Ha habido dieciséis pilotos de Fórmula Uno de Austria, incluidos dos ganadores del Campeonato Mundial de Pilotos . Tres pilotos austriacos murieron mientras competían en este deporte; Sólo el Reino Unido ha perdido más vidas de corredores en este deporte. Varios otros resultaron gravemente heridos en la competición y algunos sufrieron accidentes que pusieron fin a sus carreras.
Dos pilotos austriacos ganaron el Campeonato Mundial de Pilotos. Niki Lauda ganó con Ferrari en 1975 y 1977, quedando segundo en la temporada intermedia. Volvió a ganar con McLaren en 1984 por sólo medio punto de su compañero de equipo Alain Prost . [1] Jochen Rindt , ganó el título en 1970, y es el único ganador póstumo del campeonato que murió en un accidente durante una sesión de entrenamientos para el Gran Premio de Italia . [2]
Gerhard Berger es el único piloto austriaco que ha ganado una carrera en la Fórmula Uno. Logró diez victorias en 210 carreras. [3] Partió en más Grandes Premios que cualquier otro piloto austriaco y es uno de los pocos corredores de Fórmula Uno que compite en más de 200 eventos. [4]
Niki Lauda pidió préstamos bancarios garantizados por su póliza de seguro de vida para pagar su primer asiento en una carrera de Fórmula Uno en marzo de 1971. Consiguió un viaje con BRM para 1973, pero sus deudas continuaron creciendo. Su compañero de equipo Clay Regazzoni se mudó a Ferrari para la próxima temporada y convenció a Enzo Ferrari para que comprara a Lauda fuera de su contrato con BRM. Su carrera despegó y consiguió dos victorias en 1974, camino al cuarto puesto en el campeonato de pilotos. Cinco victorias en 1975 le ayudaron a conseguir su primer título de pilotos, y parecía probable que lo retendría al año siguiente hasta que un accidente casi mortal en Nürburgring lo dejó fuera. A pesar de las quemaduras de primer grado en la cabeza y las manos, la pérdida de media oreja y varios huesos rotos, Lauda regresó después de sólo seis semanas y sólo se perdió dos carreras. [1] [5] Jackie Stewart lo describió como el regreso más valiente en la historia del deporte. [5] En 1977, Lauda terminó en el podio en 10 de las 14 carreras que disputó, ganando el título por segunda vez. Dejó Ferrari por Brabham y ganó dos carreras en 1978, pero sólo terminó siete de las 16 carreras. El año siguiente resultó ser un punto particularmente bajo y Lauda solo logró terminar dos carreras, lo que lo llevó a retirarse del deporte. Sin embargo, su ausencia duró poco y regresó como piloto de McLaren en 1982. Corrió con el equipo durante cuatro años, ganando cinco carreras y un tercer título de pilotos en 1984 antes de retirarse nuevamente, y esta vez de forma permanente, en la finales de 1985. [1]
Jochen Rindt nació en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Sus padres murieron en un bombardeo y sus abuelos lo llevaron a vivir a Austria. Su avance en la Fórmula Uno se produjo con un pilotaje único para Brabham en el Gran Premio de Austria de 1964 . Impresionó lo suficiente como para asegurarse un asiento con Cooper para la temporada de 1965 y, aunque el coche no era competitivo, logró conseguir tres podios en 1966. Se unió a Brabham en 1968, pero le fue peor cuando el poco fiable coche sólo terminó dos de doce carreras. Rindt abandonó el equipo por Lotus, ganó su primera carrera en 1969 y dominó en 1970 cuando le regalaron el Lotus 72, ganando cuatro carreras consecutivas. Ese año, dos amigos de Rindt, Bruce McLaren y Piers Courage , murieron mientras hacían pruebas y competían respectivamente. Le dijo a su esposa que se retiraría del deporte si se convertía en campeón del mundo, aunque nunca logró cumplir su promesa. Mientras participaba en una sesión de práctica para el Gran Premio de Italia de 1970 , el eje del freno delantero derecho del coche de Rindt falló, lo que lo envió contra las barreras y lo mató. Lotus se retiró de la carrera y contrató a Emerson Fittipaldi para ocupar el asiento vacante en el último gran premio de Estados Unidos. Fittipaldi ganó la carrera, ayudando a Rindt a mantener el liderato en el campeonato. Rindt se coronó como el único campeón mundial póstumo en la historia de la Fórmula Uno. [2]
Gerhard Berger compitió en la Fórmula Uno entre 1984 y 1997, conduciendo para varios equipos, entre ellos McLaren y Ferrari . Comenzó con ATS antes de conseguir un puesto de tiempo completo con Arrows para la temporada de 1985. Parecía poco probable que pudiera competir ese año después de romperse el cuello en un accidente de tráfico, pero terminó la temporada con tres puntos. En 1986 condujo para Benetton y ganó su primera carrera en México. La primera etapa de Berger con Ferrari comenzó en 1987, ganando cuatro carreras en los siguientes tres años. 1989 resultó ser un año terrible con sólo tres finales de 15, por lo que Berger se mudó a McLaren para ser compañero de Ayrton Senna . Durante sus tres años con el equipo, consiguió 18 podios, incluidas tres victorias. Se reincorporó a Ferrari en 1993, pero descubrió que su rendimiento era relativamente pobre y terminó con sólo un podio. Logró ganar una carrera en 1994 y terminó tercero en el campeonato de pilotos. Luego, Berger pasó dos años más con Benetton, ganando el Gran Premio de Alemania de 1997 antes de retirarse como piloto. Luego se convirtió en director de equipo de BMW y más tarde de Toro Rosso. [3]
La carrera de Berger fue promovida por Helmut Marko , un compatriota austriaco que había corrido en la Fórmula Uno. [6] Marko comenzó un total de nueve grandes premios con McLaren y BRM con un sexto puesto como mejor resultado. [7] Su carrera deportiva terminó en el Gran Premio de Francia de 1972 cuando una piedra fue lanzada desde el volante de un automóvil que estaba siguiendo, perforándole la visera y cegándolo de un ojo. Posteriormente se convirtió en asesor del equipo Red Bull F1 dirigido por el austriaco Dietrich Mateschitz . [6] [7]
Alexander Wurz es el cuarto y más reciente podio, tras haber conseguido un tercer puesto en 2007. En 1997 fichó como piloto de pruebas por Benetton y sustituyó a Gerhard Berger durante tres carreras. Cuando Berger y Alesi se marcharon a finales de año, a Wurz se le dio un asiento completo en las carreras y permaneció en el equipo hasta que lo dejaron al final de la temporada 2000. Se mudó a McLaren, siendo nuevamente piloto de pruebas y luego suplente. El piloto principal Juan Pablo Montoya se lesionó jugando tenis en 2005 y fue reemplazado temporalmente primero por Pedro de la Rosa y luego por Wurz para una carrera cada uno. Wurz terminó cuarto, pero luego ascendió al tercer puesto tras la exclusión de los corredores de BAR. A finales de año pasó a asumir el mismo puesto con Williams antes de ser ascendido a piloto principal en 2007. Fue superado por su compañero de equipo Nico Rosberg , consiguiendo un podio y un total de 13 puntos, retirándose antes de la última carrera. de la temporada. [8] [9]
Roland Ratzenberger comenzó en la Fórmula Uno con Simtek en 1994. [10] Estaba clasificando para la tercera carrera de la temporada en Imola cuando una falla en el alerón delantero causada por una excursión fuera de la pista anterior lo arrojó fuera del circuito a más de 300 kmh. Golpeó la pared con tal impacto que se rompió el cuello. Su muerte se vio ensombrecida por el fatal accidente que sufrió Ayrton Senna al día siguiente, sin embargo, cuando le quitaron el mono al brasileño, se encontró una bandera austríaca metida en su manga. Se especula que habría ondeado la bandera en homenaje a Ratzenberger al final de la carrera. [11]
Karl Wendlinger tuvo la suerte de no perder la vida en la siguiente carrera. Conduciendo para Sauber en una sesión de práctica para el Gran Premio de Mónaco de 1994 , Wendlinger perdió el control al salir del túnel y se estrelló fuertemente contra la barrera. Estuvo en coma inducido médicamente durante dos semanas y necesitó meses de rehabilitación. Regresó al equipo en 1995, pero lo abandonaron cuando se consideró que ya no podía rendir tan bien como se esperaba. [12] [13]
Helmuth Koinigg apenas estaba conduciendo su segunda carrera de Fórmula Uno cuando se estrelló y murió durante el Gran Premio de Estados Unidos de 1974 . La suspensión de sus Surtees falló y lo arrojó al Armco . Aunque la velocidad de colisión fue relativamente baja, la barrera mal instalada se dobló y decapitó a Koinigg, matándolo instantáneamente. [14] [15]
Christian Klien es el último competidor que participó en la temporada 2010 como piloto con HRT y participó en tres carreras mientras Sakon Yamamoto estaba enfermo. Klien había corrido con Jaguar en 2004, permaneciendo en el equipo cuando fueron comprados por Red Bull hasta que fue despedido justo antes del final de la temporada 2006. [dieciséis]
Los siguientes pilotos austriacos participaron al menos en una carrera de Fórmula Uno: