Tuolumne Meadows ( / t u ˈ ɒ l əm i / ) es una zona de pradera subalpina suave y con forma de domo a lo largo del río Tuolumne en la sección oriental del Parque Nacional de Yosemite en los Estados Unidos. Su ubicación aproximada es 37°52.5′N 119°21′O / 37.8750, -119.350 . Su elevación aproximada es de 8619 pies (2627 m). El término Tuolumne Meadows también se usa a menudo para describir una gran parte de la zona alta de Yosemite alrededor de las praderas, especialmente en el contexto de la escalada en roca. [2] [3]
La vegetación de la pradera se sustenta en aguas subterráneas poco profundas. El agua proviene de 1.000 mm (39 pulgadas) de precipitación anual, predominantemente en forma de nieve. El agua surge del deshielo y de los acuíferos de las laderas de las colinas, y fluye a través del río Tuolumne , Budd Creek , Delaney Creek y Unicorn Creek. En primavera, tan pronto como se derrite la nieve, no es raro ver grandes áreas de las praderas inundadas y prácticamente transformadas en lagos. [4]
Si bien las montañas de Sierra Nevada cerca de los prados han tenido algunos campos de nieve permanentes, en verano están mayormente libres de nieve. Aunque breve, la floración de flores silvestres de fines de primavera y verano en Tuolumne Meadows alberga una amplia variedad de flores silvestres de California, incluida la relativamente rara Purple Webber, un tipo de lupino .
La composición de las especies de plantas cambia en los prados con diferentes formas de relieve, posiciones del paisaje y profundidades del nivel freático en verano. Las áreas con inundaciones estacionales y agua estancada profunda sostienen la juncia inflada y el sauce de Sierra . Las principales especies herbáceas de pradera húmeda incluyen aster alpino , juncia casi negra , pasto de arroz de King , bistorta occidental , pasto de caña de Breweri y arándano enano . La juncia de hojas filiformes , los dedos de gatito , el pino contorta de Sierra y la juncia de Ross se encuentran en tierras altas más secas dentro o en el borde de los prados. [4]
Tuolumne Meadows tiene una buena vista de Cathedral Range y Unicorn Peak (al sur), Lembert Dome y Mount Dana (al este). Se puede acampar en el campamento de Tuolumne Meadows [6] (se recomienda hacer reservas). [7] Se puede acceder a excelentes caminatas y escalada en roca desde Tuolumne Meadows, [8] que tiende a estar menos concurrido que Yosemite Valley . Río abajo (fluyendo hacia el lado derecho (oeste) de la imagen), el río Tuolumne cae en cascada sobre Waterwheel Falls cerca de Glen Aulin , y finalmente se acumula en el embalse Hetch Hetchy .
El camino hacia las praderas generalmente está libre de nieve desde junio hasta octubre. Debido a la gran altura, el acceso por la carretera 120 sobre el paso de Tioga está cerrado durante la temporada de invierno.
Muchos senderos para caminatas y mochileros en áreas rurales comienzan en Tuolumne Meadows, incluida la ruta principal para llegar a la cima del monte Lyell , el pico más alto del Parque Nacional de Yosemite . Los senderos John Muir y Pacific Crest son senderos para mochileros de larga distancia y siguen una ruta a través del cañón Lyell hasta Tuolumne Meadows. Una gran cantidad de mochileros recorren estos senderos cada año. Junto con estos senderos más largos, Tuolumne Meadows cuenta con una amplia gama de senderos de un día a lugares como Gaylor Lakes, Cathedral Lakes , Mono Pass y Lembert Dome . Los senderos para caminatas de un día son populares y se llenan durante las temporadas altas de verano. Estos senderos son atendidos por el autobús lanzadera de Tuolumne Meadows, generalmente de junio a septiembre, aunque las fechas están sujetas a cambios debido al clima. [9]
A diferencia de las grandes paredes del valle de Yosemite, la escalada en Tuolumne generalmente consiste en rutas de longitud corta a media en once domos principales y varios domos menores, que se extienden desde el Stately Pleasure Dome sobre el lago Tenaya hasta el Lembert Dome en el lado este de Meadows. Dado que toda la zona se encuentra a gran altura, la temporada de escalada se limita principalmente a junio a septiembre.
La roca es granito porfídico , una forma muy resistente de granito. Tiene tendencia a la exfoliación , lo que ayuda a producir y conservar las distintivas formas de domo. La escalada resultante incluye rutas de cara y de grietas, las primeras a menudo se agotan debido a un número limitado de pernos y las últimas con frecuencia siguen grietas muy delgadas. La ética local es limitar la colocación de pernos en nuevas rutas y prohibir la adición de pernos a las rutas existentes, lo que resulta en distancias de 40 pies (12 m) o más entre pernos. [10]
Las cúpulas principales incluyen:
Consulte Cúpulas de granito del Parque Nacional Yosemite para obtener una lista de cúpulas de granito en el Parque Nacional Yosemite, no solo alrededor de Tuolumne.
Además, los picos de la cercana cordillera Cathedral , como Cathedral Peak , Pywiack Dome y Medlicott Dome , se consideran tradicionalmente parte del área de escalada.
El área de Tuolumne Meadows está servida por la carretera Tioga Pass Road (California SR 120), que había sido pavimentada en la década de 1920. Su ruta actual a través de los prados fue trazada en la década de 1930 por el Cuerpo Civil de Conservación . En ese momento se reubicó un área de viviendas para empleados de temporada, cuyo nuevo sitio incluye una colección sobreviviente de bellas estructuras rústicas construidas por el Servicio de Parques Nacionales (CCC) que figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos como "Tuolumne Meadows" en 1978. [11] [1]
Este artículo incorpora material de dominio público de Tuolumne Meadows. Servicio de Parques Nacionales .