Paul François Jean Nicolas, vizconde de Barras ( francés: [bara:s] ; 30 de junio de 1755 - 29 de enero de 1829), comúnmente conocido como Paul Barras , fue un político francés de la Revolución Francesa y el principal líder ejecutivo del régimen del Directorio . de 1795-1799.
Descendiente de una familia noble de Provenza , nació en Fox-Amphoux , en el actual departamento de Var . [1] A la edad de dieciséis años, ingresó en el regimiento de Languedoc como " caballero cadete ". En 1776 se embarcó hacia la India francesa . [1] [2]
Náufrago en su viaje, logró llegar a Pondicherry a tiempo para contribuir a la defensa de esa ciudad durante la Segunda Guerra Anglo-Mysore . [1] Asediada por fuerzas británicas, la ciudad se rindió el 18 de octubre de 1778; Después de que la guarnición francesa fue liberada, Barras regresó a Francia. [2] [Nota 1] Participó en una segunda expedición a la región en 1782/83, sirviendo en la flota del renombrado almirante Pierre André de Suffren . [1] Posteriormente, pasó varios años en Francia, descansando y en relativa oscuridad. [1] [2]
Al estallar la Revolución en 1789, defendió la causa democrática y se convirtió en uno de los administradores de Var . En junio de 1792 tomó asiento en el alto tribunal nacional de Orleans . Más tarde ese año, al estallar las Guerras Revolucionarias Francesas , Barras se convirtió en comisionado del ejército francés , que se enfrentaba a las fuerzas de Cerdeña en la Península Italiana , y entró en la Convención Nacional como diputado por el Var.
En enero de 1793 votó por mayoría a favor de la ejecución de Luis XVI . Sin embargo, estuvo mayoritariamente ausente de París en misiones en las regiones del sureste de Francia. Durante este período, conoció a Napoleón Bonaparte en el sitio de Toulon (su posterior enfrentamiento con Napoleón le hizo restar importancia a las capacidades de este último como soldado: anotó en sus Memorias que el asedio había sido llevado a cabo por 30.000 hombres contra un menor fuerza defensora realista , mientras que el número real era 12.000; también trató de minimizar la participación de Bonaparte en la captura de la ciudad). [3] Cuando Barras se convirtió en director, le dio a Napoleón el puesto de general en el batallón de italianos. [4]
En 1794, Barras se puso del lado de los hombres que buscaban derrocar a la facción de Maximilien Robespierre . La reacción termidoriana del 27 de julio de 1794 le hizo saltar a la fama. Al año siguiente, cuando la Convención se sintió amenazada por las descontentas Guardias Nacionales de París, nombró a Barras para comandar las tropas comprometidas en su defensa. Su nombramiento de Bonaparte llevó a la adopción de medidas violentas, asegurando la dispersión de los realistas y otros descontentos en las calles cercanas al Palacio de las Tullerías , recordado como el 13 Vendémiaire (5 de octubre de 1795). Posteriormente, Barras pasó a ser uno de los cinco directores que controlaban el ejecutivo de la República Francesa .
Debido a sus relaciones íntimas con Joséphine de Beauharnais , Barras ayudó a facilitar el matrimonio entre ella y Bonaparte. Algunos de sus contemporáneos alegaron que ésta era la razón detrás del nombramiento de Bonaparte por Barras al mando del ejército de Italia a principios del año 1796. El éxito de Bonaparte dio al Directorio una estabilidad sin precedentes, y cuando, en el verano de 1797, los realistas y supervivientes La oposición girondise de nuevo encontró resistencia al gobierno; Bonaparte envió al general Augereau , jacobino , para reprimir su movimiento con el golpe de Estado del 18 de Fructidor (4 de septiembre de 1797).
Se alegaba que Barras tenía decenas de amantes y amantes masculinos. [ cita necesaria ] Se afirmó que la corrupción de su administración era extraordinaria incluso para Francia. [5] La supuesta inmoralidad de Barras en la vida pública y privada es citada a menudo [ ¿por quién? ] como una contribución importante a la caída del Directorio y la creación del Consulado . En cualquier caso, Bonaparte encontró poca resistencia durante su golpe del 18 de Brumario de noviembre de 1799. Barras apoyó el cambio de gobierno, pero el Primer Cónsul lo dejó de lado cuando éste reformó el gobierno de Francia.
Como había amasado una gran fortuna, Barras pasó sus últimos años en el lujo. Napoleón lo confinó en el castillo de Grosbois (propiedad de Barras), luego lo exilió a Bruselas y Roma y, finalmente, en 1810, lo internaron en Montpellier ; Liberado tras la caída del Imperio , murió en Chaillot (hoy París), y fue enterrado en el cementerio de Père Lachaise . Aunque partidario de la Segunda Restauración , Barras fue mantenido bajo control durante los reinados de Luis XVIII y Carlos X (y sus Memorias fueron censuradas después de su muerte).
Richard McCabe interpretó a Barras en el episodio de Napoleón de la serie de la BBC Heroes and Villains (2007).
Barras fue interpretado por Tahar Rahim en la película Napoleón de 2023 . [6]