Karl Jochen Rindt ( alemán: [ˈjɔxn̩ ˈʁɪnt] ; 18 de abril de 1942 - 5 de septiembre de 1970) fue un piloto de carreras nacido en Alemania que compitió con una licencia austriaca durante su carrera, a pesar de tener ciudadanía alemana y no austriaca. [1] En 1970 , murió durante los entrenamientos para el Gran Premio de Italia y se convirtió en el único piloto al que se le concedió póstumamente el Campeonato Mundial de Pilotos de Fórmula Uno .
Rindt comenzó a competir en el automovilismo en 1961. En 1963 pasó a los monoplazas y tuvo éxito tanto en la Fórmula Junior como en la Fórmula Dos . En 1964 , Rindt hizo su debut en la Fórmula Uno en el Gran Premio de Austria , antes de conseguir un volante completo con Cooper en 1965 . Después de resultados mixtos con el equipo, se mudó a Brabham en 1968 y luego a Lotus en 1969 . Fue en Lotus donde Rindt encontró un coche competitivo, aunque a menudo le preocupaba la seguridad de los notoriamente poco fiables vehículos Lotus. Ganó su primera carrera de Fórmula Uno en el Gran Premio de Estados Unidos de 1969 . Tuvo una temporada de 1970 muy exitosa, compitiendo principalmente con el revolucionario Lotus 72 , y ganó cinco de las primeras nueve carreras. En los entrenamientos para el Gran Premio de Italia en Monza , hizo un trompo y chocó contra las barandillas después de una falla en el eje de freno de su auto. Rindt murió debido a graves heridas en la garganta causadas por el cinturón de seguridad; fue declarado muerto mientras se dirigía al hospital. Como su competidor más cercano, Jacky Ickx, no pudo sumar suficientes puntos en las carreras restantes de la temporada, Rindt recibió el Campeonato del Mundo póstumamente. Rindt dejó atrás a su esposa, Nina, y una hija, Natasha.
En total, compitió en 62 Grandes Premios, ganando seis y logrando 13 podios. También tuvo éxito en las carreras de autos deportivos , ganando las 24 Horas de Le Mans de 1965 junto con Masten Gregory en un Ferrari 250LM .
Rindt era una figura popular en Austria y su éxito provocó un mayor interés por los deportes de motor y, en particular, por la Fórmula Uno. Presentó un programa de televisión mensual titulado Motorama y organizó una exitosa exposición de coches de carreras en Viena. Durante su etapa en la Fórmula Uno, participó junto a Jackie Stewart , en una campaña para mejorar la seguridad en la Fórmula Uno.
Jochen Rindt nació el 18 de abril de 1942 en Mainz , Alemania, de madre austriaca y padre alemán. [2] Su madre había sido una exitosa tenista en su juventud y, al igual que su padre, estudió derecho. [3] Los padres de Rindt poseían un molino de especias en Maguncia, que luego heredó. [4] Murieron en un bombardeo en Hamburgo durante la Segunda Guerra Mundial [2] cuando él tenía 15 meses, después de lo cual fue criado por sus abuelos en Graz , Austria. [5] Aunque su abuelo optó por conservar la ciudadanía alemana de Rindt, durante toda su carrera condujo con una licencia de carreras austriaca . [4] En una entrevista, describió su herencia como una "mezcla terrible" y, cuando se le preguntó si se sentía más austriaco o alemán, dijo que se sentía "como un europeo". [6] Rindt tenía un medio hermano, Uwe, a través de su madre. [3]
Los amigos de la infancia de Rindt y su hermano lo describieron como un "niño joven" que a menudo hacía trucos para divertir a los demás. Mientras estaba de vacaciones esquiando, se rompió el cuello femoral , lo que provocó varias cirugías que dejaron una pierna cuatro centímetros más corta que la otra. Como resultado de esto, Rindt cojeó levemente por el resto de su vida. [3] A la edad de dieciséis años, recibió un ciclomotor y comenzó a competir con sus amigos en pistas de motocross. [6] Su tiempo en la escuela fue problemático y fue excluido de las escuelas varias veces. [7] Dijo:
Al final me echaron y me fui a Inglaterra a aprender inglés. Aprendí a conducir mientras estaba en Inglaterra, pero era demasiado joven para obtener una licencia. Cuando regresé a casa me rompí la pierna mientras esquiaba, pero decidí que era más que capaz de conducir solo, aunque tenía una pierna enyesada. De hecho, manejé sin licencia durante 18 meses y luego me atraparon el día antes de que pudiera cobrarla. [5]
Sus posibilidades de obtener una licencia se vieron aún más amenazadas porque había recopilado ocho delitos menores registrados ante la policía durante su juventud. [3] En 1960 recibió su primer automóvil, un viejo Volkswagen Beetle . [8] Su interés por los deportes de motor aumentó enormemente cuando visitó el Gran Premio de Alemania de 1961 en Nürburgring con amigos de la escuela, incluido su compañero futuro piloto de Fórmula Uno Helmut Marko . [9] [10]
Rindt corrió su primera carrera en Flugplatzrennen en 1961, en el Simca Montlhéry de su abuela . [11] Después de perderse el plazo oficial de solicitud, sólo ingresó después de que un amable funcionario de alto rango del deporte del motor de Graz interviniera en su favor. [10] Durante la carrera, recibió una bandera negra por su estilo de conducción peligroso y, por lo tanto, fue descalificado; No regresó inmediatamente al pit lane porque desconocía el reglamento. Rindt disputó varios rallyes con su Simca pero no consiguió buenos resultados. Sólo cuando un concesionario local le proporcionó un Alfa Romeo GT 1300 preparado para carreras a precio de coste y con servicio gratuito en un concesionario local, tuvo más éxito. Con Alfa Romeo logró ocho victorias. [3] [9]
En 1963, Rindt pasó a la Fórmula Junior con la ayuda de Kurt Bardi-Barry, un rico propietario de una agencia de viajes y uno de los principales pilotos de Austria en ese momento; Barry le regaló su Cooper T67 [9] de un año y los dos hombres formaron una sociedad, conduciendo juntos a las carreras. Rindt fue el más rápido en los entrenamientos libres de su primera carrera en Vallelunga , una carrera ganada por Barry, y consiguió la victoria en la segunda en Cesenatico . En la carrera, Rindt se aprovechó de un accidente en las primeras vueltas. Mientras la mayoría de los conductores redujeron la velocidad para dejar pasar la ambulancia, él corrió entre las barreras de paja y el vehículo médico estacionado para tomar la delantera. En aquella época era conocido por su estilo peligroso, y estuvo a punto de estrellarse contra los espectadores en una carrera en las calles de Budapest . [12]
Rindt tuvo mucho éxito en las carreras de Fórmula Dos , acumulando un total de 29 victorias. [6] Una vez más entró en la serie en asociación con Barry, conduciendo coches Brabham . Los motores proporcionados por Cosworth eran más lentos y de rendimiento inconsistente; Rindt respondió a su ritmo reducido diciendo: "Luego frené dos metros más tarde". [3] Participó en su primera carrera de F2 en abril de 1964 en el Preis von Wien en Aspern , retirándose de ambas eliminatorias. [13] El mundo del automovilismo internacional se fijó en él por primera vez el 18 de mayo de 1964, cuando Rindt ganó la carrera del Trofeo de Londres en el circuito de Crystal Palace con un Brabham BT10 por delante de Graham Hill . [14] [15]
Como muchos otros pilotos de la época, Rindt continuó compitiendo en carreras de Fórmula Dos además de sus deberes en la Fórmula Uno; su última aparición en F2 fue en el Festspielpreis der Salzburg en agosto de 1970. [16] En 1967, dominó la Fórmula Dos, ganando nueve carreras con su Brabham BT23 . Como piloto experimentado de Fórmula Uno, recibió la calificación "A", lo que significa que sus resultados no contaron para el campeonato, [17] y el título fue para Jacky Ickx . [3] Aún así, sus actuaciones lo llevaron a ser llamado "rey de la Fórmula 2" por la prensa automovilística. Tenía una relación de larga data con Roy Winkelmann y condujo con su equipo hasta que cerró a finales de 1969. [14]
Además de las carreras de monoplazas , Rindt se dedicó a las carreras de coches deportivos a mediados de la década de 1960. Rindt participó en las 24 Horas de Le Mans un total de cuatro veces. En su debut en 1964 , compartiendo un Ferrari 250LM con David Piper , el coche se retiró demasiado pronto para que Rindt siquiera pudiera tomar el volante. [18]
El mejor resultado de Rindt llegó el año siguiente en las 24 Horas de Le Mans de 1965 . Compartiendo el manejo de un Ferrari 250LM con el estadounidense Masten Gregory para el North American Racing Team , Rindt ganó el evento. Ninguno de los pilotos estaba contento de correr en un coche aparentemente poco competitivo. Un artículo de 1998 en Motor Sport afirmó que ninguno de los dos parecía mostrar mucho interés en la carrera, sino que era "más un caso de 'esperanza que se rompa pronto' para que pudieran retirar su dinero y dividirse". [19] Al principio, los conductores tuvieron que correr hacia sus coches ; Rindt entró con un giro hacia adelante que le permitió poner el pie en el acelerador al instante y tomar una ventaja temprana. [20] La pareja experimentó problemas considerables en la primera parte de la carrera; El coche no arrancó durante la primera parada en boxes de Gregory. Más tarde, el motor falló parcialmente y Gregory llevó el coche a boxes con sólo seis de doce cilindros. [19] En este punto, Rindt ya se había vuelto a poner su ropa de civil, esperando que su carrera hubiera terminado. [21] Después de treinta minutos de reparaciones, el coche arrancó de nuevo y Rindt y Gregory acordaron conducir el resto del evento "a toda velocidad", a toda velocidad y con el riesgo que conlleva. [19] Rindt condujo la mayor parte de la noche, avanzando desde la posición 18 a la tercera al amanecer. [6] Gregory convenció a Rindt para que le dejara conducir la parte final de la carrera, sospechando que su joven compañero de equipo podría no conducir con la moderación suficiente para cuidar el coche hasta la meta. [21] Jacky Ickx recordó más tarde que los dos habían conducido "como locos". Aun así, el coche sobrevivió y les dio a los dos lo que Ickx llamó una "victoria inesperada". [6] [22]
Más tarde ese año, Rindt corrió, nuevamente con un Ferrari 250LM, en la carrera de 500 kilómetros en Zeltweg . Pudo ganar por delante del Ferrari de Mike Parkes , con mejor potencia , gracias a una palanca especial que activaba manualmente las luces de freno. Usando la herramienta poco antes de su punto de frenado real, Rindt pudo obligar a Parkes a frenar antes que él, lo que le permitió mantenerse por delante. [3]
Aparte de su victoria en 1965, nunca terminó la carrera de Le Mans. En 1966 , su Ford GT40 (compartido con Innes Ireland ) sufrió un fallo de motor. [23] Un año más tarde , condujo un Porsche 907 con Gerhard Mitter hasta que falló el árbol de levas. [24]
Rindt hizo su debut en la Fórmula Uno en su carrera local, el Gran Premio de Austria de 1964 , en un Brabham BT11 prestado y suministrado por el equipo Rob Walker Racing . Se retiró en la vuelta 58 con una columna de dirección rota en su único Gran Premio de la temporada. [6] [25]
Para la temporada de Fórmula Uno de 1965 , Rindt firmó como piloto permanente con Cooper, junto con Bruce McLaren . No tuvo éxito de inmediato ya que Cooper, anteriormente un equipo de primer nivel, estaba pasando apuros en ese momento. En su primera carrera, el Gran Premio de Sudáfrica de 1965 , desarrolló problemas con los transistores; El daño se reparó inicialmente, pero el problema volvió a ocurrir y Rindt tuvo que retirarse de la carrera. [26] Su mejor resultado fue un cuarto puesto en el Gran Premio de Alemania en Nürburgring. [14] Terminó la temporada con cuatro puntos, 13º en el campeonato. [27]
Para 1966 , Cooper introdujo el chasis T81 y utilizó motores Maserati V12 de nueve años de antigüedad , que eran potentes pero pesados. Se introdujo una nueva fórmula de motor para la temporada, con una cilindrada duplicada a tres litros. [28] Muchos equipos tuvieron problemas con las nuevas reglas, dejando a Cooper competitivo incluso con sus viejos Maserati V12. Después de la salida de McLaren, Rindt se convirtió en líder del equipo hasta que en 1964 el campeón mundial John Surtees llegó procedente de Ferrari . [14] En la segunda carrera del año, el Gran Premio de Bélgica , Rindt superó un fallo de motor en los entrenamientos para clasificarse segundo, junto a Surtees en la primera fila de la parrilla. En una carrera afectada por una fuerte lluvia, superó a Surtees por el liderato en la cuarta vuelta. Hizo varios trompos en la pista mojada y sufrió un diferencial de deslizamiento limitado , pero mantuvo el liderato hasta la vuelta 21, cuando Surtees lo repasó y ganó. Fue el primer podio de Rindt en la Fórmula Uno, después de lo que la revista Motor Sport llamó una conducción "muy valiente". [29] En general, logró tres podios, lo que le otorgó el tercer lugar en el campeonato al final del año. [6] [30]
1967 fue menos exitoso, ya que Rindt sólo terminó dos carreras, los Grandes Premios de Bélgica e Italia , ambos en cuarto lugar. [14] Seis puntos significaron que terminó la temporada en el puesto 13 del campeonato. [31]
Antes de 1968 , Rindt recibió ofertas de todos los equipos excepto Lotus y Honda , [3] y se mudó a Brabham, que había sido campeón del mundo en las dos temporadas anteriores. Los problemas técnicos lo limitaron ese año. El motor Repco V8 de Brabham no era competitivo frente al ahora ampliamente utilizado Cosworth DFV [14] y Rindt terminó sólo dos carreras, ambas en tercer lugar. En la apertura de la temporada en Sudáfrica el día de Año Nuevo, Rindt quedó tercero, siendo elevado por un retiro tardío de Jackie Stewart y acercándose al segundo clasificado, Graham Hill, hacia el final. [32] La carrera fue ganada por Jim Clark , un amigo cercano de Rindt. Fue la última carrera de Fórmula Uno de Clark; Murió tres meses después en una carrera de Fórmula Dos en Hockenheim . [33] Rindt quedó profundamente afectado por su muerte y le dijo al periodista austriaco Heinz Prüller: "Si Jim Clark no está a salvo, ¿qué nos puede pasar?" [6] Su segundo podio se produjo bajo una intensa lluvia y niebla en Nürburgring en el Gran Premio de Alemania , una carrera dominada por Stewart, quien terminó cuatro minutos por delante de Hill en el segundo lugar. Rindt se había acercado a Hill en las últimas etapas de la carrera después de que el inglés hiciera un trompo, y terminó solo cuatro segundos detrás después de una reñida batalla durante la última vuelta. [34] [35] Sus ocho puntos lo colocaron duodécimo en el campeonato al final de la temporada. [36]
Durante estos años, también corrió en las 500 Millas de Indianápolis en 1967 y 1968 , pero terminó sólo en el puesto 24 y 32, [37] [38] completando sólo cinco vueltas en 1968 después de terminar poco más de la mitad de la carrera de 1967. En una entrevista de 2014, Heinz Prüller recordó a Rindt hablando de Indianápolis en 1967: "En Indianápolis siempre tengo la sensación de que voy camino de mi propio funeral". [39] En otra ocasión, dijo sobre la pista: "Es catastrófico, sólo conduzco hasta allí por el dinero". [20]
Para la temporada de 1969 , Rindt fichó por el Lotus, campeón mundial de constructores de 1968, donde se unió al campeón defensor de pilotos Graham Hill. Rindt se sintió incómodo con el traslado debido a la notoria falta de fiabilidad del coche Lotus; en un período de veinte meses entre 1967 y 1969, el equipo estuvo involucrado en 31 accidentes. Sólo Hill tuvo nueve accidentes entre 1968 y 1970, lo que le llevó a bromear: "Cada vez que me adelanta mi propia rueda, sé que estoy en un Lotus". [40] Cuando Rindt se unió a Lotus, su amigo y gerente de facto Bernie Ecclestone , quien había negociado el trato, comentó que eran conscientes de que Brabham podría haber sido una mejor elección de equipo, pero la velocidad del Lotus le dio a Rindt la oportunidad de ganar. el campeonato. [6] Rindt comentó: "En Lotus, puedo ser campeón del mundo o morir". [41] [42] Debido a su incertidumbre sobre la conveniencia de unirse al equipo, Rindt no firmó el contrato de Lotus hasta poco antes del Gran Premio de España de 1969 . [6]
Las dudas de Rindt parecieron justificadas cuando tanto él como Hill sufrieron accidentes a alta velocidad en el Gran Premio de España en Montjuïc . En ambos casos, las alas montadas en la suspensión de los autos se rompieron, causando accidentes que podrían haber matado a cualquiera de los conductores. Como consecuencia del fallo, el coche de Rindt se salió de la pista y chocó contra las barreras, donde chocó con el coche parado de Hill, cuyo accidente se produjo en el mismo lugar. [43] Aunque Rindt sólo sufrió una fractura en la nariz, un mariscal perdió un ojo y otro se rompió el pie. Rindt estaba furioso con el propietario del equipo Lotus, Colin Chapman , por el fracaso; Le dijo a un periodista después del accidente: "Le culpo a él [Chapman] y con razón, porque debería haber calculado que el ala se rompería". En una entrevista en la televisión austriaca un día después, dijo: "Estas alas son una locura [ ein Wahnsinn ] a mis ojos y no deberían permitirse en los autos de carreras... Pero es imposible meter sabiduría en la cabeza de Colin Chapman". Cuando se le preguntó si había perdido la confianza en Lotus después del accidente, respondió: "Nunca confié en Lotus", y describió su relación con el equipo como "puramente comercial". [3] [6] Su accidente lo dejó fuera del Gran Premio de Mónaco , carrera que ganó Hill. [44]
Jackie Stewart describió más tarde la temporada de 1969 de Rindt como el año en el que "alcanzó la mayoría de edad". [3] Al final del año, la revista Motor Sport lo llamó "el único piloto que desafió seriamente a Stewart durante toda la temporada", aunque sólo quedó cuarto en el campeonato. La escasa fiabilidad del Lotus 49B le afectó; se retiró de siete carreras. [45] En el Gran Premio de Gran Bretaña , Rindt libró una reñida batalla con Stewart por el liderato; Ambos hombres estaban 90 segundos por delante del tercer clasificado, Jacky Ickx. La carrera se decidió a favor de Stewart sólo cuando Rindt tuvo que entrar en boxes después de que parte de la carrocería de su coche comenzara a rozar el neumático; terminó cuarto. [46] En el Gran Premio de Italia , participó en un final memorable. Habiendo salido desde la pole position, intercambió el liderato con Stewart y Piers Courage varias veces. Durante la última vuelta, Rindt, Stewart, McLaren y Jean-Pierre Beltoise corrían muy juntos mientras se acercaban a la línea de meta. Stewart se llevó la victoria, sólo ocho centésimas de segundo por delante de Rindt, mientras que McLaren, cuarto clasificado, también estaba a dos décimas de segundo. Fue el resultado más igualado 1–2–3–4 en la historia del deporte. [47] Rindt registró su primera victoria en un Gran Premio en la penúltima carrera de la temporada en Watkins Glen , ganando 50.000 dólares, el premio monetario más grande en la historia de la Fórmula Uno en ese momento. [3] Su victoria se vio eclipsada por un grave accidente que involucró a su compañero de equipo Hill, quien se estrelló después de un pinchazo a alta velocidad y sufrió lesiones importantes en las piernas. [48]
Para 1970 , el socio de Rindt en Lotus era John Miles ; Graham Hill había dejado el equipo para conducir para la franquicia de clientes de Rob Walker . Rindt se convirtió en el claro líder del equipo. [49] En el primer Gran Premio de la temporada en Sudáfrica , se clasificó cuarto, pero finalmente se retiró por una falla en el motor después de un incidente en la primera vuelta con Chris Amon y Jack Brabham , este último ganó por última vez. en su carrera. [50] En la siguiente carrera, el Gran Premio de España , Lotus presentó su nuevo y revolucionario diseño de automóvil. En lugar de un radiador delantero convencional, el Lotus 72 presentaba dos, uno a cada lado de la cabina. Otras innovaciones incluyeron una suspensión con barra de torsión en lugar de los ampliamente utilizados resortes helicoidales y los cuatro frenos montados en el interior para reducir el peso no suspendido. [51] Durante su primera sesión de práctica, el semieje izquierdo del coche se rompió, lo que hizo que Rindt hiciera un trompo. [3] El coche también resultó ineficaz en la carrera; Rindt se retiró después de nueve vueltas. [51]
Como el Lotus 72 no fue tan efectivo como el equipo esperaba, lo devolvieron a la fábrica para ser reconstruido y Rindt usó el viejo Lotus 49 para la siguiente carrera en Mónaco . La necesidad de utilizar neumáticos destinados al nuevo diseño hizo que el coche más antiguo fuera inestable. Aparentemente no afectado por esto, Rindt realizó lo que su ingeniero de carrera Herbie Blash llamó "la carrera de su vida". Desde la octava posición en la parrilla, se abrió paso en una pista conocida por presentar pocas oportunidades de adelantamiento. En las etapas finales, fue segundo, acortando progresivamente la distancia con el líder Jack Brabham. En la última vuelta, en la última curva, Brabham frenó demasiado tarde, tocó el bordillo y se fue directo hacia los fardos de paja, permitiendo a Rindt conseguir su primera victoria de la temporada. Rindt utilizó el Lotus 49 por última vez en el Gran Premio de Bélgica , carrera en la que criticó duramente a los organizadores por instalar guardarraíles que tenían separaciones de varios metros entre ellos. [6] Originalmente había comenzado los entrenamientos en el 72 remodelado, pero el auto se detuvo temprano en la sesión con una horquilla inferior rota , lo que obligó a Rindt a cambiar de auto una vez más. A pesar de los problemas de motor durante el resto de los entrenamientos, logró clasificarse en la primera fila, pero luego se retiró por otro fallo de motor. [52]
En el Gran Premio de Holanda , Rindt finalmente utilizó el nuevo Lotus 72, mejor ordenado después de realizar modificaciones. Consiguió la pole position en la última sesión de entrenamientos, casi un cuarto de segundo por delante de su rival más cercano, Stewart. [53] Rindt consiguió su primera victoria en el Lotus 72, pero no fue una ocasión feliz para él; En la vuelta 23, su amigo cercano Piers Courage, con quien había cenado la noche anterior, murió en un accidente de fuego. Rindt estaba muy afectado por la pérdida de otro compañero piloto y pensó en retirarse. [54]
Tras el éxito en Zandvoort , Rindt ganó confianza en el nuevo Lotus 72, describiéndolo como "el mejor coche de carreras que existe en este momento". [3] Pero siguió teniendo problemas. Durante los entrenamientos para el Gran Premio de Francia , Rindt optó por dejar caer su nuevo casco protector Bell-Star envolvente porque le parecía demasiado caliente. Volvió a usar su casco abierto, solo para ser golpeado en la cara por una piedra de otro automóvil, causándole un corte profundo en la mejilla derecha. [55] También sufrió una falla en la dirección de su automóvil. Furioso por otro problema mecánico, irrumpió en el garaje de Lotus y le gritó a Colin Chapman: "¡Si esto vuelve a suceder y sobrevivo, los mataré a todos!". [3] Rindt aún pudo ganar la carrera y tomar la delantera en el campeonato. [55] La siguiente carrera fue el Gran Premio de Gran Bretaña en Brands Hatch . Jacky Ickx estableció una ventaja temprana por delante de Brabham y Rindt, pero cuando la transmisión de Ickx falló, Rindt aprovechó la oportunidad para adelantar a Brabham y tomar el liderato. Luego, Brabham pudo recuperar el primer puesto en la vuelta 69 cuando Rindt perdió una marcha y parecía el ganador seguro, solo para repetir su desgracia de Mónaco: en la última vuelta, se quedó sin combustible, lo que permitió a Rindt lograr su tercera victoria. una fila. Su victoria quedó en duda poco después de la carrera cuando el inspector jefe Cecil Mitchell encontró que el perfil aerodinámico trasero no estaba a la altura regulada. Rindt fue descalificado provisionalmente, pero después de tres horas de deliberación fue restituido como ganador. [3] [56]
El Gran Premio de Alemania estaba previsto originalmente que se celebrara en su sede tradicional, Nürburgring. La Asociación de Pilotos de Grandes Premios (GPDA), representada por Rindt y Graham Hill, exigió cambios en el circuito para aumentar la seguridad, incluidas barreras Armco a lo largo de los 22,8 kilómetros (14,2 millas) del Nordschleife . No se llegó a ningún acuerdo y el Gran Premio se trasladó a Hockenheim, donde Rindt consiguió su cuarta victoria consecutiva. La carrera fue otra lucha a dos bandas, esta vez entre Rindt e Ickx, que intercambiaron el liderato varias veces. [6] Esto significó que podría haber asegurado el título de pilotos en su evento local, el Gran Premio de Austria . Consiguió la pole position con el Lotus 72, para deleite del público, pero se retiró de la carrera por un fallo de motor. [57] Por lo tanto, la decisión por el título se pospuso hasta la siguiente carrera en Monza . [3]
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El paddock se trasladó al Gran Premio de Italia en Monza, una pista conocida por sus altas velocidades; Los conductores a menudo utilizaban el rebufo de los coches que iban delante para aumentar su ritmo. Debido a esto, muchos equipos, incluido Lotus, optaron por dejar caer los alerones traseros montados en los autos para reducir la resistencia y aumentar aún más la velocidad. Los Ferrari 12 planos más potentes de Jacky Ickx y Clay Regazzoni habían sido hasta 16 km/h (10 mph) más rápidos que el Lotus en la carrera anterior en Austria. El compañero de equipo de Rindt, John Miles, no estaba contento con la configuración sin alas en los entrenamientos del viernes e informó que el coche "no funcionaba recto". Rindt no informó de tales problemas, y Chapman recordó que Rindt informó que el coche era "casi 800 rpm más rápido en la recta" sin alas. [58]
Al día siguiente, Rindt corrió con relaciones de transmisión más altas instaladas en su automóvil para aprovechar la reducción de la resistencia, aumentando la velocidad máxima potencial del automóvil a 330 km/h (205 mph). [59] En su quinta vuelta de su sesión de práctica, se estrelló fuertemente al acercarse a la curva Parabólica. Denny Hulme , que en ese momento seguía a Rindt, describió el accidente de la siguiente manera:
Jochen me estuvo siguiendo durante varias vueltas y lentamente me alcanzó y no pasé muy rápido por la segunda curva de Lesmo, así que me hice a un lado y dejé que Jochen me pasara y luego lo seguí hacia la Parabólica,... Íbamos muy rápido y esperó hasta unos 200 metros para frenar. El auto simplemente giró a la derecha y luego giró a la izquierda y giró a la derecha nuevamente y de repente giró muy rápidamente hacia la izquierda hacia la barandilla. [6]
Tras el impacto, se rompió una junta de la barrera de protección, la suspensión del vehículo pasó por debajo de la barrera y el coche chocó de frente contra un montante . La parte delantera quedó destruida. Rindt tenía la costumbre de utilizar sólo cuatro puntos del arnés de cinco puntos disponible entonces y no llevaba las correas de la entrepierna, ya que quería poder salir rápidamente del coche en caso de incendio. Como resultado, tras el impacto se deslizó debajo de los cinturones, y los cinturones cortaron fatalmente la garganta de Rindt. [5] [60] [61] Investigaciones posteriores encontraron que el accidente se inició por una falla en el eje del freno interior delantero derecho del automóvil , pero que la muerte de Rindt fue causada por barreras de seguridad mal instaladas. [62] [44] Chapman refutó la afirmación de que el eje del freno roto había causado el accidente, argumentando que el eje se rompió cuando la rueda golpeó la barrera de seguridad. [63]
Rindt fue declarado muerto camino al hospital de Milán y Lotus retiró todos los coches de la carrera, incluido el Lotus 72 inscrito por Rob Walker. [44] [64] El Gran Premio siguió adelante y Clay Regazzoni obtuvo su primera victoria, pero las celebraciones fueron silenciosas. [65] Hubo una larga investigación sobre la muerte de Rindt en Italia, que condujo a un juicio contra Colin Chapman; fue absuelto de todos los cargos en 1976. El Lotus 72 destruido permaneció en Italia después del juicio, y fue a un depósito de chatarra cerca de Monza. En 1985, un agente inmobiliario encontró los restos y los compró a las autoridades, para luego cambiarlos en 1993 por un coche Lola de Fórmula 3. Desde entonces, el coche permanece en un garaje cerca de Milán . [66]
Rindt fue enterrado en el cementerio central (Zentralfriedhof) de Graz el 11 de septiembre de 1970. [6] [67] En su funeral, Joakim Bonnier pronunció el elogio y dijo:
Morir haciendo algo que te encantaba hacer, es morir feliz. Y Jochen tiene la admiración y el respeto de todos nosotros. Sólo así podrás admirar y respetar a un gran conductor y amigo. Independientemente de lo que suceda en los restantes Grandes Premios de este año, para todos nosotros Jochen es el campeón del mundo. [6]
En el momento de su muerte, Rindt había ganado cinco de los diez Grandes Premios de ese año, lo que significaba que tenía una ventaja sustancial en el Campeonato de Pilotos. Después de ganar la siguiente carrera en Canadá , Jacky Ickx se acercó a 17 puntos de Rindt en el Campeonato, dándole la oportunidad de ganar el título si ganaba las dos carreras restantes. [68] En el Gran Premio de Estados Unidos , una carrera ganada por el reemplazo de Rindt en Lotus, Emerson Fittipaldi , Ickx quedó sólo cuarto, convirtiendo a Rindt en el único campeón mundial póstumo del automovilismo. [69] El trofeo del campeonato fue entregado a su viuda Nina por Jackie Stewart el 18 de noviembre de 1970 en una ceremonia cerca de la Place de la Concorde en París . [6] [70] [71]
Rindt fue conmemorado de muchas maneras. La carrera de Fórmula Dos BARC 200 de principios de temporada pasó a llamarse Trofeo en memoria de Jochen Rindt mientras existió la serie. En 2000, en el 30º aniversario de su muerte, la ciudad de Graz inauguró una placa de bronce en memoria de Rindt, en presencia de su esposa Nina y su hija Natasha. [44] La penúltima curva del Red Bull Ring en Austria lleva el nombre de Rindt. [72]
El Historic Sports Car Club del Reino Unido acoge un histórico campeonato de Fórmula 2, cuya categoría anterior a 1972 se denomina "Trofeo Clase A Jochen Rindt". [73]
En marzo de 1967, Rindt se casó con Nina Lincoln, una modelo finlandesa e hija del piloto de carreras Curt Lincoln , con quien había corrido en la primera parte de su carrera. [14] Después de comprometerse, Lincoln originalmente rompió con Rindt y le devolvió el anillo de compromiso. Luego, Rindt lo volvió a guardar en la caja con una nota que le decía que lo guardara hasta que cambiara de opinión, lo que hizo al recibir el paquete y luego explicó: "Me gustan los hombres que saben lo que quieren". [41] La pareja se mudó a Suiza, cerca de Begnins , donde construyeron una casa juntos. [44] Los Rindt tuvieron una hija, Natasha, que tenía dos años en el momento de la muerte de su padre. Nina Rindt se casó dos veces más después de la muerte de Rindt, primero con Philip Martyn, con quien tuvo otra hija, y luego con Alexander Hood, cuarto vizconde de Bridport , convirtiéndola en Nina Hood, Lady Bridport. La pareja tuvo un hijo, Anthony. [74] Su hija Natasha trabajó más tarde con Bernie Ecclestone durante varios años después de que él se hiciera cargo de los derechos comerciales de la Fórmula Uno. [6]
Rindt conoció a Bernie Ecclestone durante su estancia en Cooper y los dos se hicieron amigos. Al darse cuenta de su talento comercial, Rindt permitió que Ecclestone gestionara sus contratos profesionales, sin siquiera contratarlo oficialmente como gerente. Ecclestone dijo sobre la relación: "Nunca fui su manager, éramos buenos amigos. Lo ayudé con cualquier ayuda que necesitara". Después del accidente de Rindt, fue Ecclestone quien llevó su casco ensangrentado de regreso al pit lane. [6]
En la Fórmula Uno, Rindt tuvo varias relaciones amistosas con otros pilotos, sobre todo con Jackie Stewart. Se conocieron en un evento de Fórmula Dos en 1964 y pronto se hicieron amigos, a menudo se iban de vacaciones juntos y vivían cerca el uno del otro en Suiza. Hasta su muerte, en ocasiones los acompañaba Jim Clark. [3] Rindt se involucró en la lucha de Stewart por una mayor seguridad en la Fórmula Uno, siendo una de las principales figuras de la GPDA. Por su papel en la campaña de seguridad, Rindt fue criticado tanto por sus compañeros conductores como por la prensa; Los periodistas llamaron despectivamente a Stewart, Rindt y Joakim Bonnier la "conexión Ginebra", debido a su residencia en Suiza. [6] Stewart dijo que a Rindt le tomó algún tiempo comprender la gravedad de la situación, pero después de eso, fue un "buen aliado". [3] Después de la muerte de Rindt, su esposa Nina se mantuvo cercana a los Stewart y se la puede ver visitándolos en el Gran Premio de Mónaco de 1971 en la película Weekend of a Champion , producida por Roman Polanski . [75]
En privado, Rindt era conocido por familiares y amigos como un conductor a menudo imprudente en la vía pública. Durante los primeros años de su carrera, paseaba con su Jaguar E-Type por las calles de Viena, donde vivía, y deambulaba por las calles. [76] Desencadenó críticas públicas en 1968 cuando volcó un Mini Cooper durante una demostración en un evento de autocross en Großhöflein , mientras su esposa embarazada estaba a bordo. [3]
El éxito de Rindt popularizó el automovilismo en Austria. Helmut Zwickl lo llamó "el instructor de conducción de la nación". [6] En 1965, Rindt organizó la primera exposición de coches de carreras en Austria, el Jochen-Rindt-Show en Viena. Fue un éxito inmediato, con 30.000 visitantes sólo el primer fin de semana. Utilizando sus conexiones, trajo a su amigo Joakim Bonnier y al ex director del Gran Premio de Mercedes , Alfred Neubauer , como oradores de apertura, al que asistieron otros pilotos como Jackie Stewart. [3] El espectáculo pronto se convirtió en un evento anual y luego se trasladó a la ciudad alemana de Essen en 1970, poco después de la muerte de Rindt, y permanece allí como el Salón del Automóvil de Essen . [41] Rindt, con la ayuda de Ecclestone, pudo promocionarse con éxito, incluidos lucrativos contratos de patrocinio y publicidad. [3] Tras su ascenso en las carreras, se construyeron dos pistas de carreras en Austria, el Österreichring (ahora Red Bull Ring), para el que Rindt trabajó como consultor, y el Salzburgring . La popularidad de Rindt aumentó aún más gracias al programa de televisión Motorama , que presentó. El programa mensual incluía consejos para conducir en la vía pública, reportajes de Grandes Premios y entrevistas de Rindt a otros conductores. [6]
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
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^1 - Hasta 1990 , no todos los puntos anotados por un piloto contribuían a su recuento final del Campeonato Mundial (consulte la lista de sistemas de puntuación para obtener más información). Los números sin paréntesis son puntos de campeonato; Los números entre paréntesis son el total de puntos obtenidos.
