dios". Sin embargo, no solo consideraba las montañas como su hogar, ya que también sentía una cercanía incluso con los objetos más pequeños: "Las mismas piedras parecen habladoras, simpáticas, fraternales. No es de extrañar si tenemos en cuenta que todos tenemos el mismo Padre y Madre". [59] : 319
En sus últimos años, utilizó la metáfora de la naturaleza como hogar en sus escritos para promover la preservación de la naturaleza. [29] : 1
No es de sorprender que el profundo sentimiento de Muir de que la naturaleza es su verdadero hogar haya provocado tensiones con su familia en su casa de Martínez, California. Una vez le dijo a un visitante de su rancho: "Este es un buen lugar para vivir durante las tormentas, ... para escribir y criar a los niños, pero no es mi hogar. Allá arriba", señalando hacia Sierra Nevada, "está mi hogar". [4] : 74
Muir expresó actitudes mixtas hacia los nativos americanos a lo largo de su vida, desde la simpatía hasta el desagrado. Veía la naturaleza como ideal cuando estaba libre de la influencia del hombre, incluidos los nativos americanos, pero no reconocía que los paisajes que amaba habían sido moldeados por los nativos americanos durante milenios. [60] [61] [62] Sus primeros encuentros, durante su infancia en Wisconsin, fueron con los indios winnebago , que mendigaban comida y le robaban su caballo favorito. A pesar de eso, había expresado simpatía por ellos "siendo despojados de sus tierras y empujados sin piedad hacia límites cada vez más estrechos por razas alienígenas que estaban cortando sus medios de vida". Sus primeros encuentros con los Paiute en California lo dejaron con una sensación ambivalente después de ver su estilo de vida, que describió como "perezoso" y "supersticioso". [63]
Muir escribió sobre los miwoks en Yosemite como "muy feos, y algunos de ellos completamente horribles" y que "parecían no tener un lugar adecuado en el paisaje, y me alegré de verlos desaparecer de la vista al final del paso". [61] La filósofa ecofeminista Carolyn Merchant ha criticado a Muir, creyendo que escribió despectivamente sobre los nativos americanos que encontró en sus primeras exploraciones. [64] Más tarde, después de vivir con los indios, elogió y se volvió más respetuoso con su bajo impacto en la naturaleza, en comparación con el fuerte impacto de los estadounidenses europeos. [63] Sin embargo, en sus diarios, a menudo describe a los que encuentra como "sucios", "irregulares" y "antinaturales". [59]
A Muir se le dio el nombre Stickeen (ortografía de Muir, tribu costera) "Ancoutahan", que significa "jefe adoptivo". [65]
En respuesta a las afirmaciones sobre las actitudes de Muir respecto de los nativos americanos, Chad Hanson, miembro de la Junta Nacional del Sierra Club, escribió: "Muir escribió repetidamente sobre la inteligencia y la dignidad de los nativos americanos, y honró la manera en que los pueblos indígenas tradicionales vivían en coexistencia pacífica con la naturaleza y las criaturas salvajes, expresando su opinión de que los pueblos nativos "están por encima" de los colonos blancos, a quienes describió cada vez más como egoístas, viles y carentes de honor. Esto se convertiría en un tema constante en los escritos de Muir, ya que atacaba las formas destructivas y codiciosas de la cultura blanca dominante, y su mentalidad antroposupremacista que colocaba a los humanos por encima de todo lo demás y no reconocía ningún valor intrínseco en los ecosistemas o las especies silvestres más allá de cualquier beneficio que pudiera obtenerse explotándolos". [66]
Muir habló y escribió sobre la igualdad de todas las personas, "sin importar el color o la raza", [67] y escribió sobre la inmoralidad de la esclavitud en su último libro, Viajes en Alaska . [68] Durante su tiempo en Alaska también escribió:
...cómo éramos todos hijos de un mismo padre; esbozó las características de las diferentes razas de la humanidad, mostrando que no importaba cuán lejos estuvieran sus países, cómo diferían en color, tamaño, idioma, etc. y no importaba cuán diferentes y variadas fueran las formas en que se ganaban la vida, que el hombre blanco y toda la gente del mundo eran esencialmente iguales, que todos teníamos diez dedos de manos y pies y nuestros cuerpos eran iguales, ya fuéramos blancos, morenos, negros o de diferentes colores, y habláramos diferentes idiomas. [69]
En sus primeros años, Muir hizo algunos comentarios despectivos sobre los afroamericanos. En A Thousand-Mile Walk to the Gulf, Muir describió a los afroamericanos como "bien entrenados" pero "haciendo mucho ruido y trabajando poco. Un hombre blanco enérgico, trabajando con voluntad, fácilmente podría recoger tanto algodón como media docena de Sambos y Sallies". Al describir la visión de dos afroamericanos en una fogata, escribió: "Podía ver su marfil brillando en los grandes labios, y sus suaves mejillas destellando luz como si estuvieran hechas de cristal. Vista en cualquier lugar excepto en el Sur, la brillante pareja habría sido tomada por demonios gemelos, pero aquí solo eran un negro y su esposa cenando". [70] Sin embargo, en ningún momento de su viaje personal al Golfo Muir apoyó o simpatizó con la causa sureña , evitando las súplicas de los anfitriones sureños cuando lo incitaban. [71]
En 2020, a la luz del movimiento para eliminar los monumentos confederados en todo el país, Michael Brune , director ejecutivo del Sierra Club, reflexionó sobre el complejo y controvertido legado de Muir y anunció que el club pasaría a invertir en el trabajo de justicia racial y determinaría cuáles de sus monumentos deben ser renombrados o eliminados. [72] El 22 de julio de 2020, el Sierra Club escribió:
Muir no fue inmune al racismo que muchos propagaban en los inicios del movimiento conservacionista. Hizo comentarios despectivos sobre los negros y los pueblos indígenas que se basaban en estereotipos racistas profundamente dañinos, aunque sus opiniones evolucionaron más adelante en su vida. Como la figura más emblemática de la historia del Sierra Club, las palabras y acciones de Muir tienen un peso especialmente pesado. Siguen lastimando y alejando a los pueblos indígenas y a las personas de color que entran en contacto con el Sierra Club. [72]
Algunos de los asociados de Muir citados por Brune y otros, como Joseph LeConte , David Starr Jordan y Henry Fairfield Osborn , estaban estrechamente relacionados con el movimiento eugenésico temprano en los Estados Unidos . [72] [73] Algunos afirman que Muir no defendía tales creencias. [71]
Aaron Mair , quien en 2015 se convirtió en el primer presidente negro de la junta directiva del Sierra Club, afirmó que el contenido y la descripción de Muir en la publicación de Brune "son una tergiversación". Mair continuó afirmando que Brune "no lo consultó a él ni a los otros dos miembros negros de la junta antes de seguir adelante con lo que llamó un relato "revisionista" y "ahistórico" de los escritos, pensamientos y vida de Muir". [74] Mair, junto con otros dos miembros de la junta directiva del Sierra Club, Chad Hanson y Mary Ann Nelson, escribieron una respuesta al ataque de Brune a Muir, escribiendo:
...mientras algunos de los colegas de Muir promovían mitos supremacistas blancos y puntos de vista excluyentes sobre los parques nacionales y los bosques, Muir habló sobre la importancia de hacer accesibles estas áreas y alentar a todas las personas a experimentarlas, escribiendo: “Pocos son totalmente sordos a la prédica de los pinos. Sus sermones sobre las montañas llegan a nuestros corazones; y si la gente en general pudiera ir al bosque, aunque sea por una vez, para escuchar a los árboles hablar por sí mismos, todas las dificultades en el camino de la preservación forestal desaparecerían”. Llegó a creer profundamente en la igualdad de todas las personas, escribiendo: “Todos fluimos de una fuente, el Alma. Todos somos expresiones de un Amor. Dios no aparece y fluye solo de estrechas grietas y pozos redondos perforados aquí y allá en razas y lugares favorecidos”. [71]
Con el continuo crecimiento de la población en San Francisco, aumentó la presión política para construir una represa en el río Tuolumne para usarlo como reservorio de agua . Muir se opuso apasionadamente a la construcción de una represa en el valle de Hetch Hetchy porque consideraba que Hetch Hetchy era tan impresionante como el valle de Yosemite. [75] : 249–62 Muir, el Sierra Club y Robert Underwood Johnson lucharon contra la inundación del valle. Muir escribió al presidente Roosevelt suplicándole que desbaratara el proyecto. El sucesor de Roosevelt, William Howard Taft , suspendió la aprobación del Departamento del Interior para el derecho de paso de Hetch Hetchy. Después de años de debate nacional, el sucesor de Taft, Woodrow Wilson, firmó el proyecto de ley que autorizaba la construcción de la represa el 19 de diciembre de 1913. Muir sintió una gran pérdida por la destrucción del valle, su última gran batalla. Le escribió a su amigo Vernon Kellogg : "En cuanto a la pérdida del Valle de Sierra Park [Hetch Hetchy] es difícil de soportar. La destrucción de los encantadores bosques y jardines, los mejores de toda California, me llega al corazón". [76]
En 1878, cuando se acercaba a los 40 años, los amigos de Muir "lo presionaron para que regresara a la sociedad". [14] Poco después de regresar al área de Oakland, Jeanne Carr le presentó a Louisa Strentzel, hija de un destacado médico y horticultor con un huerto de frutas de 2600 acres (11 km2) en Martinez , California , al noreste de Oakland. En 1880, después de regresar de un viaje a Alaska, Muir y Strentzel se casaron. John Muir se asoció con su suegro John Strentzel y durante diez años dedicó la mayor parte de su energía a administrar esta gran granja de frutas. [77] Aunque Muir era un esposo leal y dedicado, y padre de dos hijas, "su corazón permaneció salvaje", escribe Marquis. Su esposa comprendía sus necesidades y, después de ver su inquietud en el rancho, a veces "lo ahuyentaba" a las montañas. A veces se llevaba a sus hijas con él. [14]
La casa y parte del rancho son ahora el Sitio Histórico Nacional John Muir . [78] Además, la Casa WHC Folsom , donde Muir trabajó como impresor, también figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Muir se convirtió en ciudadano naturalizado de los Estados Unidos en 1903. [79]
Muir murió a los 76 años en el Hospital de California [80] en Los Ángeles el 24 de diciembre de 1914, de neumonía . [81] Había estado en Daggett, California , para ver a su hija, Helen Muir Funk. Su nieto, Ross Hanna, vivió hasta 2014, cuando murió a los 91 años. [82]
Durante su vida, John Muir publicó más de 300 artículos y 12 libros. Fue cofundador del Sierra Club , que ayudó a establecer varios parques nacionales después de su muerte. Hoy en día, el club tiene más de 2,4 millones de miembros.
Muir ha sido llamado el "santo patrono de la naturaleza salvaje estadounidense" y su "arquetipo de espíritu libre". "Como soñador y activista, sus elocuentes palabras cambiaron la forma en que los estadounidenses veían sus montañas, bosques, costas y desiertos", dijo la escritora de naturaleza Gretel Ehrlich . [83] No solo lideró los esfuerzos para proteger las áreas forestales y lograr que algunas fueran designadas como parques nacionales, sino que sus escritos presentaron "la cultura humana y la naturaleza salvaje como una cultura de humildad y respeto por toda la vida". [26]
Robert Underwood Johnson , editor de Century Magazine , que publicó muchos de los artículos de Muir, afirma que influyó en la apreciación de la gente por la naturaleza y los parques nacionales, lo que se convirtió en un legado duradero:
El mundo recordará la época en que vivimos y recordará la voz de alguien que clamaba en el desierto y bendecirá el nombre de John Muir. ... Cantó la gloria de la naturaleza como otro salmista y, como verdadero artista, no se avergonzaba de sus emociones. Sus compatriotas le deben gratitud como pionero de nuestro sistema de parques nacionales. ... Los escritos y el entusiasmo de Muir fueron las principales fuerzas que inspiraron el movimiento. Todas las demás antorchas se encendieron con las suyas. [53]
Muir exaltó la naturaleza salvaje por sobre la cultura y civilización humanas, creyendo que toda vida era sagrada. Turner lo describe como "un hombre que a su manera singular redescubrió América... un pionero americano, un héroe americano". [25] El objetivo principal de la filosofía de la naturaleza de Muir, escribe Wilkins, era desafiar la "enorme vanidad" de la humanidad, y al hacerlo, fue más allá del trascendentalismo de Emerson hacia una "perspectiva biocéntrica del mundo". Lo hizo describiendo el mundo natural como "un conductor de la divinidad", y sus escritos a menudo hicieron de la naturaleza un sinónimo de Dios. [26] : 265 Su amigo, Henry Fairfield Osborn , observó que como resultado de su educación religiosa, Muir mantuvo "esta creencia, que se expresa tan fuertemente en el Antiguo Testamento , de que todas las obras de la naturaleza son directamente obra de Dios". [53] En opinión de Enos Mills , un contemporáneo que estableció el Parque Nacional de las Montañas Rocosas , los escritos de Muir "probablemente serían la fuerza más influyente en este siglo". [53]
Desde 1970, la Universidad del Pacífico alberga la mayor colección de documentos personales de Muir, incluidos sus diarios de viaje y cuadernos, manuscritos, correspondencia, dibujos y biblioteca personal. [84] En 2019, la Universidad del Pacífico recibió la propiedad total de la colección de Muir, que se había ido ampliando a lo largo de los años. La universidad cuenta con un Centro John Muir de Estudios Ambientales, [85] la Experiencia Muir, [86] así como otros programas relacionados con Muir y su obra.
El 21 de abril de cada año, California celebra el Día de John Muir. Muir fue la primera persona honrada con un día conmemorativo en California cuando la legislación firmada en 1988 creó el Día de John Muir, vigente a partir de 1989. Muir es una de las tres personas honradas de esta manera en California, junto con el Día de Harvey Milk y el Día de Ronald Reagan . [87] [88]
Mountain Days , un musical de 2000 de Craig Bohmler y Mary Bracken Phillips, celebra la vida de Muir y se presentaba anualmente en un anfiteatro construido a medida en la ciudad natal de Muir, Martínez, California. [89] [90] [91] [92]
La obra Gracias a Dios por John Muir , de Andrew Dallmeyer, está basada en su vida. [93] [94] [95]
Los siguientes lugares llevan el nombre de Muir:
John Muir apareció en dos sellos postales conmemorativos de Estados Unidos. Un sello de 5 centavos emitido el 29 de abril de 1964, fue diseñado por Rudolph Wendelin , y mostraba el rostro de Muir superpuesto a un bosque de secuoyas, y la inscripción "John Muir Conservationist". Un sello de 32 centavos emitido el 3 de febrero de 1998, fue parte de la serie " Celebrate the Century ", y mostró a Muir en el valle de Yosemite, con la inscripción "John Muir, Preservationist". [117] Una imagen de Muir, con el cóndor de California y Half Dome , aparece en la moneda de veinticinco centavos del estado de California emitida en 2005. Una cita suya aparece en el reverso de la Medalla Lilly del Premio de Indianápolis por la conservación. [118] El 6 de diciembre de 2006, el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, y la primera dama, Maria Shriver, incorporaron a John Muir al Salón de la Fama de California, ubicado en el Museo de Historia, Mujeres y Artes de California .
El John Muir Trust es una organización benéfica escocesa fundada en 1983 como organización de afiliación para la conservación de las tierras y los espacios naturales. Tiene más de 11.000 miembros en todo el mundo. [119]
El John Muir Birthplace Charitable Trust es una organización benéfica escocesa cuyo objetivo es apoyar el lugar de nacimiento de John Muir en Dunbar, que abrió sus puertas en 2003 como un centro interpretativo centrado en la obra de Muir. [120] Una estatua de Muir cuando era niño, obra del escultor ucraniano Valentin Znoba, fue inaugurada afuera de la casa en 1997.
Muirita (un mineral), Erigeron muirii , Carlquistia muirii (dos especies de áster), Ivesia muirii (un miembro de la familia de las rosas), Troglodytes troglodytes muiri (un reyezuelo), Ochotona princeps muiri (una pika), Thecla muirii (una mariposa ), Calamagrostis muiriana (una hierba subalpina-alpina de Sierra Nevada) [121] y Amplaria muiri (un milpiés) fueron todos lleva el nombre de John Muir. [122]
En 2006, fue incluido en el Salón de los Grandes Occidentales del Museo Nacional del Vaquero y la Herencia Occidental . [123]
muir.
a un amigo.
Nuestros Parques Nacionales.
Senderos empinados.
Reimpresión de publicaciones seriadas de 1874.
El crucero del Corwin.
La historia de mi niñez y juventud.
Viajes en Alaska.
John Muir (1838–1914) fue un ciudadano estadounidense nacido en Escocia.
Carta a Robert Underwood Johnson; Martínez, 3 de marzo de1895
Homans, James E., ed. (1918). . La enciclopedia de biografías estadounidenses . Nueva York: The Press Association Compilers, Inc.
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