James Harrison Coburn III [1] (31 de agosto de 1928 - 18 de noviembre de 2002) fue un actor de cine y televisión estadounidense que apareció en más de 70 películas, principalmente papeles de acción, e hizo 100 apariciones en televisión durante una carrera de 45 años. [2]
Coburn era un protagonista capaz y tosco, cuya sonrisa con dientes y su físico larguirucho lo convirtieron en un perfecto tipo duro en numerosos papeles principales y secundarios en westerns y películas de acción, [3] como Los siete magníficos , El infierno es para héroes , La Gran escape , Charada , Nuestro hombre Flint , Como Flint , El analista del presidente , Tiempos difíciles , ¡Agáchate, tonto! , Pat Garrett y Billy the Kid , y Cruz de Hierro . En 1998, Coburn ganó un Premio de la Academia por su papel secundario como Glen Whitehouse en Affliction . En 2002, recibió una nominación al premio Primetime Emmy a la mejor miniserie por producir The Mists of Avalon . [4]
Durante la era del Nuevo Hollywood , cultivó una imagen sinónimo de "cool". [5]
James Harrison Coburn III nació en Laurel, Nebraska , el 31 de agosto de 1928, hijo de James Harrison Coburn II y Mylet S. Coburn ( de soltera Johnson). Su padre y tocayo era de ascendencia escocesa-irlandesa y su madre era una inmigrante de Suecia . Su padre tenía un negocio de garaje en Laurel que fue destruido por la Gran Depresión . [6] Coburn se crió en Compton, California , donde asistió al Compton Junior College .
En 1950, Coburn fue reclutado por el ejército de los EE. UU ., donde sirvió como camionero y ocasionalmente disc jockey en una estación de radio del ejército en Texas . También narró películas de entrenamiento del ejército en Mainz , Alemania Occidental . [7]
Asistió a Los Angeles City College , [8] donde estudió actuación con el futuro actor Jeff Corey bajo la tutela de Stella Adler , y más tarde hizo su debut teatral en La Jolla Playhouse en Billy Budd de Herman Melville . [9]
La primera aparición televisiva de Coburn fue en 1953 en Four Star Playhouse .
Fue seleccionado para un comercial de afeitadoras de Remington Products , donde pudo afeitarse 11 días de crecimiento de barba en menos de 60 segundos [10] mientras bromeaba diciendo que tenía más dientes para mostrar ante la cámara que los otros 12 candidatos para el papel. [11]
El debut cinematográfico de Coburn se produjo en 1959 como compañero de Pernell Roberts en Randolph Scott Western Ride Lonesome . [12] Pronto consiguió un trabajo en otro western, Face of a Fugitive (1959).
También apareció en docenas de papeles televisivos, incluidos, con Roberts, varios episodios de Bonanza de NBC . Apareció dos veces en otros tres westerns de NBC: Laramie con Robert Fuller , Tales of Wells Fargo con Dale Robertson , un episodio en el papel de Butch Cassidy ; y The Restless Gun con John Payne en "The Pawn" y "The Way Back", este último segmento junto a Dan Blocker de Bonanza . [13] "Butch Cassidy" se emitió en 1958.
La tercera película de Coburn supuso un gran avance para él, como Britt con un cuchillo en Los siete magníficos (1960), dirigida por John Sturges para Mirisch Company . Coburn fue contratado por recomendación de su amigo Robert Vaughn .
Durante la temporada 1960-1961, Coburn coprotagonizó con Ralph Taeger y Joi Lansing la serie dramática y de aventuras de NBC Klondike , ambientada en la ciudad de Skagway , en la fiebre del oro de Alaska .
Cuando se canceló Klondike , Taeger y Coburn se reagruparon como detectives en México en el igualmente efímero Acapulco de NBC .
Coburn también hizo dos apariciones especiales en Perry Mason de CBS , ambas veces como víctima de asesinato, en "El caso del editor envidioso" y "El caso del astronauta enojado". En 1962, interpretó al coronel Briscoe en "Hostage Child" de Rawhide de CBS .
Coburn tuvo un buen papel en Hell Is for Heroes (1962), una película de guerra con Steve McQueen . Siguió con otra película de guerra con McQueen, The Great Escape (1963), dirigida por Sturges para los Mirisches, donde Coburn interpretó a un prisionero de guerra australiano. Para los Mirische, Coburn narró Reyes del sol (1963).
Coburn fue uno de los villanos de Charade (1963), protagonizada por Cary Grant y Audrey Hepburn . Siguió ese papel interpretando a un simplista oficial naval en The americanization of Emily de Paddy Chayefsky , reemplazando a James Garner , quien había ascendido al papel principal cuando William Holden se retiró de la producción. Como resultado, Coburn firmó un contrato de siete años con 20th Century Fox. [14]
Coburn tuvo otro excelente papel secundario como un rastreador indio manco en Major Dundee (1965), dirigida por Sam Peckinpah y protagonizada por Charlton Heston .
En Fox, apareció en segundo lugar en la película pirata A High Wind in Jamaica (1965), apoyando a Anthony Quinn en el papel principal. Tuvo un cameo en la comedia negra The Loved One (1965).
Coburn se convirtió en una auténtica estrella tras el estreno de la película de parodia de James Bond de Fox Our Man Flint (1966), interpretando al superagente Derek Flint . Fue un sólido éxito de taquilla.
Lo siguió con ¿Qué hiciste en la guerra, papá? (1966), una comedia de guerra de Blake Edwards , realizada para los Mirisches; Coburn fue el más facturado. Fue una decepción comercial. Dead Heat on a Merry-Go-Round (1966) fue una película policial realizada en Columbia.
De vuelta en Fox, Coburn hizo una segunda película de Flint, In Like Flint (1967), que fue popular, pero Coburn no deseaba hacer más películas de esa serie. Se pasó a Paramount para una comedia occidental, Waterhole No. 3 (1967) y la sátira política The President's Analyst (1967). Ninguna de las dos tuvo un desempeño particularmente bueno, pero con el paso de los años, The President's Analyst se ha convertido en una película de culto. En 1967, Coburn fue votada como la duodécima estrella más grande de Hollywood. [15]
En Columbia, Coburn estuvo en una película de atracos de los años 60, Duffy (1968), que fracasó. Fue una de varias estrellas que tuvieron cameos en Candy (1968) y luego interpretó a un sicario en Hard Contract (1969) para Fox, otro fracaso.
Coburn intentó un cambio de ritmo, una adaptación de una obra de Tennessee Williams , Last of the Mobile Hot Shots (1970) dirigida por Sidney Lumet , pero la película no fue popular.
En julio de 1970, Richard F Zanuck de Fox abandonó la opción de 300.000 dólares que tenía con Coburn. [dieciséis]
En 1971, Coburn protagonizó Zapata Western Duck, You Sucker! , con Rod Steiger y dirigida por Sergio Leone , como un revolucionario y experto en explosivos irlandés que ha huido a México durante la época de la Revolución Mexicana a principios del siglo XX. En 1964, Coburn dijo que haría Un puñado de dólares si le pagaban 25.000 dólares, lo que era demasiado caro para el minúsculo presupuesto de la producción. [17] Duck You Sucker , también llamado A Fistful of Dynamite , no fue tan apreciado como los cuatro westerns anteriores de Leone, pero fue muy popular en Europa, especialmente en Francia.
De regreso a Estados Unidos, hizo otra película con Blake Edwards, el thriller The Carey Treatment (1972). MGM lo cortó mal y no tuvo éxito comercial. También lo fue The Honkers (1972), donde Coburn interpretó a un jinete de rodeo.
Coburn regresó a Italia para hacer otro western, Una razón para vivir, una razón para morir (1973), o Masacre en Fort Holman . Luego volvió a formar equipo con el director Sam Peckinpah para la película de 1973 Pat Garrett and Billy the Kid , interpretando a Pat Garrett . En 1973, fue elegido como la estrella número 23 más popular de Hollywood. [18]
En 1973, Coburn estuvo entre las celebridades vestidas con ropa de prisión en la portada del álbum Band on the Run realizado por Paul McCartney y su banda Wings . [19]
Coburn fue uno de los portadores del féretro en el funeral de Bruce Lee junto con Steve McQueen, el hermano de Bruce, Robert Lee, Peter Chin, Danny Inosanto y Taky Kimura. Coburn pronunció un discurso: "Adiós, hermano. Ha sido un honor compartir este espacio en el tiempo contigo. Como amigo y maestro, me has brindado, has unido mi yo físico, espiritual y psicológico. Gracias. vosotros. Que la paz esté con vosotros." [20]
Coburn fue una de las varias estrellas de la popular The Last of Sheila (1973). Luego protagonizó una serie de thrillers: Harry in Your Pocket (1974) y The Internecine Project (1975). Ninguno de los dos fue visto ampliamente.
Coburn comenzó a descender en la lista de créditos: ocupó el tercer lugar en la película del escritor y director Richard Brooks Bite the Bullet (1975), detrás de Gene Hackman y Candice Bergen . Coprotagonizó con Charles Bronson Tiempos difíciles (1975), el debut como director de Walter Hill , pero era en gran medida una película de Bronson. La película fue popular.
Coburn protagonizó la película de acción Sky Riders (1976) y luego interpretó al antagonista de Charlton Heston en The Last Hard Men (1976). Fue una de las muchas estrellas en Midway (1976), luego tuvo el papel estelar en Cross of Iron (1977) de Sam Peckinpah, interpretando a un soldado alemán. Terminó de dirigir la película debido a la constante borrachera de Peckinpah. Esta epopeya bélica aclamada por la crítica tuvo un mal desempeño en los Estados Unidos, pero fue un gran éxito en Europa. Peckinpah y Coburn siguieron siendo amigos cercanos hasta la muerte de Peckinpah en 1984.
Coburn regresó a la televisión en 1978 para protagonizar una miniserie de tres partes de una novela policial de Dashiell Hammett , The Dain Curse , adaptando su personaje para que tuviera un parecido físico con el autor. Durante ese mismo año, como portavoz de Joseph Schlitz Brewing Company , le pagaron 500.000 dólares para promocionar su nuevo producto en anuncios de televisión diciendo sólo dos palabras: "Schlitz. Light". [21] En Japón, su apariencia masculina era tan atractiva que se convirtió en un ícono de su marca líder de cigarrillos. En años posteriores también se mantuvo a sí mismo exportando automóviles raros a Japón. [22] Estaba profundamente interesado en el zen y el budismo tibetano, y coleccionó obras de arte budistas sagradas. [23] Narró una película sobre el 16º Karmapa llamada El rugido del león . [24]
Coburn protagonizó Firepower (1979) con Sophia Loren , reemplazando a Charles Bronson cuando este último se retiró. Tuvo un cameo en The Muppet Movie (1979) y tuvo papeles protagónicos en Goldengirl (1980) y The Baltimore Bullet (1980). Fue el marido de Shirley MacLaine en Loving Couples (1980) y protagonizó una película canadiense, Crossover (1980).
En 1981, Coburn pasó casi por completo a papeles secundarios, como los de los villanos tanto en High Risk (1981) como en Looker (1981). Presentó una serie de televisión del tipo de antología de terror, Darkroom , en 1981 y 1982. Según Mr. T , Coburn estaba programado para interpretar al personaje de Hannibal en la exitosa serie de televisión The A-Team , pero NBC cambió de opinión y fue. con George Peppard . Apoyó la campaña de Walter Mondale en las elecciones presidenciales de 1984 . [25] Coburn también interpretó a Dwight Owen Barnes en el videojuego para PC CEO , desarrollado por Artdink como un spin-off de su serie A-Train . [26]
Debido a su grave artritis reumatoide , Coburn apareció en muy pocas películas durante la década de 1980, a pesar de seguir trabajando durante sus últimos años. Esta enfermedad había dejado el cuerpo de Coburn deformado y con dolor. Le dijo a ABC News en una entrevista de 1999: "Empiezas a convertirte en piedra. Mira, mi mano está torcida ahora porque los tendones se han acortado". Durante 20 años, Coburn probó una serie de tratamientos convencionales y no convencionales, pero ninguno funcionó. "Había tanto dolor que... cada vez que me levantaba, sudaba", recordó. Luego, en 1996, Coburn probó el metilsulfonilmetano (MSM), un compuesto de azufre disponible en la mayoría de las tiendas naturistas. El resultado, dijo, fue nada menos que milagroso. "Tomas esto y comienza de inmediato", dijo Coburn. "Todas las personas a las que se lo he dado han tenido una respuesta positiva". Aunque el MSM no curó la artritis de Coburn, sí alivió su dolor, permitiéndole moverse más libremente y reanudar su carrera. [27] [28]
Coburn mantuvo una relación de cuatro años con el cantautor británico Lynsey de Paul desde finales de la década de 1970. Coescribieron sus canciones "Losin' the Blues for You" y "Melancholy Melon" que aparecieron en su álbum Tigers and Fireflies . [29] Coburn reanudó su carrera cinematográfica en la década de 1990, donde apareció en papeles secundarios en Young Guns II , Hudson Hawk , Sister Act 2: Back in the Habit , Maverick , Eraser , The Nutty Professor , Affliction y Payback . Su interpretación de Glen Whitehouse en Affliction le valió un Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto . [30] También proporcionó la voz de Henry J. Waternoose III en la película animada de Pixar Monsters, Inc ..
El interés de Coburn por los coches rápidos comenzó con el negocio de garaje de su padre y continuó durante toda su vida, mientras exportaba coches raros a Japón. [8] A Coburn se le atribuyó haber presentado a Steve McQueen a los Ferrari y, a principios de la década de 1960, poseía un Ferrari 250 GT Lusso y un Ferrari 250 GT Spyder California SWB . Su Spyder fue el número 13 de los 56 construidos. Coburn importó el automóvil usado en 1964, poco después de completar The Great Escape. [31]
Cal Spyder #2377 fue repintado varias veces durante la propiedad de Coburn; ha sido negro, plateado y posiblemente rojo. Mantuvo el auto en su casa en el área de Beverly Hills , donde Max Balchowsky , quien también trabajó en las modificaciones de la suspensión y el bastidor de los Mustang GT utilizados en el rodaje de McQueen's Bullitt , lo revisaba con frecuencia . Coburn vendió el Spyder en 1987 después de 24 años de propiedad. El coche fue restaurado, tuvo varios propietarios y se vendió en 2008 por 10.894.400 dólares al locutor inglés Chris Evans . En aquel momento, estableció un nuevo récord mundial por el precio más alto jamás pagado por un automóvil en una subasta . [32]
Con el tiempo, también fue propietario de un Ferrari Daytona , al menos un Ferrari 308 y un Ferrari 412P de carreras deportivo de 1967. [33] Desde 1998 hasta su muerte, Coburn hizo las voces en off para los comerciales Like a Rock de Chevrolet .
Coburn estuvo casado dos veces. Su primer matrimonio fue con Beverly Kelly, en 1959; tuvieron dos hijos juntos. [34] La pareja se divorció en 1979 después de 20 años de matrimonio. [34]
Posteriormente se casó con la actriz Paula Murad Coburn, el 22 de octubre de 1993, en Versalles, Francia; permanecieron casados hasta la muerte de Coburn en 2002. [34] La pareja creó una organización benéfica, la Fundación James y Paula Coburn. [35]
Coburn era un estudiante de artes marciales y amigo del también actor Bruce Lee. Tras la temprana muerte de Lee, Coburn fue uno de sus portadores del féretro en el funeral el 25 de julio de 1973. [36]
Coburn murió de un infarto en su casa de Beverly Hills el 18 de noviembre de 2002, a la edad de 74 años. Su esposa, Paula, dijo que murió en sus brazos cuando escuchaban música juntos. [34] [37] [38] Paula Coburn murió de cáncer menos de dos años después, el 30 de julio de 2004, a la edad de 48 años. [39]
En The New Biographical Dictionary of Film , el crítico David Thomson afirma que "Coburn es una rareza moderna: un actor que proyecta una sexualidad perezosa y humorística . Ha realizado una variedad de películas placenteras y defectuosas, cuyos méritos dependen invariablemente de su presencia lacónica. . Cada vez más, era lo mejor de sus películas, sonriendo en privado, pareciendo sugerir que estaba en contacto con alguna profunda fuente de diversión". [40] La crítica de cine Pauline Kael comentó sobre las características inusuales de Coburn, afirmando que "parecía el hijo del enlace entre el teniente Pinkerton y Madame Butterfly ". [41] George Hickenlooper, quien dirigió a Coburn en El hombre de los Campos Elíseos lo llamó "el varón masculino". [42] Andy García lo llamó "la personificación de la clase, el más moderno de la moda", y Paul Schrader señaló que "era de esa generación de los años 50. Tenía esa aura en parte hipster, en parte de gato genial. Era uno de Ese tipo de hombres que fueron formados por el estilo Rat Pack ". [43]
JAMES COBURN comenzó su carrera cinematográfica en una silla de montar hace 36 años, interpretando al desgarbado y no demasiado brillante compañero del malo Pernell Roberts en el western de Randolph Scott de 1959 "Ride Lonesome".
