El glaciar Muir es un glaciar del Parque Nacional y Reserva de la Bahía de los Glaciares, en el estado estadounidense de Alaska . Actualmente tiene unos 0,7 km (0,43 mi) de ancho en su extremo. A mediados de la década de 1980, el glaciar era un glaciar de marea y desprendía icebergs de una pared de hielo de 90 m (200 pies) de altura. [1]
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El glaciar recibe su nombre del naturalista escocés John Muir , [1] que viajó por la zona y escribió sobre ella, generando interés en el medio ambiente local y en su conservación. Sus dos primeras visitas fueron en 1879 (a los 41 años) y 1880. Durante las visitas, envió un relato de sus visitas en entregas al San Francisco Bulletin . Más tarde, recopiló y editó estas entregas en un libro, Travels in Alaska , publicado en 1915, el año después de su muerte.
El glaciar Muir ha experimentado un retroceso muy rápido y bien documentado desde su posición máxima durante la Pequeña Edad de Hielo en la desembocadura de la Bahía Glaciar alrededor de 1780. [2] En 1794, el explorador capitán George Vancouver descubrió que la mayor parte de la Bahía Glaciar estaba cubierta por una enorme capa de hielo, de unos 1.200 metros (3.900 pies) en algunos lugares. [3]
En 1904, según se informa, el glaciar "atravesó las montañas" con el Pico Pirámide al oeste y el Monte Wright y el Monte Case al este. [4]
Desde 1892 hasta aproximadamente 1980, el glaciar retrocedió casi 32 kilómetros (20 millas). [1] Entre 1941 y 2004, el glaciar retrocedió más de 12 kilómetros (7,5 millas) y perdió más de 800 metros (2600 pies). El agua del océano llenó el valle, reemplazando el hielo y creando Muir Inlet . [5]
La imagen de 1941 muestra al glaciar Muir como un glaciar de marea , prominentemente de hasta 700 m de espesor, con su término visible en la esquina inferior derecha de la foto, bien conectado con su afluente, el glaciar Riggs , visible en la parte superior derecha de la foto.
En 1950, el glaciar Muir había retrocedido más de 3 km y se había adelgazado más de 100 m, pero permanecía conectado al glaciar Riggs.
En 2004, el glaciar Muir se había retirado aún más hacia el interior y su extremo ya no era visible en la fotografía. El glaciar Riggs también había sufrido cambios significativos, retrocediendo 0,25 km y desconectándose del glaciar Muir. La vegetación comenzó a dominar el paisaje donde antes prevalecía el hielo. [6]
