Bite the Bullet es una película del oeste estadounidense de 1975escrita, producida y dirigida por Richard Brooks y protagonizada por Gene Hackman , Candice Bergen y James Coburn , con Ian Bannen , Jan-Michael Vincent , Ben Johnson y Dabney Coleman en papeles secundarios.
Basada en hechos reales de principios del siglo XX, la historia trata sobre una agotadora carrera de caballos a campo traviesa de 1.100 kilómetros (700 millas) en 1906, con un premio para el ganador de 2.000 dólares (67.800 dólares hoy), y la forma en que afecta la vida de sus distintos participantes.
Los quince coloridos concursantes incluyen: dos ex Rough Riders llamados Clayton y Matthews que no pueden permitir que la amistad se interponga entre ellos si quieren ganar; Señorita Jones... una dama de poca virtud; Carbo, un chico punk; Señor, un viejo vaquero con mala salud; Sir Harry Norfolk, un caballero inglés que compite sólo por puro deporte; y un mexicano con dolor de muelas que literalmente necesita hacer de tripas corazón . Todos deben competir contra un pura sangre con pedigrí de campeonato propiedad de Parker, un hombre rico que no tiene intención de ver perder a su participante.
La película toca los temas del espíritu deportivo , la crueldad animal, la prensa amarilla , el racismo , el fin del Viejo Oeste y los lazos del matrimonio y la amistad. A medida que avanza la carrera, las condiciones ponen a prueba no sólo la resistencia de los caballos y jinetes sino también sus filosofías de vida y el significado de la victoria y la derrota.
Cuando la señorita Jones ayuda a liberar a su novio de una cuadrilla de presos del ferrocarril, roban los caballos de los concursantes e intentan escapar. Los presos son perseguidos, los jinetes recuperan sus monturas y la carrera puede continuar. La señorita Jones, ahora libre de la malévola influencia de su ex novio, se adentra en el campo.
Al final, con todos los concursantes menos tres eliminados de la carrera, Clayton y Matthews cruzan la línea de meta juntos como co-campeones, superando al pura sangre del campeonato por cuestión de minutos para ganar el premio en metálico, más cualquier apuesta adicional que hagan. había colocado.
La película fue filmada en locaciones de Nuevo México y Nevada y comienza en una iglesia en el pequeño pueblo de La Puente, Nuevo México. Hay numerosas escenas de locomotoras de vapor en funcionamiento, filmadas a lo largo del ferrocarril de vía estrecha Cumbres and Toltec Scenic Railroad entre Chama, Nuevo México y Antonito, Colorado . Otras escenas fueron filmadas en el Bosque Nacional Carson , Nuevo México; Taos, Nuevo México ; Parque Nacional White Sands , Nuevo México; Lago Mead , Nevada; Parque Estatal Valle del Fuego , Nevada. El título de la película surge de la creación de un casquillo improvisado a partir de un casquillo de pistola ("bala"), que se utiliza para aliviar el dolor de muelas de uno de los participantes en la carrera de caballos.
Si bien la carrera de la película se desarrolla en 1906, el productor, escritor y director Richard Brooks detalló que se inspiró en una carrera real de 2.500 dólares (59.800 dólares hoy) y 700 millas (1.100 km), en 1908, creada por el Denver Post (Western Post en la película), desde Wyoming hasta Denver, Colorado. [3]
Bite the Bullet fue nominado a dos premios de la Academia, incluido el de Mejor Sonido ( Arthur Piantadosi , Les Fresholtz , Richard Tyler , Al Overton Jr. ) y Mejor Música, Banda Sonora Original ( Alex North ).
Según Variety, la película ganó 5 millones de dólares en alquileres de salas de cine en la taquilla norteamericana. [4]
Vincent Canby de The New York Times no quedó impresionado: "(Es) un western grande y caro que no contiene un solo momento que pueda considerarse genuino. A pesar de todo el cuidado, el dinero y las dificultades que aparentemente implicaron Desde su producción, la película parece prefabricada, como algo ensamblado a partir de las mejores y anteriores inspiraciones de otras personas". [5] Canby encontró que la cinematografía de Harry Stradling Jr. era "espectacularmente hermosa".
Sin embargo, a Roger Ebert del Chicago Sun-Times le gustó la película: "Brooks es un maestro probado del Western a gran escala (el clásico de 1966 The Professionals fue suyo) y Bite the Bullet es una película que reexamina y reafirma el mito del Western. - tanto en lo que afectó nuestra historia como en lo que se ha considerado en las películas... Bite the Bullet encuentra intactos el poder y la integridad tradicionales del Oeste". [3] Asimismo, Ebert quedó impresionado con la cinematografía de Stradling .