Jean-Mathieu-Philibert, conde Sérurier ( pronunciación francesa: [ʒɑ̃ matjø filibɛʁ seʁyʁje] , 8 de diciembre de 1742 - 21 de diciembre de 1819) dirigió una división en la Guerra de la Primera Coalición y se convirtió en Mariscal del Imperio bajo el emperador Napoleón . Nació en la nobleza menor y en 1755 se unió a la milicia de Laon que pronto fue enviada a luchar en la Guerra de los Siete Años . Después de transferirse al ejército regular como alférez , fue herido en Warburg en 1760. Luchó en la Guerra Hispano-Portuguesa en 1762. Se casó en 1779 después de un ascenso a capitán . Recién nombrado mayor en 1789, la Revolución Francesa aceleró su ascenso y en 1792 fue nombrado coronel del regimiento. Después de liderar a las tropas del Ejército de Italia en varias acciones, se convirtió en general de brigada en 1793 y en general de división al año siguiente.
Sérurier dirigió una división en la campaña italiana de Napoleón Bonaparte de 1796, excepto durante los episodios de enfermedad. Se distinguió especialmente en la batalla de Mondovì y el asedio de Mantua . En 1799, volvió a luchar en Italia durante la Guerra de la Segunda Coalición en Verona , Magnano y Cassano , siendo capturado en esta última acción. Después de ser puesto en libertad condicional, apoyó el ascenso de Napoleón al poder político en el golpe de Estado del 18 de Brumario a finales de 1799. El apogeo de su carrera se produjo el 19 de mayo de 1804, cuando Napoleón lo nombró mariscal del Imperio. Terminada su carrera militar activa, Sérurier sirvió en el Senado francés y fue ennoblecido por Napoleón. En 1814, cuando el Primer Imperio francés se desmoronaba, quemó todas las numerosas banderas capturadas por los ejércitos franceses para evitar que cayeran en manos del enemigo. Sus tropas lo llamaban la "Virgen de Italia" por sus rigurosos estándares de disciplina y honestidad en un ejército conocido por sus generales que se enriquecían saqueando los territorios conquistados. Su apellido es uno de los nombres inscritos bajo el Arco del Triunfo , que aparece primero en la Columna 24, antes de Murat.
Sérurier nació en Laon el 8 de diciembre de 1742, hijo de Mathieu-Guillaume Sérurier. La familia formaba parte de la pequeña nobleza provincial; su padre ostentaba el título de señor de Sort y el oficio de cazador de topos en la ganadería del rey. A partir de 1750, el título de su padre pasó a ser señor de Saint-Gobert. Sérurier recibió una buena educación y era de carácter sobrio. Recibió el nombramiento de teniente en el batallón de milicia de Laon el 25 de marzo de 1755, siendo su tío el comandante de la unidad. El 12 de junio de 1758 fue transferido al batallón de milicia de Soissons . Cuando se enteró de que el batallón de Laon había sido llamado a servir en la Guerra de los Siete Años, regresó a su antigua unidad el 30 de noviembre de 1758. Tras sufrir una herida de bayoneta, fue transferido al Regimiento de Infantería Mazarino como cadete el 1 de octubre de 1759. En la batalla de Warburg, el 31 de julio de 1760, el duque Fernando de Brunswick-Wolfenbüttel sorprendió a los franceses al mando de Louis Nicolas Victor de Felix d'Ollieres , conde Du Muy. Mientras defendía un puesto crítico, Sérurier fue alcanzado en el lado derecho de su cara por una bala, que le rompió la mandíbula y le dejó una cicatriz duradera. [1] La herida también le costó la mayoría de sus dientes. [2] Fue ascendido a segundo teniente el 25 de abril de 1762. [1]
El regimiento de Sérurier recibió órdenes de trasladarse a Bayona , donde se unió a una fuerza al mando de Charles Juste de Beauvau, príncipe de Craon . Estas tropas entraron en España el 3 de junio de 1762 para participar en la guerra hispano-portuguesa. El primer batallón, en el que sirvió Sérurier, participó en el asedio de Almeida , que cayó en manos de los francoespañoles el 25 de agosto de 1762. La unidad regresó a Francia en noviembre de ese año y, tras el Tratado de París , pasó a llamarse Regimiento Beauce. Tras la paz, Sérurier fue degradado a subteniente y pasó seis años como instructor de instrucción. Fue ascendido de nuevo a segundo teniente el 21 de febrero de 1767 y fue enviado a Córcega en 1770. La República de Génova transfirió Córcega a Francia en 1764, pero Pasquale Paoli lideró una insurrección contra los ocupantes que dio lugar a algunas escaramuzas. Sus superiores calificaron a Sérurier de «oficial excelente», pero no fue ascendido a primer teniente hasta el 28 de febrero de 1778. [3] Un año después fue ascendido a capitán . [4] Se casó con Louise-Marie-Madeleine Itasse el 3 de julio de 1779. Su padre era el registrador de los fiadores de Laon. [3]
El 29 de julio de 1781, Sérurier recibió la Orden de San Luis . El 10 de mayo de 1782 asumió el rango de capitán comandante y el 1 de junio de 1783 tomó el mando de la compañía de cazadores del regimiento. Molesto por la falta de ascensos, pidió retirarse con pensión el 8 de septiembre de 1788. Su comandante argumentó que era necesario retener a un oficial tan bueno [3] y Sérurier fue transferido al Regimiento de Médoc como mayor el 17 de mayo de 1789. Se convirtió en teniente coronel el 1 de enero de 1791. Desde la Revolución Francesa, la guarnición de Perpiñán se agitó, por lo que el regimiento fue enviado allí para calmar a las otras tropas. En cambio, el propio Regimiento de Médoc se vio afectado por los disturbios. El 23 de julio de 1791, temiendo que Sérurier estuviera a punto de abandonar el país con los colores del regimiento, un grupo de soldados los sacó de su cuartel. En enero de 1792, 19 oficiales del regimiento emigraron a España. Se dice que Sérurier y un compañero intentaron huir a España, pero casi fueron atrapados por una patrulla y solo su compañero logró cruzar la frontera. En junio de 1792, el Médoc, rebautizado como 70.º Regimiento de Infantería, marchó al campo de Tournoux en los Alpes . Sérurier se convirtió en el oficial al mando del 70.º con el rango de coronel el 7 de agosto de 1792. [5]
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El 29 de septiembre de 1792, una división de 10.000 hombres al mando de Jacques Bernard d'Anselme cruzó el río Var y ocupó Niza , que entonces formaba parte del Reino de Cerdeña . Esta fuerza formaba parte del Ejército del Mediodía , que se dividió el 1 de octubre de 1792 y las tropas del frente alpino pasaron a formar parte del Ejército de los Alpes . El 7 de noviembre, la división de d'Anselme se convirtió en el Ejército de Italia , [6] que incluía al 70.º Regimiento. [5] En esa época, Sérurier fue arrestado por albergar sentimientos realistas, pero Paul Barras recuperó su rango. [7] El 19 de mayo de 1793, el nuevo comandante del ejército Gaspard Jean-Baptiste Brunet lo envió con una columna a ocupar Saint-Sauveur-sur-Tinée . Sérurier se trasladó hacia el norte por el río Tinée y capturó Isola el día 21. Con 3.000 soldados, atacó el Col de Raus al oeste de Belvédère , pero fue rechazado el 8 de junio. Durante la primera batalla de Saorgio dirigió un importante ataque al macizo de l'Authion el 12 de junio, pero fue derrotado con pérdidas de 280 muertos y 1.252 heridos. [8] A finales de julio, Brunet realizó otro asalto al macizo de l'Authion mientras que Sérurier atacó de nuevo el Col de Raus, pero ambos esfuerzos fracasaron. [9] Los representantes en misión estaban satisfechos con el desempeño de Sérurier y lo nominaron general de brigada el 25 de junio; el ascenso fue confirmado el 22 de agosto de 1793. [10] Mientras tanto, Brunet fue arrestado y ejecutado el 15 de noviembre de 1793. [11]
En septiembre de 1793, el ejército sardo intentó recuperar el condado de Niza . El flanco derecho francés se mantuvo firme, pero en el flanco izquierdo, Sérurier cedió la orilla este del río Vésubie y se retiró a Utelle el 10 de septiembre. Jacques François Dugommier tomó el mando del ala izquierda tres días después y Sérurier se hizo cargo del ala derecha del Ejército de los Alpes en Entrevaux . Sérurier fue arrestado por retirarse demasiado y por ser de sangre noble. Fue reinstalado después de que los representantes en misión y el ministro de Guerra, Jean Baptiste Noël Bouchotte, calificaran los cargos de poco importantes, mientras que los ciudadanos de Laon enviaron una petición avalando su patriotismo. Después de que la lucha se apaciguara en la nieve de diciembre, la división de Sérurier fue transferida para formar el flanco izquierdo del Ejército de Italia. [12] En enero de 1794 fue denunciado por escuchar canciones aristocráticas y por no preocuparse por las deserciones, pero Bouchotte y los representantes desestimaron estas acusaciones. [13] Bajo el mando del comandante del ejército Pierre Jadart Dumerbion, una ofensiva francesa comenzó el 5 de abril y Oneglia fue tomada. André Masséna comandó la columna principal de 20.000 hombres en el ala derecha mientras que François Macquard dirigió la división central y Pierre Dominique Garnier lideró la división izquierda. Sérurier, que comandaba la brigada izquierda de Garnier, reocupó Isola y continuó tomando el Colle delle Finestre contra una débil resistencia. [14] En la Segunda Batalla de Saorgio el 24 de abril de 1794, Masséna derrotó a Michelangelo Alessandro Colli-Marchi , los franceses infligieron 2.800 bajas a los sardos mientras perdían 1.500 muertos y heridos. [15] Después de las revueltas, Macquard ocupó Saorge y el Col de Tende mientras Masséna mantenía Ormea en el valle de Tanaro . [14] A finales de junio, Sérurier participó en una pequeña operación en el Valle Stura di Demonte . [16]
En septiembre de 1794, los sardos y los austriacos avanzaron hacia Carcare , amenazando con cortar el enlace francés con Génova , donde obtenían suministros. Aconsejado por su jefe de artillería, Napoleón Bonaparte , Dumerbion contraatacó el 15 de septiembre. Mientras Sérurier fintaba en Vinadio a la izquierda y Macquard fintaba en Limone Piemonte en el centro, Masséna montó el ataque principal en la derecha. [17] En la primera batalla de Dego el 21 de septiembre, 18.000 tropas francesas derrotaron a Olivier, conde de Wallis y 8.000 austrosardos. [18] Aunque los aliados escaparon del cerco, los franceses más tarde tomaron el puerto de Vado Ligure . [17] Dumerbion y Garnier recomendaron el ascenso de Sérurier y fue nombrado general de división el 22 de diciembre de 1794. Se le dio el mando de la división del flanco derecho en lugar de Masséna, que estaba enfermo, y sus brigadieres fueron Barthélemy Catherine Joubert y Sextius Alexandre François de Miollis . [2]
El 4 de noviembre de 1794, Barthélemy Louis Joseph Schérer reemplazó al enfermo Dumerbion como comandante del ejército. [17] Schérer escribió que Sérurier era "un muy buen oficial, dedicado a sus deberes; su patriotismo ha sido atacado en la época de Hébert y sus consortes; ha salido victorioso de todas estas acusaciones. En mi opinión, es digno del puesto que ocupa a la derecha del ejército activo". El ascenso de Sérurier no fue confirmado hasta el 13 de junio de 1795. [19] El comandante austro-sardo Joseph Nikolaus De Vins atacó las líneas francesas el 24 de junio. La mayoría de los asaltos fracasaron, pero como se capturaron algunas posiciones y no se pudieron recuperar, los franceses se retiraron de Vado a Borghetto Santo Spirito el 5 de julio. En la nueva línea, Masséna con 14.000 tropas mantuvo la costa mientras Sérurier y 6.000 hombres defendieron Ormea. [20] El 5 de julio, Sérurier informó que una posición clave se había perdido parcialmente, lo que causó consternación en el cuartel general del ejército. Más tarde ese día informó que uno de sus brigadistas, Louis Pelletier, había recuperado la posición. Curiosamente, este incidente no contó en su contra; en cambio, Sérurier recibió el mando del ala izquierda en lugar de Garnier. [21] En la tarde del 31 de agosto, su cuartel general en Saint-Martin-Vésubie fue rodeado por el enemigo. Aunque solo había 318 soldados a mano, Sérurier resistió con éxito hasta la mañana siguiente, cuando atacó y dispersó a sus atacantes, capturando a 86 de ellos. El comandante enemigo, el emigrado Chevalier Bonnaud, se suicidó. No solo era un buen soldado, sino que las tropas de Sérurier lo apreciaban, trataba a los civiles locales con decencia y su diplomacia le permitió servir como enlace entre su ejército y el vecino Ejército de los Alpes. François Christophe Kellermann, entonces al mando de ambos ejércitos, escribió: "El éxito de este glorioso día se debió a la sangre fría y al coraje de este excelente oficial". [22]
El 23 y 24 de noviembre de 1795 se libró la batalla de Loano . [23] Schérer desplegó a Pierre Augereau con 6.961 tropas en la derecha, Masséna con 13.276 hombres en el centro y Sérurier con 5.155 soldados en la izquierda. El plan exigía que Sérurier inmovilizara la derecha aliada mientras Masséna atravesaba el centro y arrasaba la izquierda aliada con la ayuda de Augereau. Por suerte, Wallis sustituyó a De Vins en el mando de los aliados el 22 de noviembre. Ese día, el ataque de Sérurier al Colle San Bernardo fue rechazado, pero ató a la división de Colli. [24] El plan se llevó a cabo con éxito. Masséna y Augereau derrotaron a las fuerzas que tenían delante. [25] Los austrosardos sufrieron pérdidas de 3.000 muertos y heridos, 4.000 prisioneros, 48 cañones y cinco banderas, mientras que las pérdidas francesas ascendieron a 2.500 muertos y heridos y 500 capturados. La nieve pronto obligó a ambos ejércitos a retirarse a sus cuarteles de invierno. [23] Los soldados franceses estaban en un estado lamentable, con muy poca comida; se volvieron insubordinados y los generales se pelearon. Sérurier entró en una disputa con Schérer y casi abandonó el ejército. [26] El 18 de marzo de 1796, la división de Sérurier se negó a obedecer las órdenes. [27]
Después de la campaña de invierno, Schérer colocó las divisiones en las posiciones donde comenzarían la campaña de 1796. De derecha a izquierda, estaban Masséna con dos divisiones en la costa, Augereau en el río Bormida , Sérurier en el Tanaro, Macquard en el Col de Tende y Garnier en el extremo izquierdo. [28] El 27 de marzo de 1796, Bonaparte llegó para tomar el mando del Ejército de Italia. [29] En esta fecha, Sérurier tenía 53 años con 40 años de servicio militar. Solicitó retirarse con una pensión debido a su edad, salud y heridas, pero después de conocer a Bonaparte decidió quedarse. [30] Masséna escribió más tarde que Bonaparte no impresionó a sus generales al principio. Entonces el nuevo comandante se puso el sombrero y los interrogó con dureza; los generales se marcharon creyendo que por fin tenían un verdadero líder. [31] El plan de Bonaparte era reunir a más de 20.000 hombres bajo el mando de Masséna y Augereau cerca de Carcare, donde se unían los ejércitos austríaco y sardo. La división de Sérurier se uniría a las otras cerca de Ceva mientras se desplazaban hacia el oeste. [32] Su división de 9.448 hombres estaba formada por las semibrigadas de infantería de línea 39.ª, 69.ª y 85.ª. [ 33 ]
En la campaña de Montenotte , los franceses obtuvieron victorias en Montenotte , Millesimo y Dego entre el 11 y el 15 de abril. [34] En la batalla de Ceva, los sardos de Colli repelieron el ataque de Augereau, pero se retiraron hacia el oeste cuando apareció la división de Sérurier. [35] Colli destacó a Jean-Gaspard Dichat de Toisinge con 8000 sardos y 15 cañones para defender San Michele Mondovi contra un ataque francés. [36] El 19 de abril, Sérurier formó su división en dos brigadas de 3000 hombres bajo el mando de Pascal Antoine Fiorella y Jean Joseph Guieu, más una reserva bajo su mando personal. El río Corsaglia era infranqueable debido al deshielo primaveral y el ataque francés pronto se estancó. Sin embargo, algunos de los tiradores de Guieu encontraron una pasarela sin vigilancia y se instalaron en la orilla oeste. Los franceses capturaron San Michele, pero los soldados hambrientos y sin sueldo se lanzaron a saquear. Liderados por una compañía de tropas suizas, Colli organizó un contraataque que expulsó a la división de Sérurier de la ciudad, aunque la brigada de Guieu mantuvo su cabeza de puente. El rechazo costó a los franceses unas 600 bajas, mientras que los sardos perdieron 300. [37]
Las tropas de Colli se retiraron hacia Mondovì la noche del 20 de abril, pero los franceses pronto descubrieron el movimiento y los alcanzaron en Vicoforte a media mañana. En la batalla de Mondovì del 21 de abril, las brigadas de Fiorella, Guieu y Elzéar Auguste Cousin de Dommartin se abrieron paso hasta Vicoforte y derrotaron a los sardos. Dichat murió y Henri Christian Michel de Stengel resultó mortalmente herido. Mondovì se rindió a última hora de la tarde. No hubo saqueos, pero se hicieron grandes requisas de alimentos en la ciudad. [38] Auguste de Marmont recordaba de Sérrier: «Formar a sus hombres en tres columnas, ponerse a la cabeza de la central, lanzar una nube de tiradores y marchar a paso ligero, espada en mano, diez pasos por delante de su columna: eso fue lo que hizo. Un bello espectáculo, el de un viejo general, resuelto y decidido, cuyo vigor se reavivó con la presencia del enemigo. Le acompañé en este ataque, cuyo éxito fue completo». [39] El 28 de abril se firmó el armisticio de Cherasco , que sacó a Cerdeña de la guerra. [40]
En mayo de 1796, Bonaparte envió a Sérurier a una manifestación con su división en Valenza mientras el resto del ejército cruzaba el río Po cerca de Piacenza . [41] Después de la batalla de Lodi , Bonaparte dividió el Ejército de Italia en una reserva de caballería y cuatro divisiones, incluida una al mando de Sérurier. [42] Durante la batalla de Borghetto el 30 de mayo, su división hizo una finta en el curso superior del río Mincio mientras otras tropas hacían el avance principal contra el ejército de Johann Peter Beaulieu en Valeggio sul Mincio . [43] El 1 de junio, la división de 4.700 hombres tomó posición en el lado norte de la fortaleza de Mantua . El 8 de junio, Sérurier, el artillero Augustin de Lespinasse y el ingeniero François, marqués de Chasseloup-Laubat , reconocieron la fortaleza. Dos días después, Bonaparte puso a Sérurier a cargo del asedio de Mantua con unos 8.000 soldados. [44] Poco después, Bonaparte escribió al Directorio francés : «No os hablaré de la conducta del intrépido general Sérurier, cuya reputación militar está establecida, y a quien debemos, entre otras cosas desde que comenzó la campaña, la victoria de Mondovi». Debido a la aproximación del ejército austríaco de Dagobert Sigmund von Wurmser , el sitio se levantó el 31 de julio, los cañones pesados fueron enterrados y la división se retiró detrás del río Oglio . [45] Sérurier luego enfermó de malaria , [46] por lo que Fiorella y Gaspard Amédée Gardanne dirigieron la división durante la batalla de Castiglione . [47] El general regresó a Francia para recuperarse. [48] El 14 de agosto de 1796 Bonaparte escribió una evaluación confidencial de sus generales al Directorio. En él escribió: «Sérurier, lucha como un soldado raso, no se toma nada a la ligera, es firme; no tiene una opinión lo suficientemente buena de sus tropas, está enfermo». [49]
Tras su recuperación, Sérurier tomó el mando en Livorno (Livorno), pero estaba emocionado por recibir la orden de regresar al ejército. [50] El 27 de diciembre de 1796 retomó el mando del cuerpo de asedio de Mantua, reemplazando a Charles Edward Jennings de Kilmaine, que también había enfermado. El cuerpo estaba formado por 10.000 hombres en dos divisiones bajo el mando de Thomas-Alexandre Dumas y Claude Dallemagne . [51] El 14 y 15 de enero de 1797, Bonaparte derrotó a József Alvinczi en la batalla de Rivoli , infligiendo terribles pérdidas a los austriacos. [52] Mientras tanto, una columna de socorro al mando de Giovanni Marchese di Provera llegó al lado norte de Mantua y el 16 de enero hubo una batalla. La guarnición de Mantua lanzó una salida dirigida por Karl Philipp Sebottendorf que avanzó al principio, pero fue rechazada por refuerzos al mando de Claude Perrin Victor . Al mismo tiempo, Sérurier y 1.500 soldados del palacio de La Favorita impidieron que Provera se uniera a la guarnición. Al mediodía, Provera fue cercado por refuerzos franceses y a las 14:00 se rindió a Sérurier con 7.000 hombres, 22 cañones de campaña, un tren de pontones y un convoy de alimentos. [53] Después, Sérurier entró en una disputa con Dumas, que había comandado ejércitos pero ahora era un mero comandante de división. Enfadado porque sus contribuciones no eran reconocidas, Dumas envió una nota abusiva al jefe del estado mayor del ejército Louis-Alexandre Berthier y fue degradado por Bonaparte. [54] El 30 de enero, Wurmser inició negociaciones con Sérurier para la capitulación de Mantua; esto fue firmado el 2 de febrero de 1797 por los dos generales. Los artículos permitieron que Wurmser, su personal, sus generales, 700 soldados y seis piezas de artillería salieran libres, pero 16.324 hombres de la guarnición se convirtieron en prisioneros de guerra. [55]
Para la campaña de primavera de 1797, Bonaparte organizó su ejército en ocho divisiones, de las cuales la 3.ª División bajo el mando de Sérurier contaba con 6.543 soldados. [56] En la batalla de Valvasone el 16 de marzo, Bonaparte hizo retroceder a la retaguardia del archiduque Carlos, duque de Teschen . [57] Durante la operación, la división de Sérurier estaba en reserva, pero en el avance posterior estaba en el flanco derecho mientras que la división de Jean-Baptiste Bernadotte estaba en el centro y la división de Guieu estaba en el flanco izquierdo. El 19 de marzo, Bernadotte atacó Gradisca d'Isonzo y fue rechazado. Después de que la división de Sérurier girara por el lado sur de Gradisca y ganara las alturas en la parte trasera de la ciudad, la guarnición se rindió. [58] Los franceses capturaron cuatro batallones de infantería austríaca con un total de 2.500 soldados, 10 cañones y ocho banderas. [57] Mientras Bernadotte continuaba avanzando hacia el este, la división de Guieu seguida por Sérurier giró hacia el norte en persecución de una columna al mando de Adam Bajalics von Bajahaza . En ese momento, Sérurier cayó enfermo y el mando de su división pasó a Louis François Jean Chabot . [59] Atrapado entre Massena y Guieu, Bajalics se vio obligado a rendirse con 4.000 hombres en la batalla de Tarvis . [60] Después de recuperarse, Sérurier retomó el mando de su división en Graz el 20 de abril y después del Tratado de Leoben la unidad se retiró de Austria y tomó posición en Sacile . [61]
El 3 de junio de 1797, Bonaparte notificó al gobierno francés que enviaba a Séurier con 22 banderas capturadas. Escribió que, "en las dos últimas campañas ha demostrado tanto talento como valentía y patriotismo... El general Séurier es extremadamente severo consigo mismo; a veces lo es con los demás. Amigo estricto de la disciplina, del orden y de las virtudes más necesarias para el mantenimiento de la sociedad, desdeña las intrigas y a los intrigantes, lo que a veces le ha granjeado enemigos entre aquellos hombres que siempre están dispuestos a acusar de antipatriotismo a cualquiera que desee verlos sometidos a sus superiores". Fue recibido en París por una gran audiencia de funcionarios del gobierno el 28 de junio, a quienes les aseguró su lealtad y la de sus soldados. Regresó con su división el 9 de agosto y se perdió el golpe de Estado del 18 de Fructidor . [62] Un poco más tarde, Louis Desaix lo describió como "alto, de 55 años... honesto, estimable en todos los aspectos, considerado un aristócrata pero apoyado por el general Bonaparte, que lo aprecia y admira". Venecia estaba ocupada por tropas francesas, pero según el reciente tratado debía ser entregada a Austria. Bonaparte ordenó a Sérurier que llevara a cabo la desagradable tarea de retirar todos los suministros militares y los barcos, así como todas las obras de arte. A pesar de la objeción de los austriacos y los habitantes, la ciudad fue saqueada a fondo. Aunque fue objeto de ira y abusos, Sérurier no se benefició personalmente del saqueo e hizo todo lo posible para evitar que otros lo hicieran. [63] Confiscó la sal y las galletas del arsenal de Venecia, pero eso fue para recaudar dinero para pagar a sus soldados. En el mismo ejército, Masséna y Augereau eran conocidos por saquear para obtener beneficios personales, y muchos oficiales menores también lo hicieron. [64] Sérurier se ganó tal reputación de honestidad que sus soldados lo llamaban la "Virgen de Italia". [65]
A principios de 1798, Sérurier comandó temporalmente las divisiones que quedaron en Italia, donde tuvo las manos ocupadas tratando de calmar a los soldados no pagados que estaban al borde del motín. [66] Bonaparte no lo llevó a la campaña francesa en Egipto y Siria porque era demasiado viejo. [67] En algún momento después de febrero de 1798, fue enviado al Ejército de Inglaterra , donde estableció su cuartel general en Rennes . El 15 de septiembre se convirtió en Inspector General de las tropas en el interior de Francia. El 5 de noviembre de 1798 fue trasladado de nuevo a Italia para servir bajo el comandante del Ejército de Italia, Joubert. [66] Joubert ordenó a Sérurier que ocupara Livorno, pero las instrucciones pronto cambiaron para invadir la República de Lucca . Su caballería entró en Lucca el 22 de diciembre de 1798 y extorsionó grandes sumas de dinero y ropa para el uso del ejército. Los 6.000 soldados de infantería de Sérurier llegaron a la ciudad el 2 de enero de 1799. Tras declarar que Lucca era una república al estilo francés el 25 de enero, la entregó a Miollis el 5 de febrero y regresó a Mantua. [68] En ese momento, el Ejército de Italia estaba dirigido por Schérer, quien le dio a Sérurier el mando de la División del Tirol con una fuerza en papel de 8.328 hombres. [69]
El estallido de la Guerra de la Segunda Coalición vio a Schérer con 43.000 tropas enfrentarse a Paul Kray con 50.700 austríacos cerca de Verona y 24.551 rusos bajo el mando de Alexander Suvorov marchando en apoyo. Con la esperanza de derrotar a Kray antes de que llegaran sus aliados rusos, Schérer optó por atacar. [67] El 26 de marzo de 1799 en la Batalla de Verona , los franceses obtuvieron un éxito en Pastrengo en el norte, lucharon hasta un empate frente a Verona y fueron derrotados en el sur en Legnago . [70] En el norte, Sérurier expulsó a los austríacos de Rivoli Veronese . [67] El 27, Kray trasladó rápidamente su fuerza al norte para ayudar a su ala derecha superada en número. [71] Schérer barajó las posiciones de sus divisiones, lo que agotó a los soldados sin lograr nada. [72] Schérer intentó aumentar su ventaja en el norte con el tiempo, enviando a Sérrier con 6.000 tropas para avanzar sobre Verona desde el norte. El 30 de marzo se topó con 15.000 austríacos en Parona y fue derrotado estrepitosamente, perdiendo 600 muertos y heridos y 1.177 prisioneros. Las bajas austríacas ascendieron a tan sólo 390. [71]
La batalla de Magnano, el 5 de abril de 1799, resultó en una derrota francesa. [73] En la lucha, la división de Sérurier incluía tres batallones de cada una de las brigadas de infantería ligera de media 18.ª, 29.ª y 30.ª, un batallón de la 1.ª ligera, 180 granaderos, 850 jinetes y 60 artilleros. [74] Ambos ejércitos avanzaron y Sérurier logró capturar Villafranca por la izquierda, mientras que las divisiones de Claude Perrin Victor y Paul Grenier fueron derrotadas por la derecha. Los franceses perdieron entre 7000 y 8000 hombres, siete banderas y ocho cañones, mientras que el ejército de Kray sufrió 5228 bajas. [75] La peor baja fue la confianza de los generales franceses y la moral de las tropas. Cuando Schérer descubrió que 12.000 austríacos marchaban desde el condado de Tirol para rodear su flanco norte, se retiró de la línea del Mincio, dejando 12.000 soldados para defender Mantua. Durante la retirada, muchos aliados italianos y suizos desertaron del ejército de Italia. [76]
A finales de abril de 1799, Schérer contaba con 28.000 soldados tras el río Adda , desplegados en una línea de 115 kilómetros de longitud. El ejército estaba organizado en tres pequeños cuerpos bajo el mando de Sérurier a la izquierda, Grenier en el centro y Victor a la derecha. [77] En la mañana del 27 de abril, el ejército austro-ruso de Suvorov había ganado los cruces sobre el Adda en Capriate San Gervasio y Brivio . Ese día, Jean Victor Marie Moreau reemplazó a Schérer al mando del Ejército de Italia [78] y los aliados derrotaron a los franceses en la batalla de Cassano . [79] Después de una lucha, los soldados de Grenier fueron derrotados en Trezzo mientras los austríacos rompían las defensas de Victor en Cassano . Los franceses se retiraron hacia Milán dejando a Sérurier aislado y sin órdenes entre Trezzo y Brivio. Durante la noche, el veterano atrincheró a 2.600-4.000 soldados en una defensa completa cerca de Verderio . [80] Al encontrar a los franceses en su camino, Josef Philipp Vukassovich dividió su división en tres columnas y envolvió la posición de Sérurier. Vukassovich informó que sus enemigos presentaron una lucha "desesperada", pero que, sin municiones, Sérurier se rindió la tarde del 28 de abril. Según los términos de la capitulación, el general y sus oficiales fueron puestos en libertad condicional en Francia. Los austriacos informaron de la captura de 243 oficiales y 3.487 soldados. [81] Las tropas de Vukassovich sufrieron 2.750 bajas, más de la mitad de las pérdidas aliadas en Cassano. [82] El ala izquierda de Sérurier, cerca del lago Como, escapó y se reincorporó al ejército principal. [83]
Suvorov invitó al general capturado a cenar y le resultó imposible sacarle información militar. El ruso se preguntó por qué un hombre tan respetable debía luchar por la Primera República Francesa . Sérurier replicó: "Mi padre, al darme mi espada, me ordenó expresamente que la usara sólo para defender a mi país". [82] El historiador Ramsay Weston Phipps consideró que Verderio fue el mayor error de la carrera de Sérurier. Sugirió que el general estaba acostumbrado a ver a Bonaparte salvar situaciones desesperadas con maniobras brillantes. [84] Cuando Moreau volvió a ver al general en libertad condicional, lo reprendió severamente, pero más tarde admitió ante el gobierno que el único error de Sérurier fue acatar sus órdenes con demasiada rigidez. [83] Esta fue la última vez que Sérurier dirigió tropas en combate. [84]
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Mientras tanto, el Directorio francés se hundía en popularidad tras las derrotas militares y la mala gestión. De vuelta en París, Sérurier se convirtió en parte de la facción de Bonaparte, tras haber visto sólo desastres desde que sirvió bajo el genio militar. [85] Bonaparte lanzó el golpe de Estado del 18 de Brumario el 9 de noviembre de 1799, durante el cual Sérurier dirigió un destacamento de soldados de reserva en el Pont-du-Jour. [86] Al día siguiente, el golpe casi se derrumbó cuando Bonaparte tuvo que ser rescatado del Consejo de los Quinientos . Sin embargo, Lucien Bonaparte convenció al propio batallón de guardia del Consejo de que solo una minoría de los miembros se oponían a su hermano. Estos soldados pronto desalojaron a los legisladores de su propio salón. Durante estos acontecimientos, las tropas de Sérurier llegaron a Saint-Cloud y se escuchó al general dirigirse a ellos: "¡Los miserables! Querían matar al general Bonaparte. No agiten a los soldados; esperen hasta que reciban órdenes". [87] A raíz del golpe, Sérurier fue incluido en una comisión para determinar cómo utilizar los batallones auxiliares el 15 de noviembre de 1799. Se convirtió en miembro del Sénat conservateur (Senado) el 27 de diciembre. [88]
Con el tiempo, Sérurier se convirtió en vicepresidente del Senado y en 1803 fue nombrado presidente de una comisión que determinó la frontera entre Francia y el Piamonte . En 1804 fue nombrado gobernador de Les Invalides , un hospital y hogar de retiro para veteranos. El 19 de mayo de ese año, el emperador Napoleón lo nombró mariscal honorario de Francia . [89] De los 18 mariscales nombrados en esta fecha, los otros tres honorarios fueron François Joseph Lefebvre , François Christophe de Kellermann y Catherine-Dominique de Pérignon . [90] Sérurier fue galardonado con la Gran Águila de la Legión de Honor y el Gran Cordón de la Orden de la Corona de Hierro . Fue ennoblecido como conde del Imperio ( comte de l'Empire ) en 1808 y se le concedió una pensión de 40.000 francos por año. [89]
El 31 de marzo de 1814, tras la llegada de los ejércitos de la Sexta Coalición a París, Sérurier destruyó públicamente las 1.417 banderas enemigas capturadas y quemó personalmente la espada y la faja de Federico el Grande para no dejar que cayeran en manos de los aliados. El restaurado rey Luis XVIII nombró a Sérurier par de Francia , pero se unió a Napoleón durante los Cien Días , cuando el ex emperador regresó brevemente al poder. [89] Esto le hizo perder su puesto en Los Inválidos y su salario de mariscal después de la segunda caída de Napoleón. A pesar de sus simpatías bonapartistas, actuando en su papel de par, Sérurier votó a favor de la pena de muerte para el mariscal Michel Ney . [89]
Sérurier fue restituido a la dignidad de mariscal en 1819. Murió el 21 de diciembre de ese año en París y fue enterrado en el cementerio de Père Lachaise . Su cuerpo no fue trasladado a Les Invalides hasta el 26 de febrero de 1847 [89] SERURIER es uno de los nombres inscritos bajo el Arco de Triunfo , en la Columna 24. [91]
